Любимое зелье попаданки, или Свекровь считает меня ведьмой

Пролог

- Вам не о чем переживать, Элен, - в тысячный, кажется, раз произнес лорд Ранвальд.

Ушами-то я его неплохо слышала, но место, на которое обычно находят приключения, чуяло, что он ошибается. Переживать мне будет о чем, да и парой недель точно ничего не ограничится.

- Постарайтесь просто поменьше попадаться ей на глаза…

- Как вы себе это представляете, лорд? – фыркнула я. – Бежать по лестнице, а при виде вашей драгоценной матушки совершать разворот через левое плечо и давать деру?

- Язвить не обязательно, Элен, - процедил Ранвальд. – Замок достаточно велик, чтобы затеряться здесь на неделю. Вот и затеряйтесь. Занятие себе найдите по душе. Только, умоляю, не как в прошлый раз. Леррас до сих пор распевает эти ваши рифмованные заклинания и хохочет…

А, это он про частушки. Был грешок, вспомнились к слову, когда вечер выдался скучноватый, а их собеседников в замке был лишь престарелый дворецкий. Мы тогда прекрасно провели время, коротая его за тающей во рту свежей выпечкой и травяным отваром.

- У вас такой вид, словно вы что-то замышляете, - покачал головой Ранвальд.

- Вам показалось, - отмахнулась я. – Слушайте, лорд, мы ведь договаривались, что это временно и лишь для магического совета, пока вы не нашли никого более подходящего. Зачем нужно было сообщать о скорой свадьбе вашей матушке? Может, торжества и вовсе не будет, а старушка обрадовалась, приехала…

- Упаси боги называть ее старушкой! – прорычал мужчина. – Наживете себе злейшего врага! Вспомните обо всех уроках хороших манер, которые у вас были, неукоснительно соблюдайте требования этикета. До прибытия леди Дестории осталось несколько ударов колокола, вы успеете привести себя в порядок и надеть подходящий случаю наряд.

- Успею, конечно, - с очаровательной улыбкой прощебетала я, направляясь к двери. Уже почти покинув кабинет Ранвальда, я обернулась и невинно поинтересовалась, - Вы ее боитесь? Вашу матушку?

- Что?! – взревел лорд. – Вы в своем уме?!

- Да мы даже к приходу магического совета меньше готовились, чем к приезду леди Дестории, - пожала я плечами. – Но раз вы говорите, что не боитесь, значит, так оно и есть. Все, молчу, бегу переодеваться…

Я почти ушла. Честное слово, почти ушла. И вдруг…

- Сядь!

Так Ранвальд еще не рычал, пожалуй, стоит послушаться. Я на цыпочках добежала до ближайшего кресла и покорно уселась в него, сложив руки на колени. Вид у лорда был такой, словно сейчас он разорвет кого-нибудь на кучу крохотных кусочков. И хорошо, если это буду не я.

- Элен, вы прекрасно понимаете, для чего мне нужна помолвка, - устало начал мужчина. – Ни вы, ни я не желаете этой свадьбы, но и скандал мне не нужен. А леди Дестория вполне в состоянии устроить здесь переворот.

- Боитесь, значит, - вырвалось у меня, но я тут же испуганно прикусила язык.

- Дьявол, Элен, никого я не боюсь, - бросил Ранвальд. – У меня попросту нет времени ни на поиски новой договорной невесты, ни на склоки с матерью. Если кто-то усомнится в истинности моих намерений, снова пойдут нелепые слухи о проклятье. Начнется паника в магическом совете. Это приведет к краху Эранвилля, и вот этого я бы не хотел.

- Я говорила вам, что план у вас так себе?

- Неоднократно, - сухо отозвался лорд. – Но другого нет. Идите, Элен.

Что ж, выхода другого не было, сразу не нужно было ввязываться в эту авантюру с поддельной невестой. Теперь же мне предстояло то, чего так отчаянно боятся невесты настоящие – знакомство со свекровью. Впрочем, как раз страха я не испытывала. Видеть эту женщину в числе своих ближайших родственниц мне не суждено, так что пусть думает обо мне, что хочет.

А вот лорда подводить не стоило, поэтому я действительно направилась к себе в покои, вызвала служанок в помощь и облачилась ровно в то платье, которое для меня выбрал Ранвальд. Успела как раз вовремя: в тот момент, когда я разглядывала свое отражение в зеркале, на столе ожил переговорный артефакт и зычным голосом дворецкого сообщил о прибытии леди Дестории.

Служанки тотчас испуганно испарились, а я с интересом направилась в холл. Мне было жуть как любопытно узнать, что там за удивительная дама, от которой прячутся даже пауки по углам.

Я даже целиком войти в холл не успела, так, в дверях появилась, но тотчас услышала ехидное:

- Ран, где ты ее откопал?! Неужели во всем Эранвилле не нашлось ни одной привлекательной девушки, и ты вынужден был выбрать это недоразумение?!

Недоразумение?! Ну уж нет, драгоценная фиктивная свекровь, так я называть себя не позволю! Кажется, это леди Дестория только что нажила себе злейшего врага!

От авторов

Дорогие друзья!

Рады видеть вас в нашей новой книге!

Самое время познакомиться с героями!

Элен, она же Елена в прошлом (скоро узнаем об этом)

Лорд Ранвальд, у которого явный дефицит невест, сами не знаем, почему

И матушка лорда, та самая леди Дестория, способная превратить в ад жизнь целого королевства

Понравилось начало? Подарите книге звездочек) Вам бесплатно, а авторам приятно!

***

Дорогие друзья, книга пишется в рамках литмоба "Моя свекровь - монстр"
Другие книги литмоба здесь

https://litnet.com/shrt/P7qT

Глава 1

Достали! Как же они все меня достали!

Я влетела в свою крохотную однушку, доставшуюся мне от бабушки, с порога швырнула туфли в разные стороны и понеслась в кухню - успокаиваться.

День выдался откровенно сложным. Сначала меня вызвал "на ковер" босс и отчитал за провинности Митеньки, который в это время старательно притворялся невидимым, прячась за кулером. Пока его оттуда не выволокла за уши Даша и не притащила силком в кабинет босса - каяться. Но даже после того, как я получила большую часть причитавшейся Митьке ругани, извиняться передо мной ни он, ни уж тем более босс нужным не посчитали. Не уволили - радуйся.

Вот, что значит, устроиться на работу к бубущему отчиму. Это я про Митьку. Какой бы бестолочью он не был, пока Петр Семенович крутит шашни с его маменькой, великовозрастный балбес практически неприкосновенен. Может быть, потом, через пару лет после свадьбы, гайки и закрутят, но пока за Митеньку отдуваемся мы.

Вот и сегодня, не успел он бодро выйти из кабинета, где, судя по гордо поднятой голове и расправленным плечам, ему не очень-то и досталось, Митя попросил меня сделать ему кофе, а Дашу - не попадаться на глаза. Мы поначалу решили, что ему мозг кондиционером выдуло напрочь. А оказалось - веселье только начинается.

Мы так и не поняли, что он там наговорил Петру Семеновичу, но из его кабинета вышел знатно подросшим в должности. И теперь считался моим непосредственным начальником, так что мне оставалось только грустно выть и паковать вещи. Очевидно было, что житься недоросль мне не даст.

- Надо было тогда с ним идти на ужин, Лен, - сочувственно покачала головой Дашка, услышав новость.

- Ну уж нет, - фыркнула я. - Не настолько низко я пала, чтобы за возможность работать с кем-то ужинать. Пробьюсь. Не здесь, так в любой другой компании, хорошие клиент-менеджеры на дороге не валяются.

И все-таки это была бравада. Потому что на дороге они валялись в таком количестве, что бегло просмотренный список вакансий даже шанса найти работу на аналогичной должности не дал. Единственная надежда была на то, что босс поругается с вохлюбленной и отыграется на ее сыночке, но рассчитывать на чужое несчастье мне как-то не хотелось. Как, впрочем, и работать под началом Митеньки.

С трудом дождавшись окончания рабочего дня, я буквально сбежала домой. Вслед слышала только Дашкину просьбу не натворить ничего и позвонить, как доберусь. Даже любопытно, с чего она вдруг взяла, что я способна на безрассудства? Так, мой максимум - пара коктейлей, караоке и звонок бывшему. Как и у всех. Но сегодня мне почему-то захотелось совсем другого...

Смыв с себя всю грязь сегодняшнего дня, больше, наверное, моральную, чем реально существующую, я нацепила шелковый халатик, тапочки, заплела влажные волосы в "колосок" и отправилась... готовить. Нет ничего более успокаивающего, чем замесить тесто и что-нибудь испечь. А уж если по бабушкиному рецепту - то еще и невероятно вкусно получится.

Когда бабушка была жива, стоило зайти в подъезд, тебя сразу встречал умопомрачительный аромат свежей выпечки. У нас частенько были и капустные пирожки, и пончики с сахарной пудрой, и завитушки с корицей. А медовый торт, который она всегда пекла на мой день рождения - и вовсе был лучше, чем в самых дорогих кондитерских. И сейчас мне нужно было что-то такое, что способно меня успокоить.

На торт я не решилась, а вот пирожки с капустой вполне подойдут. Отыскала бабулину книгу рецептов, лихо замесила тесто, приготовила начинку. Пока тесто поднималось, успела заглушить стресс чашкой кофе с творожным печеньем. А потом приступила к готовке.

Руки привычно раскатывали круглые лепешечки, в которые я накладывала капусту, а потом старательно защипывала края. После - готовые пирожки перекочевывали в особую сковороду с высоким бортиком, которую бабушка всегда использовала для выпечки. Капустные пирожки она всегда жарила, а не запекала в духовке. Я эту сковороду взяла впервые после ее смерти. Не тянуло как-то. А сегодня вот, потянуло.

Едва первая партия пирожков подрумянилась, я перевернула их на последнюю из четырех сторон, собиралась было накрыть крышкой, как вдруг увидела на ней странный узор. Кажется, раньше я его не видела... Или внимания не обращала?

- Прикольно, - хихикнула я, когда мне показалось, что одна из линий тонкой змейкой куда-то поползла. - Уже галлюцинации начинаются.

Я зачем-то пошкрябала крышку ногтем, а потом...

Пол подо мной закачался, как будто внезапно началось невиданное в наших широтах землетрясение. Я лихорадочно вцепилась в ручку сковороды, будто она могла удержать меня от падения. Не удержала. Рухнули мы в разверзшуюся пропасть прямехонько в халатике и со сковородой в руках. Благо, крышка будто приросла к посудине, так что ни единого пирожка я не потеряла.

Миг - и я, по-прежнему сжимая сковороду с пирожками в руках, обнаружила себя стоящей в очень странном месте. Вокруг царил полумрак, высились полки с мешками и кадушками, на полу стояли огромные старинные бочки.

- Ладно, хоть приземлилась мягко, - пробормотала я, оглядываясь.

Как я здесь очутилась? Неужели это такой ремонт у соседей снизу? Вряд ли, слишком уж огромным кажется помещение.

- Ау! - крикнула я. - Есть здесь кто-нибудь?

- Хвала богам, меня услышали! - донеслось из-за полок. И тотчас словно из ниоткуда выскочил мужчина преклонных лет, облаченный в средневековый фрак и белоснежную рубашку с ажурным накладным воротничком. - Добро пожаловать в замок лорда Ранвальда. Вы пришли вовремя: у нас нет повара.

***

Дорогие друзья!

Литмоб "Моя свекровь - монстр" продолжает книга

Дарьи Адаревич

Дева, муж и свекровь-дракониха

https://litnet.com/shrt/PVqj

Глава 2

Я моргнула раз, другой, но странный мужчина никак не желал исчезать. Хотя, наверное, и к лучшему - хороша бы я была без провожатого в незнакомом месте. Вот только подойдет ли на эту роль тот, у кого явно не все в порядке с головой?

- Куда-куда добро пожаловать? - осторожно поинтересовалась я, на всякий случай покрепче сжимая сковороду. - А вы кто?

Старик ни капли не смутился. Даже скорее наоборот, расправил плечи, выпятил грудь и торжественно произнес:

- Ринальд Третий, дворецкий, к вашим услугам.

А потом он и вовсе сделал то, что поверло меня в тихий ужас: поклонился. То ли от испуга, то ли от растерянности, я зачем-то изобразила кривой реверанс. Да и откуда взяться нормальному, если я их видела только в кино. Впрочем, сумасшедшего старика и такой, кажется, устроил. Потому что он вполне буднично уточнил:

- Ваше имя, юная леди?

- Елена... - пробормотала я, на всякий случай отходя на шаг.

- Елена... Элен?

- Пусть будет так, - не стала я спорить. Хоть горшком назовите, только покажите выход.

- Следуйте за мной, Элен, - бодро приказал старик и стремительно пошел прочь.

Мне только и оставалось, что бежать за ним и изо всех сил стараться не потеряться где-нибудь по пути. Потому что второго сумасшедшего на один старый склад обнаружить шансов маловато. А Ринальд даже ни разу не обернулся, чтобы убедиться, что я не отстала. Удавалось не отстать с трудом: домашние тапочки совершенно не были предназначены для пробежек по каменному полу, а еще я зачем-то тащила с собой сковороду. Хотя, странно было бросить ее там, если уж я с ней здесь оказалась, с ней и обратно уйду.

К счастью, путь оказался недолгим. Через каких-то семь поворотов, которые я на всякий случай считала, мы подошли к невзрачной деревянной двери. Старик едва уловимо коснулся дверной ручки, она засияла и открылась сама, без малейшего толчка!

- Но как же... - пробормотала я.

- О, вам не о чем беспокоиться, как только защитный артефакт считает вашу ауру, вы без труда сможете посещать замковую кладовую. Прошу меня простить, Элен, за оплошность в вашем перемещении, боюсь, мой преклонный возраст и слабое зрение вряд ли послужат мне оправданием, но...

Из его монолога я выловила только одно: он каким-то образом причастен к тому, что я здесь оказалась. И это мне совершенно не понравилось. А если принять во внимание его слова про артефакты и ауры, соединить их с тем, что я моргнула на своей кухне, а выморгнула в кладовой замка какого-то там лорда...

- Что происходит-то? - почти жалобно спросила я.

Ответом меня не удостоили. Мы выбрались в коридор, и я с трудом сдержала возглас удивления. Мы действительно были в каком-то замке, судя по интерьеру - старом и принадлежащем кому-то, кто не в ладах со светом. В коридоре царил полумрак, слабое сияние исходило только от зависших прямо в воздухе шариков. Но мне удалось разглядеть некогда алую ковровую дорожку, бордовые шторы, перехваченные золотой тесьмой, и спешащую к нам горничную в старомодном платье с передничком.

- Нашлась! - всплеснула она руками, бросаясь ко мне. - Лорд в ярости, требует подать обед! А кто его подаст?!

- Элен, - вопросительно уставился на меня Ринальд. - Надеюсь, вы умеете готовить? Лорд весьма избирателен в еде.

- Я не очень понимаю... Вы сейчас это серьезно? Про лорда, обед...

Ситуация напоминала бред сумасшедшего. Если бы я быда в квартире не одна, заподозрила бы розыгрыш. Но со мной рядом совершенно точно никого не было. Они что, действительно перенесли меня сюда таинственным образом, чтобы я готовила для какого-то там лорда?!

- Госпожа Элен, поторопитесь, прошу, - взвыла горничная. - Ваша комната уже готова, но сейчас лучше за обед взяться... Лорд, когда голоден...

- Пирожки подойдут? - перебила я ее. Надеюсь, тот, кого они называют лордом, окажется адекватнее и сможет объяснить, что здесь произошло. Но правы сумасшедшие в том, что разговаривать с любым мужчиной лучше на сытый желудок.

- Пирожки? - удивленно переспросил Ринальд.

- С капустой, - кивнула я. - Как знала, с собой прихватила. Ну что, идем к вашему лорду?

***

Дорогие друзья!

Литмоб "Моя свекровь - монстр" продолжает книга

Надежды Паршуткиной

Свадьбе быть! Свекровь бонусом!

https://litnet.com/shrt/Pn9V

Глава 3

К счастью, идти оказалось недалеко. Или это мне только почудилось? Надо будет попросить провожатого, чтобы не заблудиться по пути обратно. На случай, если возвращать меня будут из той же кладовки, куда я так неудачно прямехонько со сковородкой переместилась. Кстати, любопытно. Как так вышло, что пирожки даже не остыли?

Ох, не о том я думаю, не о том... Нужно было срочно прикинуть, что такого сказать лорду, чтобы он проникся и отправил меня домой. Сковороду и ее содержимое, так и быть, оставлю на память. Не голодать же бедняге. Удивительное дело, целый замок в его распоряжении, а яичницу пожарить некому?

- Госпожа Элен, мы пришли, - с придыханием сообщила горничная. Имени своего она так и не назвала, а я не спрашивала. Зачем, если больше нам с ней не суждено встретиться.

А вот взгляд ее меня насторожил. Смотрела она так, словно провожала меня в последний путь. Впрочем, дворецкий выглядел не лучше.

- Вы что тут своего лорда неделю голодом морили? - поинтересовалась я. - Или мне ждать неприятных сюрпризов на входе?

- Госпожа Элен, вы осторожней там, - посоветовала горничная. - Если что, бегите.

Прекрасный совет, я бы непременно его оценила, если бы знала, куда бежать. Происходящее напоминало одновременно сюжет комедии и фильма ужасов. Потому что мало того, что всего было "слишком", так еще и в качестве приветственного жеста мне предлагалась пробежка по незнакомому замку.

Твердо решив, что убегать я не буду, да и вообще, с любым человеком можно договориться, я решительно постучала в двери. Или мне только показалось, что решительно? Потому что изнутри не донеслось ни единого звука, словно еду тут не ждали.

- Лорд точно здесь? - усомнилась я, прислушиваясь к тишине.

Ринальд многозначительно покашлял, а потом осторожно постучал. Странный, будто я только что этого не делала. Или не делала? Стук дворецкого напоминал какой-то шифр. Чем больше я находилась в этом замке, тем более чудаковатыми мне казались его обитатели. Если Ринальд хотел, чтобы я зашла в кабинет лорда, отчего бы не сказать мне, как правильно случать? Особенно, если вышеупомянутый лорд обладает настолько крутым нравом, что в его присутствии слуги и дышать боятся. А мне с ним ссориться сейчас было никак нельзя, иначе он мог попросту не согласиться отправить меня домой.

- Заходи, Ринальд, - донесся из кабинета раздраженный мужской голос.

Вот ведь незадача, разозлили-таки... Впрочем, я еще могла все исправить. Разумеется, только для себя, дворецкий с горничной пусть продолжают испуганно жаться к стенам.

Перехватив сковороду покрепче, я решительно шагнула в открывающийся дверной проем, не забывая при этом широко улыбаться и на всякий случай элегантно покачивать бедрами. Не так, чтобы вульгарно, а чтобы подача пирожков смогла претендовать на почти ресторанную. В чуть странной посудине, но это неважно, мне никто ничего другого не дал.

- А это не Ринальд, - прощебетала я, стараясь не сбиться с изящного шага. - Обед заказывали, лорд Ран... Рани...?

- Лорд Ранвальд, - сухо подсказал мужчина.

- Точно! - обрадовалась я, почти роняя тяжеленную сковороду на его стол. Благо, он заблаговременно подстелил какие-то черновички. - Приятного аппетита, надеюсь, пирожки с капустой вы любите?

Лорд покосился в сторону двери, окинул меня каким-то странным взглядом, а потом резко спросил:

- Ты кто такая?

***

Дорогие друзья!

Литмоб "Моя свекровь - монстр" продолжает книга

Екатерины Тимошиной

(не)истинная свекрови. Ой, дракону!

https://litnet.com/shrt/cRcW

Глава 4

- Елена... Элен, если вам так удобнее. Приятного аппетита, лорд, - с обворожительной улыбкой я приземлилась на пустующее кресло напротив. - Уж извините, что сервировка подкачала, ваши сотрудники, то есть слуги, меня немного торопили.

Брови мужчины удивленно поползли на лоб, причем одна, кажется, будто бы чуть быстрее, чем другая.

- Да вы не волнуйтесь так, пироги вкусные, по старому бабушкиному рецепту. Может, остыли немного, пока я тут прыгала, но это ничего.

- Послушайте, Элен... - начал было лорд, но я, вспомнив старую мудрость и о проторенной тропинке к сердцу мужчины, той самой, что через пищеварительную систему, и о том, что голодный мужчина как правило крайне несговорчив, настойчиво его перебила.

- Лорд Ранвальд, сначала обед, потом все остальное. Кстати, где у вас тут можно чай налить? Или вы предпочитаете молоко? Не жевать же пироги в сухомятку...

- Ринальд! - рыку мужчины позавидовал бы амурский тигр.

Неудивительно, что дворецкий ворвался в кабинет спустя секунду, а судя по порозовевшей полосе вдоль лица, он и не уходил далеко - подслушивал под дверью.

- К вашим услугам, ваша светлость... - почтительно поклонился Ринальд. - Что изволите?

- Объяснись, - сухо потребовал лорд. - Кто эта леди? И почему она столь странным образом подает мне обед? Я ведь просил найти кухарку!

- Искали, ваша светлость, - страдальчески протянул дворецкий, бросая на меня взгляды, полные надежды. - Но в Альдеборе больше не нашлось желающих. Впрочем, как и в окрестных деревнях. А столичные дамы предпочитают жить там, как вы понимаете...

- Тогда кто это? - палец Ранвальда бесцеремонно ткнул в мою сторону.

- Это, - вскипела я от негодования, - Елена Петровская, клиент-менеджер крупной компании, и завтра я вообще-то должна быть на работе, а вместо этого ваш Ринальд выдернул меня прямо вот с этой сковородой с моей собственной кухни, потому что вы, - на этот раз уже я ткнула пальцем в лорда, - изволили проголодаться и закошмарить весь замок!

- Закошмарить? - удивленно фыркнул мужчина.

- А разве нет? Да ваши слуги коленями друг об друга стучат от испуга, что вы решите пообедать ими. Так что, давайте договоримся, ваша светлость, ешьте пирожки, а потом отправляйте меня, пожалуйста, обратно домой. Вы ведь можете?

Кажется, сейчас случился мой самый большой провал как клиент-менеджера. Потому что вообще-то в списке своих сильных сторон я указывала ассертивность, то есть умение находить общий язык с любым, даже самым трудным в общении человеком. И позитивный настрой, которого у меня сейчас явно не наблюдалось. Вот только и стыдно почему-то не было.

В самом деле, Ранвальд скорее был наглым похитителем вкусно готовящих иномирных девушек, чем клиентом, к которому нужно было искать подход. Не выдержала, случается.

- Вернуть вас домой? - прищурился лорд.

Медленно, словно нарочно растягивая время, он выцепил из сковороды особенно подрумянившийся пирожок и осторожно откусил крохотный кусочек. Недоверчиво посмотрел на меня, а потом уже куда более решительно откусил второй.

Не прошло и нескольких минут, а передо мной уже восседал жмурящийся от счастья мужчина, закинувший в себя все содержимое сковороды и благополучно шлифанувший пироги молоком. Кажется, его договороспособность сейчас была на пике, так что я решила повторить свою просьбу.

- Ваша светлость, теперь, когда вы в благодушном настроении, могу я попросить вас открыть портал в мой мир?

- В ваш мир? Вы шутите, Элен? - лорд уставился на меня так, будто я только что сказала что-то несусветно глупое. - Вряд ли я теперь смогу вас отпустить. Вы умопомрачительно готовите, а идти вам в этом мире некуда, так что придется воспользоваться гостеприимством замка.

- Вы всерьез собираетесь держать меня здесь против воли?! - вскипела я, зачем-то хватаясь за ручку сковороды. - Мало того, что похитили, так еще и...

- Элен, - рука лорда мягко легла на мою, возвращая несостоявшееся орудие убийства на стол. - Я приглашаю вас погостить. Вас держит что-то в вашем мире? Обязательства? Супруг?

Первым делом почему-то вспомнился Митенька. Я даже вздрогнула от отвращения. Потом - пустая квартира. А когда из моего рта вырвалось предательское "нет", я поняла, что только что сказала правду. Все и правда было как-то не радужно настолько, что держаться за прежнюю жизнь не хотелось.

- Вот и прекрасно, - кивнул Ранвальд. - На ужин я предпочитаю стейк.

***

Дорогие друзья!

Литмоб "Моя свекровь - монстр" продолжает книга

Дары Хаард

Хозяйка поместья Фашир, или свекровь в нагрузку

https://litnet.com/shrt/SZ1k

Глава 5

На ужин он стейк предпочитает, видите ли.

Из кабинета повеселевшего от сытости лорда я выходила все с той же сковородой, правда опустевшей. То ли от продолжительного перерыва между завтраком и обедом, то ли от природной жадности, Ранвальд умудрился съесть все содержимое иномирной посудины. А я наотрез отказалась расстоваться с единственной памятью о прошлом.

Судя по настойчивому предложению погостить, вряд ли лорд в ближайшее время расщедрится на пару-тройку магических искорок, или чем он там колдует, чтобы отправить меня домой. А раз так, неплохо было бы переодеться во что-нибудь более подходящее, чем шелковый халатик.

Подобная одежда в этом мире была явно неуместной. Что уж там, пару раз я откровенно кинула в Ранвальда пирожком, когда мне показалось, что он слишком заинтересованно смотрел в мою сторону. Спорить не стану, красив лорд умопомрачительно, но до чего ж гадливый характер прилагается к привлекательной обертке! И вообще, бабушка говорила, что мужчина должен быть чуть симпатичнее обезьяны.

Ранвальд же больше походил на что-то такое недосягаемое. Идеально сложенный, властный, с темными, небрежно спадающими на лоб волосами и легкой щетиной, он напоминал босса крупной корпорации. И взгляд у лорда был тяжелый, давящий, будто он прямо с порога пытался подчинить каждого, не прикладывая к этому особых усилий. Даже вспоминать о том, как он на меня смотрел, было неловко.

В коридоре меня ждал Ринальд, который, судя по испуганному выражению лица, уже спел весь репертуар местных заупокойных песен в мою честь. И горничная, которая оценила мою живучесть и решилась-таки сообщить, что ее имя - Карла.

- Ну? - растеряв налет пафоса спросил дворецкий. - Что он сказал?

- Что на ужин хочет стейк, - буркнула я.

- Хвала небесам! - прошептала Карла. - Как тебе удалось?

- Что удалось-то? - с недоумением уточнила я. - Мужика взрослого пирогами накормить? Так он сам ест. Там делов-то было, чай налить...

- Ринальд, так ты что ей не сказал? - охнула горничная, уставившись на меня почти с обожанием.

- Да он вообще немногословный, да, дружище? - прищурилась я. В моем мире от такого взгляда стажеры резво искали нового наставника, а коллеги изо всех сил старались провалиться сквозь землю. - И что такого важного ты мне не сказал? Ваш лорд - правнук медузы Горгоны? Взглядом в камень превращает?

Карла хихикнула, за что была удостоена укоризненного взгляда Ринальда. Он тяжело вздохнул, будто решаясь, говорить мне или нет. Видимо, потом все-таки осознал, что обратно дороги нет, снова тяжело вздохнул. И церемонно поинтересовался:

- Желаете чаю, Элен? Разговор будет долгим...

Я желала разговор. Но согласна была на любой ритуал, только чтобы мне, наконец, хоть что-то объяснили. Однако у Ринальда до этого оказались другие планы.

Шустро спихнув меня на Карлу и пообещав появиться в кухне через удар колокола, он приказал девушке отвести меня в мою комнату. По пути я выяснила, что удар колокола - это час по-нашему. Что ж, хотя бы переводить ни в какие величины не нужно, это я запомню. Как и расположение моей комнаты, по какому-то странному стечению обстоятельств оказавшейся не на этаже для прислуги, а на господском.

- И почему такая честь? - нахмурилась я, не решаясь открыть вычурную дверь.

- Лорд приказал, - пожала плечами Карла.

Если бы ей лорд приказал, наверное, не минуты не сомневалась. Хотя... Очевидно было, что Ранвальд как мужчина ей нравится. Говорила Карла о нем восхищенно, с придыханием. Пару раз даже глаза мечтательно закатила. Но в кабинет к нему почему-то не пошла. Будь я на ее месте и увидь иномирянку с козырями в сковороде, воспользовалась бы случаем, наплела с три короба и отправилась кормить обедом предмет воздыханий сама. Карла же предпочла трястись от страха в коридоре.

Определенно, впереди меня ждал час загадок и интриг. А еще, как оказалось, весьма любопытных вещей, которые я обнаружила, стоило мне открыть дверь в мою комнату.

***

Дорогие друзья!

Литмоб "Моя свекровь - монстр" продолжает книга

Дарины Ромм

Школа Драконьих жен, или Мама, вас здесь не стояло!

https://litnet.com/shrt/kG-M

Глава 6

В первые пару минут я искренне восхитилась. Уютно, просторно и светло, совсем непохоже на уже увиденные мной интерьеры мрачного замка. Эта комнатушка даже не напоминала о том, что я в берлоге холостяка: персикового цвета шторы мягко трепыхались от дуновения ветерка, кровать, пусть односпальная, но мне и водить-то сюда было некого, покрыта стеганым персиковым покрывалом с кружевным декором.

У правой стены громоздился платяной шкаф, рядом с ним - комод на четыре полки. А прямо напротив - столик с зеркалом, какие в моем мире могли себе позволить только очень состоятельные женщины. Остальным приходилось довольствоваться новомодными зеркалами с подсветкой, а-ля гримерная. Здесь же присутствовали четыре изящные ножки из светлого дерева, сияющие от тридцати трех слоев лака, шкафчики для косметики и какие-то поддрагивающие штуки, то и дело плюющиеся искрами. Явно магического происхождения. Поставив сковороду на одну из прикроватных тумбочек и стараясь не думать о том, что веду себя как сумасшедшая, я принялась осматривать магические принадлежности.

Рассудив, что трогать их опасно - есть риск остаться без пальцев, я потянулась к круглой штуковине, которая могла быть чем-то вроде карманного зеркальца. На крышечке была вырезана золотая роза, а с одного бока имелась весьма заметная защелка-замочек. Я лихо с ней справилась, и едва не задохнулась от белого облака, которое вещица буквально выплюнула мне в лицо.

- Твою ж пудру! - возмутилась я, отмахиваясь и откашливаясь. - Это что еще такое?!

- Какой мезальянс! - пискнуло женским голосом облако.

Я испуганно попятилась, зацепилась пяткой о ковер и бесславно рухнула на то самое место, на которое нашла себе приключения. А облако пудры, несомненно, это была именно пудра, правда, теперь изрядно испорченная, приняло форму изящной призрачной леди в шляпке, пышном платье и с весьма капризным выражением лица.

- Ужасный мезальянс, - повторила призрачная дама.

- Да я не спорю, - отмахнулась я, стараясь унять дрожь. - Не напрашивалась в общем-то. Ты кто такая?

- Леди Эллина Даррон, - присела в реверансе гостья. - А ты?

- Элен... Видимо, в этом мире просто Элен.

- Без титула? - прищурилась леди Эллина. - Все еще хуже, чем я думала... Ах, воды!

Она искусно изобразила обморок, но как-то не учла, что я в себя уже пришла, даже с ковра благополучно поднялась. Машинально поискав глазами графин или хотя бы что-то с водой и ничего подходящего не обнаружив, я только руками развела.

- Мимо прольется ведь. Кстати, о воде. А где здесь уборная? - передумав падать в обморок, Эллина удивленно на меня уставилась. А, ну да, видимо как-то иначе нужно назвать. - Отхожее место и купальня?

- Там, - лениво махнула призрачной рукой леди.

Действительно, как я не заметила? В одной из стен виднелась дверная ручка, а вот сама дверь слилась с персиковым покрытием стены.

За дверью оказалась светлая мраморная средневековая ванная: большое мраморное корыто на золотых ножках, некое подобие унитаза и раковина с зеркалом. Почти пятизвездочный отель. Вот только краны все оказались без ручек.

- А воду как добыть? - поинтересовалась я у призрачной гостьи, бесцеремонно влетевшей в помещение за мной следом.

- Магической искрой, глупенькая, - пожала она плечами. - Или ты не маг?

- Как-то прежде не колдовалось, - призналась я.

Эллина закатила глаза и вылетела в спальню. Я несколько секунд подождала ее, пока нервная леди не завопила:

- И долго ты будешь соображать? Я ведь призрак, не могу сама накопитель взять!

Признав ее правоту, я поспешила на зов. Накопителем оказался тот самый потрескивающий кристалл, который я не решилась трогать. Как оказалось, зря - именно с помощью этой вещицы здесь все включалось.

Я торопливо умылась, привела себя в порядок, собиралась было надеть свою одежду, но Эллина покачала головой, недвусмысленно тыкая пальцем в шкаф. Распахнув дверцы, я с трудом сдержала восхищенный вопль: на бархатных плечиках висела по меньшей мере дюжина платьев, одно другого краше. Но я решилась надеть только простое, из зеленого льна.

- Ужас, - резюмировала Эллина. - И куда ты в таком виде?

- Готовить стейк вашему лорду, - фыркнула я. - Во сколько у вас тут ужин подают?

- В семь ударов колокола.

- Хорошо... Кстати, а я так и не спросила, ты чей призрак-то?

- Первой леди Даррон. Ты разве не знаешь, в чьем замке оказалась?

- Лорда Ранвальда.

- Это имя, глупая. Родовое имя замка - Даррон. А теперь расскажи, какие виды ты имеешь на моего пра-пра-правнука?

***

Дорогие друзья!

Литмоб "Моя свекровь - монстр" продолжает книга

Эми Эванс

Скандальный развод или Как раздраконить свекровь

https://litnet.com/shrt/DQ9j

Глава 7

- Виды?! - я едва не поперхнулась воздухом. - На вашего пра-пра-правнука? Да боже упаси! Мне бы к себе домой вернуться, а не по родословным вашим лазить! Максимум, на что у меня виды, это на тарелку борща и спокойный вечер перед телевизором! Артефакт такой с картинками.

Леди Эллина капризно вскинула призрачные брови, покачала шляпкой, словно я только что оскорбила не только еёе, но и всех ее призрачных предков.

- Ах, какая неблагодарность, - вздохнула она, изящно поправляя невидимую юбку. - А ведь я надеялась…

- Надейтесь дальше, - буркнула я и решительно захлопнула дверцу шкафа с платьями, где эта перепудреная леди зависла клубом дыма. - В моей жизни и без вашего лорда хватает проблем. Вот уж что-что, а в списке моих ближайших целей ублажение... ублажание... в общем, поиск общего языка с капризным мужиком точно не числится.

Я успела только плюхнуться на кровать, когда дверь тихонько приоткрылась, и в щель просунулась голова Карлы.

- Госпожа Элен? - робко позвала она, будто проверяла, не сожрали ли меня заживо. - Лорд приказал… ну… чтобы вы прошли на кухню.

- И что мне там делать? - прищурилась я.

- Ревизию продуктов, - торопливо выпалила Карла. - Он сказал, что это… важно.

- Ага, - вздохнула я. - Важнее, чем вернуть меня домой. Действительно, ужин-то из чего-то готовить надо...

- Пожалуйста, госпожа Элен, пойдемте скорее. Если лорд узнает, что я вас не уговорила… - она красноречиво закатила глаза.

Что ж, выбора у меня не было. Либо идти проверять погреб с морковкой, либо ждать, пока призрачная леди начнет уговаривать меня на выгодный брак. А уж овощи, как ни крути, безопаснее, чем пра-пра-правнуки.

- Ладно, веди, - махнула я рукой. - Только предупреждаю: если в кладовке найдется прокисшее молоко или червивое яблоко, виноват будет исключительно ваш лорд. Я ничего не портила, только пришла.

Карла прыснула, но на этот раз даже не пыталась скрывать улыбку. Мы отправились в сторону кухни.

Кухня оказалась вовсе не такой, какой я ее себе представляла. Я рассчитывала на темное помещение с огромным очагом, горой кастрюль и горами продуктов, которые только и ждут, пока из них сварят борщ. Ага, сейчас.

Вместо привычных полок с крупами на полках беспорядочно выстроились какие-то мерцающие банки. Мешки с мукой подрагивали, будто собирались вот-вот сбежать. А один ящик вообще тихо подвывал.

- Это что еще за ужас? - прошипела я, когда крышка бочки сама собой приподнялась и оттуда выглянула подозрительно глазастая картофелина.

Карла покраснела до ушей.

- Ну… у нас… эээ… магические продукты. Чтобы дольше хранились.

- Чтобы дольше травмировала психику, вы хотели сказать, - поправила я, отступая от бочки. - Так, давайте начнем с простого. Хлеб есть?

- Есть, - кивнула Карла и показала на огромный каравай.

Я осторожно ткнула его пальцем. Каравай обиженно фыркнул и попытался укусить меня за руку.

- Отлично, хлеб есть, но лучше пусть он остается нетронутым, - буркнула я, отдергивая пальцы. - Дальше. Картошка, капуста?

Карла послушно открыла следующий ящик.

Там лежала вполне обычная капуста. До того момента, пока она не чихнула.

- Все, хватит! - рявкнула я и с чувством поставила руки на бока. - Передайте вашему лорду: я согласна проверять наличие круп, овощей и прочего добра. Но только в том случае, если они перестанут на меня рычать, фыркать и чихать! Или потрудитесь привезти нормальные продукты на ужин! Я не могу чистить картошку, которая вздыхает и собирается разрыдаться.

И, как назло, именно в этот момент в кухню величественно вплыл Ранвальд. Смотрел он так, будто застал меня на месте преступления, где я оскорбила чувства хлеба, картошки и всей овощной братии.

- Элен, - медленно произнес он, - что здесь происходит?

- Я, между прочим, проверяю продукты, как вы велели! А они чихают, кусаются и убегают! Вон, укроп под ящик уполз!

Карла захлебнулась смешком, а Ранвальд прикрыл глаза ладонью, будто собирался досчитать до десяти.

- Господи… - пробормотал он. - Элен, ну почему именно вы?..

- Потому что другие нормальные люди на такую работу не подписались! - огрызнулась я, но внутри уже закипала смешинка: ну и ну, продукты-шизофреники, замок-душегубка и лорд-самодур. А я тут еще и главная ревизорка по капусте. Ах, да, еще и призрак в шкафу...

- Ужинать хотите? - уточнила я. - Прикажите привезти нормальные продукты и получите такие котлеты с жареной картошечкой, что еще пальцы облизывать будете!

***

Дорогие друзья!

Литмоб "Моя свекровь - монстр" продолжает книга

Елены Ха

Побег в сказку и свекровь в придачу

https://litnet.com/shrt/RGs_

Глава 8

- Так, - решительно сказала я, закатывая рукава. - Сейчас мы тут наведем порядок.

Каравай еще раз обиженно фыркнул, но я строго посмотрела на него, как на провинившегося стажера, и он благоразумно замолчал.

- Капуста, дорогая, - ласково обратилась я к вилку, который продолжал время от времени подозрительно подшмыгивать носом. - Давай-ка ты поделишься со мной одним листочком. Всего одним! Лучше, конечно, парочкой... Ну чего тебе стоит?

Капуста шевельнулась, замялась, а потом… аккуратно оторвала краешек листа и протянула мне.

- Вот умница, - похвалила я. - И еще парочку можешь?

Вскоре передо мной лежала горка капустных листов, вполне достаточная, чтобы сварить небольшую кастрюлю борща. Про стейк я, конечно, помнила, но с мясом в хранилище продуктов было куда хуже, чем с овощами.

Карла смотрела на меня так, словно я приручила дракона.

Следующей жертвой моего переговорного искусства стала картошка. В ящике лежали существа с глазенками, таращившиеся на меня, как на ведьму-убийцу. Но стоило мне начать бубнить старую частушку про "ой, картошечка, глазастая душечка", как они дружно захихикали и сами откатились в сторону. А под ними оказались нормальные, обычные клубни, гладкие, без глаз, как и положено.

- Видите? - я торжествующе показала Карле добычу. - Главное, знать подход.

Карла удивленно хлопала ресницами, будто перед ней произошло настоящее чудо.

- Ну и отлично, - продолжила я. - Осталось мясо.

С этим было сложнее: из ледяной бочки я с трудом вытащила огромный перемороженный кусок. Он глухо звякнул, когда упал на стол.

- Вот это арктический сюрприз, - пробормотала я. - Но ничего, бабушка учила: если мясо тверже камня, вари борщ подольше, все равно оттает.

Карла изумленно ахнула:

- Вы собираетесь… варить борщ? Никогда о таком блюде не слышала.

- Ага, - кивнула я. - Настоящий. Из нормальной картошки, обычной капусты, свеклу я тоже где-то в углу видела... и вот этого ледникового мамонта. Посмотрим, как ваш лорд будет на меня рычать после тарелки горячего борща.

Через какое-то время кухня наполнилась знакомым, домашним ароматом. Я мешала содержимое кастрюли ложкой, подпевая себе под нос, и впервые за все время чувствовала себя почти как дома.

Карла заглянула в кастрюлю и восхищенно вздохнула:

- Госпожа Элен… Пахнет умопомрачительно...

- Это пахнет борщом, - поправила я и с улыбкой протянула девушке ложку. - Держи, пробуй.

Горничная осторожно зачерпнула бульон с овощами и мясом, подула и с опаской попробовала. Глаза Карлы расширились, а потом она прижала руки к груди, будто только что встретила любовь всей жизни.

- Это… это божественно!

Я довольно хмыкнула. Ну что ж, кажется, я только что завоевала себе еще одного союзника в этом замке. А говорят, что это к сердцу мужчины путь через желудок. Судя по реакции бедной Карлы на обычный суп, здесь без меня от голода едва не умерли!

Вскоре я осторожно вошла в кабинет лорда, держа в руках поднос с дымящейся миской борща и маленькой тарелкой с чесночной пампушкой.

Ранвальд сидел за столом, хмурый как грозовая туча, склонившись над какими-то документами. Перо в его руке то и дело выводило резкие, сердитые линии.

- Так, - бодро сказала я, ставя поднос прямо на край стола. - Ваш обед доставлен. Получите, распишитесь. Шучу, можно без подписи, пробуйте.

Он поднял на меня взгляд из-под нахмуренных бровей. Такой суровый, что впору было ждать не благодарности, а упреков.

- Элен, - медленно произнес он, - вы что, всерьез решили превратить мой замок в… трактир? Я обедаю в столовой. И что это за посуда?

- Если учесть качество здешних продуктов, то скорее в психушку, - фыркнула я, двигая к нему миску. - Ешьте.

Он не шелохнулся. Только смотрел так, будто собирался просверлить меня насквозь.

- Что у вас случилось? - не выдержала я. - Документы такие страшные или у меня на лбу проклятье проявилось?

Вместо ответа он взял ложку, медленно зачерпнул борщ и осторожно попробовал содержимое. Тишина повисла такая, что я уже начала думать, что отравила его ненароком.

А потом он осторожно положил ложку, посмотрел на меня все также мрачно и вдруг сказал:

- Элен, выходите за меня замуж.

Я уставилась на него, на миску борща и на хлеб, мирно лежащий рядом. Потом невольно хмыкнула:

- Вот это да. Такого короткого пути к сердцу мужчины я еще не видела… Разгон до свадебного марша - одна тарелочка борща.

***

Дорогие друзья!

Литмоб "Моя свекровь - монстр" продолжает книга

Ксении Винтер

Фиктивная невеста дракона,или Ходячий кошмар свекрови-тирана

https://litnet.com/shrt/8ayC