Любовь и роботы

I

Как бы вы себя почувствовали, увидев своего близнеца? Зная, что никакого близнеца у вас нет и быть не может…

С Леной произошло именно это. Но она даже не успела осознать, что именно чувствует, когда на неё обрушилась вторая неожиданность. Это не близнец. Даже не человек. Это робот.

— И какого чёрта с моим лицом?

Егор уже собирался объяснить этот не блещущий здравым смыслом поступок, когда за их спинами раздался баритон, напоминающий раскат грома:

— И мне заодно объясните.

Лена обернулась и увидела того, кого меньше всего сейчас хотелось бы встретить. Игорь Бережнов — владелец «Future Corporation» и того самого робота, который как две капли воды похож на неё. Хотя как раз его присутствие здесь логично, а вот девушке, даже если её внешностью наделили андроида, здесь находиться не то, что не следовало, а было строго запрещено.

Лена замерла как статуя и только глазами хлопала. Сбежать не стоило и пробовать. Сюда-то она пробралась с огромным трудом и помощью Егора (будь он неладен), а вот покинуть «обитель зла» теперь практически невозможно. Хотя бы из-за пары качков в чёрном, стоящих за спиной Бережнова. Секьюрити выглядели так мощно и невозмутимо, словно тоже были роботами.

— Игорь Владимирович, — забормотал Егор. — Это же был опытный образец, запасной. Я подумал, что он уже не нужен.

— Подумал? — Бережнов не повышал голос, но от одной интонации и его испепеляющего взгляда становилось страшно. — Я бы не называл так твои мыслительные потуги. Кто это? — он ткнул пальцем в сторону Лены, и та отшатнулась, хотя была от него на приличном расстоянии.

— Моя девушка, — Егор потупил взгляд.

Лена хотела уточнить, что бывшая, но вовремя остановилась. Разъярённому Бережнову явно не было дела до таких деталей. Он как раз сжал руки в кулаки и выглядел пугающе.

— Дай догадаюсь. Это что-то типа романтического подарка?

Егор молчал, Лена сгорала со стыда. Она, конечно, знала, что он не от мира сего, изобретатель как никак. Но чтобы настолько? Думал, что из-за этого она к нему вернётся? Даже ради такого супер-материала, как репортаж прямо из «Future Corporation», Лена не стала бы реанимировать их отношения.

— Слушайте, я была не в курсе этой истории, — слова застряли в горле, когда Бережнов посмотрел на неё испепеляющим взглядом. — Могу я уйти?

— Нет, — отчеканил бизнесмен. — Вы не должны были вообще здесь находиться, так что не могу Вас просто так выпустить.

— В смысле «не можете»?

— Пробейте инфу по ней, не выпускать, — бросил Бережнов своим сопровождающим. — Ты, — кивнул он Егору, — за мной!

Лена попыталась возмущаться наглостью бизнесмена, но права человека и Гаагский суд мало что значат против грубой силы. Нет, ей не заламывали руки и не били, но даже «заботливого» придерживания за плечи хватило, чтобы понять, что последует за нарушением требований. Сумочку с телефоном отобрали, секретарша, сама похожая своей идеальной фигурой и улыбкой на робота, принесла ей воду и предложила чай или кофе. Лена отказалась, но попросилась в туалет. Её препроводили в индивидуальную кабинку, откуда было не выбраться, а под дверью дежурил один из «церберов» Бережнова. В отчаянии стукнув кулаком по стене, Лена вернулась в кабинет и сидела там, трясясь от неизвестности того, что её ожидало. Нет, всё-таки Бережнов не криминальный авторитет. Не убьёт же он её? Но как же он решит проблему с роботом с не той внешностью и журналисткой, залезшей туда, куда не надо?

Лена попыталась отвлечься, фантазируя, какой бомбой могла бы стать её статья о предстоящей презентации робота. С фото с места событий. Но теперь ей даже выйти из здания сложно, не то, что статью написать.

Хлопнула дверь, вырывая девушку из раздумий. В кабинет решительной походкой вошёл Бережнов, за ним плёлся Егор, следом шёл высокий худой мужчина средних лет с круглыми совиными глазами и носом, напоминающим клюв. Он удивительно спокойным голосом говорил:

— Ничего, мы что-нибудь обязательно придумаем. Безвыходных ситуаций не бывает.

— Хорошо, тогда жду решения! — Бережнов сел в кресло. — Как объяснить спонсорам, что согласованный и раз десять им показанный образ робота кардинально изменился?

— В конце концов, внешность не так важна, главное, чтобы робот функционировал, — мужчина надел очки.

— Нет, Кирилл, важно всё! Я взял на себя обязательства, я всегда отвечаю за свои слова. Это не кустарное производство, а серьёзная компания. И если я буду на ходу менять условия договора, кто мне потом будет верить?

— У нас уникальный робот, — Кирилл поднял руки в успокаивающем жесте. — Думаю, нам простят некоторые отклонения. И если придумать убедительную причину…

— Какую? По какой причине я бы мог выбрать эту девицу для образа робота? — Бережнов ткнул пальцем в сторону Лены.

Она опять непроизвольно вздрогнула. Поведение Бережнова начинало напрягать.

— Может, скажем, что она — Ваша девушка? — задумчиво протянул Кирилл.

— Что?!

Лена и Игорь одновременно выкрикнули вопрос и с раздражением посмотрели друг на друга.

— Это можно было бы объяснить романтикой. Ну, своеобразной, — смутился Кирилл. — Вы всё-таки личность специфическая. Ну, вот решили невесте такой странный подарок сделать.

II

— Тогда ещё раз проговорим условия, — Кирилл потёр ладони. — Завтра мы объявляем об изменении внешности робота, и Игорь Владимирович делает Елене предложение. Вы, конечно, соглашаетесь. Со спонсорами я поговорю сразу после презентации, а Вы подключитесь позже, — он кивнул Игорю. — С этого дня пару месяцев поизображаете парочку, готовящуюся к свадьбе, и в это время как раз поссоритесь. После этого Вы, Елена, сможете опубликовать развёрнутое интервью с Игорем Владимировичем.

— А если не прокатит? Если вашим спонсорам будет глубоко плевать на эту романтику?

— На вас с Егором это никак не скажется.

— Точно? — Лене было нужно подтверждение именно от Бережнова.

— Да, — кивнул Игорь. — Но вы оба, естественно, будете помалкивать о том, что произошло на самом деле. Вы получите своё интервью, Егор останется на работе.

— Только от вас всё равно нет никаких гарантий.

— Как и от вас. Я могу потребовать подписку о неразглашении, но что толку от штрафов, если вы всё вывалите в прессе и испортите репутацию фирмы? Так что обе стороны идут на риск.

На это нечего было возразить. Сейчас они оба словно стояли на концах балансирующей на камне доски и держали равновесие друг друга.

— Хорошо, я поняла, — вздохнула Лена.

— Естественно, нужно будет активно показывать ваши отношения после помолвки. Теперь вы не будете "скрываться", — Кирилл поставил воздушные кавычки. — Елена переедет к Игорю Владимировичу. — Лена встрепенулась. — Не бойтесь, в доме полно комнат, при желании вы с Игорем Владимировичем сможете целыми днями не пересекаться. К тому же проживание будет очень комфортным. В доме есть спортзал, бассейн, библиотека, и никаких домашних обязанностей.

— Кстати, прислуга не разболтает? Или перед ними тоже придётся комедию ломать?

— Прислуги в доме почти нет, всё автоматизировано, — Игорь подпёр кулаком подбородок и смотрел на Лену в упор. — Люди приходят редко и проверены, от них утечки информации не будет.

У Лены в голове всё путалось. Во что же она ввязалась?

***

Ещё пару часов они обсуждали детали, но Лена была уверена, что все их планы посыпятся, как карточный домик. Закон Мёрфи: если что-нибудь может пойти не так, оно пойдёт не так.

Наконец Кирилл пожалел её и Егора. Их посадили в огромный внедорожник и повезли по домам.

— Прости меня, я — придурок, — Егор заговорил впервые за долгое время.

— Не вини себя, — Лене было жалко парня, походившего на побитого щенка.

— А кого винить? Идиот! Всё испортил.

— Ну, лично мне ты даже помог.

— В смысле? — Егор удивлённо приподнял брови. — Тебе нравится Бережнов?

— Ты о чём вообще? Я про интервью!

— Прости, — Егор нервно потёр переносицу.

— Ну, и ты внёс моё имя в историю. Робот нового поколения с моим лицом. Я польщена.

— Но это же не вернёт тебя?..

— Нет. Прости, — сердце Лены кольнуло от жалости, но изображать чувства, которых нет, было бы более жестоко.

— Я сам виноват, — Егор тяжело выдохнул. — Спасибо, что помогла мне.

— А как иначе?

— Могла сказать Бережнову, чтобы уволил меня.

— Зачем?

— Затем, что я — надоедливый кретин.

— Ты хороший! Просто мы не пара. И я бы никогда не хотела, чтобы из-за меня ты лишился работы.

— Приехали.

Лена вздрогнула от голоса водителя, о котором почти забыла. Она вышла из машины, а Егора повезли дальше. Лене всё вокруг казалось нереальным, даже её квартирка, знакомая до мелочей. Чёртово кино, а не жизнь!

Утром Лену разбудил настойчивый звонок телефона. Щурясь от солнца, она едва разобрала имя Кирилла на дисплее.

— Доброе утро! — тошнотворно бодро заявил помощник Бережнова.

— Поспорила бы, — пробормотала Лена. — Пожар, потоп или массовые беспорядки? Чего так рано звоните?

— Напоминаю: сегодня у нас презентация робота, а у Вас — предложение руки и сердца.

— И?

— Елена, мы же обсуждали вчера…

— Да-да, помню, нужно подобрать платье. Но неужели для этого нужно полдня?

— Вам надо сделать причёску, макияж, если потребуется — маникюр и педикюр.

— Ладно-ладно, поняла. Куда ехать?

— Вас ждёт машина, собирайтесь.

— Позавтракать хоть можно? — пробурчала Лена, садясь в кровати.

— Конечно, но в салоне красоты о Вас позаботятся. Предложат кофе, чай и даже ланч, так что не бойтесь, никто Вас морить голодом не будет.

— Рада слышать. Только, Кирилл, давайте на «ты»?

В телефоне повисла пауза, но вскоре Кирилл ответил ей:

— Да, конечно, как Вам… как тебе будет удобно.

Наскоро съев бутерброд и почистив зубы, Лена вышла на улицу и увидела знакомый внедорожник. Молчаливый водитель отвёз её в «Royal Garden» — огромный комплекс из отеля, ресторана, салона красоты, банкетного и конференц-зала. Здесь и должна была пройти презентация нового робота «Future Corporation» и невесты Игоря Бережнова.