Любовь не ведает преград

Глава 1

Войдя в университетскую библиотеку с наслаждением, вдохнула ни с чем не сравнимый запах книг и пыль времен. Сегодня в библиотеки мало народу до сессии еще далеко и студенты предпочитают пока обходится своими силами. Интернет им в помощь, но скоро все изменится, студенты потянутся тонким ручейком за книгами, а все, потому что некоторые преподаватели и профессора заставляют брать студентов определенные книги из библиотеки и писать по ним конспект.

Поздоровавшись со своей сменщицей, прохожу в свою скромную обитель, в которой живу в прямом смысле уже год. После смерти единственного близкого родственника находится одной в квартире, где все напоминало о бабуле было морально тяжело, поэтому я допоздна засиживалась в библиотеке. А вскоре мне предложили работу библиотекарем на полставки, в вечернее время после занятий, и я согласилась.

У работников библиотеки есть своя комната, в которой можно отдохнуть и перекусить, служебное помещение, одним словом. И вскоре я стала украдкой ночевать там, потом сделала небольшой ремонт, отгородила себе стеллажами немного пространства и фактически поселилась там, а квартиру сдала.

Вот и сегодня дождавшись пока последние студенты уйдут, закрыла библиотеку и направилась к себе, прихватив книжку, буду читать и отдыхать. Хотя эмоции от прочитанной вчера книги еще не улеглись, на мой взгляд автор убила слишком много народу который не влиял на сюжет совсем.

Будь моя воля, я бы весь сюжет построила иначе, и конечно не убила столько народу. А вот некоторых героев наоборот если не убила, то наказала. Где это видано бросать маленьких детей, а самой спасаться! В конце, конечно, автор попыталась смягчится и оставила в живых маленькую принцессу и вроде как «счастливый конец», но послевкусие осталось после прочтения так себе.

Уговариваю себя успокоится, это ведь просто книга выдумка автора, ничего более… Даже во сне я переживаю за героев и пытаюсь все изменить. К тому же сон слишком странный…

- Значит ты думаешь, что сможешь все изменить, спасти этих людей, маленькую принцессу, построить сюжет иначе? – спрашивает меня молодая женщина, это автор книги, как я думаю.

- Да! – восклицаю я с жаром. – Я перепишу сюжет и всех спасу! Особенно не заслужено был убит защитник принца и принцессы, - добавляю чуть тише, вспоминая описанный образ защитника в книге.

- Хорошо, будь, по-твоему, я поверну время вспять и дам тебе шанс всех спасти! – положила женщина на стол книгу. – Иди и спаси их всех! – женщина махнула рукой и прямо в стеллаже с книгами появился огромный светящийся круг, а затем появились очертания замка вдали, зеленых лесов, горы и мчащейся по дороге черной кареты, и я уже знала кто в ней. – Спаси их, но, если не справишься тебя казнят!

Я радостно улыбнулась женщине, какой чудесный сон, зная заранее развитие сюжета и где поджидают враги-убийцы изменить ход событий будет легко. С чувством облегчения и радости шагнула в портал, какой чудесный сон…

Ауч! Мне прямо в лоб прилетело книгой! Что, книгой?! Откуда ей взяться… в библиотеке? Ну да, ну да совершенно не откуда… Должно быть сменщица пришла раньше, вот и решила разбудить меня таким оригинальным способом. Стоп, а разве сегодня не выходной? И почему так жарко и светло? Окончательно просыпаюсь и убираю книгу с лица, глаза больно режет солнечный свет.

Солнечный свет?! Откуда он взялся в комнате в которой даже окон нет? Шокировано осматриваюсь по сторонам, кругом лес, зеленая трава, ржание лошадей, звон стали и напротив меня какая-то ушлая девица вытряхивает все из разбитых сундуков.

Что здесь происходит? Как я сюда попала? Все выглядит знакомо и не знакомо одновременно…

- Помогите, кто-нибудь! На помощь! – раздался вдруг детский крик со стороны леса, и у меня все в голове встало на свои места. Это кричит кронпринц, на карету напали и сейчас охрана пытается их спасти, а эта ушлая девица из прислуги, воспользовалась случаем разграбить багаж.

Надо бежать на помощь, сон это или нет! Быстро вскочив с земли, увидела, что до сих пор одета в форму университета, красная юбка и кремовая блузка с зелено-черным галстуком отличительный знак нашего университета. В таком виде мне точно показываться нельзя. Подбежав к разбросанным вещам на траве, принялась искать себе подходящее платье, но наткнулась на отдельно лежащий костюм для верховой езды.

Не заморачиваясь сохранностью вещей, быстро скинула юбку, а блузку сняла через голову, облачившись в легкую рубаху с широкими рукавами и узкими манжетами, на ноги одела узкие брючки с зауженными до икр штанинами. Удобные кроссовки пришлось сменить на тонкие кожаные балетки в таких удобно ходить по дворцу или скользить по полу в бальном зале, а не по лесу ходить.

Подумав, замотала свою обувь в платье, к поясу которого пыл прикреплен небольшой мешочек с монетками, и все это добро завязала в свою блузку, а рукава, связала между собой, получилась такая сумка.

Снова раздался крик о помощи я поспешила к карете, ведь на их третий призыв придет убийца, и дети побегут по лесу, где их закусают комары и чуть не съедят волки. И только когда подоспеет главный герой они смогут немного отдохнуть, а потом им снова придется бежать, страдать прятаться от убийц и прочее.

Но я ведь в корне собиралась изменить сюжет, поэтому побежала спасть детей. Подбежав к месту событий, увидела две повозки и черную карету. Повозки были развернуты таким образом, что они перекрыли движение, и ни в одну сторону, ни в другую не проехать.

Глава 2

Только тревога не отпускала меня. Возможно нападавшие видели, как мы поплыли по реке и уже преследуют нас, плывут по реке или бегут по берегу?

Не выдержав, я оглянулась, и увидела, как двое мужчин в зеленой одежде бегут по берегу реки, и смотрят в нашу сторону, а в руках у них были луки, и они целились в нас прямо на ходу… стрелы летели, но пролетали мимо, а вскоре и вовсе перестали долетать. Последнее, что я видела, скрывшись за поворотом это как в их сторону бегут люди в черном.

Течение было сильным, и это нам было только на руку, вот бы еще какой плот раздобыть или лодку и было бы вообще супер. Потому что выбираться на берег я не спешила – помнила про тех, лучников, что гнались за нами по берегу. Они могли разобраться с охраной принца и принцессы и теперь мчаться за нами по лесу.

Поэтому мы плыли… Плыли, плыли и плыли, пока я окончательно не выбилась из сил и не замерзла в ледяной воде, что уж говорить про маленьких детей. Мы оторвались от преследователей, и можем позволить себе небольшой отдых на солнышке, поэтому велела Стефану поворачивать к берегу.

Принцесса к этому времени перестала как-либо мне помогать, висела у меня на руке безвольной куклой, но я была ей за это благодарна – по крайней мере, не мешала грести и больше не пыталась утонуть.

Стефан уже высмотрел песчаную отмель, и я решила, что это место вполне подойдет, чтобы отдохнуть и продолжить свой путь. А путь у нас был непростой, в королевский дворец, где детей ждет король отец, он думает, что умирает и хочет скорее передать трон сыну, и назначить регентом очень подлого и лживого человека, который сейчас находится при короле практически неотлучно.

Это выясниться потом, после череды подозрительных смертей, его задержат, когда он попытается отравить принцессу, она умрет на рассвете. На этом моменте в книге, я откровенно рыдала. Преступника казнят, а Стефану назначат регента, который поможет ему править королевством мудро и жестоко.

А сейчас нас преследуют, люди того самого отравителя, если дети погибнут, то он получит трон по праву наследования и тогда это будет совершенно другая история целого государства…

Но теперь я здесь и не допущу смерти короля и конечно маленькой Кетрин, Стефана тоже в обиду не дам!

Выбравшись на берег, сразу стала стягивать с малышки ее громоздкое платье, понятное дело она принцесса и должна выглядеть соответствующее, но сейчас ей эти все подъюбники ей не нужны. Корсет тоже ей не нужен, пусть нормально дышит без этого орудия пыток. Стефану тоже велела снять мокрый пиджак и рубашку и повесить ее сушить.

А вот мне снимать кроме пиджака было нечего, так я думала пока не стала снимать этот самый пиджак, ведь я не могла остаться перед детьми в одном нижнем белье. К моему удивлению, узелок с платьем и кроссовками был по-прежнему у меня на талии, веса его я совсем не чувствовала

- Стефан растирайся своей рубашкой, знаю, неприятно, но так ты быстрее согреешься и меньше риск заболеть! – велела принцу. – Милая давай-ка иди на солнышко, тоже буду тебя растирать и делать массаж, чтобы ты скорее согрелась, – усадив девочку на большой камень под самый солнцепек, и принялась за дело, ручки, ножки, спинку.

Мы сидели на берегу реки и грелись на солнышке, а я не знала, что нам предпринять дальше, снова плыть по течению или попытаться пройти по берегу до жилья и там купить еду и одежду. А потом уже двигаться в сторону столицы…

Стук копыт прервал мои размышления. Подскочив, стала прислушиваться, одинокий всадник скачет или несколько, судя по всему, выходило несколько.

- Стефан, одевайся быстрее и в воду! – приказала, выбрасывая лишнюю одежду Кетрин в воду, пусть думают, что дети утонули. – Видишь вон то дерево, что своей кроной почти касается воды, плыви туда, и прячься за него, мы сейчас тоже туда приплывем! -подхватила принцессу на руки и поправив свою котомку на животе снова с содроганием вошла в ледяную воду.

Стук копыт все приближался, и я стала усиленно грести, одной рукой, а в другой стороны мне помогала грести Кетрин. Сейчас я ругала себя на все лады, за то, что осталась сидеть на берегу, а не двигалась с детьми дальше.

Стефан уже добрался до дерева, чья крона достигала воды, но на берег не выходил, внимательно наблюдая за лесом откуда уже слышался лай собак. Как только я подплыла ближе он перехватил сестру и с ней скрылся за ветвями дерева, я тоже быстро заплыла за природное убежище и оказалась на пологом склоне. Похоже здесь было, чье-то укрытие, возможно рыбаков или браконьеров.

Наверху стоял небольшой навес, а самом склоне была вырыта пещера, туда мы направились. Стефан, зажав рот сестре, что-то тихо говорил ей на ухо, видимо, чтобы вела себя тихо. Протиснувшись в пещеру по - очереди мы стали прислушиваться к происходящему на берегу. Лай собак стал громким и отчетливым, вскоре послышался стук копыт и у реки остановились двое всадников.

- Вон там, смотри, что-то белое! Быстрее! – воскликнул один из них, лошади заржали и стук копыт стал удалятся. Но вылезать я не спешила, преследователи могут вернуться.

И действительно вскоре вновь раздался стук копыт, в этот раз всадник был один. Он ненадолго задержался у реки и поскакал дальше. Выждав время, осторожно вылезла из пещеры и поднявшись на берег, прошлась немного вдоль реки, внимательно всматриваясь в окружающий пейзаж и ничего не увидев подозрительного вернулась к пещере.

- Вылезайте, они ушли! – позвала тихо детей. – Немного пройдемся, - пояснила детям, дрожащим от холода и наверно голода. Я внезапно задумалась, когда они ели последний раз, вероятно перед отъездом… А я так вообще в другом мире.

Глава 3

Оглядевшись и убедившись, что насколько видит глаз всадников не видно, решила выйти из леса на луг. Предупредив детей, что надо идти быстро, чтобы как можно быстрее пересечь открытое пространство, шагнула в солнечный свет. Взяв принцессу за руку, ободряющее ей улыбнулась, нам обязательно повезет, и удача не заставила себя долго ждать.

За стогом сена мы увидели женщину, которая вилами шевелила сено, перекладывая его с места на место, для лучшей сушки. Остановившись от нее чуть в отдалении, чтобы она не испугалась, внезапно появившихся людей.

- Извините, - обратилась я к женщине с покашливанием. – Вы не могли бы нам помочь, наши лошади понесли, и карета упала в реку, мы только по воле богов не утонули и проплыли неизвестно сколько лиг по реке. Нам нужен кров на ночь, сухая одежда и самое главное еда, не волнуйтесь, я заплачу, - достала из кармана платья заранее приготовленную золотую монету, чтобы не показывать весь кошелек.

Выражение лица женщины сразу сменилось «А больше вам ничего не надо?» на «Целый золотой!».

- Кров и еду я могу вам предоставить, а вот с одеждой могут возникнуть трудности. Не знаю, смогу ли я вам подобрать, что-то вашего размера. Возможно, мальчику, смогу найти хорошие штаны и рубашку, а вот вам и девочке глубоко сомневаюсь, у меня одни мальчишки, - добавила она с улыбкой. Ну пойдемте, здесь недалеко, - отряхнула она платье и воткнув вилы в стог сена, направилась в сторону, одиноко стоящих домов.

Примерно через минут пятнадцать мы дошли до сарая с сеном, и женщина с милой улыбкой заявила, что здесь мы можем отдохнуть, провести ночь, а утром если мы пожелаем ее муж отвезет нас в ближайший город, где мы сможем нанять экипаж, хоть до самой столицы, были бы только деньги. Я не стала отказываться и высказывать свое «фи», что она не пригласила нас в дом, может так даже лучше.

Дети к этому времени еле могли держать глаза открытыми, я тоже очень устала и продрогла от мокрой одежды несмотря на жаркое солнце. Поэтому отдав женщине деньги, напомнила про одежду и еду, последнее в первую очередь.

Зайдя в сарай, сразу отметила, что сено было внизу и наверху, что-то типа второго этажа и я сразу велела Кетрин забираться туда по приставной лестнице. Но сначала надо было снять мокрое платье, Стефан даже деликатно отвернулся, пока маленькая и такая отважная принцесса снимала платье и забиралась на второй этаж.

Свое платье я тоже сняла и повесила на так удачно натянутую веревку, пока я разбиралась со своей одеждой, девочка заснула, согревшись в пробивающихся сквозь прорехи в стене сарая солнечных лучах, измученная событиями сегодняшнего дня.

Стефан отказался раздеваться, заявив, что рубашка и штаны и так уже почти высохли на нем, я не стала настаивать, и так же отправила спать на второй этаж.

Спустя некоторое время, вернулась женщина, причем не одна, с дородной девицей явно не далекого ума. Она держала в руках стопку одежды – поношенной, но очень крепкой и чистой, а то, что она сухая, главное ее достоинство. Поверх этой стопки лежали короткие женские полусапожки и несколько детских сапожек, и ботинок разного размера.

- Я не знала какие у вас дети по возрасту, вот как хозяйка описала такие и взяла, если, что извиняйте! – заметив мой взгляд, пробубнила девица.

Сама женщина пришла тоже не с пустыми руками. Она принесла горшок с теплой похлебкой, от которой шел восхитительный аромат. В корзинке оказались горячие лепешки, кусок сыра, ломти хлеба с нарезанным кусками вареного мяса. Так же там я нашла крынку с молоком, женщина попросила нас без лишней необходимости не выходить.

А утром нас отвезут в Акентрию где можно нанять экипаж. Поблагодарив за помощь и дождавшись, когда они уйдут, принялась будить детей, разложив предварительно похлебку по глиняным тарелкам. Сонные дети сразу оживились, услышав о еде. Усадив их на сено с тарелкой, дала им ложку и лепешку вместо хлеба, сама запивая молоком из крынки, стала есть мясо, завернутое в лепешку. Наевшись, отдала крынку с молоком детям, а сама принялась разбирать свою одежду.

От чужих щедрот, вернее, купленных за золотой, мне достались плотная льняная сорочка до колен, светлая блузка – рубашка на завязках на лифе и красивой вышивкой по вороту. А черный кожаный корсаж со шнуровкой по бокам меня сильно порадовал, такой убережет от царапающих веток и даже стрелы, в сочетании с серой юбкой в пол, очень красиво смотрится на талии.

Выглядело все громоздким и грубо пошитым, но выбирать не приходилось.

Дети тоже переоделись, теперь у меня было два «сына». Всю хорошую одежду, мы после просушки сложили в корзинку, полагаю хозяева не обидятся, если я заберу ее себе, туда же мы сложили и остатки еды.

Проснулась среди ночи от чувства опасности, и спустя несколько минут услышала собачий лай неподалеку от сарая, а затем раздались и мужские голоса. К моему ужасу, люди с собакой или собаками приближались, и это было очень и очень плохо! Но как они смогли так быстро нас найти?! Неужели мы оставили где-то следы или это «радушные хозяева» заявили куда следует о молодой женщине с двумя детьми.

Я сразу принялась будить детей, и велела им спускаться и быть готовыми бежать, как только я скажу, хотя в успех побега я мало верила. От собак далеко не убежишь, если только снова в речку прыгать. Схватив вилы в руки, приготовилась защищать себя и детей королевской крови. Но к моему удивлению и счастью, собаки и люди с факелами в руках и на лошадях проехали мимо сарая и двинулись в сторону хозяйского дома.

Глава 4

Быстро вскинув вилы, приготовилась защищаться!

- Мадам, мадам, - позвал меня женский голос из темноты. – Это Грейс, я вам одежду для детей приносила. Вы спите?

- Нет! Заходи! – ответила напряженным голосом.

- Мадам, вам надо уходить отсюда и прятаться! Нехорошие люди приехали к хозяину, разыскивают мужчину, якобы беглого преступника, только вот никого преступника нет! Наживаются на нас бедных крестьянах забирая последнее! Поэтому неровен час и сюда могут заглянуть! Одинокая женщина сразу у них вызовет похоть. Пойдемте я вас в кузнеце спрячу, если, что через потайную дверцу уйдете.

Я не стала спорить с девушкой, которая теперь не выглядела как девушка не далекого ума. Видимо она изображает из себя такую, чтобы вот такие «гости» не трогали, да и отослать такую проще. Обойдя дом, с другой стороны, сама я об даже не подумала, мы вышли к хозяйственным постройкам, среди которых и была кузня. Это я поняла по как не странно запаху, кованный металл имел свой неповторимый аромат.

Девушка дала нам корзинку с едой и ушла, а мы остались в царстве металла, и кованных мечей. О том, чтобы полежать поспать не было и речи, маленькая каморка с тюфяком, набитым соломой который лежал прямо на полу, лавка и маленький стол. Кузнецу видимо этого хватает, передохнуть.

Маленькую принцессу закутав в плащ, что дала Грейс уложила на этот тюфяк, а мы со Стефаном сели на лавку. Перед самым рассветом, когда на улице начало сереть, мы услышали во дворе лай собак и стук копыт. Захлопали двери заржали лошади, свет факелов заметался по всему двору и звук мечей раздался в этой всеобщей суматохе. А затем все стихло.

Приказав детям оставаться в каморке, и в случаи чего бежать к реке и спрятаться в пещере, меня нападавшие не знают, думаю я сумею с ними договорится. А если они их увидят, то беды не миновать. Взяв двумя руками меч среднего размера, выставила его вперед в надежде защититься.

Дверь в кузню медленно открылась и на пороге появился главный герой, Рагнар Торир. Я инстинктивно наставила на него меч, я ведь не должна его знать.

- Опусти меч женщина, мне нужны только дети, - произнес он напряженно.

- Представьтесь для начала и назовите имена детей, которых вы хотите увидеть! – поставила я условие. В этот момент солнечные лучи осветили двор, мужчина повернулся ко мне, и я смогла его разглядеть.

Черные волосы спадали на широкие плечи; карие глаза смотрели на меня с мечом в руках с интересом и опасением. Красивое, но суровое лицо было словно высеченным из камня, такое оно было идеальное.

Да и сам он – настоящая скала. Такой может и убить, и защитить, и я втайне порадовалась тому, что он на нашей стороне.

- Меня зовут Рагнар Торир и я пришел за Стефан и Кетрин, детьми королевской крови! – заявил он официально, переложив угрожающе меч из одной руки в другую.

- А это моя учительница по фехтованию, мисс Мирослава, - важным голосом произнес Стефан, выходя из-за моей спины. – Это она нас спасла! Сберегла от наемников, рискуя собственной жизнью и не дала умереть от голода и холода.

– Я рад, что вы живы, ваше высочество крон принц Стефан! – произнес мужчина. – Хвала небесам, вам удалось спастись! Я шел по следу наемников, не смея надеяться на такую милость богов!

Воин-скала повернулся в мою сторону, и его взгляд изменился.

- Благодарю вас мисс Мирослава! – поклонился учтиво. – Надо спешить! Я устранил троих, но вскоре могут прийти и другие. Мирослава вы едете с нами! – заявил он тоном не требующего возражения, чему я была только рада.

Ответить я ничего не успела, так как к нам уже спешила та самая девушка, ведя под уздцы двух оседланных гнедых лошадей, видимо тех самых наемников.

Я посмотрела на них с легким ужасом, осознав, что впереди меня ждет новое испытание. Но показывать я его не стала, взяв себя в руки. Попросила дать мне время переодеться костюм для верховой езды. Пока Стефан и маленькая Кетрин общались с воином, я зашла в закуток и переоделась.

Судя по удивленному взгляду Рагнара, он не ожидал увидеть меня в таком обличье, но ничего не сказал. С седлом я справилась в два счета и с лошадью тоже, словно внутри меня жил невидимый глазу подсказчик, который руководил моим телом, отдавая нужные приказы и подсказывая, что делать в том или ином случае.

Как правильно устроиться в седле, куда меня подсадил Рагнар, как держать в руках поводья, наклоняться и покачиваться в седле, приноравливаясь к размеренному ходу коня. Кажется, прогулки верхом не прошли даром.

Я посадила маленькую принцессу перед собой, Стефан сел впереди Рагнара. Поблагодарив девушку за помощь золотой монеткой и словами, пустили лошадей вскачь. И понеслись словно ветер как можно дальше от этого дома. Надеюсь, Рагнар знает безопасное место, где за нами больше не будут охотиться с луками, мечами и собаками.

Спустя некоторое время мы снизили интенсивность движения или скачки… и пошли размеренным шагом. Я молча, поглядывала по сторонам, прислушиваясь к звукам окружающего леса. Одновременно уворачиваясь от разлапистых веток елей, мы взбирались на холмы и спускались в низины, сторонясь вырубок, дорог и населенных мест.

Вскоре Кетрин снова заснула, и голова девочки теперь покоилась у меня плече. Косынка сползла набок, а длинные волосы выбились наружу, и лезли в лицо. Я осторожно, чтобы не разбудить девочку поправила косынку и убрала волосы.

Глава 5

- Супругами? – переспрашивает удивленно мужчина, в то время как Стефан прячет улыбку.

- Да, супругами! – отвечаю уверенно, словно не я неправильно сказала, а он неправильно понял. – Не настоящими, конечно, фальшивыми. Мы представимся супругами Лисовски, например, беру из книги девичью фамилию той самой женщины, что так радушно приютит нас, ну я надеюсь, что сюжет книги еще не так сильно поменялся.

- Хм, должен признать, что это дельная мысль! А Стефан и Кетрин наши дети, ну или мои, а вы их мачеха. Простите, но вы слишком молодо выглядите для сына подростка, - и не понятно то ли похвалил, то ли поругал. Вам должно быть не больше двадцати лет, - окинул он меня заинтересованным взглядом.

- Двадцать три, я ведь учительница по фехтованию, если вы забыли, -ответила спокойно. Выглядеть младше своего возраста не всегда хорошо.

- Тогда нам надо обращаться к друг другу на «ты» и по имени, а вам Ваше Высочество кронпринц Стефан и вам принцесса Кетрин, следует к нам обращаться как «мама» и «папа», договорились?

- Да, папа, - ответили дети в унисон, только Стефан в конце все равно прыснул от смеха.

- И так моя дорогая супруга Мира, веди нас к тем самым хорошим людям, где мы можем найти приют и пропитание.

- Хорошо, мой прекрасный супруг Рагнар, следуй за мной! – ответила ему в том же тоне.

Уже на подъезде, стоило нам вывернуть из леса, а лошадям затопать, поднимая ночную пыль, по дороге к деревне, как до моего слуха стали доноситься пьяные выкрики и громогласные раскаты мужского смеха.

О том, что я не была никогда в этой деревне, говорить не стала, как и том, что знаю, как выглядит дом, в котором их приютили, только по описанию из книги. Мы медленно шли по улице, и я внимательно всматривалась в дом, то тут то там раздавались пьяные выкрики, а затем женский визг.

Внезапно я заметила «знакомый дом» он единственный подходил по описанию и выглядел более прилично, чем все остальные. Постучавшись в калитку, с надеждой посмотрела на темные окна, в которых блеснул огонек свечи.

- Кто такие? Что вам надо?! – раздался строгий мужской голос из окна.

- Извините, у вас не найдется для семьи с двумя детьми приюта на одну ночь, на постоялом дворе нет мест и нам посоветовали обратится к вам! Мы заплатим, один золотой за постой двух взрослых и двух детей, и конечно скромного ужина, - можно даже не очень скоромного, добавила я про себя.

- Обычно мы не берем на постой больше одного путника, шумные компании и пьяные драки нам не к чему, но раз вы супружеская пара с детьми… вы же супруги?! – спросил мужчина строго, открыв калитку.

- Да, мы супруги ответил Рагнар вот уже почти десять лет! – ответил Рагнар как можно дружелюбнее.

- Хорошо, заходите быстрее! – открыл он калитку шире, пропуская нас во двор.

Мы не стали задерживаться, я с детьми прошла первая, а затем Рагнар зашел, ведя под уздцы лошадей, за них тоже потребовали плату, пришлось заплатить. Миловидная пожилая женщина, сразу поставила на печь разогреваться еду и воду для того, чтобы ополоснуться с дороги и постирать вещи.

Задвинув занавеску в кухонный закуток, женщина поставила корыто и два ведра с теплой водой, и выдав нам кусок мыла приятно пахнущий травами, полотенце и сменную одежду, оставила нас с Кетрин одних.

Быстро приняв импровизированный душ, помогла малышке с водными процедурами, переодевшись в чистое мы вышли на кухню, где неожиданно столкнулась с горячим взглядом Рагнара. Стефан, посмотрев на меня, кашлянул и быстро отвел глаза.

Вопросительно посмотрев на мужчину, окинула себя взглядом и увидела, что ткань платья плотно прилегает к телу, выставляя на всеобщее обозрение мою грудь с торчащими сосками. Быстро развернувшись, поспешила к хозяйке с просьбой дать мне еще нательную рубаху. Если меня не выкинет обратно в свой мир, стану законодательницей моды, начиная с нижнего белья.

Увидев мое «безобразие», сразу мне дала плотную нательную рубашку, посетовав на память, а я тоже хороша, привыкла жить одна и не заморачиваться внешним видом дома.

Как только Рагнар и Стефан, ополоснулись после дороги, мы все сели ужинать, хозяйка принесла нам мясо с овощами и картошкой если я правильно распознала. После сытного ужина, детей сразу начало клонить в сон, и я, поблагодарив за вкусный ужин пошла их укладывать, и если Стефан не нуждался в сказке на ночь, то Кетрин очень даже. Я успела рассказать только половину сказки про колобка, когда заметила, что маленькая принцесса уже спит, как и кронпринц.

Нам со Стефаном как супружеской паре выделили целую отдельную комнату, с двухспальной кроватью. Когда я вошла в комнату, мужчина делал вид, что спит, его меч в ножнах стоял возле изголовья кровати, а сам он лежал одетый поверх одеяла. Я тоже понятное дело раздеваться не стала, только легла под одело, и стоило мне только сомкнуть глаза, сразу уснула.

Проснулась от собачьего лая, а затем в ворота громогласно постучались, вскочив с постели увидела, что Рагнар стоит возле окна под прикрытием занавески внимательно смотрит на улицу.

- Мы ищем беглого преступника, который похитил детей очень важных людей королевства! Они щедро заплатят за его поимку и освобождение детей! Даже просто за информацию об их нахождении обещана высокая награда! – крикнул неизвестный мужчина, гарцуя на лошади.

Глава 6

- Никакая не учительница по фехтованию? Это я уже понял, по твоей фигуре, она далеко не такая тренированная как у тех, кто занимается фехтованием на профессиональном уровне, - произнес улыбкой Рагнар.

- И это тоже, я никогда не обладала даром предвидения, но боги даровали увидеть мне одно виденье, и согласно ему я вижу, что короля специально опаивают, чтобы он болел и слабел. Недруги хотят сменить династию, поэтому по прибытию во дворец детей ждет смертельная опасность, впрочем, как и тебя тоже, - постаралась я донести информацию, не выдав сюжет и свои знания, иначе это может привести к необратимым последствиям.

- Понятно, у меня были подозрения на этот счет, но подтверждения им не находил… Тогда, становится понятным почему Черные наемники нас преследуют, я думал, они хотят похитить детей королевской крови и получить за них большой выкуп. Король не поскупится, чтобы вернуть своих детей. Но, что же тогда делать?! – спросил он растерянно.

- Ехать во дворец конечно! – ответила я. – Зная кто наш враг можно сделать несколько шагов на опережение и не допустить трагедии.

- Только еще надо как-то доехать до этого дворца… Ладно, ложись поспи я подежурю пока, вдруг кто тайком захочет пробраться в дом.

Спорить с мужчиной не стала, нам предстоит тяжелый день в седле, свою пятую точку я ощущала как одну болезненную мозоль.

Утром после легкого завтрака мы, поблагодарив пожилую пару добавив еще одну золотую монету, отправились в путь.

Вскоре мы выехали за пределы города и стали идти размеренным шагом, в лесу было хорошо, чирикали птицы, дул легкий ветерок. Неповторимый аромат леса наполнял мои легкие, на душе было легко и хорошо, словно я сбросила с плеч большой груз, рассказав Рагнару о своем «видении». Хотя с языка так и рвалось слово «попаданка», но я разумно его придержала при себе.

Внезапно Рагнар придержал поводья и остановился, сделав знак всем молчать, он прислушивался к тишине леса.

– Кажется за нами погоня. Я почувствовал всплеск поисковой магии, а затем услышал далекий лай собак, - сообщил он нам новость.

Я в свою очередь ничего слышала, только стрекот кузнечиков и пение птиц и больше ничего, поэтому растерялась окончательно, а сердце застучало быстро-быстро.

– То есть ты хочешь сказать, что они…

– Да, они идут по нашему следу, – кивнул Рагнар в подтверждении моих опасений. – Навернякак караулили нас около дома, а затем взяли след и сейчас они уже довольно близко. Поэтому дальше вы поедете сами.

– Что?! – выдохнула я в полнейшем ужасе. – Одна лошадь не увезет троих всадников!

- Это и не надо, я оставлю вам лошадь и пойду пешим им на встречу через лес…

Такого уж точно я не ожидала, потому что совершенно, невероятно расслабилась в его присутствии, твердо уверовав в то, что Рагнар теперь уж точно нас защитит, что бы ни случилось. Надо только во всем его слушать и делать так, как он говорит. А тут он заявляет, что дальше мы сами…

- Но куда мы пойдем, если эти наемники уже близко? – воскликнула я нервно.

– В Александрит, – произнес мужчина уверенным голосом. – Город недалеко отсюда. Возьмешь детей, и пришпорив коней поедете прямо, никуда не сворачивая. Я дам ориентиры, чтобы вы не сбились с пути. Думаю, минут через пятнадцать вы доберетесь до тракта. По нему едут телеги и обозы, поэтому вам будет легко затеряться.

– А как же ты?! Без лошади тебя быстро найдут и схватят!

– Не схватят! Я пойду им навстречу и запутаю следы. Уведу в сторону магов и собак, в сторону реки или глубокого леса. А затем догоню вас у въезда в город.

– Но это же очень опасно!

Он посмотрел на меня так, словно не понимал, что я хотела этим сказать.

– Если я не успею догнать вас до въезда в Александрит, у ворот меня не ждите, сразу поезжайте на постоялый двор «Золотой феникс», встретимся там. Если я не появлюсь через сутки, то в столицу ты повезешь детей королевской крови одна…

- Все будет хорошо, сегодня ты точно не умрешь! – осторожно придерживая принцессу за плечо наклонилась к Рагнару и поцеловала в щеку. Сидевший рядом Стефан, сдавленно хихикнул, мальчишка…

Рагнар быстро спешился и шлепнув коней по крупу, чтобы они сорвались в двухтактный аллюр и побежал навстречу, уже хорошо слышному конскому топоту. А я, крикнув Стефану, держать поводья крепче, шепнула малышки, чтобы она ничего не боялась и держалась за луку седла или гриву коня, а еще лучше за меня.

Довольно скоро лес начал редеть, и в промежутках между деревьями появилась светлеющая в просвете деревьев дорога.

Убавив шаг, осторожно подъехала к опушке леса, я остановилась и старательно оглядевшись, и не найдя опасности, не спереди, ни сзади, немного успокоилась. И предложила Стефану и Кетрин спешится и посетить кустики, заодно и размяться. Если я правильно понимаю, на этом тракте нам врятли удастся найти подходящие «кустики». Мда, интересно зашли бы здесь «платные кустики», например женщинам такое точно бы пригодилось.

После чего я долго думала, как вскарабкаться на лошадь в отсутствие помощника. Но ум и смекалка мне в помощь, приметив поваленное дерево, я посадила на коня сначала принцессу, а затем просто подвела лошадь к дереву и мое тело подсказало мне вновь, как легко вскочить в седло.