Любовь в сети

Глава 1

”Привет”.

“Привет”.

“”Как тебя зовут?”

“Геля”.

“Ангелина?”

“По паспорту. Но можешь звать меня Геля”.

“Если ты не против, я буду звать тебя Ангелина. Мне очень нравится это имя”.

“Да как хочешь, так и зови”.

“Договорились.

Ты откуда, Ангелина?”

“Из Краснодара”.

“В каком районе живёшь?”

“Это так важно?”

“Просто интересно”.

“Я не в самом Краснодаре. Посёлок Энем”.

“Это же Адыгея”.

“Ну да”.

“Ты адыгейка? Или как вас там правильно называют?”

“Это неважно. Потому что я русская. Просто живу здесь. Квартиру снимаю”.

“Понятно”.

“А ты сам? Откуда ты? С какого района?”

“Я с Москвы”.

“Ого.

Для москвича ты слишком хорошо знаешь местность”.

“Вырос неподалёку. В Афипском. Может, слышала?”

Конечно она слышала. И не один раз. Проезжала мимо, но ни разу не заезжала в сам посёлок.

“Допустим. Почему уехал?”

“Отец по работе укатил. Потом и нас забрал. Вот и живём тут уже много лет”.

“В посёлке у тебя кто-нибудь остался? Бабушка? Тётя?”

Курсор застыл на какое-то время, потом выдал:

“Бабушка переехала в Северскую. Лет восемь назад. Больше я с ней не общался”.

“Почему?”

“Не знаю.

Так вышло…”

И снова пауза.

Геля на расстоянии почувствовала, что эту тему лучше не продолжать. В конце концов, это личное, а некоторые личные темы лучше не затрагивать. Тем более, на сайте знакомств. Тем более, с человеком, которого вообще не знаешь. Даже его имя.

“Как тебя зовут, кот?”

Дело в том, что на аве был изображён кот. Точнее, парень, который прикрылся мордочкой кота. Вроде бы как и не обезличен, но вроде бы как и лица не видно.

“А так и зови – Кот”.

“Таинственная ты личность, Кот”.

“Есть немного”.

И смайлик. Стесняется.

“Ты сама не лучше. Ангел Ветра”.

Геля в ответ улыбнулась. Этот ник подсказала ей нейросеть, и она уже успела ужиться с ним.

“Ну, тогда давай так и оставим. Зови меня Ангел, а я тебя буду звать Котом”.

За дверью послышался мамин голос.

“Мне пора. Контроль пришёл”.

“Подожди. Ты с родителями живёшь? Сколько тебе лет?”.

“Мне 18. И мне нужно бежать. Завтра в колледж”.

“Ну хорошо. До завтра”.

Геля закрыла крышку ноутбука и быстро юркнула в свою постель.

И сделала это вовремя – дверь с тихим скрипом открылась и в проёме, в ручейке света показалась тень. Ещё несколько секунд – и дверь с тихим скрипом снова закрылась.

Геля снова начала дышать. Всё медленнее и равномернее, пока сердце не вернулось в свой прежний ритм. Мама не заметила, что она сидела в интернете, вместо того, чтобы пойти спать. Более того, если бы мама увидела, что она сидит на сайте знакомств, то вовсе бы убила. Не буквально, конечно, но телефона могла бы лишить.

Геля не соврала. Ей было на самом деле девятнадцать лет, и училась она в колледже. А ещё она до сих пор жила с родителями. Не в общежитии, хотя от колледжа он был, не в сьёмной комнате, как это делали половина её курса, нет. Она жила с родителями. Каждое утро вставала пораньше, садилась на трамвай и пилила на другой конец города в свой колледж.

Разумеется, она жила не в Энеме. Просто её немного напугал вопрос. Вдруг этот парень знает её район? Или район, где она учится? Или они могут пересечься где-нибудь ещё? Вдруг он не тот, за кого себя выдаёт? Может, он вообще маньяк?

И об этом переживает она? Девушка, которая собралась искать себе парня через сайт знакомств? Звучит как-то странно, даже для неё.

Почему так? Да потому что она фрик, как она сама считала. Внешне она может и была обычной, среднестатистической девушкой, но не по характеру. Ангелина была замкнутым, малообщительным человеком. Общение с людьми давалось ей нелегко, а в редких случаях и вовсе могло привести к лёгкому обмороку. Даже всерьёз было таких пара случаев, когда она внезапно почувствовала дурноту. Это потом Геля поняла, что эти случаи могут быть не связаны. Взросление, переходный возраст, нервное напряжение, – всё это вместе было бомбой огромного радиуса поражения.

И хорошо ещё, что семью это не задело. Не отразилось никак. Потому что родители всегда были слишком сосредоточены на своей работе и не обращали внимание на то, что их единственная дочь выросла букой.

Однако, кое-что всегда было неизменным. Контроль. Строгий контроль в том, что касалось здоровья или режима дня. Зимой обязательно нужно ходить в теплых носках и в шапке, даже если на улице плюс десять. Летом без солнечных очков и панамы вообще за дверью нечего было делать. Даже во дворе собственного дома. Даже под тенью навеса или красивой резной беседки, которую отец сделал сам года два или три назад. Это ещё она не выпросила велосипед. Сдалась после нескольких неудачных попыток.

Это же опасно. Машину водить опасно, мотоцикл вообще ад на колёсах (и звучит так же), а велосипед и вовсе смертельно опасный аттракцион. Причём обязательно с летальным исходом, никак иначе.

В общем, всё это, плюс нерешительность в школьные годы, мнительность и нежелание расстраивать маму неправильными поступками и повлияло на характер уже повзрослевшей Ангелины. Она выросла социально не адаптированной личностью.

Осознание этого пришло совсем внезапно. В тот прекрасный момент, когда уже на втором курсе колледжа Гелю вдруг перестали приглашать на гулянки. Она всё время отказывалась, ссылаясь на разные обстоятельства. Иногда соглашалась, но потом в последний момент придумывала отговорку понелепее и снова сидела дома, пока остальные развлекались по полной программе. И так было до недавних пор, пока её просто перестали приглашать. Геля прекрасно понимала, что она ведь всё равно откажется, но сам факт того, что её мнение больше не котируется, неприятно кольнул.

Ангелина и не собиралась уподобляться большинству молодых людей, которые на подобных вечеринках напиваются, целуются с мальчиками, и вообще ведут себя непристойно. Сама она никогда не была в подобных компаниях, но очень много слышала о таких приключениях. Ей даже в голову не приходило, что так ведут себя далеко не все её сверстники. Что некоторые умудряются даже оставаться при полной памяти и в здравом уме. Да это и не важно. Всё равно в каждом коллективе найдётся человек, который обязательно испортит вечеринку. И пусть это будет не она. Она даже пить никогда не станет. И курить. И с мальчиками…

Глава 2

Её разбудил настойчивый стук в дверь. Ангелина открыла глаза и поняла, что едва не проспала. Ещё немного – и она не успеет вовремя доехать до колледжа. В этом не было ничего критического, поскольку Геля в жизни ещё ни разу никуда не опаздывала и ничего не случится, если однажды она явится посреди пары. Только мама её за это живьём съест. Вынесет мозг десертной ложечкой. Это она умеет.

– Да мам, я слышу, – прокричала Геля и принялась скакать по комнате, пытаясь одеться как можно быстрее.

Побросала наспех в рюкзак учебники и выскочила на кухню. На полпути вспомнила, что не привела себя в порядок и заглянула в ванную, с глухим стуком сбросив рюкзак в коридоре.

– Завтракать будешь? – раздалось из кухни, как только дверь в ванную распахнулась, выпуская студентку колледжа дошкольного образования.

– Уже не успеваю, – Геля передумала по дороге. – Перекушу в трамвае.

– Кофе хоть выпей.

– Кофе буду.

Горячим напитком она тут же обожглась и поняла, что просто не успеет дождаться, пока он остынет. Недолго думая, Геля достала из морозильника кубики льда и от души накидала их в кружку. Так проще будет ждать.

– Нужно термос купить, – заметила Ангелина. – Пригодится.

– Тебе скинуть на термос?

– Не сейчас, – Геля привычным жестом отмахнулась от маминой заботливости. – Как-нибудь на днях. Когда выходные будут. Заодно и кеды мне посмотрим. Уже подошва рвётся.

– Ну хорошо. Давай, на выходных.

– Всё мам, я побежала.

И она покинула дом, случайно грохнув калиткой.

Геля как можно быстрее добежала до трамвайной остановки и запрыгнула в один из тех редких трамваев, которые проезжали по её маршруту. Села на ближайшее сиденье и достала телефон.

К счастью, по времени она успевала. Как раз впритык. Если, конечно, не случится в пути чего-нибудь неординарного. Например, вагон сойдёт с рельс или какой-нибудь идиот на рельсах застрянет, или Аннушка…

Стоп. Аннушка с маслом это из другой серии. Кстати, надо уже дочитать её. Пора уже в библиотеку обратно сдавать. Сдать и забыть. Про библиотеку. А читать и с телефона можно.

Кстати, чего она вообще его в руки взяла? Надо чаты проверить. Может, что новенькое появилось.

Но новенького не было со вчерашнего вечера. Последняя переписка была между Викой и Димой. Обсуждали домашнее задание. Мило так обсуждали, что никто не захотел вмешиваться. Это в одном из четырёх чатов. В других трёх уже неделю не было никакого движения.

Геля ради интереса снова открыла Мамбу. Вчерашний молодой человек больше ничего не писал, да его она всерьёз и не рассматривала. Можно ли активно браться за человека, у которого цель знакомства – дружба и общение? Наверное, нет. Хотя, для дружбы сойдёт и он.

Кот не писал, но кроме него появились ещё пять переписок. Ещё пять запросов. Многовато для начала. Сбежались коршуны на свежее мясо.

Троих Геля отбросила сразу. Один был слишком старый, двое слишком страшненькие. Один из этих страшненьких и вовсе казался подозрительным. Да и сообщение было слишком уж слащавым. Неприятным. Так что выбирать пришлось из двух “приветов”. Причём, выбирать пришлось наугад.

К счастью, тот, на которого пал жребий, оказался жителем того же города, что и она. Что, собственно, не было удивительным, ведь Геля, как и многие другие, указала город своего проживания. Гораздо интереснее было то, что он жил в том же районе, где училась Ангелина.

Геля узнала об этом не сразу. Сначала, как приличная молодая девушка, она разведала обстановку. Написала ему в переписке и задала несколько уточняющих вопросов. Чем живёт, как живёт, на что живёт, а главное, где живёт. Насколько правдивы были его ответы, было неизвестно, но чем черт не шутит? Вдруг ответы были чистыми и искренними? Так не хотелось разочаровываться в людях.

Геля быстро забежала в аудиторию и заняла самое удалённое от учителя место. Камчатка всегда была её любимым местом. Там она могла спрятаться не только от глаз преподавателя (их она как раз и не боялась), но и от лишних взоров однокурсников. Так она могла оставаться в одиночестве посреди всей этой толпы.

И так не засекут её с телефоном. Всё равно уже давно никто внимание не обращает на её персону.

Геля осторожно вытащила смартфон и положила себе на колени. И только потом достала из рюкзака учебники. Разложила их так, чтобы можно было беспрепятственно зависать в телефоне и только потом спокойно откинулась на стуле.

Лекция началась. Преподаватель, как всегда, был в ударе, да и сам предмет нравился ей, но сегодня явно было что-то не так. Сегодня мысли Ангелины занимали мальчики.

Она на всякий случай снова просмотрела анкету Кирилла, чтобы убедиться, что правильно запомнила его данные. Ну да, так и есть, обеспеченный молодой человек, двадцать два года. Фото на аватарке точно его – таких у Кирилла в профиле много. Видимо, он очень сильно себя любит.

Обеспечен, это хорошо. Симпатичный, обаятельный. Наверное. Геля надеялась, что всё дело в его обаянии и он будет интересен не только своими деньгами. Ведь деньги рано или поздно закончатся, а человек останется. По крайней мере, она так думала.

Геля прикрыла страницей телефон, когда ей показалось, что Иван Викторович окликнул её. Но скоро девушка снова расслабилась, потому что в её сторону не смотрел вообще никто. Показалось, значит.

Геля снова вернулась к своему приложению, но уже не так сосредоточенно. Ещё немного прошлась по фотографиям, параллельно прислушиваясь к окружающим звукам. Лекция шла полным ходом, и сегодня она была не менее интересной, чем в прошлые разы. А впрочем, наверное, дело было не только в лекции. Просто Геля привыкла посвящать большую часть своей жизни учёбе, поэтому и вернулась мысленно к сегодняшней теме. Даже вникла в неё. И даже задала пару уточняющих вопросов. В конце концов, мальчики никуда не денутся, а образование получить нужно.

Как закончилась пара, Геля и сама не заметила. И не заметила, как собственный телефон отодвинулся на задний план. Снова на первом месте была учёба. И снова надо подлизаться к преподу, чтобы освоить тему как можно лучше.

Глава 3

После пар девочки сразу пошли в кафе, которое располагалось неподалёку от колледжа. Они уже расположились, заказали себе по порции роллов, когда пришло первое сообщение.

“Ну так что на сегодня?

Мы договорились? Встретимся?”

Геля посмотрела по сторонам. Здесь было уютно, тепло и они собирались пообедать. Не хотелось сейчас никуда идти. Точно так же, как не хотелось тащить незнакомца сюда. Успеет ещё сходить на свидание. И ещё не на одно. Всё ещё было впереди. Ещё вся жизнь впереди.

“Давай не сегодня.

У меня появились планы”.

Ангелина поспешила отложить телефон, чтобы не видеть ответ. Нет, значит нет. Никаких уговоров, поводов, даже пусть хоть что предлагает. Не сегодня. Не готова она сегодня к новым знакомствам.

– Ещё не принесли? – Марина опустилась на стул. Она казалась посвежевшей и довольной жизнью. Как будто этих четырёх пар и не было. А ведь она всего лишь пару минут провела в дамской комнате. – Ну ладно, подождём.

– Давай сразу к делу. Ты уже выбрала тему?

– Да, взяла что попроще.

Марина назвала свою тему, вызвав у Гели небольшой скептический вопрос.

– И это что попроще?

– Это то, что я хоть как-то смогу объяснить. Скажем, это одна из тех немногих тем, которые я читала.

В этом Ангелина могла не сомневаться – эта девчонка была не из числа зубрилок. Если такие и открывали учебник, то очень редко. Для того, чтобы немного подтянуть оценки или просто сделать вид, что им хоть как-то интересен предмет. Да и вообще, учёба в целом.

– Ну ладно, – а что ещё она могла сказать? – Значит, сделаем. С меня, как обычно, весь расклад. Не забудь потом выучить.

– Это само собой. Ты же не будешь защищать проект вместо меня, – она загадочно замолчала, потом продолжила. – Хотя… нет, не выйдет.

– Очень смешно. Препод слишком хорошо меня знает. Да и тебя пару раз видел.

– Вот поэтому и не выйдет.

Принесли заказ.

– Ты сейчас серьезно? – спросила Геля, искренне не понимая всю степень искренности сказанного.

– Господи, да шучу я. Не будь такой занудой. Ты сама-то что хотела?

– Поесть я хотела, – пробурчала Геля, раскрывая палочки.

– Я не об этом. Ты хотела какую-то услугу в ответ.

Геля задумалась, потом решилась.

– Не услугу. Консультацию.

– Ну, и что это? Говори, давай. Мне уже жесть как интересно.

Геля снова застыла. Энтузиазм поутих и эта идея уже не казалась ей такой хорошей. Ей вообще больше не хотелось знакомиться через сеть. Вообще больше ни с кем не хотелось знакомиться.

Зачем? Для чего всё это? Для чего ей вообще нужен парень? От них же одни неприятности. Они воняют, много едят, храпят, разбрасывают по всему дому свои вещи и занимают почти весь диван. Причем обычно это самое удобное место в доме. Да, ещё они по полчаса занимают туалет и опять потом после них воняет. Польза? Некоторые из них зарабатывают. Некоторые даже много зарабатывают. Но ведь она ради этого и пошла учиться, чтобы потом работать не в Пятерочке уборщицей.

– Нет, забей, – сейчас об этом даже думать не хотелось, не то, чтобы говорить. – Давай потом.

Марина выглядела сильно разочарованной. Ещё бы, ведь не каждый день такая замарашка, как Ангелина Волкова, просит совета у первой красавицы на курсе.

– Ну, как хочешь, – наконец, и она добралась до своих роллов. – Потом, так потом. Давай лучше поедим.

– Да, поедим, потом займёмся твоим проектом.

Марина скривилась, но согласилась. В конце концов уже весь курс знал, насколько Ангелина была дотошной в плане учёбы. Если она и соглашалась сделать за кого-то проекты, то старалась вынести мозг так, чтобы ребята хотели этого как можно меньше. В конце концов, это ведь не просто списывание, за которое очень часто прилетало ей в первую очередь. Это целый проект, который потом ещё приходилось защищать с трибуны. И пусть она никогда не брала за свою работу денежной компенсации, за результат каждый раз переживала как за свой собственный. Такой уж она была.

Жаль, что Геля не была такой же дотошной в плане общения. Особенно с противоположным полом.

Собственно, и с девчонками она дружбу не сильно водила. Навряд ли бесконечные просьбы “дай конспект” или “напиши за меня домашку” можно было считать за проявление дружбы. Вот если бы хоть одна из них пригласила бы её…

Да кого она обманывает? Приглашали, и не один раз. И до сих пор приглашали бы, если Геля соглашалась хотя бы через раз. Что ей стоило просто посидеть тихонько, пока остальные будут пировать и веселиться?

Интерес боролся с привычкой оставаться в одиночестве. Пока она была одна, никто не пялился, не смотрел осуждающим взглядом, не оценивал по внешнему виду. Ангелине было удобно, когда ею никто не интересовался. И в то же время Геля прекрасно осознавала, что человек – существо стадное. И ей тоже рано или поздно придётся научиться общаться с людьми.

Один из них продолжал настойчиво написывать и Геля чувствовала это по вибрации в своём кармане.

“В смысле не можешь?

Подожди, мы же уже договорились. Я все планы отменил на сегодня.

Почему ты не отвечаешь? Игнорить вздумала? Так знай, со мной такое не прокатит.

Я тебя по айпи найду и тогда тебе не поздоровится.

Ну смотри сама, тупая дура. Тебе теперь точно конец”.

Геля почувствовала, как горит её лицо. От гнева и от стыда одновременно. И с чего она вообще взяла, что в сети можно познакомиться с адекватными людьми. По крайней мере, среди парней их точно нет.

– Что там у тебя? – спросила Марина.

– Ничего, – Геля поспешила спрятать телефон.

Но однокурсница и не собиралась отступать.

– Давай-давай, показывай, – Геля с неохотой протянула смартфон. – Ох ты. Да наша тихоня оказывается не такой уж и одуванчик?

– Сегодня же удалю, – лицо ещё больше загорелось. – Выйду из аккаунта и удалю приложение.

– Ну зачем же так категорично, – Марина даже не смотрела в её сторону. Она продолжала копаться в телефоне. – Норм приложение. Просто попался тебе озабоченный урод. Так бывает. Остальные вроде ничего так.

Глава 4

Геля возвращалась домой в приподнятом настроении. Она только в маршрутке решилась снова открыть приложение и посмотреть, что же такого написала Марина этому извращенцу.

“Хорошо, я передам эту переписку со ссылкой на твой аккаунт своему дяде.

Ему в этом его ФСБ всё равно заняться нечем. Пусть балуется наздоровье”.

Метко. Коротко, но ёмко. И как с такой смекалкой она умудряется так плохо учиться? Впрочем, есть вещи, которым не учат ни в одном учебном заведении. И одна из них – правильно отшивать парней.

Геля запомнила, проанализировала ответ и удалила переписку. И ещё на всякий случай заблокировала этого человека. Жаль, что нельзя написать на его стене нестираемую жалобу, чтобы предостеречь остальных девушек. Пусть знают, что этому кобелю от них нужно только одно, а на отказ он реагирует неадекватно.

Ангелина вернулась домой и, ничего не говоря матери, спряталась в своей комнате. Мама пыталась ей что-то сказать, но девушка не слышала. Наверняка звала обедать. И как объяснить ей, что она просто не голодна? Такие отмазки обычно не прокатывали. Хочешь, не хочешь, а приходилось набивать пузо всякими вкусностями. Маме же не откажешь.

Поэтому Геля и притворилась, что не расслышала её. На всякий случай постояла у двери, прислушиваясь, но мама сегодня решила оставить её в покое. Ну и слава богу. Наконец-то она останется в полном одиночестве.

Забросив рюкзак в сторону, Геля бухнулась на кровать. Даже несмотря на то, что проблема с этим “первенцем” была решена, ей больше не хотелось иметь дело с этой Мамбой. Вообще, к чёрту все эти сайты. Знакомиться лучше по старинке. А ещё лучше, вообще не знакомиться. Лучше помереть старой девой. И плевать, что скажут у твоего смертного одра. В одиночестве жить лучше.

Повинуясь внезапному порыву, Ангелина решила удалить свою анкету. Но как только она открыла приложение, энтузиазм начал угасать. Почему бы на самом деле не дать им ещё один шанс? Если попался ей такой один, это же не значит, что все мужчины поголовно озабоченные извращенцы. Просто теперь надо быть начеку и не сильно надеяться на адекватность молодых людей.

Геля снова открыла переписки и просмотрела их взглядом. Снова несколько приветствий, некоторые из них даже были по второму кругу. Отвечать на них каждому она просто не видела смысла, но и оставлять непрочитанными было бы как минимум невежливо.

Одна из переписок ожила сразу же, будто он караулил её.

“Привет. Как день прошел?”

“Привет. Вроде хорошо”.

“Вроде? Это как?”

“Ну, это как обычно. Колледж, учёба, ну и так далее”.

“Понятно. А сейчас? Ты дома?”

Геля напряглась. Снова допрос? Ей казалось из прошлого общения, что Кот точно должен быть адекватным. На свидание не звал, интимных фоток не просил, на видеосвязи тоже не настаивал. С чего такое вопросы?

“А зачем тебе?”

“Просто спросил.

Извини, не хотел напугать тебя. Мне просто интересно стало”.

Внезапно Геля успокоилась. Она и сама хороша – подозревает каждого встречного. И всё из-за одного единственного придурка.

“Всё хорошо.

Просто день сегодня бешеный”.

Частично это было правдой, поэтому совесть и позволила ей соврать. Точнее, немного приукрасить.

“Понятно. Студенческая жизнь, она такая”.

“Сам-то чем занимаешься?”

“Учусь. Как и ты”.

“Тоже на журналистику?”

“Управление. Хочу стать директором”.

“Директором чего? Уже решил?”

“Да вот думаю. Может, какое-нибудь издательство к рукам приберу”.

“Очень смешно”.

“А если это не шутка? Допустим, я на самом деле пойду в издательство. Пойдёшь ко мне? Кем ты там хотела быть?”

“Журналисткой”.

“Какую колонку будешь вести? Уже выбрала?”

“Честно? Мне больше компьютеры по душе. Наверное, я бы лучше верстальщицей поработала”.

“Не проблема. Оставлю это место для

тебя.

Ну, а на самом деле? Кем хотела быть? Или это секрет?”

“С чего ты взял, что я вру?”

“Интуиция. Я всегда знаю, когда мне врут”.

Геля почувствовала себя неловко. Откуда-то внезапно появилась паранойя. Ей снова начало казаться, что за ней следят. Как будто где-то в её комнате спрятана маленькая камера. Или в ноутбуке. Девушка слышала, что иногда хакеры могут вскрывать маленькие глазки камеры и через них наблюдать за людьми.

“Давай тогда эту тему оставим? Это совсем неважно. Да и не буду я, наверное, работать по специальности”.

“Да, как хочешь. Давай поговорим о чём-нибудь другом. Диктуй тему”.

Ничего проще Ангелина не придумала.

“Расскажи что-нибудь о себе”.

Кот что-то долго печатал, потом стирал и снова печатал. Потом он снова стирал и опять что-то печатал. Странно, что такой простой вопрос загнал его в тупик.

“Ну, я с Москвы. Я тебе об этом уже говорил.

Потом, я учусь. Универ недалеко от дома, поэтому я всё ещё у родителей живу.

У мамы с папой я такой один. То есть, я один у них ребёнок”.

Геля нервно усмехнулась. Пробует шутить. Хотя бы чувством юмора не обделён, в отличие от неё.

“Ну, вроде бы всё.

Если у тебя есть вопросы, задавай”.

“Так как тебя зовут на самом деле? По паспорту?”

“Это так важно?”

“Для меня – да”.

“Костя. Кот”.

Конечно, как же можно было об этом не догадаться? Хотя, в сети возможно всё.

“Классное у тебя имя. Если, конечно, оно настоящее”.

“Оно настоящее. Я же не Акакий какой-нибудь, чтобы стыдиться своего настоящего имени”.

“Тогда почему ты сразу не сказал? Ещё вчера, например. Или просто поставил бы его в анкету”.

“А вдруг? Ну, не знаю, какие-нибудь злопыхатели найдутся?”

“Так ты тайный правительственный агент?”

“Откуда ты узнала?

Я шучу, не парься.

Просто это ведь сеть. Мало ли кто тут может находиться. Москва хоть и большая, но не резиновая”.

“Боишься, что твоя девушка узнает, что ты сидишь на сайте знакомств?”

Вопрос возник совсем внезапно. Почему-то Геля подумала, что у такого умного и общительного парня уже есть девушка. Наверняка же поэтому и стоит у него цель знакомства – дружба и общение.

Глава 5

В диалоге образовалась небольшая пауза, за время которой Геля успела открыть учебники, пройтись по параграфам и даже перекусить чипсами, которые она успела купить по дороге домой.

Что это было, Ангелина и сама не могла понять. Она перебрала кучу вариантов, по которым Кот мог молчать: от самых невинных до катастрофически опасных. То ей казалось, что ничего особенного не случилось и его отвлёк кто-нибудь из родных. В следующий момент Геля сочинила целый правительственный заговор, из-за которого таинственного незнакомца могли арестовать или, наоборот, привлечь к какой-нибудь тайной операции. Потом мысли снова возвращались к более безобидному варианту с девушкой, которая всё же существовала, но решила с ним снова поссориться или что там у ещё были за отношения. И в итоге Ангелина начала размышлять о совсем уже бредовых вещах. Ей уже начали мерещиться пришельцы, которые похитили его и пытали, пока она спокойно занималась своими уроками.

Но не успела Геля выбросить эту мысль, как самую бредовую на свете, как экран снова ожил.

“Извини. Я был немного занят”.

И чего он извиняется? Кот ведь ей по сути ничего не должен. Кто он для неё? Просто друг по переписке? И то даже не друг, а так, знакомый.

Как будто сама минуту назад не переживала за него. Из-за его молчания. И ведь ничего же не случилось, просто был занят. Но какое-то время ей всё же было не по себе от его молчания.

“Да ничего. И вообще…

Я так и подумала, что ты занят”.

“Чего ты так разнервничалась? Что-то случилось?”

“Да вроде нет. Просто я думала. Ну, мало ли.

Может что-то случилось у тебя?”

“Да так, мелкие неприятности. Соседи пришли на собаку жаловаться”.

“У тебя есть собака?”

“Она не моя. Арины”.

Геля собиралась расстроиться, но всё оказалось намного прозаичнее.

“Это моя мачеха. Та ещё шавка.

Не Арина. Собака”.

Геля весело рассмеялась. Чувство юмора у Кости было на высоте. Жаль, что он в Москве живёт. Можно было бы прогуляться с ним по Краснодару. Просто прогуляться, ничего больше. Наверное, при личной встрече можно было бы наговориться всласть. С такими как он всегда есть о чём поговорить. На курсе таких парней точно не было.

“Конечно. Я именно о ней и подумала. О собаке” – и добавила смеющийся смайлик.

“А у тебя?

Есть кто-нибудь?”

“Неа. Мама не любит животных. Говорит, что они умеют только жрать и гадить”.

“Странная у тебя мама. Ну да ладно. Что уж там. Родителей ведь не выбирают”.

“Это точно”.

“А братья или сестры? Или они тоже умеют только жрать и гадить? И поэтому твоя мама решила на всякий случай не заводить и их тоже?”

“Не поверишь, – Геля тоже решила состарить, – примерно так она и говорила”.

В ответ пришёл большой смеющийся стикер.

На какое-то время снова возникла тишина, но она уже не так угнетала. Просто одна тема была закрыта, а другая ещё не нашлась.

“А ты забавная” – внезапно пришло от него сообщение, заставив Ангелину покраснеть. Хорошо,

что её никто не видел в этот момент.

“Я? И забавная?

Ты меня просто плохо знаешь”.

“И всё равно.

Ты ведь меня тоже не знаешь”.

“Логично”.

“Но ты же не считаешь меня каким-то маньяком”.

“А ты маньяк? По ночам людей режешь?”

“Не обязательно их резать. Можно просто пытать”.

“Уже можно бояться? – и улыбающийся смайлик.

У тебя есть фото с твоим лицом?”

“Где-то есть”.

“Скинь мне сюда?”

“Ты не дочь прокурора, надеюсь?”

“Только если тебя на самом деле не разыскивают”.

“Мне кажется, бояться нужно мне”.

Неужели твоя репутация настолько запятнана?”

“Она слишком безупречна, чтобы что-то могло её запятнать.

Но ведь и я не могу быть до конца уверенным, что ты тоже не педофил какой-нибудь”.

Лицо Гели налилось краской. Она едва поборола в себе желание громко возмутиться, но очень быстро взяла себя в руки. Какой реакции она ожидала? И вообще, не она ли первая затеяла этот дурацкий разговор про недоверие?

“То есть, ты хочешь предложить мне скинуть в ответ моё фото?

Оно же есть на Аве”.

“На Аве нейросеть. К тому же, даже обработанное, фото может не быть твоим”.

“Один-один?”

“Конечно”.

“Хорошо, можешь не скидывать”.

“А вот теперь мне стало интересно. Но я могу предложить альтернативу”.

“Какую?”

Геля уже догадалась о чём идёт речь и теперь она с замиранием сердца всматривалась в экран.

“Видеозвонок”.

Именно этого она больше всего и боялась.

“Может, не стоит?”

“Только не говори, что ты не накрашенная”.

“Я никогда не крашусь. Я даже накрашенная страшная”.

“Да ладно тебе. Ни за что в жизни в это не поверю.

Ну чего ты? Это такой же звонок, только по видео.

Ты будешь видеть меня, я – тебя. Никаких скринов, постов, оскорблений. Обещаю не смеяться”.

Не смеяться с неё? Может, вообще закрыть пока чат? Или заблокировать его временно? Эта его настойчивость была более чем страной.

“Нет, всё, забей”.

Геля уже собиралась закрыть ноутбук, как увидела ответ от него.

“Извини, если я задел тебя. Просто ты ведь сама хотела убедиться, что я не старый извращенец. Вот я и предложил видеосвязь. И тебе спокойнее, и я на тебя посмотрю”.

Ангелина так и осталась сидеть с крышкой ноутбука в руке. Она не посмела шевелиться до тех самых пор, пока на экране не появился сигнал видеозвонка.

От испуга Геля дернулась и едва не опрокинула ноутбук на пол. Но она быстро взяла себя в руки и резко нажала… но не на ту кнопку.

На экране появился симпатичный молодой парень. Копна светлых волос, милый, аккуратный носик и очки, которые не срывали глубину серых глаз.

– Ну, привет, – услышала она приятный голос. – Ангел Ветра.

– Кто-то обещал называть меня просто Ангелиной, – она покраснела. Сердце отбивало бешеный ритм.

Кот улыбнулся, отчего её ноги подкосились ещё сильнее. Не убежать теперь от него никак.

Глава 6

Конечно же, Геля не могла уснуть полночи. Точнее, до двух часов ночи. Она ещё никогда не испытывала таких странных, непривычных эмоций. Её организм ещё никогда так не реагировал на мальчика. И вроде бы это нельзя было назвать влечением, но и выкинуть этого парня из головы Геля не могла. Никак не получалось.

Она пробовала отвлечь себя работой, ради этого даже честно призналась маме, что её снова попросили помочь с проектом. Когда это мама отказывала дочери в подобных вещах? Вот на самом деле пробовала. Даже файл новый создала, даже титул оформила, и даже ввела в поиск кое-какую информацию.

И на этом всё. Весь запал иссяк. Настрой испарился, а в перед глазами снова и снова возникал образ симпатичного молодого парня, который сразу ограничил рамки общения.

Да и какие у них могут быть отношения? Он в Москве, она – в Краснодаре. Дружба по переписке возможна, а вот встречаться на расстоянии, не зная человека толком и возможно даже ни разу не увидеться лично… Это просто мечты. А мечты лучше оставить мечтателям.

Ангелина фыркнула и закрыла программу вместе с браузером. На экране, выглядывая из-под крупных иконок, на неё смотрел Джек Торренс.

– Не надо меня упрекать, – сказала она ему. – Я ведь тоже женщина. Ну, почти.

Больше не в состоянии выдерживать этот злобный, упрекающий взгляд, Ангелина снова открыла Мамбу, надеясь, что поиск мужчин для отношений отвлечёт её от этого “друга”.

В первую очередь она проверила симпатии. Ничего необычного, как будто их всех клонировали и раздели в разную одежду, а где-то даже придали некий специфический образ. Каждый из них был скучным, серым и типичным.

Собственно, чего она ждала? Чего она вообще ждёт от всех этих мужчин? Когда Ангелина и сама не знает, чего вообще ждёт от жизни.

Пролистав несколько анкет, она так и не нашла ответ на свой вопрос. Решила по старинке, найти ответ на бумаге. То есть, достала из недр рабочего стола лист бумаги формата А4 и ручку. Написала сверху “Моя цель в жизни” и снова застыла. Потом несколько раз зачеркнула, оставив глубокие борозды на уже не таком белоснежном листе и написала другой заголовок.

“Чего я жду от мужчины”. Так будет правильно. Ведь её волнует именно этот вопрос. Чего она ждёт от своего парня?

Чего вообще можно ждать от парней? Кроме нежности и заботы. Цветов, подарков? Ладно, пусть будет первый пункт – щедрость.

Потом, он не должен быть страшненьким, чтобы не было стыдно показаться с ним на улице. Красивый – пункт два.

Зарабатывать должен… Да просто должен. Пусть хоть дворы подметает, лишь бы бы диван зря не протирал. Работящий – пункт три.

Чуть не забыла самый важный пункт. Любить он должен её и только её. На других баб не смотреть. Разве что, на продавщиц в магазине, и то, безо всякой надежды на кое-что большее.

Ангелина отклонилась и посмотрела на написанное. Кажется, из требований этого будет достаточно. Пока что. А там можно будет по ходу дописать. Единственное, чего она записывать не стала – это отсутствие в отношениях жестокости. Вполне себе естественное требование к любому человеку. Это само собой разумеющееся.

Всё остальное её вполне устроило. Осталось только научиться распознавать это в тех претендентах, которые обитают в сети. Причём, если пункт с внешностью легко можно проверить той же видеосвязью (спасибо Коту), то с остальными пунктами придётся заморочиться.

Почему бы действительно не начать с внешности? Выбрать тех, чьи аватарки более-менее похожи на личные фото, ну и конечно нельзя забывать о месте проживания. Надо настроить фильтр по городу.

Поиск показал троих из тех, у кого с ней возникли общие симпатии. Все трое были из Краснодара. По крайней мере, они так указали. Но только один из троих был блондином. Геля не считала цвет волос, глаз или кожи чем-то важным, но внезапный иррациональный порыв оказался сильнее здравого смысла. Пусть будет блондин.

“Привет”.

Она отправила, и тут же смущённо прикусила губу. Что за моветон – писать первой. Можно и другим способом привлечь внимание. Поставить лайки, например.

И прождать вечность, прежде чем он обратит внимание на такую замарашку, как она. Сколько лайков в день ставят таким красавчикам? Ещё каждый из них будет реагировать на любой внезапный лайк. Нет, она правильно сделала.

Впрочем какой смысл ждать ответ прямо сейчас? Его даже в сети нет.

Нет, уже в сети. Значок рядом с именем внезапно засветился.

“Привет.

Ангел Ветра.

Красивое имя”.

“Владимир. Тоже симпатично звучит”.

Боже, что она несёт. Звучит как бредовый бред.

“Спасибо. Мне тоже нравится.

А на самом деле? Как тебя зовут?”

“Геля”.

“Ангел Ветра звучит симпатичнее”.

Геля сложила руки на груди и со злобой уставилась в экран. Имя ему не нравится. Ну и ладно. На сайте мужчин много. Кому-нибудь да понравится. Она уже собиралась закрыть переписку, когда заметила, что Владимир что-то пишет.

“У тебя же полное имя Ангелина? Можно я буду звать тебя так?”

Ещё один. Может и правда проблема в сокращённом имени, раз оно так не нравится мужчинам?

“Можно. Пусть будет Ангелина”.

Следующее сообщение пришло не сразу.

“Ты тоже из Краснодара?”

“Ну да. Так в анкете написано. А ты? В каком районе живёшь?”

“В Дарграде”.

“Это разве не Яблоновка?”

“Новая Адыгея. Но да, ты меня раскусила. Я не в самом городе. За его чертой.

Это будет проблемой?”

“Проблемой для чего?”

“Для встреч, конечно же”.

Геля задумалась и прикинула расстояние. Кажется, это где-то недалеко от Ашана. Туда можно легко доехать на автобусе. А ещё лучше, оттуда. В конце-концов, это мужчина должен приезжать к женщине, а не наоборот.

“Да нет, это не проблема”.

“Тогда, может увидимся?”

“Да, конечно.

В воскресенье. У меня ведь ещё учёба”.

“Договорились. Позже напишу”.

И значок онлайна перестал светиться.

Глава 7

Утром Геля хоть и встала с трудом, но всё же встала. И даже не понадобилась помощь мамы. Сработал будильник. Три раза.

Почти сразу же после третьего сигнала, когда Геля уже не спала, но глаза ещё не открыла, зазвонил телефон. Это было очень удивительно – обычно если кто ей и звонил вообще, то только мама или кто-нибудь из родственников (но эти гораздо реже).

– Алё, – спросонья произнесла она, но тут же резко встала, услышав голос Марины.

– Привет. Ну что там? Сегодня будет? Хотя бы набросок?

Геля принялась лихорадочно соображать, что бы такого наврать по-быстрому. Чтобы было правдиво и без всяких претензий.

– Ты извини, у меня что-то с компьютером. Я свой доклад на сегодня не смогла сделать.

Это, кстати, было правдой. Свою собственную работу она собиралась сделать потом, после того, как накидает план Марине. Но не сделала ни того, ни этого. Оставалось только надеяться, что сегодня повезёт, и препод не вызовет её в числе первых.

– Ну ладно, – голос казался немного разочарованным. – Надеюсь, до конца следующей недели мы успеем с этим закончить.

– Я тоже на это надеюсь, – Ангелина посмотрела на часы, висевшие на стене, и быстро принялась собираться, насколько это вообще было возможно с телефоном в руках. – Давай тогда, я побежала. Увидимся в колледже.

– Окей, – Марина отключилась, но руки у Гели всё ещё были заняты и она ничего не придумала лучше, чем отпустить телефон из челюстно-плечевого захвата прямо на постель.

Смартфон упал неудачно. Он отскочил от кровати и с грохотом шлепнулся на пол, успешно минуя ковёр.

– Да твоюж… – выругалась Ангелина, подняв драгоценный гаджет и осматривая его со всех сторон. – Спасибо что не разбился.

С психу зашвырнула его в рюкзак, уже не беспокоясь о его целостности, и покинула комнату.

– Мам, пока, – она выкрикнула на ходу, пробегая мимо матери, которая колдовала на кухне.

Пахло очень вкусно, но на завтрак уже времени не было. Не было времени даже на то, чтобы подумать о завтраке. Ну, и разумеется, Геля уже не слышала возражений мамы. Она опаздывала в колледж.

Как ни странно, добралась Ангелина довольно быстро, даже с запасом. Поэтому она и не видела смысла бежать на пару, сломя голову. Неторопливым шагом она направлялась к корпусу, кутаясь в пальто от холодных порывов ветра.

– Приветик, – Марина догнала её на тротуаре.

– Привет, – Геля попробовала улыбнуться, у неё это даже почти получилось.

– Ты же говорила, что не успела сделать доклад.

Геля с непониманием посмотрела на девушку. Марина кивнула на стопку бумаг, которые она крепко прижимала к себе. Уже и не вспомнить когда, а главное зачем она их достала из рюкзака.

– А, это. Это прошлый, – Геля не знала, насколько можно быть искренней с посторонним человеком. Но всё же решилась. – Надеюсь, Павел меня не вызовет сегодня, если подумает, что я снова готовилась лучше всех. А до завтра я что-нибудь придумаю.

– Что-нибудь? Или доклад?

– Там видно будет. Но за свою работу можешь не переживать – она у меня в приоритете.

– Знаешь, а ты ничего так. Интересная. Я думала, ты окончательно помешанная на учёбе, – Марина пикнула пропуском и подождала, пока Ангелина сделает то же самое. – А у тебя оказывается, есть маленькая жилка авантюризма.

Гел задумалась.

– Это хорошо или плохо?

– Это нормально. Ты нормальная. Что бы о тебе ни говорили, но ты – нормальная.

Ангелина замотала головой. Она прекрасно знала, что говорят за её спиной. Но одно дело, когда за спиной, другое – услышать это прямо в лицо. Не самое приятное чувство.

– Спасибо за комплимент. Это ведь был комплимент?

– Он самый. Ты не бери в голову, комплименты делать я не мастер.

– Да всё, забей, – отмахнулась Геля, пока этот разговор не принял унизительный для Марины поворот. – Я не в обиде.

– Точно?

– Стопудов. Или как вы там между собой говорите?

– Ну, и ладно. Проехали.

Девочки зашли в аудиторию и сели. Ангелина на свою любимую камчатку, а Марина, вопреки здравому смыслу, села рядом.

Ангелина сразу же почувствовала себя неловко. Она привыкла к тому, что вокруг неё всегда есть пространство. Всегда есть какая-то дистанция между ней и всем остальным миром. И сейчас эта дистанция исчезла.

– Ты сегодня тут сидеть будешь? – на всякий случай уточнила Ангелина.

– Ну да. Но если ты против, я могу и пересесть.

Геля прислушалась к себе и поняла, что её больше не раздражает чьё-то столь близкое присутствие.

– Да нет, я не против. Просто обычно ты сидишь на другом месте.

– А сегодня я хочу сидеть здесь, Марина смело выложила учебники и приготовилась к занятиям.

– Да на здоровье, – успела пробурчать Геля, презде чем в класс зашёл преподаватель.

Пара началась, но сосредоточиться на новой теме не получалось. Мысли витали где-то там. В голове крутились всякие разные вещи, никак не связанные с учёбой. Всё, что угодно, только не тема лекции.

Это заметила и Марина.

– Что с тобой сегодня не так? – спросила она на перемене.

– Как ты думаешь, – внезапно выдала Геля. – Я привлекательная девушка?

Вопрос сбил Марину с толку. На её лице появились морщинки раздумья.

– Ну, как бы да.

– Как бы?

– Нет, поработать есть над чем. Но в целом да, ты девушка привлекательная. А что? Уже нашла претендента? Надеюсь, он не такой же извращенец, как предыдущий.

Гелю передёрнуло.

– Я тоже на это надеюсь.

– Ну давай, показывай и рассказывай.

И Ангелина достала телефон, пока у них оставалось ещё время.

Глава 8

Нормально поговорить девочки смогли только после пар. В той же самой пиццерии, где они сидели в прошлый раз. То есть, вчера.

Первым делом девочки обсудили план работы Марины. Хоть на это она согласилась.

– Ты пойми, – сказала она. – Я знаю чего хочу. Я представляю, как это должно выглядеть, могу расписать план более-менее подробно, но чтобы оформить всё это в красивый текст.

– И как же ты полученные знания собиралась применять?

– Да мне только образование получить. А там, может всё тыщу раз поменяется. В крайнем случае, пойду в секретарши. Буду делать то, что скажет мой босс, господин директор.

Это прозвучало так смешно, что Геля и сама невольно улыбнулась.

– Ну как скажешь. Давай лучше пока на этом закончим. Мне этого хватит.

– Ну вот и супер. Давай теперь о твоей проблеме поговорим.

– Да это и не проблема вовсе, – Геля засмущалась, неожиданно для самой себя. – Так просто, мелкие трудности.

– Разве? Извини меня за такую дерзость, но я скажу прямо – в таком виде тебе ни в коем случае не стоит идти на свидание. Даже если мужчина в жизни не выглядит на все сто, как нарисовано в его анкете, то это не значит, что на высоте не должна быть ты.

– То есть?

– То есть, в таких лохмотьях идти нельзя…

– Это не лохмотья. Это вообще-то новая одежда.

– Не перебивай. В новой одежде такого кроя идти нельзя. И на лице у тебя что?

– С лицом-то что не так?

– Ладно, с косметикой можем не заморачиваться, ты и так хорошенькая. А вот выражение запуганности и растерянности придётся поправить.

– Интересно, как это?

– Действительно, как? – Марина задумалась. – Оно же у тебя намертво в печаталось в сознание. Да, это будет проблемой. До выходных не управимся.

– Марина! – воскликнула Геля, привлекая внимание других посетителей пиццерии.

– Что Марина? – девушка тоже не стеснялась в своих эмоциях. – Посмотри на себя. У тебя на лице написано: не трогай меня, я интроверт до мозга костей.

– Разве это плохо?

– Возможно для тебя нет, но в случае знакомства с мужчиной нужно быть более открытой.

– Думаешь, я его этим отпугну?

– Думаю, что он даже и близко не подойдёт, если увидит выражение твоего лица. Просто пройдёт мимо и всё.

– Ну знаешь ли, – от возмущения Геля начала заикаться, и чтобы это было не так заметно, она встала из-за столика, эффектно схватила со стула свой рюкзак и направилась к выходу.

Весенняя прохлада отрезвила её. В конце концов, это хоть и было жестоко, но это было правдой. Геля была самым убежденным интровертом во всей Вселенной. И пока она пряталась от всех в своём воображаемом мире, остальные жили полной жизнью. Любили, страдали, смеялись и плакали. Все, кроме неё, и ещё небольшой кучки таких же недотрог, как она.

Так стоит ли обижаться на правду? Может, лучше сделать выводы и попытаться всё исправить?

Геля сделала шаг назад и отпустила дверь. С тихим стуком она закрылась прямо перед носом, и тут же открылась снова, пропуская новых посетителей.

Геля отшатнулась от них, как от огня. Ещё не хватало, чтобы её сбили с ног. Глубоко вздохнула и вернулась обратно к столику.

– И что ты предлагаешь?

Марина улыбнулась и откинулась на спинку диванчика.

– Я предлагаю немного прогуляться. Ко мне домой. У нас с тобой приблизительно одинаковый размер, так что что-нибудь из моего гардероба сможем подобрать.

– Из твоего?

– Ну, ты же не дочь миллионера. Навряд ли у тебя найдется столько денег, чтобы полностью изменить свой стиль.

– Только не говори, что ты ещё и прически делать умеешь. Стиль ведь, это не только крутые шмотки, верно?

В ответ Марина лишь загадочно улыбнулась и пожала плечами. Геля бессильно опустилась на соседний диванчик. Выбора у неё, похоже, не было. Придётся поддаться.

– Ладно, я подумаю над твоим предложением. Только давай не сегодня. Я ещё не готова к таким резким переменам. Не за один же день.

– Ну конечно. Тебе же ещё доклад делать. Мой. А потом ещё какая-нибудь отговорка появится. Потом ещё одна. И ещё. И так далее, пока не наступит время икс. И пойдёшь ты на свидание неподготовленная. Этакая серая мышка. Долго потом будешь удивляться тому, что свидание не состоялось. Если оно вообще будет.

– Ладно, уговорила. Только дай мне один день. Твоя работа важнее каких-то там свиданий. А свою я как-нибудь успею сделать.

Марина задумчиво посмотрела в окно. Потом повернулась и решительно кивнула.

– Хорошо. У тебя есть один день. Потом я тобой займусь как следует и ты не станешь этому мешать.

Геля подумала, что за этот день она успеет либо свыкнуться с этим, либо придумать отмазку, более правдоподобную, чем бесконечные доклады и прочая учебная ерунда. В зависимости от обстоятельств.

– Договорились, – Геля неловко улыбнулась и наконец прикоснулась к своему обеду.

На сегодня было решено разойтись, оставив пока всё, как есть. Но до завтра ещё нужно было дожить.

“Как думаешь, я красивая?” – спросила она вечером у Кота.

Ответ пришёл сразу же.

“Что за вопрос?”

“Просто мне в воскресенье идти на свидание.

А ты меня уже видел, вот я и подумала…”

“Слишком много неуверенности. Тебе не кажется?”

“Кажется, но…

Я не знаю. Может, мне стоит всё отменить? Притвориться, что я… ну не знаю. Заболела, например”.

“И сколько раз ты собираешься вот так вот отмазываться?”

“Пока не почувствую, что готова”.

“Такими темпами ты никогда не будешь готова. Никогда”.

“И что теперь делать?”

“Ничего. Просто пойти на это твоё свидание”.

“А если я накосячу?”

“Например? Как можно накосячить на первом свидании?”

“Да как угодно. Могу сказать что-то не то. Или сделать”.

“Ты же не собираешься встречаться с каким-нибудь английским аристократом? Для которого манеры значат слишком много. Ты же идёшь на свидание с обычным мужчиной”.

“А если для него это окажется слишком уж принципиально?”

Глава 9

Геля сразу забыла о последней переписке с Котом. Да она сразу не восприняла его всерьёз. Как можно воспринимать человека, который сидит на сайте ради того, чтобы просто пообщаться? Кот сразу обозначил, что он не может быть кем-то, кроме друга. Так пусть и будет просто другом. Не больше.

Геля даже не подумала поинтересоваться его чувствами. Насколько ему было слушать всё это, а главное вникать и давать какие-то советы. Если бы он мог хотя бы на что-то рассчитывать, наверняка бы его сейчас съедала ревность.

Но Ангелина об этом не думала. Ни тогда, ни на следующий день, и так до самого воскресенья. Когда настал день икс. Долгожданное свидание.

Светло-бежевые джинсы, которые добродушно одолжила Марина, вовсе не выглядели поношенными. Как и лёгкая блуза молочного цвета. Нельзя было сказать того же самого про тонкий шёлковый шарф, на котором изредка встречались затяжки и про сумочку, на которой виднелись лёгкие потертости, но в целом образ даже понравился Геле.

Всё, кроме макияжа.

– Может, хоть помаду не такую яркую? – умоляющим тоном спросила она.

– Она и так не сильно яркая, – возразила Марина.

– Это для тебя она не сильно яркая, а для меня просто ужас какая вызывающая. Что он вообще обо мне подумает, когда увидит? Что я уже готова для полноценных постельных отношений?

Марина задумалась, потом продолжила:

– И над твоей речью тоже надо будет поработать.

– Господи, а с речью-то что не так?

– Раскованнее надо быть, в том числе в выражениях. Скромность оставь для монашек. Ты не они. Ты – женщина.

– Формально я ещё девушка. А ещё формальнее – девочка.

– Девочка, – фыркнула Марина. – Так и скажи, – девственница. Можно сказать проще – целочка.

– Я сейчас не об этом, – Геля скривилась. – Это совсем другое.

– Конечно. Конечно это другое. А сейчас соберись, тряпка. Ты на свидание идёшь, а не в библиотеку. Спрячь свой ум и постарайся забыть о том, что ты самая последняя недотрога в мире.

– Если бы это было так просто, я бы уже давно была бы замужем. Или хотя бы с парнем.

– Никогда не поздно это исправить.

– Легко сказать, когда ты от природы симпатичная и привлекательная.

Марина с шумом выдохнула и зарычала.

– Я тебя сейчас точно чем-нибудь стукну. Непривлекательная она. Все девочки от природы привлекательные. Такими уж нас создали. Так что молчи и радуйся жизни, пока можешь.

Геля надулась, отчего она ещё больше себе разонравилась.

– Всё равно слишком ярко. Подумает ещё, что я девушка не самого тяжёлого поведения и что меня нужно сразу тащить в постель.

– Вот как раз для этого у тебя и есть язык. И руки. И ноги. Если хочешь, для пущего эффекта могу перцовый баллончик дать.

– У тебя есть?

– Геля! Хорош уже панику разводить. Всё будет хорошо. На первом свидании ещё никого не убивали и не калечили.

– Это на твоей памяти. И вообще, это не про меня.

Марина снова закатила глаза, но ничего не ответила. Зато Геля почувствовала себя смелее и продолжила своё нытье. В конце концов, когда ещё ей удастся кому-нибудь как следует вынести мозг? Не всё же со стенкой разговаривать.

– И потом, дело ведь не только в этом. Точнее, вообще не в этом. Этого я как раз боюсь меньше всего. А что если он любит таких вот как я, серых мышек? Увидит меня такой вот, писаной красавицей и всё. И передумает.

– Мне кажется, мы эту тему уже проходили. Мальчики любят красивых и ухоженных девочек. Это факт.

– А женятся на добрых, умных и хозяйственных.

– Тебя не в ЗАГС позвали, а на свидание, – напомнила Марина. – Так что молчи и не мешай мне делать из тебя конфетку.

Конфетка по мнению Гели получилась слишком вычурной, слишком красочной. Но особого выхода не было – пришлось идти так, как есть. Жаль было потраченного времени, которое девочки убили на один только внешний вид.

С мамой, конечно, пришлось немного пободаться. Как это так? Где это видано, чтобы любимая доченька, единственное дитё, малышка ещё, да и на свидание ходила. Причём с самым настоящим мальчиком. Хорошо ещё, что её устроил возраст молодого человека. Будь он чуть постарше, не пустила бы.

– Геленька, – контрольный звонок состоялся перед самым кафе. Она уже стояла под его окнами, освещёнными разноцветными гирляндами. – Тебе точно всего хватает?

– Да, мам. У меня всё есть. На дорогу, на кафе, если вдруг нужно будет. На карте ещё есть. Если что, я шиковать не собираюсь. Если нужно будет заплатить за себя самой, у меня баланса хватит. Домой доеду на такси. Вызову Яндекс, номер телефона водителя пришлю тебе смской.

– Хорошо, – вздохнула мама. – Только будь на связи. Не теряйся.

– Договорились.

Геля отключилась и со злости едва не зашвырнула телефон куда подальше. Этот контроль уже начинал раздражать. Конечно, куда проще, когда ребёнок всё время сидит дома, никуда не выходит, ни с кем не общается, и вообще, разве что цепочкой к дому не привязан. Особенно, если это девушка. Молодая, наивная, неопытная девушка.

Она вошла в кафе и осмотрелась по сторонам, пытаясь найти того самого мужчину, который минут пять назад прислал её сообщение в ватсапе, что он на месте и даже занял им столик в тихом и непроходимом углу.

То ли Геля перенервничала, то ли парень мог просто не быть похожим на свои фотографии, но почему-то взгляд не мог зацепиться за молодого человека в небрежно расстёгнутой светло-голубой рубашке. Пока он не улыбнулся и не привлёк её внимание приветственным взмахом руки.

– Ну привет, Ангелина, – сказал он приятным баритоном, покинув место только для того, чтобы галантно подвинуть даме стул.

– Привет, – её собственный голос не хотел слушаться, в коленках появилась слабость, а взгляд принялся блуждать по залу, пытаясь сообразить, куда можно деть сумочку. – Владимир. Извини за опоздание.

– Ерунда. Такую красотку, как ты, можно ждать вечность.

– Да прямо, – она ещё и покраснела. – Красивой меня сделал грим.

Глава 10

Комплименты всё продолжали сыпаться и уже через несколько минут они начали казаться Ангелине слишком приторными. Слишком слащавыми. Она откровенно скучала рядом с этим красавчиком и уже не понимала, что она здесь делает.

Да, Владимир на самом деле оказался таким же красавчиком, как на фото. Просто мачо с обложки. Прямо хоть сейчас бери, и вези на выставку. Если вдруг когда-нибудь и где-нибудь откроют музей красивых мальчиков, то Володя будет в нём самым главным экспонатом.

– О чём красавица задумалась? – снова этот слащавый тон. Геля едва сдержалась, чтобы не скривиться от брезгливости.

– Да вот, всё никак не определюсь с… с соусом.

Любой самый неправдоподобный бред, лишь бы не говорить прямо, что ей не нравится такое количество лестных слов в минуту. Старается ведь человек.

– Возьми просто кетчуп, – улыбнулся Владимир, но его улыбка тут же погасла. – Или у тебя на него аллергия?

Гляньте, какой заботливый, – подумала Геля. Но быстро взяла себя в руки и даже выдавила из себя что-то наподобие улыбки.

– Нет у меня аллергии. Вообще ни на что нет. Но спасибо за заботу. Я очень тронута.

– Ну тогда бери кетчуп, – и снова эта сладкая улыбочка. – Точно не прогадаешь.

– Хорошо. Возьму. Тогда мне стейк из свинины, овощи на гриле и кетчуп.

– Пить что будешь?

– Воду, дистиллированную.

Молодой человек скептически посмотрел на неё, но спорить не стал.

– Хорошо. Воду, так воду, – наступила его очередь изучать меню, хоть Володя делал это совсем недолго. Он определился очень быстро. – Давай тогда сделаем заказ.

Он подозвал официантку и сообщил ей:

– Нам стейк из свинины и овощи на гриле. Два. Пить будем дистиллированную воду и пару бокалов пива.

– И кетчуп, – напомнила Геля, пытаясь скрыть веселье. – Чуть не забыл про кетчуп.

– И кетчуп, – Володя улыбнулся официантке, едва ли не подмигивая ей.

Геля не расстроилась, не почувствовала укол ревности, просто отметила для себя: у этого претендента есть склонность к заигрыванию с другими девчонками. Впрочем, может быть, это особенность почти всех мужчин и не сильно-то и стоит обращать на это своё внимание. И вообще, может это всего лишь вежливость. Банальная, человеческая вежливость. И рано ставить минус этому конкретному мужчине.

– Ну что, теперь мы наконец сможем познакомиться. Чем ты обычно по жизни занимаешься, Ангелина?

Один из самых банальных вопросов. Не мог чего пооригинальнее придумать?

– Учусь. На втором курсе.

– Студентка, значит. Восемнадцать уже есть?

– Ну, а как ты думаешь? Похожа я на совершеннолетнюю?

– Немного. Кажется, что тебе немного больше.

– Почему? – напряглась Геля. – Я так плохо выгляжу?

– Ты прекрасно выглядишь, – Володя снова улыбнулся приторной улыбкой, но в этот раз улыбка должна была подействовать, как успокоительное. – Просто ты слишком…

Геля напряглась. Пусть сейчас скажет что-нибудь. Пусть выскажет своё мнение. И сразу же свидание закончится, а претендент успешно отправится в бан.

Она действительно хотела этого – завершить знакомство вот так. Пока не поздно. Пока они не узнали друг друга получше. Ангелина не знала, как это бывает на самом деле, но она чувствовала что это не её человек. Подозревала, что с ним у неё ничего не выйдет. Интуиция, что ли.

Но мир снова снялся с паузы, и Владимир, наконец, оформил свою мысль.

– Ты слишком серьезная. Как будто тебе не восемнадцать, а.. скажем, сорок.

Геля возмущённо уставилась на молодого человека. Да как он мог! Он… да он… просто наглая скотина! Одно дело прибавить два-три года, ну четыре, пять максимум. Но это существо удвоило её настоящий возраст больше чем в два раза.

К его счастью, Володя успел исправиться, хоть это не сильно-то и помогло. Неприятный осадок никуда не делся.

– Ну хорошо, не сорок. Меньше. Извини, я переборщил немного. Ну, это неважно. И вообще, просто забей.

Геля улыбнулась, но её улыбка была преисполнена желчи. Слово не воробей, и своё дело оно уже успело сделать.

– Ладно, – сквозь зубы прорычала она. – Давай закроем эту тему.

Ей самой пришлось срочно искать тему для разговора, чтобы хоть как-то смягчить ту неловкость, которая возникла между ними. И пусть это будет очередная банальность, но она хотя бы как-то скрасит остаток и без того испорченного вечера.

– Расскажи лучше о себе. Чем ты обычно занимаешься. Работаешь где? Учишься? Или просто дома сидишь? Чем вообще живёшь?

– Быстро мы переключились на другую тему, – Владимир тут же замялся и от этого Геля напряглась ещё сильнее. – Да я даже не знаю, что и сказать. Обычно я о себе и не рассказываю. Как-то до этого и не доходит.

– Никогда в жизни не поверю, что ни одна девушка, даже и не подумала спросить у тебя… ну, хотя бы размер твоего кошелька.

– Размер моего… – Володя явно был ошарашен таким вопросом. Ох, не этого он ожидал.

– Ну, конечно. Или ты думаешь, что девушек интересует только размер того прибора, что спрятан у вас в штанах?

– Я не… – теперь молодой человек выглядел испуганным.

Но Геля уже не видела смысла останавливаться. Всё равно ведь они больше не увидятся.

– Ты вот, например, пригласил меня в этот ресторан, недорогой, конечно, так, средней ценовой категории. И как ты собирался делить чек? Пополам? Сам хотел оплатить? Полностью? Или повесить его на меня?

– Ну, ты же студентка…

– И что? Многие студенты подрабатывают. Или имеют богатых, или хотя бы не бедных родителей. Вопрос был не в этом. Вопрос в твоей честности. И в твоей щедрости. Или хотя бы совести.

Владимир не ответил. Он улыбнулся и уткнулся взглядом в стол. Вид у него был, как у загнанного котёнка.

Ангелина всё поняла правильно. Это был один из тех парней, которые привыкли жить за счёт женщин. Типичный ловелас, с дырой в кармане. Но заказ они уже сделали. Жаль будет, если она даже не поест, раз уж это всё за её счёт.

Глава 11

– Ну давай, рассказывай, – зашептала Марина. – Как всё прошло?

– Прямо на паре?

– Почему нет? Всё равно тема скучная.

Геля пожала плечами. Тема действительно была скучной, неинтересной и уже вдоль и поперек изученной добровольно, на факультативной основе.

– Ну ладно. Что ты хочешь узнать? Не было ли у нас чего? Серьёзно? На первом свидании?

– Да ни о чём таком я и не думала, – Марина выглядела обиженной. – Просто интересно, не зря ли я старалась.

Геля задумалась над её словами. Собственно, если свидание не удалось, это не значит, что девчонка зря старалась.

– Не зря. Самооценку ты мне подняла, на пару пунктов.

– Это здорово, – сокурсница снова оживилась. – Ну, а само свидание как прошло?

– Никак. Обычный альфонс.

Я так и думала, что с ним что-то не так. Слишком холеный. Ну а дальше что?

– В смысле? Дальше всё. На этом с ним покончено.

– Только с ним?

– Пока да. А там видно будет.

– Только не вздумай опускать руки. На одном идиоте мир не держится.

– На двух.

– Что?

– На двух идиотах.

– А, ты об этом, – Марина отмахнулась от этой мысли, как от назойливой мухи. – Этого вообще можно не считать. Там всё заранее было ясно. Я имею в виду вообще. Только не говори, что ты решила совсем завязать со свиданиями.

Геля снова задумалась над её словами. Зона, выходящая за рамки её комфорта, оказалась не такой уж и опасной. И даже в какой-то степени интересной.

– Я подумаю. Может быть, дам кому-нибудь ещё один шанс.

– Шанс, – усмехнулась Марина. – Боюсь, что одним шансом тут не отделаешься.

Между ними возникла неловкая тишина, нарушаемая лишь мерным брюзжанием ректора. Никто из них, да и половина курса вообще не вникали, а то и вовсе не слушали его. Не такой уж и важный предмет. Непрофильный. Поэтому они могли себе позволить такие вольности. Особенно Геля. Зануда и отличница Геля.

– А у тебя? – внезапно спросила она. – У тебя самой есть парень?

– Нет. Зачем он мне?

– В каком это смысле?

– Да в прямом. От мужчин одни только неприятности. Они хотят есть, пить, за ними нужно стирать, убирать, мыть квартиру. А ещё они хотят… ну, того самого. Чего мужчины всё время хотят от женщин.

– Секса, – ответила Геля, ещё сильнее зашептав, едва слышно. – Ты это имела в виду?

– Ну да. Его и имела в виду.

– И как же ты сама без этого собиралась жить?

– Ой, мне этого не нужно. Обойдусь как-нибудь. Ну, или в крайнем случае найду кого-то на один раз. Без обязательств и прочей ерунды. И лучше сразу без всех этих свиданий. Ещё и деньги на это тратить. А так, встретились, перепихнулись, разошлись и всё. Никаких проблем.

– Тогда почему ты помогаешь мне? Не проще ли сделать ровно наоборот? Например, привлечь меня в свою секту. Так же отговаривать меня от общения с этими… с мужчинами. Разве это не должно быть логичным?

– Нет, ну ты сравнила. Я – это я. Другие не должны уподобляться мне. Представь что было бы, если бы все женщины этой планеты вдруг заделались феминистками. Причём одновременно.

– Даже боюсь себе это представить, – саркастическим тоном ответила Геля, закатывая глаза.

– Да мы бы все вымерли, – это прозвучало настолько громко, что Ангелина перепугалась. Ещё не хватало сейчас привлечь внимание препода. Ведь перепадёт им обоим. Но учитель лишь гневно посмотрел в их сторону, ничего не сказав. Вслед за ним обернулись ещё несколько сокурсников, из числа тех, кому было не наплевать на этот предмет.

– Все бы всё равно не вымерли, – шепнула Геля. – В конце концов, есть же ЭКО или что там ещё, чтобы размножаться.

– Тоже мне придумала. Зачем феминисткам размножение?

– Глупый вопрос. Чтобы плодить таких же феминисток, как и они. В этом цель любой жизни вообще.

– Мне кажется, ты не тот предмет выбрала для профиля.

– Феминизму здесь тоже не учат.

Девушки уже хотели закрывать эту тему и сделать вид, что им не безразличен предмет, но преподаватель их опередил.

– А сейчас, я бы хотел задать пару вопросов двум нашим самым ответственным и самым умным студенткам. Геля, Марина, вы же лучше всех тему знаете. Прошу ко мне, за трибуну.

– Вот встряли, – прошипела Марина.

А Геля лишь улыбнулась. Она была уверена, что выкрутится, чего нельзя было сказать о подруге. Быстро прикинув время, которое осталось до конца пары, Геля поняла, что сможет выкрутиться за них обеих.

– Давайте, наверное, я первая, – вставая, она шепнула Марине. – Я попробую выиграть нам время.

Она старалась, как могла. Честно старалась, изо всех сил. И уже почти выиграла.

Да что там почти. Удалось дотянуть до того момента, когда времени хватило только на то, чтобы Марина лёгкой, неуверенной походкой добралась до трибуны. И даже что-то получилось промямлить.

Когда раздался звонок, Марина в облегчением выдохнула на всю аудиторию, чем вызвала общий смех сокурсников.

Повеселилась и Ангелина. Она прикрылась тетрадкой, чтобы не было видно её улыбку, но не была уверена, что её не выдавали глаза.

– Спасибо тебе, – тихо сказала Марина, когда вернулась на своё место. – Ты просто меня спасла.

– Да не за что. Это было даже… интересно.

– Интересно? Да ладно! Признай, что это было как минимум забавно.

– Ну ладно, – с неохотой ответила Ангелина. – Это было довольно весело. Мне даже понравилось.

– Ну вот и хорошо.

– Но это не значит, что нужно будет повторять что-то такое, – предупредила Геля, продолжая улыбаться. – Лимит доверия не резиновый.

– Я думаю, мы сможем придумать что-нибудь ещё.

– Пошли на следующую пару, – она закатила глаза и встала.

Глава 12

“Как прошло?”

Вечерние сообщения от Кота уже стали традицией. Геля поймала себя на мысли, что уже не может представить себе вечеров без общения с другом.

“Никак. Он оказался альфонсом”.

“Бывает.

И что теперь думаешь делать?”

“Пока не знаю. Неохота из огня да в полымя. Может, подожду немного, и снова поищу себе пару”.

“Для чего тебе всё это?”

“В смысле?”

“Зачем ты ищешь парня?”

Ангелина была сбита с толку. Казалось бы, вполне понятный и даже закономерный вопрос поставил её в тупик. Разве не будет ли логичным ответить что-то вроде “потому что нужно”?

Вот только кому это нужно? Обществу? Чтобы на тебя не смотрели косо? Вот у всех есть, а у тебя нет – может, с тобой что-то не так? Маме? После того, как папа в последний раз укатил в командировку на полгода, она поклялась беречь доченьку от подобных мужчин. И вообще, от мужчин.

Конечно же, для самой Гели история родителей не была показателем, всё же, она видела и другие примеры, более успешные браки. Но только какой вообще смысл заводить парней? Они ведь хотят есть, хотят женского внимания, и по большей части свинюшки те ещё.

Ангелина поймала себя на том, что размышляет, как Марина. Как будто это и не её мысли вовсе, а какой-то взбалмошной девчонки, может быть даже ярой феминистки. Ну нет, так не пойдёт. Она сама должна сложить собственное мнение. И пусть оно будет ошибочным, но это будет её мнение.

А ещё что-то надо ответить Коту, пока он не подумал, что она его динамит. Странно, но он ещё в сети.

“Не знаю. Потому что пора уже. Мне уже восемнадцать”.

“Это не причина. Некоторые вообще заводят парней уже в двенадцать”.

“Некоторые и рожают в шестнадцать. Но это же не значит, что я тоже должна им соответствовать“.

Это было резко, но теперь Геля понимала, что именно он имеет в виду.

“Но да, ты прав. Это не причина”.

“Хорошо. Этот вопрос для тебя такой сложный, тогда задам другой.

Чего ты день от своего парня? Какой он должен быть?”

“Кажется, это уже два вопроса”.

“Можешь не отвечать ни на один из них, если не хочешь”.

“Мне придётся на них ответить. Хотя бы ради себя”.

Геля снова ненадолго задумалась. Но только ненадолго, чтобы Костя не подумал, что она слишком не уверена в себе.

Какой он должен быть? Чего она ждёт от парня?

А чего она вообще ждёт от жизни? Она вдумалась в последний вопрос, закрыла глаза, сделала глубокий вдох и снова открыв глаза, принялась печатать всё, что первым пришло ей в голову.

“Не знаю, наверное, не так важно, чтобы он бы красивым”.

Отправила и тут же заметила, что Кот печатает в ответ.

“Разве? Разве вам, девушкам, не хочется, чтобы ваши дети были красавчиками или красавицами? Разве для этого не требуются хорошие гены?”

“Об этом я не подумала. Ну, то есть, хорошие гены это, конечно, очень здорово, но разве дело только в них? Разве эта причина такая важная?”

“Вот, это уже другой разговор. Продолжай”.

Он хочет продолжения? Не ладно, будет ему продолжение.

“Ну ладно. Но учти, что ты сам на это напросился.

Итак, для начала мужчина, мой идеальный мужчина, он вовсе не должен быть писаным красавцем. Хотя бы потому, что большинство из них самонадеянные нарциссы”.

Пока Ангел Ветра печатала следующее сообщение, она надеялась, что Костя не станет перебивать её. И он не перебивал. Пока Геля печатала, она посматривала на бегунок, но он так и не зашевелился.

“Мой идеальный мужчина должен быть надёжным. Он должен быть только моим. Конечно же, он может разговаривать с другими девушками, может даже улыбаться им, но не больше. Мой мужчина не будет позволять себе много лишнего”.

Конечно, ей нетерпелось написать ещё много чего интересного, но пусть сначала Кот на это отреагирует. Нехорошо заставлять его молчать.

Геля откинулась на стул, подозревая, что он долго будет ждать её следующего сообщения с личными откровениями. Но долго ждать он не стал. Бегунок сменился на “... печатает” и очень скоро пришло новое сообщение.

“А что, если так получилось? Бес попутал? Или, например, алкоголь. Перебрал на вечеринке или корпоративе. Тогда всё? Отношения закончатся?”

Геля задумалась. Потом неуверенно набрала ответ.

“Если только это будет один раз. И если парень при этом будет раскаиваться”.

“И тебя вовсе не смутит, что вы всего лишь на стадии отношений?”

“Если он изменяет уже на стадии отношений, то что будет, когда мы поженимся? Что ему помешает?”

“Ну так-то да. Тут ты права. Ещё какие-то пожелания? Это ведь не всё? Есть ещё что-то, кроме верности и щедрости?”

“Ещё? Ну хорошо. Ещё он должен хорошо зарабатывать. Хотя бы больше, чем буду зарабатывать я. И ещё он не должен заставлять меня сидеть дома. Не должен делать за меня выбор, какой жизнью мне жить”.

Она снова задумалась, потом набрала новый текст.

“Мой мужчина не должен принижать меня. И ставить выше себя тоже не должен. Он должен быть со мной на одной волне. И с ним должно быть просто приятно общаться. И в обществе он не должен вести себя, как бука. Для этого будет достаточно меня одной. Да и общество у нас должно быть общее”.

Напечатав, Геля снова откинулась в кресле. Кажется, она переборщила с откровениями. Или с требованиями.

Так же считал и Костя.

“А сама ты? Готова ли ты к тому, что тебе тоже придется выполнять какие-то требования? Точно так же быть второй половинкой своему мужчине. Не выносить мозг по пустякам, особенно в период ПМС, быть такой же интересной собеседницей. Быть готовой сорваться со своим мужчиной куда угодно, пойти с ним на любую авантюру. А ещё тебе необходимо будет постоянно за собой ухаживать, одеваться получше, краситься, например”.

“С моей одеждой что-то не так?”

“У тебя есть маленькой чёрное платье?”

Это вечернее что-ли? Геля быстро написала первое, что пришло ей в голову.

“Есть конечно”.

“Покажи. Можешь не на себе, на плечиках”.