Lupus Est

Глава 1. Ваба

Говорят, когда много людей собираются в одном месте — жди беды. Параноидальное занудство. Горячечный бред выживальщиков.

Жизнь наша.

ХР-Р-РАХ!

Высоченный сторожевой фонарь мнется, как кусок проволоки, гнется, падает. Прямо на ближайший дом. Самогон там, что ли, кто варил? Рвануло так, что побежали все. Даже те, кто еще вчера смотрел в будущее с оптимизмом — мол, да ладно вам, пацаны, устроить базар — отличная идея. А чё, мы ж не в центре города, а на окраине, в подворотнях.

Даже прилавки сбацали. Из железок всяких автомобильных. Мол, пусть народ развлечется, себя покажет, других посмотрит. Побазарит.

Да кто бы сомневался.

Кто?

Я, например. И еще человек двести. Ну да, те, которые сейчас убегают всей толпой и даже кого-то придавили. А пришли довольные, веселые. Даже, кстати, по-моему, пара Шапок пришли. Тот мужик здоровенный, что сейчас замер поперек толпы и уставился на взрыв, как будто это его аппарат взорвался. И бабка с ним — бледная, нелепая какая-то. Да еще и в непрозрачных очках, хотя солнце у нас бывает примерно минут пять в день — но только если все сразу себя хорошо ведут. А то фиг нам, а не солнце.

Остальные бегут.

После взрыва всегда кажется, что тихо. Ну, как после взгляда на фонарь везде будто темно становится, а посмотришь на огонь — потом все синими кажутся.

И в этой тишине люди бегут — рты разинули, глазищи на поллица. Малые, большие, бабы, мужики — всех страх гонит, все знают, что сейчас будет. Кто сейчас придет.

Ну лупы, конечно, кто ж еще. Тут загадки никакой.

Вопрос в другом — как они придут. Явно или тайно. Если явно, то...

ТОП.

Ага. Значит, явно.

ТОП. ТОП. БУХ!

А это, наверное, и не самогонный аппарат был вовсе. Просто вот такой луп за угол лапишей схватился, и кусок дома вырвал. Случайно.

Из-за арматуры на уровне второго этажа вылезает сначала волчья башка — отсюда даже кажется, что небольшая. Но это я просто далеко сижу. Когда все побежали, я спрятаться решила.

Дура.

Теперь сижу в яме, и мечтаю, чтобы кирпичом не пришибло каким.

А эта парочка не мечтает. Они, по-моему, напрашиваются.

Волчина уже совсем из переулка вылез. Мешает ему, наверное, что-то. Может, обвалившийся дом. Говорят, их лупами прозвали, потому что корпорация «Семя» свои творения по-научному кличет, lupus, а людям язык ломать не хочется. "Луп" короче, а уж какой простор для шуток и стёба. «Ща начистим лупу железную...» — шутили первые хвастуны, обещавшие быстро справиться с напастью.

Справились с хвастунами. Очень быстро.

Поэтому я и не жду, что парочка убогих на что-то сгодится. Вряд ли это Шапки, скорее, просто торкнуло людей со страха, вот и не уходят. У бабки плащ, конечно, красноватый, но больше на старую кровь похож, чем на шапковскую веселенькую расцветочку. Значит, волк сразу кинется. Может, их порвет, а меня не заметит?

Вот и весь луп. Здоровенный, почти весь железный (ну, или из чего их там «Семя» делает?). Этот, кстати, по правде говоря, и на волка-то не особо похож. Морда больше плоская, зубов штук стопятьсот, длинные и тонкие, как иголки от шприцов. Выскочил, заметил парочку на улице, и присел. Не от неожиданности, конечно, прыгнуть готовится.

Они, вообще, не всегда на волков похожи. Просто сделали их, говорят, из волков. Понятия не имею, как. Нашли ученую. Вообще, если б город на год позже закрыли, меня б тут вообще не было, и плевать бы я на ваших лупов хотела. Жаль, мама с папой не успели сбежать. И дожить до конца года.

Ну ладно, чего там, пятнадцать лет прошло. Уже и не плачется.

Ого, как рыкнул. Аж стекла рядом выбило, те, что еще уцелели. Блин, а башка реально маловата. Туша до второго этажа, а башка... ну, с полменя примерно. И на плечах покачивается как-то стрёмно при ходьбе.

Отмороженные эти посреди улицы не бегут. Наизготовку встали. А бабка... Опа! А бабка пушку достает из-под своей накидки. Мощная пушка, я такие видела. Это вам не лазерная указка, которой первых лупов слепили и с котятами играют. Это, сука, из военных что-то. Бабуль, ты кто?

Волчаре пофиг. Волчара побежал.

И прыгнул. Бабка не стреляла. Но прицелилась. Как будто ждет чего-то.

Зато мужик навстречу побежал. Отмороженный, говорю же.

И тут волчара на ходу уменьшился вдвое. Лапы втянулись, шея наоборот, стала длиннее. А-а-а, вот оно что. Дома ломать он расширяется, а драться, наверное, сподручнее так. Вроде, и больше мужика остался, зато двигаться стал быстрее и проворнее. Продуман, конечно.

Страшно!

Я же в ямке полуподвального окошка. Что делать-то? Бежать нельзя, хер знает, что волк сделает. Лежать нельзя, кто-нибудь непременно раздавит.

Побегу. Но позже, когда луп будет отмороженного жрать. Он ведь будет.

А они вон друг до друга добежали. И началось мочилово. Сейчас луп разок куснет, и капец мужику.

Ого. Поди, кусни такого.

Мужик как размазался. Так быстро кулаками замахал, что я не выдержала и выглянула из ямки своей.

Волк лапой бьет, мужик приседает и долбит зверюге в пузо. Там вмятина осталась! Ни хрена себе!

Мужик второй кулак в грудак лупу дернул, но тот дернулся, лапы вдвое удлинились, проскочил мужик, а волчара ему когтищами по спине. Но не насмерть, хотя кровищи на когтях много.

Мужику пофиг вообще. Тут же руками замолотил, лупа и ноги не спасли, одна аж подломилась, так мужик врезал. Но это ж луп, у него бешенство звериное, а сила машинная. Вертится, крутится, зубищами-иголками щелкает, лапами передними хватает.

Еще раз хватанул, у мужика ухо долой.

Отскочил мужик, головой трясет. А бабка ему что-то кричит, отсюда не разберешь. Сама целится, не стреляет. Почему? Попасть боится? Так самое время, волк на земле, мужик рядом с ней.

Но не стреляет.

Волк подскочил. То ли сам ремонтируется, то ли срать он хотел на поломки.

Опять друг на друга бегут. Опять схлестнулись. Опять кровь в одну сторону, железки в другую... А потом опять вперемешку.