Любовница отца. Исступление

Пролог

ЛЮБОВНИЦА ОТЦА. ИССТУПЛЕНИЕ

Девочка с невинными глазами. Диана...

Смотрю на снимок и не могу понять, что творится внутри меня. Буря? Ураган? Скорее, негодование. Эта девчонка всего лишь выглядит непорочной. Сама же... Легкомысленная безмозглая девка. Любовница моего отца. Лицемерие в обличии невинности.

Длинные черные волосы доходят чуть ли не до талии. Испуганный взгляд устремлен в камеру. А рядом стоит мой отец... Выглядят они вместе паршиво. Отец ей чуть ли не в деды годится.

Всю ночь стонала подо мной. Кусала себе губы, царапала мои плечи. Смотрела с мольбой. Будто боялась, что я сделаю больно. А я этого и хотел... Ждал этого дня. Ждал, когда же смогу ее использовать, как одноразовый презерватив, и вышвырнуть на улицу. Грязную, никому не нужную.

Сделал больно. Как и хотел. Горел желанием. Но сейчас паршиво так. Пару месяцев назад она точно так же спала с моим отцом. С человеком, который старше ее деда.

— Когда ты проснулся? Прости, я вырубилась и... — мелодичный голос действует на нервы. А синие глаза смотрят с любовью. Глупая мамолетка. — Подожди минуточку. Я приготовлю завтрак.

Усмехаюсь так. Опускаю взгляд на снимок. Ржать хочется. Или прижать ее к стене и шею свернуть. Чтобы не хлопала ресницами так невинно. Чтобы не врала больше. Не вела себя, как влюбленная, верная и чистая девочка. Поверить, что она действительно влюбилась, не могу. Такие, как она, ценят только толстые кошельки. Как же обманчива бывает внешность…

— Ничего мне не надо, — рявкаю так, что она вздрагивает. Уронив ложку, прижимается к столешнице спиной. — Отойди оттуда.

Девчонка хмурится. Дышит часто и глубоко. Грудь вздымается. Сама же начинает трястись от моего тона.

Какая гениальная актерская игра. Оскар в студию! И я бы поверил ей, этой продажной девке, если бы не знал, что скрывается за ангельским личиком и испуганным взглядом.

— Я... Что-то сделала не так? — спрашивает тихо, почти срывается на слезы.

— Сделала, — киваю, кривясь. — Думала, я влюбился в тебя? В грязную любовницу своего отца? — зло цежу. — Нет, Диана. Я всего лишь преподал тебе урок.

— О чем ты? Какая лю... — голос дрожит, как и она сама.

Пора, черт подери, заканчивать с этим гребаным фарсом!

— Лучше замолчи и слушай меня внимательно! — перебиваю, швыряя снимок ей в лицо. — Сейчас же собираешь свои тряпки и исчезаешь из моего дома. Если увижу тебя еще раз... Со своим отцом... Забудь о лечении матери. А еще... У тебя же мелкая сестра есть, верно? Так вот. О ее будущем тоже подумай. Поверь, лучше мне не перечить.

Диана трясет головой, невесело усмехается. Да пора уже сбрасывать маски, а она все строит из себя хрен пойми что.

— Ты... Шутишь, да? Ка-кая любовница? Я ничего не понимаю, — разглядывает снимок. — Это же совсем не то, о чем ты думаешь.

Не отступает, и это раздражает еще сильнее. Привыкла, наверное, крутить мужиками при помощи своего невинного личика. Со мной этот номер не прокатит.

— А о чем я думаю, Диана? — наступаю на нее. — О чем я, сука, думаю? Разве тут не все ясно?

— Нет, подожди... А как же то, что между нами было? А как же... Ты же... Мы же... Столько времени вместе.

"То, что между нами было", — типичный бабский выпад. Могла бы придумать что-то и оригинальнее.

— Вместе? — смеюсь, запрокинув голову назад. — Нет, милая. Это была игра, которую ты проиграла, — смотрю на наручные часы. — Я ухожу. Вернусь через час, максимум два. А когда я переступлю порог этой квартиры, Диана, видеть тебя здесь не хочу. Надеюсь, ты все поняла?

— Игра? — шепчет она, уже готовая расплакаться. — Зачем ты так со мной?

— А затем, чтобы место свое знала. Еще одна попытка встретиться с моим отцом — в тот же день получишь новость о смерти своей матери. Возможно, и сестру в каком-нибудь лесу найдут. Тебе же не привыкать. Найдешь еще одного богатого и из-за бабок с ним начнешь жить. Как это произошло со мной. Будешь отрицать? Нет, не будешь.

Все, хватит! Финита ля комедия! Больше мне с ней говорить не о чем. И слушать какие-то жалкие оправдания нет желания.

Широкими шагами направляюсь к двери. Диана не издает ни звука. И это к лучшему.

Еду в отцовский дом. Надо бы и с отцом поговорить. Заставить взяться за ум. Иначе мать угробит своим поведением, поступками.

Коротко постучав в дверь, захожу в кабинет. Внимание отца сконцентрировано на компьютере.

— Пап, надо поговорить.

— Надо, — говорит, не отводя взгляда от экрана. — Хорошо, что ты пришел. Мне нужно тебе кое в чем признаться, — хлопает крышкой и отодвигает комп в сторону.

— Что-то случилось? Ты почему такой бледный?

— Случилось, — опять же кивает. Открывает серую папку и достает оттуда фотку, протягивает мне. Сука! Это же Диана. — Помнишь, я говорил, что попал в аварию, когда ты был в командировке? Так вот, — тяжело вздыхает отец. — По моей вине умер отец этой девчонки. Мать ее в коме. Сестру устроил в хорошую школу, чтобы на улице не осталась. Недавно их дом сгорел.

Меня словно током прошибает от слов отца. Ни хрена не соображаю. Не могу сложить два плюс два. Все казалось таким очевидным, а тут всплывают новые факты.

— Убил ее отца? А она тебе разве не... — уже и язык не поворачивается произнести это вслух.

— Она беззащитная девчонка, которая упорно пыталась отказаться от моей помощи, — перебивает он меня. — Но выбора у нее особого не было. Жить негде. Мать лечить нечем. И сестру оставлять и воспитывать некому. Она не знает, что причиной погрома в их семье являюсь именно я. Но совесть не дает мне покоя. Нужно ехать в ментовку и признаться во всем. У меня к тебе просьба.

Глава 1

Так волнуюсь, что закусываю нижнюю губу, а перед глазами все расплывается. Пытаюсь сфокусироваться на строчках, которые никак не складываются в буквы.

— Диана! — голос Вики доносится как сквозь вату. — Диана, мы поступили!

Наконец, оставив тщетные попытки до меня достучаться, подруга указывает ярким ногтем на мою фамилию. Потом ведет вниз, и я вижу, что Вика тоже в списках.

— Господи, — выдыхаю я. — Это не сон?

— Все, как мы и планировали. Один факультет, одна группа. Еще и на бюджет.

Я все равно не до конца осознаю. Пялюсь на свою фамилию, как будто, стоит отвести взгляд, она исчезнет из списка поступивших.

— Так, подруга, — берет меня Вика под руку и тащит от стенда, — давай приходить в себя.

— Мы поступили, — эхом повторяю, надеясь, что это принесет осознание. — Мы поступили.

— Дошло? Зададим жару этому юридическому. Но это потом, а сегодня поедем в клуб.

— Надо сообщить родителям, — окончательно прихожу в себя. — Лично.

— Давай, — кивает Вика и тянет меня к выходу из универа. — Мы с Максиком тебя подвезем.

Машина Максима выделяется на парковке, так что я сразу ее замечаю. Вика отхватила чемпиона. Не в том плане, что ее парень завоевывает медали на соревнованиях. А в том, что родился в богатой семье. Я даже не представляю, сколько стоит эта самая машина, в которую сейчас сажусь. Наверняка одна фара — зарплата моего отца.

Вика по дороге делится впечатлениями с Максиком, как она его называет, я же смотрю в окно и улыбаюсь. Наконец-то полностью дошло, что моя мечта начинает осуществляться. Впереди еще гранит науки, но зубы я об него не сломаю.

Максим тормозит у нашего подъезда, а Вика оборачивается и говорит:

— Во сколько за тобой заехать?

— Может… — хочу возразить, но перебивает Максим:

— Не может. Диана, это надо отметить. Я проставляю.

— В общем, жди нас к шести, — подмигивает подруга.

Я киваю и, выйдя из авто, быстро иду домой. Меня переполняет радость, которой я хочу скорее поделиться с родными.

Открываю дверь в квартиру, и из комнаты в коридор тут же несется Иришка — моя младшая сестра.

— Диана! — кричит она. — Ну что?

Сажусь на корточки и, обняв ее, шепчу на ухо:

— Все отлично.

— Поступила, да? — появляется из кухни мама.

Родители в меня верили, наверное, больше, чем я сама. Они и не сомневались, что я поступлю.

— Да, — отвечаю с улыбкой и, поднявшись, целую маму в щеку.

От нее пахнет домом и едой. Наверняка уже и обед приготовила. Обязательно праздничный. И знаю, что папа сегодня придет раньше с работы.

— Умница, — мама тоже целует меня и тут же командует: — Тогда моем руки и накрываем на стол.

— Да не стоило, — отвечаю я.

— Еще как стоило. Не каждый день дочь поступает в престижный университет.

— Я тоже поступлю, — проносясь первой в ванную, говорит Иришка.

— Конечно, — хором отвечаем мы с мамой.

Папа приходит через полчаса. У нас уже все готово, и я выхожу его встречать. Снимает обувь, держа в руках букет. Увидев меня, протягивает цветы и произносит:

— Поздравляю с поступлением, Диана.

— Спасибо, — улыбаюсь я, зарываясь носом в хризантемы.

— Горячее остывает, — зовет нас мама, — Володя, Диана!

Я ставлю цветы в вазу и снова сама себе улыбаюсь. Какой прекрасный день, счастливый. Я уже студентка, семья рядом и поддерживает меня, а вечером еще с друзьями посижу. Наверное, фортуна меня любит.

— Какие планы на вечер, Диана? — спрашивает мама за обедом.

— Жанна, — тут же встревает папа, — ты же не хочешь тащить взрослую дочь на дачу в такой день. — Она с нами там от тоски завоет. У Иришки хоть подруги есть такого же возраста.

— Вы собрались на дачу? — удивляюсь я, а потом вспоминаю, что сегодня пятница.

Совсем с этим поступлением потерялась в днях недели. Числа считала, ожидая сегодняшнего, а остальное ушло на второй план.

— Да, еще съездим, — улыбается папа и, погладив Иришку по голове, добавляет: — А потом надо кого-то в первый класс собирать.

Я на первый курс, сестренка — в первый класс. Определенно все у нас будет отлично.

После обеда я мою посуду и иду собираться. Если Вика сказала, что к шести они за мной заедут, то в половину шестого уже начнет звонить и кричать в трубку: "Выходи!"

Освежив макияж и переодевшись, слышу звонок телефона. Как я и предполагала, Вике не терпится оказаться в клубе.

— Да, — отвечаю.

— Мы с Максиком на месте. Ждем.

— Иду, — говорю, уже обуваясь, и сбрасываю звонок. — Мам, пап, я встречусь с Викой. Позвоните, когда доедете.

— Диана, и ты позвони, когда домой вернешься.

— Конечно, — киваю, открывая дверь.

Выхожу на улицу и оглядываюсь. Начинает накрапывать дождь. Может, вернуться за зонтом? Нет, возвращаться — плохая примета. Тем более мы не на природу собираемся и не пешком. Сажусь на заднее сиденье, и Максим тут же бьет по газам.

До клуба доезжаем, все еще обсуждая наше поступление. Думаю, в ближайшие несколько дней у нас и не будет других тем для разговора.

Клуб, куда мы приезжаем, принадлежит отцу Максима, поэтому нас здесь встречают как самых дорогих гостей. Мы занимаем комнату на втором этаже, где не так бьет по ушам музыка, и делаем заказ.

Вскоре к нам присоединяются друзья Максима со своими девушками, и на меня начинают бросать взгляды. Я даже знаю, о чем сейчас пойдет разговор.

"Диана, а где твой парень?"

"Ой, а почему ты без парня?"

"Ты ни с кем не встречаешься, что ли?"

Каждый раз одно и то же. Но не объяснять же каждому, что не до парней мне было. Я готовилась к поступлению. И сейчас учеба для меня главное. Вот и в данный момент по глазам вижу, на какую тему начнутся вопросы.

Беру сумочку и только собираюсь сказать, что иду попудрить носик, как чувствую в сумочке вибрацию телефона. Достаю мобильник, но ответить не успеваю.

— Извините, — говорю и выхожу из комнаты.

Глава 2

Вику, стоящую напротив меня, я узнаю не сразу. Влажной рукой она слегка бьет меня по щеке. Не понимаю, что происходит. Женский голос, который сообщил о смерти отца, снова набатом стучит в висках. Всхлипываю, прижимаюсь к подруге. Обнимаю ее за плечи и громко плачу.

— Господи, Диан, ну скажи, что произошло, — она гладит меня по голове, как маленького ребенка. Я же не могу выдавить из себя... Сказать, что моего папы больше нет на этом свете. Язык не поворачивается.

Мама в больнице, сестра тоже. Господи, что за день такой неудачный. Еще утром я летала от счастья, что наконец поступила в университет. И что моя мечта сбудется. Но теперь я умом понимаю: не смогу я учиться, никакая мечта не сбудется. А самое ужасное — я осталась без отца. Возможно, маму тоже потеряю. Ну зачем мне такая жизнь, боже? Лучше бы я была с ними и умерла вместе с отцом.

— Диана, — Макс заходит в женскую уборную. Посторонние люди пялятся на меня как на ненормальную. Парень подруги выгоняет всех, сам же опускается передо мной на корточки. — Что случилось, мелкая? Объясни, чтобы мы могли помочь, — тихий, но строгий голос заставляет поднять глаза, наполненные слезами, на Максима.

Нервно сглатываю. Пытаюсь подняться, но не чувствую своих рук и ног. Будто все тело онемело.

— Па-па... — единственное, что срывается с губ.

Макс замечает мой телефон, пытается привести его в чувство. Выругавшись сквозь зубы, он опускается на колени, вытирает влагу с моего лица. Берет на руки, выводит из душного помещения.

Благо, в ту комнату мы не возвращаемся. Покидаем здание, и, оказавшись снаружи, Макс ставит меня на ноги.

— Дианочка... — шепчет Вика. — Ну скажи, что случилось. Я тебя впервые в таком состоянии вижу. Что-то с дядей Володей случилось, да?

Я несколько раз глубоко вздыхаю. Киваю в знак согласия.

— Они... Попали в аварию. Папа умер, Вика...

— Черррт! — матерится Максим. — Тебе кто звонил, Диан? Рассказывай, мелочь, что случилось. Чтобы мы поехали, увидели их. Ты же хочешь к ним, верно? — парень заглядывает в мои глаза с сочувствием. Каждое слово говорит аккуратно, но с нажимом.

— Из больницы звонили, — выдаю, пялясь в одну точку под ногами. — Мама с сестрой в ужасном состоянии... А папа скончался на месте ДТП. У меня теперь никого нет...

— Подожди, Диан, — Вика снова вытирает влагу с моего лица. — Тебе сказали, из какой больницы звонили? — я киваю. — Тогда поехали. Все будет хорошо. Ты только держись, дорогая.

Всю дорогу я плачу. Не могу поверить, что за один проклятый день вся моя жизнь может вот так перевернуться вверх дном. Мне хочется реветь в голос, кричать. Но все эмоции тяжестью застревают в области груди.

Лицо сестры перед глазами. Еще совсем маленькая, мой невинный ангел. Готовилась в первый класс, а сейчас... Лежит в больнице, и только Бог знает, сумеет ли выкарабкаться.

Каждая мысль дурнее предыдущей. Я просто сойду с ума, слечу с катушек, если вдруг потеряю всю семью за одну ночь и останусь одна. По дороге в больницу я не могу вымолвить ни слова. Смотрю на теряющиеся картинки за окном, сглатывая ком по несколько раз в минуту. Боже мой, зачем ты с нами так?

В больнице все решает Максим. Я же, как призрак, брожу рядом с ним, через вату в голове пытаюсь понять, что произошло с мамой и сестрой.

— Диан, твоя мама в реанимации, — сообщает мне парень, усаживая на стул рядом с какой-то палатой. — С сестрой, слава богу, все хорошо. Можешь даже ее увидеть. А вот мать пока нельзя.

Я слегка улыбаюсь от мысли, что увижу своего ангела. Внутри меня рождается надежда, что хотя бы они меня не оставят одну в этом несправедливом мире. Но как только до меня доходит, почему к матери не пускают, я начинаю трястись и паникую с новой силой.

— Поднимись, дорогая, — помогает мне Вика.

Как только я вижу Ирину, мне становится плохо и я чуть ли не падаю. Благо, Максим крепко цепляется за мою талию и не дает упасть. Сестра не смотрит на меня. Ее взгляд сконцентрирован на одной точке в потолке. Лицо разбитое, нос огромный. Видимо, сильно ударилась.

Подхожу к ней и сажусь на стул, стоящий рядом с кроватью. Сжимаю ее руку. Она никак не реагирует. Лишь что-то пытается сказать — ее губы подрагивают.

— Ириш, — всхлипываю, целуя ее ладонь. — Родная ты моя, маленькая. Господи...

Она шмыгает носом. Начинает часто и глубоко дышать. У сестры зафиксирована шея специальным воротником. Наверное, повредила шейный отдел позвоночника.

— Па-па... — шепчет она по слогам и снова шмыгает носом.

Из ее глаз текут слезы, из моих — еще хуже. Я не могу держать эмоции под контролем. Меня пробивает дрожь. Ледяными руками сжимаю маленькие пальчики младшей сестры, сглатываю, пытаясь понять, что она хочет мне сказать.

— Ириш, не надо, малыш. Не надо тебе говорить. Как придешь в себя, так сядем с тобой и...

И что? Обсудим смерть папы? То, как случилась эта авария? Как я смогу у нее что-либо спросить? Как смогу заставить ее вспоминать этот проклятый день?

— Он... был в крови, — шепчет она, чем разрывает мое сердце на осколки. Вышибает весь воздух из легких. Становится трудно дышать.

В палату заходит медсестра и сообщает, что нам нужно выходить. Не могу оставить сестренку, но меня буквально выгоняют отсюда, при этом обещают пустить еще раз рано утром. Ирина так и смотрит в одну точку, что-то шепча. Поцеловав ее в лоб, я покидаю палату. Оказавшись в коридоре, прижимаюсь к холодной стене спиной и сползаю по ней вниз. Сажусь на ледяной кафель и утыкаюсь носом в колени, реву.

— Моя хорошая, — гладит меня по голове Вика. — Пожалуйста, успокойся.

Легко сказать. Отец умер, мама... Неизвестно, что с ней будет. А у сестры останется травма на всю жизнь. Ведь весь ужас она видела. Видела отца в крови, маму наверняка тоже. Я понятия не имею, как смогу поднять ее на ноги. Как смогу помочь ей забыть эту чудовищную ночь. Как забуду сама...

— Я сейчас вернусь, милая. Поговорю с врачом и приду к тебе. Не делай глупостей, хорошо? Не выходи из больницы.

Глава 3

Я ничего не понимаю. О чем говорят эти люди с фотоаппаратами и видеокамерами?

В голове только бьются слова: «Малолетняя любовница». Это они обо мне?

И почему здесь вообще столько представителей СМИ?

Поднимаю взгляд на мужчину, который ведет меня уверенно куда-то по территории больницы. Он как будто привык к такому вниманию папарацци. Идет, не обращая на них никакого внимания, я же скорее машинально перебираю ногами.

Оборачиваюсь, видя, как несколько мужчин помоложе моего спутника сдерживают журналистов. Наконец, когда мы занимаем скамейку за кустами, чтобы нас не было видно, я спрашиваю шепотом:

— Что это было?

— Не бери в голову, — отмахивается мужчина. — Кстати, я не представился. Константин Ильич.

— Диана, — на автомате говорю, хотя он прекрасно знает мое имя.

— Послушай, — присаживаясь рядом, сжимает мою ледяную руку, и даже выдергивать не хочу, потому что этот жест такой по-теплому отеческий. — Ты должна быть сильной. Ты нужна сестре и матери. Я помогу вам. Твоя сестра же еще не ходит в школу? — спрашивает Константин Ильич, хоть и я уверена, что он уже знает ответ.

— С первого сентября в первый класс пойдет, — отвечаю я, не понимая, при чем здесь сейчас это.

— Отлично, как раз есть время найти школу с проживанием, — предлагает папин друг, а я только хочу возразить, что это дорого, как он продолжает: — Я сразу же внесу деньги за год обучения.

— Но… — все еще хочу возразить, не понимая, откуда у отца друзья, которые могут так швыряться деньгами.

— Диана, — вкрадчиво говорит Константин Ильич, не отпуская мою руку, — твоей маме понадобится восстановление. Она не сможет смотреть за ребенком. Тебе надо учиться. Вы сможете навещать Ирину в любой день или забирать в выходные домой.

— Я, наверное, заберу документы из университета, — тихо произношу.

Да, учеба важна, но как я смогу учиться? Мне надо искать работу. Константин Ильич, конечно, прав. Маме надо выздоравливать, и неизвестно, сколько будет стоить реабилитация. Иришка идет в школу — и это важнее моего университета.

— Не выдумывай, — резко говорит Константин Ильич, как будто для него это очень важно. — Я же сказал, что помогу вам. Вот моя визитка с личным номером мобильного, — протягивает мне белый прямоугольник. — Звони в любое время, если тебе что-то понадобится. Тебе, маме или сестре, — уточняет, поднимаясь. — Сейчас я улетаю в Прагу на переговоры, вернусь через пару дней. Телефон будет включен. Если попросят внести деньги на лечение, то моя ассистентка перечислит по одному звонку. Школу Ирине она тоже подберет. До свидания, Диана.

— До свидания, — эхом отзываюсь я, глядя в спину удаляющемуся мужчине.

Он идет в сторону парковки, прижимая телефон к уху. И пока его фигура не скрывается за поворотом, я все еще задумчиво смотрю ему вслед.

А потом будто трезвею. Кто он вообще такой? Почему готов помогать? Отец все свободное время проводит…

«Проводил», — поправляю себя мысленно.

Папы больше нет. Больше никто не улыбнется мне с такой любовью, не прижмет к крепкой груди, на которой чувствуешь себя защищенной, не подарит букет за первую отлично сданную сессию.

«Не плакать, Диана. Не плакать», — повторяю себе.

Я должна быть сильной. Я нужна маме и Иришке.

Поднимаюсь со скамейки и возвращаюсь в больницу. Но уже не через приемное отделение, а с противоположной стороны. Не хватало, чтобы меня снова караулили журналисты.

Кстати, я так и не поняла… Этот мужчина, который назвался другом отца, настолько известен, что за ним всюду следуют с фотоаппаратами?

Я была настолько растеряна и подавлена, что его лицо осталось в памяти смазанным. Но почему-то очень знакомым…

Пока иду по больничным коридорам, спрашивая дорогу до приемного отделения у пробегающего медперсонала, пытаюсь понять, откуда я знаю мужчину, оставившего мне визитку.

И вдруг, когда я останавливаюсь у одного из стендов, вспоминаю картинку из новостей.

«Константин Ильич, — спрашивала тогда корреспондент местного канала, — вы выделили спонсорскую помощь на ремонт первой городской больницы»

Точно! Это был определенно тот мужчина. И он был знаком с моим отцом? Слабо верится. Но зачем ему лгать? И тем более предлагать помощь не только на словах, но и деньгами?

Не важно! Не стоит сейчас об этом думать. Лучше отправиться к Иришке и ждать новостей о маме. Не знаю, как с правилами посещения, но я готова сидеть в приемном на неудобном стуле, лишь бы ничего не пропустить.

Я открываю дверь палаты, где была сестренка, и тут же оседаю на пол. Кровать пуста, даже постельное белье убрано.

— Эй, деточка, — кто-то трясет меня за плечо, но я только мотаю головой.

— Де-девока, — пытаюсь сказать сквозь истерику.

Боже, ну не надо так со мной! Я же не выдержу.

— Эй, тихо, — все тот же женский голос.

Я не вижу лица, но перед взглядом мелькает бейджик с надписью «медицинская сестра».

— Девочка в порядке, поэтому ее и перевели в детское отделение. Немного там полежит под присмотром, а потом поедете домой.

Дом… А есть ли он теперь у нас? Пустая квартира, где нет запаха маминой еды и отцовского смеха, вряд ли может считаться домом. Я не представляю, как вернусь туда, где все напоминает о том, как мы были вместе счастливы.

— Господи, вот ты где! — слышу за спиной взволнованный голос Вики. — Мы тут с Максиком кое-что купили для Ирки. Зубная щетка, паста, мыло, пижама. Что нашли в ближайшем магазине.

Я поднимаюсь, вытирая слезы, и повторяю себе снова: "С Иришей все хорошо".

— Спасибо, — забираю протянутый пакет. — Вы с Максом поезжайте, я позвоню.

— Может, и ты с нами? — предлагает Вика. — Или мы останемся с тобой?

— Я попробую договориться… — только начинаю, как меня перебивает медсестра:

— Только дети до пяти лет могут ночевать с родителями. Увы.

— А если мы договоримся? — появляется из-за Викиной спины Макс.

Его договоримся означает одно — деньги.

Глава 4

Мужчина садится рядом.

— Тео.

— Тео? — спрашиваю, вскидывая брови.

— Теоман. Но все зовут именно Тео, — поясняет он.

— Красивое имя, — замечаю я. — Неожиданное и редкое.

Вздохнув, я делаю глоток горячего напитка, мысленно напоминая себе, что я должна держаться. Если не ради себя, так хотя бы ради сестры и мамочки. Которым я безусловна нужна. Тем более сейчас.

Мужчина молчит, у меня же перед глазами всплывают картины вчерашнего утра. Когда я, узнав, что поступила в университет, прыгала от счастья. А моя семья радовалась вместе со мной. Поддерживала.

«Я горжусь тобой, доченька», — папины слова тяжестью застревают в груди, в горле образовывается колючий комок. Мне становится душно. Втягиваю воздух носом, стараюсь отогнать подступившие к глазам слезы. Я должна... Я обязана быть сильной.

— Все нормально? — слышится прямо у уха.

Поворачиваюсь, встречаюсь с новым знакомым глазами. Взрослый мужчина. Лет тридцати или, возможно, даже больше. Скольжу по нему быстрым взглядом и понимаю, что он не просто мужчина. А богатый, обеспеченный и очень даже впечатляющий. Интересно, что ему понадобилось рядом со мной? Рядом с растрепанной, с заплаканными глазами девчонкой, которая сейчас выглядит не лучше нищенки.

Или это всего лишь совпадение?

— Все хорошо, — отзываюсь слабым голосом. — Простите, мне нужно идти.

Встать я не успеваю, потому что Максим останавливается рядом с лавочкой, здаровается:

— Доброе утро, — говорит он мне, но взгляд сфокусирован на моем собеседнике. — Как ты, Диан?

— Хорошо, спасибо, — искренне благодарю я. Они с Викой со вчерашнего дня постоянно рядом. Даже не знаю, как я справилась бы без их поддержки.

— Надеюсь, мы еще встретимся, — хриплый шепот вибрацией проходится по всему телу. Я хмурюсь от непонятного мне ощущения. Тем временем мужчина встает и уходит.

— Ты с ним знакома? — спрашивает Макс, как только человек уходит.

— Его зовут Теоман, — пожимаю я плечами, не понимаю, зачем он спрашивает.

— Диан, — вздыхает, присаживаясь рядом. — То, что его зовут Теоманом Байдасаровым, я и так знаю. Откуда ты с ним знакома?

— Только познакомились, Макс. Я вообще без понятия, кто он и вообще откуда взялся. Мне не до этого. Пойду к сестре, — встаю на ноги.

— Он акула бизнеса, Диана. Непростой человек. Соперник моего отца. Лучше держись от таких как можно дальше, договорились?

Я автоматически киваю, не желая обдумывать его слова. Потому что более чем уверена, что больше я того мужчину не увижу. Зачем я акуле бизнеса?

— Подожди, — останавливает меня друг, когда я хочу зайти в здание. — Диан, мелкая... — на секунду прикрывает глаза, глубоко вздыхает. — Нам в морг идти надо, — говорит еле слышно и сразу же берет меня за руку. — Сегодня похороны.

Меня ведет в сторону. Я нервно сглатываю несколько раз. Тяну воротник кофточки вниз, потому что воздуха катастрофически не хватает.

Сегодня похороны... Сегодня я попращаюсь со своим отцом раз и навсегда.

— Нам нужно в соседнее здание, — говорит он еле слышно. — Пойдем?

Я киваю и на ватных ногах иду за Максом.

Боже... Как же несправедлива жизнь...

У входа в здание морга стоят двое мужчин в костюмах. И почему-то пристально смотрят на меня. Один из них подходит к нам и, кажется, спрашивает у Макса, Дианой ли меня зовут. Тот подтверждает.

— Добрый день, Диана. Я — Олег, — представляется мужчина. — Правая рука Константина Ильича. Он оплатил ритуального агента. Вам ничего делать не надо.

Я лишь хлопаю глазами. Столько стресса я никогда не переживала. И сейчас мой мозг затрудняется воспринимать речь окружающих. Я конкретно торможу, поднимаю глаза на Макса. Он тоже немного в шоке.

Кто этот Константин Ильич? Почему я раньше о нем не слышала? Ведь такое имя отец в доме ни разу не упоминал. Иначе я запомнила бы.

— Простите, я не понимаю… — говорю и тут же осекаюсь.

Чего я не понимаю? Да ничего не понимаю. Хоронить мне никого еще не доводилось. А ведь действительно, наверное, это очень сложный и дорогой процесс.

Тут инициативу перехватывает Макс и спрашивает:

— Олег, а почему вы не посоветовались с Дианой?

— Не волнуйтесь, — заверяет нас правая рука Константина Ильича. — Все заказано, оплачено и уже доставлено. Грим, костюм, гроб, крест, венки, цветы, машина, место на кладбище…

От перечисления всего этого у меня голова идет кругом. Я хватаюсь за руку Макса, и он перебивает Олега:

— Спасибо, мы поняли.

— Первый зал прощания, — указывает мужчина.

Прощаемся с папой только мы втроем: я, Макс и присоединившаяся к нам Вика. Я сижу у гроба, роняя слезы на ладони. Хочу прикоснуться к отцу. Он будто просто спит. Но боюсь… Боюсь почувствовать не привычное тепло, а могильный холод.

— Может, надо было сообщить коллегам дяди Вовы? — спрашивает Вика, когда мы забираемся в катафалк, чтобы поехать на кладбище.

— Не могу, — выдыхаю. — Сейчас не до поминок. После похорон я сразу вернусь в больницу.

На кладбище я все же целую отца в лоб, перед тем как двое рабочих закрывают крышку гроба.

Прощай, папочка… Не знаю, как мы без тебя справимся, но я постараюсь не сломаться.

Голова раскалывается, в глазах все еще стоят слезы. Я хочу поехать к сестре, но Вика с Максом буквально силой заставляют задуматься о себе. Мне нужно взять себя в руки, привести в порядок. Выгляжу ужасно. Вся в грязи. Потому что не могла отпустить отца. Но, увы, пришлось.

Оказавшись в квартире, я все еще чувствую запах, принадлежащий родителям. Вика тянет меня в ванную, снимает с меня одежду. Включает воду и сама моет, как маленького ребенка. Мне и это не помогает. Я трясусь от страха. От мысли, что могу потерять маму и сестру. И останусь одна в этом жестоком мире. Чувствую себя пятилетним малышом, у которого отняли все, что ему было дорого. И плачу, хочу их вернуть. Я такая же... Беззащитная, ничего в этой жизни не понимающая, маленькая девочка. Хочу свое!

Глава 5

Тео

А все даже складывается, будто по воле случая. Я не специально налетел на девчонку. Или она на меня. Хотел даже сразу выматериться, но вовремя прикусил язык. Даже плевать на пятно на рубашке — в офисе есть запасная одежда.

— Это уже знак судьбы, девочка, — говорю Диане, быстро сориентировавшись в ситуации. — Нам надо знакомиться. Поближе.

На секунду девчонка теряется и даже, как мне кажется, краснеет. Да ладно? Отменная тактика: покраснела, невинно похлопала глазками, состроила из себя бедную овечку.

Так, стоп! Меня опять несет. При первой нашей встрече она не показалась мне меркантильной подстилкой для богатых мужиков. Я обычно доверяю интуиции, но еще больше я доверяю фактам.

— Извини, — наконец-то отвечает девчонка, тряхнув головой. — Мне сейчас не до знакомств.

— Не просто же так мы снова встретились, — выдавливаю из себя обаятельнейшую из улыбок, на которую, по мнению моего друга, ведутся женщины всех возрастов. — Поверь, просто так жизнь двух незнакомцев за один день не сталкивает.

— Диана! — окликает мужской голос, тот же самый, что и в прошлый раз. — Я тут в магазин зашел, купил всего понемногу Иришке. Вика пока пошла за какой-нибудь игрушкой через дорогу.

Ага, понемногу. В руках у парня три пакета из супермаркета.

— Ой, — зажимает рот рукой Диана, — я даже не подумала, что на одной больничной еде… Спасибо, Макс.

Делаю пометку: узнать, кто этот Макс. Рожа почему-то кажется до боли знакомой. Вряд ли мы, конечно, пересекались когда-то. Парню лет двадцать всего лишь, но одет он в брендовые вещи и в супермаркет ходил явно за свой счет. И смотрит на меня Макс не очень-то и доброжелательно.

Еще один ухажер у девчонки? Что-то меня совсем уже заносит.

— Нам надо идти, — снова смотрит на меня Диана и вроде бы даже извиняется взглядом.

— До встречи.

Специально так говорю, чтобы заставить ее задуматься. Еще и нажим надо правильный сделать, тогда девчонка будет вспоминать и прокручивать это в голове. Посадить человека на крючок надо уметь, а в бизнесе я на этом собаку съел.

Иду в сторону парковки, сажусь в машину и на полную мощность включаю кондиционер. Ненадолго откидываюсь на спинку сиденья и прикрываю глаза.

Только сегодня успел прилететь из Нью-Йорка после удачной сделки с американскими инвесторами, как меня застал звонок. Посмотрев на экран, я чертыхнулся, но трубку взял с мыслью: «Неужели что-то случилось?»

Главный редактор местной паршивой газетенки звонит мне крайне редко. И, мягко говоря, мы друг друга не жалуем. Я ее — за стервозный характер и желание найти то, чего нет. Она меня — за отсутствие косяков. Как это так? Неужели у богатых нет скелетов в шкафу?

Такое впечатление, что, если у меня есть деньги, я должен девственниц в жертву по ночам приносить, танцуя с шаманским бубном.

Но в то же время я подумал, что мы можем оказаться друг другу полезны. Чем плохо иметь прикормленного журналюгу. Она мне сливает последние новости, которые могут так или иначе касаться моей семьи, я ей плачу за это деньги.

— Слушаю, — ответил я недовольно, потому что с дороги хотелось только в душ и нормальной еды, а не ее подобия, которым кормили в самолете.

— Теоман, здравствуйте, — пропела Елена Ивановна. — Судя по голосу, вы уже в курсе.

— В курсе чего? — спросил, даже остановившись.

Редактор выдержала драматическую паузу, потом с наигранной печалью вздохнула и сказала:

— Не знаю, как ваша мать все это выдержит…

— Вы издеваетесь? — рявкнул на эту актрису погорелого театра, когда она снова замолчала.

— Простите, — тут же отозвалась Елена Ивановна, — я просто сама еще перевариваю. Ваш отец, — и снова замолкла, а у меня в голове уже проносились мысли одна хуже другой. — Ваш отец и такая молодая девочка. Интересно, она хоть совершеннолетняя? Думаю, многие журналисты исказят факты. Но их видели вместе, они под руку выходили из больницы.

Чертова редакторша продолжал говорить какую-то ересь, но мозг уже анализировал то, что я услышал.

У моего отца есть малолетняя любовница. Главную мысль я уловил. Но не поверил. Возможно, кто-то из конкурентов постарался.

— Снимки мне в мессенджер, — скомандовал, садясь в машину.

— Деньги мне на счет, — парировала в ответ Елена Ивановна. — И да, новость я сдержать не смогу. Не на меня одну работают журналисты.

Фотографии я получил моментально. Действительно, мой отец с какой-то девчонкой. Симпатичная, но это значило, что он с ней спит. Хотя все равно что-то неприятно зашевелилось в груди.

«Что ты творишь, папа, — думал я, когда гнал по пустым улицам домой. — Седина в бороду — бес в ребро?»

В пять утра я вызвонил Олега, правую руку отца, и, пока он спросонья приходил в себя, вытряс из него душу. Да, в больнице отец был. Но к тому же попросил Олега организовать похороны некого Владимира Лазарева и следить за лечением Жанны и Ирины Лазаревых.

Я привык во всем убеждаться лично, вот и поперся в больницу, хотя, когда ехал, понятия не имел, на кой черт мне это сдалось.

И что в итоге?

Открываю глаза, когда в машине становится ощутимее прохладнее, а телефон вибрирует в кармане.

— Еду я, еду, — отвечаю, не здороваясь.

— Ты где полдня ходишь? У меня тут документы на подпись, — едва ли не выговор мне делает мой друг Марк.

— Иногда я забываю, кто на кого работает.

Если бы не срочные дела в офисе, я бы еще постарался узнать что-то об этой Диане и связи с моим отцом. И надо дать задание отделу по связям с общественностью, чтобы припугнули журналистов ответственностью за клевету, если вдруг попробуют очернить отца. Остановить машину под названием СМИ невозможно, но можно притормозить.

Киваю охраннику на входе, поднимаюсь в свой кабинет, на ходу бросая секретарше:

— У нас должны быть чистые рубашки. Принеси мне. И кофе, двойной, черный, с корицей.

Только я успеваю переодеться и вдохнуть запах свежесваренного кофе, как ко мне в кабинет с кипой бумаг заходит Марк.

Глава 6

— Диана, мне надо ехать, — говорит Макс, проводив меня до палаты Иришки. — Если что, звони.

— Спасибо, не знаю, что бы я без вас с Викой делала, — отвечаю, забирая протянутые пакеты.

— И еще… — вдруг произносит друг, когда я уже берусь за дверную ручку.

Оборачиваюсь, глядя на задумчивое лицо Макса.

— В чем дело?

— Ладно, ничего, — отмахивается он и идет обратно к лифту.

Ничего так ничего. Пожимаю плечами и захожу в палату. Иришка здесь одна. У нее свой туалет, душ, даже телевизор есть. ВИП-палата стараниями все того же Олега, правой руки Константина Ильича.

— Привет, малыш, — тихо говорю.

Сестру телевизор не интересует — она сидит на стуле и смотрит в окно. Кажется, даже не услышала, что я пришла. Но после моих слов оборачивается и спрашивает:

— А мама не смогла еще прийти?

Господи… Я сейчас расплачусь. И хочется завыть, забившись в угол, но нельзя пугать ребенка.

— Мама пока не выздоровела, — отвечаю, поставив пакеты на стол. — Зато я принесла много вкусненького, — перевожу тему, стараясь говорить хоть немного веселее.

Про отца Ириша не спрашивает. И я не знаю, радоваться этому или нет. Она все понимает, как мне кажется. Но это не становится реальностью, пока не произносишь вслух.

— Диан, а ты останешься со мной? — спрашивает Иришка, пока я разбираю пакеты.

— Малыш, — вздыхаю я, опускаясь возле сестры на корточки и сжимая ее ладошки, — только пока не закончится время посещений.

— Но я видела, что с другими детьми ночуют мамы.

— Солнышко, только с детками до пяти лет. А тебе уже семь. Но я приду с утра, как только разрешат, — обещаю погрустневшей еще больше Ирише.

Она кивает и снова утыкается в окно. Вскоре приходит Вика, и мы сидим здесь, пока медсестра настойчиво не просит нас уйти в третий раз, потому что ей надо закрывать отделение.

Нехотя поднимаюсь, целую сестру в обе щеки и выдаю вымученную улыбку. Подруга повторяет мои действия, и мы выходим из палаты.

Молча спускаемся на первый этаж, покидаем здание больницы, и уже на улице Вика говорит:

— Через десять минут Максик подъедет. Может, ко мне?

Я бы снова осталась на неудобном диванчике в приемном, но так нельзя. Рано или поздно меня оттуда попросят удалиться. Только и домой не могу. Как представлю, что надо провести ночь, бесконечную ночь в пустой квартире, где все еще пропитано запахом маминой еды и папиного одеколона… Я же с ума сойду за эту ночь!

— Хорошо, — соглашаюсь я и добавляю: — Если не помешаю вашим с Максом планам.

У людей жизнь продолжается, своя жизнь. И она не должна крутиться вокруг меня. Это моя остановилась, пока мама и Ириша в больнице. А потом нам придется заново учиться жить, но уже без папы.

— Прекрати, — приобнимает меня Вика за плечи. — Кстати, Макс сказал, что к тебе тут подкатывал какой-то Тео.

— Да не подкатывал он! — выхожу из себя. — Просто… Приятный мужчина, увидел, что я в ужасном состоянии, угостил кофе. Да мы буквально парой фраз перекинулись.

— Тише, тише… Чего ты завелась, Диан?

— А зачем делать такие выводы из ничего?

Действительно, посидел пару минут со мной на скамейке — и уже подкатывал. Даже намека такого не было. Любят же люди раздувать.

— Прости, — качает Вика головой. — Просто Макс о нем не сильно лестно отзывался. Ну, конечно, к конкурентам отца большую любовь было бы странно испытывать. Только такие, как этот Тео, насколько я поняла, по чужим жизням проходятся, как мы на улице по муравьям.

Поджимаю губы, но молчу. Да и зачем мне защищать незнакомого человека? На меня он такое впечатление не произвел. Приятный, обаятельный… Но свое мнение я оставлю при себе, а то еще опять чего друзья придумают.

В салоне автомобиля играет тихая музыка. Вика сидит рядом. Прижав меня к себе, гладит по голове. Она любит меня, я это знаю. И любит настолько сильно, что боится за мое здоровье больше, чем за свое. Просит взять себя в руки, не плакать. Но я не могу.

Как вспоминаю лицо отца, так внутренности наизнанку выворачивает. Мне больно. Я потеряла папу, которому не было еще сорока. Он был настолько счастлив, когда я сообщила, что поступила в университет... Гордился мной. Его глаза сверкали от счастья. И в тот же день мы его потеряли...

Боже, как же больно осознавать факт. Как же больно жить и знать, что папа больше не вернется. Не обнимет, не пообещает, что все у нас будет хорошо. Что он всегда рядом. Позаботится, защитит.

— Диан, ну ты чего опять? — Вика вытирает слезы с моей щеки, целует в лоб. А потом заглядывает в мои глаза с такой болью... И сочувствием. — Ради Иришки будь сильной, милая. И про маму не забывай.

Я киваю и снова кладу голову на ее плечо. Подруга вновь заставляет меня принять душ. Ложусь я поздно. Никак уснуть не получается. Но ближе к утру отключаюсь.

Время буквально летит. Неделя проходит словно день. Я просыпаюсь от вибрации телефона. Будильник орет. Умываюсь, быстро натягиваю на себя одежду. Тихо подкрадываюсь к двери, хочу выйти так, чтобы не разбудить Макса с Викой. Но подруга ловит меня на выходе.

— Куда это ты собралась? А ну в кухню! Я завтрак приготовила, — строго заявляет она. — Я не спала вообще-то. Знала ведь, что ты захочешь сбежать.

— Я не хочу есть, Вик. В больницу поеду лучше. Иришку обнять охота, может, и к маме пустят. Может, хорошую новость сообщат... — вздыхаю я, бросая на подругу умоляющий взгляд. Мол, не останавливай.

— Обязательно сообщат. Я даже не сомневаюсь. Но сейчас завтрак. И протесты не принимаются, милая. Давай, снимай обувь.

Через несколько минут к нам присоединяется Максим. Завтракаем мы, болтая ни о чем. Друзья шутят, пытаются поднять мне настроение. Я же ковыряюсь в своей тарелке вилкой. Кусок в горло не лезет.

— Я подвезу, — говорит Макс на улице.

— Нет, спасибо большое. Мне нужно отвлечься немного. Сама доберусь.

Друг кивает. Вижу, что отпускать меня одну он не хочет. Но мне действительно нужно немного побыть одной.

Глава 7

Тео

— Привет, — поднимаю глаза на Марка.

Он снова, едва я зашел в офис, появляется в моем кабинете.

— Слушай, — начинает с места в карьер, — девочка, которую ты просил пробить…

— Так? — отвлекаюсь от бумаг и сосредоточенно смотрю на друга.

— Ничего криминального, фигурально выражаясь. Восемнадцать лет, только поступила на юридический, в школе училась хорошо. Нигде и никогда не была ни в чем замечена. Родители обычные работяги. А вот этот Максим, который в ее окружении, сын Павлова.

— Того самого? — уже с интересом уточняю я.

— Да, Виктора Георгиевича, — кивает Марк и, немного помявшись, добавляет: — Слушай, уже не для кого не секрет, что пишут в прессе. Но мне кажется, что девчонка просто попала под горячую руку. Не удивлюсь, если тот же Павлов и пригнал журналистов к больнице, чтобы было чем прижать конкурента.

Резон в словах Марка есть. Я и сам думал, что не похожа девчонка на продажную. Но надо в этом убедиться.

Я и с отцом поговорить пытался, только он постоянно отмахивался, пока был в Праге.

«Тео, я устал».

«Тео, у меня были важные переговоры, я вымотан».

И все в таком роде. Мама по моей просьбе отцу не звонила, не спрашивала ни о чем, хотя наверняка ему уже донесли о статьях.

Пересудов было на пару дней, но новые сенсации через неделю заполонили эфир.

А девочка-то чистая. Я уверен, что Марк раскопал все. На друга можно положиться. Он и озвучивает мои мысли:

— Тео, тебе не кажется, что?..

— Что это «утка», — заканчиваю за него.

— Именно, — кивает Марк.

— Все может быть.

— Распечатка телефонных звонков тоже ничего не дала. Твоему отцу она не звонила.

Смотрю в окно, еще не понимая, что делать дальше. Но нежелание отца разговаривать со мной бьет по нервам. Сегодня он возвращается из Праги. Марк сказал, что он поменял билет. Приедет раньше, но ни меня, ни мать об этом не предупредил.

— Спасибо, Марк, — говорю отрешенно.

— Ладно, — через пару секунд проговаривает он. — Я вижу, что ты не настроен на разговор.

Поднимается и покидает мой кабинет. Я знаю, что и мать этой девчонки, и сестра все еще в больнице. Может, снова организовать «случайную» встречу и в лоб спросить, правда ли, что пишут в СМИ.

Забираю со стола телефон и снова звоню отцу. Его самолет уже должен был приземлиться. Пара гудков — и отец сбрасывает звонок. Вечно занят, вечно в делах.

Беру папку, которую оставил Марк, открываю. Копия паспорта, свидетельства о рождении, школьного аттестата. Распечатка звонков. И действительно, все, как и говорил друг. Ни к чему не подкопаться.

Но червь сомнения все равно грызет мозг. И если отец не хочет разговаривать, то придется поговорить с Дианой.

Смотрю на часы. В больнице как раз приемные часы, так что девчонка должна быть там. Выхожу из кабинета и бросаю секретарше:

— Если будет что-то срочное, то я на связи.

Она кивает и тут же спохватывается:

— Вам принесли на подпись из экономического отдела.

— Позже посмотрю, — отмахиваюсь, выходя из приемной.

Вникать сейчас в цифры и графики не хочу. Голова другим забита. Может, и странно, но мне девчонка показалось милой. Интуиция просто орала, что такая бы ни за что не спала с мужчиной втрое старше себя за деньги. Хотя кто знает… Внешность бывает обманчива.

Только сажусь в машину, как телефон начинает разрываться. Неужели отец соизволил пообщаться? Но нет. На экране высвечивается имя другого абонента.

— Привет, — отвечаю я.

— Смотрю, настроения у тебя за неделю особо не прибавилось, — замечает Эмиль. — Как дела?

— Как сажа бела.

— Что отец говорит?

— Я с ним еще не разговаривал, — качаю головой, хотя Эмиль этого видеть не может. — Он только сегодня вернулся из Праги, но трубку почему-то не берет. Хотя ему наверняка донесли о фото и статьях, как только они появились в сети. Ты же знаешь, специально обученные люди держат руку на пульсе, — усмехаюсь невесело.

— Поэтому и звоню. Хотел предложить покопаться в жизни девчонки, но ты, наверное, уже постарался.

— Да вот в том и дело! — повышаю голос. — Девчонка чиста, как слеза младенца.

— Странно тогда это все, — задумывается Эмиль. — В любом случае звони, если нужна будет помощь.

— Вот от помощи на работе не отказался бы, — все еще не оставляю попыток переманить Эмиля к себе, хотя знаю, что пока он не готов, но не знаю причину.

— Счастливо, Тео, — смеется он. — На связи.

— До встречи, — говорю и бросаю телефон на пассажирское сиденье.

Подобных звонков было много и мне, и матери. Наверное, все знакомые в городе решили обсудить похождения моего отца, утешить мать. Я сворачивал разговоры, как только поднималась эта тема. Матери сказал делать то же самое. Но как вспомню, что телефон не умолкал на протяжении всего дня, так зубы сводит.

А отец очень вовремя умотал в Чехию и, скорее всего, игнорировал не только меня. Ничего, рано или поздно нам придется поговорить.

Вижу, что парковка больницы забита автомобилями. Чтобы не искать свободное место, оставляю машину во дворе жилого дома напротив и захожу на территорию на своих двоих.

«Как бы снова организовать встречу вроде бы невзначай?» — думаю, оглядываясь.

В реанимации у матери девчонку искать бесполезно — туда не пускают. А заявиться в палату к ее сестре — верх идиотизма.

Смотрю на часы и отмечаю, что время посещений скоро закончится. Можно пока облюбовать ту скамейку в кустах. Ну, и наблюдать за выходом.

Дожился, блин. Сижу и караулю предполагаемую любовницу своего отца. Да только бездействовать, пока он игнорирует мои звонки, тоже не могу.

Да вот только скамейка уже занята. Да и кем! Я так задумался, что чуть не засветился. Успел остановиться за широким стволом дерева и наблюдать.

Отлично, Тео, браво! Только собирался в сталкеры податься, теперь играю в шпиона.

Возле скамейки стоят Диана и не желающий отвечать мне Константин Ильич. Девушка улыбается, хотя глаза по-прежнему грустные, как в прошлую нашу встречу.

Глава 8

После смерти отца я впервые чувствую, что в этой жизни все-таки есть что-то хорошее. И рада я, честно говоря, больше всего за сестру. Она будет учиться в классной школе и обязательно поступит в университет. И ее мечта стать преподавателем осуществится.

Захожу в палату и смотрю на Иру, которая поднимает на меня удивленный взгляд. Не понимает, наверное, почему я так широко улыбаюсь.

— Мама? — выгибает Ира бровь. Улыбка слетает с моего лица, и вместо нее в горле образовывается колючий комок. — Она... Ты ее увидела?

— Нет, малыш, — выдохнув, я опускаюсь на корточки рядом с кроватью. — У меня другая новость.

Сестра вымученно вздыхает. В ее глазах пробегает тоска. Я крепко сжимаю ее руку, понимая, что она сейчас чувствует. Я тоже боюсь... Страшно от мысли, что наша мама никогда не очнется. Но сейчас мне нужно поддержать сестру. Убедить ее, что все будет отлично. Еще бы кто меня убедил.

— Завтра тебя выписывают. И это новость номер один. Ты рада? — целую я сестренку в щеку и опять широко улыбаюсь, пытаясь отогнать из ее головы дурные мысли. Хочу хоть чуточку поднять ей настроение.

Вот только не представляю, что с нами будет, когда мы окажемся в квартире. Может, действительно до сентября пожить у Вики, пока ее родители не вернутся? Но и подругу стеснять не хочу…

— Рада, конечно. Устала я тут валяться, — надувает обиженно губы. — А есть еще вторая новость?

— Есть, — тычу я указательным пальцем вверх. — А ты готова ее услышать? — загадочно улыбаюсь я. И знаю, какая Ирка любопытная. Ей не терпится уже. — Помнишь, ты однажды сказала, что твою подругу из детского сада отправят в какую-то крутую школу? Так вот... Теперь ты будешь учиться там.

Сестра широко распахивает глаза. Она очень удивляется, и это ожидаемо. Помню, как Ира оживленно рассказывала папе, где будет учиться ее подружка Даша. И отец тогда еще ответил, что та школа не для таких простых людей, как мы.

Жизнь такая коварная штука... Сегодня мы говорим одно, даже не задумываясь, что завтра может произойти что-то такое, что перевернет нашу жизнь вверх дном. Но, к сожалению, такие вещи случаются. Каждый человек проходит испытания. В нашем случае все случилось очень несправедливо. За один день мы получили одну хорошую и одну плохую новость. Если бы я знала, что не поступлю в университет, зато папа будет жив, я была бы безумно рада такому раскладу. Но, увы, все случается очень спонтанно. И мы получаем удар в такой момент, когда нам безумно нужна поддержка.

«Судьба», — всегда говорил папа. Мы остались без него, без опоры. Господи, не отнимай мою вторую опору — маму. Я тебя умоляю.

— Давай ты не будешь задавать мне вопросов, Ир? — говорю сразу же, как только она открывает рот. Не даю возможности что-либо спросить. — Просто так получилось. И... Может, мы отметим эту новость, милая? Хочешь, я куплю тебе твой любимый шоколадный торт? Вот прямо сейчас!

— Хочу, — тихо и немного грустно отзывается сестра. — Спасибо, Дианочка.

— Да не за что! — забираю сумочку со стула, накидываю на плечо. — Через полчасика буду здесь с тортиком, — чмокаю сестру в щеку и выбегаю из палаты.

Любит она сладости. Желательно шоколадные. И отказаться от них просто не может. Это ее небольшая слабость.

Захожу в первый попавшийся супермаркет, в отдел сладостей. Маленького ничего нет, поэтому приходится брать торт чуть побольше. Главное, что шоколадный и с орешками. Расплачиваюсь на кассе и выхожу наружу, представляя перед глазами улыбку сестры.

Меня останавливает надпись на окне: «Требуется кассир». Хмурюсь, перечитывая эти два слова несколько раз. Работа мне не помешала бы. На одну стипендию мы вряд ли проживем, а у Константина Ильича я деньги принять не смогу. Даже не сомневаюсь, что он предложит. Он и так многое для нас сделал. Телефон я Ире еще не показала. Отдам, когда в школу отправится. Пусть будет еще одним небольшим сюрпризом.

Захожу обратно и подхожу к кассе, где более-менее пусто.

— Простите, я насчет объявления, — киваю в сторону выхода. — Вам все еще нужен кассир?

— Да, — девушка лет двадцати семи поднимает на меня глаза и скользит по мне взглядом. — Работница нужна, а не малолетка, у которой хрен пойми что в голове.

— Прошу прощения?! — недоумеваю я. — Вообще-то я совершеннолетняя. И почему у меня в голове должна быть хрен пойми что? — нервы сдают окончательно. На самом деле я спокойный человек, но эти слова меня добивают, заставляют повысить голос. — Да и знаете что?! Не сдалась мне ваша работа!

Я буквально выбегаю из супермаркета, слыша в спину недовольное рявканье девушки. Вот дура. Нашлась мне...

На самом деле легче было бы попросить Макса о помощи. Но мне неловко... Он помогает мне уже несколько дней. Мне стыдно у него что-то просить. Да и без образования меня вряд ли возьмут на нормальную работу. Может, официанткой устроюсь...

От злости я не сразу соображаю, куда иду. Спускаюсь по лестнице настолько быстро, что на последних ступеньках не могу удержать равновесие и чуть ли не падаю вниз лицом. Меня держат крепкие руки за талию. Однако я на это никак не реагирую. Перед глазами всплывает картина, где улыбается Ира, но эта улыбка слетает моментально с ее ангельского личика. Потому что я вернусь к ней без торта. Некая часть прилипла к пиджаку незнакомца, который что-то рычит, а вся остальная часть на бетонной земле.

— Черт возьми! — мужской голос слышится прямо у уха. — И почему именно ты? — недовольно рявкает он.

Я поднимаю голову и встречаюсь с темными глазами... Теомана?! Действительно, почему именно он? Такое ощущение, будто он меня преследует.

— П-прости... Господи, я даже не успела ничего...

— Руки откуда растут? — очередной рык.

Он отпускает меня. Убедившись, что я самостоятельно стою на ногах, снимает с себя пиджак. Но на рубашке есть пятно...

— Прости, Ириш... — шепчу, не сводя глаз с Теомана.

Мужчина хмурится, даже губы поджимает.

— Торт для сестры был? — спрашивает он.

Глава 9

— Поехали уже, — тянет меня за руку Ириша, так ей не терпится покинуть стены больницы.

— Минуту, малыш, я заберу на сестринском посту твою выписку.

Ира уже полностью здорова. Все-таки детский организм, как мне объяснил врач, быстрее справляется с травмами. У сестры остался еще небольшой порез над бровью, но, если верить все тому же врачу, то и от него не останется следа.

А вот маме… Если она придет в себя, то ей понадобится длительное восстановление. И это "если" меня убивает. Нет ничего хуже неопределенности.

Макс звонит мне, когда мы спускаемся вниз, и говорит:

— Я на парковке.

— Идем, — отвечаю я.

Вика приехать не смогла, но спасибо Максиму. Я не знаю, что бы делала без своих друзей.

И все-таки я решила не ехать к Вике. Смысл от одной-двух недель? Потом все равно придется привыкать к своей квартире. Не можем же мы навсегда остаться в гостях.

Но нам с Иришей предстоит привыкать, что друг у друга есть только мы. Надеюсь, пока… и с мамой все будет хорошо.

— О чем задумалась, мелкая? — спрашивает Макс.

Но при этом спрашивает так, будто ждет, что я хочу о чем-то поговорить, поделиться чем-то.

— Думаю, что пора готовиться к школе, — отвечаю.

— Диан, если что, я помогу…

— Спасибо, — стараюсь улыбнуться, хоть и выходит наверняка вымученно. — Ты и так столько для нас сделал.

— Если что… — начинает Макс, но я его прерываю:

— Я всегда могу к тебе обратиться.

— Сечешь, мелкая, — он даже подмигивает, останавливаясь у моего дома, наверняка пытается так меня поддержать. А потом поворачивается к Иришке и спрашивает: — Хочешь за руль?

Я напрягаюсь, не зная, как сестра отреагирует на это. Все-таки воспоминания, детская травма… Со слов психолога, который настойчиво предлагал свои услуги в больнице.

— Давай, — соглашается Ириша и садится на место Макса, когда мы выходим из авто.

Дверь приоткрыта, поэтому друг подзывает меня к себе кивком и тихо говорит:

— Диан, ты в курсе, что засветилась в местных СМИ?

— Что? — хмурюсь, а потом вспоминаю о толпе журналистов перед входом в больницу в день аварии. — А, и что? Они осветили ДТП?

Макс смотрит так, будто я в бункере сижу и ничего вокруг себя не вижу.

— Ты знаешь, чьей любовницей тебя считают? — тихо, но с нажимом говорит. — Константина…

— Хватит! — прерываю я этот бессмысленный разговор. — Ты в курсе, что я не чья-то… — даже язык не поворачивается. — Закончили об этом. Ириша, идем домой, — говорю громче.

— Диана, я и думал, что не зря после новостей…

— Нет, Макс! — опять не даю ему договорить. — Не хочу больше никаких сплетен.

Друга бы стоило послушать, он все-таки мне помогал мне все это время. Но такое раздражение поднимается в груди от его слов, что я с легкостью могу сорваться.

Мы с Иришей заходим в подъезд, и я уже хочу ступить на первую ступеньку, как сестра меня тянет за руку обратно и говорит:

— А почту проверить?

Мамин ежедневный ритуал… Я сколько не проверяла? Там наверняка уже нет места для рекламы. Даже белый уголок торчит из ящика.

Я нахожу нужный ключ на связке, открываю, и нам под ноги сыплется реклама по установке окон, починке компьютеров и тому подобное. Но один конверт торчит прозрачным прямоугольником вверх, на котором значится мое имя. С любопытством достаю его и смотрю на тот угол, где указан отправитель.

Банк? Почему на мое имя пришло письмо из банка?

Пока Иришка собирает выпавшее из почтового ящика, вскрываю плотный конверт.

"Уважаемая Диана Владимировна… Счет… Карта… Банк уведомляет…"

Строки и слова разбегаются перед глазами, но кое-что я понимаю точно. Я стопроцентно не заказывала карту в этом банке, тем более кредитную!

«Константин Ильич», — почему-то сразу думаю.

Но зачем? Он и так столько сделал для давнего знакомого. То есть для моего отца, что хватит с лихвой.

— Диан, а что это? — Ириша приподнимается на цыпочки и заглядывает в извещение, которое я держу в руках.

— Это не нам, — отвечаю, решив вернуть карточку Константину Ильичу.

В квартире непривычно тихо. Слышу, как Ириша шмыгает носом, но через секунду уверенно делает шаг в комнату. Да, здесь все еще запах маминой еды и папиного одеколона.

— Диан, а как мы?...

— Мы будем с тобой спать вместе, — обещаю я.

Так мы и проводим день за днем. Я боюсь сестру оставить одну даже на минуту. В магазин ходим вместе, спим тоже вместе. Когда я готовлю, Ира или помогает, или просто сидит на кухне.

Но деньги имеют свойство заканчиваться. Я смотрела, как тают на глазах сбережения родителей, и не могла понять, что делать дальше.

Иришу к школе собрали. На это ушла большая часть денег. И мне же понадобятся принадлежности для учебы. А еще платить за квартиру, покупать продукты. Боже, я никогда не планировала бюджет, которого нет…

— Здравствуйте! — звоню очередному предполагаемому работодателю. — Я по поводу вакансии официантки. И я, — сразу же говорю, пока меня не перебили, — могу только вечером. В качестве подработки. У вас же указывалось, что на полставки.

— Девушка, полставки — это не вечерняя подработка, — начинает объяснять женский голос. — У нас круглосуточное кафе, это может быть и утром, и ночью.

А как же тогда учиться? Я готова взмолиться, чтобы меня взяли, но понимаю, что не потяну.

Пусть Ириша будет постоянно в школе, но хотя бы в выходные я хочу быть с ней. И дома, черт возьми!

До первого сентября у меня денег в обрез, мама до сих пор не приходит в себя. Я даже в страшном сне не могла представить, что моя жизнь превратится в такую темную бездну.

Сколько раз мне хотелось попросить помощи? Много. Но мои проблемы — это мои проблемы.

Макс с Викой укатили куда-то на острова. Они хотели остаться со мной и Иришей, но я настояла. Сколько можно со мной носиться? У них своя жизнь. Им и так большое спасибо, что столько времени пробыли со мной.

И вот я сижу и считаю последние деньги. Официанткой и продавцом меня не возьмут. И не потому, что я им не подхожу, а потому, что они не подходят мне. А другой работы без образования я не найду. Чтобы устраивала и меня, и работодателей.

Глава 10

Стою перед большим стеклянным зданием и думаю: заходить или нет. Здесь все, кто входит или выходит, выглядят так… будто сошли с обложки глянцевого журнала.

Мне раньше не доводилось ходить на собеседования, и я абсолютно к этому не была готова.

Сделав над собой усилие, я вхожу внутрь, и меня тут же останавливают турникеты, к которым надо приложить электронный ключ. Справа пост охраны, куда я и направляюсь.

— Здравствуйте, — говорить стараюсь уверенно. — Я на собеседование по поводу трудоустройства.

Охранник скользит по мне взглядом, от которого я чувствую себя неловко, но уточняет:

— В отдел кадров?

— Нет, — чуть ли не заикаясь, произношу. — Мне к Теоману…

— Я разберусь, — слышу за спиной знакомый голос, и становится вдвойне неловко от взгляда охранника, когда Тео проводит меня не через турникет, а через закрытую дверь с надписью «Посторонним вход запрещен».

Видимо, это его личное помещение, его личный вход. Неужели?..

Господи, неужели он здесь всем и владеет? Я поднимаю глаза, когда мы доходим по пустому коридору до лифта.

— Это все твое? — спрашиваю.

— Что именно? — отвечает с усмешкой. — Здание мое, фирма моя.

А Макс же мне говорил. Но я не думала, что все настолько масштабно. И чем я здесь буду заниматься?

Озвучить вопрос не успеваю. Двери лифта, где я почти перестала дышать, открываются, и я на ватных ногах иду за Тео. Он с легкостью толкает массив из дерева, если я не ошибаюсь, и мы оказываемся в приемной. Секретарь сразу же подскакивает с места.

— Теоман Ко…

— Все потом, — прерывает он голосом, от которого и мне бы захотелось забиться под стол.

Девушка только кивает, с недоумением переводя взгляд на меня, и садится обратно. Я же по инерции иду за Тео в его кабинет, судя по всему.

Боже, да только он размером почти с нашу квартиру!

Жду, неловко переминаясь с ноги на ногу около захлопнувшейся двери, пока Тео бросает кожаный дипломат на подоконник и проходит к столу.

— Ну, и чего стоим? — он спрашивает, даже не оборачиваясь, будто чувствует мою неловкость.

А я еще додумалась прийти в джинсах и клетчатой рубашке! Да у той же секретарши наверняка вещи дороже всего моего гардероба!

— Я… — хочу было начать, но не знаю, что говорить.

— Тебе вроде работа нужна, — напоминает Тео, уже устроившись в офисном кресле и указав мне рукой на место напротив.

— Да, — делаю несколько неуверенных шагов. — Но больше мне нужна подработка. Дело в том, что я могу только после пар. Первый курс, не хочу пропускать, — начинаю уже без остановки тараторить. — И по выходным не смогу. Но вообще я готова делать что угодно. Хоть полы мыть.

— Тише, — поднимает Тео руки, смеясь. — Я тебя понял. Что-нибудь придумаем. Как насчет сортировки и подшивки документов по вечерам?

Я широко улыбаюсь его предложению. Хочется немедленно поделиться новостью с сестрой и подругой. Хотя... Вторая, скорее всего, не одобрит, что я пошла к Теоману без предупреждения. Но это не важно. Да и нет ее в городе. Главное, у меня будет работа и деньги, которые нам с сестрой в данный момент нужны больше всего.

— Да, конечно, — еще чуть-чуть, и я расплачусь от счастья. — Обещаю приходить вовремя. И делать все как положено. Без косяков, — возможно, со стороны выгляжу глупышкой, но сейчас это совсем не важно. Я настолько сильно нервничаю...

— Обязательно так и будет, Диана. У нас работают профессионалы, и, надеюсь, со временем ты научишься большему. На кого ты там учишься? — вопросительно выгибает он бровь, откидываясь на спинку кресла. Его расслабленная поза выглядит непривычно.

Вместо того чтобы ответить на вопрос, я завороженно смотрю на этого мужчину. На его кисть с дорогими часами. На то, как он широко улыбается.

— Налюбовалась? — приводит меня в себя его слово. Нервно сглатываю. Пойманная врасплох, я краснею. Щеки горят. Опускаю взгляд и вспоминаю, какой он мне задал вопрос. Ах да! На кого я учусь...

— Хочу стать адвокатом. Это моя мечта с пятого класса, — игнорируя его второй вопрос, отвечаю на первый, всматриваясь куда-то в одну точку на его столе. — И еще раз спасибо за работу. За понимание. Когда я могу приступить?

— Посмотри на меня, Диана, — командует деловым тоном. Я машинально поднимаю на него глаза. Теперь он рассматривает меня, и от этого взгляда становится душно.

Боже, что на меня нашло? Я никогда в жизни не интересовалась мужчинами. Тем более такими взрослыми... Почему я смотрю на него как загипнотизированная? Кажется, после всего стресса, который я пережила за последние несколько недель, я окончательно слетела с катушек.

«Я приехала на собеседование. Эта работа нужна мне как воздух», — напоминаю самой себе, глубоко вздыхая. Съеживаюсь на месте от взгляда Теомана.

— Что-то не так? — тихо интересуюсь я. — Я... Могу уйти? И когда мне приступить к работе, вы не сказали? — тараторю, чуть ли не заикаясь. Боже, да что, черт возьми, со мной творится?

— Все в порядке, — Тео становится хмурым. На его лбу образовывается складка, которая делает его еще притягательнее.

Да, е-мое. Опять я не о том думаю. Ему как минимум лет тридцать пять, возможно, даже больше. Чуть ли не вдвое старше меня. Я что, голову окончательно потеряла?

— Приступить через два дня. То есть в понедельник — первый день следующего месяца, Диана. Тебе нужно будет подписать некоторые документы, после чего тебе дадут карточку. Там будет аванс. Думаю, ты сейчас нуждаешься в деньгах, раз так отчаянно ищешь работу. Но учти, я не терплю на рабочем месте шушуканье по телефону. А также то, когда за моими работниками приходит левый человек и заходит в мой офис как ни в чем не бывало. Надеюсь, ты понимаешь меня? Не хочу видеть ни одного косяка с твоей стороны. И да, — он останавливается на секунду. В воздухе повисает пауза. — У нас много конкурентов. Часто нашим работникам предлагают шпионаж. Я всего лишь предупреждаю, не напрягайся. Если вздумаешь утащить отсюда какие-то документы, считай, что ты получила пожизненный срок.

Глава 11

Тео

Честно, звонка не ожидал. Марк еще пару дней назад сказал мне, что на ее имя открыт счет. Кто открыл? Конечно же, мой отец.

И нахрена, скажите мне, устраиваться на подработку с такой суммой? Тем более я уверен, что, потрать она хоть все за день, отец пополнит. У него денег хватит на восемь таких девчонок, еще и останется.

Но и снова вопрос. Если она так рьяно ухватилась за работу, то когда собирается встречаться с отцом? До обеда пары, потом работа. А если отец ночью не явится домой, то мать это просто так не оставит. Да, он часто в разъездах, иногда и я с ним езжу, а там особо не разгуляешься. Рабочие встречи до ночи, и мечтаешь только добраться до гостиницы, принять душ и завалиться спать.

Сейчас я везу эту девчонку домой, даже не понимая, зачем мне это надо. Скорее всего, хочу понять. Что-то не укладывается в голове. Наверное, кажется, что побуду с ней дольше и разгадаю эту тайну.

Ее неуверенные жесты — игра? Явно Диана нигде не работала, но настолько играть?

Ее желание работать — чистый энтузиазм. Или набивает себе цену перед моим отцом, чтобы не просто быть временной содержанкой?

Я окончательно запутался, и это выводит из себя. Возможно, поэтому и наехал на девчонку. Но она так искренне, натурально растерялась.

Отец тоже устроил тот еще театр одного актера, когда вернулся из Праги. Я едва сдержался при встрече с ним, чтобы не спросить, какого черта он мне солгал, что едет из аэропорта, если сам в это время отъезжал от больницы.

По моей просьбе мать ему истерик не закатывала, фотографии в лицо не кидала. Я приехал в дом родителей почти сразу же после отца. Мать только кивнула:

— В кабинете сидит.

Я вошел и, поздоровавшись, уселся в кресло напротив отца. Он поднял на меня глаза и спросил:

— Хочешь о чем-то спросить?

Какая, однако, проницательность.

— Хочу, — ответил. — А ты хочешь о чем-то рассказать?

— Странно, что Лейла промолчала, когда я вернулся, — усмехнулся отец, откидываясь на спинку кресла. — Ты насчет этой клеветы из желтых газетенок? Сын, я думал, у тебя хватит ума понять, что конкуренты могут что угодно использовать против тебя. А натравливать журналистов вообще старый прием.

Умению отца выкручиваться можно позавидовать. Сразу обозначил, что это клевета, и при этом я еще получил укор. Оказывается, сын у него безмозглый.

— Но ты был в той больнице, и девушка висела на твоей руке. Фотографии явно не в Фотошопе сделаны, — настаивал я.

— Это дочь моего старого знакомого, — выдвинул отец ту же версию, что я озвучил для матери. — Я просто помог. И вообще, — нахмурился, — какого черта я должен перед тобой, как школьник, отчитываться? Ты меня в чем-то обвиняешь? В измене матери? Это только наше с ней дело, даже если и так. Но точно не твое.

На этой ноте наш разговор и закончился. Но успокоиться я все равно не мог. Так и стояла перед глазами картина, которую я видел у больницы. Марк достал мне данные о погибшем отце Дианы. С моим он никогда не пересекался. Они не учились вместе, не работали. Они вообще из разных миров.

И из всего этого напрашивался лишь один вывод: отец мне лжет.

— Тео, все нормально? — спрашивает Диана.

"Задумался, не спишь ли ты с моим отцом", — так и вертится в голове, но отвечаю совсем другое:

— Да, просто задумался.

— Вот здесь останови, пожалуйста, — просит она, едва мы въезжаем во двор.

Не хочет, чтобы мы засветились около подъезда? Что же, ладно, настаивать не буду. Но все же интересный экземпляр эта девчонка.

Диана отстегивает ремень безопасности и поворачивается ко мне.

— До понедельника? — неуверенно улыбается.

— Да, — киваю я, тоже улыбаясь. — И возьми с собой документы для отдела кадров.

Она краснеет, опуская взгляд. А я девчонке определенно нравлюсь. Или решила поменять старый кошелек на кошелек помоложе? Отличная схема, главное — более приятная.

Стоп! В постели я их не застукал. И вряд ли бы хотел подобного, потом бы кошмары замучили. Но отец лжет, Диана виснет на его шее, получает от него деньги.

Разве не напрашивается единственный вывод?

Так, пора перестать все выворачивать в одну сторону. Присмотрюсь, понаблюдаю за ней. Там уже и решу, что и как. Только на догадках и предположениях фантазия может завести куда угодно.

— Конечно, — кивает Диана. — В понедельник у меня только общая вводная лекция для первокурсников, так что я смогу приехать пораньше.

— Хорошо. До встречи.

— Пока.

Она выходит из машины и направляется к подъезду. Я не отъезжаю, смотрю ей вслед. С виду милая, застенчивая немного.

"Внешность обманчива", — напоминаю я себе.

Только Диана скрывается из виду, как у меня звонит телефон. О, сейчас что-то будет, вот прям чувствую.

— Да, Марк, — отвечаю я на звонок.

— Тео, ты нигде головой не ударялся? Или, быть может, у тебя лихорадка?

— Это забота о моем здоровье? — усмехаюсь, говоря с явным сарказмом.

— Когда мне твоя секретарша сказала, что ты сам проводил собеседование, я подумал, что ослышался. Но любопытство взяло верх…

— Любопытство кошку сгубило. Слышал о таком? — перебиваю я друга.

— А тебя сгубят твои игры, Тео, — не остается Марк в долгу. — Смотрю я, значит, запись с камер и вижу, как ты с этой девушкой, которая предполагаемая любовница твоего отца, идешь в кабинет. Ты серьезно собрался взять ее на работу?

— Ну да. Она сама мне позвонила, не мог же я отказать.

— Твоя язвительность здесь не уместна! Ты же понимаешь, что рано или поздно она узнает, что Константин Ильич твой отец?

— Лучше поздно, — говорю уже серьезнее. — Так что надо все сделать так, чтобы она меньше пересекалась с сотрудниками, тем более особо болтливыми. Организуй какой-нибудь небольшой кабинет, желательно недалеко от моего. Приходить она будет после обеда, так что в столовой ни с кем не встретится.

— Господи, — выдыхает Марк обреченно. — Ты заварил эту кашу, а я организовывай кабинетик.

Глава 12

— Ириш, ну ты чего? — вытираю слезы с лица сестры. Наклоняясь, целую ее в макушку, глубоко вдыхаю аромат ее волос.

— Я не хочу без тебя оставаться, — шмыгает она носом, обнимая меня за талию.

— А кто тебе сказал, что ты без меня останешься, милая? Я разве способна на такое? Ты моя радость, счастье. В субботу обязательно заберу тебя, и мы будем вместе отдыхать. Может, и пирожков твоих испечем, которые ты любишь. А ну-ка не устраиваем сырость, и марш к ребятам. Поцелуй меня сначала.

Я стараюсь держаться твердо и уверенно, но получается так себе, потому что сама на грани. Еле сдерживаю слезы. Без родителей мы более-менее научились жить, хоть и думаем, говорим о них каждый день. На данный момент у нас, кроме друг друга, никого нет. И очень сложно расставаться с единственным человеком, в котором видишь опору. Пусть Иринка маленькая, но она поддерживает меня каждый раз, когда я впадаю в депрессию. И без нее будет очень сложно, тем более по ночам.

— Я люблю тебя, сестренка, — говорит она мне в ухо, крепко обнимая за шею. — До субботы? — вопросительно заглядывает в глаза.

— До субботы! — обещаю я, целуя ее в обе щеки. — Беги давай, иначе я тоже расплачусь. Люблю тебя!

Прощание с сестрой дается очень сложно. Едва я оказываюсь на остановке, даю волю слезам. Папа умер, мама в больнице, и ее состояние еще критическое. Только Бог знает, проснется ли она. Или же, как папа, нас оставит одних в этом жестоком мире.

Еду в университет. Я знакомлюсь со своими одногруппниками. Мысленно подмечаю, что среди них почти все дети из обеспеченных семей. Я кажусь среди них серой мышкой. Нет, мне не стыдно за то, что я не одета так дорого, как они. Что не выгляжу так эффектно. Однако не хотелось бы выделяться и притягивать тем самым взгляд.

— Ну ты чего? — Вика шутливо бьет меня локтем в живот, от чего я вздрагиваю. — Нос выше давай. А то выглядишь жалко. Ты у меня умница вообще-то. Своим умом тут оказалась и должна этим гордиться, милая.

— А я горжусь, — равнодушно пожимаю плечами.

— Я так понимаю, вы давно знакомы? — к нашему разговору подключается наша новая знакомая — Амина. — Мне можно тоже с вами тусовать?

Мы с Викой переглядываемся и улыбаемся друг другу.

— Ну, Диане ты точно нужна. А то она себя чувствует не очень среди богатых людей и ищет себе простого друга. А ты не похожа на тех, — Вика ведет подбородком в сторону, где сидит компания из семи человек.

— Отлично, — улыбается девушка. — Никогда не понимала, почему богатые люди не любят тех, кто финансово немного ниже них. А ведь мы все одинаковые. Живем в одном мире. Господи... Ладно, не буду вас нагружать.

Несколько часов проходят настолько долго, что мне кажется, что я тут нахожусь вечность. Мне хочется остаться наедине с подругой и рассказать ей новости. В первую очередь о том, что я устроилась на работу. Хотя я уже готова к ее упрекам. Они с Максом не очень-то любят Теомана.

Но Вика прощается со мной на выходе, сказав, что у матери Максима сегодня день рождения и намечается большой праздник. Ей нужно подготовиться. Я лишь желаю ей приятного отдыха и круто провести время.

В компанию еду ближе к двум. В этот раз меня пропускают без всяких вопросов. Никто не останавливает. Прохожу внутрь так, будто я тут сто лет работаю.

Теомана нет, но меня встречает женщина среднего возраста. Светлана Сергеевна. И показывает, куда мне нужно идти. Рассказывает, чем буду заниматься. Не так сложно на самом деле, но...

— Это очень важные документы, Диана. Не должно быть ни единой ошибки, иначе, как устроилась сюда легко, так же легко можешь потерять эту работу. Однако тебе будет сложно потом куда-либо устроиться. Ты же студентка, сама понимаешь, что не везде сможешь трудиться с твоим графиком. Так что, милая, будь внимательна, — дружелюбным тоном говорит женщина, покидая помещение, в котором я теперь буду работать.

Естественно, я понимаю, что должна быть внимательна. И что не везде смогу потом пахать. Теоман действительно помогает мне. И этой помощью я должна воспользоваться по полной.

Тут, по сравнению с университетом, время летит быстро. Настолько погружаюсь, что не замечаю, кроме бумаг, ничего.

— Не устала? — доносится прямо у уха. Горячее дыхание касается кожи. Я вздрагиваю и резко оборачиваюсь, встречаюсь с темными глазами Тео. — Ты тут несколько часов уже. Без передышки.

Между нами расстояние вздоха. Зажмуриваюсь и нервно сглатываю, не знаю, как отреагировать на такую опасную близость. Мужчина даже не думает отстраниться.

— Я почти закончила, — говорю шепотом, разворачиваясь обратно. — Минуту — и я все.

— Отлично, — усмехается Тео. Он обходит стол и садится напротив меня в кресло. — Заканчивай, ужинать идем.

Ужинать? У меня едва не вырывается этот вопрос, но я прикусываю язык. Вспоминаю его слова о том, что перечить не стоит. И в то же время понимаю, что вряд ли он каждого нового сотрудника приглашает на ужин. То есть?.. То есть я ему нравлюсь?

Под взглядом Тео и от этой мысли руки начинают подрагивать, а строчки плывут перед глазами. Понимаю, что слишком долго пялюсь в один документ, когда слышу:

— Не можешь разобраться?

Вопрос отрезвляет. Соберись, Диана. Не хватало в первый же день облажаться и вылететь с работы.

— Нет, все в порядке, — старательно улыбаюсь в ответ.

Открываю папку, нахожу нужную дату и вкладываю туда договор. Вот и все. Поднявшись, ставлю папку на стеллаж и нервно поправляю одежду, боковым зрением замечая, как Тео меня рассматривает.

— Я готова, — прерываю молчание, которое становится почти осязаемым и липнет к коже.

— Тогда идем, — поднимается Тео.

Коридоры уже почти пусты, двери во все кабинеты закрыты. По пути нам попадается несколько сотрудников, которые, кивнув на прощание, спешат домой.

На парковке садимся в машину, и Тео спрашивает:

— Какую кухню предпочитаешь?

Казалось бы, простой вопрос, но на глаза наворачиваются слезы. Часто моргаю, отвернувшись к окну, пытаюсь их отогнать. Мамину кухню я предпочитаю…

Глава 13

Тео

Делаю заказ и смотрю на Диану, которая себя здесь неловко чувствует.

Я заметил это сразу, как только мы подъехали к ресторану. И как она не решалась войти внутрь, и как поправляла на себе одежду. Странная девчонка, странная. Или это тактика такая?

— Расскажи что-нибудь о себе, — прошу, и Диана пожимает плечами, но при этом закусывает нижнюю губу.

Соблазняет, что ли? Или перенервничала?

— Ты уже, наверное, все знаешь, — отвечает наконец. — Учусь на первом курсе, подрабатываю в твоей компании.

— А родители? — спрашиваю, и она даже дергается от моего вопроса.

Отворачивается к окну, подперев подбородок рукой, молчит. Я ее не тороплю. Даже интересно, что ответит.

— Отец умер, — говорит тихо. — А мама… Она сильно болеет.

Надо же, не солгала. Хотя зачем изобретать велосипед, когда история у любого вызовет чувство жалости.

— И что, — продолжаю свой допрос, — больше у тебя никого нет, кто бы мог помочь?

— Нет, — качает Диана головой и задает встречный вопрос: — А у тебя есть семья?

А девочка не из любопытных. Другая бы меня уже погуглила и узнала то, что известно журналистам. Но это даже к лучшему. И надо ответить как-то так, чтобы соблазна искать информацию обо мне в интернете не возникло.

— Есть, — киваю. — Отец тоже бизнесмен, в основном по заграницам мотается, а мать уже не работает.

— А ей не скучно дома? — удивляется Диана.

— Развлечений у нее много, — улыбаюсь в ответ. — То СПА, то салоны, то шоппинг. В общем, все, чем занимаются жены бизнесменов.

Мой ответ заставляет Диану немного расслабиться. Она, кажется, подумала, что я так шучу.

Да уж, что тут скажешь. Будто совсем неискушенная девчонка, далекая от мира глянцевых журналов, светских мероприятий и прочих прелестей. Да черт возьми! Ну вот не верю, не могу поверить, что она никогда подобным не интересовалась. Да я помню, как мои одноклассницы и однокурсницы обсуждали постоянно, в каком платье прошла какая-то звезда по красной дорожке и тому подобное.

А Диана как будто живет в мире без телевизора, интернета и прочих благ цивилизации.

Нам приносят заказ, и едим мы молча. У Дианы немного подрагивают руки, я слышу стук столовых приборов о тарелку и мысленно усмехаюсь. Я определенно ей нравлюсь. Только не могу понять пока, это наигранная неловкость или нет.

— Тео, извини, — говорит она, когда нам приносят кофе, — но мне пора.

Смотрю на часы. Еще не так поздно. Мы могли в студенческие годы до пяти утра пить, а потом идти на пары.

— Какие-то планы на вечер? — спрашиваю, приподнимая бровь.

По выражению моего лица даже девственница поймет, на что я намекаю. И Диана сразу в непонимании хмурится, а потом краснеет.

— Нет, — слишком усердно крутит головой. — Надо созвониться с сестрой, она учится в частной школе, сегодня первый день, и… И ей нужна моя поддержка. Плюс подготовиться к занятиям: книги, тетради… Не хочу что-то забыть и зарекомендовать себя как студентку, которая просто просиживает штаны на лекциях.

Так и хочется хмыкнуть в ответ. Какое похвальное стремление к учебе, какая забота о сестре. Нет, таких блаженных в нашем мире не существует. Вот хоть убейте, но не существует.

— Конечно, — поднимаюсь, оставив кофе почти нетронутым. — Я тебя подвезу.

— Спасибо, — улыбается она.

Уже в машине я вспоминаю, что в своем жалостливом монологе Диана проговорилась. И когда мы выезжаем с парковки ресторана, я как бы невзначай интересуюсь:

— Ты сказала, что твоя сестра учится в частной школе. Как же ты смогла оплатить ее обучение? Родители наследство оставили?

Останавливаюсь на светофоре и краем глаза наблюдаю за ней. Мнется, теребит ногти, я даже физически ощущаю, как она внутренне напряглась.

— Нам помог друг отца, — коротко отвечает.

Ага, я даже знаю, как этого так называемого друга зовут. Но говорит складно. Вроде и не солгала, хотя могла наплести что-нибудь про квоту от государства или что-то в этом роде. Но все равно… Вот тебе еще один звоночек, Тео. Я-то правду знаю, но Диана не знает, что я знаю. Да уж, приплыли… Почти как одни шулеры за карточным столом.

— Ясно, — коротко киваю, не задавая больше вопросов.

— До завтра? — поворачивается ко мне Диана, когда я останавливаюсь у ее дома, на том же въезде, что и в прошлый раз.

— До завтра, — отвечаю я.

Она вроде бы еще что-то хочет сказать, но только кивает и выходит. Я беру в руки телефон и хочу позвонить Марине, но в последний момент передумываю. К черту все! Устал как собака, поеду домой…

Утром повторяется уже привычный ритуал. Только я прохожу через приемную, попросив у секретаря кофе, не успеваю даже ноутбук включить, как ко мне заявляется Марк. Молча проходит, садится напротив и опять же молчит. Только взглядом сверлит, будто не знает, что на меня это не действует.

— У тебя своего кабинета нет? — спрашиваю я наконец-то.

— Тео, ты… ты… — не находит он слов.

— Мудак? Сволочь? Козел?

— Именно так девчонка тебя и назовет, когда обо всем узнает, — кивает Марк. — Мы пока попридержали журналистов, но может и найтись какой-нибудь борзый, готовый ради сенсации идти напролом. Думаю, не только нашими стараниями они притихли, наверняка и юристы твоего отца пригрозили иском за клевету.

— Видишь, — пожимаю плечами. — Нет повода для паники. Журналисты на коротком поводке, все под контролем. Вряд ли они сунутся к девчонке.

— Не нравится мне все это, — выносит вердикт Марк. — А еще я не понимаю, что ты задумал. Взял ее на работу, водишь по ресторанам…

— Ты следишь за мной? — перебиваю друга.

— Да видел я вас, ужинал там же с менеджером из московской фирмы. Девчонка явно была не в своей тарелке. Ты ее до нервного тика решил довести?

Куда нас все это приведет, я еще не знаю, но мне становится с каждым днем все интереснее. Здесь уже даже не в отце дело, а в чем-то таком… Это уже, скорее, азарт. Кто кого переиграет? Мне все лгут, я им подыгрываю, но собираюсь разыграть свою карту.

Глава 14

Закончив работу как можно скорее, я покидаю компанию. Вызываю в приложении такси. Мне не терпится забрать сестренку. Не видела ее несколько дней, но ощущение, что прошел месяц, а может, и больше.

Подъехав к ее школе, расплачиваюсь с водителем и покидаю салон. Моему счастью нет предела. Я так сильно соскучилась по Иришке. Очень надеюсь, что она не станет задавать вопросы про маму, потому что я устала отвечать одно и то же. Ее состояние все еще критическое. Врачи не дают мне конкретного ответа. Но все же надежда умирает последней, верно? Я не опускаю руки.

— Диана! — до меня доносится голос сестры. Оборачиваюсь и замечаю ее. Она бросается в мои объятия. Целует в обе щеки и плачет.

— Опять начала сырость разводить? — выдавливаю слабым голосом. Самой реветь хочется, но я сдерживаю свои эмоции. — Поехали домой, девочка ты моя маленькая.

— Да я просто соскучилась по тебе! — восклицает эта мелочь. — Домой скорее хочу. Диан, а как мама? Ты к ней ездишь в больницу?

Чего и следовало ожидать. Я не отвечаю на ее вопрос до тех пор, пока не садимся в автобус. Обнимаю сестренку за плечи и прижимаю к себе.

— Ездила я в больницу, дорогая. Но к ней не пускают. К сожалению.

— Диана, — Иришка поднимает голову и заглядывает в мои глаза. — А мы к папе можем пойти хотя бы? Я очень сильно соскучилась, честное слово. И эта школа такой скучной мне кажется. С мамой и папой было веселее. А их теперь нет, — всхлипывает.

Сердце разрывается на куски от ее голоса, полного боли. От слов, которые она говорит с такой тоской. Поспешно несколько раз киваю и обнимаю ее вновь. Вдыхаю запах, исходящий от ее волос. Клубника...

— Обязательно, милая. Завтра же поедем к папе.

До дома доезжаем за час. Сестренка не отпускает мою руку ни на минуту. Будто боится, что я ее брошу.

Не проходит и десяти минут после нашего приезда, в дверь звонят. Вика, конечно же. Кроме нее и Макса, ко мне никто не заглядывает. Ну, и иногда соседка наша, тетя Света.

— Мои девочки дома, — чуть ли не визжит подруга. — Где моя малышка, а? Я дико соскучилась по ней. Обниму крепко-крепко.

Стянув обувь, Вика идет в гостиную и действительно прижимает к себе Иришку. Сестра улыбается так широко и ворчит что-то, мол, отпусти, кости поломаешь. Но подруга ее не слышит.

Ужинаем мы, разговаривая о чем попало. Расспрашиваю сестру, как у нее идут дела в школе, как она справляется с учебой. А главное, не обижает ли ее кто-нибудь.

Иногда замечаю, как на меня исподлобья косится Вика. Она не одобряет мою работу в компании Теомана. Но обещала мне, что Максиму своему ничего не расскажет. По словам подруги, ее парень совсем не любит Байдасарова. Да, я могла бы обратиться к Максу за помощью, но устала быть головной болью для него и Вики. Работа у меня все-таки есть, и я рада этому.

Вчера я получила карту. Тео сказал, что там уже есть деньги. Аванс. И на эту сумму мы завтра с сестрой пройдемся по магазинам. Надо купить ей новой одежды, чтобы она сильно не отличалась от своих одноклассников. Те одеваются все богато, я обратила внимание на них. Пусть и моя Иришка будет выглядеть круто. Не хочу, чтобы она выделялась.

— Ну как у тебя там дела, Диан? — спрашивает Вика, обуваясь. — Надеюсь, что никак проблем нет?

— Нет, конечно. Мне даже нравится моя работа. Три-четыре часа там провожу, а потом домой. Зубрить учебники, — улыбаюсь я, стараясь не выдавать свою усталость. — Все хорошо, честно. А у тебя как? Ты смеешься, но я, милая, знаю тебя даже лучше, чем себя. Ты тоскливая какая-то. И в универе такой была.

— Ой, да мы с Максом поспорили утром чуточку, — машет она рукой перед лицом. — И я немного расстроена, ты права. Но у нас такое бывает. Помиримся и забудем все обиды. Не парься насчет нас. Какие планы на завтра?

— Ирка папу видеть хочет. Скорее всего, на кладбище поедем. А потом по магазинам.

— Я так и знала. Не зря ты пялилась в понедельник на ребят, которые там учатся. Я присоединюсь к вам, если ты, конечно, не против. А то ты про себя забудешь.

— Нет, Вик. Себе я ничего не хочу. У меня полно одежды. Места в шкафу не нахожу класть. Тогда созвонимся завтра?

— Одежды у тебя много, я не спорю, но все старое. Если сейчас пойдем мерить, то многое придется выкинуть, дорогая. Окей, созвонимся. Будь внимательна, милая, и никому не доверяй. Обдумывай каждый свой шаг, — чмокнув меня в щеку, Вика выходит из квартиры и быстро спускается по лестнице.

Иришка наконец рассказывает мне о своих приключениях в новой школе. А также о своих подругах, которых там завела. Нет, она счастлива, что там учится. Ей все нравится. Но она никогда не жила вдали от родителей и меня. Однако малышке пришлось принять факт, что папы больше нет. Что он никогда не вернется к нам и что у нас больше нет опоры за спиной. Иринка единственная, кто у меня есть на данный момент. А я единственная у нее. И нам нужно крепко-крепко держаться друг за друга.

Ложимся поздно и решаем спать в кровати родителей. Обнимаю сестренку и дышу ее запахом. Просыпаемся рано утром, завтракаем. Я настолько увлеклась вчера Иришкой, что не услышала ни одного звонка, поступившего на мой телефон. Оказывается, мне звонил Теоман.

Бегу в душ. Струйки прохладной воды текут по телу. И я снова думаю о Байдасарове. Быть может, я что-то вчера не так сделала? Накосячила? Он из-за этого звонил? Черт! Любопытство убивает. С одной стороны, хочу набрать его номер и спросить, в чем дело, чтобы он не подумал, что я проигнорировала его звонок. А с другой... Блин, ну а если он скажет, что я должна приехать в компанию? Что тогда? Я не хочу оставлять Иришку. Она снова вернется в школу. Расстроится, что я ушла, оставив ее одну в квартире. Скажу Теоману, что не услышала, была занята. По сути, я не вру, но как-то неловко это все...

На кладбище мы остаемся недолго. Иришка громко плачет, увидев фотографию отца у подножия деревянного креста. Мое сердце разрывается на куски, но все же я стараюсь держаться стойко. Не плачу. Но кусаю губы до крови, потому что это невыносимо больно. Я не могу смириться, что папы больше нет. Ощущение, будто он уехал куда-то. По делам. Словно еще вернется. Но умом понимаю, что это не так. Из того мира не возвращаются.

Глава 15

Тео

Конечно, изначально идея у меня была совсем другая, но раз уж так вышло… Довольствоваться будем парком аттракционов в компании ребенка.

Я слышал и удивление в голосе Дианы, когда сказал ей собираться, и растерянность, когда она наверняка хотела отказаться, но не смогла.

И сейчас у нее глаза почти такие же, как и у девочки рядом. Но краснеет от обещания незабываемого вечера только одна. И о чем она подумала, интересно?

Когда я представляюсь сестре Дианы, мы заходим внутрь, и я пытаюсь сориентироваться. По подобным местам мне ходить не приходится, но вижу стенд с названиями всех аттракционов около касс.

— Ну что, дамы, — шутливо обращаюсь. — Что хотите первым опробовать?

— Только никакого экстрима, — сразу же предупреждает Диана, наверняка заметив среди названий американские горки.

— Как скажешь. А ты куда хочешь? — обращаюсь к девочке.

Она немного стесняется меня, как, наверное, все дети незнакомых людей.

— Не знаю, — пожимает она плечами и смотрит на Диану. — А куда можно?

— Можно же везде? — тут же уточняю я. — Конечно, в безопасных и возрастных пределах.

— Наверное, — неуверенно соглашается Диана.

Тоже смущается, немного неловко себя чувствует. Ничего, это поправимо.

Я беру в кассе билеты на все аттракционы, где нет скорости и не надо висеть вверх ногами. Вручаю Ире, и она радостно бежит к каким-то пластиковым лебедям. Что ж, наверное, это действительно весело. Меня в детстве больше водили по секциям и кружкам, так что никакой ностальгии от этой картины у меня нет.

Но Диана с таким умилением смотрит на сестру, что без слов понятно: Ирина ей дорога. На этом и завяжем разговор, чтобы унять неловкость.

— Как ей в школе? — спрашиваю, кивая на проплывающего мимо лебедя, откуда нам машет рукой Ира.

— Ей надо привыкнуть, — отвечает Диана. — Знаешь, она всегда была с мамой, даже в детский сад не ходила, поэтому ей сложно адаптироваться. Но она сможет. Да, первое время трудно, а потом появляются новые друзья, новые впечатления. И, Тео, — поворачивается ко мне с улыбкой, — спасибо за этот вечер. Наверное, сама я бы ее сюда не привела. И мы бы сидели на кухне, вспоминая маму с папой.

— Давай только ты не грусти, — тоже улыбаюсь и исключительно в качестве жеста поддержки касаюсь спины Дианы чуть ниже лопаток.

Вздрагивает, напрягается — так не реагируют на прикосновение мужчины, который безразличен. Но только ушедшая неловкость как будто снова возвращается.

Положение спасает девочка, которая бежит к нам после нескольких кругов на лебеде.

— А куда дальше пойдем? — спрашивает она бесхитростно, и я вполне искренне ей улыбаюсь.

Все-таки в детях есть то, чего мы лишаемся со временем — искренность.

— Дальше на аттракционы. Что у нас там в следующем билете? — достаю его из кармана. — Надувные шары на воде, — читаю название. — Написано, что новый аттракцион.

Ира хлопает в ладоши и оглядывается. Сразу соображает, куда надо идти, увидев бассейн. Нет, все-таки пусть Марк и со своим привычным сарказмом предложил идею с парком развлечений, но это работает. Ребенок доволен, и мы с Дианой, можно сказать, наедине.

Разговариваем о чем попало, больше не касаясь неловких и болезненных тем, и она расслабляется. Глаза полны благодарности и даже какого-то подобия восхищения. Движения больше не скованы.

Когда все аттракционы обкатаны, мы покупаем воздушные шарики, какие-то светящиеся палочки, мигающие уши Микки Мауса, которые Ира тут же надевает на голову. Оказывается, делать детей счастливыми — это даже приятно.

— Не устали? — спрашиваю я, когда мы выходим из парка.

— Нет, — интенсивно машет головой Ира, а Диана напоминает:

— Завтра уже надо готовиться к школе. Думаю, на сегодня хватит.

— После таких приключений надо обязательно перекусить, — киваю на кафе через дорогу.

Не итальянский ресторан, но, думаю, и не совсем паршивая забегаловка. Тем более логотип с изображением пиццы, а дети ее должны любить.

— Диан, — тянет Ира, почти умоляя.

— Хорошо, только ненадолго.

Эта маленькая девочка мне определенно нравится. Ей Диана отказать не может, что мне только на руку.

Находим свободный столик у окна и делаем заказ. Ира делится впечатлениями от сегодняшнего вечера, мы с Дианой, улыбаясь, слушаем и иногда бросаем друг на друга взгляды. Почти семейная идиллия, черт возьми!

— Тео, — неожиданно обращается ко мне Ира, — а вы с Дианой давно дружите? — и взгляд такой любопытный-любопытный.

— А мы дружим? — смеясь, смотрю на снова смутившуюся Диану, в ответ лишь как-то неопределенно ведет плечами, и я отвечаю девочке: — Недавно. Мы работаем вместе. Но надеюсь, что наша дружба будет крепкой и долгой.

Что ж, ответ должен удовлетворить ребенка и дать еще Диане пищи для размышлений.

Ире приносят пиццу, и она переключается на нее, запивая молочным коктейлем. Я без охоты жую вполне сносный салат, а Диана ограничивается только чаем, пока сестра не уговаривает ее попробовать пиццу.

Пробует, чем привлекает мой взгляд. На верхней губе остается едва заметная капелька томатного соуса, и я, стараясь сделать как можно непринужденнее, протягиваю руку. Диана сразу не понимает, смотрит, нахмурившись, даже немного испуганно.

— Соус, — равнодушно говорю, проведя по ее губе большим пальцем.

Не задерживаю дольше, чем нужно. Убираю руку и снова утыкаюсь в салат. Диана же тянется за салфеткой, вытирает губы и чуть хрипловато произносит:

— Нам пора.

— Конечно, — киваю. — Моя машина напротив входа в парк.

— Мы сами… — начинает Диана, но под моим взглядом замолкает.

А она быстро усвоила урок: со мной не спорить.

Мои сегодняшние спутницы вдвоем садятся на заднее сиденье, и я только слышу по дороге шепот Дианы:

— Малыш, ну потерпи чуть-чуть. Не засыпай. Мы скоро доедем.

Но вымотанный впечатлениями ребенок ближе к дому все же выключается. Я заезжаю во двор и говорю:

Глава 16

Мне не терпится поехать в компанию. Мысленно влепляю себе пощечину, напоминая, что я иду работать. Но мое глупое девичье сердечко тянется к Теоману. Он, словно магнит, меня притягивает. Умом понимаю, что это нереально. Неправильно. Наваждение какое-то. Мои чувства останутся безответными. Однако ничего с собой поделать не могу.

Если бы кто-то мне сказал, что мне понравится мужчина чуть ли не вдвое старше меня, я бы рассмеялась и сказала, что с головой у меня все в порядке. Но сейчас думаю совсем иначе. Проблема не только в моей голове, но и в области груди. Сердце сжимается при виде строгого, но в то же время безумно заботливого босса.

— Ты опять в облаках витаешь, — щелкает пальцами перед моим носом Амина. — О чем думаешь?

Мы пьем кофе. Она мечтает о своем, я же о своем. Нам идти на очередные пары, но дико хочется уже выбраться отсюда. Говорю же, наваждение. Я стала такой глупой, что саму себя не узнаю.

— Да так, о работе, — вздыхаю я. — А ты почему такая грустная?

Амина опускает взгляд, сглатывает нервно. Краем глаза замечаю, что ее руки трясутся. Хмурюсь, не понимаю, что с ней происходит. А ведь все было хорошо буквально час назад.

— Амин, — сжимаю ее ладонь своей. — Не хочешь поделиться? Ты же меня знаешь... На меня можно положиться. Скажи, дорогая, что случилось?

— Мой брат в тюрьме, Диан, — втягивает воздух носом и быстро вытирает слезы со щеки рукавом, оглядывается. — Не хочу, чтобы кто-то увидел, как я плачу. Начнут некоторые идиоты издеваться. Но и не могу держать внутри все свои проблемы. Мне некому опустошить душу. С мамой не могу — она начинает волноваться и долгое время не может прийти в себя.

— Я рядом, Амин. Всегда. Можешь рассказать все.

Девушка шмыгает носом и опять оглядывается. За несколько недель учебы в этом университете мы научились не доверять никому. Я, кроме Амины и Вики, ни с кем не дружу. Точно так же Амина. Но Вика... Она со всеми как со старыми друзьями. В плане отношений. Насчет доверия... У нее есть только я и Макс, никого другого.

— Моего брата посадили два года назад, сразу после смерти папы. Обвинили в избиении какого-то подростка до смерти. На самом деле, конечно же, ничего такого не случилось. У нас была всего лишь квартира, которую мы продали, чтобы нанять адвоката и вытащить его оттуда. Но тщетно. Через несколько месяцев Вова... — всхлипывает и жмурится крепко.

Грудь пронзает невыносимая боль от ее слов. Она тоже без отца... И, кроме мамы, у нее, кажется, никого нет. Как же я ее сейчас понимаю...

— Он позвонил и сказал, что нам передадут деньги. Крупные деньги, Диан. И когда мы увидели купюры... Мама чуть в обморок не упала. А потом брат вышел на связь снова и сообщил, чтобы мы купили хорошую квартиру. А также, чтобы я училась. Я дала ему слово, что поступлю на юридический. А он обещал, что через год его выпустят, и не стоит больше тратиться на адвокатов. Мы, конечно же, были против. Потому что он взял на себя чужую вину, Диана, чтобы мы жили хорошо. Понимаешь? Чтобы мама шла на обследования вовремя. У нее сердце больное. Чтобы я училась и получила образование. Я сдержала свое слово, а Вова... Его нет до сих пор. И вот перед экзаменом мы с мамой пообщались. На кладбище. И в этот раз я обещала родителям, что обязательно стану адвокатом и сама вытащу брата из тюрьмы.

Последние слова Амина цедит сквозь сжатые зубы, смотрит в одну точку на столе. Ее руки машинально сжимаются в кулаки, и она, шмыгнув носом, гордо вздергивает подбородок.

— Ты обязательно сдержишь свое слово, дорогая. Я в тебе не сомневаюсь, — говорю максимально искренне. — Знаешь, ты у меня счастливица. Не у всех есть такие братья. Я всегда хотела быть младшей сестрой хорошего парня. Но, увы, у меня есть только Иришка. А самое главное, мы, наверное, поступили бы точно так же для наших мелких. И ты, и я. Не знаю, я такие подвиги не совершала. Но сейчас так восхищаюсь твоим братом, что словами не передать.

Амина неуверенно улыбается. Встает с места, а я следом. Она крепко обнимает меня, благодарит за то, что я есть. И говорит, что я очень хорошая подруга. На самом деле я тоже счастлива, что у меня есть второй человек после Вики. И я не останусь одна, пока ее нет в городе. Вике пришлось уехать в Питер. И, кажется, надолго. Потому что у нее умер дядя. Самый близкий для нее человек после родителей, который всегда поддерживал их семью в трудные времена.

Пары заканчиваются, а я не могу выкинуть из головы слова Амины. Ее брат настоящий мужчина. Пусть это поступок не из лучших — брать вину чужого на себя, чтобы сестра с матерью лучше жили. Однако он достоин уважения. Если нет иного выбора...

Я погружаюсь в работу. Очень жду, когда появится Теоман. Но он, к сожалению, не появляется. Хоть и обычно приглашал на кофе или же пиццу заказывал, чтобы я голодной не оставалась.

Мой телефон вибрирует. Смотрю на экран в недоумении. Валентина Ивановна? Наша соседка этажом выше. Она мне никогда не звонит, но по вечерам иногда стучит в мою дверь, чтобы спросить, как я себя чувствую и как поживаю.

— Алло, — отвечаю, ощущая неприятные покалывания в области груди. — Теть Валь, я вас слушаю. Что-то случилось?

— Дианочка, — до меня доносится ее плач. — Тут... У Комаровых взрыв газа случился. Ваша квартира тоже сильно пострадала. Ты можешь приехать? Забери хотя бы что-нибудь, что в нормальном состоянии, милая.

Взрыв... Квартира сильно пострадала...

Там было все, связанное с родителями. Единственное напоминание об отце. Боже... Да там были мои сбережения! Там были фотографии мамы и папы, наши семейные!

— Я... Я сейчас, да, приеду, — запинаюсь. Мозг отказывается соображать. Отключаю звонок и дрожащими, оледеневшими пальцами набираю номер Теомана.

— Да, Диана.

— Те... Тео... По-пожалуйста, я могу уйти пораньше? Мне сроч-но надо...

Он меня не слушает. Короткие гудки заставляют очнуться и посмотреть на экран. Вырубил, не дослушав.

Но через минуту дверь резко распахивается, и он заходит в кабинет. Взволнованный.

Глава 17

Тео

— Тео, — слышу шепот в самое ухо. — Пора вставать. Или ты решил сегодня прогулять работу?

— Мой будильник еще не прозвенел, — отвечаю, не открывая глаз.

Но сон больше не идет, хотя за эту неделю я задолбался по полной программе. Только и мечтал, чтобы выключить телефон и отоспаться суток так пять.

Открываю глаза, услышав шум воды из ванной, и думаю, не присоединиться ли. Но продолжаю смотреть в потолок, так и не поднявшись.

На тумбочке издает короткий сигнал мой телефон, и я тянусь за ним, надеясь, что это не по работе. Открываю сообщение и читаю, улыбаясь:

«Извини, что рано. Хотела тебя сегодня пригласить на ужин».

И тут же прилетает следующее:

«Прости… Как это я могу приглашать тебя в собственную квартиру?»

О, а девочка волнуется. Я видел ее волнение каждый раз. Как она закусывает губу, как опускает, смущаясь, взгляд, как не знает, куда деть руки.

Оставляю сообщения без ответа. Время еще есть. А она пусть каждые пять минут проверяет телефон на парах.

В комнате появляется Марина. Быстро она с прической и макияжем, но все идеально. Как всегда. Не смущаясь, сбрасывает халат и открывает шкаф.

— Это утренний стриптиз? — спрашиваю, глядя на ее спину.

— Чего ты там не видел, — фыркает с усмешкой.

Да, тут никакого смущения. Черт! Опять собрался проводить непонятные аналогии Марины и Дианы? Пора завязывать.

Поднимаюсь, быстро принимаю душ, и мы даже почти на ходу успеваем выпить кофе. Вместе с Мариной выходим из подъезда, и она говорит:

— Забыла тебе сказать вчера. Хочу открыть пару центров по области и лично сама проверить все приготовления.

— Надолго уезжаешь? — догадываюсь, к чему она клонит.

— Как получится, — пожимает плечами. — Позвоню, когда вернусь. До встречи.

— Удачи!

Поговорили, почти как с бизнес-партнерами, будто не вылезли полчаса назад из одной постели.

Нет, действительно какая-то муть в голове с утра. Сажусь в машину и еду в офис. Надо уладить сегодня еще несколько важных вопросов — о них и надо думать.

Марк, конечно, уже в офисе. Иногда мне кажется, что он и ночует здесь. Судя по всему, еще и секретарем моим решил подработать, потому что с бумагами на подпись появляется именно Марк.

— Ты сам себя понизил в должности? — спрашиваю вместо приветствия, глядя, как друг приближается к моему столу.

— И тебе здравствуй, — кивает, добавляя макулатуры передо мной.

— И почему такой кислый? — присматриваюсь к нему.

— Тео, ты этот цирк с девчонкой собираешься заканчивать?

Эта песня хороша, начинай сначала. Откидываюсь на спинку кресла, сцепив руки замком на затылке, и выдыхаю.

— Марк, ты чего прицепился? Девчонка работает, довольна…

— И живет в твоей квартире, — заканчивает за меня.

— Так ей жить негде, — удивляюсь я. — А у меня благородный порыв.

— Ага, — кивая, Марк недоверчиво на меня смотрит, а потом наконец-то задает вопрос, за ответом на который и пришел: — Скажи честно, ты ведь к произошедшему не причастен?

Пару секунд пялюсь на друга, подняв в удивлении брови, затем усмехаюсь:

— Я похож на работника газовой службы?

— Не смешно…

— Да ни при чем я! — говорю уже серьезно. — Такое стечение обстоятельств, — развожу руками.

— Однако… — задумчиво тянет Марк, отвернувшись к окну, но тут же снова взгляд переводит на меня. — Тео, хорошо, отец твой послал тебя, грубо говоря, когда ты полез к нему с вопросами. У девчонки ты можешь напрямую спросить?

Издаю короткий смешок и отвечаю:

— Марк, ты как будто вчера родился. Все лгут, — напоминаю ему любимую фразу одного персонажа. — С чего ты взял, что она мне скажет правду? И вообще, как ты себе это представляешь? Диана, я вот взял тебя на работу, чтобы понять, спишь ты с моим отцом или нет. Класс! — поднимаю большие пальцы вверх. — Может, эффект неожиданности и хорош, но тут не сработает. Скорее, включится инстинкт самосохранения. И отнекиваться она будет очень убедительно.

— Вечно ты все вывернешь, — замечает Марк, поднимаясь. — Ладно, мне надо ехать. Сегодня уже вряд ли появлюсь.

Я киваю и, оставшись один в кабинете, начинаю разбирать принесенные документы. Работаю в поте лица, но к двенадцати вспоминаю, что Марина завтраками не кормит.

Спускаюсь в кафе под офисом и, сделав заказ, беру телефон. Пора объявиться.

«С удовольствием. Можешь сегодня на работу не приходить. Документы на проверке», — отвечаю Диане.

Никак не комментирую ее слова о квартире. И даже выходной даю. Вряд ли она, как Марина, будет заказывать еду из ресторана. Тьфу, блин. Опять двадцать пять.

Ответ прилетает мгновенно. Эх, не умеет выдерживать паузы.

«Тогда, если освободишься, приезжай к семи. У меня как раз будет все готово».

Ну вот, я же так и думал. Только это предложение неспроста. И я даже догадываюсь, о чем пойдет разговор. Но стоит заметить, что завела она его не на работе, а решила умаслить большого и страшного начальника.

Пока сижу в кафе за обедом или поздним завтраком, черт разберет, отправляю еще несколько писем по работе. Диане отвечу позже. Но я обо всем помню, и следует тоже подготовиться.

Поднимаюсь наверх и останавливаюсь в приемной, облокотившись на секретарскую стойку.

— Теоман Константинович? — вопросительно спрашивает Анна.

— Дело есть, выпишу премию, — подмигиваю ей.

Наверное, она немного в шоке. Ну да, шеф редко бывает в таком расположении духа — обычно все четко и по факту. Но что-то настроение у Теомана Константиновича поднялось.

— Я вас слушаю.

— Закажи к половине седьмого букет. В ближайшем цветочном, чтобы далеко не ехать. Такой, чтобы девушка была в восторге, — после моих слов Анна даже приоткрывает рот, но кивает, а я продолжаю: — И через дорогу есть отличный магазинчик. Там шикарные грузинские вина.

— Я схожу, — кивает она, провожая меня удивленным взглядом.

Может, для кого-то из секретарей такая просьба и не покажется странной, но Анна была мне всегда нужна только по работе. А это с личным я никогда не смешивал. Но сегодня катастрофически нет времени. И я уверен, что разносить сплетни типа «у шефа появилась девушка» или «Теоман Константинович влюбился» Анна не станет.

Глава 18

Наверное, я сошла с ума, раз не могу выкинуть из головы одну и ту же сцену. Ту, где Тео поцеловал меня.

Иришка ложится рядом, обнимает меня. Прижимаюсь к ней крепче, но все мои мысли рядом с Байдасаровым.

Пусть он меня потом не трогал, не целовал, но в тот день, когда он коснулся моих губ своими, я будто в космос полетела. Несколько ночей спать не могла, и сегодня, кажется, один из тех бессонных дней.

Сегодня Тео не задержался здесь. Лишь поздоровался с Ирой и подарок ей вручил. Сам же исчез, оставив нас одних. Разочарованно смотрела ему в спину и мысленно умоляла Бога, чтобы он остался.. Но... Увы.

— От тебя вкусно пахнет, — замечает сестренка. — И ты такая счастливая. Я очень рада видеть тебя такой.

— А я тебя, малыш, — шепчу ей в ответ.

Иринка касается пальцами моего лица, и меня будто током прошибает. Буквально час назад Тео сделал точно так же. Лишь погладил щеку и, пожелав спокойной ночи, скрылся за дверью.

Господи... Ну что со мной происходит? Мне бы дождаться Вику и поговорить с ней, обсудить эту тему. Уверена, она не придет в восторг и даже начнет орать, что я совершаю ошибку. Но за все это время, которое знаю Теомана, я не увидела ни одного плохого поступка в свой адрес. Наоборот. Он всегда помогает и заботится. И как после этого не влюбиться в него?

Нет, я, скорее всего, действительно потеряла голову, если не интересуюсь своими ровесниками, а тянусь к мужчине намного старше меня. Мне что, к психологу обратиться?

Рано утром Ирку провожаю в школу. Не хочу с ней расставаться, но мы вынужденно живем по отдельности. Ей надо учиться. Она у меня умненькая и быстро усваивает учебный материал. Преподаватели в восторге от нее, то и дело хвалят. Я горжусь своей сестрой. Был бы папа жив, а мама рядом с нами, я уверена, они тоже были бы очень рады!

Однако жизнь такая жестокая...

После пар я снова спешу на работу. Стараюсь вести себя уверенно и не трястись от волнения, когда Теоман находится рядом. Потому что со стороны это выглядит так глупо и нелепо... Однако я ничего с собой поделать не могу. Достаточно одного взгляда темных глаз, как меня обдает жаром. Щеки начинают пылать, а тело превращается в мягкую вату.

Теоман заглядывает ко мне. Он какой-то хмурый сегодня, расстроенный. Без лишних слов забирает некоторые документы и уходит, до самого вечера оставляя меня наедине с самой собой.

Я покидаю компанию. Не могу избавиться от мысли, что он на меня обиделся. Но это чушь какая-то... Взрослый зрелый мужчина. Он бы сказал все прямо. Мое воображение рисует что попало. Ведь я не давала повода, и таковой причины не было. Черт! Написать сообщение, что ли?! Да только не хочу выставить себя малолетней тупой девчонкой.

— Привет, красотка, — из трубки доносится динамичный голос Амины. — Чем занята? Может, сегодня выберемся куда-нибудь. Весело проведем время? Я дико хочу в центральный парк поехать.

— Амин, мне некогда, — вздыхаю, допивая свой чай. — Только пришла с работы и успела принять душ. Сил больше ни на что нет. Пойду спать. А в выходные, сама знаешь, я только с сестрой.

— Вот и замечательно! Значит, в выходные, когда Иришка приедет. Ей тоже понравится, я уверена. Пусть отвлечется чуточку от учебы. Все, решено!

Не успеваю я открыть рот, как слышу звонок в дверь. И сердце начинает биться часто-часто. Неужели пришел?

— Амин...

— Слышу я, — тихо смеется она. — Твой пришел? Беги давай. Завтра встретимся.

Отключаю звонок и на ватных ногах иду в прихожую. Перед тем как открыть дверь, всматриваюсь в свое отражение в зеркале. Щеки уже красные, а глаза сияют от счастья.

— Добрый вечер, — Тео рассматривает меня, не заходит. И до меня только сейчас доходит, что я в одной ночной рубашке. О Боже! Да она попу еле прикрывает.

— До-добрый. Прости, я сейчас...

Тео разувается, я же пячусь назад. Хочу пойти в комнату и переодеться. Как же стыдно, Господи...

— Стоять, — вдруг доносится жесткий голос. Замираю на месте.

Теоман обхватывает мое лицо руками, заглядывает в глаза. Не сводит взгляда некоторое время. А потом...

Он впивается в мои губы. Не так мягко, как в прошлый раз. А с напором. Щетина царапает кожу. Больновато, но я решаю не думать об этом. И очень! Очень стараюсь отвечать с такой же страстью! Мой второй поцелуй. Первый был буквально недельку назад и, конечно же, с Теоманом.

Он прижимает меня к стене, сам же нависает скалой. Его руки уверенно скользят от плеч до локтей, прокрадываются к спине, гладят. В голове туман. Я задыхаюсь от его напора, втягиваю воздух через нос. Тео отстраняется всего на секунду, тем самым дает отдышаться, но снова накидывается на мои губы с такой же силой.

От него пахнет приятно. Крышу сносит окончательно. А во рту вкус горького шоколада, и, кажется… Тео пил алкоголь...

Он подхватывает меня на руки, уносит в гостиную, не прекращая целовать. Я цепляюсь за крепкую шею, зарываясь пальцами в его волосы. Мы оказываемся в спальне. Трясусь как осиновый лист. Как-никак, это будет мой первый раз. У меня нет опыта. Я никогда не занималась любовью с мужчиной, и сейчас мне, естественно, страшно.

Тео будто чувствует, что я не в себе. Он ставит меня на ноги и, тяжело дыша, отстраняется всего лишь на несколько сантиметров.

— Ди, — хрипло выдает он, заглядывая в мои глаза. Его зрачки будто стали еще темнее и шире. — Если ты сейчас не выйдешь и не закроешься в ванной до того времени, пока я не уйду...

Уйдет? Нет, нет!

— Тебе лучше выйти... Поверь, для твоего же блага.

У меня ощущение, что он еле выдавливает из себя слова. Будто боится, что не сдержится и сделает мне больно. Но я решила... Не уйду. Что и озвучиваю вслух.

— Останься, — шепотом прошу я, поднимаясь на носочки и касаясь его губ своими. Провожу кончиками пальцев по его шее, расстегиваю первую пуговицу его рубашки.

В комнате горит лишь ночник. Но этого достаточно, чтобы увидеть его лицо, каждую морщинку.

Глава 19

Горячие шершавые ладони гладят бедра, поднимаются выше. Касаются резинки белья, тянут вниз. Я дышу часто-часто и пытаюсь не нервничать сильно. Ну и что, что это мой первый раз? Он у всех бывает. И раз некоторые люди так любят интим, значит, это действительно не такое уж и плохое занятие. Просто нужно расслабиться.

Дрожащими пальцами расстегиваю остальные пуговицы, еле проталкиваю их через петлю. Теоман не сводит с меня темных глаз. На миг мне кажется, что он сомневается, стоит ли трогать меня, целовать. Но эти мысли я отгоняю прочь, когда он стягивает с меня трусики.

Я снимаю белоснежную рубашку и любуюсь мощным спортивным телом мужчины. Боже, он такой красивый и крепкий... А еще эта татуировка на плече. Что-то, смахивающее на дракона?

Тянусь и провожу пальцем по узору, слегка улыбаясь. Чувствую что-то твердое в области живота и не могу сдержать улыбку.

Он хочет меня.

Сглатываю нервно несколько раз. Теоман проводит губами по моей шее, касается языком жилки, которая пульсирует как сумасшедшая. Он тяжело дышит. Впрочем, как и я. Следом за его рубашкой летит моя сорочка. Я остаюсь абсолютно обнаженная перед этим безумно красивым мужчиной. Не теряя ни секунды, он стягивает с себя брюки и наваливается сверху. Не понимаю, что происходит. Но... Если минуту назад он касался меня нежно, боялся сделать больно, то сейчас все происходит совершенно иначе.

Будто Теоман теряет контроль над собой, над своими эмоциями. Грубо набрасывается на мои губы, целует, кусает...

Даже больновато становится...

Он раздвигает мои ноги коленом, устраивается между ними. Вика говорила, что первый раз не проходит без стресса. Мы, девушки, боимся. И да, немножко бывает больно, но не катастрофически. Можно пережить без всякой истерики.

Макс и Теоман — совсем разные. Первый — двадцатитрехлетний парень, второй — мужчина в тридцать пять. Тео несдержанный, чересчур страстный. Голодный. Вон, с каким напором на меня набрасывается.

А Вика говорила, что ее парень любит тянуть время, кайфовать от каждого жеста. Всегда действует сдержанно и не спеша.

— Расслабься. Ты как бревно лежишь, — рычит он мне в губы. Да, я напряжена. И да, никак не могу расслабиться. Слова Тео задевают меня, но я решаю не подавать виду. Он же прав...

Мужская эрекция упирается мне между ног. Горячее и... Большое. Всего один толчок — и он оказывается во мне. Я еле сдерживаю себя, чтобы не крикнуть. Потому что больно. Острая боль пронзает все тело. Тео делает паузу всего на секунду, а потом вжимается в меня раз за разом, вышибает весь воздух из легких. Я издаю непонятные мне звуки. Так хочу, чтобы он отстранился. Хочу кричать, плакать. Еле сдерживаю слезы. Они тяжестью застревают в области груди.

Я обвиваю его шею руками, притягиваю к себе. Зажмуриваюсь, снова открываю глаза и встречаюсь с Тео взглядом. Кусаю губу до боли, до крови. Неужели не понимает, как мне больно? Неужели не почувствовал, что я...

А ведь Вика говорила...

Черт! Да мало ли, что Вика говорила. Ей не было больно, когда она впервые занялась сексом с Максом. А вот мне дико больно. Внизу живота будто огнем горит.

Рука Тео оказывается на моей груди, сжимает ее. Он что-то невнятно рычит. В голове туман. Я ни черта не соображаю и мысленно молюсь, чтобы эта пытка закончилась. Еще несколько толчков — и он замирает. Утыкается носом мне в шею, тяжело дышит. Там, внизу, так больно... Словами не передать.

Теоман отстраняется. Ложится рядом, обнимает меня. Даже одеялом укутывает, кажется. В комнате и так темно, но у меня такое ощущение, что становится еще темнее. Или я просто вырубаюсь...

Просыпаюсь уже рано утром. Тео рядом нет, постель с его стороны давно остыла. Между ног до сих пор ноет. Еле встаю с места и маленькими шагами направляюсь в ванную, принимаю душ. Почему-то не хочу думать, куда бы мог уйти Байдасаров. Мне настолько больно, что больше ничего не соображаю. И нагружать себя ничем не хочу. Очень надеюсь, что он меня не тронет в ближайшие несколько дней. Я просто не переживу такую дикую боль в очередной раз.

Сколько я провожу времени под струями теплой воды, только черт знает. Не хочу отсюда выходить. Немного расслабляюсь. Тео наверняка не понравилось. И он даже не понял ничего... Настолько был груб и несдержан...

Глубоко выдохнув, укутываюсь в полотенце и такими же маленькими шагами возвращаюсь обратно в спальню. Босыми ногами шлепаю по прохладному полу, желая лечь и немного отдохнуть. Боже, как я в университет поеду? В таком вот виде? Да я даже ходить нормально не могу!

Еле заставляю себя подняться с кровати и достать одежду из гардероба. Одеваюсь тоже через силу. Спать хочу, и ничего больше... Может, сегодня не ехать на учебу? Прогулять?!

Глубоко выдохнув, я иду в кухню. Хотя бы чая выпью и посижу немного. Может, приду в себя.

Едва дохожу до двери, как замечаю Тео, сидящего у окна. Спиной ко мне. Он что-то там рассматривает. Значит, не ушел. Этот факт хоть чуточку, но вселяет внутри меня надежду, что все-таки все не так ужасно.

— Когда ты проснулся? Прости, я вырубилась и... — глубоко выдохнув, на секунду прикрываю глаза, приближаясь к Теоману. — Подожди минуточку. Я завтрак приготовлю.

А на самом деле-то очень лежать хочется. Желательно несколько дней подряд. И чтобы никто меня не трогал.

— Ничего мне не надо! Отойди оттуда! — повышает он голос, всматриваясь в мое лицо ледяным взглядом. В глазах столько злости, что мне становится страшно.