Луна для двоих

ПРОЛОГ

Свора диких зверей кружила вокруг, огрызаясь друг на друга, решая, кому первому я буду принадлежать. Когда один из них, оскалив пасть, направился ко мне, я едва не вскрикнула и попыталась оттолкнуть, хоть и знала, что нельзя и что бесполезно. Но разве помогут мне мои знания, когда оказалась в таком переплёте?

Все они сейчас – почти безмозглые полузвери, ведомые лишь инстинктом обладания единственной здесь самкой. То есть мной. Как так вышло, что они оказались не в клетках, а на свободе? Почему не сработали датчики? И кто запер дверь, которая могла стать моим шансом на спасение? Об этом я подумаю позже. Если выживу. В том же случае найду каждого, кто сделал это со мной. И уничтожу.

Первого оттолкнул второй, покрупнее, и сразу же схватил меня за волосы. Потянул к себе.

Собрав силу воли в кулак, стараясь не показывать страха, я попыталась применить дар. Тот, из-за которого оказалась здесь. Наверняка кто-то хочет использовать меня в своих целях, моя задача – не позволить и выбраться. Но вместо желаемого результата, заметила лишь то, что возбуждение моего потенциального насильника только увеличилось. Мне мешал страх. Первобытный, почти животный. Чтобы спастись, я должна была быть спокойна. Но спокойствия сейчас во мне не было. Удержать себя от эмоциональных выбросов тоже сложно.

Тогда и сама оскалилась, показывая, что буду защищаться. Переходить в полную трансформацию нельзя, они тоже сразу перекинутся. И тогда шанса у меня не будет вовсе. Сейчас же я могу хотя бы попробовать... Выпустила лишь когти и клыки.

Однако полузверь утробно заурчал. Ему понравилось моё сопротивление. И не только ему… Сзади за талию прихватила ещё чья-то пятерня с когтями, разрывая одежду. Потом третья. Потом…

Я не успела смириться с происходящим. Никогда бы не смирилась. И даже полоснула кого-то из них своими когтями, уже ожидая ответной грубости.

Но тут в толпу влетел самый огромный из всех, раскидав их и заставив пригнуться от громкого рыка. Я тоже пригнулась.

Тем временем он медленно, но неотвратимо направлялся ко мне и в его глазах я читала предложение, от которого не смогу отказаться. Признать свою принадлежность одному по праву сильнейшего, или... он просто станет первым. А остальные разорвут меня на лоскуты.

Его лицо казалось смутно знакомым, но сейчас он был в полутрансформации и в ярости: вены вздулись на шее и на лбу, глаза светились, звериный оскал тоже не позволял провести параллель с человеком. Видимо, кто-то из семьи альфы. Вспомнить не получалось (да и было не до того). Как и оттолкнуть его (равносильно, что подписать себе приговор).

Решение приняла за мгновение «до». Времени на раздумья и не было. Стоит мне показать своё пренебрежение, сделать шаг назад или, не приведи Луна, отвернуться, он даст команду остальным, которые уже признали его право.

Потому, как только он оказался совсем рядом, я подставила шею в знак смирения и согласия на то, что произойдёт дальше...

Он одобрительно зарычал, окончательно сорвал с меня блузку и широко лизнул ключицы, а потом и обнажившуюся грудь. Влажный язык заставил соски напрячься, несмотря на обстановку вокруг. Чтобы не упасть, схватилась за его крепкий торс. Но невольно сжалась под голодными взглядами других, всё ещё окружающих нас, и на удивление он понял: грозным рычанием заставил их всех разойтись. Это было бы мило, если бы он не планировал дальше овладеть мной прямо здесь…

В прохладном коридоре среди пустых клеток мы остались вдвоём. И я решила попробовать провести его, обмануть. Заманить в клетку, запереть, а самой добраться до пульта и сбежать. Ласково положила ладонь на его большое плечо и тихо попросила:

- Не здесь. Идём в твою комнату, - обошла слово «палата», стараясь говорить соблазняюще, - там хотя бы есть кровать…

И по пылающему желанием безумному взгляду поняла, что кровать нам не понадобится. Он развернул меня к себе спиной и тут же поставил на четвереньки. Затем одним махом задрал и порвал на куски юбку, одобрительно рыкнув, когда увидел чулки. Следом было разорвало бельё.

Я задержала дыхание. Всё ещё не могла поверить, что это со мной. Что вот прямо так – посреди лаборатории сама в полутрансформации буду отдаваться чокнутому полузверю, чтобы спасти себе жизнь. Насилие для таких, как я – губительно. И либо я должна пойти на близость с ним добровольно, либо…

Он не попытался расслабить или возбудить. Рывком освободил себя от больничной одежды и притянул ближе. Я выдохнула и чуть развела ноги, принимая устойчивое положение. Да. Я сама. Он дал мне выбор, я приняла решение… И хотя на отсутствие секса не жаловалась, но как-то по-звериному меня тоже возбуждала его грубость и вся эта ситуация. В конце концов, я тоже не полностью человек…

Он вошёл резко, сразу выбив из меня весь воздух первым толчком. А потом как с катушек слетел: начал трахать жёстко, грубо, врываясь в моё тело, сжимая волосы и оттягивая за них назад, кусая спину.

Зная, что регенерация поможет мне справиться с его напором, я лишь старалась расслабиться, чтобы избежать серьёзных повреждений, и настроиться на его волну, попытаться убедить себя, что это просто секс, а не принуждение. Ещё старалась концентрироваться на ощущении ладоней на неровном бетонном полу, на том, как сдирается тонкая кожа с коленей из-за его жёсткости. И не думать, не думать, не думать… Отпустить себя, позволить подчиниться ему. Почувствует мою зажатость или отторжение – рассвирепеет ещё больше.

Глава 1

Через несколько лет

Сильные руки прижимают меня к крепкой, жёсткой груди… Горячий. Он такой горячий. И раздетый. Совсем. Его эрекция уже упирается в мои ягодицы, и если он ещё не начал, то только потому, что сам хочет растянуть удовольствие. Обладать мной. Делать то, что только придёт ему в голову, зная, что не стану сопротивляться. И я не стану. Я тоже хочу… Я так соскучилась. Ужасно соскучилась. Хочу скорее снова к нему. Хочу чувствовать его. Подчиняться ему. Принадлежать…

Из горла вырывается нетерпеливый стон, и я подаюсь ближе, прижимаясь спиной к рельефным мышцам, трусь попой о его твёрдый член, откидываю волосы вбок, обнажая шею. Хочу, чтобы укусил. Снова. Он немедля сжимает зубами метку, и меня пронзает словно током, огнём. Кажется, я кричу. И бьюсь в его руках. Ещё… Пожалуйста… Ещё… Больше…

- Эррин!

Нет, не зови меня по имени. Сейчас я не Эррин. Он бы так не назвал. Просто продолжай…

- Эррин! Что с тобой?!

Я резко распахиваю глаза. И неосознанно провожу ладонью по гладкой, чистой коже в том месте, где в моём сне ещё была метка. Оно ноет, будто защемило мышцу. Но не горит. И больше не дарит удовольствия, как было только что. Даже жаль…

Я в исследовательском центре снежных барсов. Заснула за столом в своём кабинете. Рядом наша администратор – очень толковая девочка. И сейчас смотрит на меня с подозрением. Вот только взгляд у неё уже становится каким-то поплывшим, губы приоткрываются, а дыхание становится тяжелее… Дьявол!

Натягиваю немедленно на лицо бесстрастное выражение и мысленно унимаю себя, заставляя не вспоминать. Пусть это будет просто сон. А реальность – сейчас. Здесь. Встряхиваю головой, отгоняя приятную истому в теле и наваждение из мыслей. Кажется, мне нужно скорее найти партнёра на ночь. Сколько у меня уже не было? Так и не вспомнишь. Я постоянно здесь. В центре. Минуты нет отдохнуть, не то что заводить интрижки. С коллегами – табу. С ребятами из прайда – я ещё не настолько выжила из ума. С подопытными – тем более…

А ведь она явно пришла из-за кого-то из них.

- Задремала, всю ночь тут возилась, - бросаю холодно. - Что случилось?

Девчонка тоже трясёт головой, возвращая ясность разума. И смотрит теперь с опаской. На меня тут почти все так смотрят. Потому что чаще веду себя с ними как равнодушная сука. Для их же блага. Чтобы случайно не устроить всеобщую оргию или что похуже. Но кого волнуют мои мотивы? Даже меня не волнуют. Как робот делаю что должна, не позволяя отпускать себя ни с кем. Почти ни с кем…

- Там… Он…

Мне хочется снова выругаться. Ловлю себя на том, что я сегодня сама не своя. Предчувствие. Нехорошее предчувствие мучает. Но мне нельзя поддаваться. А ей не нужно уточнять. Так тут говорят только про одного из подопытных. Считают его едва ли не психом. Единственным здесь, кого нельзя успокоить препаратами. Его обходят стороной. Боятся до дрожи. Просто они не знают того, что уже знает он… И ему не препараты нужны.

Цокая высокими шпильками, иду по коридорам к его клетке. Стоит войти только в их отсек, как шум стихает. Они все смотрят на меня. На короткое мгновение ловлю дежавю: прохладное помещение лаборатории, горящие взгляды, несколько десятков полузверей, желающих разделить меня, и тот, кто не позволил… Место, где стояла метка, снова начинает ныть. Но тут же отмахиваюсь.

Этого больше не повторится.

Эти мальчики гораздо послушнее. А я научилась себя контролировать и помогать им. Некоторые выходят отсюда, вовсе забывая ужасы жизни в клетке, возвращаясь к обычной жизни. Только немногие здесь знают, что позови я их – вернутся тотчас. Поэтому тут мне нечего бояться. Сильнее моего разве что приказ главы прайда (я до сих пор не могу поверить, что он позволяет мне оставаться тут и не стремится уничтожить или посадить на цепь, зная правду – так ко мне относятся впервые, вроде на равных, но при этом защищая. За это ни я, ни своенравная самка внутри меня никогда не перестанем быть благодарными).

Сейчас же подхожу к его палате, оглядываю внимательно, подмечая стёсанные о прутья и стены костяшки, приоткрытый рот с клыками. И он тут же бросается к решётке, жадно приникая к ней. Рычит. Только мне не страшно. Протягиваю вперёд руку и глажу его щеке, шее. Он ловит каждый мой взгляд и дышит тяжело. Редкий экземпляр…

- Ну и зачем ты меня звал? - спрашиваю, продолжая гладить.

Трётся щекой о мою руку. Ручной совсем. Таким его вряд ли кто ещё видит. Остальным запрещено заходить сюда, когда тут я, только если специально не зову. Потому что нельзя знать нашу тайну. Слышу, что сзади кто-то скулит. Они все хотят, чтобы я их гладила… Но я никогда этого не делаю. Никогда.

У них ещё есть шанс на нормальную жизнь. Поэтому стараюсь реже к ним приближаться. У этого шансов уже нет… А ведь он симпатичный, сильный и огромный, как все ирбисы, только молодой совсем. Лет на пять младше меня, может меньше или больше - не разберёшь, пока в полутрансформации. Только его оттуда, кажется, уже не вытащить. Остаток дней проведёт в этом аду…

Он садится на пол, пытаясь просунуть лицо между прутьями, чтобы быть ещё ближе. И я устало сажусь с этой стороны, опираясь на решётку. Он порыкивает, стараясь ткнуться носом мне в шею.

- Прекрати, - даю команду, и он едва не отшатывается. Но продолжает внимательно смотреть. Тут же морщится, слыша рык из самого дальнего угла. Знает, что я сейчас уйду. Всегда ухожу. И ненавидит расставаться.

Глава 2

Чтобы отвлечься от непростых дум, заперлась в лаборатории, вновь и вновь проводя эксперименты над смешением препаратов, всякого рода отваров из народных рецептов и… своей крови. Тут мало кто знает этот секретный ингредиент. Афишировать было бы с моей стороны слишком опрометчиво – сколько уже тех, кто мечтает выкачать из меня её всю? Добавлять к своим врагам собственных коллег не хотелось бы. У меня их и так немало.

Машинально провела кончиками пальцев по месту, где когда-то стояла метка… И словно почувствовала следы его зубов на коже, а потом – грубую ткань шрама.

Сейчас кожа была гладкой, да. Но под ней осталась невидимая глазу метка. И именно она зовёт меня, мучает, посылает горячие изнуряющие сны, после которых ещё долго не проходит звериное желание и тяга куда-то далеко… к нему… К тому, чьего имени я даже не знаю.

Зато чувствую, что он ищет меня. Или те, кто его послал. Но скорее тут оба варианта. Потому что если он выжил без пары (то есть без меня) – а он выжил, я в этом уверена – то всегда будет стремиться заполучить меня обратно. Любыми способами. Без скидок на жалость и сомнения. А те жестокие твари тоже не остановятся.

Да и кто их остановит? Разве пошёл бы кто-то против истинной связи? Среди оборотней его только поддержали бы. Оттого я и бежала. Оттого и скрывалась. Пока не оказалась здесь, и не нашёлся-таки тот, кто нарушил правила вместе со мной и позволил остаться за совсем небольшую плату… Глава прайда ирбисов.

А те, кто послал моего «истинного» – только и мечтают заманить меня обратно в свои паучьи сети. Сделать из меня послушную самку, которая будет исполнять желание своего самца – а заодно и его стаи. Рожать потомство – желательно каждый год – которое потом тоже можно изучать. Или выкачивать из него кровь – как из меня когда-то. Отличная же перспектива. Чудесная просто.

Моё желание свободы они называли – женским капризом. Мой страх – глупостью. Отсутствие доверия – недальновидностью. Твари…

Я сжала пальцы и раздавила тонкое стекло пробирки.

От всплеска ярости отвлёк писк открывшейся по электронному пропуску двери, а затем в лабораторию кошачьей походкой проскользнула Элика. Только ей было позволено входить сюда без спроса, когда тут я. На это тоже были свои причины. Она мягко улыбнулась, закатала рукав и затянула руку ремнём, взяв ближайший шприц с моей кровью.

- Когда ты научишься спрашивать? - вздохнула я. - Мало ли что успели туда добавить уже?

- Я же чувствую, что она чистая, - отмахнулась кошка и ввела иглу в вену.

Пока никто не знал, что мы с ней ставим новый эксперимент, на который она пошла добровольно. Мы ходили по острию ножа, потому что вместо того, что ожидали, могли получить просто её зависимость. Но она осознанно пошла на этот риск, желая таким вот образом избавиться от страхов прошлого и изменить своё будущее.

Пока было неизвестно, возможно ли сделать из обычной оборотницы такую, как я. Но скоро у нас мог появиться шанс это узнать…

Стоило ей закончить введение инъекции, как меня окутало сладкой истомой (специально не делала себе антидот, чтобы чувствовать и контролировать при необходимости). Элика тоже томно вздохнула и медленно поправила воротник белого халата с глубоким декольте.

- Если сделаешь так в общем коридоре, придётся отбиваться от поклонников, - встряхнула я головой, отгоняя наваждение и усмехаясь. - Я тебе помогать не буду.

Она отошла к креслу и прикрыла глаза, стараясь обуздать свои флюиды, разливающиеся по комнате. Вот не зря выбор пал на неё. Взрослая, самодостаточная, знающая, чего хочет. Её история тронула меня. Настолько что я впервые не удержала привычную маску.

Тогда мы были в лаборатории вдвоём, она расплакалась… Я всего лишь захотела подарить ей капельку радости, но случайно ввела в состояние эйфории, всего лишь обняв и посочувствовав. Потом, когда отошла, она прямо спросила, что это было.

Я долго сомневалась, стоит ли говорить. И на самом деле до сих пор всего не рассказала. Но в общих чертах описала, объяснив произошедшее. И тогда она предложила этот эксперимент. Убедила, что готова к любым последствиям. Что больше не хочет той жизни, что у неё была…

- А что с рукой? - вдруг распахнула она глаза, устремляя взгляд на мою раненую, но уже заживающую ладонь.

Я качнула головой слегка, давая понять, что обсуждать это не хочу.

- Слушай, а давай найдём тебе постоянного нормального парня? - предложила так запросто, будто именно в этом и нет у меня проблемы. Ведь явно догадалась о чём-то.

- Точно, - поддержала я её идею, - а потом посадим его в клетку к остальным.

Элика скорчила недовольную рожицу. Но это она ещё под действием инъекции ведёт себя так запросто. Чуть позже отойдёт и начнёт себя контролировать.

- Дашь ему антидот, и всё.

- Ну да, - вновь не стала я противоречить, - а потом окажется, что его ко мне за этим и послали. Чтобы потом вывести его формулу и использовать против меня же.

- Ну нельзя же настолько не доверять окружающим! - она раскинула руки и вновь блаженно рухнула на спинку кресла.

- Успокаивайся и иди-ка работать, советчица, - хмыкнула я, не напоминая, что кое-то тоже вообще-то не сильно доверяет окружающим, да и с устройством личной жизни не особо торопится.

Глава 3

Кое-как успокоив Эннира, повела свою головную боль в его палату, но он упёрся, отказываясь заходить. Встал истуканом, пожирая меня взглядом.

- Я не могу оставить тебя в коридоре!

Он издал звук, похожий на просительное «мур». Я бы умилилась, что огромный оборотень ведёт себя как милый котёнок, если бы недавно он не пытался заявлять на меня свои права. Хотя кого я обманываю? Не помню, когда и чему в последний раз умилялась вообще.

Было ли мне его жаль? Возможно. Отчасти. Где-то глубоко внутри, куда сама старалась заглядывать пореже. Но тут в голову пришла другая мысль. Как бы я поступила, окажись в такой ситуации Эннир? Оставила бы в клетке, отправив медсестру обрабатывать раны? Как бы не так. А значит, моя маскировка даёт явный сбой, когда так демонстративно отталкиваю его от себя.

Решившись, натянула привычную уже маску и вновь приказала:

- Иди за мной.

Он затормозил недоверчиво. И я вспомнила прошлый раз, когда вёл себя подобным образом. Тогда я объяснила всем, что запереть его лучше для его же блага. Но сегодня хотела попробовать поступить иначе. Более правдоподобно.

- Нет, не в карцер. В мой кабинет. Там ты ещё не был.

Оборотень фыркнул. Но послушался и поплёлся за мной. Так я и вела его под удивлёнными взглядами персонала, контролируя лишь взглядом, чтобы никого не покалечил, если покажется, что кто-то тут на меня претендует. И с одной стороны, моя неожиданная доброта как раз сработает на руку, показав особенное к нему отношение. А с другой... мне на самом деле совсем не хотелось оставаться одной... И его присутствие за спиной давало какое-то мнимое, но всё же ощущение защиты.

В кабинете он принялся озираться по сторонам, трогать всё подряд, что казалось интересным или просто было блестящим и попадалось ему на пути. Ну как ребёнок.

Хотя с учётом его возраста (навскидку ему от двадцати двух до двадцати пяти), может ещё правда из него не выветрилось детство. Тут же ещё сыграло роль, что уже несколько лет он застрял в полутрансформации и провёл их в клетке. А звериные повадки тоже не так просто перебороть.

- Не сломай, - предупредила, и он тут же выронил мою любимую ручку на пол.

- Подними и положи туда, откуда взял.

Полузверь поморщился и не послушался. Конечно, напридумывал себе, что я – его самка, а значит, не могу им командовать. Но не переубеждать же. С кем тут спорить? Вот с ним?

- Сиди тихо. Когда вернусь, обработаю твои раны.

Он продолжал стоять и смотреть. Упрямый невозможно.

Пришлось взять за руку, усадить на диван, уточнив, что рвать обивку нельзя, вручить печеньки и только потом позволить себе скрыться за второй дверью, где был душ. Конечно же я заперлась изнутри... Но разве ж остановит хлипкая задвижка любопытного оборотня с немереной силищей. И почему я заранее не подумала, что он захочет пойти за мной? Ведь это было предсказуемо…

Нервничаю просто и совершаю всё больше ошибок с каждым разом.

Дверь грустно всхлипнула, когда он вошёл, а я замерла под очумелым взглядом... Моё тело прикрывала только пена и чуть запотевшее стекло душевой. Закрываться и пытаться сбежать было глупо, и я попыталась не показать страха, а наоборот уверенно дать отпор. Но он почуял мои опасения и, медленно приблизившись, вошёл в кабинку, стараясь не делать резких движений.

- Тебе сюда нельзя.

Но полузверь и не думал уходить. Он оглядывал меня с ног до головы, и его глаза пылали. М-да. Вот это денёчек… Не успела сделать хотя бы попытку выскользнуть, как он быстро развернул меня к стене и надавил на шею, вынуждая чуть наклониться к кафелю.

- Не смей! - попыталась оттолкнуть, но он же весит больше центнера.

- Ты же помнишь, что я никогда больше... - он заткнул мне рот своей ручищей, а второй и сжал талию, устраивая меня поудобнее. Для себя.

Такого развития событий я не ожидала. Думала, что на сегодня всё уже закончилось. Но кажется, его притяжение сильнее всех остальных инстинктов… Усмехнулась мысленно, осознавая, что почти каждый из них ведёт себя со мной именно вот так. Именно поэтому никогда не выбираю себе в партнёры оборотней – только людей… Именно поэтому держусь от них всех подальше. Именно поэтому не позволяю привязываться ни к кому из них. Кроме одного.

Но странное дело, что этот не торопился. Он вдруг ткнулся носом в мою шею… Точнее, сначала я подумала, что в шею. А потом сообразила, что в место, где раньше стояла метка… Он же не может её почуять. Почти никто не может! Но кажется…

Его лапы разжались. А когда я резко обернулась, то встретилась с его полными обиды и неверия глазами. Будто бы он считал, что я предала его… Выходит, всё же почуял на мне метку другого. Но не успокаивать же его было. Кто он мне? Да и так даже лучше. Теперь на меня претендовать он не станет.

А над тем, как он выяснил то, что никто другой не может, я подумаю позже.

- Выйди и больше не смей ко мне вот так заявляться, - заговорила привычным командным тоном как-то машинально.

Во-первых, это позволяло мне соблюдать бесстрастность. Во-вторых, - держать в ежовых рукавицах своевольных котов в центре. И уж совсем я не ожидала, что, понурив голову этот конкретный кот, отличающийся от других особенной вредностью, просто послушается и уйдёт…

Глава 4

Нависшую над ней угрозу, Элика поняла сразу же. И мигом отскочила к двери. Всё же кошачья чуйка заработала наконец, только недостаточно. Выйти же ума не хватило, как и прекратить этот разговор. Или любопытство пересилило доводы разума.

- Подойдёшь к нему снова, я больше не дам тебе инъекций, - произнесла холодно, как умела, лишь бы скрыть неприятные ощущения внутри.

Знала ведь, что моя кровь вызывает зависимость. Поэтому и нужно было, чтобы она согласилась добровольно это терпеть. Заставлять кого-то мучиться из-за необходимости соблюдать график, было бы слишком жестоко. Потому и была к ней всё время снисходительна. Но сейчас она меня почти вывела – раз. А два – если он начнёт реагировать на неё, как на меня, весь план полетит к дьяволу.

- Стерва, - отозвалась Элика спокойно без капли злости. - Просто признайся, что он тебе тоже понравился, вот ты его и привязала к себе.

Про себя я отметила «тоже», а вслух:

- Пожалуй, расскажу всем про эксперимент и посажу тебя в клетку. Как остальных подопытных.

Если бы она заигралась и не стала следовать моим просьбам, я правда бы это сделала. Что во мне осталось от обычного человека за все годы, которые я вынуждена гасить в себе эмоции? Может быть, какие-то крохи только. Привычка ставить на первое место дело, а потом уже себя и остальных так просто никуда не денется.

- Ты можешь, да, - лениво она поправила волосы. - Только мне что в клетке, что так – всё одно. Не напугаешь. А ещё тот парень, о котором ты просила отдельно заботиться… Он такой же…

- Вот и делай, что я просила. Заботься. Молча.

Это было нужно, чтобы самой реже к нему подходить. Чтобы не заметил никто мою с ним связь.

- Но почему они не реагируют на это? Не антидот же ты им дала. Обоим… Ещё и похожи, как братья… - прищурилась кошка.

- Я думала, ты умнее, и не станешь задавать вопросов, которые не следует задавать, - у других от такого моего голоса мурашки бежали, эта же не впечатлилась. Явно дают о себе знать начавшиеся в её организме изменения.

Зато в её глазах отразилась какая-то мысль, которую она мне озвучивать не стала. Вместо этого спросила:

- Как его зовут?

- Кого?

- Того, о котором нужно заботиться, - она как-то странно, немного даже игриво прикусила губу.

И я вдруг с удивлением поняла этот жест. Да он же ей…

- Даже не вздумай! - начала было, уже собираясь запретить строго-настрого, угрожать, если нужно, но остановилась. Ведь это может быть шансом. Мы все знали, что произошло с Эрданом, но больше никому тут так не повезло. А она…

- Его зовут Эннир, - приняла решение за мгновение, естественно, не озвучивая ей свои мысли.

- Эррин… Эннир… Совпадение? Не думаю, - приложила она пальчик с длинным ногтем к задумчиво сложенным губам.

- Вот именно, что не думаешь. А следовало бы. Ко второму не приближайся. Увижу – я тебе озвучила свои дальнейшие действия.

Элика же поспешно кивнула и выскользнула из кабинета, словно получила то, за чем пришла. А может и правда приходила только, чтобы выяснить имя и то, как я отношусь к этим двоим. Претендовать на выбранного мной самца она бы не осмелилась, даже если он чокнутый полузверь в клетке. Я же сейчас ей дала зелёный свет к одному, и красный ко второму. Ещё бы не перепутала эта умница. Хотя вроде и правда не дура. Зато я…

Её слова зародили во мне какие-то новые, не слишком приятные мысли. Считать того, кто смотрит на меня как на божество, лишь своей игрушкой, нужной для достижения всеобщей цели, было проще. Если я начну относиться к нему иначе… Нет. Ни в коем случае нельзя привязываться. Стоит отступиться, и чёрные волки и люди, с которыми они сотрудничают, получат оружие массового поражения… Меня.

Но всё равно промучившись с добрый час, отправилась к палате безымянного полузверя. Он лежал в том же положении, что и утром. Я тихо вошла и вновь присела на его постель. Он только вдохнул поглубже, но не повернулся.

Проверив, что отсек пуст, я заперла дверь изнутри, опустив стекло и жалюзи снаружи, и протянула руку к его голове. Погладила осторожно, пропустив отросшие почти до плеч светлые волосы сквозь пальцы.

На это он уже не мог не реагировать, потому приподнялся, сканируя меня подозрительным взглядом. И вдруг подумала, что сделать для него хотя бы малость не так сложно.

- Хочешь, придумаем тебе имя? - предложила, но уже заранее решила, как и зачем его назову. Даже если он не поймёт. Но я приучу его откликаться.

К моему удивлению, он кивнул. Надо же…

- Нир. Нравится?

Вместо ответа благодарно потёрся щекой о мою ладонь. Видимо, нравится. Хотя я и спросила лишь для вида. И имя это… Отмахнулась от нехороших мыслей.

- Прекращай свою забастовку. Тогда разрешу тебе гулять.

Он недоверчиво прищурился. Ну да, я сегодня слишком добрая.

- Может мне просто так хочется? - и чтобы отвлечь его, поправила вырез декольте халата.

Он, то есть теперь Нир, сел и вопросительно приподнял подбородок.

Глава 5

И самая главная проблема – что именно на него я вообще никак не могу воздействовать. Против него защищаться мне нечем. Ещё недавно мне казалось, что научилась выстраивать вокруг себя стену, обеспечивая безопасность. Только сегодня так легко попалась. Ещё и спровоцировала, выходит.

Однако вместо ожидаемой грубости в ответ на мои действия, он вдруг остановился, проникновенно глядя прямо в глаза. Взял меня под ягодицы своими крупными ладонями и дёрнул вверх, заставляя обхватить свой торс ногами. Затем в пару шагов вернул нас обоих на кровать.

- Ты не понял? Я. Не. Хочу! - проговорила чётко, стараясь по его выражению лица понять, что собирается делать дальше. А ещё старалась не думать, что солгала ему.

Нир мои слова успешно проигнорировал и уложил на матрас, прижав к нему одной лапищей. А сам навис сверху, на расстоянии нескольких сантиметров, удерживая свой вес на локте, и принялся покрывать короткими поцелуями мою шею и плечи.

- Остановись! Я не… - вновь попыталась оттолкнуть. Безуспешно. Ещё и рот мне заткнул поцелуем.

В следующую же секунду когтями разорвал на мне вообще всю одежду – просто надвое – и отбросил в сторону, оставляя меня полностью обнажённой. Теперь я ощущала кожей тепло его разгорячённого тела. И хотя это было приятно, но ни на мгновение не могла забыть, к чему в итоге всё приведёт.

Сердце колотилось как сумасшедшее. Меня окутывал его запах, его жар. Самка внутри игриво поглядывала, радуясь, что мы отхватили такого сильного самца. Мне казалось, что эта зараза в тайне даже радуется тому, что он меня заставляет – вроде вот я её всё время усмирить пытаюсь, не даю ей своевольничать и к нему приближаться, хотя ей хочется, а он взял – и заставил меня, фактически исполняя её желания.

- Услышь же, - впилась в его шею когтями.

Но в ответ он что-то там прорычал, не переставая целовать. Только теперь мою грудь.

Выбраться из-под его тела было просто нереально. И, как и в тот, первый раз, с другим, я просто смирилась и прикрыла глаза. Если я допущу насилие, сама всё испорчу. Сейчас проще вновь уговорить себя, что я не против. Он мне нравился. Я его хотела. А то, что нельзя…

К моему удивлению, сломив сопротивление, полузверь не бросился овладевать покорной уже теперь самкой, а продолжал самозабвенно целовать, рассматривать, трогать как-то с интересом будто бы. Я чувствовала его возбуждение, но он не давил и не делал ничего из того, что я себе представила.

Распахнув глаза, увидела, что смотрит мне в лицо. Будто пытается до меня донести что-то важное. Но раз всё равно не выходит, потряс головой и погладил меня от плеча до груди. Не удержался и сжал последнюю легонько. А потом вновь бросил на меня такой взгляд... Ну как ребёнок, который балуется, и ждёт реакцию на это родителя. Так он играет со мной, шутит, флиртует… Даже выдохнула.

- Хочешь сказать, что принуждать не станешь? А сейчас что тогда делаешь?

Полузверь хмыкнул и неожиданно коснулся меня ребром ладони между ног, которые всё ещё обнимали его за бёдра. От этого я выгнулась и не удержала стон. Словно проверяя, он повторил движение, теперь задевая клитор, и я схватилась за его плечи. Нормальные у него такие игры…

Ещё до того, как испугалась, была возбуждена до предела. И теперь его странной ласки оказалось достаточно, чтобы вернуть мне желание. С другой стороны – что ещё он мог сделать? На его руках были острые когти, поэтому касаться меня там пальцами – совсем плохая идея.

И уж не знаю, что там было в его голове, но как-то он сообразил, что отказывая, я говорила ему о традиционном сексе. Поэтому вроде бы даже пытался не дотрагиваться до меня своим твёрдым членом со вздувшимися венами, на самом кончике которого уже белела капелька смазки. Однако от цели заставить меня стонать под ним не отходил, продолжая водить ребром ладони вдоль припухших от возбуждения влажных складочек, стараясь больше всего внимания уделять клитору. Словно чувствовал меня. Угадывал. И сдерживаясь сам, хотел мне сделать хорошо.

Сдалась я примерно… сразу же. Как только поняла, что дальше он не пойдёт. Полузверь продолжал целовать, стараясь не оставить на мне ни одного не поцелованного им сантиметра. И я вновь прикрыла глаза, наслаждаясь новыми ощущениями. Поцелуи в пылу страсти и поцелуи, сами по себе являющиеся лаской, а не дополнением к сексу - совсем разное. И кажется мне нравился такой вариант. До такой степени, что я кончила минут через пять максимум.

Всё это время пока наслаждалась затухающими волнами оргазма, он смотрел на меня как на божество, осторожно прижимая ладонь к клитору, таким образом продлевая мои ощущения. Его зрачки сужались и возвращались в обычное состояние – верный признак того, что зверь внутри желает вырваться. Но Нир ничего не делал. Просто смотрел и ждал.

А когда я смогла отдышаться наконец и успокоилась, он меня... просто обнял. Прижал к своей могучей груди и замер. Всем своим телом я его чувствовала. Это было необычно. Я ни с кем не обнималась, кроме того, кто стал моим истинным против воли. Тем более – вот так. Свои ладони уложила теперь ему на плечи, пробуя на вкус вот это вот новое и странное между нами.

Но ему видимо ничего не казалось странным, он только водил носом от моего виска к шее и глубоко дышал, будто старался накопить в себе побольше моего запаха. Я погладила его, осознавая, что мне нравится гладкость его кожи, бугрящиеся под ней мышцы, и немного отодвинулась, заглядывая в глаза. В них было… восхищение, радость… обещание чего-то, что я не могла сама сформулировать, может защиты или того, что сам не обидит.

Глава 6

В тёмном помещении на металлическом стуле сидел мой полузверь, скованный толстенными цепями. Весь избитый. Но в сознании. Мне стоило только войти, как он вскинул голову и его зрачки расширились в ужасе. Только испуган он был явно за меня. И от этого внутри стало ещё более мерзко, чем прежде.

Цокая каблуками, я подошла ближе и чуть присела напротив, осторожно касаясь покрытой засохшей кровью щеки. Он потёрся о мою руку таким привычным жестом и закашлялся. Почему-то в горле появился спазм от этой картины, но я не успела сдаться на волю эмоциям.

Потому что тут же появились четверо мужчин в масках. Снова без запаха и явно использующих антидоты против меня. Я встала, но не сдвинулась ни на шаг. Меня сюда позвали не чтобы избивать и мучить. Боль причинять будут только ему… А я здесь для другого.

Подтверждая мои мысли, все они окружили нас, но ко мне никто не прикасался. Один только взял Нира за волосы пренебрежительно, тот в ответ зарычал.

- Зовите своего альфу, - приказала я. - И не трогай его. Иначе разговора не выйдет.

Мне стоило невероятных усилий уговорить Эрдана не вмешиваться и позволить мне ехать сюда одной. А ещё не спасать Нира сразу… Я дала обещание, что сделаю всё, чтобы вытащить его отсюда, но если не выйдет… Покину это место. И тогда только барсы нападут. Эрдан навесил на меня жучок для отслеживания места положения, чтобы понимать, где в случае чего искать.

В момент, когда дверь сзади скрипнула, я ожидала увидеть и услышать альфу чёрных. Или кого-то из их компаньонов-людей. Но никак не… своего истинного. Даже спиной ощутила притяжение. Метку начало дёргать словно судорогой. А всё моё существо устремилось к нему. Хотелось бежать, прижаться, обнимать, целовать… Но вместо этого я лишь медленно обернулась.

За эти годы я стала сильнее. Научилась почти не показывать чувств. Меньше бояться. Меньше чувствовать. Может Эрдан был и прав, когда говорил, что от человека во мне осталось очень мало. Робот.

Мужчина тоже казался взрослее с прошлой нашей встречи. Тогда и не до разглядываний-то было особо. Теперь передо мной стоял темноволосый, уверенный, жёсткий оборотень. Чёрный волк. Его глаза полыхали, вновь подтверждая догадки, что он из семьи альфы. Но самого альфу и двух его сыновей я знала и так. Кто был этот?

- Ну здравствуй, сладкая, - прорычал он, плавно подбираясь ближе.

От его хрипловатого, властного голоса по спине побежали мурашки. Хотя прозвище, которым он меня наделил, раздражало неимоверно. Сладкой, милой девочкой я не была. И не буду ни с кем. С ним – тем более.

Всё в нём кричало об опасности. И этот мужчина - мой истинный. Точнее тот, кто стал им. Принудив меня.

- Я думала, что буду говорить с альфой, - постаралась ответить спокойно и холодно.

- Ты ведь тоже скучала по мне, не так ли? - продолжал он свою тему. - Поэтому здесь я, а не альфа.

Нир захрипел, натянув цепи. Он каким-то чудом узнал в нём соперника, понял, чья метка на мне стоит. И был готов сражаться. За меня… За ту, по чьей вине он находился тут.

- Ну-ну, успокой братишку, - продолжал волк, - и тебе тоже не следует бояться. Я не причиню тебе вреда.

- Именно поэтому ты похитил моего брата и избил его? - вот это я репетировала сотню раз, поэтому произнесла без запинки. Знали ли они, что нас с Энниром связывают не только кровные узы, но и нечто гораздо более прочное? Скорее догадывались. Иначе не сделали бы из моего младшего братишки дичь, на которую охотится вся стая. И вместо которой жертвой был выбран Нир, так похожий на него внешне.

- Я? - наигранно удивился волк. - Я его пальцем не тронул.

- Так же и меня не тронешь, как его? - я поморщилась, а он нахмурился.

То, что они приняли безымянного прежде полузверя за моего брата – как раз и было моим планом. Несколько лет назад я провела целый курс по переливанию ему крови. Теперь он пах как я. На нём был и мой запах от нашего постоянного общения. И это был шанс для Эннира остаться в живых. Вот только привязываться к своему плану «Б» не стоило. Но эту ошибку я совершила. И понесу за неё ответственность.

Волк остановился в полуметре от меня и глубоко вдохнул.

- Я скучал по твоему запаху, - ещё шаг – и он приобнимает меня за талию. - Как же вкусно ты пахнешь, сладкая. Ночами мне снился твой аромат.

Я бы хотела оттолкнуть его, но меня тянуло ещё ближе. Мне было его мало. Как бы я не сопротивлялась, но тоже скучала. И снился он мне постоянно. Пусть я и не знала его совсем, но инстинкты брали своё. В себя вновь привёл хрип Нира рядом. Он даже смог освободить одну руку и попытаться схватить меня и притянуть к себе, но вдруг один из его похитителей резко вывернул её в сторону. Раздался хруст, полузверь зарычал и, кажется, на пару секунд даже отключился от боли.

Я вскрикнула и кинулась к нему. В его мутных от боли глазах продолжал плескаться страх за меня. Он тоже видел в волке и его группе поддержки угрозу для меня. Его рука висела плетью теперь.

- Ты чудовище! - я подлетела вновь к истинному. - Прекрати это!

Внутри скрутился жгучий узел, причиняющий боль. Кажется, я пропустила момент, когда мой «план» превратился в нечто большее. Но глядя на того, кто страдает из-за меня сейчас, уже не считала такой плохой идеей сознаться во всём прямо сейчас, чтобы прекратить.

Глава 7

Я провела ладонью по запотевшему стеклу в ванной и посмотрела на свое отражение в зеркале. Холодный, ничего не выражающий взгляд не понять какого цвета глаз. Идеально уложенные светлые пряди натурального оттенка блонд. Длинные пушистые ресницы. Мерцающие дымчатые тени. Накрашенные красной помадой губы с идеальным контуром и формой. Перевела взгляд ниже.

Под идеальной до последнего штриха одеждой скрывается такая же идеальная грудь. Узкая талия. Длинные, стройные ноги, которые всегда на каблуках. Вновь встретилась взглядом со своим отражением. И мы синхронно усмехнулись.

Улыбка становилась всё шире и шире, пока не переросла в истерический смех. Я смотрела на себя и смеялась, смеялась, смеялась.

Так ненавидела сейчас. Себя, свою жизнь, свой дар - проклятье. Все вместе те, кого я погубила, меня так не ненавидят. Дьявол под внешностью модельной тупой блондинки. Жестокая, беспринципная тварь, идущая по головам. Способная на предательство. На убийство. Даже тех, кто протянул мне руку помощи. Я могу убить каждого из них. Каждого...

Я закричала. Но крик сорвался на визг. Настолько, что голос захрипел и затих. Связки не выдержали. Я выпустила когти и проводила раз за разом по своей груди, по бёдрам, шее. Кромсая одежду и собственную кожу. Смела зеркало со стены. Баночки и тюбики с полок. Разодрала колготки, упав на колени на кафель. И продолжала плакать и смеяться.

Какой же я сейчас была жалкой. Меня разрывало от скопившихся эмоций. Мне хотелось домой. Домой...

Где мой дом? У меня его нет. И я не имела ввиду конкретное место. Скорее ощущение...что я дома. Смогу ли я его когда-то испытать? Вряд ли. И поделом. Я сдохну одна. Вероятнее всего тогда, когда однажды не удержу себя, и меня растерзанную бросят доживать последние минуты где-то в подвале среди наркоманов или под забором. А может меня убьёт Эрнард, когда узнает, какая я на самом деле. Или на куски разорвут наши подопытные.

Моя жизнь не имеет смысла для меня. Всё, что я хотела, всё, о чем мечтала когда-то – вышло наоборот. Настолько, что смешно думать. И горько. Как же горько вспоминать себя – наивную, залюбленную родителями, витающую в розовых облаках, мечтающую о светлом будущем, где смогу осчастливить сразу всех. Луна... Какая же дура!

Не бывает так, чтобы всем было хорошо. И всегда приходится выбирать. Легко быть тем, за кого выбрали - можешь радоваться или ненавидеть. А когда решение нужно принять тебе, и самой потом нести за него ответственность, не на кого спихнуть... Ну да. Мне ли плакаться об этом?

Я снова захохотала, размазывая свой уже совсем не идеальный макияж и случайно или может и намеренно царапая лицо. Какая разница, если всё равно всё заживёт? Моей регенерации позавидует любой оборотень. Может и правда податься к истинному? Пусть посадит меня в клетку. Он был прав, что мне даже понравилось, как он обладал мной, как грязно и подло проделал это всё. И прав, что я – такая же, как они. За идеей создать идеально подходящие друг другу истинные пары – не увидела того, каким образом это достигалось. Считала, что имею право решать за других.

Да даже с Ниром я решила за него. Не дала ему даже шанса – крошечного шанса на свою собственную жизнь. Сделала его отражением своего брата. Его заменой для жестоких волков. Так было нужно – да. Но разве я не понимала внутри себя, что именно творю? Разве совсем забыла то, чему меня учили с детства? И как смогла бы после всего этого посмотреть в глаза родителям? Как рассказала бы, что Эннир пострадал тоже из-за меня? А то, кем я стала, как скрыть? Теперь от них ничего не скрыть.

Жестокая тварь, которую почему-то Луна посчитала достойной дара... Почему я? Почему не кто-то другой?! Я запустила стеклянной мыльницей в дверь, и она разлетелась на блестящие крошки. И вдруг... стало так тихо и пусто. Как отрезало. В ушах зашумело только.

Я поднялась.

После истерики, закончившейся так же внезапно, как и началась, лицо некрасиво покраснело пятнами, тонкие шрамы уже затягивались светло-розовой нежной кожицей. Через пару минут и их не будет. Волосы растрёпаны. Веки опухли. Умылась машинально и прислушалась.

В голове звучали чьи-то быстрые шаги. Далеко. Квартал. Может чуть меньше. Кто-то идёт, а точнее – бежит сюда... Так я и пошла к выходу, ожидая гостя, которого пока не чуяла. Странно, что вообще почувствовала приближение. Может инстинкты обострились после выплеска негативных эмоций? Давно у меня такого не случалось.

Равнодушно опустила глаза на пол. Кровавые следы. Зеркало разбилось, и наверное я наступила на осколки. Но мне не было больно. Это оттого, что я чудовище. Раздалась громкая трель. И я молниеносно повернулась на звук.

Телефон.

На экране высветилось имя Эрдана. Нажала на приём. И едва не оглохла от отборнейшего мата. Между нецензурными словами было мало других. Но по ним я поняла, что племянник главы прайда интересуется, какого собственно... рожна меня понесло в квартиру, а не в загородный дом. Потому что там безопаснее – раз, а два... сейчас там беснуются несколько десятков оставшихся подопытных. Видимо, из-за моей истерики. Интересно почему позвонили ему, а не мне? Или я просто раньше не услышала звонка.

И в-третьих... Нир вырвался, как только его освободили и кинулся по какому-то следу. То ли искать волка, который успел уйти. То ли... меня. И судя по словам Эрдана, его глаза горели жаждой мести и ненавистью. Я усмехнулась. Он выжил. И конечно теперь захочет отомстить... Значит, это он идёт ко мне. Его приближение я чувствую.

Глава 8

В момент, когда ожидала укуса и боли, его горячие губы коснулись нежной кожи на моей шее. Просто коснулись. Он не укусил меня. Но и не целовал. А только держал, прижимал сильнее и глубоко дышал. Очень глубоко. И быстро.

Что-то явно было не так.

Я слышала, как грохочет его сердце. Втянула носом воздух и ощутила запах лекарств от него. Что ему вкололи? Кажется, попытались вывести из полутрансформации. Идиоты. Это бесполезно. Но было что-то ещё…

Рука Нира, прижимающая меня к его горячему, пропитанному запахом крови телу, вдруг разжалась, и распахнув веки, я увидела его налитые кровью глаза. В прямом смысле слова. Белки глаз были красными. Из носа бежала тоже алая струйка. А сердце продолжало биться ещё быстрее. Он открыл рот, будто собираясь говорить, но вместо этого закашлялся, и из уголка губ тоже потекла красная дорожка.

С грохотом он упал передо мной на колени, повалив стоящую рядом тумбу. Я присела рядом, тут же взяв себя в руки. Все эмоции и страхи отошли на второй план. Сейчас я опять была хладнокровным врачом. И снова вдохнула. Что ещё они ему вкололи? Среди множества разных запахов вычислила, кажется, тот самый. Нужный.

Убойная доза адреналина. У него давление, наверное, сейчас такое, что сосуды не выдерживают. Может хотели вызвать в нём ярость. Или просто оставить погибать вот так мучительно. А у меня здесь нет совершенно ничего, что могло бы помочь быстро. Тем временем Нир пытался снова подняться на ноги. Но делал это как-то слишком аккуратно для того, кто собирался мне мстить – не отталкивал, не рычал больше, не пытался причинить вреда. Наверное, сейчас сам испугался своего состояния, или тут было что-то ещё. Но разбираться было некогда.

Я осторожно толкнула его к стене, заставив окончательно сесть на пол и расслабиться, а сама сорвала собственноручно наложенный жгут с его бедра, чтобы снизить давление. Кровь брызнула фонтаном, окатывая меня. Но я не обратила внимания, лишь отвела в сторону его ладонь, дёрнувшуюся закрывать кровоточащую рану. Присев рядом, прислонила его голову к своей груди.

- Так нужно. Сейчас станет легче. Ты слышишь, как бьётся моё сердце? Твоё должно биться так же. Слушай. И дыши медленно. Очень медленно. Давай вместе со мной. Вдох… Раз. Два. Три. Четыре. Пять… Выдох. Давай. Слушай меня. Вдох… - изо всех сил старалась, чтобы мой голос был спокойным и размеренным.

Сначала постараюсь спасти ему жизнь. Разборки будем устраивать потом.

Нир снова сжал мою талию здоровой рукой. Но подчинился не сразу. Сначала ткнулся носом мне в грудь и только потом начал дышать медленнее, как я говорила. И больше не пытался сопротивляться. Надеюсь, понял, что не собираюсь ему вредить намеренно. Хотя я всё ещё была напряжена, ожидая от него нападения.

Но именно в этот момент в квартиру влетело несколько обнажённых мужчин. Видимо только что вышедших из полной трансформации. Они тут же кинулись не очень аккуратно оттаскивать меня от Нира. Тот немедленно вскочил на ноги и с грозным рычанием кинулся на того, кто стоял ближе. Пока они боролись, я наконец сообразила, что это ирбисы. Видимо, Эрдан послал защищать.

- Не трогайте его! Я не ранена! Это не моя кровь! НЕ ТРОГАТЬ!

Один уже был отбуксирован Ниром на лестничную клетку. Двое других замерли, осоловело глядя на меня. Я в последний момент успела встать между одним из них и летящим на него взбешённым Ниром. Чудом он успел затормозить, не налетев на меня. На него-то в отличие от остальных не подействовали все эти мои вибрации и феромоны.

- Они не забирают тебя. Тебе ничего не грозит. Это свои.

Но он будто не слышал. Всё пытался обогнуть меня, отгородить собой от чужаков и достать здоровой рукой с когтями того, кто стоял прямо за моей спиной. Пришлось обхватывать его за торс и удерживать, насколько хватало сил. Хотя с учётом разницы в росте и весе, результат был так себе. И тут наконец до меня дошло, что он подумал, что меня у него забирают, а не за себя переживает.

- Они думали, ты мне мстить пришёл. Стой же! - упёрлась ладонями в его окровавленную грудь.

Нир посмотрел сверху вниз на меня (всё же была почти на целую голову ниже него), бросил скептический взгляд на двоих застывших за моей спиной. Потом снова взглянул мне в глаза. Я переложила ладонь на его щёку:

- Тише. Всё хорошо. Они свои. Тебе нужно успокоиться.

Рыкнув недовольно, он вновь сграбастал меня здоровой рукой и плюхнулся на пол, усаживая верхом на себя. Тут же прислонился опять носом к моей груди, выглядывающей из-под разрезанной одежды (царапины и правда уже совсем затянулись), и начал медленно и глубоко дышать. Спустя несколько десятков секунд поднял на меня вопросительный взгляд – вроде как, а что это мы больше не считаем? Но я всё ещё была под впечатлением от своего открытия:

- Так ты не убивать меня пришёл? Защищать? После всего?

Он обнажил клыки, но я не успела испугаться и отпрянуть.

- Ррри… нъа… - произнёс хриплый, по-звериному рычащий голос. А затем полузверь закатил глаза и отключился. Я же поняла, что слишком много крови теперь потерял. Скакал тут как подорванный. Рычал. Дрался. А жгут-то сняли.

Сразу наложила его вновь. И кинув что было под рукой прикрыться троим несостоявшимся защитникам, приказала нести его срочно в машину. Думать было некогда. Мне ещё предстояло привести его в чувство и… снова сломать ему руку… Без обезболивающих и транквилизаторов, которые на него не действовали.

Глава 9

Пока мы с Ниром были увлечены, не заметили, как в палату вошёл Эрдан. Хорошо, что именно он, знающий правду. Даже не хочу представлять глаза кого-то из местных сотрудников. Мысленно вынесла себе выговор и пообещала больше никогда не допускать подобных ошибок.

- Выколите мне глаза! А хотя… я и так ослеп, - хохотнул племянник главы прайда, прикрывая дверь и оставаясь с нами внутри. Кто бы сомневался, что не выйдет. Да и не сказать, что очень меня смутил. Теперь я ощущала скорее досаду, что позволила себе слабость и кто-то стал её свидетелем.

Немедленно слезла с пациента, благо он меня отпустил. В любой другой клинике меня бы уже лишили лицензии и права занимать должность врача. И правильно бы сделали. Эрдан ухмыльнулся:

- Ну зато теперь понятно, почему я поймал своих ребят, пытающихся переломать друг другу руки и ноги. Сначала думал, умом повредились. А тут по ходу анестезию вон раздают.

Нир оскалился. Мало того, что Эрдан ему помешал целоваться со мной. Так теперь ещё и смеётся над нами. Я успокаивающе положила ладонь на его плечо. Нира, конечно. Трогать другого при нём было бы опасно для здоровья. И к слову, не моего. Понятия не имею, почему он продолжает считать меня своей (Может, потому что только что на нём сидела? – услужливо и ядовито подсказал внутренний голос). Но пока это так, не стоит его провоцировать лишний раз.

Племянник главы прайда стал серьёзным:

- Ты знаешь, что она тебя подставила, брат? - обратился к Ниру, намеренно демонстративно, при мне.

Такой весь честный, что аж зубы сводит. Хотя именно поэтому я и обратилась в своё время именно к нему, а не к кому-то другому. Знала, что не запрёт меня как диковинную зверушку, а правда поможет. Или скажет открыто, что не станет помогать.

Полузверь рыкнул на него, и Эрдан присвистнул.

- Эдак тебя повело-то, дружище… - и теперь заговорил со мной, сообразив, что полузверь отдаёт отчёт своим действиям, а не я его тут одурманиваю: - То есть он всё понимает? А остальные? Такие же?

- Не все, - отозвалась я и, поймав недовольный взгляд Нира на мою грудь, плотнее запахнула на себе халат.

Переодеться было некогда, так и ходила в изодранной, окровавленной одежде. Но на мой внешний вид Эрдану было плевать. А злиться на него за желание открыть глаза «бедному, обманутому мной полузверю» – смысл? Тем более я сама не понимала, почему он не стал мне мстить, почему продолжает ждать моей ласки и внимания. И делает это упрямо и осознанно, а не как животное, руководствующееся только инстинктами.

- Я думал, я один такой уникальный, - снова заулыбался Эрдан.

Вечно раздражает своей жизнерадостной натурой. Злится только когда что-то идёт не так или кому-то угрожает опасность. Мигом меняется, будто другой оборотень. Сразу собранный, серьёзный. А пока никаких эксцессов (видимо, его отпустило из-за того, что и я, и Нир оказались в порядке, он-то наверное уже решил, что тот мне горло перегрыз), вот и зубоскалит.

Вообще все эти ирбисы в большинстве своём именно такие – больше котята, чем коты. И хотя все такие своевольные, но вот точно как Нир, находят себе не то чтобы хозяйку, скорее – любимую игрушку, без которой не засыпают. И которую обязательно нужно много-много тискать и трогать. Единственный совершенно серьёзный и даже хмурый барс в прайде – это его глава. Вот тот улыбается раз пятилетку, и то по строгому графику и исключительно в большие праздники. Ну на то он и глава, конечно.

А к этим ребятам я уже попривыкла. После вечно злых и накрученных волков, ирбисы казались милыми и весёлыми. Хоть и ужасно наглыми, эмоциональными и импульсивными. Ну кроме тех, кто застрял в полутрансформации. Что от них ожидать – вообще никогда не знаешь. Чаще –злость и агрессия. Это в них звериные инстинкты бушуют.

Когда Нир попытался сесть, я ему не позволила, надавив на здоровое плечо. Тогда он демонстративно накрыл своей лапищей мою ладонь и принялся её наглаживать, бросая превосходительные взгляды на «соперника». Я едва удержалась, чтобы не закатить глаза. А Эрдан выставил вперёд пустые ладони:

- Я не претендую, брат. У меня всё своё. Вашего нам не надо.

В этом я тоже не сомневалась. Но не только потому, что давно уже дала ему антидот, а также потому что у всех в прайде мозоли на ушах появлялись от рассказов Эрдана о его семье. Не было ни одного, кто не знал, какая у него прекрасная, самая лучшая, самая добрая, самая замечательная жена. Иногда мне казалось, что даже без антидота он на меня как на женщину смотреть не стал бы. Уж очень зациклен на своей паре.

Коротко обсудив дальнейшие действия, Эрдан вновь оставил нас вдвоём, посоветовав запереться изнутри. Что я и сделала. Только после этого присела на кушетку рядом с Ниром. Он смотрел на меня и чего-то ждал. Извинений?

- Я не знаю, почему ты меня не ненавидишь, - призналась. - И не верю, что есть смысл просить у тебя прощения. Тем более… если это произойдёт вновь, я не признаюсь им, что ты – мне не брат. И именно поэтому я никогда не стану твоей… Это разрушит мою легенду. Но я рада, что ты жив и…

И он не дал мне договорить. Обхватил мой затылок своей ручищей и заставил склониться, продолжая прерванный Эрданом поцелуй. Может, не до конца понял, что я сказала? Но уточнить это удалось только спустя несколько минут, когда он отпустил меня, позволяя вдохнуть.

Нир смотрел на меня как на неразумного ребёнка.