Лиса и Зёленые черепахи

Пролог

Я ехала на пассажирском сидении новой китайской машины и разглядывала пейзажи за окном.

Я обернулась на подругу, которая сделала музыку громче и начала петь.

— Что с настроением? — бросила Лия, поглядывая то на дорогу, то на меня, — ты какая-то грустная.

— Ты знаешь, что я не хотела ехать.

— Перестань, Лиз, будет весело.

Мы встали на светофоре, и Лия положила руку мне на колено.

— Если тебе станет не по себе, мы сразу же уедем оттуда.

Она натянула свою самую очаровательную улыбку, от которой я тоже всегда улыбалась в ответ.

— Хорошо.

— Вот и умница.

Осень еще не вступила в свои полноценные права, так что деревья только начинали походить на подобие оранжевых клякс. Зеленая листва колыхалась на ветру. Леса и загородные поселки проносились мимо один за другим, когда как мы мчались по пустой дороге в сторону большого озера. Оно уже слегка виднелось на горизонте, скрываемое яркими солнечными лучами.

Мы подъехали к большому загородному спортивному комплексу. Огромные ворота отъехали в сторону, и мы покатились дальше по склону к парковке. Подъезжая к скоплению знакомых машин одногруппников, я оглядывалась по сторонам, в поиске одной единственной.

Лия заглушила машину и уже отстегнула ремень, глядя на меня:

— Идем?

— Ага, — ремень щелкнул и я, схватив с заднего сидения рюкзак, вышла из машины.

В лицо ударила волна свежего воздуха, еще теплого, летнего. Сентябрь оказался на удивление хорошим для проведения выходных на природе. Я последовала за Лией, поправляя волосы, что вечно падали на лицо.

Мы прошли мимо машин и направились в сторону большого крытого корта с зеленой вывеской. Я не смогла сдержать вздоха восторга, когда вошла внутрь. В центре корта располагалась огромная площадка для баскетбола, украшенная по краям гирляндами и зелеными лентами. Чуть дальше от нее стояли столы в зеленых скатертях с уже накрытым фуршетом. А за ними, в приоткрытой двери, виднелся выход на улицу. Оттуда шли витиеватые дорожки, украшенные флажками и фонариками, в сторону озера.

Все это было в честь празднования начала нового учебного года. Наш институт поздравлял третий и четвертый курсы каждый год, но, чтобы в таком масштабе - впервые. Обычно дело заканчивалось посиделками допоздна в творческих классах или спортивном зале.

Но сегодня. Все дело было в спортивном чемпионате, на который, наконец-то, была выдвинута наша студенческая команда. В прошлом году они одержали победу на городском спортивном мероприятии, и в этом году будут представлять университет среди сильнейших по стране. Конечно же, по баскетболу.

«Зелёные черепахи», так они назывались, уже расположись на полу спортивной площадки, о чем-то громко разговаривая. Их голоса разносились по всему крытому корту, перекликаясь со спокойной музыкой из колонок.

Хоть мероприятие предназначалось для старших курсов, студенты, кто был частью команды института, тоже могли присутствовать на сегодняшней вечеринке. Однако я считала себя здесь попросту лишней. Я не общалась со студентами с параллели, не ходила на вечеринки с подругами Лии, и уж тем более, не увлекалась баскетболом.

Мне хотелось лишь спокойно начать этот учебный год, полный новых предметов и дополнительных занятий. Но уговоры Лии по поводу того, что это наша первая официальная студенческая вечеринка, убедили меня.

— Молодость дана, чтобы веселиться, Лиза, а не уроки учить, — бубнила мне Лия по телефону, пока я придумывала оправдания, чтобы не пойти.

— И почему мы дружим? — смеясь, спрашивала я.

— Именно поэтому. Чтобы ты не погрязла в своих дурацких занятиях. А хоть иногда выходила в люди.

Корт наполнялся студентами, среди которых я видела знакомые мне лица. Они мило улыбались, махали кому-то, обнимались. И все это было так быстро, что я не заметила, как погас свет, а мы оказались возле стола с названием нашего факультета и курса.

— Третий курс, обалдеть, — шепнула мне Лия, когда к микрофону возле стойки диджея подошел декан института.

— Поздравляю вас с началом учебного года, — четко и громко его голос разнесся по корту, — Надеюсь, вы успели отдохнуть за лето. Потому что третий и четвертый курс ждут новые предметы, курсовые и защиты дипломов. Но я уверен, что вы со всем справитесь, — он откашлялся, — Хотел бы добавить, что в этом году нас ждет еще одно удивительное событие. И если все пройдет так, как мы задумали, четвертые курсы не останутся без бонусов со стороны института.

— А третий так, мимо проходил, — вновь недовольно шепнула мне Лия, и я сдержала смех кулаком.

— Ура! — декан поднял бокал с соком.

— «Зелёные» — вперёд, вперёд, нас победа ждёт, ждёт! — за скандировал столик слева от нас. Я обернулась на команду, которая сверкала улыбками и чокалась пластиковыми стаканчиками. Они все были в зеленых толстовках с название института на груди и с белыми вставками на рукавах и капюшонах. Среди них я узнала нашего одногруппника Олега. Он взглянул на меня и Лию, и мило улыбнулся, в знак приветствия наклонив слегла голову.

Послышался смех студентов, заглушаемый громкой музыкой. Вся команда с шумом понеслась на спортивную площадку, и стали разыгрывать мяч.

— Кто как веселиться, — засмеялась Лия, поправляя свои закрученные светлые волосы. Она обрезала себе каре по плечи, и теперь постоянно подкручивала концы для укладки.