Последние осенние дни выдались очень жаркими. Люди гуляли по центральному парку города и даже не верилось , что на дворе заканчивается октябрь месяц. На лавочке сидел мужчина ,в руках у него была бутылка пива, рядом стояли две пустые. К нему подошли сотрудники милиции.
- Патрульно постовая служба города Киева, сержант Бойко. Предъявите Ваши документы,-обратился сержант.
- Я что-то нарушил ? - спросил мужчина сидящий на лавочке.
- Распитие спиртных напитков в общественном месте запрещено ! - ответил сержант.
Мужчина достал из заднего кармана сильно помятый паспорт и протянул милиционеру.
- Чайкин Андрей Иванович,1975 года рождения, - прочитал сержант.
- Чайка, ты что ли ? -спросил второй сержант.
- А я вот думаю, узнаешь или нет ? - с улыбкой спросил Чайка.
- Да как тебя узнаешь. Такую бороду отпустил, на канадского хоккеиста стал похож: весело сказал сержант.
- Ты его знаешь ? - спросил милиционер отдавая паспорт.
- Конечно, это же капитан Чайкин, гроза преступного мира, правда уже в отставке: ответил сержант.
Чайка убрал паспорт обратно в карман и спросил:
- Майор Гуляев ещё работает ?
- Уже полковник и возглавляет О.С.Б. Мне говорили что ты сталкером стал и по Зоне отчуждения бегаешь ? - спросил сержант.
- Было дело, а сейчас как видишь отрастил бороду и живот, грею морду на солнышке,- ответил он поглаживая себя по пивному животику.
- Давай назад к нам, людей вообще не хватает: сказал сержант.
Он достал блокнот, записал свой номер телефона и протянул Чайке .
- Я подумаю, обязательно подумаю: сказал Чайка складывая номерок в карман .
Сержанты ушли и Чайка в всерьез задумался о возвращении в милицию.
Из раздумий его вырвала молодая девчонка. Она шла по аллее в больших наушниках и весело махала руками в такт музыке . Внимание Чайки привлекла ее футболка. Спереди была надпись S.T.A.L.K.E.R. ,сзади фото снорка. Рядом с лавочкой появилась бездомная собака.
- Как думаешь, в милицию или к снорку в гости ? - спросил Чайка у собаки.
Дворняга начала громко гавкать и убежала вслед за девушкой в наушниках.
- Я вот тоже думаю, что в компании мутантов мне будет уютнее чем в органах,- сказал Чайка выбрасывая номер телефона который ему дал сержант
Четыре года назад Чайка покинул Зону отчуждения. Думал ли он, что вернётся сюда обратно ? Скорее нет, чем да. Были грандиозные планы на жизнь, хороший капитал и безумные идеи. Планы рухнули почти сразу, идеи никому оказались не нужны, деньги стремительно стали заканчиваться. Брак оказался не долговечным, бизнес прогорел.
Сейчас он давал пятьсот долларов военному патрулю охраняющего периметр Чернобыльской зоны.
- Раньше было двести: иронично сказал Чайка.
- Инфляция, кто муже ты там больше заработаешь: весело сказал военный.
Военный джип въехал на территорию Зоны отчуждения и поехал вдоль колючей проволоки. Через километр он остановился и военный сказал Чайке:
- Все, дальше топай ножками.
Чайка долго смотрел в след удаляющейся машине, потом обернулся к Зоне и сказал:
- Вот я и дома !
Внутри было какое-то приятное чувство. Казалось, что не было этих четырех лет вне Зоны. Не большой отпуск на Большой земле и снова на поиски артефактов,бои с мутантами и бесконечные приключения. Из снаряжения у Чайки был только пистолет " ТТ" с двумя обоймами, маленькая саперная лопата и не большой рюкзак с консервами и водой. Когда он покидал Зону, хотел все свое снаряжение раздать новичкам. Но все же решил этого не делать. Где-то глубоко в душе он думал о том, что может вернуться. Но тогда гнал от себя эти мысли прочь. Чайка сделал схрон не далеко от того места где оставили его военные. Сверившись со старой картой он двинулся в нужном направлении.
Мысли которые его посещали совсем не радовали. " Четыре года прошло, может схрон уже нашел кто-то или на его месте аномалия находится ". Но выхода другого не было, Чайка шел вперёд надеясь на удачу.
Первое ,что бросилось в глаза, так это то, что Зона сильно увеличилась за время его отсутствия, примерно на три километра. Второе- это то , что навыки, как и мастерство пропить нельзя. Чайка видел аномалии издали и обходил их. И третье, что неприятности он притягивает как магнит. Прямо на его пути стояли два слепых пса.
- Вас мне только тут и не хватало, - сказал Чайка мутантам снимая пистолет с предохранителя.
Мутированные собаки бросились вперед одновременно. Чайка потратил шесть патронов ,что бы убить их.
- Нужно было в тир ходить, а не пиво пить с утра до вечера,- устало сказал он .
Оставшеюся часть пути до схрона Чайка прошел относительно спокойно. Встреча с тушканом не в счёт. Две пули и мелкий грызун ушел в след за слепыми собаками. Но когда уже до нужной точки оставалось всего ничего, Чайка почувствовал запах дыма. Схрон он сделал около старого трактора, а точнее около заднего левого колеса. Кто и когда его тут бросил не понятно, но он служил ему хорошим ориентиром. Чайка выглянул из-за дерева. Прямо около трактора сидели у костра два сталкера.
- Ну вот, нашли где пикник сделать,- укоризненно сказал сам себе Чайка.
Расстояние было приличное и он не мог увидеть с какой группировки сталкеры. Возможно они были и одиночками, но сейчас это не имело значения. Ну не мог же он подойти и сказать " Добрый день,у меня тут схрон под трактором.Не могли бы вы попить чай в другом месте ? ". Придётся ждать когда они уйдут. Чайке повезло : сталкеры примерно через минут десять потушили костер и начали собираться. Когда они ушли, Чайка не спеша подошёл к трактору.
- Ну привет ,трудяга, помнишь меня ? - обратился он к некогда хорошей технике под названием " Белорусь "
Заглянув под трактор его ждал неприятный сюрприз. Он сильно просел на одну сторону, как раз в том месте где был схрон. Сняв рюкзак Чайка заполз под железное брюхо машины. Достав лопату он начал не спеша копать. Через пол часа работы, не самые приятные мысли пришли в голову:
" Наверное схрон кто-то нашел. Ну не мог же я так далеко закопать его !!!"
Но тут лопата стукнулась об крышку люка. Чайка сдвинул его и улыбка появилась на лице.
- Слава Зоне, все на месте,- весело сказал он.
Достав большой рюкзак ,Чайка стал его распаковывать. Довольно не плохая броня " Сева" , автомат М -16 и восемь магазинов к нему ,два ножа и один пистолет - пулемет " Кедр ". Был ещё детектор аномалий и Пда, но они не работали.
- Чувствую, что не зря я вернулся, ой не зря,- возбуждённо произнес Чайка одевая броню.
Дождь, туман и снова дождь. Именно так можно описать погоду в Зоне отчуждения. Но сейчас ярко светило солнце и Чайка с прекрасным настроением шёл в бар " 100 Рентген ". По дороге он нашёл артефакт " Корешок ", большой ценности он не имел. Но Чайка радовался как ребёнок находке. " Идти к торговцу с пустыми руками, не солидно как-то ",- подумал он.
На входе бар дежурили два охранника. Чайка их не знал. Сдав оружие, он зашёл в просторный зал. Он думал, что его появление вызовет хоть какой-то эффект. Но никто не повернул даже голову в его сторону. Чайка подошёл к барной стойке, где стоял главный торговец Зоны отчуждения Сидорович.
- Добрый день,- сказал Чайка.
- Добрый,- устало ответил торговец.
Чайка был удивлён, что даже Сидор его не узнаёт. " Возможно все дело в бороде ",- подумал он.
- Что старый, не узнаешь? - спросил Чайка.
Сидорович поправил очки и внимательно посмотрел.
- Чайка, ты что ли? - спросил он.
- Ну, наконец-то,- с улыбкой сказал Чайка.
- Да, с такой бородой тебя и мама родная не узнает,- весело сказал Сидорович.
- Как тут обстановка? Смотрю, из старой гвардии никого и нет?- спросил Чайка.
- Да один молодняк, такие идиоты. Я даже не запоминаю их, гибнут каждый день. Артефакты серьёзные не носят, еле свожу концы с концами,- грустно сказал торговец.
- Вот за что я тебя люблю, так это за твою скромность. Ты же долларовый миллионер, а все плачешь,- весело сказал Чайка.
- Да ладно тебе, тут почти все в долг берут и не приходят потом. Я сам скоро буду жить в кредит: сказал Сидорович.
Чайка достал свой Пда и детектор аномалий.
- Слушай, твой электрик ещё работает? - спросил Чайка.
- А как же?! Я без него, как без рук,- ответил торговец.
- Пусть оживит мои приборы: попросил Чайка и положил перед торговцем артефакт "Корешок ".
- Без проблем,- сказал Сидор и поставил на стол бутылку пива.
- Это за счёт заведения, - сказал он, забирая электронику к себе в подсобку.
Чайка взял пиво и пошёл к свободному столику.
- Не может быть,- услышал он за спиной.
Посреди зала стоял огромный сталкер. Рост далеко за два, весом больше центнера и огромными руками.
- Да это же легенда Зоны - Сталкер Чайка,- крикнул он на весь бар.
Чайка узнал своего старого друга Шварца.
Шварц подбежал к Чайке и поднял его на руки.
- Смотрите салаги, Вы будете ещё своим детям рассказывать, что видели живую легенду Зоны: кричал всё громче и громче Шварц.
- Поставь меня на место: попросил с улыбкой Чайка, но Шварц поднял его ещё выше.
- Да я тебя весь день на руках носить буду,- сказал Шварц, но все же поставил его на пол.
- Я так рад тебя видеть, братан,- сказал Чайка, обнимая Шварца.
- Взаимно брат, взаимно,- сказал Шварц, уводя Чайку за свой столик.
Шварц подвёл Чайку к столику и гордо сказал:
- Знакомьтесь! Это Алмаз, это Тихий, а это живая легенда - Чайка . Он даже однажды мне жизнь спас .
- Не было такого: сказал Чайка
- Было! Слушайте парни,- сказал Шварц разливая водку по стаканам.
- Дело было на Большой земле. Снял я значит проститутку, но был такой пьяный, что первым её оприходовал Чайка, а у нее оказался триппер. Вот так он мне и жизнь спас: весело сказал Шварц и залился смехом.
- Чё правда, что ли ? - заливаясь смехом спросил Алмаз.
- Да не так все было: хотел возмутиться Чайка, но Шварц его перебил.
- Отличная история, пусть она такой и остаётся. Давай лучше выпьем: сказал Шварц поднимая гранёный стакан.
Сталкеры выпили и Шварц продолжил:
- Между прочим, Чайка был вторым человеком после Семецкого кто дошел до Монолита !
- Да ладно, ты серьёзно ? - настала очередь удивляться Тихому.
- Ну, не совсем так.Я дошел до четвертого энергоблока, но Монолит я не видел: объяснил Чайка.
- Вот чудак, они же все равно не проверят: смеясь сказал Шварц и громко ударил огромным кулаком по столу .
- Чайка , я рад, что ты вернулся . Очень рад,- серьезно сказал он.
- Вот только я не знаю ещё, радоваться мне или нет,-сказал Чайка.
- Ты когда узнаешь ,что тут твориться будешь в шоке,- сказал Шварц.
- Начни с самого главного: вмешался Тихий в разговор обращаясь к Шварцу.
- В Зоне появилась новая группировка " Лунный свет " . Парни их называют "лунатики". Они уничтожили группировку " Монолит" полностью, ни одного фанатика не осталось: грустно сказал Шварц .
- Так это же здорово! Что за скорбные лица ? - спросил Чайка.
- Они теперь контролируют всю Зону. Разбили ее на квадраты и проход между локациями можно только с их разрешения. Одиночек они пока не трогают ,но за группировки взялись конкретно,- сказал Шварц разливая остатки водки .
- Не понял,я должен у кого то спрашивать разрешение ?- с большим удивлением спросил Чайка.
- Они разместили на переходах между локациями чувствительные радары. После его пересечения лунатики появляются в течение десяти минут. Проверяют тебя и ставят клеймо,- продолжил объяснять Шварц.
- Ты шутишь сейчас, какое клеймо ? - ещё с большим удивлением спросил Чайка.
- Клеют тебе на плечо наклейку, только с ней ты можешь перейти на следующею локацию,- сказал грустно Алмаз .
- А если не будет наклейки, что тогда ? - спросил Чайка.
- Просто убьют, по этому если ты вошёл на новую локацию лучше дождаться их иначе труба,-сказал Шварц.
- Парни, Вы сейчас шутите наверное ? - с надеждой спросил Чайка.
- Нет, одиночки могут ходить по Зоне , а вот группировки сидят на своих локациях и нос бояться высунуть,- сказал Шварц .
От всего услышанного Чайка испытал шок .
- Все не могут объединиться и уничтожить их ? : спросил он .
- Пробовали два раза. Но у них численное превосходство, новейшие вооружение и боевой самолёт: ответил Шварц .
- Самолёт в Зоне отчуждения ? Парни да вы вообще умом тронулись ? - переходя на крик спросил Чайка.
- Боевой "Миг 29" находится где-то на большой земле. Но перед тем как " Лунный Свет " идёт в атаку, прилетает самолёт и ровняет все с землёй. А уже потом приходят бойцы и добивают выживших: подытожил Тихий.
- Так что брат, жизнь у нас совсем грустная стала и не веселая,- сказал Шварц.
- Я правильно понял ? Появилась группировка, численность которой превосходит все банды вместе взятые. У них самое новое вооружение и на балансе стоит самолёт ? - спросил Чайка.
- Ну вообщем все именно так: грустно сказал Шварц .
- А какие их цели и задачи? Где их база находится ?- продолжал сыпать вопросы Чайка.
- Что они хотят не понятно. Базу они свою сделали в Припяти: ответил Шварц.
- Где именно в Припяти ? - спросил Чайка.
- Ты не понял, вся Припять это их база. Они контролируют весь город: ответил Шварц.
Чайка не знал, что сказать на все это. Он понимал, что за его отсутствие многое может измениться ,но не думал, что на столько.
Чайка проснулся в шесть утра и сразу направился к Сидоровичу.
- Доброе утро, как там моя электроника?- спросил он.
- Все в полном порядке,- в Пда закачал обновления, детектор работает как часики: ответил торговец.
Чайка поблагодарил и вышел на свежий воздух.
Туман был очень густой и, по-хорошему, нужно было ещё чуть-чуть подождать. Но уж очень не терпелось Чайке познакомиться с новой группировкой Зоны поближе. Он перезарядил автомат и выдвинулся в сторону Распределителя.
На условной границе между локациями Чайка увидел на стволах деревьев что-то очень напоминающее солнечные батареи, только меньше в размерах. Они располагались друг напротив друга и, как понял Чайка, срабатывали, если между ними проходил какой-либо объект.
- Ну, с Богом,- сказал Чайка и прошёл между ними.
Ничего не произошло. Вокруг было тихо и спокойно.
" Может, спят ещё?!"- подумал Чайка.
Внезапно он услышал хруст веток и на поляну вышли бойцы группировки " Лунный свет ". Одеты они были в тёмно-синие броне костюмы с черными вставками. Первое, что бросилось в глаза - это их обувь. Железные ботинки были до колен, по ним проходили какие-то трубки. Казалось, что они не идут, а слегка подпрыгивают, как будто в невесомости. Оружие вообще казалось чем-то сверхъестественным. Такой модификации Чайка ни разу не встречал. Но больше всего впечатлили их шлемы. Полностью черные, большое матовое стекло скрывало лицо. Смотрелись бойцы новой группировки очень стильно. Когда подошли ближе, Чайка с улыбкой спросил:
- Парни, а где такие каски как у Вас купить можно?
- Руки за голову! Вещи к досмотру! Работает группировка " Лунный Свет ",- сказал боец и грубо сорвал рюкзак с Чайки.
- Полегче нельзя?- хотел возмутиться Чайка, но удар прикладом в живот поставил его на колени.
- Имя, сталкер? Скажи своё имя!- сказал боец группировки, наступая ему на руку.
- Чайка,- без оптимизма ответил он.
Сталкер с " Лунного Света " стал проверять свой Пда.
- Нет такого в списках, ты кто такой падла?- спросил он у Чайки, хватая его за волосы.
- Оставь его, проверь старую базу данных,- вмешался один из бойцов.
- Точно, есть такой! Только он тут без бороды,- ответил сталкер, показывая фото на дисплее.
- Ну, вы и уроды,- сказал Чайка.
- Пасть захлопни!- просычал боец с "Лунного света" и приклеил на плечо Чайке синий треугольник.
- Смотри не потеряй, урод,- весело сказал обладатель синего броне костюма.
Они развернулись и стали уходить. Чайка начал собирать свои вещи в рюкзак. Один из бойцов наступил на банку тушёнки и сказал:
- Вы идите, а я сейчас догоню.
Чайка поднял голову и увидел, как боец снял шлем.
- Привет, Чайка,- с улыбкой сказал он.
- Крот, ты что ли?- не поверил своим глазам он.
- Я, вот не думал, что ты в Зону вернёшься,- сказал Крот, помогая Чайке встать.
- Может, хоть ты мне объяснишь, кто вы такие и что тут происходит?- спросил он.
- Это долгая история. Ты не борзей, когда будешь встречать наших, и все будет хорошо. Больше я тебе ничего сказать не могу,- сказал Крот, одевая, шлем.
- Ты же был нормальным сталкером, что случилось?- спросил Чайка.
- Я и сейчас нормальный, но не могу тебе всего рассказать,- сказал Крот.
Только сейчас Чайка рассмотрел логотип группировки. На нем была изображена ЧАЭС , над ней была Луна и звёзды. Звёзды были вышиты золотой ниткой, что делало эмблему очень стильной. Так же он обратил внимание, что на груди у Крота шеврон с тремя созвездиями.
- Что это означает?- спросил он.
- Офицер третий гильдии,- ответил Крот и пошёл за своими бойцами.
Напоследок он сказал:
- Береги себя. Ещё увидимся.
Чайка не знал, что на это ответить...