Лора. Проклятый медальон императрицы

1 часть

Здесь и сейчас. Деньги нужны прямо сейчас! Просить не у кого. Все мои знакомые живут от зарплаты до зарплаты. Хорошо, что нашла работу в одной клинике. Плохо, что аванс будет только через месяц.

Медальон! Может набраться смелости и продать? Но бабушка строго-настрого запрещала это делать.

Я стояла у окна и вертела в руках свой медальон, который мне достался по наследству. Говорят его носила сама императрица Мария Федоровна. А еще слышала, что он имеет магическую силу. Но это бабушкины сказки. Единственное, что тут ценно, так это изумрудный камень, который светится разными цветами, если поднести его к Луне. С каждым годом замечаю, что свечение становится ярче. Интересно, что это за камень и сколько я могу получить за него?

Если он имеет магические свойства, то уж точно не те, что помогают разбогатеть. Когда уйду на тот свет, забрать не смогу. Детей у меня нет и не планирую с такой жизнью. Тогда зачем он мне нужен? Любоваться?

Мои размышления нарушил телефонный звонок. Это была моя лучшая и единственная подруга.

— Настя, ты мне хочешь занять денег? — с надеждой в голосе спросила я.

— Ты что? В этом мире библиотекари пока не миллионеры. Ты же знаешь, что я взяла шубу в кредит. Теперь живу на лапше быстрого приготовления и яйцах... Я тебе по другому поводу звоню. Рылась на днях в старых книгах. Одна книга привлекла внимание. Там есть изображение твоего медальона. Может просто похож... Так вот... Он имеет магическую силу. А еще говорится о спасении мира.

— Серьезно? Смешно звучит... Принеси эту книжку. Может там написано, как получить с его помощью денег?

— Там ни слова про деньги. Принесу... Только никому ни слова! Нам запрещают такие книги брать даже в руки.

— Тогда приходи завтра. Почитаем вместе, посмеемся, — предложила я.

— Ужином угостишь, приду. Надоело лапшу есть, — пожаловалась Настя.

Я согласилась и мы попрощались. Придется тратить деньги с кредитки. Нужно забежать после работы в магазин и закупить продукты.

Медальон бережно положила на подоконник на подзарядку. Так бабушка советовала, когда была жива.

— Лора, это не простое украшение, а волшебное. Каждую ночь клади медальон на подоконник, чтобы свет Луны на него падал.

— Бабушка, он заряжается от Луны? — удивленно спрашивала.

— Да, деточка, — отвечала она, расчесывая перед сном мои длинные волосы.

Бабушки нет, а привычка осталась. Теперь всегда так делаю, когда укладываюсь спать.

Расстелив постель, я залезла под одеяло и устроившись поудобней крепко заснула.

Говорят, нельзя верить снам. Тот, кто ищет смысл во снах, подобен безумцу. Но мне почти каждую ночь снится дворец. Я хочу войти в него, но мне постоянно что-то мешает. То молнии кругом бьют в землю, то странный старик строжится, преграждая путь. Иногда во сне у меня тяжелеют ноги и я не могу сделать шаг. А еще помню одного мальчишку. Он берет меня за руку и мы бежим по тайному проходу дворца в лес.

Пересказываю сны своей подруги, а она смеется и говорит, что я из другой эпохи. Слишком строгая, гордая. Еще и дворцы снятся!

— С таким характером ты никогда не выйдешь замуж! Будь мягче, ласковей с мужчинами… Улыбайся, строй глазки, — советовала Настя.

— Я пытаюсь... Но чувствую как моя натянутая улыбка превращается в оскал... Не могу я притворяться.

Утром я проснулась от солнечных лучей, которые пробивались сквозь щель между шторами. Опять вспомнила сон. Ночь, дворец и мальчишка с которым мы бежим куда-то.

Отработать в клинике, закупиться продуктами, чтобы накормить ужином подругу. Может наберусь смелости продать медальон. Вот такие планы на сегодня.

Быстро согрела чайник, сварила кашу. Затем оделась, собрала в хвост волосы, прыгнула в машину и поехала на работу.

— Добрый день, Лариса Степановна! — бодрым голосом сказала Ирина за стойкой регистрации.

— Добрый! Что у нас на сегодня? Много клиентов?

— Весь день расписан. Вы тут недавно, но именно к вам хотят записаться пациенты, — радостно заявила Ирина.

Лучше бы они мне денег так давали, записываясь в очередь. Но ничего! Прорвемся... Главное, что у меня теперь есть работа. А кредитка поможет продержаться месяц.

— Тогда начнем рабочий день! Если кто пораньше придет, пусть проходит. Быстрее начнем, быстрее домой уйдем, — сказала я.

— Хорошо! Удачного дня!

Ирина тут работает уже два года. Хорошо, когда человека знает свое дело и не отвлекает по мелочам врача.

За день я приняла 15 пациентов. У одних кариес, у других пульпит, периодонтит. К концу дня рябило в глазах от яркой лампы. Рукам нужен был отдых - постоянно в напряжении. Спина тоже давала о себе знать.

— До свидания, — сказала я, уходя из клиники.

— До завтра! — ответила Ирина за стойкой.

Заехала в магазин. Набрала продуктов, расплатившись кредиткой. Если так каждый день расплачиваться, то мне никакой зарплаты не хватит.

Придя домой приготовила рис с креветками и стала ждать подругу. Она пришла вовремя и снимая обувь в прихожей напомнила про ужин.

— Ну так что на счет ужина? Надеюсь я не зря тащилась через весь город с книжкой.

— Решила шикануть, купила креветок. Проходи, все уже на столе.

— Ничего себе! Не зря я пришла, — сказала Настя, глядя на стол.

— Тебе чай или кофе?

— Конечно кофе! Чай я могу и дома попить, — обрадовалась подруга.

— Решила продать медальон. Все равно от него никакой пользы нет. Я его даже не ношу. Просто вечерами любуюсь и кладу на подзарядку, — рассказала о своих планах, когда мы пили кофе после сытного ужина.

— Да погоди ты! На кредитке посидишь один месяц, а потом легче будет... Ты лучше думай где найти себе мужчину. Уже 33 года. Скоро на пенсию, а у тебя даже и мыслей нет о семье и детях.

— Некогда мне... Да и где я найду мужа?

— Так на работе! Лор, у вас есть мужчины-пациенты. Почему им не улыбаешься и не строишь глазки?

— Ты смеешься? Ко мне приходят с острой зубной болью. Мужчины вообще к этому очень чувствительны. Приходится ставить не один укол обезболивающего... Они все на меня смотрят испуганно. Говорят же, что никого страшнее нет, чем стоматолог... Только и ждут, когда я закончу и отпущу восвояси.

2 часть

Сколько я была без сознания - не знаю. Очнулась, когда за окном было темно, в комнате горели свечи и отбрасывали зловещие тени на стенах. Было тихо и я не сразу поняла, где я. Сначала подумала, что мне приснился странный сон, но когда села на диван и огляделась поняла, что ошибалась.

За рабочим столом при свечах сидел Иван Михайлович и читал какую-то книгу. От шороха он повернулся ко мне и подошел ближе.

— Ну наконец-то! Я думал уже надо посылать за врачом... Как вы, сударыня?

— Это все реально? Я в прошлом, где нет телефонов и машин? — не могла все еще принять ситуацию.

— Да... Телефоны? Что это?

— Это такие устройства размером с ладонь для передачи связи... Чтобы переговариваться на расстоянии, – пробормотала я, все еще не веря своим глазам.

— Связь на расстоянии? – переспросил он, словно пробуя вкус незнакомого слова. — У нас есть почта, телеграф… Но говорить… мгновенно… с человеком за сотни верст? Это действительно есть в будущем? Тогда я просто счастлив! Наконец-то наука шагнула вперед.

Я смотрела на счастливое лицо старика и поняла, что мне теперь ни с кем не связаться. Как же моя работа, мои пациенты? Как же моя квартира и подруга?

— Вы меня можете вернуть обратно? — в надежде спросила я.

— Не знаю... Вы бы переоделись. Одежда пришла в негодность. В таком ходить нельзя.

Я вспомнила, что моя одежда на груди и сбоку обожжена. Закрыла руками грудь и отправилась за стариком в другую комнату.

— Тут у меня сохранились платья от моей невестки. Целый сундук. Сын просил выбросить, чтобы не вспоминать тяжелое время.

— А где ваша невестка сейчас?

— Она скончалась... Была такой молодой и красивой.

Иван Михайлович открыл сундук и достал одежду. Он с трепетом развернул платье. Оно было сшито из тончайшего шелка голубого небесного цвета, украшенное нежными кружевными вставками и вышивкой из мелких перламутровых бусин. Оно казалось невесомым, словно облако, окутывающее фигуру.

— Вот, посмотрите, — проговорил он с дрожью в голосе, аккуратно расправляя подол платья. — Она надевала его на бал. Как она кружилась в вальсе, словно бабочка, освещая все вокруг своей улыбкой.

— Мне очень жаль... Может не стоит мне надевать его? Все-таки память.

— А зачем оно будет лежать? Чтобы моль поела? Нет... Буду смотреть на вас, вспоминать ее и радоваться.

Ходить в обожженной одежде мне и правда не хотелось. Пришлось надеть то, что предлагал Иван Михайлович.

Я зашла за ширму, сняла с себя одежду современного мира и надела нечто странное, непривычное, но красивое.

Как только шелк скользнул по моим плечам, я почувствовала, как меняется не только мой внешний вид, но и мое внутреннее состояние. Тяжелая юбка, жесткий корсет, длинные рукава – все это стесняло движения, заставляло держать спину прямо, а голову – высоко поднятой. Это было не просто платье, это была броня, определяющее положение в этом незнакомом мне мире.

Запах нафталина и старой кожи, исходивший от сундука, смешался с ароматом лаванды, которым было пропитано платье.

— Ох! Вы просто великолепны! Я так рад, что ее одежда пригодилась. Она бы была не против... Добрая была, — сказал Иван Михайлович, когда я вышла из ширмы.

Я подбежала к зеркалу. Как я молода! Еще раз оглядела его со всех сторон, убедившись, что это не монитор, а обычное плоское зеркало. Платье из голубого шелка было впору.

Голубой шелк подчеркивал бледность кожи и глубину глаз. Высокий воротник из тончайшего кружева касался подбородка, заставляя держать голову гордо. Я осторожно провела рукой по вышитым жемчугом цветам на лифе платья, чувствуя под пальцами их прохладную гладкость. Это было не просто платье – это было прикосновение к прошлому, к чужой жизни, к утраченной любви.

— Иван Михайлович! Мне стыдно признаться, но я хочу есть, — жалобным тоном сказала, отходя от зеркала.

— Вот я дурачина! Сейчас сударыня... Как я мог забыть! — сказал старик и убежал куда-то.

Я осталась одна. Подошла к окну. Улица освещалась фонарями. Было пусто лишь несколько прохожих быстро шли куда-то. Может выйти на улицу и самой исследовать обстановку? Может меня обманывают и снимают скрытой камерой? Но все это я сделаю завтра. А сейчас очень хочется есть.

— Лора! Прошу в гостиную, кухарка уже все накрыла, — крикнул из дальней комнаты старик.

Я испуганно вышла из комнаты, не зная чего ожидать. Зашла в светлую гостиную, где стоял большой стол. Женщина суетилась, расставляя блюда. Она с любопытством поглядывала на меня. Иван Михайлович встал со стула и пригласил меня сесть рядом.

— Прошу, садитесь! — старик помог мне сесть.

Это так мило и необычно, когда за тобой ухаживают. Пусть и старик. Все равно приятно.

— Спасибо, вы так добры!

— Сударыня, я рад, что из того места откуда вы прибыли разговаривают вежливо и учтиво.

— К сожалению, не все. Только те, кто получил должное образование.

— Как и у нас, однако... Отведайте эту рыбу. Мой слуга сегодня ее поймал. Вот такая была, — старик показал размер руками и рассмеялся.

Я попробовала и удивилась насколько вкусно приготовлена.

— А почему без меня? Дед, я сижу голодный, а вы пиры закатываете! — сказал парень, вошедший в гостиную.

Я вздрогнула от присутствия незнакомца и посмотрела на старика. Он как будто понял мой испуг.

— Это мой внук... Петр... Тот еще шалопай! А эту сударыню зовут Лариса Степановна. Будь учтив с ней и не шали, а то я тебя знаю!

— Добрый вечер!

Парень в белой полурасстегнутой рубашке подошел ко мне и поклонился. Мне было не по себе и я снова посмотрела на деда.

— Здравствуйте! — пробормотала я опустив глаза.

— Дед, может ты мне невесту пригласил и не говоришь? Так я согласен! Можем хоть завтра обвенчаться.

Парень с черными глазами уставился на меня.

— Вот бес! Уймись и садись за стол! Лора внучка моего друга. Помнишь, мой друг, что жил во Франции?