Лунный дракон на Новый год

Глава 1.1

Ну что за дурдом! - в сердцах выкрикнула я, когда мобильник словно корабль, светящийся в ночи голубыми огнями, ушел под воду, а вернее, под толстый слой снега.

Я тащила продукты, пытаясь еще болтать с подругой по телефону, и в самый неожиданный момент прямо передо мной выскочил черный кот.

Прямо из ниоткуда.

Пытаясь удержать равновесие и пакеты в руках, я пожертвовала мобильным телефоном. Дорогим, между прочим. Я на него несколько месяцев пахала как папа Карло на “горячо любимой работе”. Подарок себе сделала на Новый год.

Вот, зараза!

Поставив пакеты осторожно, чтобы не разбить яйца и гранатовый сок в стеклянной бутылке, потянулась за любимым гаджетом. Подруга пыталась до меня докричаться и узнать, что случилось.

Я почистила телефон от снега.

- Куда ты пропала? Что за крики? Ты там где сейчас? - вопила подруга.

- Да котяра дворовой, представляешь, чуть с ног не сбил. Уже к дому подходила, а он как из воздуха возник. Телефон уронила из-за него.

- А цвета он какого?

- Телефон?

- Да кот твой!

- Не разглядела. Черного, кажись, глаза огромные, сумасшедшие прямо какие-то. Может, заразный?

- Плохо.

- Что, думаешь, бешенством болен?

- Что черный, плохо, к несчастью это.

- Да брось ты эти суеверия! - мысленно отмахнулась я, а у самой в душе червяк сомнения шевельнулся.

Сама-то я из забытой Богом деревни, там и не в такое верят. Выбралась в город, в люди, как говорят. Поступить не получилось с первого раза, хотя в местной школе училась на круглые пятерки, но что сравнивать уровень сельской школы со столичным университетом? Да даже с уровнем подготовки в городской гимназии! Но я слишком верила в себя, юношеский максимализм, как танк, вел меня к цели. Думала, что справлюсь, главное не сдаваться.

Пришлось остаться в городе, снимать жилье с тараканами и работать в местной забегаловке, где бургеры подают как высокое кулинарное искусство, достойное мишленовской звезды.

- Все, Новый год будет испорчен, вот увидишь, - заверила меня Васька. Так звали мою боевую подругу по кухне. - Где вообще планируешь отмечать?

- Так мы же все собираемся в рестике, сама знаешь.

- А потом?

Я прижала телефон ухом, пытаясь надеть мохнатую варежку на мокрую замерзшую руку.

- А у меня есть еще какие-то варианты? - Я шмыгнула носом. - Под Новый год я работаю. По двойной ставке. Мне деньги нужны, если не получится поступить на бесплатное обучение, придется платить.

- Не повезло тебе с предками, - приуныла Вася.

- Спасибо за напоминание.

Я не обиделась. Васька знала мою ситуацию. Я из семьи, где пятеро детей, из которых я самая старшая. У матери априори не хватало денег даже на необходимое - и те отчим пропивал. И как я сдружилась с городской девчонкой, которая купалась в родительской любви? Одному “самому главному” свыше известно. А работать Васька пошла, чтобы доказать всем окружающим, какая она взрослая и независимая, что сама себе может купить “гигиеническую помаду”. Хотя ее богатый парень и жених в одном лице ей уже сто раз говорил, чтобы она бросала “дурную” работу. Жарить котлеты на кухне, где не развернуться, та еще радость.

Что же нас с Васей сблизило? Наверное, оптимизм и желание добиться чего-то в этой жизни. Как-то сразу мы с ней нашли общий язык и часто подменяли друг дружку на сменах.

Как девушка из деревни, работы я не боялась. Как всегда происходит в многодетной семье - старшие отдуваются за младших. Зато не я донашивала одежду, как сестры. На алименты от первого мужа мать покупала мне хорошие шмотки. Ну да, купила бы дешевые, Свете и Насте нечего было бы носить после меня.

- Ладно, ты там смотри лучше под ноги, а то мало ли чего?!

- Не каркай.

- А-я то что? Это все черный кот. И под балконом не ходи, вдруг что свалится на голову, раз на тебя посыпались тридцать три несчастья.

- Пока только одно. Телефон уронила.

- Живой хоть?

- Повезло, что снег мягкий, без твердой корки. Экран не разбился.

- Ну, может пронесет еще.

Не пронесло! Именно с этого момента вся моя жизнь пошла кувырком.

Этажом выше горела квартира!

Если бы не в телефон смотрела, заметила бы раньше дым.

У подъезда собрались соседи, кто в чем, кто в пижаме и в тапках на босу ногу, поверх накинуты куртки. Все громко осуждали заядлого курильщика дядю Славу. Вот не даром ему такое имечко досталось, славил он нас на весь район. А теперь чуть не спалил.

Спасли быстро. Удивительно! Под Новый год частенько случаются пожары, могли и опоздать, тогда бы я осталась без временной крыши.

Несчастье номер два!

Третье оказалось не за горами.

Я поднималась по лестнице и ручка от пакета вдруг порвалась. Я не удержала продукты и они упали. Мандарины вприпрыжку весело поскакали по ступеням, убегая от меня, а банка любимого сока все же разбилась.

- Да твою ж ты кочерыжку! - в сердцах рыкнула я.

И принялась сама скакать по ступеням, ловя оранжевых сорванцов. Я намерена вас съесть, не убежите!

В общем, пришлось оставить порванный пакет в ванной, потому как сок продолжал выливаться из него. И отмывать лестницу от пятен. А что произошло потом?

Правильно. Несчастье номер… А черт с ним, с номером, это что же, меня сглазили или я теперь навек проклята черным котом? Или у несчастий все же существует лимит, и лучше вести подсчет? И все это происходило со мной в преддверии долгожданного праздника.

“Здорово!” - думала я, забинтовывая порезанный о стекло палец.

Глава 1.2

На следующий день я почувствовала себя неважно, раскалывалась голова. Из-за слабости вечно что-то роняла на работе, меня насильно заставили снять фартук и отправили домой отлежаться.

Как добралась не помню, знаю, что балконы обходила стороной. А вернувшись в квартиру, поняла, что нечем лечить заразу, кроме домашнего меда. Я вообще-то на свежем воздухе, да на молоке парном выращенная, болеть - это не про меня, а тут уложил какой-то вирус. Популярный что ли?

Новый год неумолимо летел к чертям! Всего-то несколько дней осталось до него, а я даже елку не успела купить.

Но нет худа без добра! Я давно мечтала посмотреть новую дораму, все никак не получалось, выходных почти не было, а если и выдавались, то начальство просило выйти на смену, мол, запара, народ валит. И я, как губка Боб, счастливая, неслась на работу в предвкушении пахать до полуночи.

Сегодня буду есть мандарины, любоваться полной луной из окна и смотреть китайский сериал про нереальную любовь, где девушка попадает в мир драконов. О таком герое, что я видела на постере, можно только мечтать.

О, драконы, моя слабость! Ну а какую девушку оставит равнодушной мужчина в длинных старинных одеждах и с ухоженными волосами в пол, не познавшего стрессы современных реалий? Да у героя истории точно никогда не возникало проблем с усеченными концами и тусклым блеском волос. Они у него шикарные!

Картинка перед глазами вдруг начала размываться. Голова болела, а ко всему прочему теперь и потряхивать стало. Я получше укуталась в любимый теплый плед, который купила на первые вырученные деньги. Это сработало, но после двух просмотренных серий и почти всех съеденных мандарин мне стало вдруг жарко. Тело просто начало плавиться.

Это уже какое по счету несчастье? Сколько осталось отмучиться?

Даже парня нет, чтобы послать в аптеку. Если бы знала, что такое произойдет, давно бы познакомилась с кем-нибудь. Да хоть бы и с Вадиком из ресторана стала бы на свидания ходить. А что, говорят же, заведи для здоровья? А это вам не тот случай?

Дотянулась до телефона и набрала… Ваське.

- Спасай, подруга, не с кем мандарины есть, - я еще пыталась шутить, а значит, не все так печально было на данный момент.

Вася рвалась приехать с лекарствами и отчитать меня за то, что я не вызвала Скорую помощь. А я ей ответила, что дорамы сами себя не посмотрят. Никуда я не собираюсь, я лучше дома полежу на своем диване, приезжать ко мне не надо, я заразная, а вот от спасительных таблеток не отказалась бы.

Вася обещала отправить своего парня. Ну вот, и заводить не надо. Почему-то это вызвало улыбку на лице. Мужчина же не кот, чтобы его заводить.

- Пусть позвонит и у двери оставит пакет из аптеки, я деньги потом отдам. Если выживу, - добавила я.

- Еще чего! Я тебе не выживу, я тебя и там достану, поняла? Ты мне еще за поход в кино должна.

Подруга, конечно, шутила. Уж кто ничего не жалел, так это она, платил-то все равно ее парень.

- И не возьмет он твои копейки, об этом не переживай.

- Нашла мне копейки, в наше время дешевле в последний путь отправиться и вперед ногами, чем заболеть.

Мы еще немного поболтали, а потом подруга пожелала мне скорого выздоровления и отключилась.

Я нажала на пробел и принялась смотреть дораму дальше.

Противный звук вывел из забытья. Я все же отключилась.

Но что за шипение, на дверной звонок не похоже, посмотреть… умереть спокойно не дадут!

Открываю глаза и первое время от полученного шока не могу и слова произнести, потом выдаю:

- Ты кто? Как ты оказался в моей квартире?

- Вопрос неверный. Что, дракон тебя побери, ты делаешь в моей постели?

- Ха! С чего это мне прыгать в постель к незнакомому…

Дальше я не договорила, потому как я наконец поняла, что нахожусь не у себя дома.

- Какого фигу!..

Крутила рассеянно я головой по сторонам.

Огромная спальня в светлых оттенках, королевская просто, судя по богатому убранству. Вся в золоте и лепнине. Я что, все еще не проснулась?

Мужчина ждал от меня чего-то более вразумительного, пронзая своими странными глазами. Впервые видела, чтобы у кого-то были такие… необычные глаза. Светло-голубые, в крапинку. Словно две огромные луны смотрели на меня, гипнотизировали, полыхая разноцветными искрами.

Я продолжала смотреть на него, раскрыв рот, словно меня, как игрушку, выдернули из сети, не зарядив. А потом и вовсе глаза распахнула, когда опустила взгляд чуть ниже, на открытую мужскую грудь, что проглядывала сквозь тонкую сорочку. И где таких мужчин только делают, на какой фабрике? Это же не мужчина, а мечта любой девушки! Одни только светлые длинные волосы чего стоили, рассыпанные по широким плечам. Я точно дорам пересмотрела. Вот мне теперь и снится подобный красавчик.

Мужчине надоело мое молчание и он просто взял и… скинул меня с кровати легким движением. Как это он только сделал? Просто пальцем шевельнул. Между прочим больно, ковров никто не подстелил!

- А-а-а! - разозлилась я, приходя в себя сразу.

Что-то происходящее не смахивало на сон. Мужчина мне резко разонравился.Фу, красивый какой, а ведет себя, как сволочь бездушная.

- Я тебе мячик, что ли? Чтобы меня кидать на пол?!

- Ты для меня никто, - равнодушно произнес он, убирая одеяло в сторону и поднимаясь. - Как вообще посмела явиться в мои апартаменты?

Глава 1.3

Я не смогла сразу ответить, потому как пялилась на его ноги. Чуть слюна не потекла от представшей перед глазами картины. Хорош, конечно, жаль, что разговор изначально не задался. Если бы не обстоятельства нашего знакомства… Так, а что я действительно тут делаю рядом с неизвестным мужиком?

- Мне бы тоже хотелось узнать, каким это образом я оказалась здесь, - я тоже встала, кряхтя, правда, от боли.

Тут наступила очередь мужчины разглядывать меня. А что это его так заинтересовало?

Я глянула на себя. Новая пижама с анимешным драконом представляла собой очень короткие шорты и майку. Недавно купила в торговом центре, все же предстоящий год будет дракона. Вот и выбрала, жаль, что не нашла подобных теплых, из флиса, зато эта пижама отлично подчеркивала мою стройную фигуру, которую сейчас и разглядывал с мужским интересом незнакомец. Его взгляд завис на уровне моей груди, отчего сразу стало жарко.

Я невольно прикрылась рукой.

Мужчина усмехнулся.

- Не похожа ты на скромницу. Ты же практически раздета. Никто тебя сюда не звал, сама пришла.

Он вдруг призадумался, а потом что-то решил и стал приближаться, я и сообразить ничего не успела, как он сгреб меня в свои объятия. Ох, и сильные же!

- Я тут пригляделся и решил, что позволю тебе остаться. Может, ты мне и понравишься.

- С чего это?

- Все зависит от того, насколько ты хорошо владеешь своим мастерством. Хотя, то, что ты здесь, уже говорит о твоей исключительности. Не каждая способна приблизиться ко мне.

Что он несет? Не понимаю.

Он наклонился к моей шее и вдохнул мой запах. А потом вдруг замер, словно споткнулся. Я забыла, как дышать. Слишком близко для меня, слишком интимно. Потом он снова принюхался со странным выражением лица. Я с удивлением следила. Черт, я же хорошо пропотела перед тем, как вырубилась. Температура все же… Хотя сейчас чувствовала себя здоровой.

Я попыталась отстраниться, да где там! Меня крепко держали в сильных руках и так, словно не думали отпускать.

- Извини, что не помылась, я не собиралась оказаться в чужой постели…

- Чудесный запах, - вдруг произнес мужчина. Он словно не слышал моих слов, он пребывал в каком-то блаженном оцепенении.

Он из этих? Как их называют, чудиков таких, что все любят нюхать.

Я попыталась незаметно почувствовать свой аромат, странно, совсем не воняю. Но свой запах обычно плохо слышится.

- Я, правда, не понимаю, как оказалась в твоей комнате. Не был бы ты любезен и не подсказал бы мне, где я нахожусь?

Мужчина немного пришел в себя, но все еще с каким-то таинственным видом разглядывал меня.

- Королевство драконов тебе о чем-то говорит?

- Не совсем. А конкретнее можно?

Чем дальше, тем страннее. Хотя где я еще могла оказаться, как не у дракона? И, по всей видимости, именно он и держал меня сейчас в своих руках. Вот не стоило с температурой смотреть дораму, лучше бы выспалась, а так теперь меня преследуют глюки. То несчастья, то драконы вот.

Мужчина словно не поверил, что я действительно не понимаю, где нахожусь, но продолжил:

- Ардандейл, столица королевства Мирдан.

- И с кем я имею честь разговаривать?

Хотелось бы проверить свою версию.

Мужчина недоверчиво усмехнулся и наконец отпустил.

Ох, сердце забилось, как сумасшедшее! Даже такая холодная усмешка изменила его лицо и сделало невероятно привлекательным.

- Альдаринг Илосар ир Фларандин, герцог Ортольский.

Мужчина явно был в моем вкусе. Еще и дворянин. Я теперь понимала, почему так долго оставалась одна, я просто не встречала еще такого длинноволосого красавца с таким трудновыговариваемым именем. Прозвучало сложно, прямо как название аптечного препарата, написанное на латинском языке. Это что за место такое, где имена такие странные?

Я перевела взгляд и постаралась не поддаваться очарованию мужчины, который все еще стоял передо мной во всей красе. Кстати, за окном уже светлело, я столько проспала? Но не этот вопрос больше всего мучил меня.

- Хочешь заверить, что не знаешь, кто я такой? - все еще с недоверием спросил он.

- Уверяю тебя, что мы с тобой раньше никогда не встречались, уж такого бы я запомни… В общем, понятия не имею, кто ты такой.

- Я представился, а ты имеешь смелость обращаться ко мне так фамильярно, человек?

Что за нафик?! Так меня еще никто не называл! Даже не девушка, не женщина. ЧЕЛОВЕК! Словно я какое-то безликое существо без рода и племени.

Иметь такие хоромы и называть себя герцогом - не значит, что имеешь право унижать того, кто едва оплачивает маленькую квартиру, пусть даже и в столице.

- Либо ты наглая зарвавшаяся девица, либо ты…

- Кто я? - вскинула гордо подбородок.

- Из знатного рода. Только вот ума не приложу из какого, я знаю каждую особу из богатого семейства.

Понятно, и насколько он близко знаком с каждой?

Это я конечно вслух не сказала.

- Анжелика, - представилась я. - Анжелика Ежова. - И подала руку.

Мама прочитала целую серию нашумевших книг и назвала меня в честь главной героини. Хотелось бы добавить известную дворянскую приставку, но, увы, чем наградили, то и имеем.

- Не станет достойная девушка лезть в постель к мужчине, да еще в таком виде.

Сказал с легким налетом презрения, но вот почему-то в глазах полыхнуло огнем желания. Лицемер!

Мою руку проигнорировали. Ну ладно, сделаю вид, что меня это совсем не задело.

- Вот и познакомились, Альдар.

Глава 1.4

Что-то похожее на изумление проскочило на его лице. А, он же говорил, что не привык к подобному обращению. Нужно добавлять к его милости “Его Светлость”?

Я мысленно хихикнула. Какая я мстительная.

- Имя у тебя красивое, но странное, иноземное, - задумчиво произнес он.

Это у меня-то? Ну-ну.

- Мама выбирала.

- А покровитель у тебя есть? - озадачил он меня.

Это он про отца? Или про папика, который за все платит?

- Нет такого.

Тут выражение его лица стало еще задумчивее.

- И ты не боишься, что я заявлю на тебя свое право? Женщина в мире драконов и без покровителя. Хотя о чем я спрашиваю? Ты же сама пробралась ночью ко мне в постель и наверняка именно с этой целью.

И он снова притянул меня к себе, как свою собственность. Что за дурацкая привычка все время лапать? Не хочу сказать, что мне не понравилось, даже предательски задрожали колени, когда он провел рукой по открытой части спины, а потом слегка сдавил затылок и впился поцелуем в губы.

Мамочки! Как он целовал! Я никогда не сталкивалась с подобными мужчинами. Такие только присниться могут. Может, стоит воспользоваться случаем?

Хотя у меня вариантов не оставалось. Хотела, не хотела - заставили.

Про себя скажу, что не совсем профан в любовном деле, пару раз принимала поцелуи, и впечатление от встреч осталось среднее. Но сейчас в жарких объятиях этого мужчины ноги подкосились мгновенно. Меня унесло волной, а вернее, сшибло напрочь. Я почувствовала, что барахтаюсь в водовороте страсти, как беспомощный котенок.

Сначала он словно попробовал меня на вкус, оценил, а затем его губы стали властно мять мой рот, увеличивая напор. Его ничто не сдерживало, он, видно, принадлежал к тем “ковбоям”, которые привыкли брать и не встречать сопротивления, а вот меня стали одолевать сомнения: хочу ли я проститься с девственностью? Потому что еще немного - и я сама потащу его в кровать!

Я стала задыхаться в его руках, требуя отпустить. И надо же, ощутила себя свободной.

- Я почувствовал твое желание, не стоит играть с драконом.

С кем он сказал, с драконом? Я не ошиблась?

- Не надо играть со мной, чтобы привлечь мое внимание. Ты уже заинтересовала меня.

- А ты правда дракон? - удивленно спросила я.

- Очередная игра в ничего не знающую дурочку?

Я разозлилась.

- Слушай. Вчера я слегла с температурой и, кажется, уснула. А открыв глаза, увидела, что оказалась в чужой постели. Я не понимаю, что произошло. Ты говоришь о каком-то королевстве Мирдан, выдаешь себя за герцога и даже за какого-то дракона. - На этой фразе мужчина дернулся. - Но я действительно не понимаю, зачем ты это делаешь. Если ты так развлекаешься, то тебе стоит прекратить это.

Я внезапно смолкла, просто воздух закончился в легких.

- И почему мне кажется, что ты не врешь? - вдруг услышала я.

- Потому что говорю правду. Зачем мне лгать?

Меня сверлили изучающим взглядом. Ощущение не совсем приятное, словно пытались прощупать мой мозг.

Выглядел он довольно молодо, но в его глазах светился холодный расчетливый ум. И это могло говорить о том, что он далеко не юн. Либо многое повидал на своем пути. Его непростое поведение говорило о высоком статусе, впрочем, как и та обстановка, что окружала нас. Этот мужчина не мальчик, не из тех, кем можно управлять. Этот сам подогнет под себя любого. От него веяло силой и властью. От него пахло мужчиной. Я еще не встречала таких. Да и где я в своей деревне могла такого увидеть? И в забегаловку такие персы не ходят.

- Впервые мне стало любопытно узнать что-то о человеке. Ты обязательно расскажешь о себе, но не сейчас, - произнес он.

Стоило ему хлопнуть в ладоши - в комнату вошел слуга, одетый как дворецкий. Если он и был удивлен моим нахождением у его господина, вида не показал. Похоже, он слышал наш разговор за дверью.

- Перис, найди девушке приличную одежду. Я хочу увидеть ее внизу за завтраком.

Дворецкий молча окинул меня взглядом с ног до головы, я прочла легкое пренебрежение в его глазах, но прекословить хозяину он не посмел.

- Позвольте, ир, одолжить ваш халат.

Альдаринг безразлично и едва заметно кивнул.

Когда дворецкий накинул мне на плечи дарственную одежду, меня охватило облако приятного запаха. Так пах мужчина, который удалился в соседнюю комнату. Я все еще находилась в некой растерянности. Окружающая действительность становилась все реальнее и в мою душу пробрался страх. А что если это не сон? Я даже чувствую аромат, исходящий от одежды.

Дворецкий не стал ждать, пока я закончу с размышлениями, и повел по длинным коридорам и лестницам вниз. Я лишь рот открывала, разглядывая колонны и мраморные скульптуры драконов. А вид из окна вообще поставил в ступор. Я видела парк, скульптуры, фонтан, который должен в это время года засыпан снегом. А еще видела зеленые лужайки, клумбы, цветущие кустарники. А вдали на холме виднелся настоящий дворец, а вокруг него город, рассыпанный на маленькие домики. Это где же я очутилась? Что это за средневековый город-то такой? Ладно, оказалась в постели незнакомца, но чтобы еще зима с летом поменялась местами - это уже ни в какие ворота не лезло.

Перис недовольно поджимал губы и пытался привести меня в чувство.

- Я действительно в королевстве драконов?

- Мне неизвестно, коим образом вы оказались в опочивальне моего ира, но Его Светлость оказала вам великую милость. Будьте так любезны, прикройте ваши… ноги одеждой, ири. Мы привлекли внимание слуг.

Я так и не запахнула халат, он просто волочился за мной, так как был великоват и длинноват, но тут же машинально это сделала, все еще пялясь на пейзаж из огромного окна. Встреченные по пути люди, а может, и вовсе не люди, смотрели на меня с любопытством. А за спиной начинали шушукаться. Но мне-то какое дело? Я все еще сплю. Или…

- Вы так и не ответили на мой вопрос, - сказала я.

Перис недовольно покосился на меня с надменным видом, не уступающим своему господину. Вот уж точно хозяин и слуга - одна сатана.