Любовь драконов + Бонус

Предупреждения + образ героини

Предупреждение!

Дорогие читатели! Представляю вам фэнтези роман о драконах!

Предупреждаю сразу, в романе будут присутствовать сцены насилия и изнасилования, в деталях описываться эротические сцены, драматические события, смерти персонажей. Не рекомендуется к прочтению лицам, не достигшим совершеннолетнего возраста, а так же лицам с неустойчивой психикой.

Произведение логически завершено еще в 2015 году, но возможно когда-нибудь планируется его продолжение.

Образ героини Анны:

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 1

Черные капли крови, спадающие с тоненьких пальцев, беззвучно пролетали перед глазами и впитывались в мягкий настил…

Я лежала под кроватью, закрывая рот руками,…и завороженно провожала взглядом, каждую каплю. Если смотреть на капли, то можно не думать и отрешиться…, не помнить о том, что это рука мамы,… она умерла, и ее больше нет,… а мне страшно выйти и попрощаться с ней….

Знаю, она умерла…

…но нет сил, даже думать об этом…

…. и остается лишь ее последние слова, повторять, как заветную молитву

«Анна, поклянись! Поклянись мне, что будешь сидеть под кроватью и не издашь ни звука, чтобы не случилось!

…Чтобы не случилось, ты будешь ждать Нану, и лишь только ей доверишься, больше никому на свете!»

И вот я лежу и вижу, как капает мамина кровь с ее руки… и чувствую этот запах, запах ржавого железа…

Скрипнула дверь…,

…о нет!

…только не это!…

…они опять вернулись…, неужели найдут меня?

Нет! Они не должны были! На мне ведь медальон, для них я невидима…

Замерла и даже плакать прекратила. Перед глазами появились сапоги, я знаю, чьи они — Прата…, он тогда долго хвастался, что сшил их из Утоса из рода Лазурных драконов, и смеялся очень громко. Они тогда еще с папой поругались из-за этого, папа требовал, что бы Прат замолчал и не говорил при мне таких вещей. Но папы тоже больше нет… Ни мамы, ни папы, я никогда их больше не увижу… никогда…

Но ведь я есть? Есть, и мне нельзя исчезнуть, я должна лежать очень тихо, ведь, если они найдут меня, то убьют, как и маму?…Не знаю….

Мама сказала, что я должна верить только Нане…

Прат ходил вокруг кровати, то приближаясь, то удаляясь. Под его ногами громко скрипели старые половицы, отдаваясь гулким эхом в тишине родительской спальни, и позволяли мне дышать в такт его шагов.

Еще шаги, кто-то зашел в комнату…. Мне захотелось слиться с полом, врасти в него и не дышать, но дыхание, как назло получалось слишком громким, или это мне так казалось?…

— Ну что, где она? — требовательно спросил Прат у пришедшего.

— Ее нигде нет, мы уже все углы обшарили.

Я узнала говорившего, это был Соун.

Поверить не могу, они только что убили маму и ходят вокруг ее тела и говорят, обо мне. Они ищут меня? Или нет? Глупости, конечно ищут…

В комнату вошел Кэйси. Его сапоги я тоже узнала, по переливчатому звону колокольчиков, которые он привязывал к ним. Наверное, эти колокольчики я буду помнить всю свою жизнь, он даже не снимал свои сапоги, когда… когда… делал это… с мамой…. А колокольчики все звенели и звенели в такт его яростным движениям, играя предсмертную мелодию для моей любимой мамочки…

Я прикусила руку, что бы ни всхлипнуть…

— Ну что? — Прат и Соун, обратились к Кэйси.

— Я проверил чердак, там ее нет.

Он тоже остановился возле кровати. Они все повернулись к маминому телу и замолчали. А я поняла, что сейчас могу и задохнуться, потому что дышать было страшно, ведь тишина была оглушающей.

— Нужно похоронить Алексу, — вздохнул Соун.

— Думаю, что Анну мы не найдем, Алекса скорее всего ее куда-то спрятала, Наны тоже нигде нет, — голос Прата.

Они еще немного постояли и начали заворачивать тело мамы в простынь. И я поняла, что ее руку вижу в последний раз. Ту самую нежную руку мамы, которой она гладила меня перед сном, и нежно обнимала меня ей, и вытирала слезы, когда я плакала. Слезы опять потекли, и я вновь закусила руку. Нельзя всхлипывать, нельзя. Я поклялась дождаться Нану, и я дождусь.

Как они могли так поступить? Как? Зачем, почему все так случилось? Все ведь было хорошо, ну или относительно хорошо, пока был жив папа, а теперь все погибло. Он умер, и счастья больше не стало. Мама перестала улыбаться, а дяди, братья папы превратились в чудовищ, или они ими и были? Но они ведь любили маму, а что теперь? Она мне всегда говорила, что ей повезло, ведь папа оказался ее парой и поэтому наш дом был наполнен светом и любовью. Я сильнее стиснула зубы. А дяди унесли тело мамы из комнаты.

Я не помню, сколько еще пролежала и в итоге то ли впала в беспамятство, то ли задремала. Проснулась от странного скрипа, но это была не дверь. В комнате было уже темно, видимо я проспала до самой ночи. Мне пришлось замереть и постараться дышать через раз.

— Анна?

Я услышала шепот Наны, и будто тяжелый камень свалился с плеч. Как я была счастлива, что моя кормилица все же пришла.

— Я здесь, — прошептала я Нане и начала медленно вылезать из-под кровати. Все-таки мышцы затекли.

— Девочка моя, — я попала в крепкие объятья кормилицы, как только встала на ноги.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 2

Каракс Анны

Это странно, но мой разум смог найти выход из стресса, который я пережила. Путем несложных умозаключений, я решила для себя, что мамы просто нет. Она не умерла, ее не изнасиловали и убили собственные мужья, ее просто нет. Вот она была вчера, говорила со мной, объясняла мне, что мы будем делать и как дальше жить, а сегодня ее просто нет. «Но так ведь не бывает!» — скажет логика. Значит, она просто улетела. Ведь такое может случиться? «Нет!» — опять возразит логика, — «Она не может взять и улететь, это было бы стронно…», но в то же время логично….

Ни этого ли я добиваюсь? А чего собственно я добиваюсь? Жить дальше и не думать, вот просто выкинуть из головы и все. Их больше нет, никого больше нет, а я буду жить дальше. Хотя бы потому, что я поклялась маме,… хотя бы поэтому…

Возможно, во мне взыграл обыкновенный инстинкт самосохранения. Скорее всего, так оно и есть…

Глупо думать, что можно отомстить им, кто я и кто они. Да и ненависти как таковой к своим дядям я не чувствовала. Мама учила меня, что подобные эмоции не дают нам жить, не дают дальше двигаться, тянут нас в пропасть. Заставляют уничтожать себя изнутри.

И поэтому даже страх, что меня могут обнаружить, я постаралась выкинуть из своей головы.

Эти умозаключения и помогли мне жить дальше. Да, я просто выбросила эту боль из головы, я просто заставила себя о ней не думать. Я помнила, что произошло, помнила каждую деталь, но я не думала об этом.

С этими мыслями я все же смогла уснуть в своей новой комнате и проснуться с утра готовой к новой жизни.

Дом, что купила мама, был в три этажа, и находился на центральной улице города. Она планировала открыть дом мод. Я неплохо рисовала и придумывала модели одежды, как мужской, так и женской. Кроме того, мама научила меня кроить, шить и вышивать. Она и Нану этому научила.

Мама была древней драконицей, пришедшей в этот мир, когда был открыт портал между мирами драконов и людей. «По местному летоисчислению», как любила она говорить, маме было восемьсот лет. Тогда она была ребенком, но все еще помнила тот мир, и там ее мать (моя бабушка) научила шить. Вообще-то среди нынешних дракониц не принято работать руками. Но мама умела не только шить, но и убираться, мыть полы и посуду, стирать. Всему этому она и меня обучала, папа ругался и говорил о том, что есть слуги, но мама всегда отмахивалась от него. Я не считала это чем-то зазорным. Конечно, я не отмывала весь замок, но в своей комнате убиралась всегда сама.

Сейчас мне кажется, что мама уже тогда подготавливала меня к жизни среди людей, к некой самостоятельности. Скорее всего, уже тогда она решила изменить мою судьбу, пойти наперекор правилам и законам. А может, просто это ее так воспитывали, а она точно так же воспитала меня. Я в любом случае уже никогда об этом не узнаю.

Рисовать модели одежды я начала лет с шести. Тогда мама поняла, что у меня талант к рисованию. Я могла рисовать и портреты и природу, но мне почему-то казалось интересным придумывать одежду. Мы с мамой всегда были заняты нарядами. Единственный, кому мы не шили так это Прату. Я ему даже на глаза боялась попадаться, не то чтобы мерки снимать. Кроме того, он всегда к этому относился крайне отрицательно, и пытался убеждать в этом папу, хорошо, что папа безумно любил маму и позволял ей делать все, что она пожелает.

На следующий день мы с Наной отправились на рынок, для того что бы договориться о поставках тканей и фурнитуры для шитья. Я во всем этом была новичком, кроме того, видеть столько народу было для меня не много дико. Я тридцать лет провела в замке и никогда, никуда оттуда не выезжала, разве что на охоту с отцом и дядями в ближайший лес. Поэтому, когда я увидела рынок и толпу голдящих людей, я немного запаниковала.

Не представляю, как бы я справлялась без Наны. Она споро спрашивала у продавцов, о купцах торгующих оптом, записывала сведенья и данные, где их найти, как их имена. Я же только столбом стояла рядом и боялась слова проронить.

Вернулись мы с рынка к обеду. Физически я устать не смогла бы ни за что, но вот морально я все же вымоталась. Сухонькая старушка, коей была моя кормилица, все же шестьдесят пять лет это для людей большой возраст, успела договориться не только о поставках тканей, но и о рекламной вывеске, газетной статье, и даже об установке специального оборудования, для тканей и фурнитуры. Моя же голова шла кругом от всей этой информации.

За обедом она уже обсуждала планы на вечер, оказывается к четырем дня к нам придут несколько девушек-помощниц швей и нужно будет проверить их умения.

Я и не заметила, как в такой суматохе прошло две недели перед открытием нашего дома моды. Мы с Наной назвали его «Дом Моды Алексы», в честь мамы, все же это была ее мечта.

Мама рассказывала, что в том мире, ее собственная мама, моя бабушка, владела подобным заведением. Но придя на Землю драконам больше не нужно было работать, ведь здесь они были практически богами, люди поклонялись им и отдавали все сокровища, боясь их гнева. А драконы беззастенчиво пользовались своей силой. Мне кажется, что из-за их поведения боги этого мира и наказали драконов.

Мама рассказывала, что когда драконы пришли в этот мир, они чуть было не уничтожили людей, просто потому, что те были слишком слабыми по их мнению. И из-за этого местный бог наслал на них страшную болезнь. Самцы все выживали после нескольких дней жара, а вот самки начали умирать, и из тридцати выживала только одна.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 3

Наблюдать за жизнью обыкновенных людей было очень интересно. Наши слуги в замке все были какими-то затюканными, что ли, как мужчины, так и женщины. Тех же, что наняла Нана, вели себя очень спокойно и уверенно. Они прямо смотрели в глаза при разговорах, давали свои советы безо всякого стеснения, а еще без проблем задавали различные вопросы. Хорошо, что мы с мамой и Наной продумывали нашу историю для людей. И я рассказывала служанкам и помощницам — швеям, откуда мы с бабушкой приехали, о том, что мои родители умерли, когда я еще была ребенком, о том, что дедушка, муж бабушки умер, оставив бабушке наследство, вот она и решила открыть своё небольшое дело, переехав из маленького поселка в город.

Для меня разговоры с людьми, были словно глотком чистового воздуха. Так как в замке все боялись со мной разговаривать. Я ведь была великой драконицей для них, а не обычным ребенком. Да еще и дяди отрицательно к этому относились.

И получалось, что кроме мамы с папой и Наной, а так же моим караксом мне и общаться было не с кем.

А здесь моя душа словно оттаивала, при обычном обсуждении с нашей кухаркой о ее внуках, или со служанками об их женихах или детях. Простые разговоры о быте людей, об их планах на жизнь, об их чаяниях и мелких радостях, мечтах и надеждах. Мне было интересно буквально все, каждая мелочь их жизни. И я с удовольствием за завтраком сидя в столовой, слушала их болтовню.

Нана даже на всякий случай спросила меня, нравится ли мне сидеть за одним столом со слугами, быть может, пусть они едят отдельно от нас, ведь в нашем доме это было не принято. Даже Нана никогда не сидела за столом в столовой, и всегда обедала со слугами на кухне. Хотя она была практически членом семьи. Но я тут же успокоила кормилицу, сказав, что с радостью общаюсь с людьми. Тем более что здесь мы не аристократы и уличить нас в попрании норм и этикета никто не сможет.

Мама могла бы без проблем создать для нас историю о том, что мы являемся кем-то из высшей знати, и мы могли бы вообще не работать, те драгоценности и деньги, что она забрала из сейфа отца, могли обеспечить нам безбедное существование в течение лет ста как минимум. Но у мамы была мечта, которая постепенно стала и моей, хоть я конечно в организации самого дела мало что понимала.

В первый же день открытия к нам пришло очень много посетителей, причем с заказами. Нана важно расположилась с книгой заказов у стойки для администратора, показывала буклеты заказчикам, предлагала ткани, затем уже отправляла заказчиков ко мне с выбранным фасоном одежды, помощницы споро снимали мерки, а я уже должна была дорисовывать фантазии клиентов. Делала кое-какие предложения и сама, показывая, как это будет выглядеть на рисунках.

Рисунки мои всем нравились, ведь я могла изобразить не только фигуру заказчика за одну минуту, но и его лицо. Конечно, многие дамы округлых размеров недовольно поджимали губы, видя себя со стороны. Но когда я начинала добавлять мелкие штрихи к фасонам, которые они выбрали, к примеру, на талию темные клинья вышивки или красивой тесьмы, что выгодно создавала иллюзию наличия, этой самой талии. Лицо толстушек сразу же озарялось улыбкой, а пухлые щечки начинали краснеть, когда я показывала, как лучше приподнять грудь, что бы декольте выгодно подчеркивал ее округлости, отвлекая от слишком округлых бедер, при этом.

В итоге мы набрали работы на целый месяц всего за один день.

Работа поглощала все мое свободное время, и не только мое, но и Наны и наших помощниц.

Вечером в первый рабочий день, мы собрали всех, в том числе и слуг, что бы отметить успех нашего дела. И это для меня было так не обычно. Я впервые чувствовала себя свободно и не принужденно, и мне было весело. Действительно по-настоящему весело. Люди беззастенчиво ставили локти на стол, они использовали только два столовых предмета, вилку и ложку. За салатами они тянулись через весь стол, и даже в место того что бы взять чашку, и поднести к тарелке, они зачерпывали их ложкой и несли через весь стол ложку обратно. Наверное, Соун, жуткий поборник этикета, убил бы на месте за подобное неуважение. А мне было весело.

Я с интересом наблюдала, как наши охранники два здоровенных молодых деревенских парня, с добродушными улыбчивыми взглядами неуклюже ухаживали за девочками швеями. И как кухарка, которая приготовила великолепный ужин, все время шутила и заговорщицки постоянно подмигивала им. А они тем временем мило краснели.

Эти простые незамысловатые легкие разговоры и шутки, изумительный ужин и не менее изумительный десерт, и я поймала себя на мысли о том, что все время улыбаюсь, чувствую себя хорошо и легко, особенно за последние полгода жизни после смерти папы. И это, только еще больше заряжало меня уверенностью в своем будущем среди людей, я сейчас смотрела на свою жизнь со стороны и понимала, что мама была права во всем. Жить, так как живут драконы это настоящая утопия. И я даже не представляю, сколько еще им осталось? Да, на человеческую жизнь много, очень много, но вот на драконью… мне кажется, что если драконы не изменят свое мировоззрение на собственную жизнь и межличностные отношения, закат нашей расы приблизится к той самой точке невозврата, после которой уже действительно изменить что либо, будет невозможно.

Но сейчас я не собиралась, менять их точку зрения, тем более, что мне это было не под силу. Я просто хотела жить и улыбаться незамысловатым шутками и больше никогда не видеть своих сородичей.

Когда-то давно в далеком детстве я могла улыбаться даже солнышку, но когда я начала подрастать, то улыбка на моем лице становилась все более редким явлением. Наверное, самое первое очень яркое воспоминание в моей жизни, заставившее бояться своих родственников, когда я стала свидетелем их расправы с одной из служанок. Я не помню ее имени, но зато хорошо помню, как она умоляла их не трогать ее, потому что она ждет жениха из города, и безумно любит его.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 4

Все последующие дни работа полностью поглотила нас всех. Мне нравилось забываться в этом, а еще мне, очень нравилось общаться с клиентками. Это был не обычный опыт, многие девушки или женщины, без проблем рассказывали о своих личных проблемах. А я с удовольствием выслушивала их. И даже пыталась давать какие-то советы. Жизнь людей была так скоротечна и за этот короткий период, что им отмерил их бог, им нужно было очень быстро повзрослеть завести семью найти какое-то занятие в жизни.

В замке я пыталась разговаривать с людьми, но наши слуги боялись голову поднять, и единственное общение, которое они понимали, так это только приказы. В детстве я этого не понимала и пыталась настаивать на общении, даже не догадываясь о том, какую ужасную ошибку я совершаю.

Одна из новеньких служанок решила во дворе поиграть со мной в жмурки, она долго отнекивалась, но я все равно смогла уговорить ее на это. И мы действительно поиграли, мы долго бегали друг за другом по полянке в саду. Тогда я наигралась на всю жизнь вперед, думаю, мне было двенадцать, а может и тринадцать лет. Наигравшись с девушкой, я отправилась ужинать, а затем занялась вышивкой. У меня было большое полотно, которое я планировала подарить родителям в спальню. На нем я изображала мир драконов, таким, каким о нем рассказывала мама. Это было пламенное измерение караксов. Я изображала горящие леса и горы, полотном я занималась уже два месяца. В качестве материала я использовала несколько оттенков красного, желтого и оранжевого горного хрусталя, а так же черного малахита. Модифицированный горный хрусталь подарил мне отец на прошлый день рожденья. Это был очень дорогой подарок, отец привез хрусталь из драконьей долины от фуарэусов. Всего среди драконов фуарэусов было не более двух или трех и то остались лишь самки. Мама дружила с одной из них, эти драконицы владели материальной магией, с ее помощью они изменяли структуру любого вещества. Таким образом, и появился модифицированный горный хрусталь, конечно, это была одна из тысячи их разработок.

Одна из особенностей модифицированного горного хрусталя, это изменение его цветовой гаммы во время влияния на него солнечных лучей. Именно во время заката, когда солнце окрашивалось в красный цвет из-за преломления солнечных лучей, появлялось ощущение, что моя картина пылала настоящим огнем. Но тогда моя картина начинала терять очертания. Именно поэтому я ее создавала всегда в вечернее время, вынося ее в сад.

И тогда как обычно я пошла в сад, захватив с собой полотно и раскладной стульчик. Но дойти до сада не смогла, потому как, выйдя из замка, услышала истошный женский крик. Я все бросила и побежала на звук, а там моему взору открылось ужасная картина. Во внутреннем дворе замка столпилась толпа слуг, их взгляды были устремлены на помост. Этого помоста никогда не было, когда и кто его воздвиг, я так и не поняла, а на нем стоял Соун. Он хлестал кнутом голую девушку, ту самую с которой я еще сегодня днем играла в жмурки в саду. Когда слуги увидели меня, то они с ужасом отбегали от меня словно я прокаженная. Соун во всех красках объяснил, что тут происходит, когда я с криком вбежала на этот помост и попыталась остановить весь этот ужас. Он сказал, что эта «низшая тварь» посмела общаться со мной на равных, она посмела толкать меня, трогать, крутить, завязывать глаза и даже называть по имени. Конечно, тогда я попыталась потребовать отпустить девушку, но вмешались Прат и Кэйси. Они просто велели мне возвращаться в свою комнату, я еще ребенок и много не понимаю. В итоге Кэйси просто взял меня на руки и унес в комнату, закрыв там для «моего же блага» на замок. Мамы с папой не было тогда в замке. Когда же они вернулись, я попыталась пожаловаться, но папа был полностью на их стороне, мама же погладила меня по голове и сказала, что жизнь иногда бывает, не справедлива.

Воспоминания о моей прошлой жизни еще долгое время владели мной, и поэтому сейчас я наслаждалась той жизнью, что мне создала мама перед своей смертью. Я буду вечно благодарна ей за эту возможность. Сейчас я беззаботно могла болтать о всяких глупостях с клиентками, они беззастенчиво называли меня по имени, беззастенчиво хватали за руку, в эмоциональных порывах. А я наслаждалась этими людьми, именно наслаждалась. Даже их недовольство не омрачало этого. Хотя моя аура заставляла их успокаиваться. Об этом постоянно мне говорила Нана.

— Твое появление Анна, успокаивает даже самых требовательных клиентов, они все от тебя без ума.

Это было не просто так, аура драконов действительно заставляла людей поклоняться им. Хоть я и была скрыта медальном, но люди все равно подсознательно начинали относиться ко мне хорошо. Нет, это не была какая-то физическая любовь, это было со всем по-другому. Они испытывали симпатию ко мне. Раньше я считала, что люди, работающие у нас в замке — рабы, но все было не так. Все они работали абсолютно добровольно на нас. Вот тогда мама и объяснила мне, что мы для существ этого мира очень притягательны, именно поэтому они обожествляют нас. Мы еще тогда спорили с ней, о том, что возможно из-за нашей древности и наших волшебных возможностей люди просто боятся нас и поэтому уважают. Но мама объясняла, что все не так, они не боятся нас, они нам поклоняются и испытывают любовь, симпатию, но никак ни страх.

— А как же дяди? Ведь их все боятся? — спрашивала я у мамы.

Мама вздыхала и, отводя от меня глаза, объясняла:

— Они специально вызывают такие чувства, это их энергетическая пища…

После таких объяснений, я радовалась, что мне их способность не досталась по наследству.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 5

Спустя два года, толи от скуки, толи от одиночества я решила сама найти себе жениха. К тому же школу я уже закончила. Тогда я решительно пошла с Наной на бал в гильдию и там уже выбрать себе мужчину. Не знаю, что за странное было желание, ведь мама объясняла мне, что мы драконицы испытываем сексуальное влечение и удовлетворение только лишь к собственной паре и больше не к кому. С другими же представителями противоположного пола, нам не стоит это делать. Ничего приятного мы почувствовать не сможем.

Но я все равно решила попробовать, у меня была способность чувствовать то, что чувствуют другие, и я поняла, что могу просто испытывать ощущения мужчины, и мне станет приятно. А может я просто пыталась избавиться от одиночества, которое стало терзать меня последнее время все сильнее и сильнее.

Множество мужчин, приглашали меня танцевать, но единственный, чьи чувства и эмоции не были меркантильными, оказался парень, довольно симпатичный, темноволосый, высокий, широкоплечий, одетый в необычный костюм. Я на это сразу обратила внимание. Такое богатые ремесленники не носили. И чувствовала я от него лишь интерес к моей персоне и не более.

Я почему-то не обратила внимания на то, что он не представился и мое имя не спросил, мы просто танцевали и разговаривали, как не странно о моде. В итоге я выяснила, что он, как и я, художник, а еще он придумывает мужскую одежду, сам неплохо шьет, а так же еще и обувщик. Это был как глоток свежего воздуха для меня. Я даже не заметила, как протанцевала с ним весь остаток вечера. А когда нужно было уже уходить, мы вдруг поняли, что совершенно не знаем имен друг друга.

— Позвольте представиться граф Аурэль Кустаран.

— Граф? — Это был для меня небольшой шок. Я впервые увидела, что в гильдии ремесленников на бал приходит человек из высшего общества, конечно кроме наместника, да еще и который работает руками, это мягко говоря, нонсенс.

— Да, не нужно на меня так смотреть, — улыбнулся граф, — свой титул я получил, всего лишь пару месяцев назад, до этого я был обыкновенным модельером, как и вы.

Сначала я нахмурилась, а потом, увидев его улыбку и почувствовав его уверенность в себе, расслабилась. Действительно, он знал о моей профессии абсолютно все.

Аурэль стал мне лучшим другом. Мы стали проводить очень много времени вместе, конечно когда я была свободна от работы. Мы вместе выезжали на природу, рисовали друг друга, делились своими ощущениями. Я чувствовала все его эмоции, и опять же не было в нем желания, но и благоговения он не испытывал, это было что-то нежное, чистое. Вскоре я поняла, такие чувства старший брат, испытывает к младшей сестре. Что ж, я была не против. Ведь я тоже ничего такого не чувствовала. Хочет быть братом, замечательно.

История Аурэля была интересной. Его мать влюбилась в его отца — бедного ремесленника, конечно же, ее отец Граф Кустаран был против. Но молодая графиня Лидия и ремесленник Тидор просто сбежали и тайно поженились. Тогда граф в надежде, что ее муж откажется от нее, вычеркнул ее из завещания. Однако он не учел, того что отец Аурэля любил девушку по-настоящему. И они просто уехали в другой город. Там они открыли сапожную мастерскую, и что вообще практически невероятно, молодая графиня без проблем смирилась со своей жизнью, она помогала своему мужу и растила сына. К сожалению, когда Аурэлю было всего десять, его мать Лидия умерла от лихорадки. Отец жил только ради сына и когда тот уже смог управлять мастерской, скончался сам от сердечной болезни. Ну а пять лет назад, граф Кустаран нашел единственного наследника внука Аурэля и завещал ему свой титул, все свои деньги, земли и пару замков, принадлежащих графу, а сам умер. Вот так Аурэль из сапожника превратился в графа. Работать ему теперь было не нужно, ведь он стал землевладельцем, и жил он на деньги, которые шли ему от арендаторов.

Высшее общество приняли Аурэля, у него даже появилась одна хорошая подруга, это жена наместника. Женщина она и правда была хорошая, я сама с ней дружила. Она взяла Аурэля под свое крыло. Даже предлагала изучать этикет поначалу, но Аурэля воспитывала мать, и с этикетом он был знаком, она его даже танцам обучила. Жена наместника все равно не отставала от Аурэля, постепенно вводя в высшее общество, объясняла ему некоторые истины, кто есть кто. Она часто звала нас обоих к себе на обед. Я вообще стала подозревать, что Бастина, так ее звали, пытается нас свести. Но помня о предостережениях матери, не лезть в высшие слои общества, я пыталась всячески сделать вид, что мы с Аурэлем просто друзья. Кроме того, не буду лукавить, я начинала разбираться в своем даре и, действуя на Аурэля эмоционально, уводила его мысли в сторону, если начинала чувствовать его интерес ко мне как к женщине. Благо он ничего этого не замечал. Он нравился мне как друг, большего мне было не нужно, поэтому я гасила его эмоции. Знаю, делать это искусственно было чревато для него. Поэтому, после общения со мной, когда он оставался один, то я так подозреваю, все его эмоции возвращались к нему и поэтому он стал частым гостем в местном доме увеселений. Об этом я слышала, как шептались наши девочки швеи. Все же мои эксперименты были опасны, но я ничего не могла с собой поделать. Моя мама была права, пока я не найду свою пару, ни с кем не смогу даже попытаться завести отношения.

Однако все хорошее должно иногда заканчиваться. С Аурэлем мы дружили целых два года, и однажды Нана завела со мной не очень приятный для меня разговор.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 6

Прошло полгода после свадьбы Аурэля и Алисии, а ко мне потянулись женихи, точнее сказать их родители. Видимо меня никто не трогал, так как все считали, что я скоро выйду замуж за графа, ну а как граф женился и все поняли, что любовницей его я не стала, то решили, что даже порченый товар, тоже товар. И тем более все знали, что Нана стареет, и когда она умрет, мне достанется довольно большое приданое. Все ведь считали меня глупой девчонкой, ничего не понимающей в управлении, хотя последнее время все ателье уже было на мне. Все поставки, заказы, управление персоналом, разработка новых моделей, и даже покупка рядом стоящего здания и превращение его в шляпный дом, это тоже было моей идеей, прошедшей на ура. Ведь такие мелочи, как шляпки, сумочки, перчатки, обувь, тоже много значили для женщин. Мне же оставалось найти не плохих мастеровых и договориться с ними о том, что модели они будут согласовать со мной, а так же отдавать пятьдесят процентов от прибыли. Да, это было очень глупо, столько денег отдавать каким-то мастеровым, но если человеку дать понять, что это практически его бизнес, то ведь он и стараться будет. И ведь старались, всего двое мастеровых и пятеро подмастерья, а какую красоту создавали.

Это были, муж с женой Кати и Демьян. Хорошие люди, я познакомилась с ними совершенно случайно, они торговали в лавке на рынке, когда я увидела их изделия, то сразу же в голове у меня возник план. Спустя неделю мы уже обговаривали детали, они согласились, и я себя занимала работой. Хотя, конечно же, Демьян и Кати в большей степени многое взяли на себя.

Нана отказывала всем моим женишкам, конечно, были и те, кто пытался по угрожать моей кормилице, само собой только намеками, но благодаря тому, что мы жили под покровительством жены наместника, нас все же оставляли в покое. К тому же дар мой стал развиваться все сильнее и сильнее, поэтому я изменяла эмоции и желания людей, просто сидя рядом, пока они общались с Наной. Мне ничего не стоило покопаться в их ауре. Знала, как на них влиять. Нет, я не стирала им память, я просто делала именно желание загрести мое приданное себе менее важным, скажем так. Они говорили о сватовстве, но когда Нана отказывала, то они спокойно уходили, не испытывая при этом желания вернуться и как-то надавить.

Нет, если бы хоть кто-нибудь из них слишком сильно этого захотел, скажем, безумно влюбился, думаю, что не смогла бы изменить их мнение. Но так как у всех женихов были некоторые сомнения, все же подстилка графа и все такое, вдруг еще и до сих пор встречается с ним, вот в это сомнение я и давила. Все же у каждого мужчины есть гордость, а слухи они такие, никто бы не поверил, что мы с Аурэлем были просто друзья. В итоге спустя еще какое-то время поток женихов иссяк.

Правда баронесса Бастина (жена наместника, наша покровительница), все еще продолжала подсылать мне их, и даже умудрялась звать меня на балы для высшего света, уверяя, что все будут только рады. Я думаю, что многие девушки и женщины, мои клиентки, действительно искренне были бы рады, тем более что именно баронесса Бастина обычно устраивала эти самые балы и приемы, а против нее и словом бы никто не обмолвился, но я отказывалась. Благодарила и отказывалась.

Хлопоты по открытию нашего шляпного дома закончились, мы с Кати согласовали наши каталоги, и Нана предлагала к платьям новые товары. Швеек пришлось нанять еще троих, и взять девушку на заказы, так как кормилица, стала уставать, и работала полдня, а то и вовсе брала выходные. Я вообще предлагала ей не работать, но Нану бесполезно было уговаривать.

Но однажды, все же видимо время моей кормилицы пришло.

Шел уже десятый год нашего проживания во славном человеческом городе Судане, и Нана не смогла утром встать с постели. Плохо себя чувствовала, я забрала ее боль, но сама болезнь начала ослаблять мою любимую кормилицу.

Я ухаживала за ней сама, поэтому Кати постепенно взяла в свои руки управление домом мод и шляпным домом. Боль Наны становилась все сильнее и сильнее, в ее ауре я ощущала червоточину, уничтожить ее не получалось, только лишь дать импульс на отмирание нервных клеток в этом месте, таким образом отрезая ее от мозга и избавляя Нану от боли. Но червоточин становилось все больше и больше. Если бы я была драконом, я бы уже вылечила Нану, но мой дар был еще слишком слаб, и я понимала, что она не протянет и трех месяцев. Было больно осознавать, что любимый и единственный человек, практически родной, покидает меня. Это странно, но память до сих пор хранила вкус ее молока, так как у мамы молоко исчезло после моего рождения.

Болезнь очень сильно меняет людей, и из сильной и веселой женщины, моя кормилица превратилась в слабую и замученную старушку. Тем больнее мне было видеть ее такой. Человеческие доктора разводили руками. Говорили не понятные слова, выписывали лишь опий, от которого моя Нана превращалась в вечно спящего и уже ничего не понимающее существо. С ней даже поговорить было сложно. Она отказывалась есть и пить, кожа ее желтела на глазах. Сладковатый запах гниющей плоти ощущался все сильнее и сильнее. Ее организм умирал изнутри.

Однажды Нана все же пришла в себя, и сказала ту ужасную фразу:

— Прости меня малышка, но я больше не смогу быть с тобой, отпусти меня, пожалуйста, я знаю, что ты не хочешь, чтобы я уходила, но я слишком слаба и стара, стала, отпусти меня милая, — шептала мне она.

И я отпустила. В этот же день, ночью, я просто распутала ее червоточину и дала в нее импульс, что бы Нана долго не мучилась. Моя кормилица умерла на рассвете, в день дня города. Наверное, поэтому я так сильно сглупила, и пришла прямо к тем от кого так спасала меня моя мать и Нана — к драконам.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 7

Примерно таким я представляю Аутэка.

Так мог бы выглядеть Аутэк в виде дракона.

После приема, я решила подышать свежим воздухом и немного прогуляться, кого мне было бояться? С моими-то возможностями, сейчас я могла полностью управлять эмоциями людей. Вот только поджидал меня возле моего дома совсем не человек.

Дракон был высок и довольно мускулист, широкие плечи, длинные ноги. Черные короткие волосы, черные большие, словно подведенные глаза, не много вытянутые к вискам, смуглая кожа. Черная из дубленой кожи куртка, из-под которой виднелся такой же черный колет и белая шелковая рубашка. И из такого же материала черные свободного покроя брюки, на поясе перевязь с двумя мечами с двух сторон, а на куртке, на левом лацкане, серебряными нитями, вышит герб его дома.

…огненные драконы…

…. правящий клан…

Те, кто придумывал все эти ужасные правила, от которых пострадала семья моей мамы и не только ее. Это они позволили тогда пролиться крови. Потому что многие были не согласны с этими законами, ставящими дракониц на практически бесправное положение.

Среди них был и отец моей мамы, мой дед, он не согласился тогда отдать ее для нескольких мужчин, и не только он был не согласен, тогда множество семей выступило против этих законов. Поэтому огненные просто объявили их мятежниками, и позволили захватывать дракониц силой, а их родственников убивать, если те будут вставать на их пути. Что и сделал мой отец со своими братьями. Они пришли и убили отца и двух старших братьев мамы с их детьми. На мой вопрос, почему они не пожалели детей, мама сказала, что они все были мальчиками, поэтому и не жалели, были бы девочки оставили бы в живых.

Я от неожиданности не сразу остановилась и на автомате продолжала приближаться к входу в свой дом.

Он стоял напротив и разглядывал меня, наверное, так же как и я его. Когда же я осознала, что передо мной стоит дракон, и поняла еще и из какого он рода, то растерялась и не сразу сообразила, что он уже встал рядом и схватил мою руку. И меня мгновенно скрутило, его прикосновение было, как шок. От ощущения его руки на моем запястье я испытала такую гамму самых мерзких и отвратительнейших ощущений, которую никогда в жизни не испытывала. Наверное, даже когда мою маму насиловали мои дяди, а я тем временем лежала под кроватью, на которой они с ней это делали, мне и то не было так плохо, как от прикосновения огненного дракона. Мой организм не смог этого вынести и меня стошнило, прямо на его черную куртку, с серебряной нашивкой его огненного рода.

Он отпрянул от меня, отпустив мою руку, и мне мгновенно полегчало. Я в ужасе смотрела на то, что сделала, а он тоже смотрел на меня и глаза его начали светиться красным.

Дракон не просто разозлился, он был в ярости, может если бы я отреагировала по спокойней, то он бы действовал не так грубо. Но то, что сделала я! На моих глазах мужчина трансформировался в дракона, разорвав свою одежду, за долю секунды, и подхватил меня лапами, взлетая над городом. Каракс, сидящий на крыше в своем загоне наблюдал все, что со мной произошло, да и был он близко, поэтому он тут же начал посылать мне мысли образы о его нападении на дракона и моем спасении. Слава всем богам, я тут же попыталась прийти в себя, а было очень сложно это делать, так как меня постоянно тошнило и выворачивало наизнанку, да еще и паника начинала захватывать. Но мысли каракса мгновенно охладили мой пыл, он этому дракону на один зубок, и я дала команду моему другу, чтобы он просто следовал за нами, не привлекая к себе внимания дракона.

Как только моя мысли связь с караксом отключилась, я опять окунулась в водоворот самых отвратительных и гадких ощущений. Мой желудок был пуст, и я просто пыталась успокоиться. Но мне становилось только хуже. Кроме того ветер дул мне прямо в лицо и трепал мои волосы, а дракон видимо со злости все сильнее и сильнее сжимал свою лапу вокруг моей талии. В итоге воздуха стало настолько мало, что я потеряла сознание.

Очнулась я, когда мы приземлились. Дракон просто откинул меня от себя как тряпку и от удара всем телом и головой я и очнулась. Меня мутило, но я была безумно счастлива, что огненный ко мне не прикасается. Я просто лежала на холодной поверхности чего-то твердого и пыталась прийти в себя. Видимо головой я ударилась прилично, что даже с моей регенерацией, в себя мне прийти удалось не сразу. Никто меня не трогал, и это было просто замечательно.

Но подниматься все же пришлось, когда я услышала голос.

— Эй девочка? Ты как, сама встанешь? Или тебе помочь?

Я открыла глаза и увидела перед собой мужчину. Даже не заметила, что задержала воздух, думая, что это дракон, а тут просто человек. Звать каракса я пока не спешила, нужно было оглядеться и понять где я. Регенерация прошла на ура и я смогла встать на ноги даже без помощи мужчины.

— Идем за мной, тебя велели приготовить для господина.

Видимо я еще туго соображала, так как даже не поняла, что означали эти слова. Оглядеться мне толком не дали, мужчина подталкивал меня к входу. Но примерно я все же поняла, что мы находимся где-то высоко над землей на довольно большой террасе. Такие же террасы были у всех моих родных. Каменные террасы напоминали балконы, без перилл соответственно, с огромной площадкой, примерно с двадцать на двадцать метров, так чтобы на ней мог поместиться дракон, затем перевоплотиться и пойти в свои покои. Драконы ведь когда перевоплощались, были абсолютно голыми, конечно у многих драконов была развита магия иллюзий, но это было на крайний случай. Вот на такую террасу меня и бросил дракон, и бросил не хило, если бы я была человеком, сомневаюсь, что смогла бы выжить, после такого падения. Голова моя явно была разбита, и я четко ощущала текущую кровь по спине, и это при том, что волосы мои были очень густые, значит, сейчас они все были в крови.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 8

Отмывали мы с Эльзой мою шевелюру от крови довольно долго, она даже распорядилась еще раз поменять воду. Когда же она помогла мне домыться, Эльза уже была влюблена в меня той самой благоговейной любовью. Она восхищалась бархатистостью моей кожи. Моими черными мягкими вьющимися локонами волос, черными тонкими чуть вздернутыми бровями и длинными пушистыми ресницами, темно-синими глазами, идеальной фигурой. Наверное, я бы покраснела от ее комплиментов, если бы не была так сильно напряжена. Место, где я принимала ванну, находилось, как я поняла в спальне самого хозяина, в дальнем углу комнаты. Наверное, регенерация окончательно закончилась, к концу моего мытья и ухода Эльзы. И я осознала себя закутанной в халат, без нижнего белья сидящей на громадной кровати. Видимо в ожидании дракона. Мне бы в тот миг бежать, но я надеялась дождаться ночи, боясь, что днем моего каракса могут заметить и просто убить. С ним я связалась и успокоила. По мысли связи он показал, где находится и куда смотрит. А находился он в скалах неподалеку от замка огненных. Их замок был встроен прямо в скалы, довольно высоко над землей, и был он черно-серебристых цветов. Очень красивое зрелище.

В этом замке собственно и проходил тот самый бал выбора, об этом мне рассказывали родители, когда еще были живы. Клан огненных, был самым многочисленным кланом, и сейчас по мысли образам, я наблюдала из далека, как несколько десятков драконов прилетали или улетали из замка. Здесь не только жили драконы, здесь был еще и суд, и парламент и гвардия. Да и сам замок был не один, это был целый комплекс замков построенных на скалах. Выбраться отсюда было очень сложно. Но я надеялась на ночное время. О том, чтобы раскрыть себя и речи быть не могло. Ведь я нарушила закон, и, узнав, что я посмела сбежать от своих опекунов, меня бы решили права выбора, а это, как всем известно, неминуемая смерть, да еще и в адских муках, потому что пережить, как я уже поняла прикосновение чужого дракона это не просто ужасно, это отвратительно. И именно теперь как никто другой я понимала маму, почему она себя так вела, когда дяди пытались просто дотронуться до нее.

От Эльзы я узнала, что нахожусь в личных покоях одного из наследников Астанэ, клана огненных Аутэка Соди. Астанэ был одним из древнейших, членов совета драконов. Мама иногда в сердцах говорила, что этот самый Астанэ был даже не дворянином, а обыкновенным законником, а умудрился залезть в совет и даже больше, возглавлять его, и при этом на должности он уже с тех самых пор, как драконы появились в этом мире, а это почти восемьсот лет.

— Он просто воспользовался той неразберихой и хаосом, когда мы появились в этом мире! — зло выкрикивала она.

Мама постоянно ссорилась по этому поводу с дядями, когда говорила об этом. Ведь ее род был очень древним и очень благородным, хоть и обедневшим. Прат обычно фыркал на эти ее заявления и смехом, называл ее дворяночкой. На что мамина злость разгоралась еще сильнее. Хотя, когда появлялся отец, и спрашивал, неужели ей так важно, что их семья, когда-то были обычными низшими военными, и еще и ветка их насчитывала не более семи поколений, ведь сейчас, все драконы равны, и не делятся на высших и низших. Мама, мгновенно прекращала спор и, закусив губу, кланялась в глубоком реверансе и, извинившись, уходила в свою комнату. Наверное, это было единственным камнем преткновения между мамой и папой, а Прат, как специально провоцировал их на эти разборки.

Но дело сейчас не в этом, а в том, что я умудрилась нарваться на этих самых Астанэ.

Ждать пришлось, к моему огромному сожалению не долго. Дракон пришел минут через пятнадцать.

— Сними халат и встань на середину комнаты, — он скомандовал, даже не смотря на меня, направляясь, видимо, к гардеробу.

Я подумала, что не стоит злить его, и хоть и было до ужаса стыдно и страшно, но все же сняла халат, и мысленно выяснив середину комнаты, встала в ее центр. Прикрываться не стала, просто постаралась смотреть в стену. А еще нужно было подумать, что делать дальше. Сейчас он прикоснется ко мне и меня снова вырвет на него и что же будет дальше? Может он изобьет меня и оставит в покое? А если он догадается?

— А ты живучая, — хмыкнул дракон, шурша одеждой. Видимо переодевался, — и попка у тебя славная.

Дракон подошел ближе. Почему-то оборачиваться и смотреть на него совершенно не хотелось. Если честно хотелось сквозь землю провалиться. А еще попробовать повлиять на него.

— Расставь ноги по шире и нагнись, — его голос был совсем близко. Хотелось сказать по этому поводу много чего «хорошего» дракону. Но возражать было чревато последствиями. Я ведь для него человек, и если начну сопротивляться, то он подумает, что здесь что-то не так. Поэтому пришлось раздвинуть ноги и наклониться. Стоять в таком положении, мягко говоря, было неудобно. А ему видимо все это очень нравилось, и он не спешил меня трогать. За что я была ему благодарна.

— Отлично.

И я опять не ожидала его «прикосновений», он резко вставил мне два пальца в оба отверстия. От неожиданности я вскрикнула и попыталась отбежать. Но он ухватил меня за бедра, и сильнее вдавил свои пальцы. Боли не было. Она просто потерялась во всех остальных моих омерзительных чувствах, по отношению к дракону. Я попыталась вырваться, но он держал крепко и двигал пальцами. Поняв, что меня вновь сейчас вырвет, я раскрыла свое сознание и попыталась настроиться на дракона. Такого сильного возбуждения от людей я никогда в жизни не чувствовала. И все мои плохие эмоции ушли на задний план. Потому что меня захлестнули эмоции дракона. Мое сознание начало расслаиваться. Оно просто не могло понять, что ему делать. Во мне боролись два противоположных и взаимоисключающих чувства — отвращение и возбуждение. Я и не поняла, как застонала и сама начала попкой толкаться в пальцы дракона. В низу живота у меня разгорелся настоящий пожар. Он разрастался по всему телу, мурашками по спине и непонятным глубоким чувством в легкие. Дышать было тяжело, и коленки начали подгибаться.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 9

Дракон стоял на поляне, среди деревьев, прекрасный и величественный. Это было невероятное великолепное зрелище. Он будто светился изнутри белым светом. А чешуя искрилась синевой отражающейся лунными бликами. В жизни не видела ничего прекраснее. Я стояла и не двигалась, чтобы не спугнуть это прекрасное видение. Неужели он мой? Неужели он принадлежит мне? Какой он красивый, но почему он белый? Ведь он же огненный? Я протянула руку и уже хотела сделать шаг и окрикнуть его, как услышала с другой стороны чей-то рев. Рев дракона. И белый дракон тут же взмахнул своими огромными кожистыми крыльями, словно огромная птица и взлетел в небо, полетев на звук. Я ринулась за ним, что-то крича. Но тот рык был такой силы, что перебивал мой крик. И мой белый дракон меня не услышал и не заметил.

Остановившись на поляне, я замолчала, смотря в след удаляющейся мечты. Он был так близко, и я вновь не успела. Слезы текли по моим щекам. И тут я почувствовала, как мой каракс лизнул меня и уткнулся горячей мордой в руку.

О боги! Что я наделала! Я же опять чуть не подбежала к нему… И на меня нахлынуло осознание моего поступка, я же чуть было не кинулась в объятия к дракону. Меня начала захлестывать истерика. Все что со мной случилось за этот день, навалилось огромным неподъемным грузом. Смерть Наны, встреча с драконом, который меня чуть не убил. Унижение, что я испытала в его доме, насилие надо мной, практически случившееся. Его руки на моем теле. В тех местах, где меня никто и никогда не трогал. И как апофеоз - встреча с моим драконом, к которому я на крыльях любви помчалась. Дура, какая же я дура! Интересно, он бы сразу отдал меня на забаву своим братьям? Или сначала бы в любовь наигрался?

Я хваталась за шею моего каракса и меня сотрясали беззвучные рыдания. Мой верный мальчик обхватил лапой меня за голову и пытался успокоить, тычась своей мордой, мне в шею. А затем послал мне образ дома в Судане. Я постаралась успокоиться, вытерла грязным халатом лицо, и мы полетели низко над деревьями, чтобы не привлекать к себе внимание. Дракон уже не рычал и я, оглядываясь по сторонам, не видела их и не слышала хлопанье их крыльев.

Домой я прилетела часов в пять утра, на мое счастье все спали. Моя комната находилась на самом верху, поэтому я никого не тревожа, быстро умылась прохладной водой, скинув грязную тряпку, волосы мыть, не было времени. Одела костюм для верховой езды, темно-коричневое платье до колен, с длинным таким же темно-коричневым пальто, шляпку с сеточкой, теплые замшевые обтягивающие брюки, и сапоги с длинной голяшкой выше колена на не большом каблучке. Все наряды в дорогу брать не стала, покидала самое необходимое, из сейфа забрала фамильные драгоценности и накопленные десять тысяч золотых. Золотые убрала как можно дальше, оставив на поясе мешочек с серебряными и медяками. Взяла рекомендательные письма, еще заготовленные Наной. Нужные адреса и карту Талиса, портового города.

Год назад мы с Наной уже готовились уезжать из Судана. Нана даже разузнала о Талисе и съездила туда пару раз. Город находился у южного моря. Кормилица заприметила дом, который собиралась покупать и оставила свои данные агенту по продажам. Дом еще не был выставлен на продажу, но закладные по нему банк давно не получал, последние хозяева видимо были уже на грани банкротства, но все еще тянули. Я надеялась, купить именно этот дом и по возможности, пока жить в нем.

О Нане вспоминать было больно, поэтому я старалась гнать от себя как можно сильнее эти мысли. Я сняла наш с ней портрет, что висел на стене, нарисованный Аурэлем. Ему я оставила письмо, еще письмо оставила для Кати. Нет, я не настолько глупа, в письмах я не стала говорить, куда отправляюсь, просто написала, что поехала путешествовать, когда вернусь, не знаю. Хотелось попрощаться с друзьями, чтобы они за меня не переживали.

Покидать Судан было тяжело. Все же десять лет это огромный период. Что меня ждало на новом месте, я не представляла, но надеялась, что все будет хорошо.

Когда мы с караксом уже улетели из города и остановились на возвышенности посмотреть на восход солнца, у меня мелькнула мысль вернуться в родной замок. Я обдумывала эту идею где-то час. Хоть Нана и была человеком, но все равно с ней мне не было так страшно и одиноко, мне казалось, что она все знает, как и с кем общаться, что отвечать на заданные вопросы. За десять лет, я многому обучилась, но я сейчас как никогда чувствовала себя одинокой. Словно одна против всего мира. Люди мне были не страшны, и все же я понимала, что даже среди людей мне нужен какой-то покровитель. Мне на вид было не больше семнадцати, и по идее я должна быть уже замужем.

Как драконица я себя уже опозорила, и вернуться в их общество не смогу никогда. Наверное, только сейчас я это осознала. Может быть, раньше не задумывалась, как-то жила и жила, словно плыла по течению. Моя мама придумала план на несколько десятков лет вперед, и я ему следовала. Сейчас я, пережив все эти унижения, что со мной произошли несколько часов назад, осознала, что теперь я никто. Даже если вернусь в родные пенаты, то, что мне скажут дяди? Как они поведут себя? Так и вижу злорадную улыбку дяди Прата, ухмыляющегося Кэйси, и высокомерного Соуна. Конечно, можно обвинить их в смерти мамы, но это не оправдает мой побег перед обществом. Да я сомневаюсь, что и слушать меня кто-то будет. Самки абсолютно бесправны, и глупо думать, что я смогу добиться справедливости. Нет, к ним я не смогу вернуться однозначно.

Вздохнув, я отдала приказ караксу лететь дальше. Нам предстояла дорога в целую неделю. Если бы я ехала на лошадях, то дорога заняла бы месяц не меньше.

Я планировала остановиться в Карузе, это довольно приличный город примерно в пяти днях пути до Талиса. Там я собиралась пересесть на дилижанс, наняв себе в сопровождение компаньонку, ведь молодая девушка, путешествующая одна, это нонсенс. Конечно, говорить, о профессионалке не было смысла, поэтому я собиралась воспользоваться не совсем законными методами. Об этих методах я однажды услышала от наших служанок, которые как всегда знали обо всех новостях. В увеселительных заведениях, особенно для благородных, можно было найти подобную даму. Оказывается, были те девушки родители, которых разорились, или те, что с благородным воспитанием, но по каким-то причинам остались без средств к существованию, были и те, кто по глупости или из жестокости был о бесчестен. Такие девушки жили в увеселительных домах, одну из них я и хотела нанять в сопровождение, конечно она должна была быть не из Талиса, так как там ее могли знать.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 10

Живя в этом месте, я и не заметила, как прошла зима, пришла весна, наступило лето. Моя душа словно уснула, впала в какую-то странную спячку. Все делалось словно на автомате. Я даже не вспоминала о прошлом, будто я здесь родилась, тогда осенью, как прилетела на караксе. Родилась и живу. Стираю одежду, топлю печку, ищу травки, заготавливаю их на следующую зиму. И не думаю улетать от сюда. Это место стало моим. Но видимо все «хорошее» должно заканчиваться, вот и мое пребывание в этом лесу вскоре закончилось.

Я купалась в озере, абсолютно голая, каракс улетел на охоту, два дня уже где-то пропадал, я особо не переживала, он иногда и на неделю исчезал, предварительно притащив мне мяса, которое я засаливала, при помощи кислицы, поэтому оно долго не портилось. Вот и сейчас абсолютно расслабленная и отрешенная, я лежала на воде, раскинув руки и ноги в разные стороны, смотря в голубое небо и представляя, как скоро буду покорять его, буду самой сильной, и никто, никогда не посмеет мне указывать, трогать и обращаться, как с вещью. Мечтать ведь не вредно?

— Что за чудное виденье? — вырвал меня из моих фантазий грубый мужской голос. И я от страха и неожиданности мгновенно нырнула под воду и, вынырнув, закашлялась.

Когда я более-менее пришла в себя, то увидела, на берегу мужчину. Одет в охотничий костюм, но без куртки, в белой расстегнутой рубашке, обтягивающих летних брюках, очень дорогой костюм, взгляд надменный. На вид лет сорок, хищные черты лица, большой нос. Высокий, мускулистый, даже под одеждой видно, что мышцы явно не дряблые, похож на воина. Прикрыв грудь, я подальше отплыла от берега и оглядела весь берег, но кроме него там никого не было.

— Красавица, ты русалка? — он присел на корточки, и начал изучать мою одежду. Ну конечно одеждой ее сложно назвать, из-за жары, я себе сшила легкие брючки, распоров одно из платьев, и такую же легкую блузку. Смастерила не сложные сандалии, растерзав домашние туфельки. Получилось очень симпатично, для мальчишки деревенского, ну ладно, очень богатого деревенского мальчишки, возможно из благородной семьи. Но не для леди.

— Нет, — наконец-то решилась ответить я.

Прислушалась к мужчине, от него исходило искреннее любопытство, восхищение, удивление и не много возбуждения.

— Красавица, как ты здесь оказалась?

— Я здесь купаюсь.

Он засмеялся, нет, не так, захохотал. У его глаз появились мелкие морщинки.

— Я уже понял, — отсмеявшись, ответил мужчина, — я имел в виду в моих угодьях, как ты сюда дошла вообще? Ведь до ближайшего селенья более пятидесяти километров.

Значит, вот в чьем домике я живу. Сделав надменное лицо и задрав подбородок ответила:

— Я заблудилась, сударь, — ляпнула первое, что пришло в голову, — а лошадь сбежала, вот я тут и осталась.

— Ого, русалка с манерами?

Он вдруг начал раздеваться, у меня округлились глаза. Снял рубашку, расстегнул перевязь, вытащил из сапог по кинжалу, снял их, снял штаны, и предстал передо мной в абсолютно голом виде, я тут же отвернулась и ринулась отплывать дальше.

— Постой русалка, — кричал мне в след, незнакомец.

Но я не собиралась ждать, когда он меня нагонит, плавать я умела очень быстро, план был прост, заманить его по дальше, а самой незаметно выбраться на берег и бегом бежать к домику, хватать одежду и прятаться, вызвав каракса. О наивная! Мужчина оказался очень проворным. Он нагнал меня на берегу, когда я уже выскочила из воды. Схватив за талию, прижался ко мне голым телом. Я завизжала и забрыкалась. Видимо, после того, как мужчина, соприкоснувшись с моей аурой, почувствовал то, что чувствуют все люди, все же отпустил меня. А я, испугавшись, совершенно растерялась и в место того, что бы подействовать на его разум магией, кинулась к моей одежде на берегу. И натянув ее, за несколько секунд побежала к домику. Конечно же, нужно быть полной идиоткой, кто же приедет в свои угодья охотиться в одиночестве? Покажите мне того графа, или кто он там барон? Естественно на меня смотрело в шоке пятеро мужчин, в такой же дорогой одежде, и явно, что все не бедные крестьяне, ну очень не бедные крестьяне… Они стояли возле двери и о чем-то переговаривались, вид у них был озадаченный, а когда увидели меня, так вообще все рты по раскрывали. Возле дома стояли их лошади. А я по привычке сделала реверанс. Ага, самое время сейчас в моем случае реверансы делать.

— Вот это да, не вероятно, вот значит, что за лестная нимфа поселилась в твоем домике Ал, — наконец-то отошел от шока один из мужчин.

— Ага, я сам в шоке. — послышался голос из-за моей спины.

Граф со свитой

"Окружили!" - с ужасом подумала я.

Мужчины тут же начали осматривать мой «наряд». А я пыталась думать, что делать. Как быть? Впутывать ли моего Каракса? Но с другой стороны, если впутать, то сразу их всех убить, больше никак. Внимательно начала вслушиваться в их чувства. Давешний знакомый, продолжал испытывать восхищение и удивление, возбуждение пропало, это хорошо, остальные же наоборот возбуждались и ощущали азарт, да уж мой вид был не ахти. Хоть на мне и были вещи, но одетые на мокрое тело, они сейчас облепили меня так, словно превратились в мою вторую кожу. Еле удержалась от желания обнять себя и прикрыть, хотя бы грудь.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 11

Повторное знакомство с остальными мужчинами прошло довольно бурно, так как, увидев мой наряд, они были не просто удивлены, они были шокированы, естественно свои эмоции от меня они скрыть не смогли, хоть и пытались изображать надменность. Ну, во-первых я была для них простолюдинка, да еще и с благородными манерами, а еще очень богатая для простолюдинки. Оказывается все эти мужчины, являлись свитой графа, все они были благородными, однако кто-то третьим, а кто-то и пятым и шестым сыном различных баронств, поэтому остались без титулов и, соответственно земли, но с благородной кровью. Все они служили графу и были ему безгранично преданы. В принципе, это была обычная практика, бароны отправляли своих «не нужных детей» на воспитание графу, и если те заслужат, то граф оставлял их в своей свите.

Так как я попала под опеку Алишера, мужчины сразу же успокоились и перестали на меня смотреть, как на неведомое существо, однако раздражение и возбуждение их лишь возросло. Я усиленно изображала глупую девицу, попавшую в тяжелую ситуацию, но толком не понимающую всего ужаса этой самой ситуации. Мужчины это понимали и откровенно посмеивались надо мной, и каждый не преминул попытаться ко мне по приставать. Но я стойко держалась. Намеки пропускала мимо ушей, на откровенные приставания делала большие глаза и спрашивала:

— А зачем вы меня трогаете? Разве так можно? — дура из меня получалась отменная. Но с другой стороны не убивать же их за их желания, вообще они не были такими уж опасными и злыми личностями и их эмоции диктовались лишь их инстинктами, привычками и происхождением. Все же за десять лет я уже выучила повадки мужчин, тем более благородных. Поэтому справиться было не сложно.

Вскоре все мужчины, попавшие под мою ауру, так как каждый успел меня прижать к себе и потискать, терялись и прекращали свои поползновения. В итоге за два дня, которые граф отвел для отдыха себе и своей свите, я умудрилась всех мужчин успокоить. И когда, собрав мои вещи, мы отправились в дорогу, я для всех была сестрой и подругой, но уж никак не желанной женщиной. Каждый раз, тщательно отслеживала и блокировала подобные эмоции в мою сторону.

Граф посадил меня на свою лошадь, деньги и драгоценности я отдала ему на хранение, как обычно хлопая ресничками, сказав, что полностью доверяю ему. Даже если обманет, у меня в лесу еще пять тысяч золотых припрятано, и фамильные драгоценности, которые тоже не стала с собой брать, все же эти вещи слишком ценные и потерять для меня их, значит осквернить память моих предков.

Дорога в обществе мужчин была интересной и не скучной, они выдавали постоянно какие-то шутки или рассказывали смешные истории. Подтрунивали друг над другом. И даже иногда посмеивались надо мной. Но их шутки не были злыми. Так что я просто наслаждалась их обществом. Я и не заметила, что живя столько времени вдали от цивилизации соскучилась по простым разговорам…

Мы уже прошли два дня, как я почувствовала, моего каракса. Он находился не далеко от меня и усиленно отправлял мне странные мысли, что-то очень тревожило моего мальчика. Вскоре до меня дошло, что же было не так. Граф вез меня не в Каруз, а в другую сторону. Не совсем конечно в противоположную, но, то ли он хотел сделать крюк, то ли… В общем стало тревожно на душе. Несколько раз сканировала его эмоции, но они были кристально чисты.

Уже поздно ночью, когда все устроились на отдых, попросила пролететь каракса по прямой, как можно дальше, чтобы понять, куда мы все же едем. Спрашивать у графа пока не хотелось. Ну, во-первых, было бы странно, если бы я могла понять, что мы едим не в сторону города. Тогда думаю, образ инфантильной девочки слегка померк. Поэтому пришлось держать свои вопросы в себе.

На следующий день, каракс мне отправил образ небольшого селения и довольно приличного по габаритам замка. Меня ввело это в ступор. Но Каракс сказал, что запахов драконов не ощущает. Однако все равно, на мой взгляд, это было несколько странно. Я не ожидала, что люди могут владеть подобными замками. Если честно, думала, что только драконы живут в таких больших домах. Хотя, с другой стороны много ли я знаю о людях? Может быть, это нормально иметь такие большие замки? Теоретически это был замок графа. И судя по направлению, мы ехали именно в него. Все же вечером я решила спросить об этом графа, точнее сказать, намекнуть.

— Ваше сиятельство, не подскажите, как долго нам еще до Каруза добираться?

Граф как обычно улыбнулся своей красивой улыбкой и немного меня удивил:

— Леди, мы едем не в Каруз, мы едем в мое поместье.

— Но как же? Мы же договаривались добраться до Талиса?

— Анна, ну сами подумайте, зачем нам ехать в Талис? Мы остановимся в моем поместье Тери, там вы будите отдыхать и восстанавливаться, а оттуда я отправлю гонца на поиски вашей бабушки.

— Вот как?

Дальше граф не стал уже отвечать на мои вопросы, сославшись на желание помочь одному из своих друзей поохотиться.

Заглянув в его эмоции, я не почувствовала никаких подвохов. Он был абсолютно искренен, но с другой стороны все было очень странно. Ведь мне он сказал изначально, что будет сопровождать меня до Талиса, а сейчас вдруг изменил свое решение и даже не предупредил меня об этом. И вообще, я претворялась ребенком, глупой наивной девочкой и он просто мог счесть, не нужным оповещать меня об изменениях планов.

И все же, что мне могут сделать люди? Если что, мой каракс меня вытащит, он даже от драконов меня спас, что уж говорить об обыкновенных людях? Наверное, я просто слишком стала нервной и подозрительной. Стоит довериться графу, естественно он не найдет мою бабушку, и возможно предложит свое покровительство? В любом случае время покажет.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 12

Конечно же, драконы не слепые, они нас всех заметили и медленно по одному приземлились на поляну, пытаясь не задеть своими крыльями деревья, так как поляна была не большая. Затем обернувшись и надев иллюзию одежды, которая была видна только людям, я же лишь видела легкую дымку, все остальное прекрасно рассмотрела, направились к нам. Мужчины сразу же растерялись, как и граф, само собой, тоже. Мне же хотелось исчезнуть, скрыться, раствориться в воздухе, лишь бы они не обратили на меня внимания.

— Доброе утро, с кем имею честь? — сразу же перешли драконы к разговору. Голос этого дракона был поразительно похож на голос Аутэка. Да и выглядели они практически одинаково. Все же братья одного выводка. Оба черноволосые, высокие, с темными большими глазами, смуглой кожей, однако не такими грозными, как Аутэк, что ли? И черты лица у обоих были более мягкими. Что они не поделили вчера? Сегодня, зато смотрю вместе, и больше друг на друга не нападают?

— Доброе утро, господа, граф Алишер Вурдуа-Тери и моя свита, — все тут же поклонились, я сделала реверанс и опустила голову в низ, стараясь держаться за спиной графа, — чем могу быть полезен, о великие?

Я ощутила тревогу графа, сейчас стоя рядом со мной, его не касалась аура драконов, и он не чувствовал к ним ровным счетом ничего, кроме удивления. От остальных мужчин повеяло изумлением и восхищением.

— Очень приятно, граф, мое имя Сан, это мой брат Коэн мы из рода огненных драконов. Мы хотели бы узнать, не видели ли вы сегодня здесь пролетающих наших собратьев?

Примерно так выглядели братья-драконы

Я не видела выражение лица графа, но почувствовала его удивление.

— Нет, господа, кроме вас, здесь великих мы более не видели.

— Быть может ваша спутница, что либо, видела?

После этих слов я подавила желание, втянуть голову в плечи. На мое удивление за меня ответил граф.

— Господа, простите, мою невежливость, но юная леди, все это время была с нами и, так же как и мы не видела ваших собратьев, кроме вас.

Кое-как удержалась от желания взглянуть на графа, так как от него повеяло легким раздражением. С каких это пор люди раздражаются на драконов? Что моя аура настолько сильна, что граф теперь счел меня своим защитником?

— О, великие! — тем временем продолжал граф, — не желаете ли отдохнуть в моих владениях, всего в одном дне пути находится мой замок Тери, я приглашаю вас посетить его в любое удобное для вас время! — голос графа излучал радушие и раболепие, однако его чувства были противоположны. Вообще графу повезло, что огненные драконы не владеют даром эмпатии, иначе сейчас они бы так спокойно не реагировали на приглашение графа.

— Благодарим вас граф за приглашение, но мы торопимся.

Драконы изобразили кивки головами и, развернувшись, пошли на более свободное место, для обращения. Даже не дождались ответа графа, ну надо же, как торопятся, неужели меня ищут? Они что-то поняли? Да что они могли понять? Кто-то их вылечил, естественно этот кто-то был драконом, вот и все. Я медленно выдохнула.

— Конечно господа, не смеем вас задерживать.

Эти слова граф говорил драконам уже в удаляющие спины. Я откровенно была в шоке от того как разнились эмоции графа от интонации его голоса. В его голосе было искреннее сожаление, однако, в эмоциях наоборот радость. «Что происходит?» — Хотелось задать вопрос графу. Но с другой стороны, он умудрился отшить этих двоих, и я ему была в этом благодарна. Быть может граф просто благодаря моей ауре, мог логически ясно мыслить? Хотя с другой стороны, кто не пожелает общения с великими? Что-то я совсем запуталась.

Драконы покинули нас, опять же по очереди обернувшись и взмахнув своими огромными крыльями, улетели. Мы все еще долго провожали их взглядами. Не знаю почему, но я вдруг ощутила грусть. Потом мысленно встряхнулась. Какая грусть? Ты о чем? Моя драконья сущность, наверное, начала просыпаться? Мама говорила о своих инстинктах. Хоть она и не терпела прикосновений братьев отца, однако она все равно ощущала их «своими» самцами. Ей трудно было это объяснить. Пока она жила с родными, то принимала их за «своих», когда же познакомилась с отцом, то инстинкты ей изменили. Разум говорил одно, а драконья сущность совершенно другое. Вот и я сейчас начала понимать, что же это такое инстинкты и моя сущность.

На какой-то маленький миг, мне захотелось, что бы они вернулись. Я даже загадала для себя, что если эти двое сейчас вернуться, то я раскрою себя. Ведь я их самка, они должны защитить меня? Они же не причинят мне вреда? Но потом вспомнила свою маму…

Нет!

Дяди ее убили, даже не смотря на то, что она была их самка. И никакие инстинкты не сработали. Значит и эти могут сделать то же самое. Не стоит думать о глупостях. Нужно идти дальше. Отдохну в замке графа, посмотрю на обстановку и если понравится, задержусь там на какое-то время, нет, значит буду следовать намеченным планам.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 13

Проснувшись, я пыталась вспомнить странный сон. Но мой мозг лишь показывал туманные образы, а в низу живота до сих пор ощущалось, какая-то тягучая боль? Нет, это не боль, это было что-то другое… То, что я никогда еще не ощущала в своей жизни.

Вспомнить детали сна было сложно, лишь отдельные картинки, вспышки и ощущения. Чувствовала горячие пальцы, которые осторожно дотронулись до пальцев ног, затем начали прочерчивать свой путь вверх, устремились к коленкам и, захватывая мою сорочку, медленно оголяли бедра. Оставляя пылающий след и странную зародившуюся тянущуюся боль внизу живота, или не боль?… Пальцы добрались до моего сокровенного места и начали осторожно его поглаживать, раздвинув бедра и слегка согнув ноги в коленях, а потом я ощутила на моих складочках что-то влажное и такое же горячее, дыхание? Это были не пальцы, это было что-то другое… То, что заставило странной волне захватывать мое тело, она надвигалась и поднималась, ощущаясь уже и в груди и в легких. Я поняла, что это что-то сейчас либо убьет меня, либо вырвется или взорвется, я уже не смогла сдержать стон, и ощутила, как волна все же накрывает меня, попыталась инстинктивно сжать ноги, но горячие пальцы не давали мне это сделать, жестко удерживая их на месте. И тогда я поняла, что уже кричу и одновременно куда-то улетаю.

Горничные уже приготовили мне утреннюю ванную, и я, сняв сорочку, пошла к ней и услышала вскрик одной из девушек, смотрящей на мои ноги. Я проследила за ее взглядом и сама кое-как сдержала крик. На внутренней и внешней стороне бедер были видны синяки, словно отпечатки пальцев. И это при моей-то регенерации? Я вновь посмотрела на девушку и схватила ее за руку.

— Как тебя зовут?

— Мили, госпожа, — девушка была явно напугана увиденным, а еще очень молода.

— Мили, ты никому, запомни, никому и никогда не расскажешь об этом!

— Но это же, это же… — ее голос задрожал, а на глазах появились слезы, — вас кто-то силой взял, сегодня ночью…, я помню, вчера этого не было… — видимо девочка сама подвергалась насилию, раз так реагирует.

— Мили, посмотри мне в глаза! — мой голос был твердым, то, что произошло, должно остаться только со мной, а никак не достоянием всего замка.

Девушка, все же успокоилась и посмотрела мне в глаза. Я смогла захватить ее эмоции и изменить их. Просто увиденные ею синяки сделать не таким уж и важным событием в ее жизни.

Сидя в ванной, я пыталась успокоиться и сама. Кто-то был у меня в комнате ночью, и трогал меня? А я даже не проснулась. Как такое возможно? И что это вообще такое было? То о чем рассказывала мама? Когда они с папой оставались наедине? Это то и есть? Или нет? Мама говорила, что я точно пойму. Но мама никогда не говорила, что папа причинял ей боль. А мои синяки говорили о многом, они так и не проходили. И то, что сказала служанка… Я знала об изнасилованиях очень много, учитывая то, что мои дяди, делали это, никого не стесняясь у всех на глазах, как обычно, чтобы по больше собрать эмоций и зрителей. Я видела, как мама обрабатывала девушек, залечивая им раны, после того как дяди наиграются с ними. И видела практически такие же синяки на их бедрах.

На моих глазах непроизвольно выступили слезы. Значит, кто-то ночью пробрался и… действительно взял меня силой? Но почему я тогда была так, … не знаю, не счастлива, нет, мне было… хорошо? Словно кто-то заставил меня почувствовать, ощутить, то, что я не желала чувствовать… Обхватила свою голову руками, словно на нее что-то давило, будто чужая воля касалась меня, не давая думать в верном направлении.

Нужно уходить из этого замка. Сегодня же потребую от графа свои вещи и уеду.

Но графа оказалось не так-то легко найти. На завтраке его не было. У графини я узнала, что Алишер уехал из замка куда-то по делам.

— Он, наверное, поехал осматривать свои владения, — начала рассказывать графиня, — тут несколько поселений недалеко, расположенных на его землях, если ехать на юг. Вот он там все дни проводит, даже дом себе в одном из них выстроил, чтобы в замок не возвращаться. А то до этого небольшого городка полдня пути. Вот он пока все свои владения объедет, там и остается. Иногда неделями там живет. Анна, не переживайте, — она взяла меня за руку и с нежностью посмотрела в глаза, — сегодня же утром Себастьян Сомю уехал в Талис, узнавать о вашей бабушке.

Что-то в этом жесте мне показалось странным… графиня при встрече показалась мне довольно скупым человеком на эмоции, а тут голос такой нежный и столько участия в глазах… На всякий случай прислушалась к эмоциям женщины, но ничего странного не нашла.

— Анна, а вы говорили, что умеете придумывать модели? — вмешалась одна из дочерей графини.

И в итоге они заболтали меня, я вошла в свою стезю и начала рисовать и придумывать им различные наряды. Дамы были счастливы, и даже баронессы смягчились. Мне привели местных девушек, умеющих шить по выкройкам, и я, сняв со всех мерки, начала создавать выкройки по имеющимся шаблонам.

Девушки оказались смышлеными и быстро все схватывали на лету. Они раньше работали подмастерьями, но местная мастерица умерла год назад от старости, и поэтому девушки могли только чинить одежду и работали горничными. Но теперь были рады, что у них появилось много работы по их профилю.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 14

Очнулась от этих воспоминаний, и поняла, что нахожусь в потайном коридоре и думаю, стоит ли идти дальше, и куда заведет мое любопытство?

— Граф человек, — сказала я вслух сама себе. И услышала гулкое эхо своего голоса, отлетающее от стен пустого коридора. Если бы он был драконом, то когда бы дотронулся до меня, я бы это сразу поняла. Ни один чужой дракон, кроме «единственного» или родного по крови не в состоянии до меня дотронуться без последствий. Значит граф человек. И он не в состоянии что-либо мне сделать. Но почему я тогда не могла проснуться? Может быть, он что-то подсыпал мне в еду? Хотя мой организм способен перерабатывать любое снотворное или яд. Нас драконов невозможно отравить или усыпить. Организм слишком быстро регенерирует и выводит ядовитые вещества, прямо через кожу.

Но мое любопытство все же победило.

«В конце концов, я всегда могу просто спрятаться, затаиться», попыталась уговорить я саму себя.

Пока шла по коридору встречала множество дверей, за каждой из дверей были комнаты, более того еще и через зеркала можно было спокойно просматривать комнату. Это напрягало больше всего. Таких технологий у людей не было. Подобные зеркала создавали фуарэусы и вроде как людям их не продавали, хотя… быть может и продавали, ведь лично с этими драконами, что владели магией изменения материи, я не была знакома, лишь по рассказам мамы. Я продолжала идти дальше, дошла до конца коридора и увидела лестницу идущую вниз. Скорее всего, таким образом можно было каждый этаж проверить и все комнаты находящиеся на этаже. Поэтому теоретически нужно спускаться в самый низ, именно там должны быть расположены потайные комнаты. Что я в них найду? Кабинеты, спальни… Ладно, нужно идти, что увижу, то увижу.

И я пошла, замок насчитывал четыре этажа вверх и целых два этажа вниз. Теоретически минус один этаж это был этаж для слуг, кухни, подсобные помещения. Пройдя немного по коридору, я действительно увидела уже зеркала поменьше и комнаты слуг. Значит мне еще ниже. Вернулась на лестницу и спустилась на этаж ниже. И вновь увидела зеркала в комнаты и длинный коридор. Скорее всего, если пройти по коридору до конца, то можно найти потайной выход из замка, ведущий куда-нибудь далеко в лес. И можно прямо сейчас убраться отсюда, выйти не замеченной, призвать каракса и улететь, плевать на платья, на деньги и драгоценности, что-нибудь придумаю…

Чем дальше я шла, тем сильнее я понимала, что этот замок мне совершенно не нравится, мне не нравятся зеркала, которые создают только драконы, мне не нравится то, что замок построен по подобию нашего замка и все потайные ходы, и комнаты расположены в нем, так же, как и в нашем замке.

А еще мне не хочется больше быть сексуальной игрушкой графа. Последняя мысль была подстегивающей, и я пошла уже быстрее.

Все же любопытство не оставляло меня и краем глаза я заглядывала в зеркала, ведь там возможно кто-то мог быть. Я старалась ступать беззвучно. В итоге дойдя до середины, я остановилась, так как меня привлекла одна дверь. Во-первых, на ней не было зеркала, во-вторых она была чуть приоткрыта. Я встала как вкопанная и даже старалась дышать как можно реже. Прислушивалась и принюхивалась минуты две. Запах графа здесь был, но судя по отсутствию каких-либо эмоций, самого мужчины в комнате не было.

И я решилась. Медленно открыла дверь и вошла. Увиденное, меня повергло в шок.

Комната представляла из себя грит. О гритах мне рассказывала мама. Они были запрещены, как только погиб бог мира драконов Асидус в битве с богом Лерузусом. Мир драконов начал погибать. Это случилось пять тысяч лет назад, после этого все гриты были закрыты и сожжены. Бога Асидуса больше не было, и держать грит было кощунственно по отношению к погибшему. Драконам пришлось искать выход из своего мира в течение этих пяти тысяч лет, и они нашли, открыв портал в мир людей. Мама рассказывала, что многие древние драконы, все же не могли смириться со смертью Асидуса и у себя дома оставляли гриты, чтобы по привычке зайти и помолиться на статую прекрасного существа создавшего нас и наш мир. Мама говорила, что грит был даже в их доме, так как дедушке было более семи тысяч лет, и он все еще продолжал молиться Асидусу. Конечно же, отец и дяди уничтожили грит и статуи Асидуса, вынесли во двор и все сожгли на глазах у плачущей мамы. Мама рисовала для меня статую Асидуса и то, как обычно устраивался грит, конечно же, просила, чтобы я никому об этом не рассказывала даже папе, потом мы сжигали эти рисунки в огне. Но прекрасного бога драконов Асидуса убитого злым богом Лерузусом, его близнецом я запомнила навсегда, а также эту грустную историю о близнецах.

— Асидус умел создавать, он был созидателем по своей природе и поэтому он создал целый мир, а в нем и прекрасных величественных существ, которых назвал драконами. Он был счастлив и безумно любил своих созданий. Наделил их магией и бессмертной жизнью. Но его родной брат близнец Лерузус бог разрушения, слишком сильно завидовал возможностям своего брата и убил его в очередном приступе зависти, а затем и дал импульс для уничтожения мира драконов. И драконам пришлось покинуть свой мир.

— И они пришли в мир людей, — закончила я рассказ за графа.

Он стоял сзади меня, когда и как он подошел я не знала, я вообще не чувствовала его сейчас.

— Да почти так, но все же не совсем.

Я не поворачивалась, потому что страх не давал мне сил это сделать, сковав практически все тело. Граф не ощущался вообще, только запах его парфюма, и до меня дошла еще одна отвратительная мысль, которую я не понимала раньше, ведь действительно, я ощущала лишь запах его парфюма, но совершенно не чувствовала его личного запаха.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 15

От этих новостей захотелось присесть. Значит мой мальчик не животное, значит, он вполне разумное существо и где то там прячется… мужчина? Сколько он лет со мной, а сколько ему было лет до того, как я его встретила?

Я забыла обо всем на свете, о том, что граф и не граф вовсе, а самый настоящий каракс, о том, что он приходил ко мне по ночам. Сейчас меня интересовало совершенно другое.

— Как, — мой голос охрип от таких новостей, пришлось прокашляться, — как вы смогли вернуть свою душу?

— Случайно, естественно случайно, Анна. Четыре сотни лет назад, мы по приказу нашего хозяина исследовали эти места, в поисках пропавшего дракона. Он только-только обратился, и то ли где-то упал, и поранился, то ли еще что-что. Я так и не узнал, что же с ним произошло, мне уже было все равно. Я и несколько других караксов наткнулись на странную пещеру. Это была пещера источника силы магии. Нас всех заинтересовал этот источник, и мы влетели в него. Там и случилось, то, что наши души вернулись.

— Ваши?

— Да, я не один смог вернуть свою душу.

— Это… ваша свита?

— Нет, милая, моя, это всего лишь люди. Остальные мои друзья разбрелись по миру и живут, как и я, скрываясь от драконов. Впрочем, также, как и ты, - граф понимающе улыбнулся. - Я же остался здесь, охранять источник этой силы.

— Значит…, — было сложно даже думать об этом, не то, что говорить, но я все же справилась с голосом, — мой каракс …сможет?

— Сможет… я все ждал, когда же ты спросишь, думал, не пожелаешь, ведь он очень удобен тебе в таком виде? — едким голосом заметил граф.

Я посмотрела на хмурого мужчину и даже обиделась на его слова.

— Нет, я хочу, чтобы он был…, — чуть не сказала нормальным, но вовремя исправилась, это не то слово, которое, можно применять, — чтобы он вернул свою душу, если бы я знала, что он разумное существо… я даже и не представляла, что это так…

Граф, удовлетворенно вздохнул.

— Что ж, я рад, что ты это понимаешь, Анна. Но ты должна будешь сама направить его в нужное место, он ведь слушает только тебя и твои команды? Я прав?

Я проигнорировала вопрос графа, это и так было понятно, сейчас меня интересовало другое.

— Мы сможем сделать это прямо сейчас? — задала я очень важный для меня вопрос графу.

— Если ты согласна, то да, … сейчас.

Все же было трудно общаться с существом, эмоции которого сейчас вообще не ощущаются, и о чем он думал? Что сейчас чувствовал? Да это, наверное, было и неважно для меня, важно то, что я должна вернуть душу моему мальчику.

Я кивнула и направилась к выходу. Стеркус шагнул вслед за мной и, взяв меня за руку, дотронулся до моего лба другой рукой. Я с удивлением хотела посмотреть на него и спросить, «Зачем?», но вопрос так и не слетел с моих губ, а в глазах мгновенно потемнело.

Очнулась я лежащей на его руках.

— Анна, надеюсь, ты не будешь на меня обижаться, все же эта пещера очень важна для нас и я не готов делиться с тобой её местонахождением.

Граф осторожно поставил меня на ноги и нехотя отпустил мою талию. Мы находились на небольшом плато возле входа в огромную пещеру. Я подошла к его краю и увидела в низу туман, или облака? Мы были очень высоко, это и по ветру можно было понять, который практически сносил меня с ног.

На небе горели яркие звезды, а круглый месяц удивленно смотрел на меня своими бездонными кратерами, освещая как само плато, так и вход в пещеру. Невольно пришли на ум детские воспоминания, когда своим родителям я поведала о том, что на небе живет местным бог, который грозно, смотрит на нас с небес. Но папа, развеял мои детские фантазии, подарив телескоп, сделанный фуарэусами…

Отмахнувшись от детских и ненужных воспоминаний, мысленно позвала своего мальчика. Он откликнулся сразу же. Я приказала найти меня и по нашей связи поняла, что он будет на месте где-то, через час. Далеко мы забрались с графом.

Из пещеры очень сильно фонило магией, это ощущалось по мурашкам, ползающим по моему телу. Меня потянуло в пещеру и я, не задумываясь, вошла. Волна из чистой магической энергии накрыла меня, подхватила и затянула вглубь пещеры. Я чувствовала как парю в воздухе, взмахиваю своими белыми крыльями, состоящими из белого тумана и облаков. Я вся была туманом и чувствовала воздух вокруг себя, собирая его капельки притягивая их к себе, чтобы восстановиться и понять, кто я есть.

Сколько я была в таком состоянии, неизвестно. Постепенно, словно издалека, я начала слышать слова и какие-то фразы, смысл которых доносился до меня сквозь туман в голове с большим трудом, так как мысли текли очень вяло.

— … сколько…?

— …пять тысяч оборотов… и чуть больше восьмисот оборотов вокруг… солнца

— … кто остался… родители… братья… сестры…

— …никого мой повелитель…. мне жаль…

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 16

Стерк пришел в себя и, встав, начал одеваться. Я тоже хотела подняться, но боль опять пронзила все мои мышцы и я непроизвольно застонала.

— Анна, не шевелись, я сейчас помогу тебе.

В его голосе было столько искренней заботы, что захотелось треснуть ему чем-нибудь тяжелым по голове, и услышать хруст его черепа. Но это были лишь мои мечты. Вместо этого я оставила попытки подняться и отвернулась, чтобы не смотреть на мужчину и не показывать слезы собственного бессилия.

Наверное, он ощутил мои эмоции, и вздохнул.

— Анна, не нужно так сильно ненавидеть меня, все будет хорошо, ты привыкнешь, в конце концов, у тебя все равно теперь нет выбора. В тебе уже зародилась жизнь. У нас будет ребенок, девочка моя.

Я от ужаса расширила глаза и посмотрела на Стерка.

— Как? С чего ты взял?

Голос пока не слушался меня, видимо слишком громко я кричала и сорвала его, говорить приходилось шепотом.

— Мы караксы, сами можем регулировать оплодотворение. Ты думаю, почувствовала шипы, именно они и заставили раскрыться твою матку, чтобы мое семя беспрепятственно дошло до твоей яйцеклетки. Такими нас создали наши боги.

— Нет! Я не верю, ты специально мне все это говоришь! Даже маме пришлось прожить с отцом почти шесть сотен лет, прежде чем появилась я! А он был ее истиной парой! — все еще не могла поверить я мужчине.

— Драконы тоже умеют контролировать этот процесс, особенно если они являются истинной парой. Не истинный дракон не способен оплодотворить самку. Просто когда вас создал ваш бог, он не все предусмотрел и понял, что драконы просто могут погибнуть, так как рождаемость была слишком слабой, вот он и обратился к своему брату за помощью, который как раз создавал нас. Но драконицы рождают только драконов, наследующих гены лишь своих предков, так что наш ребенок, к сожалению, ничего от меня не возьмет. Но в этом нет ничего плохого, я воспитаю его, так как мне будет нужно.

Я продолжала с ужасом смотреть на мужчину, он осторожно надевал на меня сорочку и халат и продолжал рассуждать о нашем гипотетическом ребенке. А мне становилось все хуже и хуже.

— А что будет со мной? — шепотом спросила я.

Он посмотрел на меня и, улыбнувшись, убрал прядь моих волос за ухо.

— Отныне ты моя жена, Анна. Перед людьми, как и перед драконами, станешь графиней Алишер Вурдуа-Тери. Думаю, с этим проблем не будет.

— А если я не желаю быть твоей женой? — посмотрела в глаза мужчине.

В ответ он одарил меня снисходительной улыбкой. И спокойным тоном сообщил:

— Милая, моя девочка, не говори глупостей, у тебя все равно нет выбора, драконы теперь тебя точно никогда не примут и скорее всего за связь со мной и побег, просто казнят.

— Я могла бы жить просто среди людей, — уже не на что, не надеясь, прошептала Стерку.

Он закатил глаза, и опять улыбнулся, словно глупому ребенку, на его неразумные слова.

— Анна, этот разговор не имеет смысла. Я для тебя наилучший выход из ситуации. К тому же у нас скоро будет ребенок, и уж от своего сына я ни за что не откажусь.

На последней фразе я услышала в его голосе металлические нотки, тем самым он дал мне понять, что разговор закончен.

— Сейчас я обернусь, и помогу тебе на меня залезть, потерпи немного, боль завтра пройдет, но здесь оставаться у нас нет возможности, я же вижу, как ты замерзла, мне бы не хотелось подвергать моего ребенка опасности.

Он говорил о том, что ребенок существует с такой уверенностью, что я поняла, он не врет. И у меня действительно будет дитя. От осознания этого факта в груди, что-то оборвалось. Наверное, где-то на задворках моего разума, я все еще надеялась когда-нибудь встретиться со своим белым драконом, но теперь, когда у меня будет ребенок, да еще и от каракса… Можно было навсегда похоронить свои мечты об этом. Что же я наделала, как же я могла так глупо попасться?

Стерк обратился, и своим длинным хвостом обхватив меня за талию, перетащил себе на спину.

«Держись крепче», — услышала я его голос в своей голове.

«Ты читаешь мои мысли?»

«Не совсем, эмоции, и могу разговаривать с тобой мысленно»

Когда мы взлетели, я посмотрела на туман внизу, который странным образом манил меня к себе.

«Анна! Не вздумай делать глупости, я все равно тебя поймаю, и тебе всю дорогу придется болтаться в моих лапах, а учитывая твое состояние, не думаю, что тебе понравятся эти ощущения»

Немного удивилась его словам. Он, что решила, что я способна умереть? Нет, туман манил меня по-другому, я не понимала как, но разобраться в этом пока было сложно. Я притихла, и прижалась к его спине, держась за роговые отростки и борясь с болезненными ощущениями. Думать сейчас о том, что я попала в эту ужасную ситуацию, совершенно не хотелось, винить себя в чем то, тоже. Я ведь даже предположить не могла, о том, что караксы разумные существа. Неужели даже мама не знала об этом? Хотя откуда? Ей было двадцать лет всего, когда драконы покинули измерение караксов. А как сказал Стерк, драконы завоевали караксов пять тысяч оборотов вокруг их звезды назад, и это же получается почти пятнадцать тысяч лет.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 17

Утро было отвратительным и болезненным, но плакать и жалеть себя, не было никакого смысла. Я постаралась просто не думать, над поступками каракса иначе можно было свихнуться. На самом деле я уже поняла, почему не могу забеременеть от него. Я ведь встретила своего белого дракона и более того, даже стояла рядом с ним и соприкоснулась с его аурой, еще тогда в день смерти Наны на празднике в честь города. Эта мысль меня несказанно порадовала. Но я не знала, стоит ли об этом говорить Стерку, что если он меня просто убьет? Ведь дракона я ему родить не смогу…

Дамы заглянули после завтрака, но мне надоело изображать притворные улыбки на лице, и я попросила горничную, чтобы та передала мои искренние сожаления и сослалась на ухудшение моего здоровья, тем более что я нисколько не лукавила. После нежной заботы моего нового мужа, мое здоровье только и делает, что ухудшается.

К обеду пришел граф. С милой улыбкой на лице.

— Анна, я рад, что ты уже хорошо себя чувствуешь.

Я отвела взгляд. Говорить с караксом не было никакого желания. Но он, похоже, и не ждал от меня разговоров, так как даже не обратил внимания на мое молчание.

Попросил горничную выйти и опять полез проверять, беременна ли я. Кое-как сдержалась, чтобы не шарахнуться от него в сторону. Положив руку мне на голый живот, Стерк опять нахмурился и пристально посмотрел на меня.

Я даже не поняла, как, но меня словно холодной водой прополоскали, а потом резко горячей облили. По телу прошла обжигающая волна и меня затошнило.

Где-то на грани обморока, я вдруг поняла, что граф вламывается в мой разум, но как видимо безрезультатно. Сознание опять от меня ускользнуло.

Очнулась я уже в другой комнате, граф перенес меня в покои смежные с его, об этом мне сообщила моя горничная, и все слуги теперь обращались ко мне не иначе чем «ваше сиятельство», тем самым признавая во мне супругу графа.

Днем, пока никого не было, я пыталась понять, как открывается потайной ход. Было невыносимо сложно это делать, но я, стиснув зубы и держась за стенку, обшаривала зеркало. После целого часа мои исследования увенчались успехом. Зеркало открылось и явило мне потайной ход.

Вечером появился граф… А у меня внутри опять все сжалось. Он пришел из своей комнаты и, сняв халат, начал ложится в мою постель. Наверное, мой дикий взгляд говорил сам за себя.

— Я не буду тебя трогать Анна, можешь, не бояться меня, — сказал он своим ровным без интонаций голосом.

Сегодня я никаких эмоций от него я не ощущала. Если честно, это настораживало, лучше бы злился, так хоть было бы понятно, чего он хочет.

— Зачем же тогда… — прошептала я, так как мой голос опять мне изменил.

Каракс посмотрел на меня, как на глупого и не разумного ребенка.

— Я твой муж, и имею полное право, здесь находиться.

После этого, он бережно повернул меня на бок и, прислонив спиной к своей груди, положил руку на живот. Очень сильно хотелось убрать его руку, но от нее я почувствовала тепло и боль стала исчезать. Он пришел меня полечить? Думаю, отказываться было очень глупо. Боль исчезла совсем и я уснула.

И мне приснился сон…

Стою на пепелище, и ощущаю запах горелой плоти. Перед моими глазами предстал полностью разрушенный замок Кирод. Несколько тысячелетий оборотов вокруг звезды, он стоял в долине княжества красных караксов …княжества Кирода. Мой прадед построил его, мой дед и отец осваивали эту долину, а я не смог сохранить….

Сил нет идти дальше, в душе абсолютная пустота, по венам течет лед… драконы уничтожили всех…

…моя Илизира… ее обугленное изуродованное голое тело закрывает мертвые тела наших близняшек,…что они сделали с тобой, любимая? Я знаю, ты пыталась сражаться,… а меня не было рядом…

Я беру ее уцелевшую ладошку и перебираю черные пальчики, они уже никогда не зароются в мои волосы, я не почувствую их на своем теле… моя Илизира…

…моим девочкам и двух оборотов еще не исполнилось… Фати и Мэти…

Не осталось больше ничего и никого, они уничтожили всё и всех… драконы…

В моей душе только боль… сердце сдавливает в тиски…

Хочется кричать, но я не могу, из груди вырывается лишь стон. Моя Илизира… семь тысяч оборотов назад я привел тебя в свой замок, и ты стала его хозяйкой… Ты родила мне прекрасных семерых сыновей… и малышек Фати и Мэти… мои девочки…

…на них обгорелые в черных разводах некогда розовые платьица, на ножках видны туфельки под цвет платьев, они почти сохранились… почти…

…прости любимая… я потерял наших сыновей… всех… они погибли, защищая последний оплот… столицу нашего мира… я не смог… с этой новостью я летел к тебе… но ты о ней не узнала… Я не знал, как буду смотреть тебе в глаза… Но я не успел…

— Мой господин…

Оборачиваюсь, смотрю на Силиуса,… его глаза лихорадочно горят,… на руках он держит голое тело Савии, своей жены… ее стеклянные голубые глаза безразлично смотрят в небо… На ее ногах и бедрах засохшая кровь, в груди рана…

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 18

Как ни странно, но граф за мной и к обеду пришел, более того сидел и ждал меня в гостиной, словно гость, а не мой муж, а о его приходе сообщила горничная. Свою вышивку прятать пока было бессмысленно, это были лишь наброски. Поэтому оставила полотно у софы и пошла, отказывать графу. Выходить, и вновь улыбаться дамам не было никакого желания.

— Анна, — я даже растерялась от его мягкой улыбки, теплого взгляда, и нежного голоса, которым он проговорил мое имя.

Стерк встал с кресла и приблизился ко мне, предлагая свою руку.

— Я решил зайти за тобой, чтобы проводить к обеду.

Что с ним? Его что подменили? Но потом я взяла себя в руки, может просто тактику сменил? Он же тут упорно твердит о том, что мы семья, с него станется изображать любящего мужа. Может, затеял покорить мое сердце? Вообще сложно было понимать его. Нет, мотивы мне его были предельно понятны, он хочет от меня детей драконов, чтобы те пошли против своих же сородичей. Вот только одним драконом думаю, ему будет сложно победить целый род? Ладно, может там есть какой-то глобальный план, в котором и отведена определенная роль нашим детям?

— В твоей маленькой головке бродит слишком много мыслей. Может, просто пойдем и пообедаем? — вырвал меня граф из моих размышлений.

Стало неприятно, ведь он постоянно роется в моей голове, ну или хотя бы в эмоциях.

— Ваше сиятельство, я не очень хорошо себя чувствую, я, пожалуй, отобедаю у себя, — начала я, но каракс меня мгновенно перебил, резко изменился в лице, а тон его заледенел.

— Тогда мы отобедаем в гостиной, я распоряжусь.

— Мы? — невольно вырвалось у меня.

Граф повернулся и приподнял свои черные брови.

— Конечно милая моя жена, надеюсь, вы будете не против, если я составлю вам компанию? — его голос показался мне слишком спокойным, и я выдала опрометчивую фразу.

— А если буду против?…

Он тут же подобрался, словно хищник и я ощутила его злость, пробивающуюся из-под ментальных щитов, которыми он обычно себя окружает.

— Тогда я буду настаивать, — процедил он.

Я покорно опустила взгляд, что ж, хочет обедать со мной, пусть обедает, при нем мне хотя бы не нужно притворяться и улыбаться. Хотя я вообще не понимаю к чему мне все эти игры?

— Как вам будет угодно, — выдавила я из себя.

Пусть тешит свое самолюбие, играет в любовь или во что он там собрался играть, все равно я скоро отсюда уйду, значит потерплю.

— Анна, — он вдруг резко схватил меня за локоть и сжал его до боли, я даже не поняла, когда он так близко успел подобраться ко мне, — я бы на твоем месте прекратил врать, ведь я тебе говорил, что остро ощущаю эмоции и без проблем считываю их.

У меня внутри все похолодело. Было такое ощущение, что он видит меня насквозь, словно действительно читает мои мысли, а уж никак не эмоции. Он продолжал смотреть на меня, ожидая ответа. Да что он ко мне прицепился, неужели сам не понимает, что я себя чувствую отвратительно!

— Простите, но это касалось не моего физического здоровья, а скорее психологического. Я просто морально не готова общаться с женщинами, видя какой фарс вы устроили со всем этим нашим якобы браком! — закричала со злости я.

Глаза каракса вспыхнули красным светом, а захват на моем локте мгновенно усилился, и я услышала хруст, ощутив дикую боль в руке. Охнув, попыталась выдернуть локоть, но он держал слишком крепко. Приблизившись к моему лицу, граф зло прошипел.

— Меня не интересует твое психологическое здоровье. Ты моя жена и хозяйка этого дома, а это значит, обязана развлекать гостей находящихся в нем, и твои истерики я терпеть, не намерен!

Его рука все сильнее и сильнее сдавливала мой локоть. Я вдруг поняла, что если сейчас не отвечу ему, то он окончательно ее сломает.

— П-простите меня ваше сиятельство, больше такого не повториться, — запинаясь, ответила я.

Его эмоции мгновенно изменились, он улыбнулся и смягчил свой захват.

— Вот так-то лучше, милая.

Приблизившись, Стерк поцеловал меня легким поцелуем в уголок губ. Этот поцелуй опалил мою кожу. Я кое-как подавила желания тут же стереть его.

Я уже много раз пожалела, что решила остаться в комнате. Было такое ощущение, что рядом со мной опасный злой хищник и каждое мое движение взвешивается и рассматривается как угроза для него. И этот хищник постоянно скалится в желании разорвать свою жертву, то есть меня.

Пока мы обедали, граф зачем-то распорядился позвать управляющего.

К нам пришел мужчина лет пятидесяти в строгом черном костюме. Его звали Эдвин Карски. Он вытянулся перед нашим столиком по струнке, тогда как мы сидели друг напротив друга и обедали. Все это выглядело несколько странно.

— Эдвин, моя жена графиня Анна Алишер, отныне хозяйка в этом замке, и я полагаю, что ты передашь ей все дела по его управлению и будешь ей в этом полностью способствовать и помогать, — начал граф, продолжая обедать.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 19

Готовясь ко сну, я долго думала на счет его приказа о ночной сорочке. На душе было муторно от того, что я обязана подчиняться ему и полностью в его власти. Было мучительно каждый раз ломать себя, и исполнять желания Стерка. А он только рад унижать меня и мучить. Словно это я виновна в гибели его мира и родных. В итоге я сдалась, надеясь, что если не буду его злить, то боли будет не слишком много.

Укрывшись, я постаралась закрыть глаза и расслабиться. Когда же я увидела, как он вошел, вся расслабленность с меня мгновенно слетела. Пока Стерк снимал халат, и блики от огня в камине падали на него, он выглядел еще более угрожающим. Мне захотелось съежиться под его пристальным взглядом.

Он начал подходить ко мне и увидев доказательство его возбуждения, мне стало еще страшнее, я уже ничего не могла с собой поделать, все мое тело начала сотрясать дрожь, и даже зубы застучали.

Граф как специально медлил, он подошел ближе, стоял и смотрел на меня какое-то время. Когда же он убрал с меня одеяло, то мне стало еще хуже, он ведь увидел мою дрожь, в его взгляде, что-то промелькнуло, сожаление? Нет, скорее всего, мне это померещилось… Когда он поставил свое колено на кровать, мне настолько подурнело, что я увидела черные точки перед глазами и ощутила легкую тошноту. Пришлось зажмуриться, и часто задышать, чтобы прогнать эти чувства. Когда же я поняла, что он полностью залез на кровать, так как она прогнулась под его тяжестью сильнее, то у меня зазвенело в ушах. Стерк положил свою руку мне на талию и его прикосновения обожгли мою кожу, не удержавшись, я дернулась, и из меня вырвался всхлип, а глаза увлажнились. Его рука поползла к моей груди, начиная распространять жар возбуждения, видимо, в надежде успокоить меня. Но он добился абсолютно противоположного эффекта, все мое тело пронзила резкая всепоглощающая вспышка боли и, вскрикнув, я наконец-то погрузилась в темноту.

Очнулась от того, что почувствовала холод на своем лице. Открыв глаза, увидела Стерка, в его руках было мокрое полотенце, которым он протирал мое лицо. В его взгляде, я с удивлением заметила беспокойство. И не только во взгляде, от него так и фонило тревожными эмоциями. Неужели запереживал, что я заболела и не смогу родить ему ребенка?

— Анна, тебе лучше? — его голос был не привычно нежен и тих.

— Да, — прошептала я, врать было бесполезно, он все равно насквозь меня видит, хотя и очень хотелось.

Он еще какое-то время смотрел на меня, видимо что-то пытаясь понять.

— Тогда давай спать.

Он убрал полотенце и лег рядом, перевернув меня на бок, и притянул спиной к своей груди, а голову положил на свою руку.

Я еще минут пятнадцать лежала и не могла поверить, что на сегодня он меня оставил в покое. Самое странное, ведь я чувствовала спиной доказательство того, что он все еще возбужден, однако никаких поползновений в мою сторону не совершал.

Я никак не могла понять, почему он не смог пробиться как обычно к моим эмоциям и возбудить, быть может, я смогла поставить щит? Трудно сказать хорошо это было или плохо, учитывая непонятную логику графа. В итоге все же усталость и стресс взяли свое и, расслабившись, я уснула.

А ночью мне опять приснилась долина княжества Кирода, когда-то принадлежащая Стерку. Только выглядела она совершенно по-другому. Огромный замок стоял на возвышенности, вокруг него было большое поселение, практически город, множество караксов летающих вокруг замка и над поселением, обычная городская суета. Я стояла на высокой скале и наблюдала за городом. Сфера пламени, струящаяся от земли, создавала причудливые фигуры, обволакивая собой все строения, и было ощущение, что мир вокруг горит, горит и сам замок и даже деревья окружающие его. Но я понимала, что это сильнейший магический фон, исходящий из-под земли, который выделялся астикусом, природным элементом горящего мира караксов.

Проснулась я в объятиях графа. Долго всматривалась в его лицо, и думала, что вот сейчас, наверное, самый подходящий момент, чтобы его убить, но стоило мне пошевелиться, как он тут же открыл глаза. Кажется, он догадался о моем желании и его губы изогнулись в улыбке. Он тут же подмял меня под себя и властно поцеловал.

— Анна, я тебе не советую думать о глупостях, поверь, последствия тебе не понравятся.

Он еще раз меня поцеловал, уже более настойчиво и, раздвинув коленом мои ноги резко вошел. От неожиданности я охнула и, зажмурившись, уперлась в его грудь руками. Стерк же продолжал с силой врываться в мой рот своим языком, при этом еще и медленно начал двигаться во мне.

Я была сбита с толку такой настойчивостью и его быстрыми движениями. Он убрал мои руки, взяв их за предплечья, и придавил к кровати по бокам от моей головы, а затем начал с силой вдалбливать меня в кровать, покрывая поцелуями мое лицо с какой-то странной нежностью. От него повеяло эмоциями сильнейшего возбуждения. И я из-за растерянности поймала их и ощутила как свои собственные. Невольно из меня вырвался стон. И это словно дало караксу сигнал, что он еще глубже и сильнее начал в меня входить, пропитывая своим запахом каждую клеточку моего организма. Не выдержав такого напора возбуждения, я со стоном затряслась и с ужасом поняла, что взрываюсь. Горячая волна распространилась по всему моему телу и, уткнувшись Стерку в грудь, я зашипела и укусила его, с такой силой, что почувствовала кровь у себя во рту. Через мгновение я услышала и его стон.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 20

Перед сном опять долго думала надевать ли сорочку, но потом решила, что прямого приказа от его сиятельства ведь не поступало, потому легла в ней.

Долго ждала графа, но его почему-то все не было, и я уже решив, что он не придет, постепенно успокоившись, задремала.

Разбудил меня резкий грохот. Вскочив в кровати, ничего не могла понять со сна. А затем увидела в дверях графа. Вид у него был отвратительный….Он снес дверь между нашими спальнями и выглядел не слишком трезвым, и наверное, это мягко сказано… Облокотившись на дверной косяк, он допил из бутылки алкоголь и отшвырнул ее в сторону, посмотрев на меня. В его взгляде плескалась, какая-то дикая ненависть. Я вдруг поняла, что он сейчас явно не супружеский долг пришел забирать. Почувствовав явную угрозу, замерла, стоя на коленях на краю кровати. От хищников ведь нельзя убегать. Все равно сбежать, не получиться, оставалось лишь замереть и не смотреть ему в глаза, чтобы еще больше не злить. Хотя, кажется, это было уже бесполезно, не зря его так долго не было. А еще я поняла, что зря сегодня решилась на маленький концерт в моем исполнении. Но тогда мне казалось, что решение правильное, что ж Анна, за все приходится платить, даже за искреннее желание помочь кому-то.

Невольно вспомнила мамины слова.

«Анна, запомни раз и навсегда, прежде чем начать лечение, подумай, как следует, нужно ли тебе это? Залечить раны на теле это одно. А вот лечить раны на душе… это совершенно другое и эффект для тебя может быть очень печальным, хотя и тот кого ты лечишь в итоге поправиться»

Когда я аккуратно вкладывала магию в свои песни сегодня днем, решила рискнуть и попробовала тот способ, которым мама успокаивала своих мужей. Она говорила, что я на много ее сильнее. Даже в далеком детстве, играя ту самую фоновую музыку для дядь, училась вливать свою магию. Способ был не сложный: поешь красивую печальную песню про любовь, отвлекая на нее, а затем переходишь на простую фоновую без слов музыку, что-то типа импровизации. Все вокруг перестают обращать внимания и начинают общаться между собой, кроме того та песня, что уже мягко вошла в сознание и приоткрыла туда «дверь», у кого-то настежь, у кого-то и маленькую щелочку, равнодушным все равно никто не останется. А я в этот момент в эту саму щелочку постепенно вливаю магию в музыку, тем самым незаметно расслабляя, мысленно вставляя камушек, что бы «дверь» не закрылась. Затем тут же перехожу опять на песню, ту самую колыбельную, ее слова не просты, и именно магия заставляет к ним прислушиваться уже по-настоящему, заставляя каждое слово буквально отпечатываться в душе. Делая все прошлое не важным, заставляя его меркнуть. Убирая обиды, ненависть, зависть, злость. Заставляя смотреть в будущее, заставляя желать жить дальше.

Я знаю, на людей что были в зале для музицировали это подействовало без проблем. Видела их сияющие улыбки и чувствовала эмоции спокойной уверенности. Но вот граф… его раны слишком глубоки, и боюсь, что моя попытка вылечить его, хоть и увенчалась успехом для него, вот только для меня же будет фатальной.

— Ну что, дорогая моя, супруга… супружеский долг выполнять будешь?! — развязно спросил меня мужчина, медленно приближаясь.

А меня опять начала охватывать дрожь. Сейчас он совершенно не сдерживал свой гнев и ненависть. Я вся сжалась и обхватила себя руками, в голове билась лишь одна мысль «Выживу ли я?»

— Знаешь, я слышал о драконьей ауре очарования… но даже не подозревал… как это действует…

Он подошел к кровати, от него очень сильно разило спиртным.

Стерк наклонился ко мне, и прошептал, почти в губы, обдавая парами алкоголя:

— Ты маленькая драконица, залезла мне под кожу… и когда только успела?

Он замолчал, а мне захотелось исчезнуть, но я чувствовала, что стоит мне сейчас хоть слово сказать или дернуться и это послужит для него сигналом к… чему? Мне совершенно не хотелось этого узнавать.

Стерк все стоял рядом, а затем резко схватил меня за волосы, притянув мою голову к себе с такой силой, что я не удержалась и вскрикнула, схватив его за руку, что держала мои волосы.

— Посмотри мне в глаза, маленькая шлюшка! — закричал он мне прямо в лицо.

Я тут же посмотрела в его глаза, они горели красным огнем, черты лица заострились, а изо рта вылез трансформированный длинный язык, которым он начал медленно облизывать мое лицо.

— Скажи мне Анна… кто уже успел тебя попортить? — прошипел он мне в ухо, которое только что облизывал.

— Что? — невольно вырвалось у меня.

О чем он?

— Не строй из себя дурочку Анна! Уж я, то знаю, физиологию дракониц.

У меня был шок от его вопросов, мало того что псих, так еще и алкоголик? А от самого вопроса, так вообще все слезы высохли от злости.

Я посмотрела ему в глаза, и, так же как и он, прошипела:

— Ты ублюдок, мало того что ненормальный, так еще и меня вздумал в чем-то обвинять!

Он схватил меня другой рукой за шею и слегка придавил, продолжая держать мои волосы и выворачивая мою голову. Я стиснула зубы, чтобы вновь не вскрикнуть от боли. Почему-то именно сейчас не хотелось показывать свою уязвимость.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 21

Я посмотрела на Стерка и вспомнила наш с мамой разговор.

— Милая, когда-нибудь настанет тот самый переломный момент, когда тебе будет тяжело испытывать эмоции.

— Как это? — спрашивала я.

— Ты не сможешь испытывать жгучую ненависть или злость, тебя не будет охватывать гнев или сильная обида.

— Но это же хорошо… — улыбалась я, расчесывая мамины волосы, они были легкие, как пух.

Мама смотрела на меня с грустью в зеркало.

— Это и хорошо и в то же время плохо. Ведь и любить по-настоящему ты, скорее всего никогда уже не сможешь, быть счастливой, радоваться, веселиться…

— А как же пара, ведь я встречу свою пару, и тогда точно буду любить?

— Понимаешь Анна, ты пошла в моего деда, а он… — она отвернулась и посмотрела куда-то вдаль, вспоминая прадедушку, — он не любил свою жену, хоть она и была его парой.

— Как не любил? Это же не возможно!

— К сожалению, возможно…. С ним в молодости произошла трагедия, он никогда не рассказывал, что именно случилось, но в итоге он прекратил что-либо чувствовать. С одной стороны для нашего рода это было хорошо, у нас был мудрый и логичный глава, он никогда не делал ошибок под влиянием эмоций, просчитывал ходы, но с другой стороны, он не прислушивался к чувствам других, не ощущал любви и радости. Его жена, моя бабушка не выдержала, они прожили всего лишь десять лет, она успела родить ему сына, моего отца и, взлетев в небо, камнем упала вниз…

— Но как же так? Ведь нас сделали боги и дали нам наши чувства, чтобы мы любили своих пар, своих детей! Это проклятие какое-то что ли?

Мама, как-то горько улыбнулась мне тогда.

— Скорее обязанность…

Я все никак не могла уловить тогда суть разговора, какая еще обязанность, для чего?

Она притянула меня к своей груди и, взяв расческу, расплела мне волосы.

— Я надеюсь, что с тобой этого никогда не случится,… потому что иначе…

Она так и не договорила, нас прервали, кажется, кто-то из слуг, а потом я и забыла об этом разговоре…

Вот и сейчас я смотрела на Стерка и разумом понимала, что должна была ненавидеть его за то, что он сделал. Однако ни ненависти, ни страха, ни гнева не испытывала, только лишь какаю-то пустоту, и ничего более… Может, настал тот самый переломный момент, и что же будет тогда?…

Он все держал меня в своих руках, обнимая, и заглядывал в глаза.

— Анна… я… сегодня ночью… я…

Стерк замолчал и отвел глаза.

— Как ты себя чувствуешь?

Прислушавшись к себе, я поняла, что у меня все хорошо, и вообще ничего не болит. Иммунитет что ли появился? Регенерация усилилась?

Пожала плечами.

— Вроде все нормально.

Вот только сон был странный…

Он сел на кровать и подтянул меня к себе, усадив на колени. Я отметила, что на мне чистая сорочка, да и постель тоже чистая.

— Я помыл тебя, и постель поменял, ты очень крепко спала, — объяснил мне Стерк, видя, как я рассматриваю чистую целую сорочку.

— Долго я спала?

— Весь день… Я не мог тебя разбудить… — он все крепче и крепче прижимал меня к себе, словно ощущая мой внутренний холод, и пытаясь согреть, — думал, что уже и не проснешься…

Стерк зарылся в мои волосы руками, и прошептал:

— Я испугался…

А я вот сидела и думала, что должна ощущать к нему отвращение, от его объятий, от его рук в моих волосах, но чувствовала лишь тепло его тела и… все. И даже ведь страх не охватывал, какая-то абсолютная пустота, и холод. Сама обняла его по крепче, чтобы согреться и раскрыла свое сознание. Не успела даже осознать, как в меня рекой потекли его эмоции, и я задохнулась от его вины и какой-то щемящей нежности.

Это странно,… но следующие три дня мы со Стерком провели в моей кровати, словно любящая пара молодоженов. Я купалась в его эмоциях, и была охвачено, какой-то безумной страстью. Впервые за долгие годы я узнала, что такое, когда мужчина тебя любит. Не было больше боли, лишь только той которой я хотела и просила. Потому что Стерк обращался со мной, как с очень хрупкой и нежной вещью. Я даже от мамы с кормилицей столько ласки не знала, сколько в те три дня от него.

Мы не обсуждали с ним никаких дел, мы вообще практически не разговаривали. Слуги приносили еду, а Стерк усаживал меня к себе на колени и кормил. Это был интересный опыт, и очень странный.

Лишь когда каракс засыпал, в моей голове прояснялось. С удивлением понимала, что совершенно не чувствую усталости, спать не хотелось абсолютно.

Смотря на расслабленного спящего мужчину, я думала, не убить ли мне его? Сейчас, когда он так беззащитен было проще всего сделать это. Но меня каждый раз что-то останавливало. Нет, никаких чувств не было у меня к нему. В место этого я пыталась здраво размышлять. Что мне делать дальше?

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 22

Дождалась ночи и, переодевшись в брючный костюм и куртку, а так же взяв запасные брюки и пару рубашек, нижнее белье и обувь, пошла на нижний этаж, искать кухню.

Кухня нашлась быстро, там я взяла хлеба, мяса, овощей и бутыль молока. Все складывалось как нельзя лучше. По проходу шла затаив дыхание, и ступать старалась беззвучно. Как и ожидалось, в конце коридора была дверь, вообще-то думала, что придется потрудиться, чтобы ее открыть, но замка на ней не было. Открыв дверь, я увидела лестницу уходящую вниз.

Когда уже стояла на лестнице задумалась: «А что если граф открыл для меня проход? Что если он отпустил меня, поэтому и отдал деньги и драгоценности?»

В итоге, мысленно махнула рукой и пошла дальше, если это так, то к лучшему. Идти пришлось довольно долго, но я старалась, не торопиться, все еще прислушивалась к звукам и принюхивалась к запахам. Но ничего лишнего не ощущала. Проход был сухой. Я даже присмотрелась к стенам и дотронулась до одной. И меня пронзила неприятная догадка. Такой материал люди не используют, в нашем замке отец привозил раствор созданный фуарэусами. С помощью этого раствора практически перестраивали весь родовой замок. Он отличался высокой прочностью и водонепроницаемостью. Более того данный раствор отпугивал своим запахом насекомых и грызунов. То-то здесь так тихо, что даже не слышно копошений. Я подумала о зеркалах и планировке замка. Наш замок, тоже помогали строить фуарэусы, они и планировали его. Мама рассказывала, что тайные и скрытые ходы они помогали продумывать еще дедушке. Перед самым выходом я остановилась и посмотрела на дверь, замка не было и на ней тоже. Граф его снял…. Он отпустил меня… или решил поиграть, или проверить воспользуюсь ли я шансом сбежать? Он ведь может стоять там и ждать меня, его присутствия я не почувствую в любом случае.

Я все не могла оставить свои размышления на счет фуарэсов. Одно из двух, либо караксы тоже владеют магией изменения материи, либо… драконы фуарэусы помогают караксам…

Вопрос лишь один,… зачем им это нужно?…

Нет, это бред…

Караксы ненавидят драконов, и они бы не стали идти с ними на сотрудничество. Хотя с другой стороны, Стеркус же собирался завести ребенка-дракона…

В любом случае я все могла бы узнать, если бы осталась, а оставаться я не собираюсь! Значит, и думать об этом бессмысленно.

К черту все их тайны!

Я выберусь из этого замка, доеду до ближайшего города, найму охрану с компаньонкой, и отправлюсь в Талис, там мне оставаться не стоит, сяду на корабль и отправлюсь в Саргон, это тоже портовый и довольно большой город. В детстве мама, при моем обучении, большое значение придавала географии и устройству нашего мира. Все значимые города человеческих стран, даже их законы я изучала очень подробно.

Ладно, хватит уже топтаться возле выхода, и я толкнула дверь. Настороженно огляделась по сторонам, ожидая Стеркуса. Но меня встретил лишь ночной лес с его звуками — шелестом деревьев, уханьем сов и песней ночных сверчков.

Недолго думая, прибавила скорости и побежала как можно дальше от замка, вглубь леса. Моя задача была дойти до той избушки и взять оставшиеся золотые. Я понимала, что придется потратить пять дней пути, и я надеялась, что граф к тому времени еще не узнает о моей пропаже, иначе сразу же поймет где я. От управляющего я узнала, что поместье графини Каризы находится, как раз в пяти днях от владения Тери. Значит, мне не только хватит времени дойти до домика, но еще и будет целых пять дней, что бы добраться до города.

Можно было сразу идти в город, но я не могла бросить фамильные драгоценности. Все же было бы жаль потерять наследие предков, мама просила, чтобы я сберегла их. Конечно, я все цеплялась за память о ней. Я даже приостановилась… Получается, что мои эмоции не исчезли? Ведь мне было бы все равно?… Мысленно я вздохнула, превращаться в статую из сказки мне бы не хотелось.

Я слышала, как за мной наблюдали дикие звери, я чувствовала запах стаи волков, большой кошки притаившейся на ветке разлапистого дерева, и даже медведя. Они не подходили близко, ощущая более опасного хищника. Животные более чувствительные существа, опирающиеся на свои инстинкты, и их инстинкты говорили им о серьезном конкуренте, с которым им справиться не по силам. Даже вожак волчьей стаи отказался от моего преследования, у них не хватало скорости. Ночной лес возбуждал мои инстинкты, несколько раз меня охватывало желание, отклониться от маршрута и пойти за самкой оленя или выводком кабанихи с ее детенышами. И приходилось задавливать его на корню, у меня была все же другая цель.

Раньше все никак не понимала маму, когда она вместе с дядями и отцом с удовольствием улетала охотиться. Мне были чужды эти инстинкты. Мое превращение близилось, и теперь я стала их понимать лучше.

Мы разводили свой скот, но мама всегда говорила, о том, что ничто не заменит вкуса мяса трофея пойманного на охоте. Однажды когда я в лесу в очередной раз ожидала родителей, то мне стало скучно, и я пошла прогуляться. Я выбежала на одну из полян и увидела дядю Соуна, он был в образе дракона и прямо в сыром виде поедал мясо кабана. У меня был шок от увиденного, меня даже стошнило. Но Соун со смехом сказал, что когда-нибудь я и сама захочу сырого мяса, и буду, с огромным удовольствием его есть. Все же мы на половину животные и инстинкты в нас настоящих хищников. Сейчас его слова обретали смысл.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 23

Я опять бежала по неимоверно длинному коридору замка, на мне была все та же изорванная ночная сорочка, а ноги мои были в крови. Лунный свет пробирался сквозь шторы на окнах, создавая иллюзию теней живых чудовищ. В моем воображении причудливая игра теней превращалась в жестокую битву между драконами. Бежать было очень трудно, так как между ног саднило.

— Анна… — слышала я голос, и мне становилось еще страшнее, казалось, что коридор никогда не окончится, а я все бегу и бегу, а он лишь удлиняется.

Я слышала мужской смех и шаги, оборачиваться было страшно, поэтому я продолжала убегать, хотя знала, что, скорее всего не смогу.

— Анна! — голос был совсем близко, всхлипнув, я поняла, что он лишь играет со мной и ощутила его руки на своей талии.

«Проснись!» прошелестел голос в моей голове и кто-то будто столкнул меня с кровати. Очнулась я на полу. Кое-как сообразила, что нахожусь в домике у озера. Долгое время пыталась отойти от страшного сна. Прилегла на пол и уперлась в него горячим лбом. Постепенно стальные оковы сна разжимали мое тело, и я почувствовала себя не на много, но лучше. Хотя и воспоминания вчерашнего дня давили неприятной тяжестью на плечи.

Вчерашняя нежность Стеркуса очень сильно настораживала, конечно, можно все списать на мою магию, но это не значит, что он полностью мною покорен. Еще, не известно видел ли он мой подарок. Если видел, то сейчас может и играть, если нет, то его нежность может быть и не поддельной.

В любом случае сидеть на холодном полу не было смысла. Встав и оглянувшись, увидела, свой рюкзак, висящий на стуле, а рядом аккуратно сложенный комплект чистой одежды. Оделась и какое-то время стояла возле двери, прислушиваясь.

Вздохнув, я дернула дверь и замерла на пороге. Стеркус сидел за столом и рассматривал мои фамильные драгоценности. Он взял их с собой? Зачем?

— Выспалась? — спросил меня Стерк, с мягкой улыбкой.

Я осторожно кивнула.

— Кушать хочешь?

Кушать я хотела, поэтому опять кивнула.

— Тогда идем, я там кое-что приготовил. И не смотри на меня так, готовить я умею, поверь, — он опять улыбнулся.

Его настроение было каким-то веселым. Меня это все больше и больше пугало. Знаю, быть может, я себя накручиваю, но вел он себя слишком странно.

На столе и правда остывало на сковородке жареное мясо, а рядом лежали порезанные овощи в тарелках, и даже в кружках был разлит морс.

Пока я ела, Стеркус все время буравил меня своим взглядом. В итоге я не удержалась и спросила.

— Почему ты не ешь?

— Я уже поел, — ответил каракс, продолжая на меня смотреть.

Кое-как проглотив кусок, я сказала, что наелась, а то с него станется еще самому меня покормить.

— Наелась? Тогда идем, нам нужно кое-что обсудить.

Мы вернулись в комнату, и он попросил меня сесть за стол напротив него. Мы сели за стол и он в руки взял мужской перстень.

— Что ты знаешь об этом перстне?

— Мама говорила, что он самый древний и, что он идет от основателя нашего рода. На нем даже герб старый еще остался.

Да, действительно, еще в детстве я рассматривала эту грубую печатку-перстень из драконьей стали элемента из другого мира, аналогов которого в этом мире не было, и видела на ней другой герб, поэтому тогда и заинтересовалась ей. Скрывать от Стерка такие подробности не было смысла, в любом случае мою ложь он чувствует.

— Хм… не врешь… — сам себе сказал каракс, — ты знаешь что-нибудь о погибшей драконьей королевской семье?

— Нет. А разве у драконов был король? Вроде же всегда был совет из уважаемых семей? — в недоумении приподняла я брови.

Стерк улыбнулся и взгляд его потеплел. Опять себя ощутила неразумным ребенком.

— До того как драконы появились в нашем мире второй раз и завоевали его, в их мире правила королевская династия. Их называли туманными или призрачными драконами. На их гербе была нарисована корона и капельки дождя, капающие на нее.

Он дал мне рассмотреть печатку поближе, и я увидела лишь капельки дождя падающие на три зубчика.

Пожала плечами, ничего не понимая. Короны, там ведь не было?

— Анна, на этой печатке нарисован герб не наследного принца. Такой герб был присвоен второму сыну короля.

— Это значит, что мой предок был не наследным принцем?

— Именно.

— И что? Я не понимаю…

— Да, ты все же еще ребенок Анна. Да и не знаешь многого, — опять улыбнулся Стерк, — в королевской семье никогда не рождалось больше одного ребенка. Боги так распорядились, понимаешь? Так было удобнее, никаких семейных ссор, между детьми и выяснений отношений: кто же достоин стать королем. Но я слышал одну историю, я вообще ее практически легендой считал. Так вот, один из принцев встретил свою пару. Пару! Понимаешь?

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 24

И опять коридор…, и снова страх снедающий душу…, лунный свет, проникающий из-за штор, и чудовища, с огромными зубастыми ртами. О Боже… они рвут на части и поедают плоть дракона! И я остановилась…, впервые остановилась, увидев этот ужас. Дракон еще живой, они рвут его плоть зубами и огромными когтями, но он еще бьется, он еще пытается вырваться. А я не могу отвести глаз. Мои пальцы леденеют от ужаса. Я заставляю себя отвернуться и делаю не смелые шаги. Коридор то увеличивается в размерах, то уменьшается.

— Аннаа…. — кто-то шепчет мне…

И я опять боюсь посмотреть назад, и, превозмогая боль во всем теле, начинаю ускоряться…

— Анна…

Мужской тихий смех вымораживает душу, и я пытаюсь бежать… и чувствую руки на талии, и дикий крик застревает в моем горле, а в конце коридора я вижу свет… но он так далеко… А сильные руки уже притягивают меня к чье-то груди, сжимая словно в тисках. Я кричу и вырываюсь, ведь свет был так близко… так близко…

Я не успела,… всего несколько шагов…

И провалилась во тьму…

***

Открыла глаза у себя в комнате.

Сегодня мой день рожденья! Я спрыгнула с кровати и, надев халат, даже не запахнув его толком, побежала в комнату родителей.

— Мама, мама!

Я затарабанила по двери.

— Мама, папа!

— Юная леди, вы, что тут делаете в таком виде?!

Оглянувшись, увидела подбоченившуюся кормилицу.

— Нана, сегодня же мой двадцать девятый день рождения!

— И что? Это повод, в таком виде расхаживать по замку?

Опустив голову, уже развернулась и хотела уйти, как услышала звук открывающейся двери. Почуяв запах отца, я не глядя кинулась к нему и обняла, уткнувшись в грудь. Папа часто при мне ходил по пояс голый в одних брюках, поэтому я и сейчас даже не обратила внимания на то, что тело его было голым. Я знала, что он пропустит меня к ним в комнату, а Нана, мне не указ!

Я уже хотела подтолкнуть отца, как поняла, что что-то не так. Запах немного другой, и отец почему-то не обнимает меня в ответ, а замер и все его мышцы напряглись. А Нана почему-то молчит. Ведь обычно она начинает ворчать, как родители меня распустили, и вообще, юной драконице нечего делать в родительской спальне. А сейчас она замолчала?

— Анна?

Я услышала голос отца, но он слышался чуть глубже в комнате. Кого же я обнимаю тогда? Медленно подняла голову и наткнулась на изучающий взгляд Прата.

Я обняла Прата? Боже…

Почувствовав мой испуг, Прат тут же изогнул губы в улыбке и принюхался, я уже хотела его отпустить, но не успела, и Прат схватил меня. Я замерла в его объятиях, а мои ноги стали подгибаться от страха. Господи, как я могла перепутать его с отцом?

— Прат, там Анна? — это была мама.

Я поняла, что он меня сейчас отпустит. Черт, как же я вчера не посмотрела, что Прат ночевал вместе с ними? Может он ночью пришел? Я уже расслабилась и собралась отступать. Но дядя зачем-то начал наклоняться ко мне, и я ощутила его горячую ладонь на затылке. Он приблизился почти к моим губам и, закрыв глаза, шумно втянул воздух, а затем, скользнул губами по моей скуле… и отпустил…. Я тут же отшатнулась от него метра на три не меньше.

— С днем рождения, Анна!

Уже громко сказал Прат. И пошел по коридору.

Я оглянулась на бледную кормилицу. А из комнаты послышался голос отца.

Мысленно стряхнув наваждение, я побежала к родителям, надеюсь, больше там никого из дядей нет?

И лишь уже в своей комнате, готовясь к праздничному обеду, с помощью горничных, поняла, что впервые в своей жизни дотронулась до Прата. До его тела… голыми руками…. Но мама ведь говорила, что самкам нельзя трогать чужих самцов, кроме своей пары…. Но папу, то я всегда трогала…. Может это из-за того, что Прат мне родной? Поэтому я ничего не почувствовала?

Весь обед Прат был каким-то странным. Сел близко ко мне, хотя всегда садился по левую сторону от мамы. Сегодня же, это место занимал Соун. Все время улыбался мне и постоянно что-нибудь предлагал, положить, или подать, а если я соглашалась, то всегда передавая мне чашки с салатами, обязательно касался моих пальцев.

Но я мысленно махнула на него рукой, так как Прат всегда затеивал какие-нибудь игры с горничными и мог, таким образом, у одной из новеньких глупышек-любовниц вызывать ревность. Я даже скосила взгляд на Вилену, новую его любовницу. Прат пока развлекался с ней, и поэтому одаривал ее дорогими драгоценностями, а так же делал вид, что любит.

Мне было, не жаль эту девицу. Слишком амбициозна, и взбалмошна. Она уже задирает свой носик и ведет себя, чуть ли не хозяйкой в замке. Даже посматривает на маму так, будто уже вышла замуж за Прата. Он ведь является главой нашей семьи, и она видимо еще не совсем понимает, каким образом живут мои родители и братья отца.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 25

— Анна.

Я повернулась и увидела Прата.

— Идем со мной, я кое-что хочу тебе показать.

И он протянул мне руку. Я посмотрела на его ладонь, и мне почудилась лапа чудовища. Прат что, начал трансформацию? Я несколько раз моргнула, но его рука была обычной. Он опять задумал какую-то гадость? Перевела взгляд на его лицо и увидела лишь вежливую улыбку, эмоций так вообще — ноль. Закрылся щитами? Прат единственный умел это делать, эмоции всех остальных я распознавала без проблем, вот Прата же никогда не могла понять.

— Анна, мне, что тебя еще и уговаривать? Я, между прочим, тебе хотел подарок на день рождения сделать. Ну, если не хочешь, так и не буду дарить.

Он убрал руку, и в его глазах мелькнула обида. Но только лишь мелькнула, так как эмоций я от него опять же никаких не почувствовала. Прат развернулся и пошел из комнаты. А я стояла и думала: может он решил стать нормальным? Но вот так, вдруг? Игры Прата порой были очень жестокими, но он никогда не был таким любезным. Что если он хочет, может и правда сделать подарок? Все же мне остался год в кругу семьи, через год меня выдадут замуж, и этот дом я покину. И не знаю когда увижу родителей и братьев отца. Может поэтому Прат решил измениться? И я решилась…

Выбежала из комнаты и увидела, как Прат идет по коридору.

— Прат!

Он остановился и оглянулся, на его лице играла какая-то странная улыбка.

Я даже затормозила, но он уже пошел мне на встречу и взял за руку.

— Идем, тебе обязательно понравится!

Он стремительно пошел по коридорам замка и повел меня куда-то. Навстречу нам попалась Вилена. Взгляд ее округлился.

— О Великий! Рада приветствовать вас, — затараторила девушка и сделала книксен.

Я вздохнула с облегчением, все же какое-то слишком решительное выражение у Прата на лице было, когда он меня вел показать этот загадочный подарок, и меня это немного напугало. А сейчас он переключится на свою любовницу и забудет обо мне…

— Пошла с дороги… у меня нет времени на тебя, — рыкнул Прат.

И я даже не успела заметить движения его руки, а девушка отлетела от нас с такой силой, что врезалась в стену. А взгляд ее был такой непонимающий и обиженный, что я невольно пожалела ее. Все же когда тебе обещают золотые горы, а потом вот так вот отбрасывают, это очень неприятно.

Прат не стал задерживаться и уж тем более извиняться, и потащил меня дальше по коридору. Я же с удивлением смотрела в его спину. Что это с ним? Обычно новые игрушки увлекали его надолго, он мог годами с ними играть, а тут, всего месяц и такое отношение?

И тут мы остановились, и я поняла, что это покои Прата. Он открыл дверь и подтолкнул меня в гостиную. Оглянувшись, я увидела, как он закрывает дверь на замок, а ключ кладет в карман.

Я в растерянности оглянулась. Никак не получалось понять, что же он задумал?

— Идем, детка.

Он взял меня за руку и повел за собой.

Я на автомате шла, но мне становилось все страшнее и страшнее с каждым шагом. В голове роилось тысяча мыслей. Что там в его комнате? Мы прошли через гостиную, и он открыл дверь в спальню. В покоях Прата я никогда не бывала. В детстве мне было очень любопытно там побывать, все же Прат был главой семьи, и мне казалось, что он прячет в своей комнате гору сокровищ. Нана рассказывала мне человеческие сказки про одного злодея, который все над златом чах. Когда я спросила у нее, что это означает, она сказала, что у него была огромная гора сокровищ в личной сокровищнице, в которой он купался, и сидел на них, перебирая, каждую золотую монетку, драгоценные камни, ожерелья статуэтки. Ну, а так как Прат ассоциировался у меня всегда со злодеем, то я и представляла в его комнате эту самую гору, над которой он как раз и чах. Но сейчас же мне почему-то совершенно было не интересно: найду я там сокровища или нет. Так как страх все же начал побеждать любопытство.

Он завел меня в комнату и усадил на свою кровать. А затем опустился передо мной на колени и начал снимать мои туфли. Я в ступоре смотрела на него, а мои руки начали мелко подрагивать. Он снял мне туфли и сев рядом со мной на кровать, слегка приобнял, уткнувшись в мой висок носом. Его дыхание было каким-то рваным, как будто он запыхался.

— Анна, — шепнул он мне на ухо и поцеловал его.

Мне стало щекотно, и я автоматически улыбнулась. Сейчас я не допускала мысли, что Прат хочет что-то сделать со мной, что обычно делал с любовницами, глупой я не была, я много раз наблюдала, чем мои дяди занимаются с горничными, они никого не стеснялись. Но Прат ведь мой дядя, значит, со мной он ничего подобного ни за что не сделает! Он просто затеял какую-то странную игру. И лучше всего ему сейчас не перечить. Я знала, что когда начинала сопротивляться, страдали обычно наши слуги, и наказывал он их очень жестоко. Сейчас папы с мамой не было и мне не у кого было прятаться от эмоций боли и страха тех несчастных, что будет мучить Прат.

Он залез на кровать и, облокотившись на её спинку, подтащил меня к себе, посадив между своих ног, к себе спиной. Я хотела повернуться, но он не дал мне это сделать, придержав мои плечи. Прат отвел мои волосы и, убрав их мне на плечо, начал осторожно трогать мою шею, пальцем выводить на ней какие-то узоры. От чего по спине побежали мурашки. Эти его прикосновения были очень странными, мне было и страшно и любопытно одновременно. Он положил палец на позвоночник и начал осторожно трогать каждую косточку, пока не дошел до шнуровки платья, там его палец замер. А дыхание опять стало рваным. Не понимаю, что на меня нашло, но в этот момент мне почему-то нестерпимо захотелось, чтобы он продолжил. И я даже не поняла, как судорожно вздохнула.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 26

Я очнулась, попыталась пошевелиться и почувствовала боль в руках. Создалось ощущение, что тысячи мелких иголочек одновременно впились мне в кожу и, не выдержав болезненных ощущений, я застонала. Открыв глаза, кое-как сфокусировала свое зрение. Посмотрела вверх: мои руки были скованны железными наручниками между собой и прицеплены к цепи, а цепь подвешена за крюк на потолке, ноги не доставали до пола, и я была абсолютно голая. Я висела посреди комнаты без окон и света. Стены были из кирпича и сухого модифицированного бетона.

Я закрутила головой, осматривая помещение. Что же это? Где я? Как я сюда попала?

От резких поворотов голова взорвалась болью, и воспоминания сна картинками посыпались в мое истерзанное сознание…

И я осознала весь тот ужас, что произошел в моем прошлом…

…господи, что же я наделала?…

…нет, я, не верю в то, что это правда, я не могла такое сделать или…

…нет!…

…я не верю!…

…мой день рождения… я… же… помню… что….

А что я помню?

Я зажмурилась и вспомнила свой сон, с самого утра и до ночи… и Прата…

Каким был мой день рождения? Как я могла забыть?

…почему… и… боже…

Если все это, правда, значит я и Прат, мы были той ночью вместе?…

…но ведь тогда погиб папа, он вернулся, а мама заночевала у фуарэусов… А с папой случился несчастный случай, он разбился…

…а я в ту ночь была с Пратом…

…боже как же я могла, что же я наделала?!… Зачем же я позволила ему… Ведь если это, правда, значит я чудовище?…

…я предала свою маму, ведь я же могла уйти от него, я могла не согласиться с ним идти, но я поверила…, я поверила…, боже, что же я наделала? А что если, Прат, поэтому решил убить маму?… Что если он решил ее заменить мной?… Значит, мама погибла из-за меня?

Я всхлипнула и заплакала. Самое отвратительное было то, что ведь мне нравилось, мне нравилось, все, что он делал…

«Ты все думала, Анна, почему через все это проходишь? Почему же постоянно чувствуешь боль? За что ты всех теряешь? За что на твоем пути встретился этот псих и садист? Все просто, Анна — ты убила своих родителей, они умерли из-за тебя!… Тебя!…», - раздался в голове ехидный голос из подсознания.

Именно я заставила папу с мамой полететь за кристаллами на ночь, а старая дроконица наверняка его не пустила и ему пришлось возвращаться ночью, вот он и разбился…. А маму убил Прат, потому что решил заменить ее мной… Боже… что же я наделала?!…

Я уткнулась в собственную руку, и мне захотелось умереть. Мне впервые в жизни захотелось умереть. Я никогда не думала о смерти, чтобы не случалось, но сейчас…

Самое смешное, что я просто все забыла…. Зачем мне такое помнить? Зачем тебе такое помнить, Анна? Конечно, удобнее просто взять и забыть… ведь так легче всего…

Из-за меня погибли родители, из-за меня погибли те драконы…

Что же ты делаешь Анна, неужели после всего ты достойна жизни?

Вот если бы сейчас уснуть и не просыпаться больше никогда, зачем же я все еще дышу?

Какое-то время я висела в тишине. Я больше не плакала, в моей душе образовалась пустота. Душевная боль была на много сильнее физической, и я не замечала, что уже почти не чувствую рук. Мне не хотелось чувствовать их. Мне ничего не хотелось чувствовать. Мне хотелось умереть…

Я не знаю, сколько прошло времени, но все же кто-то пришел. Я услышала лязг открывающейся двери. Повернула голову назад и краем глаза увидела входящего Стерка. Я висела к нему практически спиной.

— Ну, наконец-то ты очнулась, принцесса.

Стерк закрыл дверь и подошел ближе. Он вновь закрылся от меня щитами, а голос у него был какой-то слишком спокойный. Что этот псих опять задумал? Так это он подвесил меня на этот крюк? Кто бы сомневался…

Я не могла долго держать голову, и поэтому не видела выражение его лица. А подходить он не спешил.

Я вдруг подумала: «А какая разница, что он задумал, не все ли равно?». В любом случае ты все это заслужила Анна. Пришло время платить по счетам…

— Знаешь детка, — он провел чем-то твердым по моему позвоночнику, от чего по телу прошли болезненные мурашки, так как все мышцы затекли и я, не сдержавшись, застонала, — я вот все играл в эти твои игры и все пытался с тобой…, ну не знаю, хотя бы подружиться, что ли…. Пытался соответствовать тому образу, который ты придумала для меня, даже влюбленного идиота изображал! — он издал смешок.

— Анна, но я ведь тоже не железный, я ведь хотел по-хорошему. Но, наверное, нужно было с самого начала привести тебя в этот подвал, да? Знаешь, я думаю, что если ты тут поживешь пару лет, на цепи… голая, я буду приходить, иногда тебя трахать, бить, учить подчиняться.…Ну как тебе?