Любовь по объявлению

Глава 1

– Где же он?! – рычала от нетерпения, меряя шагами комнату и не удержавшись, все же пнула со злости ногой валяющиеся на полу разбросанные части шкафа. – Пунктуальность – залог успеха, но, видимо, это не про него, – разговаривала я сама с собой уже по привычке. Самый лучший, умный и внимательный собеседник и друг – это ты сам. Я уже давно это поняла.

Дело в том, что еще два дня назад я позвонила в довольно разрекламированную и известную фирму, где, так сказать, арендуют рукастых мужиков, начитавшись хороших отзывов в интернете, и договорилась на сегодняшнюю дату. И вот уже как прошло два часа от назначенного времени, а "мужа на час" я так и не наблюдала у себя в квартире.

Мне нужно было собрать всего лишь этот чертов новый шкаф! Я честно пыталась сама, но, как оказалось, маленькой хрупкой девушке поднять даже боковую стенку было тяжеловато. И да, не надо говорить мне, что я могла заказать в магазине сразу сборку… Могла. Но не в тот день, когда я покупала этот шкаф по акции, как назло эта опция была недоступна по непонятным мне причинам. Консультант что-то невнятно мямлила, отводила глаза и извинялась, а я устав слушать ее лепет, просто отмахнулась, сказав, что нет никаких проблем, сама справлюсь. Но самой, как уже понятно, справиться у меня не вышло. Так что пришлось воспользоваться услугами из интернета. Думала, сильные мужские руки спасут меня в трудную минуту, но мастер оказался уж очень непунктуальным, на мои звонки не отвечал, а в фирме, в которую я звонила, уверяли, что мужчина уже выехал.

Да и мне, если честно, не оставалось ничего другого, как просто ждать. Злиться и ждать, и надеяться, что все-таки у мужчины проснется совесть и он надумает явиться, чтобы собрать мне уже наконец-то этот чертов шкаф. Потому что без него ну совсем никак! Да и у меня дома сейчас творился полнейший хаос, потому что просто-напросто складывать вещи было некуда, кроме как, сваливать все в кучу на единственный диван.

Спросите почему так получилось? Ну… Что тут сказать? Это тайна покрытая мраком. На самом деле нет, но мне не хочется пока даже вспоминать о том, что было в моей жизни до переезда в этот город.

Эта квартира досталась мне по наследству от бабушки уже давно, и после ее смерти родители просто сдавали ее, но тут я решилась на переезд. Захотелось просто начать жизнь с нуля. Да и я уже взрослая, самостоятельная девочка, чтобы жить в одном доме с папой и мамой, верно? Все-таки в двадцать семь годиков, пора бы уже оторваться от юбки родительницы, тем более с этой самой юбкой мы все никак не можем найти взаимопонимания.

Это я, конечно, утрирую, я жила какое-то время самостоятельно, но в один день в моей жизни началась такая задница, по-другому тут и не выразишься, что самостоятельно из нее выбраться у меня не получалось. Но переживать не стоит, сейчас у меня уже все хорошо, по крайней мере, на это я себя настраиваю, а там уже дальше будет видно.

Вон я даже переехала, закончила ремонт, вытравила из квартиры этот ужасный запах тухлой рыбы и грязных носков, почти нашла работу и вот теперь пытаюсь потихоньку обставить квартиру мебелью по мере необходимости и собственных финансовых возможностей, но по мне лучше так, чем вообще никак. Со временем я надеюсь, приобрету и все остальное, а пока вполне достаточно и простенького дивана со шкафом, холодильника, стиральной машинки, которую я еще не успела подключить, и кухонного стола с единственной табуреткой на весь дом.

Устав расхаживать по комнате и нервничать, присела на край дивана, подперев подбородок руками, и снова принялась ждать.

– Интересно, он вообще приедет? – спросила в пустоту, тяжело вздохнув.

Вздрогнула, когда минут через пятнадцать, наверное, в полной тишине помещения раздалась трель дверного звонка. Подпрыгнула от нетерпения, вставая на ноги, и со скоростью пули понеслась скорее открывать, при этом чуть не врезавшись в дверной косяк.

Распахнула железную дверь и замерла, разглядывая незнакомца, который стоял на пороге моей квартиры. Мужчина был высоким брюнетом, широкоплечим, одним словом – видным, что уж тут скрывать. С прямым, немного широким носом, волевым подбородком, аккуратно очерченной линией пухлых губ, едва заметной щетиной на загорелом лице и нахальным взглядом карих глаз. Но одет он был не так, как я себе представляла мастера на час.

Я думала, на вызовы они ходят в специальной форме, что-то типа синих штанов на лямках, которые не жалко было бы запачкать, но нет. Этот же был одет в модные джинсы, белые кроссовки с лейблом известной фирмы, черную, обтягивающую все его выдающиеся рельефы, футболку и такого же цвета кожаную куртку. Лишь чемоданчик с инструментами в его руках говорил мне, что это именно тот, кого я ждала уже битый час.

– Э-э-э, – протянула ошарашенно. Кажется, я зависла, как тот старенький компьютер двухтысячного года от подобного диссонанса, который не желал никак укладываться у меня в голове.

– Впустишь, хозяйка? Или мы будем собирать шкаф в подъезде?! – выдал лукаво, слегка вздернув бровь. При этом его губы искривились в ухмылке, под стать его нахальным глазам, которыми он не стесняясь сканировал меня всю от макушки до пят.

– А, да, конечно, проходите, – встрепенулась тут же. Вот дурында! Стоило увидеть красивого мужика, как тут же весь боевой настрой куда-то пропал. А я-то так надеялась отчитать его за свое бесконечное ожидание, а на деле… В общем, все и так понятно по моей отвисшей до пола челюсти.

Отступила, позволяя гостю пройти внутрь. Мужчина как-то странно хмыкнул, смотря куда-то в район моей макушки. Мельком глянула на себя в отражение небольшого зеркала, которое висело в коридоре напротив меня и ужаснулась. Вот блин! Из того самого отражения на меня смотрело растрепанное нечто. Хотя нет, скорее домохозяйка, замученная жизнью и бытом. Пучок на голове растрепался и съехал набок, а я и не заметила даже. Плюсом еще отметила небольшое пятно от краски на вороте своей футболки. Утром докрасила небольшой участок стены на кухне, и, видимо, немного заляпалась и по запарке забыла глянуть в зеркало.

Глава 2

Интересно, почему в моей жизни всегда все идет через одно место?

Иногда мне кажется, что это я притягиваю неудачи. Взять, к примеру, хотя бы вчерашний случай. Как я могла нарваться вот на “такого” мастера, ума не приложу. Я же все проверяла, перечитала миллион хороших отзывов и среди них не было ни одного плохого. Все, конечно, понимаю, что в наш век можно удалить бесследно плохие, и что на разных сайтах не могут же быть лишь одни хвалебные комментарии, но они были, это-то и подкупило. Но как говорится, и палка раз в год стреляет. Только не понимаю, зачем обязательно в меня-то?! Я что, особенная какая-то или я-Катя-магнит-для-неприятностей?!

А еще вчера, пока я строчила "прекрасный" отзыв на их сайте и одновременно пыталась дозвониться в эту фирму, чтобы потребовать свои деньги назад, случайно разбила свою единственную кружку. И вот это-то и стало последней каплей в переполненный чан моих почивших нервов. Честное слово, не хотела реветь, но от обиды сначала затряслась непроизвольно нижняя губа, а потом я почувствовала, как первая капелька медленно стала стекать по моей щеке. Я уже думала, что давно выплакала все слезы и просто-напросто разучилась это делать, но за одной слезинкой последовала вторая, а там и не за горами ожидался целый потоп. Но я вовремя взяла себя в руки, выбежала на балкон и стала вдыхать свежий ночной весенний воздух. Так я и простояла, стуча зубами под холодными порывами ветра лишь в одной футболке и домашних шортах, переступая босыми ногами и ненавидя этого Родиона ото всей глубины своей маленькой души. А когда уже совсем продрогла, быстро забежала обратно в квартиру, смахнула с дивана остатки вещей, все равно все уже и так валялось на полу из-за сломанного шкафа, хуже то уже явно не будет. Быстро застелила себе спальное место и нырнула под одеяло, и сама не поняла, как незаметно уснула.

– Придется теперь чай наливать в тарелку, – бурчала, собирая осколки стекла, потому что вчера я этого так и не сделала. – А потом тащиться в торговый центр за новой, – разочарованно покачала головой, потому что деньги убывали со скоростью света, а работу-то я так еще и не нашла. Вообще, это больная тема, потому что с моим высшим образованием, по крайней мере, глупо идти в продавщицы или консультанты, но, кажется, сейчас совсем не подходящий момент крутить носом. Надеюсь, со временем, и этот больной вопрос разрешится, а пока надо что-то думать и делать.

Чай из тарелки пить было неудобно. Пришлось даже взять большую ложку и хлебать его, словно суп, вприкуску с бутербродами. Хорошо, что я живу одна и этого моего фиаско никто, кроме меня, не наблюдает. Да и вообще, как показала практика, жить одной – это прекрасно. Не нужно наводить марафет, перед тем как позавтракать, можно сделать это даже с нечесаной головой и в одних трусах. Не нужно собирать чужие грязные носки по всему дому и придумывать, что готовить, дабы угодить. Можно не мыть посуду, когда тебе лень или ты просто устала, и даже никто не посчитает тебя неряхой. Можно смотреть сопливые мелодрамы про любовь в обнимку с коробкой бумажных платочков и плакать навзрыд, не боясь косых взглядов и молчаливого осуждения. В общем, одни плюсы. Есть, конечно, и минусы, но они столь малы, что ни за что не перевесят радости проживания в одиночестве.

Спросите почему в моем доме не нашлось другой посуды? Потому что тащить с собой старые вещи за несколько тысяч километров из родного города, мне не хотелось. Поэтому я приобрела посуду по минимуму по приезду сюда. Да и по карману это не сильно ударило, но теперь я понимаю, что зря. Наверное, было бы практичнее купить железную кружку, но я люблю белые со всякими смешными надписями, которые поднимают настроение. Да и смысл мне было покупать несколько штук кружек, тарелок и ложек с вилками, когда я в этом городе совсем одна? Новых знакомых еще не успела завести, а пьянчуга сосед из квартиры напротив, так себе компания.

Позавтракала и прибрав все со стола, кинула быстрый взгляд на часы, которые остались от старых квартирантов. Видимо, их забыли или решили, что мне они определенно нужнее, не знаю, но выбрасывать их не стала. Время близилось ближе к обеду и наверняка в субботний день было полно народу в торговом центре, и сейчас там уж точно совсем не протолкнуться, но делать было нечего. Если честно, у меня не было желания еще раз пить чай или кофе из тарелки для супа. Знаете, не слишком уж это удобно. А простоять в большой очереди на кассе и потерпеть немножко, казалось привлекательнее, чем вот тот финт ушами, который я провернула в связи с отсутствием кружки. Да и ждать до понедельника, когда все нормальные люди будут сидеть на работе, а не шляться по магазинам, мне не хотелось. Тем более, мне еще нужно было закупиться продуктами на целую неделю, потому что так экономнее, чем ходить каждый день в магазин напротив дома. И я очень надеюсь, что не надорвусь от тяжести огромных пакетов, пока дотащу их до дома.

Включила музыку и стала собираться потихоньку. Пританцовывая в коридоре напротив зеркала, расчесала волосы, собрав их в высокий хвост. Подкрасила реснички и слегка припудрила лицо, попытавшись хотя бы замазать под глазами мешки, размером в пятьдесят килограмм каждый. Это я, конечно, немного утрирую, но все же мой внешний вид оставлял желать лучшего. Но ничего, должно же когда-нибудь все наладиться?

Одевалась я тоже не сказать, что быстро. Пока нашла в куче валяющейся на полу, все нужное, устала. Пока сидела, отдыхала, размышляла на тему, как бы достать эту шарашкину контору и вернуть свои деньги обратно, ну или на худой конец потребовать другого "мужа на час" более рукастого, а не только прекрасного внешне, времени прошло предостаточно.

Несмотря на все мои неудачи, настроение было прекрасное, когда я выходила из дома, и решила прогуляться пешком, ведь до ближайшего торгового центра было не так далеко идти. Всего-то нужно было пройти пару кварталов, а потом свернуть в парк, а за ним уж и виднелся магазин, на котором сверкало множество различных вывесок и афиша кинотеатра.

Глава 3

– Ты разбил мою кружку! – зарычала я, доставая из пакета осколки. – От тебя одни проблемы! – буркнула себе под нос и зашипела, когда случайно порезала палец об острый край разбитого стекла.

– А то, что я по твоей вине упал, это ничего для тебя, да? – недовольно пробубнил Родион, вставая на ноги и стал отряхивать грязь со своей одежды.

– Да что с тобой будет-то?! Центнер голых мышц и ноль процентов серого вещества… Ну что за наказание-то такое? Ну почему высшие силы послали мне именно тебя?! Сколько можно меня наказывать-то?! Я же ничего никому плохого не делала! – возвела глаза к небу, непонятно к кому обращаясь. Навряд ли бог, если он и есть, услышит причитания одной маленькой, бедовой девчонки, которой не везёт, можно сказать, всю ее сознательную жизнь.

Непрошенные слезы жгли глаза, а мужчина тем временем удивленно расширил свои.

– Кать, ну что ты ревешь-то?! Ну подумаешь кружка, я тебе сейчас две такие куплю, честно.

– Не купишь, – прошептала я, отчаянно борясь с подступающей истерикой. – Эта была последняя, – шмыгнула носом

– Ну другую куплю, – отрицательно завертела головой. Другой мне не хотелось. У той была прикольная надпись: "Если в твоей жизни случилась задница, просто натяни на нее кружевные труселя и улыбнись". Как раз подходящее описание под то, что творится последнее время в моей жизни.

В итоге Родион усадил меня в свою машину, на что я недолго думая, брякнула:

– Это ж скольким людям ты успел жизнь испортить, раз сумел на такую тачку заработать?!

Мужчина недоуменно огляделся, а потом ответил:

– Она не моя.

– В смысле? Ты ее угнал, что ли? Ну ее эту кружку, выпусти меня немедленно, ненормальный ты маньячина!

– Она моего брата, попросил забрать из сервисного центра, – выпалил сквозь зубы и поджав губы, завёл машину, при этом вцепившись в руль так сильно, что даже побелели костяшки на его кистях.

– Ты точно ее не угонял?! – спросила, закусив нижнюю губы, я всегда так делаю, когда сильно нервничаю. Подозрительно прищурила глаза, глядя на водителя, силясь понять врет он или нет.

– Кать, угомонись уже, а? Все нормально, я же сказал. Поехали добудем тебе сначала пару кружек, а потом еще и лампочку с выключателем. Помнится у тебя в ванной света не было. Заодно глянем шкаф.

– Может не надо ничего чинить? – заскулила, испугавшись. Боюсь даже представить, чего он там наворотит своими кучерявыми руками. А вдруг его током убьет? Ну явно же видно, что не его эта работа, вот совсем.

– Надо, Катя, надо! – решительно произнес мужчина, выруливая на на главную дорогу.

Если я думала, что он шутит, все-таки было у меня подобное предположение, то я крепко ошибалась, потому что через минут пятнадцать мы оказались возле похожего торгового центра и мне настоятельно велели не выходить из машины. Видите ли, я бедовая. Вот кто бы говорил, да? Можно подумать, что он не такой. Из ТЦ Родион явился с довольной миной, того и гляди морда треснет от самодовольной улыбки.

– Значит, стаканы я тебе взял, – протянул он мне полный пакет, усаживаясь на водительское место. – Там, еще немножко сверху. Ну это так, на всякий случай.

Сунула тут же нос в пакет и увидела большую коробку, на которой был нарисован набор посуды в цветочек. В цветочек, мать твою! Терпеть не могу цветочки с недавних пор! Они вызывают у меня неприятные ощущения и воспоминания.

– Спасибо, – процедила сквозь зубы, еле выдавив из себя слова благодарности, чтобы не показаться последней тварью. – Но не стоило.

– Кать, стоило. Судя по тому, как ты притягиваешь всякие неординарные ситуации, тебе этого набора хватит от силы на неделю.

Это на что он намекает?!

– Я и сама могла купить, – буркнула, потому что не люблю быть должной, тем более незнакомым людям, тем более мужчинам.

Вот конкретно от этого только одни проблемы. Да и стоит им только подумать, что мужчина сделал для тебя хоть что-то, хоть самую малость, то все, можете сразу записать себя в их должницы до гробовой доски. Потому что они не делают ничего просто так. Что-то обязательно должно отдаваться взамен. Может быть, я сужу по прошлым неудачным отношениям, но пока других экземпляров в моей жизни не было. И не надо!

Когда мы уже были на месте, Родион заходил ко мне в квартиру, как к себе домой, честное слово.

Я в шоке!

Был всего лишь раз, а уже так самоуверенно проходит на кухню и ставит пакеты с продуктами на стол. Сполоснул руки и сразу же направился в комнату.

Черт, там же такой бардак!

– Теперь я понимаю, почему в твою честь назвали ураган, – крякнул подавившись и закашлялся, притормозив на пороге, оглядев весь тот хаос, что сейчас творился в гостиной.

– Доля и твоей вины здесь имеется, – безапелляционным тоном заявила я, но на самом деле мне хотелось провалиться сквозь землю, ведь когда я собиралась в магазин, бардак стал только больше. – Полюбуйся, – обвела руками домик из досок. – Может, это мне надо считать, что ты рассчитывал на повторную встречу?

Родион неопределенно хмыкнул, осматривая что-то там в завалах.

– Ладно, сейчас приду.

– Как скажешь. Но, может, все-таки кого-нибудь другого вызвать? Честно, я не в обиде даже буду, – от греха подальше этого мастера-фломастера. Боязно мне вот что-то. Вдруг на этот раз нам потолок на голову свалится.

Как в воду глядела, честно, потому что пока мужчина решительно взялся восстанавливать мою мебель, попросил постирать одежду, которая испачкалась из-за его эпичного падения на землю.

– Я еще не успела подключить стиралку. Только привезли ее.

– Нет проблем, пять минут и все будет готово.

Вот только когда я запустила стирку, машинка набрала воду, а затем громко загудела, открыла дверку и выплюнула все содержимое прямо на пол, устроив нам пенную вечеринку.

– Родион! – заверещала я, просто не веря собственным глазам.

3,1

Знала же, знала, что ничем хорошим наша новая встреча не окончится, но вес равно почему-то надеялась на лучшее.

Глава 4

Как запихнуть шкаф в машину даже в разобранном виде, я понятия не имела, но и тут мужчины все решили за меня. Хоть в этом они справились на отлично. Пара звонков и около моего подъезда уже стояла грузовая газель, в которую они погрузили этот проклятый, сломанный шкаф, а заодно перекинули туда и стиралку. Она подозрительно звякнула при приземлении, будто там отвалилась какая-то деталь и не очень маленькая, судя по всему. Я аж подпрыгнула от неожиданности, испугавшись того, что обратно ее не примут.

Я, конечно, была не против того, чтобы мужчины помогли мне вернуть деньги, но не понимала, что за благотворительную акцию они устроили. А еще больше я боялась того, что же они потребуют взамен за их помощь. Но все же сейчас для меня самое главное – это вернуть свои деньги. О том, чтобы купить новый шкаф и машинку, даже речи не шло, общей суммы едва ли мне хватит на что-то одно из этого. А от незнакомцев мне таких "подарков" не надо. Да даже, если Мирослав с Родионом были бы моими друзьями, я бы все равно не приняла ничего подобного. Слишком дорого, слишком накладно и слишком странно. В бескорыстные поступки я давно разучилась верить, особенно от мужчин. Так что, как только я получу свои деньги назад, скажу "спасибо" и свалю в закат на предельной скорости. Буду считать, что это было компенсацией за доставленные неудобства, хотя, скорее всего, во всем этом виновата больше я, чем странный, хоть и красивый, "муж на час" по имени Родион.

– Садись, – скомандовал тот самый брат, по чьей милости я чуть было не лишилась жизни вчера. Открыл для меня, как самый настоящий джентльмен, дверь машины, на которой он приехал, и махнул рукой, настойчиво приглашая запрыгивать на переднее сидение.

Вот только в это же время тоже самое сделал и Мирослав, а я стояла посередине, между ними двумя, и глупо хлопала глазами, не зная, как лучше поступить, чтобы никого не обидеть.

– Может, я на такси или на газеле? – робко уточнила.

Ещё ни разу в своей жизни я не попадала в такую наиглупейшую ситуацию. Да и наверняка братья соревнуются друг с другом, а потом подсчитывают очки, кто больше набрал. Это же в порядке вещей, да? Иначе зачем они так сверлят меня глазами, будто хотят покусать, если я сделаю неправильный выбор?

– Запрыгивай! – сказал Родион тоном не терпящим возражений и устав ждать, пока я разрожусь и приму единственное верное решение, просто погрузил меня в автомобиль, точно так же, как недавно это делал с моей мебелью.

– Спасибо, что не забросил в багажник, как мешок с картошкой.

– Мешок картошки весит и то меньше, – саркастически заметил он, а я аж задохнулась от возмущения.

– Вообще-то, тебя никто ни о чем подобном не просил, и не надо мне кидать укоры тут, что я толстая, между прочим, во мне всего сорок восемь килограмм. И причиндалами с братом будете мерятся без меня, хорошо?! Я вам не игрушка!

– Да причем здесь это?! – устало выдохнул и завел машину.

Нет, ну он как маленький, все объяснять надо. Неужели он думает, что со стороны не видно, чем конкретно они занимаются?! То один источает убийственный шарм и обаяние, то другой собственнически распоряжается не только моим имуществом, но и мной самой. Это разве нормально, особенно учитывая то, что мы знакомы всего ничего?!

– Ой, давай уже все закончим поскорее и разойдемся, как в море корабли?!

– Я только “ЗА”. Надеюсь, ты прекратишь меня преследовать. Я не нанимался быть твоей нянькой!

– Останови машину! – рявкнула, выходя из себя. Не знаю, как это получилось, я никогда не была такой раздражительной и скандальной женщиной, но у этого мужчины просто мастерски получается выводить меня из себя за считанные доли секунды, да так, что даже не смотря на его тонну обаяния и привлекательности, находиться с ним хочется только разве, что на разных планетах. – Ты просто невыносим!

– Кто бы говорил, – хмыкнул, попытавшись уколоть меня в ответ. – Машину не остановлю, не пытайся отломать ручку, не выпущу, пока не доедем.

Честно, мне очень сильно захотелось заехать сумочкой по его холеной физиономии просто для того, чтобы выпустить пар, а ведь я по натуре своей совсем неконфликтный человек. Но повторюсь, у Родиона какой-то прямо-таки талант выводить меня из себя. Надо было сразу с другим братом ехать, а не терпеть вот это вот все. По крайней мере, Мирослав еще ни разу не позволили себе ничего, что бы выходило за рамки приличий.

В общем, спорить не стала, просто задрав нос, уставилась в окно, наблюдая, как мимо пролетают машины, дома, разные магазины и считала до миллиона, чтобы успокоиться.

– Ты можешь так не гнать? – сказала осипшим голосом, вцепилась в ручку на двери, когда машину занесло на повороте. Нервный какой. – Мне моя жизнь еще дорога, знаешь ли.

– Детка, это я еще не гоню, вот…

Показательно фыркнула, даже не став слушать его дифирамбы в собственную честь, ведь и так ясно, что он отбитый на всю голову, раз “так” еще он не гонит. Родион прищурился и замолк, прибавив громкость на радиоприемнике. Ну и славненько, лучше уж музыку слушать и пустой треп радиоведущего, чем этого "маньяка".

Если честно, я думала, что будет совсем непросто, но то, что случилось тогда, когда мы приехали на место, меня повергло в шок.

4,1

Мало того, что около дверей некогда нормального магазина, как мне показалось в первый раз, собралось довольно большое количество народа, так еще и само помещение оказалось девственно пустым внутри, не было даже вывески на входе, которая бы говорила, что когда-то здесь была “Медведица”. Угу, пришла я такая вся в предвкушении, что вот сейчас я точно уж верну свои деньги, но на деле просто поцеловала дверь, напоследок еще пнула ее от досады. А мужчины лишь резюмировали одновременно:

– Не успели!

М-да, а на что, собственно, я рассчитывала? Что удача хотя бы раз в жизни повернется ко мне лицом, а не тем местом, которым она обычно предстает предо мной? Наивная… Наивная дура ты, Катька! Вот ты кто!

Глава 5

Следующий день прошел под эгидой – надо очень срочно найти работу! Честно, я уже была согласна на любую должность, потому что серьезно уже было не до принципов там всяких, потому что кушать хочется каждый день, да и по счетам скоро тоже нужно будет платить. Я уже молчу про кредиты, которые брала не так давно, а в связи со всеми моими недавними приключениями, деньги уж точно лишними не будут. Лучше бы не вспоминала эти приключения, потому что красивое лицо Родиона почему-то так и стояло у меня перед глазами. Не думала, что этот мужчина может быть таким разным. Вот и чего, спрашивается, вспомнила?! Тьфу.

В общем, уборка была оставлена на вечер, а я прихватив все свои дипломы и резюме, помчалась по ранее составленному списку вакансий. Очень надеюсь, что хоть где-то мне повезет. Хотя везенье и я, как показала практика, даже рядом не стояли, что уж тут скрывать, поэтому просто надеялась, что меня возьмут хоть куда-то для начала. Раньше я не была такой неуверенной в себе, но после одного случая в прошлом, вся моя устоявшаяся жизнь полетела коту под хвост и походу, все еще продолжает это делать.

Спустя почти целый день активных скитаний по городу я настолько выдохлась, совершенно не преуспев в своих поисках, что по пути домой проходя мимо торгового центра, решила, что больше не вынесу этого. Необходимо срочно было передохнуть, иначе я рискую свалиться замертво от усталости где-нибудь по пути.

Вдохновившись этим решением, ноги сами меня привели в кофейню, и как только я зашла внутрь, плюхнулась со всего размаху на первый попавшийся свободный стул.

– Что-нибудь будете заказывать? – тут же подоспела официантка, держа в руках небольшой блокнот и ручку.

– Очень большую таблетку от головной боли, ведро самого бодрящего кофе и самый огромный сэндвич, который у вас имеется в ассортименте, приправленный хоть капелькой удачи, – устало выдохнула и уронила голову на столик, глухо ударившись лбом о деревянную поверхность.

Девушка как-то понятливо хихикнула и кивнув, скрылась из виду. Неужели реально принесет все по списку?

Спустя минут пять та же самая официантка появилась с большим стаканом кофе с очень внушительной молочной пенкой сверху, на которой было написано: “удача”. Я хмыкнула, а девушка ободряюще подмигнула:

– Неудачный день? – спросила она.

– Неудачный год, – ответила ей и отпила из кружки, зажмурившись от удовольствия. Кофе был божественным, если честно. Ну хоть что-то прекрасное было за весь этот чертов день. – Почему в вашем городе так трудно найти работу? – спросила у нее, но ответа особо не ждала. Да его и не было, она просто пожала плечами и убежала, когда кто-то из начальства позвал ее.

А когда вернулась, принесла мне самый огромный сэндвич и листовку, на которой было написано, что в их кофейню требуется бариста и официантка.

– Спасибо, – придвинула к себе тарелку и листок, внимательно вчитываясь в условия и требования работодателей, которые они предлагали.

После того, как я плотно поела, получив весьма неплохой заряд энергии, решила не откладывать в долгий ящик, а сразу же пойти на собеседование, предварительно попросив у официантки анкету. Ну, а что? Вдруг мне повезет на этот раз, удачи же немножко уже дали.

Местный администратор разрывался на части, самостоятельно стоя у бара, смешивая разнообразные напитки и подбивая счета. И это при всем при том, что народу не так уж и много было в зале. А что тут бывает, когда настает час пик в выходной день или во время обеденного перерыва? Ох, страшно даже представить.

– Сейчас приступить можешь? – на вопрос администратора, я лишь пожала плечами.

По идее, конечно, могу, опыт работы баристой у меня какой-никакой был. Еще в студенческие времена подрабатывала в кафе после пар, но уставший организм во всю сопротивлялся и только разве, что не кричал о том, что для начала нам неплохо бы было наведаться домой… Но успеется еще, дом никуда не убежит, а вот вакансия может закрыться в любую минуту, поэтому:

– Да, конечно.

– Форму в раздевалке можешь чистую взять. Давай бегом переодевайся и обучение будет проходить прямо сейчас, а то скоро народ с работы попрет и у нас от клиентов отбоя не будет.

Не став задавать лишних вопросов, метнулась в указанную сторону и быстро переоделась, оставив свои вещи в свободном шкафчике. Ну с Богом, надеюсь, первый день пройдет успешно.

Так и было на самом деле, ведь я ничего не разбила даже, и все успела вроде запомнить. Так что оставшийся день я практически работала самостоятельно, изредка только Дарья Олеговна подходила и проверяла как идут дела, и когда убеждалась, что все у меня пока что получается, удовлетворенно кивала, видимо, каким-то своим мыслям, и уходила обратно.

Вечер настал как-то незаметно, бывали моменты, если честно, когда думала не выдержу, ведь народу повалило столько, что я еле устояла на ногах, метавшись за барной стойкой от одного угла к другому.

– Катенька, здравствуй, – услышала я знакомый голос за спиной, когда до конца рабочего дня оставалось каких-то жалких двадцать минут, а я пыталась убраться, протирая все поверхности до идеального блеска.

– Здравствуйте, Мирослав, – повернулась лицом к обладателю чарующего бархатистого голоса.

Интересно, что он здесь забыл, да еще в такой час?

5,1

– Ты сегодня прекрасно выглядишь и пожалуйста, обращайся ко мне на "Ты", – улыбнулся обольстительно, опираясь локтями о барную стойку.

– Спасибо, – тут же смутилась под его оценивающим взглядом. Опустила глаза, но даже от такой неприкрытой лести стало на душе чуточку светлее и теплее. Все-таки ласковое слово и кошке приятно. – Что-нибудь будете… – запнулась на полуслове, когда Мирослав приподнял уголок губ и брови, – будешь заказывать? – тут же исправилась. Все-таки у нас не настолько большая разница, но почему-то именно этому мужчине у меня никак не получается не выкать. Рядом с ним я кажусь себе такой маленькой и беззащитной, и это не про свой рост метр с кепкой я сейчас говорю.

Глава 6

Утро настало для меня уж слишком неожиданно. Кажется, вот только я сидела и наблюдала, подперев подбородок рукой за тем, с каким аппетитом Родион поглощает то, что я приготовила, всего лишь на секунду прикрыла глаза и тут же открыла их, кажется, но почему-то обнаружила, что на дворе уже было утро, судя по времени.

Черт, я подпрыгнула на месте, как ужаленная, вспомнив, что мне надо на работу. Вот чего только не хватало, так это опоздания во второй же рабочий день. Или он все-таки первый? Впрочем, не важно.

Почти уже привычным жестом потянулась за телефоном, но его почему-то на месте не оказалось. Это что еще за шуточки?! Неожиданно даже для самой себя напряглась еще и оттого, что услышала какие-то странные посторонние шумы, которые определенно доносились со стороны кухни. Первой мыслью было, что ко мне пробрались воры и теперь безнаказанно хозяйничают на моих законных квадратных метрах. Второй мыслью стало то, что телефона рядом нет и я даже не могу вызвать полицию и уж третьей, что даже как-то жалко их, воришек, ведь у меня по сути поживиться то и нечем, ну не считая сломанной машинки и денег, которые принес Родион, но я их надежно спрятала.

Господи, о чем вообще думаю?

Вооружившись первым, что под руку попалась, а это оказалась железная вешалка, пошла на звуки непонятного бряцания. Понимаю, так себе защиту для себя выбрала, но это лучше, чем вообще ничего.

С воинственным воплем и замахнувшись от души, влетела на кухню, как эдакая богиня возмездия и тут же врезалась в Родиона, который, по всей видимости, чуть свои красивые ножки не протянул, в прямом смысле этого слова.

– Катерина, японский бог! – выругался он, отодвигая мою расхристанную тушку от себя. – Ты всегда по утрам такая, хм, боевая?

– Я? Ты издеваешься? – машинально выпустила колючки, скрестив руки на груди, приготовившись к очередной словесной пикировке.

Ну, а как иначе? Родион тот еще перец, с ним и при нормальных обстоятельствах общаться невозможно вообще, а тут… Хотя… Я тут же взяла свои слова обратно, потому что вчерашним вечером все было вполне себе цивильно и мы даже ни разу не поругались, что уже можно считать удивительным прогрессом. Мама дорогая, я рассуждаю, будто мы знакомы уже тысячу лет, а ведь это совершенно не так.

– Какие у тебя необычные методы, чтобы просто сказать “спасибо”.

– Спасибо, конечно. Но за что? И вообще, почему ты до сих пор у меня дома?

– А мне надо было просто уйти? – вскинул он брови. – Я мог, но посчитал, что с моей стороны это будет безответственно оставить одинокую девушку…

– А с чего ты взял, что я одинокая? – перебила я Родиона на полуслове, ощерившись. – Может, я просто свободная?!

– Окей, я не мог оставить свободную девушку, которая дрыхла без задних ног и ни в какую не хотела просыпаться, – открыла было уже рот, чтобы хоть как-то уколоть, оправдать свое ужасное поведение, окей, называйте как хотите, но тут уже Родион не дал этого сделать. – В свое оправдание могу сказать, что я в самом деле неоднократно пытался разбудить, но, как сама сейчас понимаешь, безуспешно.

– А просто захлопнуть дверь?

– А у твоей двери разве есть такая функция?

Уел. Нет такой функции у этой двери.

– Тем более, это был бы верх безрассудства.

Вот все прекрасно понимаю, что Родион вроде бы поступил, как настоящий джентльмен и все такое, но попахивает какой-то подставой и тут меня осенило.

– Постой, раз ты всю ночь провел в моей квартире, потому что не мог уйти, а я допустим, заметь, только допустим, не хотела просыпаться, то где тогда спал ты? Надеюсь, не со мной?

– Кать, на, выпей кофе. Проснись уже в конце концов, а потом сходи в комнату и посмотри как ты спала, а потом подумай, уместился бы я там или нет, – фыркнул Родион и пока это говорил, еще и кружку мне в руки умудрился сунуть, горячую, между прочим. Зараза.

Я стояла, недовольно сопела и молча пила кофе, пытаясь уложить в голове все по полочкам, и одновременно внимательно следя за своим гостем, который неожиданно вдруг решил остаться с ночевкой у меня. Это звучало странно, даже в моих собственных мыслях, но спустя минуту я четко осознала, что мне не до этого, потому что я сильно опаздываю.

– Почему ты меня не разбудил?

– Ну привет приехали, – картинно всплеснул руками Родион. – Я же тебе только что объяснял.

– Ай, – махнула на него рукой и со скоростью реактивной ракеты побежала в комнату собираться.

Вот только, когда я туда влетела, то затормозила где-то на середине комнаты, потому что хоть убейте, но я не помню того, как убиралась дома, потому я по сути этого сделать бы просто не могла. Вчера стоило только вернуться домой, то сразу же заявился побитый Родион, а потом завертелось, закрутилось и все, дальше как в тумане. Ну не могли же мои раскиданные вещи просто взять и сами сложить себя в шкаф?! Получается, это сделал Родион?

Быстро метнулась обратно на кухню. Мужчина спокойно сидел за столом и пил кофе, доедая остатки вчерашней еды.

– Ты убрался? – спросила шокировано, на что тот лишь пожал плечами.

– Кать, быстрее собирайся, я подброшу тебя до работы и поеду тоже по делам. Я опаздываю, а еще хотелось бы попасть к себе домой, а то ночь, проведенная у тебя, та еще вышла. И ведь ничего даже не было, – я возмущенно запыхтела, но вынуждена была метнуться обратно.

И стоило только открыть многострадальный заколдованный шкаф, как все мое тряпье выпало мне прямо на голову одной большой кучей.

6,1

Не знаю, что бы я сделала при других обстоятельствах, но сейчас я просто стояла, снимая свои трусы с ушей и хохотала, как ненормальная.

– Странный у тебя способ одеваться, – хмыкнул за спиной Родион. Черт, ну он как всегда вовремя. – Никогда не видел, чтобы трусы натягивали через голову, – явно насмехался надо мной мужчина, но при этом его губы даже не дрогнули в улыбке, но голос выдавал его с головой.

– Ну теперь ты знаешь, что можно и таким образом это делать, — вставила свои пять копеек, стараясь вести себя адекватно. – А я вот никогда не думала, что мужчина будет по собственной воле убираться в чужой квартире, причем у малознакомой девушки.

Глава 7

Рабочий день пролетел незаметно. Кажется, вот только начался и уже закончился. Когда посетителей было меньше, у меня выдавалась возможность познакомиться с девчонками поближе, точнее, у Алисы и Маши появился отличный шанс допросить меня. Это и понятно, им же надо знать с кем теперь будут работать, только вот я не слишком была готова откровенничать. Ну не такой я человек. Могу поболтать на какие-то общие и отвлеченные темы, но точно не дам лезть себе в душу, особенно малознакомым людям. В принципе, девчонки неплохие, только в подружках я пока не нуждаюсь. Может быть в будущем, но точно не сейчас.

На вечер были планы точно такие же, как и вчера. Хоть Родион и “убрался”, но плоды его потуг все же вывалились на меня с утра, поэтому времяпрепровождение обещает быть плодотворным, если опять не случится еще чего-нибудь из ряда вон выходящее. Тьфу-тьфу-тьфу, и постучать по дереву, на всякий случай, а то кто его знает.

– Катюня, держи, – осчастливила меня Маша в конце смены, протянув несколько бумажных купюр, которые я тут же забрала, спрятав в карман. – Поздравляю с полноценно отработанной сменой. Ты настоящий боевой солдатик. Думаю, мы сработаемся.

– Эм, спасибо, что ли, – растерялась я, не зная, как на такое реагировать.

После закрытия кафе, я вышла на улицу. Погода сегодня, честно говоря, не радовала совсем. Зябко поежившись, поплелась в сторону дома. По дороге, правда, решила зайти в магазин и офигела от того, как сильно подскочили, буквально за ночь, цены на продукты.

Решила сильно не затариваться, а купить всего по минимуму, потому что, во-первых, я только недавно покупала продукты на неделю, во-вторых, я очень сильно рисковала оставить крупную сумму денег тут, потому что себя я прекрасно знаю, если вовремя не остановиться, то можно выйти из магазина не только с планируемой булкой хлеба.

– Какая неожиданная встреча, – раздалось за моей спиной, когда я стояла около полки и пыталась найти дату изготовления батона на упаковке.

– Действительно неожиданная, Мирослав, – выдохнула.

Плечи сами невольно опустились. Я думала, что хоть сегодня мне удастся немного отдохнуть от внимание двух братьев, но, видимо, не судьба. С одним я распрощалась в растерянных чувствах еще утром, а второй… Второй стоит прямо за моей спиной, и я совсем не уверена, что смогу так легко от него отделаться.

– Я очень рад снова видеть тебя, Катенька, – обольстительно улыбнулся, и аккуратно вытащил у меня из рук батон, пробежался по буквам на этикетке и кинул булку в мою корзину. – Сегодняшний.

– Спасибо, а то я уже битый час пыталась найти, где там написана дата. Так устала, что уже глаза ничего не видят. Ну что ж, до свидания, Мирослав,было приятно вас видеть, но мне пора, – хотела просто сбежать, но не вышло. Только я сделала шаг в сторону касс, как тут же меня перехватили за руку, останавливая.

– Подожди, я тебя провожу. Не стоит таким красивым девушкам бродить ночью одной.

От простого комплимента я покраснела. Стыдливо отвела глаза в сторону. И ведь понимаю же, что мужчина мне просто нагло льстит, но ничего с собой не смогла поделать. У Мирослава почему-то получается мастерски вгонять меня в краску. И если с Родионом я краснела от злости, то с Мирославом было все иначе. В общем, у обоих этих братьев мастерски получалось выводить меня из равновесия, что другим людям порой и не удавалось вовсе.

Но одно мне не нравилось во всей этой ситуации, так это то, что со стороны кто-то может подумать, что на работу возит один, а забирает второй. Сегодня вот опять возвращаюсь в родные пенаты с Мирославом, а утром выходила из собственной квартиры с другим мужчиной. И как бы, по сути, пофиг, но не хочется, чтобы до моих родителей дошли слухи, что их скромница дочь совсем сошла с ума и стала вести распутный образ жизни. Хотя, какая мне теперь разница, что они там подумают?

– Что-то ты сегодня не особо разговорчивая. Сильно устала?

– Не без этого, – пожала плечами, плетясь рядом с Мирославом по плохо освещенной дорожке. Мои мысли сейчас были где угодно, но только не здесь. Интересно, как там Родион?

Что? Как он там? Серьезно? Не знаю, почему вдруг пришло мне это в голову.

– Как прошел твой день?

– Как обычно, – ну, а что я еще должна была ответить?

Не думаю, что этому мужчине будет интересно, если я распишу свой день поминутно, вплоть до того, во сколько и сколько раз я бегала в туалет или же уточню, когда урвала момент, чтобы перекусить. Он скорее просто чисто из вежливости спросил это у меня. Но Мирослава, видимо, мой скупой ответ не устроил, потому что он раздраженно выдохнул. Или мне это только показалось?

Когда мы уже были около моего дома, то мне не удалось отвертеться от навязчивого внимания со стороны мужчины, ведь ему было мало просто проводить, так еще же надо и до дверей пакет помочь донести, хотя, честно говоря, не такой он уж был и тяжелый, всего-то бутылка кефира, пару булочек и батон. Не развалюсь же я в самом-то деле, но Мирослав, видимо, считал иначе. Понимаю, что это всего лишь предлог, но как-то не вовремя, что ли, потому что решила же неопределенное время держаться от любых мужчин подальше. А тут сразу двое, да еще каких.

– Спасибо тебе за то, что проводил, но до двери не нужно. Хватит и до подъезда. Пакет правда не тяжелый.

– Я настаиваю, – кое-кто явно был не намерен просто так сдаваться.

– Да я уже поняла, что ты не из робкого десятка. Правда, не стоит. Это лишнее.

– Кать, скажи мне, а долго ты собираешься меня отшивать? Не пойми меня неправильно, я готов ждать столько сколько потребуется, но хотелось бы какой-то определенности.

– А разве отношения между людьми должны всегда идти по какому-то подготовленному плану и четкому расписанию?

– Нет, но я уже не маленький мальчик. И ты уже взрослая девочка, должна понимать…

Не успела я и слова сказать в ответ, как этот немаленький, прости Господи, мальчик, в буквальном смысле взял быка за рога, точнее меня своими огромными ладонями за лицо и прижался своими губами к моим.

Глава 8

Спустя некоторое время моя активная деятельность дала свои плоды. Дома было чисто и можно сказать, что все сверкало, ну это на мой скромный взгляд. Правда, я устала, как та самая собака. Вещи я разобрала и разложила в кои-то веки по полочкам, глаз уже не дергался при виде того бедлама, а просто радовался. Ляпота же? Гордилась собой, в общем, я, как не знаю кто, будто подвиг совершила. Ага, слетала на луну и обратно, пф.

Картинка была идеальной, но что-то я точно забыла. Постучала пальчиком по губам, пытаясь сообразить и меня внезапно осенило, когда нос учуял не совсем приятный запах. Мусор, блин!

Думала вынести его, но помня о том, что бабушка мне все время твердила, что на ночь мусор не выносят, денег не будет, решила не идти, но потом плюнула на это. Ну не оставлять же его до утра? Ладно, денег и так нет, а от одного раза их точно меньше не станет, поэтому хуже не будет, наверное. Ай, ладно!

Стараясь дышать ртом, чтобы не чуять неприятное амбре разнообразных отходом, в чем была, в том и выскочила из квартиры, на лестнице тут же наткнувшись на мужчину.

– Ай, ой! Извините!

– Эй, малышка, смотри куда прешь, – возмутился двухметровый верзила с глубоким голосом.

Но это он мне на первый взгляд показался верзилой, а стоило лишь поднять взгляд, как поняла сразу — ангел. Мама дорогая, ну нельзя же быть таким хорошеньким. Вон и волосики светлые, и улыбка мальчишеская такая задорная, и глаза голубые такие.

Но реакция, выработанная до автоматизма не дала просто пройти мимо:

– Я не пру, вообще-то, я иду. А вот с вашими габаритами вы так точно прете напролом, – нахохлившись, не переставала настаивать на своем. – Вообще-то это дамам нужно уступать дорогу, а не сталкивать их с лестницы. У меня, между прочим, из-за вас пакет порвался!

– Ой, пардонте, – этот язвительный ангелок картинно поклонился, изображая из себя какого-то шута горохового. Ангел он, как же, только если падший. – Не хотел. Катюх, а ты ни капли не изменилась, – я аж опешила на минуту.

– Мы разве знакомы? – внимательнее стала всматриваться в лицо мужчины.

– О, мать, беда, – насмешливо протянул незнакомец. – Не ожидал. А когда-то обещала выйти за меня, если к тридцати мы оба не женимся, правда, и горшок тогда ты мне на голову не забыла надеть, но это всего лишь формальности.

– Неправда, ты сам виноват был, – вырвалось на автомате, и только потом до меня наконец-то дошло кто стоит передо мной. – Макар?

– Мама мия, это свершилось, это горе луковое меня вспомнило, – рассмеялся на весь подъезд друг моего далекого детства. – Ты какими судьбами вообще здесь? Твоя бабушка говорила, что ты вроде замуж давно выскочила.

– Не выскочила, – буркнула. Ну вот кто просил мою покойную бабушку болтать об этом всем кому не лень? – Ты извини, если что, я не хотела на тебя так налетать…

– Катюх, ну перестань, – всплеснул руками Макар, прямо как в детстве, – сейчас все соберем. Если ты не забыла, а я так точно не забыл, то нам не впервой поправлять все за тобой. Ты же катастрофа. У тебя вечно земля горит под ногами.

Если честно, то мне до сих пор не верилось, что мы встретились. По прошествию стольких лет беззаботное детство как-то редко вспоминалось и порой казалось, что оно вообще было в прошлой жизни. А тут такая встреча… Удивительно, какая судьба бывает непредсказуемая. Вот я стою, смотрю на Макара и не узнаю того худющего очкарика с выпирающими коленками в этом красавчике, с которым мы каждое лето проводили вместе.

– У тебя веник с совком есть хоть? Или руками будем убирать?

– Макар, блин, неужели это и в самом деле ты?

– Хорош, да? Но ты слюни потом будешь пускать, ок? Давай убираться, а то сейчас соседка выйдет. Если не забыла, Леонидовна та еще мегера , а с возрастом так вообще стала невыносимой.

– Я все слышу! – раздался скрипучий голос с этажа, который находился выше.

– Я же говорил, – смешно прошептал друг детства и я непроизвольно захихикала.

– Может она и стала невыносимой, но слух у нее явно только улучшился, – зашептала в ответ сквозь тихий смех.

– Это она просто слуховой аппарат купила, чтобы слышать что про нее соседка за стенкой говорит. Ты же помнишь, что с бабушкой Нюсей у них вечная вражда. Если честно я сомневаюсь, что мегера вообще когда-нибудь спит, – сделал страшные глаза, а я уже не просто хихикала, а смеялась от души.

И как-то в один момент все стало намного проще, легче и просто спокойнее. Меня отпустили все проблемы, по крайней мере, конкретно на сегодня так точно, потому что с Макаром как-то всегда удавалось выходить сухой из воды. Не знаю, конечно, будет ли наша дружба такой, как раньше, но вспомнить нам определенно есть что.

– Катюха, не спи, говорю же потом на меня будешь слюни пускать. С тебя чай и хоть бутер какой, надеюсь, найдется, а то у меня шаром покати. Только со смены, голодный, как волк. Не дашь же умереть голодной смертью другу детства? – еще и бровями так смешно поиграл, а мне не оставалось ничего другого, как согласиться, да и сама, если честно, не прочь поболтать, все же не посторонние люди друг другу.

– Ладно уж, бедолага, так и быть накормлю тебя. Сегодня будут праздничные пельмени. Пойдет?

– Полетит! Пельмешки – это жизнь!

8,1

Мусор мы сообща собрали и утилизировали довольно таки быстро, правда, пришлось немного потолкаться плечами, потому что места на лестнице было для нас двоих мало, уж слишком большим мальчиком Макар стал. Да и порой вели мы себя, как дети малые с другом детства, на что мегера сверху постоянно прикрикивала на нас, чтобы шевелили поршнями, видите ли мы нормальным людям спать мешаем. Но все это заставляло меня отвлечься от той тревоги, что клокотала в груди. Не знаю, откуда она взялась, но что-то явно меня беспокоило, но понять никак не получалось, что именно. Вроде беспокоиться мне было не о чем, но сердце колотилось, как ненормальное.

Когда мы убрали все с лестницы, то я пошла домой заносить веник с совком, а Макар вызвался сбегать до мусорных баков. И друг детства заявился в гости спустя минут пятнадцать и не с пустыми руками, хотя и говорил, что у него дома шаром покати. С чувством выполненного долга вручил мне коробку зефира в шоколаде, тряхнув чуть влажными волосами. Хех, наш пострел уже и душ принять успел, шустрый какой. А я же, в свою очередь, успела только воду поставить на газ. Да уж, из меня хозяюшка, как из слона балерина, хотя раньше я такой не была, если честно. Сама не понимаю, куда все делось.