Лучше синица в руках, чем утка под кроватью

Света знала, что в её квартире живёт призрак. Но не обычный, с цепями и стоном, а самый что ни на есть бытовой и абсурдный. Иногда на кухне пропадала последняя ложка, чтобы обнаружиться в ботинке у входной двери. Иногда носки разбегались по дому так, что найти пару было подвигом. А однажды её любимая кружка с котиком оказалась в холодильнике, причём полная свежего чая.

Но главной загадкой была утка. Не настоящая, конечно, а резиновая, жёлтая и невероятно унылая, с потёртым краском и одним каменным глазом-бусинкой. Ей когда-то играл племянник, а потом она закатилась под кровать и забылась там на годы.

Света наступила на неё босой ногой, когда залезала под кровать в поисках второй сережки. «Ага, вот ты где», — безразлично подумала она, отшвырнув игрушку обратно в пыльную темноту. Но на следующий день она снова лежала посреди комнаты, как будто кто-то вытолкнул её из-под кровати ночью.

Так началась их странная война. Света запихивала утку в дальний угол антресоли, закидывала её в ящик с зимними вещами, даже на несколько секунд высовывала за окно, грозя «случайно» выпустить. Но утка возвращалась. Она всегда находилась на самом видном месте: на середине обеденного стола, на клавиатуре ноутбука или на подушке, утробно ухмыляясь своим единственным глазом.

Это сводило с ума. Это было не страшно, нет. Это было навязчиво, глупо и бессмысленно.

А потом в её жизни появился Андрей. Он был похож на солнечное зайчика — неяркий, но тёплый и вызывающий улыбку. Он приносил ей по утрам кофе и булочки, называл «синичкой» за её юркость и любовь к ярким цветным шарфикам, и его присутствие в её жизни было таким же простым и приятным, как та самая «синица в руках».

Однажды вечером он остался у неё ночевать. Утром Света проснулась от странного шума. Андрей уже не спал, сидел на краю кровати и смотрел под неё.

— Что там? — спросонья спросила Света.
— Там… утка, — с лёгким недоумением в голосе ответил он.
Света ощутил прилив досады. Опять она. Это призрак, это проклятие, это сейчас он подумает, что я ненормальная.

— Выбрось её, — просто сказала Света, пряча лицо в подушку. — Она везде лезет.
Но Андрей не засмеялся. Он наклонился, достал резиновую утку и внимательно её разглядел.

— Знаешь, — сказал он задумчиво, — а у неё лицо довольно философское. Смотри, какая ухмылочка. Она как будто знает какую-то великую тайну, но молчит.

Он не выбросил утку. Он поставил её на тумбочку, рядом с будильником.

— Пусть охраняет сон, — решил он.

И в этот момент что-то щёлкнуло. Света посмотрела на жёлтую утку, потом на Андрея, который уже шёл на кухню, чтобы приготовить завтрак. И она поняла.

Вся её прежняя жизнь была этой «уткой под кроватью» — странной, необъяснимой, навязчивой проблемой, на которую она тратила нервы. Она пыталась бороться с абсурдом, вместо того чтобы просто принять его или даже найти ему место. А Андрей был той самой «синицей в руках» — простым, тёплым и реальным счастьем, которое не нужно ловить, потому что оно уже здесь.

Утка так и осталась жить на тумбочке. Иногда Андрей поворачивал её лицом к стене, «потому что она смотрит осуждающе, когда я опаздываю на работу». Иногда они швыряли ею друг в друга, как мячиком, во время веселой возни.

Света больше не видела в ней призрака. Она видела просто утку. Забавный, немного дурацкий аксессуар их совместной жизни. Потому что когда в твоих руках есть настоящая, живая синица, какая разница, что там когда-то было под кроватью? Главное — вытащить это на свет и посмеяться вместе.