Ло. От винта!

ГЛАВА 1. Привет!

Неназываемый! Когда же я научусь! Бестолковая мартышка. Ну почему меня вечно заносит в отхожие места? Или, в лучшем случае, в ванные комнаты. Нет бы оказаться в кладовой с колбасами-сырами, пирогами-паштетами и раскрашенными пряниками в красивых картонных коробочках, приготовленных к Празднику осени. Я задержала дыхание, открыла дверь и вышла наружу.

Впрочем, на здешний сервис я грешила зря. Опрятный храм человеческих нужд стоял в конце прелестной дорожки, выложенной цветной плиткой. Мелкие красные розы цвели, как обалдевшие, по обе стороны известного заведения, глуша своим вызывающим ароматом все проявления жизни. Я громко чихнула. У меня чуткое обоняние.

– Всеблагая! Кто здесь в такую рань?

Милая полненькая дама за сорок смотрела улыбчиво-удивленно. Синее платье с широкой юбкой, передник белый с оборками. Запах цветочного мыла, гренков с абрикосовым конфитюром и жареной докторской колбасы. Настороженности в ее взгляде я не заметила. Да! Говор провинциальный, с легким пришепетыванием. С языками у меня проблем нет. Узнать бы только, где я.

Приятная тетя разглядывала меня, терпеливо дожидаясь ответа.

Чистое стекло французского окна отразило знакомую фигуру. Длинная худая барышня с кудрявыми светлыми волосами и глазами непонятного цвета. Шорты под корень, белая рубаха оверсайз, пустой рюкзак за плечами, кеды.

– Доброе утро, мадам. Меня зовут Ло, – я чуть присела в книксене, демонстрируя зачатки хороших манер, – не подскажите, где я могу позавтракать? Ужасно кушать хочется.

– Всеблагая! Конечно же здесь! Моя булочная уже открылась! – добрая женщина всплеснула руками. Приглашающе поклонилась и пошла вперед среди ярких роз, показывая дорогу.

Розы мешались с настурциями, хостами, папоротниками и разными геранями-маргаритками. Погода стояла чудесная. Солнышко деликатно просвечивало сквозь листву. Сегодня первое сентября, но меня эта дата никак не касается. Я больше не ученица. Кеды мягко, неслышно ступают вслед каблучкам хозяйки по мощеной дорожке. Запах кофе с корицей и сливками пощекотал мой чуткий нос. Красота!

– Ты на автобусе приехала? Одна? – спрашивала хозяйка. Чуть оглядывалась на меня через плечо.

– Меня приятели подвезли, – легко соврала я. Имела некоторый опыт в своих прогулках по свету. – Они отправились дальше, а я осталась. Очень приглянулся ваш город.

Я улыбалась от уха до уха.

Женщина охотно кивнула:

– Наш Розен-Лев самый красивый на всем Побережье.

– Да, – я засмеялась, – чего-чего, а роз у вас хватает.

А я молодец! Попала по адресу, именно этот курортный городишко мне нужен.

– Каролина, – булочница протянула мне открытую ладонь.

Я пожала вежливо, снова машинально присев в книксене. Атмосфера «Школы для девушек Сент-Грей» не желала меня отпускать.

– У нас многие отдыхают из солидных семей. В центре есть дорогие гостиницы, – говорила Каролина, подводя меня к умывальнику. Мои приседания не оставили ее равнодушной. – Я тоже комнаты сдаю. Есть одна с отдельным выходом в сад. Недорого совсем.

– Удобства на улице? – я улыбнулась.

– Нет-нет! На улице – это форсмажорный вариант, – тетя в переднике гордо вручила мне полотенце, – капучино или латте? Круассанчик с шоколадом?

– Яичницу с колбасой и американо в самой большой кружке. Какая найдется! – я плеснула в лицо холодной водой. Хорошо!

– А на десерт? Есть остатки вчерашнего яблочного пирога. Он у меня лучший на Побережье.

– Лучше бутерброд с сыром и помидорами. Я не слишком люблю сладкое, – откровенно призналась я в своих гастрономических увлечениях.

– Это ты мой пирог еще не пробовала, малышка, – снисходительно заявила хозяйка заведения, – пойдем-ка на кухню, пока нет никого.

Я почувствовала себя почти дома.

Вот приятно находиться на кухне человека, который любит готовить еду, есть сам и кормить других! Я с любопытством оглядела святая-святых заведения. Плиты-духовки-жаровни древние и последний писк кулинарной моды. Медные сковородищи для украшения и современные для дела. А запахи какие! Симфония! Черная солидная кофе-машина порадовала отдельной мелодией.

Мне позволено было занять табурет у рабочего стола. Рот у Каролины не закрывался. Чудесная женщина готовила завтрак и докладывала местные новости и обстоятельства жизни.

– Летний сезон прошел нормальненько! Отдыхающие наши все порядочные люди, никакой тебе шантропы. У нас в Розен-Лев всегда приличные люди отдыхают, семейные, со средним достатком. Никто не гоняет по ночам на мотоциклах или там на этих низких машинах за бешеные деньги. Все отдыхающие спокойненько спят, как лапочки, а утром ко мне идут. Кофе с яблочным пирогом, взбитые сливки, булочки…

Ветерок поднимал край белой занавески. Касался кожи на лице запахом соленой воды и водорослей.

– Ночью был шторм? – я перебила. Приняла с благодарностью яичницу в круглой чугунной сковороде на деревянной дощечке.

– Было волнение, да. Так ведь сентябрь наступил, – ответила Каролина. Посмотрела в окно. – Время романов.

Ух-ты? Я с интересом глянула на взрослую женщину. Время романов? Помидорки черри красными половинками выглядывали среди круглых желтков. Зеленые перья лука, фиолетовые ленты базилика. Безупречные крошечные сосиски. Сам Кандинский нашел бы композицию в сковороде идеальной.

ГЛАВА 2. Вчера

Буквально, вчера. Последний день лета.

– Слышала новость? – леди Анна, директриса «Лучшей школы для девушек Сент-Грей» грациозно сбросила с себя простыню и пошла к горячему бассейну. Ступала на цыпочках, красиво приподняв над плитами банного дворика свое тщательно выверенное обнаженное тело. – Твой квази отец надумал жениться. Прислал мне письмо о начале бракоразводного процесса. Как тебе?

Анна и командор. Андрей как-то обмолвился, что женат на этой женщине всю жизнь. Интересно, они еще любят друг друга? Любили давно, в самом начале? Не любили никогда, случайно вышло? В чем он состоит, их брак, если никак, кроме космосвязи, их тела не соприкасаются? Я знала, что попытки развестись с железной Ани мой отец Андрей предпринимал дважды. Ни разу не довел дело до конца. Это третий номер.

– Была б моя воля, то я бы выпустила его на свободу прямо сейчас, – ответила я честно, что думала. – Он достоин счастья больше всех, кого я знаю.

– Ну да, ну да, – красивая женщина покивала аккуратно головой. Ее длинные волосы, предмет особой гордости и заботы, надежно скрывал специальный контейнер, делал ее похожей на космонавта в лесбийском порно.

Жена моего любимого папы изящно опустила себя в бурлящее каменное корыто. Вода там вставала высокими белыми фонтанчиками. Запах редких солей с примесью амбры и мирра пытал мое сверхчуткое обоняние не по-детски. Я надела поспешно прищепку на нос. Помогло слабо. Я сдалась. Сбежала сначала в душ, потом на белоснежные диваны комнаты отдыха. Внезапно пришла мысль, что Макс смотрелся бы на них неплохо. Голый, мокрый. Горячий, в оливковом масле, блестящий весь. Брысь! Все эти бани – идиотское занятие и тупая трата времени. Мы расстались с бароном навсегда. Тема воздержания тревожила меня круглосуточно.

– У тебя есть друг? – я глядела, как Анна донесла себя до дивана напротив. Возлегла, опутанная толстой, мягчайшей простыней.

Нет у нее никого, это общеизвестно. Только «Школа».

– У меня никого нет, ты знаешь это прекрасно, Ло. Я замужем за командором Петровым и своей работой, – ответила в сотый раз одно и тоже моя взрослая подруга. – Ни от первого, ни от второй я в этой жизни не откажусь. Пусть не мечтают.

Когда моя любовь всей жизни закончилась, я прибила гвоздями насмерть дверку любимого гардероба с синими цветочками по фасаду. А мадам директриса Сент-Грей тогда зависла пару мгновений сдержанно-холодными глазами на моем зареванном лице и ни слова не сказала. После этого с нами случилась наша дружба. Одинокие женщины – вот кто мы.

– Почему ты не хочешь отпустить Андрея на волю? – я с трудом отыскала в массе напитков на столе простую воду. Напилась жадно, – он бы женился снова, детей маленьких завел…

– Где? На Последней орбите? На Крайнем кордоне? Кому это надо? Той дурочке, что мечтает залезть командору в штаны? – Аня села прямо, оторвала виноградину от большой прозрачной кисти, но в рот класть не спешила. – Мне это не нужно абсолютно. Совету Безопасности Империи – так же. Пограничному космофлоту, тем более. Ты ведь сама знаешь, Ло. Андрей – очень добрый человек. Когда он никого не спасает, у него жизнь проходит зря и мимо. Наверняка, он собирается жениться на несчастной, распоследней селянке с планеты Погорелово или Голодаево из неслыханной жалости космического масштаба. Потом будет терпеть, мучиться и драпать из нового дома на свои Дальние рубежи. Все это глупости. Суета и томление духа. У нас с ним идеальный брак и другого ни одному из нас не надо. Благодаря тебе, у нас даже есть дочь.

Ого! Никогда она меня дочерью не называла. С какого перепуга?

Железная леди налила себе крошечную рюмочку коньяку. Нюхала так долго, что уж я решила, что она втянет алкоголь через ноздрю, как грибы. Но нет. Выпила.

– Я не спрашиваю, Ло, что произошло у вас с бароном Кей-Мерером. Знаю и так, – вторая рюмочка удостоилась чести усладить рецепторы моей подруги. Анна бросила в рот шоколадное сердечко. Раскусила. Зажмурилась от удовольствия, прислушалась к себе и кивнула, одобряя букет. – Дело в том, моя дорогая, что мы с тобой подруги по счастью. Нам обеим твой Неназываемый подкинул уникальный тип мужчин: идеальный. Редкий, как гремучая змея в наших широтах. Оба они, командор и барон, физически не способны жить во грехе. Непременно желают дать отношениям законный статус и сделаться жертвой, так называемой, девушки в беде. Других девиц они не понимают. Но! Как только мы перестаем загибаться в этой самой беде, то сразу они теряют к нам интерес. Но мы-то ведь девушками быть не перестаем! И не можем разбрасываться идеальными мужиками направо-налево! Поэтому наша задача уберечь их от самих себя и не позволить натворить всякой ерунды! Никаких баб! Только гребаный космос!

Вот никогда я не видела, чтобы человек так расслабился с двух чайных ложек коньяка. Аня погрозила мне указательным пальцем с алым акриловым ногтем. Откинулась на диван и глаза прикрыла. Она явно поймала кайф. Баланс с окружающим миром.

– Когда ты с ним целовалась в последний раз? – интересно. Я была уверена, что серьезная дама не вспомнит.

– Двенадцать лет назад. В день летнего солнцестояния, – тут же ответила Анна, вздохнула, – стояла безумная жара, загорелась реликтовая роща в долине…

– Давай подожжем Сент-Грей. К Неназываемому! Разведем костер до неба! До самых Дальних рубежей! И он примчится тебя спасать, а? – я засмеялась. – На своем боевом крейсере! У-у-у!