Ловушка для Демона

Пролог

- Жанн... я, кажется, Демона своего убила! - выпалила я громким шепотом в мобильник, как только мне на том конце ответили сонным голосом «Алло?..». - Он без сознания лежит… и моя персона немного тут в панике!

- Так-то по факту он пока ещё не твой, но кто я такая, чтобы запрещать тебе так думать и считать, - довольно флегматично на мои слова отреагировала жена брата. Потом, правда, высказалась по моей теме. - Вот ты мне и скажи - кажется или точно убила? А то, знаешь ли, сроки за эти преступления довольно сильно отличаются. За попытку — это пару лет, может, даже условным обойдёшься при наличии супер-мупер крутого адвоката, а вот за убийство...

- Ха-ха-ха! Оборжаться просто! - злобно прошипела я. - Мне ни фига не смешно!

- Что случилось, можешь нормально объяснить? - уже серьёзно спросила Жанна.

- Решила подшутить над Демонякой и кое-что сделала. А он грохнулся в обморок, представляешь?! Откуда ж я могла знать, что у него нервная система такая слабенькая!

- Слабенькая нервная система у Демона?! - очень медленно, чуть ли не по слогам, произнесла Жанна голосом, полным сарказма и неверия. - Рассказывай давай, что ты там учудила на этот раз? - обречённо поинтересовалась она.

- Я собиралась на лекции, но тут мне позвонили и сказали, что первые две пары отменили, - торопливо начала говорить, пока тело на полу не очухалось и не прибило меня. - А Демона уже по телефону предупредила, что ушла. И подумала, почему бы не подшутить над ним...

- Мне уже страшно, Лина! - буркнула девушка, когда я замолчала, переводя дыхание. - И что за гениальная идея озарила твою бестолковую головку?

- Ну-у-у.... я спрятала свои вещи и обувь, чтобы он подумал, что меня нет. Залезла под его кровать и ждала там его прихода. И когда он сел на неё, собираясь поспать, схватила руками его за ноги... - крепко зажмурившись, призналась в своём «преступлении». - Демон прям подлетел с кровати и, видимо, хотел отскочить или отбежать. А так как я довольно крепко держала его за щиколотки, он просто грохнулся на пол, потеряв сознание... и теперь вот лежит тут...

- Э-э-м.... кх-х.... - пожалуй, на моей памяти это первый случай, когда жена Глеба не может подобрать слова и высказаться так, как умеет только она — колко и язвительно.

- Твои нечленораздельные звуки я не смогу перевести на русский, - продолжала шептать, словно боясь, что если буду говорить в голос, то Демон очнётся. Мне срочно нужно было придумать какой-то план действий до его «пробуждения», чтобы следовать ему и, возможно, я смогу пережить реакцию мужчины с наименьшими потерями для себя.

Вариантов, в принципе, не так уж и много.

Горько и испугано зарыдать (сомнительно, конечно, что смогу выдавить из себя хоть слезу, но попытаться можно), броситься к нему на шею с извинениями. Или всё-таки свалить, пока он не очухается, переждать где-нибудь подальше от квартиры гнев мужчины, а вернуться только тогда, когда буря немного стихнет.

Именно для этого и нужна мне Жанна, чтобы выбрать самый лучший вариант из имеющихся. Возможно, у неё будет идея в сто раз лучше, чем мои.

- Он точно потерял сознание от испуга или головой так хорошо приложился при падении? Может, скорую вызвать? А он... дышит хоть? - с ужасом в голосе «отмерла» наконец-то Жанна.

Упс! А вот такой вариант я не обдумывала совсем!

Прижав мобильник плечом к уху, чтобы освободить себе обе руки, быстро проверила пульс.

Услышав громкое и равномерное биение, выдохнула облегченно и стала проверять голову. Приподняла её очень аккуратно и осторожно стала осматривать затылок Демона.

Нащупав громадную выпуклость под волосами, в очередной раз с облегчением выдохнула.

- Жанн, ты права - у него шишка с куриное яйцо, - укладывая голову назад на пол, прошептала я. Нервно хихикнула. - А я уже даже испугалась и стала подумывать — а нафига мне мужчина с такой тонкой душевной организацией, который бухается в обморок при малейшем испуге.

- Ну да, конечно, - по ехидному голосу подруги поняла, что и она уже находится не в такой панике как минуту назад. - Ещё непонятно пока, что было бы лучше для тебя — «тонкая душевная организация» Демона, как ты выразилась, или третье яйцо, которым наградила его и которому навряд ли он обрадуется, когда придёт в себя! Шутница, ёпрст!

Лежащая на полу в бессознательном состоянии любовь всей моей жизни негромко застонала, тем самым давая понять, что скоро откроет свои очаровательные глазки.

- Он уже начинает приходить в себя! Так что мне делать-то сейчас? - еле слышным голосом поторопила я девушку, когда мужчина зашевелился.

- Хм-м... Мой тебе совет, Птаха! - прям торжественно заговорила Жанна. - Лети оттуда как можно дальше прямо сейчас, пока не очухался окончательно! Что-то интуиция мне подсказывает, что Демон, каким бы ни был спокойным и уравновешенным, как только придёт в себя окончательно, будет буйствовать по полной программе, и можно смело хоронить все твои мечты о счастливом будущем с ним... Скажем ещё проще — его прозвище, как никогда, будет ему подходить! Так что лети, птичка ты моя... юморная!

Не отключаясь, я рванула в сторону коридора.

Права Жанна — лучше я пережду гнев Демона где-нибудь подальше. Не в такой непосредственной, как сейчас, близости от предмета моих воздыханий.

Засовывая ноги в кроссовки и одновременно натягивая ветровку на себя, я практически подпрыгнула от яростного вопля, несущегося из спальни Демона:

- Птаха!!!

А что сразу Птаха! Может, это вовсе и не я. Мало ли, вдруг вор какой залез в квартиру, решив обокрасть, а тут, опачки, нежданчик такой — хозяин вернулся. Вот он и залез под кровать, чтобы спрятаться.

- Ух, ты! - восхищенно и весело произнесла подруга. - Вот это рёв — даже я услышала в телефоне.

Постаралась ускориться. Даже не завязывая шнурки, схватила рюкзак с учебниками и тетрадками для лекций и вылетела на лестничную площадку, тяжело дыша.

Пыталась как можно тише закрыть дверь. Не, ну, а что! Вдруг Демон подумает, что меня уже давно нет в квартире и не кинется в погоню.

Глава 1

- Птаха, ты уверена? – с сомнением спросил брат, услышав моё пожелание присоединиться к их посиделкам. – Ты ж со скуки умрешь со взрослыми дядями и тётями?

Конечно, умру, я и не спорю. Вот только совсем не от той причины, которую ты, Глебасик, озвучил. Настоящая же причина - я целых ДВА месяца не видела предмета своих воздыханий.

- Эй! – грозный окрик из спальни заставил Глеба побледнеть, а меня посмотреть на него прям с умилением.

Да ты ж моя попадашка! Встрял, вот совсем, не по-детски.

А вот не фиг родную и любимую жену с внешностью модели причислят к «тётям», когда есть вероятность, что она тебя может услышать!

- Милая, это я не про тебя! – залебезил Глебушка, когда в комнату вошла Жанна.

- Полный попадос, братан! – торжественно произнесла я, замечая воинственные искры в глазах нашей беременяшки. – Злить девушку, которая перестала видеть свои ноги примерно месяц назад – это полный треш!

Когда увидела, что всё внимание после моих слов переметнулось на мою скромную персону, мысленно чертыхнулась. И кто только за язык тянул?

Злить Жанночку мне, вот совсем, не выгодно. Ведь без её помощи и поддержки не обойтись, как ни крути.

- Если вдруг у моего ребёнка первым произнесённым словом будет что-то из разряда «сленг дебильный молодёжный», я даже гадать не буду, кому мне предъявлять претензии, - сказала, как отрезала, Жанна строгим голосом, с угрозой посматривая на меня.

Громкий облегченный вздох Глеба прозвучал так громко, что внимание Жанны переметнулось опять на него.

- Скажи спасибо, что нам уже выходить надо. Но это не означает, что мы не вернёмся после встречи к разговору о «тётях и дядях». Ты с нами? – это уже мне.

- Да! – я вскочила с дивана., на котором сидела до этого, показывая всем своим видом готовность выдвигаться из дома.

Уже в такси, где мы с Жанной вдвоём устроились на заднем сиденье, а Глеб, севший впереди, и о чём-то тихо разговаривал с водителем, она шепотом поинтересовалась:

- Я так понимаю, причина твоего нахождения с нами – Демон?

Даже отвечать не нужно было – выражение лица выдало меня с головой.

- Завязывала бы ты с этим, - нахмурилась она, укоризненно покачав головой.

Под «этим», естественно, подразумевалась моя влюблённость в лучшего друга Глеба – Диму.

Влюбленность, о которой все знали, но относились по-разному.

Дядя с тётей, Глеб, Игорь (второй лучший друг брата) и сам Дима – воспринимали как шутку, которая, как им казалась, не имеет ничего общего с реальностью и просто тянется из моего детства по привычке.

Она и тянулась из детства. Даже сейчас и не помню время в своей недолгой жизни – всего то чуть больше восемнадцати - когда бы я не любила этого Демоняку. Иногда мне даже кажется, что я уже родилась с любовью к этому человеку.

И с каждым годом она только увеличивалась в размерах.

Раздувалась, как воздушный шарик, который, казалось, в один прекрасный момент не выдержит и взорвётся. Не взрывался только по одной причине – время, проведённая с моими предками вдали от Димы, заставляло думать совершенно о других вещах в те моменты. Чувство немного тускнело в этот период времени, но никогда не пропадало. Никогда!

Оно снова расцветало и играло новыми красками, когда тётя и дядя «выкупали» меня у родителей, и я могла у них жить спокойно и беззаботно – месяц, полгода или даже, как однажды было, целый год.

Именно в эти периоды «свободы», как я их называла, я и таскалась постоянно за Глебом и его друзьями, стараясь как больше времени провести с предметом своей влюблённости.

Не хотелось терять ни одной лишней минуты без него, так как не знала точно, когда и на сколько меня опять заберут предки.

Совершенно по-другому к моей влюблённости относились девчонки: Жанна, Лия (жена Игоря) и Катюха – три подруги, в компанию которых я влилась довольно легко и непринужденно, несмотря даже на то, что они были старше меня.

Поняв, что с моей стороны это далеко не какой-то прикол, принялись, как они сами называли этот процесс, «вставлять мои мозги на место».

Вот только откуда им было знать, что мозги мои давно уплыли чёрт знает куда, и единственная причина возвращения их «на родину» - заполучить в своё личное пользование Демона.

Что я только не наслушалась от них за это время?! Охи, ахи и всякая прочая фигня про то, что у меня вся жизнь впереди и не фиг мне зацикливаться на одном только Диме.

И что встречу я ещё на своём жизненном пути хренову тучу «прынцев», из которых выберу самый лучший вариант.

Вот и пыталась донести до них одну простую вещь несколько месяцев подряд – лучше варианта просто не было, нет и не будет. А ещё и попросила их о помощи – помочь мне влюбить в себя Диму. Основным аргументом стала мысль, что ни с кем кроме меня он не будет так счастлив. Ведь любить больше, чем я, его никто не будет в этой жизни.

Катюха сдалась быстрее всех. Переметнулась на мою сторону после первых моих пролитых слёз на очередном девичнике.

Лия сделала пару попыток отговорить меня, а потом перестала. И сейчас хранила нейтралитет – ни «да», ни «нет».

Жанна же сопротивлялась до последнего. Нет и всё! Как я поняла, больше всего её смущала слишком большая разница в возрасте у нас с Димой.

Но надежду на то, что и эта неприступная крепость падёт под моим напором, я не теряла. Заручись я поддержкой именно Жанны - можно сказать, пол дела было бы сделано.

За всеми этими размышлениями даже не заметила, как мы приехали на дачу к Игорю и Лии, где все должны были собраться.

Практически вслух застонала от разочарования – Дима ещё не приехал.

- Птах, ты когда уже уберёшь эту жуть со своей головы? – Игорь в приветствии обнял меня так крепко, что, кажется, я даже услышала треск своих костей.

- Ничего ты не понимаешь. Сейчас это пик моды, - еле дыша, выдохнула я со свистом, пытаясь выбраться из его объятий.

Уж не знаю – модно или нет - но идея покрасить несколько прядей в розовый цвет год назад казалась мне просто замечательной. Веселенько так, необычно и сразу привлекает внимание. Опустим момент, что привлечь по факту я хотела внимание только одного человека.

Глава 2

- …думаешь, что из-за старой темы по поводу денег? – услышал только окончание вопроса, который Игорь задал Глебу.

Они двое слиняли первые из дома на улицу в беседку. Меня же затормозила Карина, у которой накопилась куча вопросов и, ответы на которые, она хотела получить прямо тут и сейчас.

Вот только на большинство из них я не мог ответить. Да, мы встречались с ней уже три месяца, но настолько впускать её в свою жизнь я был пока ещё не готов.

К тому же, Птаха и её проблемы – совершенно не та тема, которой я мог поделиться с Кариной без разрешения самой девушки или Глеба.

- Да хрен его знает… Вроде бы тогда она успокоилась, - Глеб задумчиво смотрел на кухонное окно дома, где то и дело мелькала особа, про которую велась сейчас речь.

- Родители? – с сомнением спросил Игорь.

- Нет, навряд ли. Её номер телефона я меняю раз в месяц, чтобы наверняка. Да и звонить они скорее всего будут отцу, как обычно…Хотя...

- Вот именно! Теперь основной причины для шантажа-то нет. Птаха совершеннолетняя, да ещё и перебралась сюда. Может они ей названивают…

- Чёрт! Про это я и не подумал! – злобно выпалил Глеб, проведя рукой по лицу.

- Птаха, конечно, та ещё штучка - постоять за себя всегда могла без всякой посторонней помощи. Только всё-таки учитывать нужно, что они могут иметь на неё влияние, - Игорь посмотрел на меня. Взгляд словно вопрошал «А ты чего молчишь?».

- Не думаю, Барс, - я сильно сомневался в том, что он прав.

Имей они на Птаху хоть какое-то влияние, это проявилось бы давным-давно. А факты говорили о том, что наша девочка, слава богу, несмотря на время, проведённое со своими родителями, смогла вырасти с нормальной психикой, трезвым взглядом на жизнь, неиссякаемым оптимизмом и верой в светлое будущее.

Даже не представляю, расти кто-нибудь из нас троих мужиков в таких условиях, во что бы превратились наши мозги и в какую тогда нас психушку можно было бы смело сдавать.

- А это не может быть связано каким-то образом с институтом или с её одногруппниками? – высказал я предположение, которое самым первым всплыло в голове, когда только услышал об идеи Птахи.

- Например? – вопрос задал Игорь, хотя, судя по недоумению на лицах обоих, этот вариант ни первый, ни второй друг особо не рассматривали.

- Я понимаю, что это было черт знает когда, - усмехнулся я, стараясь хоть немного разрядить обстановку. – Но вспомните, чем вы занимались, когда в универе учились. Имею ввиду то, что было помимо учёбы.

- Это ты так мягко намекаешь на пьянки, гулянки и далее по списку, - буркнул раздраженно Глеб.

- Я намекаю на то, что сейчас молодежь занимается чем-то посерьёзнее, чем распитие бутылки дешевого портвейна, купленного вскладчину.

- Наркота, игры, тотализаторы… - стал задумчиво перечислять Барс очевидные вещи. Потом последовал вопрос Глебу, который прям напрашивался. - Ты хоть что-нибудь знаешь о её друзьях и одногруппниках? Кто такие, чем занимаются, чем увлекаются?

- Насколько знаю, особо близких друзей у неё нет в институте. Хотя, чёрт его знает, как-то особо не интересовался именно этим вопросом. Мне ведь самое главное, чтобы предки Птахи на связь с ней не выходили – вот именно про это я всегда интересовался и контролировал. Тем более, она, как только с Жанной познакомилась, всё свободное время с ней и девчонками проводит. Я так понял, именно они теперь самые близкие подруги Птахи.

- Будете проверять всю группу? – спросил у Глеба, в принципе, даже не сомневаясь в ответе. Для него и Игоря, являющимися владельцами одного агентства охраны и, услугами которыми мои развлекательные клубы тоже пользовались, это было раз плюнуть.

И уж тем более, раз это касалось нашей Птахи – вот тут вообще без вариантов, что через несколько дней мы не только узнаем всю подноготную студентов, с которыми она учится, но и то, кто у них родители. Это так, на всякий случай – если вдруг проблема в ком-то из будущих светил медицины, то нужно знать на кого и чем давить.

Я довольно часто не соглашался с некоторыми решениями друзей, но в этом случае был полностью с ними солидарен.

Если кто-то создал проблемы для нашей девочки…

Да ещё и такие, что ей приходится пойти работать - себе он их приобрёл тогда в тройном размере.

- Мелко берешь, Демон, - усмехнулся Глеб зло. – Весь факультет!

- Так, давай без фанатизма, Мутный, - Игорь попытался успокоить Глеба, у которого разве что пар из носа и ушей не валил. – Начнем с ее группы, а там видно будет. Лучше давайте сейчас подумаем…

- Вы ещё долго будете тут план Барбароссы разрабатывать? – голос жены Игоря прозвучал как гром среди ясного неба для всех нас троих. Мы от неожиданности вздрогнули все трое и посмотрели в сторону входа беседки.

Ладно я, а уж как эти двое могли профукать приближение кого-либо так близко к нам и совершенно не заметив этого, вопрос на миллион.

Лия стояла на пороге, не сводя с нас усмехающегося взгляда.

- Рыжик, нельзя же так тихо подкрадываться к людям и пугать их, - хохотнул Игорь.

- Да я как слон топала, - входя в помещение, возразила Лия. – И что надумали, помимо проверки всего окружения Птахи и прослушки её телефона? – она села на скамейку и с интересом переводила взгляд с одного на другого. Правда, помимо интереса ещё было осуждение, которое она даже не пыталась скрыть.

- Ты слышала весь наш разговор? – с подозрением поинтересовался Глеб.

- Я вас умоляю! – фыркнула она с насмешкой. – А то я не знаю, в какую сторону потекли ваши мысли, и что вы при этом захотите сделать. Я вас уверяю, никаких там проблем у Птахи, которые вы уже нафантазировали в своих головах, нет. Просто примите данный факт, как данность и давайте уже думайте о том, куда её пристроить.

- Естественно, к нам, - тут же среагировал Глеб.

Я нахмурился, пытаясь понять, что именно в этой идеи мне не нравится.

И вроде идея довольно хороша. Птаха будет работать, как и хотела. В то же время, она будет находиться под присмотром Глеба и Игоря, как хотели мы.

Глава 3

- Слушай сюда, ты, недоразумение малолетнее, - прошипела Карина, как только за Жанной закрылась дверь, и делая пару шагов в мою сторону. Видимо для большего устрашения меня.

Ага-ага, я прям впечатлилась и устрашилась. Наивная.

– Советую тебе закрыть свой поганый рот и даже не рыпаться больше в мою сторону! – продолжила она свои угрозы. От злости её аж перекосило

Ух ты! Вот так сюрприз!

Милашка-Карина, которую блондиночка всем демонстрировала весь вечер, волшебным образом испарилась, как только не стало лишних свидетелей. Появилась Зубастая Акула-Каринище. Я так понимаю, именно это - истинная сущность этой мадам.

Нет, я-то, конечно, поняла, что дамочка не так проста, как хочет всем показать, когда брат с друзьями ушли на улицу «на перекур», а через какое-то время и Лия. Она тут же стала смелей отвечать на мои подколы. Грань, конечно, не переходила, но язвительность и сарказм демонстрировала на все сто.

Несмотря на попытки Жанны нас как-то успокоить, мы продолжали с ней словесно пикироваться, уже практически не замечая попытки жены брата выступить в роли рефери.

Так обе завелись, что даже не заметили её ухода, если бы не грохот закрывшейся двери. И только тогда поняли, что остались один на один.

Вот тут-то Карина и показала своё истинное лицо.

- А то что? – лениво поинтересовалась, язвительно усмехаясь. Засунула руку в карман и нажала кнопку на устройстве, которое я всегда с собой носила последний год. Спасибо тебе, братик, за такую полезную штучку. Она, конечно, совсем не для этой дамы предназначалась первоначально, но сейчас была как никогда полезна.

Знаю, с моей стороны довольно нечестный приём, но плевать я на это хотела. Ведь чем раньше открою глаза Диме на эту даму, тем быстрее она будет отправлена в отставку.

Как там говорят? В любви и на войне все средства хороши.

А у меня тут, можно сказать, два в одном - и войнушка и любовь.

- Не советую тебе со мной связываться, малявка, - ещё пару шагов в мою сторону.

Так и хотелось ей сказать: «Ближе и погромче, пожалуйста». Чтобы каждое твоё слово на записи было чётко слышно.

- Думаешь, я не вижу ничего.

- Да фиг тебя знает, какие у тебя там проблемы со зрением. Могу окулиста отличного посоветовать. Мозги он тебе, конечно, не проверит, но зрение может и подправит, смотря какую проблему выявит.

Резкий рывок Карины в мою сторону. От неожиданности я даже отпрянула. Далеко у меня не получилось правда отклониться.

Эта идиотка схватила меня просто бульдожьей хваткой за плечо, заставляя невольно скривиться от боли. От её нехилого такого захвата однозначно синяки теперь появятся.

- Твой влюбленный щенячий взгляд на Диму я сразу заметила, как только мы появились. А твои попытки уколоть меня на протяжении всего вечера лишь подтвердили то, что ты к нему неровно дышишь. Думаешь, я бесконечно буду терпеть твой нелепый детский троллинг? Или позволю крутиться вокруг него какой-то малолетке?

Спокойно, Птаха. Держим себя в руках. Эту запись будут слушать кучу народа, включая Диму, так что нельзя говорить всё то, что я на самом деле хочу сказать этой белобрысой швабре.

Нет, они, конечно, в курсе, что я не божий одуванчик и могу так словесно «приложить» эту курицу, что у всех уши в трубочку свернутся и всем резко понадобиться помощь лора. Вот только озвучь я сейчас всё, что на самом деле думаю, могу ненароком вспугнуть Демона. А нам это надо? Конечно же нет!

Так что, фильтруем базар очень тщательно.

- А что ты так заволновалась-то? – произнесла я, стараясь не показывать, как мне больно от её хватки. – Видать не так уж ты и уверена в себе, раз даже какой-то малолетки боишься.

- Не смеши меня, - фыркнула Карина. – Ты лишь небольшое препятствие, которое ничего не стоит мне устранить. Так что, заруби себе на своем носу - он МОЙ со всеми потрохами.

- С потрохами и… с банковским счетом, не правда ли? Или всё-таки «прям люблю-не могу»?

Надежда на то, что я её достаточно раздраконила, чтобы она уже не следила за своим словесным поносом, оправдалась.

- Ты ещё тупее, чем я думала, - она цинично хохотнула. – Какая любовь, деточка?! Не имей он такой статус и банковский счет, я бы даже внимания на него не обратила.

Я осуждающе покачала головой, не забыв при этом ехидно поцыкать

- Ая-яй, Кариночка, какой цинизм! Не боишься, что Дима узнает такую милую подробность о тебе?

- Уж не от тебя ли, деточка моя наивная? Ну, скажешь ты. Я же скажу ему, что это влюбленность твоя в него играет, вот и придумываешь всякую чушь. Не тебе, малявка, тягаться со взрослой умной женщиной, поверь мне.

- Я бы не была так уверена в себе. Думаешь, обдурила всех своей «мимимишностью»? Может Дима ещё и не понял, какая ты на самом деле, но вот девчонки уж точно просекли, что ты из себя представляешь. Они донесут до своих мужей эту информацию, и тогда Глеб с Барсом популярно просветят своего друга, какая стерва находится с ним рядом. Что-то мне подсказывает, что ИМ он поверит.

- Эти две клуши? Я тебя умоляю! Они… - она резко замолчала, выпуская мою руку из захвата и отступая от меня, когда в коридоре раздался звук открывающейся двери и послышались голоса.

Ах ты, чёрт! Как же не вовремя все вернулись. Было интересно послушать, что же ещё она думает о Жанне с Лией.

В комнату зашли все, с тревогой смотря на нашу парочку.

Я же наблюдала за лицом Карины, которое уже излучало саму доброту, спокойствие и лучезарность. И как она только челюсть себе не вывихнула, так широко и очень даже искренне улыбаясь.

- Вроде всё спокойно, - послышался шепот Глеба, который сказал это, вроде как, Жанне, но услышал каждый их присутствующих.

Интересно, что же такого Жанна им сказала?

- Не скучали без нас? – Дима подошел к своей пока ещё девушке (что в скором времени поменяется, уверена) и приобнял её за талию, спокойно улыбаясь.

- Немного, дорогой, - от слащавой улыбки Карины аж затошнило. – Мы довольно мило поболтали с Павлиной, пока вас не было, - моё имя она выделила особо. Специально ведь это сделала, прекрасно понимая, как меня оно раздражает.

Глава 4

- Ермошина! – услышала я громкий оклик, когда сбегала по ступеням академии.

Сделать вид, что просто не слышу – не вариант. Парень, вопивший сейчас мою фамилию во всю силу своих лёгких, да ещё и на всю улицу, так просто не отстанет. Догонит, как пить дать. Так что, проще выяснить что требуется, дать ему это и метеором выдвигаться в сторону торгового центра, где меня уже ждали девчонки.

- Ну что тебе надобно от меня, Гущин? – оборачиваюсь и обреченно интересуюсь у одногруппника, который подлетел ко мне, тяжело дыша. – Я тороплюсь если что.

- Дай последнюю лекцию по микробиологии, - стал ныть парень умоляющим голосом, преданно заглядывая мне в глаза.

- Гена, ты когда уже сам будешь писать полностью всё, что диктуют на лекциях? – ворчала, доставая из рюкзака нужную тетрадь.

Наша местная знаменитость, которая после каждой пары выпрашивает конспекты у других. Самое забавное – лекции не пропускает и присутствует на каждой, но каким-то странным образом в тетради записывает, в лучшем случае, только половину.

- В последний раз даю, - с угрозой произнесла. Хотя и он, и я прекрасно знали, что такая ситуация повторится ещё чёрт его знает сколько раз.

- Я твой должник! – он выхватил тетрадь из моих рук и побежал назад в здание академии.

С такой же резвостью, как и Гена, я рванула в сторону остановки.

Когда я наконец добралась до торгового центра, троица подруг уже успела прошвырнуться по бутиками и теперь припарковали свои пятые точки в кафе.

Плюхнулась на свободный стул.

- Скажи, что вы всё купили, что хотели? – с надеждой спросила у Жанны. Вот насколько она любила шопинг, именно настолько я его люто ненавидела.

- Всё куплено, так что можешь расслабиться, Птаха, - ответила Катя, вместо Жанны, которая с задумчивым видом что-то рассматривала за моей спиной. – Тебя так долго не было, что они даже успели рассказать мне про ваш весёлый вечер. А что, кстати, с работой? Святая троица дала добро? – сыронизировала она.

- Дала. Сказали, что сами найдут её мне и попросили неделю потерпеть. Четыре дня прошло, осталось три. Жду, надеюсь, верю и в это же время пытаюсь уболтать Жанночку мне помочь.

Так как она никак не отреагировала на мои слова, всё также пристально что-то рассматривая в зале, сделала попытку привлечь к себе внимание:

- Жа-а-анн, ну Жанн... – протянула с мольбой в голосе.

Девушка посмотрела на меня чуть насмешливо. Судя по взгляду, она прекрасно понимала, в какую степь я пытаюсь направить разговор.

- Мой ответ не изменился ни на одно слово с прошлого раза, - спокойно произнесла Жанна и обратилась уже к Лии, которая всё это время молчала. - А ты что молчишь, как партизан? Или на её сторону переметнулась, как Катюха?

Звонок сотового из сумки жены брата помешал ответить Лии.

- Да, милый? – поднесла к уху телефон Жанна

Из разговора стало понятно, что брательник приставил кого-то из своей конторы следить за своей женой.

- А я думала, у меня Барс больной на всю голову был, когда я беременная ходила, - захохотала Лия. - У тебя, я смотрю, всё намного веселее.

- Так, девочки-припевочки, это всё, конечно, интересно и занимательно, но вернёмся к моим баранам, - влезла я, смотря на жену брата. - Мне нужно твоё согласие и ваша коллективная помощь. А также твоя, Жанночка, подробная инструкция, как мне завоевать любовь всей моей жизни!

- Какая ещё инструкция? - она с недоумением смотрела меня.

- Ну, как же! Инструкция, которой ты следовала, пока перевоспитывала моего любимого братика. Немного поменяем название и будет не как перевоспитать, а как завоевать парня.

- О, Боже! Ты не угомонишься, да? - вопрос был риторическим, и все это понимали. Она снова посмотрела на Лию. - Ты действительно веришь, что из этого что-нибудь получится?

- Знаешь... я долго думала, и мне кажется — и я даже уверена процентов на восемьдесят, судя по его поведению в последнее время — возможно, Птаха именно то, что нужно Демону.

- Ты не забыла, какая разница у них в возрасте? - скептически спросила Жанна у подруги.

- Да, помню я, - небрежно ответила Лия, повернувшись ко мне. - Только пообещай выполнять всё, что мы посоветуем сделать. Это касается твоего вида и твоих жутких словечек, от которых тебе придётся избавляться.

- Обещаю! - не раздумывая, согласилась я, приставив руку к голове, как пионер. - Будь готов — всегда готов! Вы только главное, помогите.

Хотелось визжать и прыгать от радости от того, что я всё-таки уговорила их помочь мне завоевать Диму.

- Это будет АД в чистом виде! - закатив глаза, простонала Жанна.

- Да, ладно тебе. Ад для Демона! Классно звучит! - хитро улыбнулась Лия. - Будет весело!

- Весело?! В каком месте, мне интересно, веселье начнется лично для меня? Пока веселуха накрыла только вас троих, - таксист уже откровенно лыбился, слушая мои причитания, которые я и не думала прекращать. Надежда на то, что Катюха согласится с моим предложением, медленно, но верно, угасала.

Решение, принятое этой троицей, убрать «это безобразие», как они назвали розовые пряди на моей голове, было твердым и бескомпромиссным. Мои уговоры и мольбы о том, чтобы оставить хотя бы одну такую прядку, даже не рассматривались.

Всё-таки зря я дала добро на выполнение всех их условий.

Вчера в кафе, когда мне стали озвучивать все изменения, которые они собираются провернуть со мной, уже через пять минут их речи, всё выглядело для меня уже не так радужно.

Смена гардероба, посещение парикмахера, постоянный контроль за своей речью – и это только малая часть того, что я должна буду беспрекословно выполнить.

Они даже распределили роли между собой, кто за что будет отвечать.

Лия – за ревизию моего гардероба и её помощи в его смене. То, что менять там всё капитально будут, она озвучила сразу. В принципе, по поводу этого вопроса я особо не расстроилась и не сопротивлялась даже. Прекрасно знала, что тут у меня большущий пробел.

Глава 5

Совещание с администраторами практически подходило к концу, когда я заметил, что сотовый не вибрирует уже минут так пятнадцать. Довольно странно, учитывая, что последний час, выслушивая отчеты от своих новых сотрудников, краем глаза я наблюдал за периодически загорающимся экраном телефона. Ни отвечать, ни отвлекаться на проверку, кому же я так срочно понадобился, не стал.

После того, как отпустил сотрудников, проверил сотовый и обнаружил, что он просто-напросто разрядился.

Предупредив секретаршу, что сегодня больше не появлюсь в конторе, направился в сторону выхода.

На встречу с Птахой в кафе, где я назначил нашу встречу и куда собрался пристроить её на работу, опаздывал уже на полчаса. Благо заранее скинул ей сообщение, что могу задержаться. Теперь хоть уверенность есть, что она меня там дождется.

Уже в машине поставил мобильный на зарядку и дождавшись, когда он снова заработает, стал проверять пропущенные и смс-ки.

Пару звонков от незнакомых номеров и сообщение от Карины, которое я удалил сразу, даже не прочитав.

Каждый день одно и тоже – глупые оправдания и бесконечные заверения в своих глубоких и таких «искренних» чувствах ко мне. Уж не знаю, что ей давало надежду на то, что я могу передумать и снова начать с ней встречаться? Ведь чётко и ясно сказал, когда мы уехали с дачи Барса и Лии, что на наших отношениях поставлен толстый и жирный крест.

Есть у меня подозрение, будто она считает, что ещё что-то можно изменить, только от того, как спокойно и невозмутимо я её «послал». Видимо, думает – это что-то из разряда «попугать, но простить спустя время». Плохо значит она меня узнала за это время.

Самое забавное, я ведь и не требовал от неё заверений в великой любви ко мне. Прекрасно понимал, что за такой короткий срок это чувство может и не появилось ещё. Симпатия, лёгкая влюбленность – да, а вот чтобы прям «любовь-любовь», в которой она меня заверяла последнюю неделю перед нашей поездкой на дачу к Барсу, особо не ждал и не просил, так как сам пока не испытывал к ней такого.

Мда… и зачем было врать, до сих пор не понимаю.

Ладно, обдумаю вечером дома, как донести до Карины мысль, чтобы она меня больше не беспокоила. А сейчас вернемся к наиболее важным делам – выяснению, что я пропустил ещё, пока сотовый был отключен.

Можно сказать, ничего важного и срочного, за исключением подозрительной активности со стороны Барса – семь пропущенных от него и два лаконичных сообщения «позвони».

Немного напрягся. На него это совсем не похоже – вот прям такая настойчивость.

Выезжая с парковки, набрал номер друга.

- Что случилось? – спросил, как только Игорь ответил.

- Ты где пропал? – спокойный голос друга немного успокоил, но не до конца.

- Совещание проводил, а сотовый разрядился. Барс, не тяни кота за хвост. Чего надо-то было тебе от меня?

- Да хотел спросить, ты Птаху… тьфу ты, забыл – ведь с сегодняшнего дня Павлина или Лина, и никак иначе… Я так понимаю, вы ещё не встретились?

- Эмм…Тебе кто там из твоих ребят по башке настучал так, что ты заговорил совершенно невразумительно? И нет, я ещё не видел её. Минут через пятнадцать только подъеду. А что?

- Да так… Позвони потом мне, - хохотнул Игорь. – Поделись впечатлением от встречи. Надо Рыжику сказать, кстати, она там с… Павлиной, - ещё один смешок. - ждет тебя, чтобы засняла твою физиономию, когда ты увидишь… - по мере того, как он говорил, я всё больше и больше хмурился. - Короче, звякни мне потом, как очухаешься.

Барс, не прощаясь и ничего больше не поясняя, отключился.

Это что, чёрт возьми, сейчас было?!

Что ещё учудило это создание со своей внешностью?! А то, что именно Птаха что-то там сотворила со своим видом – в этом сомневаться после слов Барса не приходится.

Пока ехал, мысленно перебирал варианты того, что меня ожидает при встрече.

Зеленый цвет волос? Ну, этим меня не сильно напугаешь.

Татуировка на самом видном месте? Не совсем, правда, понятно – что это за место такое. Но зная характер Птахи, можно ожидать чего угодно и где угодно.

Как ещё один вариант – пирсинг. Тут тоже большой вопрос – где именно? Ладно, если в пупке, а вот мысль о том, что она проделала данную процедуру на губах или в носу… Аж передернуло от того, что я могу с этим вариантом угадать.

Единственная надежда на Лию с Жанной, к которым она прислушивалась, и которые (очень на это надеюсь) не дадут Птахе сотворить со своей внешностью ничего из ряда вон выходящего.

Так, стоп! А что там Барс говорил про её имя?!

Будто называть с сегодняшнего дня её либо полным именем, либо Линой, как это делала Жанна.

Очень хотелось перезвонить другу и вытрясти из него всю информацию, но не стал этого делать. Понимал, тот не расколется, как бы я не пытал.

Оставался только один вариант – набрать Глеба. Именно это я и сделал, втайне надеясь, что тот уж расколется. Голос оповестил, что абонент- не абонент. Похоже, его сотовый, как и у меня, сел.

За мыслями о Птахе, даже не заметил, как доехал до кафе.

В кафе зашел уже, можно сказать, психологически подготовленным к любому видоизменению девушки. Владимир – администратор этого заведения – караулил меня на входе.

- Добрый вечер, - поздоровался он, пожимая протянутую мной руку. – Ваши гости у меня в кабинете ожидают.

- Добрый, Вов, - направляясь в нужную сторону, я всё-таки не удержался и с подозрением поинтересовался у него. – Всё нормально с… моими гостями?

- Эм… да вроде бы, да. По крайней мере, десять минут назад, когда им принесли кофе, всё было в полном порядке. А что?... – бедный Володя аж пятнами стал покрываться, пытаясь, видимо, понять, что на самом деле скрывается за моим вопросом. Уже не так бодро шел по коридору в сторону кабинета.

- Да не волнуйся ты так, - успокоил парня с одобряющей улыбкой. – Цель вопроса – узнать, не сбежал ли кто-нибудь из них, пока меня не было.

Тот облегченно выдохнул, снова ускоряясь.

Глава 4

- Ермошина! – услышала я громкий оклик, когда сбегала по ступеням академии.

Сделать вид, что просто не слышу – не вариант. Парень, вопивший сейчас мою фамилию во всю силу своих лёгких, да ещё и на всю улицу, так просто не отстанет. Догонит, как пить дать. Так что, проще выяснить что требуется, дать ему это и метеором выдвигаться в сторону торгового центра, где меня уже ждали девчонки.

- Ну что тебе надобно от меня, Гущин? – оборачиваюсь и обреченно интересуюсь у одногруппника, который подлетел ко мне, тяжело дыша. – Я тороплюсь если что.

- Дай последнюю лекцию по микробиологии, - стал ныть парень умоляющим голосом, преданно заглядывая мне в глаза.

- Гена, ты когда уже сам будешь писать полностью всё, что диктуют на лекциях? – ворчала, доставая из рюкзака нужную тетрадь.

Наша местная знаменитость, которая после каждой пары выпрашивает конспекты у других. Самое забавное – лекции не пропускает и присутствует на каждой, но каким-то странным образом в тетради записывает, в лучшем случае, только половину.

- В последний раз даю, - с угрозой произнесла. Хотя и он, и я прекрасно знали, что такая ситуация повторится ещё чёрт его знает сколько раз.

- Я твой должник! – он выхватил тетрадь из моих рук и побежал назад в здание академии.

С такой же резвостью, как и Гена, я рванула в сторону остановки.

Когда я наконец добралась до торгового центра, троица подруг уже успела прошвырнуться по бутиками и теперь припарковали свои пятые точки в кафе.

Плюхнулась на свободный стул.

- Скажи, что вы всё купили, что хотели? – с надеждой спросила у Жанны. Вот насколько она любила шопинг, именно настолько я его люто ненавидела.

- Всё куплено, так что можешь расслабиться, Птаха, - ответила Катя, вместо Жанны, которая с задумчивым видом что-то рассматривала за моей спиной. – Тебя так долго не было, что они даже успели рассказать мне про ваш весёлый вечер. А что, кстати, с работой? Святая троица дала добро? – сыронизировала она.

- Дала. Сказали, что сами найдут её мне и попросили неделю потерпеть. Четыре дня прошло, осталось три. Жду, надеюсь, верю и в это же время пытаюсь уболтать Жанночку мне помочь.

Так как она никак не отреагировала на мои слова, всё также пристально что-то рассматривая в зале, сделала попытку привлечь к себе внимание:

- Жа-а-анн, ну Жанн... – протянула с мольбой в голосе.

Девушка посмотрела на меня чуть насмешливо. Судя по взгляду, она прекрасно понимала, в какую степь я пытаюсь направить разговор.

- Мой ответ не изменился ни на одно слово с прошлого раза, - спокойно произнесла Жанна и обратилась уже к Лии, которая всё это время молчала. - А ты что молчишь, как партизан? Или на её сторону переметнулась, как Катюха?

Звонок сотового из сумки жены брата помешал ответить Лии.

- Да, милый? – поднесла к уху телефон Жанна

Из разговора стало понятно, что брательник приставил кого-то из своей конторы следить за своей женой.

- А я думала, у меня Барс больной на всю голову был, когда я беременная ходила, - захохотала Лия. - У тебя, я смотрю, всё намного веселее.

- Так, девочки-припевочки, это всё, конечно, интересно и занимательно, но вернёмся к моим баранам, - влезла я, смотря на жену брата. - Мне нужно твоё согласие и ваша коллективная помощь. А также твоя, Жанночка, подробная инструкция, как мне завоевать любовь всей моей жизни!

- Какая ещё инструкция? - она с недоумением смотрела меня.

- Ну, как же! Инструкция, которой ты следовала, пока перевоспитывала моего любимого братика. Немного поменяем название и будет не как перевоспитать, а как завоевать парня.

- О, Боже! Ты не угомонишься, да? - вопрос был риторическим, и все это понимали. Она снова посмотрела на Лию. - Ты действительно веришь, что из этого что-нибудь получится?

- Знаешь... я долго думала, и мне кажется — и я даже уверена процентов на восемьдесят, судя по его поведению в последнее время — возможно, Птаха именно то, что нужно Демону.

- Ты не забыла, какая разница у них в возрасте? - скептически спросила Жанна у подруги.

- Да, помню я, - небрежно ответила Лия, повернувшись ко мне. - Только пообещай выполнять всё, что мы посоветуем сделать. Это касается твоего вида и твоих жутких словечек, от которых тебе придётся избавляться.

- Обещаю! - не раздумывая, согласилась я, приставив руку к голове, как пионер. - Будь готов — всегда готов! Вы только главное, помогите.

Хотелось визжать и прыгать от радости от того, что я всё-таки уговорила их помочь мне завоевать Диму.

- Это будет АД в чистом виде! - закатив глаза, простонала Жанна.

- Да, ладно тебе. Ад для Демона! Классно звучит! - хитро улыбнулась Лия. - Будет весело!

- Весело?! В каком месте, мне интересно, веселье начнется лично для меня? Пока веселуха накрыла только вас троих, - таксист уже откровенно лыбился, слушая мои причитания, которые я и не думала прекращать. Надежда на то, что Катюха согласится с моим предложением, медленно, но верно, угасала.

Решение, принятое этой троицей, убрать «это безобразие», как они назвали розовые пряди на моей голове, было твердым и бескомпромиссным. Мои уговоры и мольбы о том, чтобы оставить хотя бы одну такую прядку, даже не рассматривались.

Всё-таки зря я дала добро на выполнение всех их условий.

Вчера в кафе, когда мне стали озвучивать все изменения, которые они собираются провернуть со мной, уже через пять минут их речи, всё выглядело для меня уже не так радужно.

Смена гардероба, посещение парикмахера, постоянный контроль за своей речью – и это только малая часть того, что я должна буду беспрекословно выполнить.

Они даже распределили роли между собой, кто за что будет отвечать.

Лия – за ревизию моего гардероба и её помощи в его смене. То, что менять там всё капитально будут, она озвучила сразу. В принципе, по поводу этого вопроса я особо не расстроилась и не сопротивлялась даже. Прекрасно знала, что тут у меня большущий пробел.

Глава 5

Совещание с администраторами практически подходило к концу, когда я заметил, что сотовый не вибрирует уже минут так пятнадцать. Довольно странно, учитывая, что последний час, выслушивая отчеты от своих новых сотрудников, краем глаза я наблюдал за периодически загорающимся экраном телефона. Ни отвечать, ни отвлекаться на проверку, кому же я так срочно понадобился, не стал.

После того, как отпустил сотрудников, проверил сотовый и обнаружил, что он просто-напросто разрядился.

Предупредив секретаршу, что сегодня больше не появлюсь в конторе, направился в сторону выхода.

На встречу с Птахой в кафе, где я назначил нашу встречу и куда собрался пристроить её на работу, опаздывал уже на полчаса. Благо заранее скинул ей сообщение, что могу задержаться. Теперь хоть уверенность есть, что она меня там дождется.

Уже в машине поставил мобильный на зарядку и дождавшись, когда он снова заработает, стал проверять пропущенные и смс-ки.

Пару звонков от незнакомых номеров и сообщение от Карины, которое я удалил сразу, даже не прочитав.

Каждый день одно и тоже – глупые оправдания и бесконечные заверения в своих глубоких и таких «искренних» чувствах ко мне. Уж не знаю, что ей давало надежду на то, что я могу передумать и снова начать с ней встречаться? Ведь чётко и ясно сказал, когда мы уехали с дачи Барса и Лии, что на наших отношениях поставлен толстый и жирный крест.

Есть у меня подозрение, будто она считает, что ещё что-то можно изменить, только от того, как спокойно и невозмутимо я её «послал». Видимо, думает – это что-то из разряда «попугать, но простить спустя время». Плохо значит она меня узнала за это время.

Самое забавное, я ведь и не требовал от неё заверений в великой любви ко мне. Прекрасно понимал, что за такой короткий срок это чувство может и не появилось ещё. Симпатия, лёгкая влюбленность – да, а вот чтобы прям «любовь-любовь», в которой она меня заверяла последнюю неделю перед нашей поездкой на дачу к Барсу, особо не ждал и не просил, так как сам пока не испытывал к ней такого.

Мда… и зачем было врать, до сих пор не понимаю.

Ладно, обдумаю вечером дома, как донести до Карины мысль, чтобы она меня больше не беспокоила. А сейчас вернемся к наиболее важным делам – выяснению, что я пропустил ещё, пока сотовый был отключен.

Можно сказать, ничего важного и срочного, за исключением подозрительной активности со стороны Барса – семь пропущенных от него и два лаконичных сообщения «позвони».

Немного напрягся. На него это совсем не похоже – вот прям такая настойчивость.

Выезжая с парковки, набрал номер друга.

- Что случилось? – спросил, как только Игорь ответил.

- Ты где пропал? – спокойный голос друга немного успокоил, но не до конца.

- Совещание проводил, а сотовый разрядился. Барс, не тяни кота за хвост. Чего надо-то было тебе от меня?

- Да хотел спросить, ты Птаху… тьфу ты, забыл – ведь с сегодняшнего дня Павлина или Лина, и никак иначе… Я так понимаю, вы ещё не встретились?

- Эмм…Тебе кто там из твоих ребят по башке настучал так, что ты заговорил совершенно невразумительно? И нет, я ещё не видел её. Минут через пятнадцать только подъеду. А что?

- Да так… Позвони потом мне, - хохотнул Игорь. – Поделись впечатлением от встречи. Надо Рыжику сказать, кстати, она там с… Павлиной, - ещё один смешок. - ждет тебя, чтобы засняла твою физиономию, когда ты увидишь… - по мере того, как он говорил, я всё больше и больше хмурился. - Короче, звякни мне потом, как очухаешься.

Барс, не прощаясь и ничего больше не поясняя, отключился.

Это что, чёрт возьми, сейчас было?!

Что ещё учудило это создание со своей внешностью?! А то, что именно Птаха что-то там сотворила со своим видом – в этом сомневаться после слов Барса не приходится.

Пока ехал, мысленно перебирал варианты того, что меня ожидает при встрече.

Зеленый цвет волос? Ну, этим меня не сильно напугаешь.

Татуировка на самом видном месте? Не совсем, правда, понятно – что это за место такое. Но зная характер Птахи, можно ожидать чего угодно и где угодно.

Как ещё один вариант – пирсинг. Тут тоже большой вопрос – где именно? Ладно, если в пупке, а вот мысль о том, что она проделала данную процедуру на губах или в носу… Аж передернуло от того, что я могу с этим вариантом угадать.

Единственная надежда на Лию с Жанной, к которым она прислушивалась, и которые (очень на это надеюсь) не дадут Птахе сотворить со своей внешностью ничего из ряда вон выходящего.

Так, стоп! А что там Барс говорил про её имя?!

Будто называть с сегодняшнего дня её либо полным именем, либо Линой, как это делала Жанна.

Очень хотелось перезвонить другу и вытрясти из него всю информацию, но не стал этого делать. Понимал, тот не расколется, как бы я не пытал.

Оставался только один вариант – набрать Глеба. Именно это я и сделал, втайне надеясь, что тот уж расколется. Голос оповестил, что абонент- не абонент. Похоже, его сотовый, как и у меня, сел.

За мыслями о Птахе, даже не заметил, как доехал до кафе.

В кафе зашел уже, можно сказать, психологически подготовленным к любому видоизменению девушки. Владимир – администратор этого заведения – караулил меня на входе.

- Добрый вечер, - поздоровался он, пожимая протянутую мной руку. – Ваши гости у меня в кабинете ожидают.

- Добрый, Вов, - направляясь в нужную сторону, я всё-таки не удержался и с подозрением поинтересовался у него. – Всё нормально с… моими гостями?

- Эм… да вроде бы, да. По крайней мере, десять минут назад, когда им принесли кофе, всё было в полном порядке. А что?... – бедный Володя аж пятнами стал покрываться, пытаясь, видимо, понять, что на самом деле скрывается за моим вопросом. Уже не так бодро шел по коридору в сторону кабинета.

- Да не волнуйся ты так, - успокоил парня с одобряющей улыбкой. – Цель вопроса – узнать, не сбежал ли кто-нибудь из них, пока меня не было.

Тот облегченно выдохнул, снова ускоряясь.

Глава 6

Внимательный взгляд Димы прошелся по всему моему телу, вызывая в этом чертовом предателе такую волну дрожи, что чуть ноги не подкосились. Даже каблуки, которые я носила во второй раз в своей жизни, не произвели такой эффект. Было, конечно, немного непривычно оказаться на такой «высоте», да и приходилось первый час ходьбы в этих туфлях бороться с тем, чтобы не подвернуть какую-то одну из ног, но чтобы настолько меня штормило – такого точно не было, пока не ощутила на себе этот любимый серый взгляд.

Реакция Демона меня немного разочаровала, если честно.

Признаться, я ожидала, что он отреагирует хотя бы как Игорь – небольшой шок, ступор на пару секунд, немного матов, но в конце всё-таки восхищение в глазах и пару комплиментов.

В принципе я заранее предугадывала, как эти три другана отреагируют на мое преображение. Что-то похожее от Барса я и ждала. От Глеба реакция, скорее всего, будет одна – впадет на пару часиков в кому, потом, когда вынырнет из неё – будет орать. Единственное, в чем я сомневалась, так это то, как же Демон отреагирует.

Равнодушная «мина» на лице и непроницаемый спокойный взгляд Демона – единственное, что я пока наблюдала.

Блин, да я даже была согласна на одни маты – лишь бы он хоть как-нибудь проявил свои чувства при виде «новой» меня.

Даже я радостно пищала, как идиотка, когда увидела в зеркале сегодня такую красотку. А именно ею я и стала с помощью девчонок, салона красоты и одежды, которую мне подобрала Лия. Никогда бы не подумала, что могу выглядеть так… так офигительно. И да, от скромности я точно не умру.

А вот Дима, этот мистер спокойствие, не давал ни единого повода считать, что он впечатлился моим новым образом.

Ну и ладно! Мы не гордые, можем и подтолкнуть его в нужном направлении.

- Как тебе мой новый вид? – моя моська излучает вселенское счастье, когда я стала медленно кружиться вокруг свое оси, позволяя Диме рассмотреть такую красоту со всех сторон.
Когда он в довольно резкой и грубой форме, что кстати совершенно несвойственно ему, отправил своего подчиненного в бухгалтерию, я поняла, что его всё-таки немного пробрало.

Пока было непонятно, насколько глубоко и чем мне это грозит – плюсом или минусом – но хоть что-то.

После ухода Владимира, я решила Демоняку всё-таки дожимать.

- Но это же лучше того, чем было до этого? – требовательно спросила я, и даже угрожающе нахмурилась, показывая всем своим видом, что отрицательный ответ не примется ни в коем случае.

Неопределенно пожав плечами, он повернулся в сторону Лии. Та, почему-то ехидно усмехаясь в лицо Димы, обратилась ко мне:

- Павлина, ты что, по реакции Барса ещё не поняла, что им троим понадобится некоторое время, чтобы… привыкнуть к твоему новому облику. Так что, дай Демону немного времени на это. А потом, я больше, чем уверена в этом, он обязательно скажет, как замечательно ты выглядишь. Не правда ли, Дим?

- С каких это пор она стала Павлиной? – поинтересовался он, будто не услышав вопроса подруги.

- С сегодняшнего дня. Согласись, довольно нелепо будет звучать её прозвище по отношению к такой красотке. Поэтому, мы посовещались и решили – теперь только Павлина или Лина, кому как будет удобно к ней обращаться.

- И ты согласилась? – Дима с недоверием и скептицизмом посмотрел на меня, когда я медленно подошла к нему и встала рядом.

- Ага, - постаралась произнести это как можно увереннее. Даже кивнула, словно моего словесного согласия недостаточно. – У меня теперь всё новое – прическа, одежда и имя.

Раз комплиментов я сегодня от него, похоже, не дождусь, пора бы поговорить о причине моего появления здесь.

- Так что там с работой? – после вопроса, который я задала, он отступил на пару шагов, окинув меня быстрым взглядом. Нахмурился еще сильнее.

- Хотел тебе предложить поработать в этом кафе. Есть две должности. Первая – на кухне помощником повара. Вторая – официанткой. И та, и та по вечерам с пяти вечера до десяти ночи четыре раза в неделю. У тебя же есть медкнижка?

После того, как я положительно ответила, он озвучил зарплату, которую я буду получать.

Ну что ж, что график, что оплата меня полностью устраивали. Был только один минус в его предложении – уж слишком далеко от этого кафе находится квартира тети и дяди, у которых я живу. Это как минимум час на маршрутке, а на автобусе ещё дольше.

Нет, академия-то рядом получается с кафешкой, минут тридцать спокойной ходьбы – даже деньги на автобус не надо тратить. А вот вечером, вернее даже ночью, как мне возвращаться домой? Такси не вариант – у меня вся зарплата тогда только на него будет тратиться.

- А как она добираться до дома будет? – внезапно озвучила мою мысль Лия. – Дим, это же на другой конец города ей придется ночью ехать.

Он открыл рот, чтобы ответить, как я понимаю, уже заранее приготовленный вариант. И что-то подсказывает мне, что Глебушка приложил к этому руку, а также машину и кого-нибудь из своих сотрудников.

Ну уж нетушки! Не согласная я с таким тотальным контролем со стороны братишки!

Мысль, как мне может помочь эта внезапно-образовавшаяся проблема, возникла моментально. Просто грех не воспользоваться тем решением, которое только что пришло мне в голову.

- Лия, да это вообще не проблема! – воскликнула я, опередив Диму. – Я же переезжаю в общагу академии, которая тут рядом, через три недели. Сейчас просто пока мест нет, а в конце мая одно освобождается и мне его уже пообещали отдать, - врала я вдохновенно и, можно сказать, с огоньком, лучезарно при этом улыбаясь подруге.

- А эти три недели – автобус или такси? – девушка с подозрением смотрела на меня.

- Не совсем, - приняв смущенный вид, бросила взгляд на Диму. – Если я тебя не сильно стесню, можно это время пожить у тебя?

Как всё-таки удачно, что он живет недалеко отсюда.

Рядом с моей учебой и работой.

Совершенно один в трехкомнатной квартире.

Немного ошарашенный вид что у Демона, что у Лии, чуть не заставил меня рассмеяться в голос.

Глава 7

Довольно проблематично поставить «мат» противнику, который постоянно убегает и, ну никак, не хочет вступать с тобой в какой-либо поединок. А именно этим и занимался Демон целых две недели – шкерился от меня практически всё время.

Сегодня шел тринадцатый день, как я переехала к нему и начала подрабатывать в кафешке после учёбы, а сдвигов по его соблазнению особых-то и не было.

Виделись мы с ним практически всегда только на работе. Вот только там у меня и времени-то свободного не было, чтобы, так сказать, вплотную заняться им. Народу вечером в кафе всегда было много, вот и бегала между столиками с одной единственной мыслью – побыстрее закончить смену, прийти домой, скинуть туфли и дать ногам хоть немного покоя.

Первую неделю Дима приезжал к концу моей смены, дожидался, когда я переоденусь и увозил меня в свою квартиру. А потом этот фрукт просто-напросто сваливал куда-то со словами: «Буду поздно, не жди».

В те дни, когда я не работала, приходила после академии к нему домой, готовила по-быстрому ужин и до самой поздней ночи сидела и учила лекции, надеясь всё-таки дождаться этого Демоняку. Очень уж хотелось продемонстрировать ему парочку довольно смелых и откровенных халатиков, которые мы с Жанной прикупили специально.

И каждый раз я обламывалась, когда получала эти же самые слова, только в смс-ке, которая от него приходила часов в двенадцать ночи.

Что это было – то ли полный пофигизм на мою персону, то ли интуиция, которая ему подсказывала, что теперь со мной для него довольно опасно находиться, в связи с тем, что я вышла на тропу войны… то есть соблазнения – пока непонятно.

Хотя один момент меня всё-таки упорно беспокоил. Вот как он узнавал, что я ещё не сплю – большой вопрос, ответ на который я пыталась разгадать до сих пор. Было у меня пару вариантов ответов, и сегодня я хотела проверить один из них.

А так, прочитав очередное его присланное послание, немного материлась (как оказалось, я этому научилась за первую неделю) и отправлялась на боковую. Еще минут двадцать, правда, выжидала в кровати его прихода, но потом засыпала, как младенец, уставшая что физически, что морально от того режима своей жизни, который у меня наступил с этой подработкой в кафе.

Утром же мы с Димой встречались на кухне. Буквально на пять секунд.

Я – заспанная, практически в анабиозе, с гнездом на голове и в теплом махровом халате, который закутывал меня с ног до головы, по причине того, что утром я всегда мерзну. Мне даже от мысли, чтобы надеть новый легкомысленный халатик и появиться перед Демоном на завтраке, становилось холодно и всю передергивало.

И он – весь такой бодрый и свежий, в костюмчике, полностью готовый к труду и обороне. Усмехаясь, и всучив мне в руки чашку с кофе, он тут же смывался из квартиры со словами, что ему уже нужно бежать.

В те редкие минуты, когда он находился рядом, я пыталась высмотреть на его лице хоть какую-то эмоцию, которая подсказала бы мне, что изменения во мне он заметил и оценил.

Только ничего такого я не замечала. Как и раньше – спокойное выражение лица и легкие улыбки, которыми он и раньше меня одаривал.

Оставалась всего неделя до того момента, как я якобы должна буду свалить в общагу. Поэтому пора было принимать уже какие-то дополнительные меры, чтобы раскачать эту лодку невозмутимости и спокойствия.

Именно этим вечером я и собиралась этим заняться. Заодно и проверить теорию о том, как же он узнает, что я сплю и вижу десятый сон, и что ему можно смело возвращаться домой.

Дочитав последний параграф главы, я захлопнула учебник и бросила взгляд на часы. Почти двенадцать.

Сотовый тренькнул, сообщая о входящем сообщении.

- Ну-ну, - усмехнулась я, прочитав очередное послание, что Демон задерживается. Пока всё шло по привычному сценарию.

Встала из-за стола на кухне и выключила свет. То же самое проделала в остальных комнатах, где он горел. Дурацкая привычка, о которой знали все мои близкие - включать освещение во всей квартире, как только темнело. Не сказать, чтобы я прям боялась темноты, но при включенном свете чувствовала себя спокойнее.

Взяв стул из кухни, направилась в прихожую. Сколько мне там придётся прождать неизвестно, а так хоть с комфортом устроюсь.

Не знаю почему, но моя чуйка сигнализировала о том, что сегодня что-то изменится.

Когда послышался звук поворачивающегося ключа в замке, я даже дыхание затаила.

Судя по внутреннему ощущению – моя коварная засада длилась минут двадцать или тридцать.

Дверь открылась и в полосе света, который лился с площадки перед квартирой, показался силуэт Димы. Он быстро и тихо зашел, даже не включив лампочку в прихожей.

Послышалось какое-то шубуршание. Видимо, снимал обувь и укладывал на тумбочку какие-то вещи, которые я успела заметить у него в руках.

Когда все шорохи, которые он издавал, стихли, и Дима только собрался сделать шаги в сторону комнат, я таки решила обозначить своё присутствие.

Впоследствии я оправдывала себя тем, что просто-напросто переволновалась, пока его ждала.

Иначе, чем же ещё можно объяснить выбор того способа, который подкинул мне мой мозг.

- БУ!!! – довольно грозно и громко выдала я, пытаясь при этом не засмеяться.

Эффект этих двух букв превзошел все мои ожидания.

Маты.

Грохот.

А потом снова маты. И причем абсолютно новые, половину из которых я даже раньше и не слышала.

Свет в коридоре вспыхнул неожиданно и так ярко, что пришлось даже зажмуриться. Спустя пару секунд открыла глаза, пытаясь рассмотреть Демона, который уже не выражался, а молчал.

На полу валялись пакеты и какие-то продукты, которые, судя по всему, вывалились из них, когда их снёс Дима с тумбочки, испугавшись моего фееричного «БУ».

Взглянула на его лицо и замерла, практически не дыша.

Ух ты ж! А не хило так я раскачала «лодочку»!

Ноздри раздуваются так, что кажется – ещё чуть-чуть и оттуда дым или пар повалит, как из жерла вулкана, который недавно я видела по новостям.