Мачеха

Пролог

Заглядываться на свою мачеху грех? Да, определенно. Мне место в аду. Но даже осознавая это, я глаз оторвать от нее не могу. Она притягивает меня к себе, словно самый сильный наркотик в мире. Хотеть ее — настоящее помешательство. Я сумасшедший.

И почему из всех женщин этого мира мой отец привел домой ее? Хотя, я его понимаю. Вера удивительно хороша. Красивая, статная, с большими голубыми глазами и сладкими розовыми губами… Если бы я только мог подойти к ней и поцеловать эти губы… Наверное, в ту же минуту провалился бы в ад.

Крепко зажмурившись, я могу представить, как обнимаю ее талию, как мои руки касаются ее нежной кожи, а губы ласкают мягкие уста.

– Марк! – мне в голову прилетает толстый журнал. Дернувшись от боли, я возвращаюсь к реальности, к палящему солнцу над моей головой и к суровой действительности, в которой я нахожусь не в объятиях мачехи, а на территории прибрежного отеля. – Хватит пялиться, извращенец!

– Тася, – сердито восклицаю, глядя на двоюродную сестру. – Больно же!

– Опять в Вере дырки сверлишь? – Она хмуро качает головой. Тася всего на год младше меня и совсем не лишена ума. Она сразу заметила мой интерес к мачехе и абсолютно его не одобряет. – Не надоело?

– Твое какое дело? – Я сержусь. Вот чего она лезет? Итак самому тошно.

– Да никакого, – отмахивается она, откидываясь на спинку шезлонга. А я вновь возвращаюсь к созерцанию мачехи. Вера на семь лет меня старше. Сейчас ей тридцать один, она вышла замуж за моего отца полтора года назад, и с этого дня для меня нет покоя. Где бы я не находился, она занимает все мои мысли.

Тася шумно вздыхает:

– Она твоя мачеха…

– Да будто я не знаю! – раздраженно отзываюсь на ее замечание.

– Слюни-то хоть вытри, иначе меня сейчас стошнит. – Тася прижимает руку ко рту и делает вид, будто ее сейчас вырвет. – Теперь я понимаю, почему ты вызвался ехать с нами.

– Оставь свои выводы при себе, – прошу ее. – Надоело.

– Может, просто подойдешь к ней и попросишь разрешения трахнуть? – Тася, похоже, решила довести меня до белого каления. – Так хотя бы ты будешь знать, есть ли у тебя шансы. Это лучше, чем просто лежать и фантазировать, как ты имеешь ее во всех позах.

– А может, ты свалишь нахрен со своими советами? – я злюсь на Тасю. Как она вообще может такое говорить? Хотя я знаю, она тоже злится. На меня — за то, что я заглядываюсь на мачеху. На Веру — за то, что появилась в жизни моего отца. Ведь раньше в ней были всего две женщины: Лариса, его младшая сестра, и Тася, любимая племянница. Но все равно, как бы она не злилась, так нельзя говорить.

– О, я наверное так и сделаю, вместо того, чтобы сидеть рядом с извращенцем! – Девушка подскакивает с шезлонга, подхватывает полотенце и, обходя людей, уходит, бросив меня одного на пляже. Дура. Я и без ее нравоучений все понимаю, но…

– Марк, а куда ушла Тася? – голос Веры заставляет меня сжаться. Я и не заметил, как она подошла. Поднимаю голову и смотрю наверх. Мачеха как всегда улыбается. Иногда мне кажется, что нет мгновения, в котором я бы не видел ее улыбку. Странная, как она, живя со стариком, может так красиво улыбаться?

– Не знаю, наверное, к себе в номер.

– А я хотела с ней искупаться, – Вера уселась на шезлонг Таси и стряхнула песок с ног. – Жаль, может, тогда вечером.

Я вновь пялюсь на нее. Не могу заставить себя отвернутся и не смотреть. Иногда я чувствую себя околдованным ею.

– А может, ты со мной искупаешься? – предложение Веры застигает меня врасплох. Еще секунду назад я любовался голыми ногами мачехи, а теперь в изумлении смотрю в ее чистые голубые глаза.

– Я?

– Ага, так купаться хочется, но ты же знаешь, одна я боюсь, – Вера кивает. Я помню, в детстве она чуть не утонула и теперь даже в бассейне плавает только если рядом есть кто-то знакомый. Видя мою нерешительность, Вера наклоняется к моему шезлонгу и умоляюще смотрит в глаза: – Пожалуйста.

Меня уговорили не ее невинные глаза, полные мольбы. А скорее то, что я увидел ниже. Когда она нагнулась, вид ее груди в розовом купальнике стал катализатором моего согласия. Уже через несколько минут я вместе с ней стоял по пояс в воде.

Господи, я не в аду, а в психушке окажусь. Потому что мозги мои совсем не работают.

– Вода такая теплая, – восклицает Вера, окунаясь в море. – Как же хорошо!

– Не заплывай глубоко, – кричу ей вслед, наблюдая как она погружается и уверенными махами рук отдаляется от меня.

– Давай со мной! – зовет Вера, оборачиваясь.

Я делаю несколько глубоких вдохов, решая, плыть за ней или остаться на месте.

– Здесь так классно! Марк, давай сюда! – Она отплыла уже на десяток метров от берега. Хорошо, что здесь мелко и течение совсем слабое. Но, на всякий случай, за Верой ведь нужно приглядывать?

Я полностью погружаюсь в воду и плыву за ней. Выныриваю в полуметре от нее и заставляю захохотать от неожиданности.

– Вау, ты так долго можешь дыхание задерживать? – в ее голосе слышится восторг. Ее глаза сияют, прямо сейчас они ужасно похожи на небо, которое сливается с горизонтом за нашими спинами. В эту минуту Вера похожа на обычную девчонку, а не на замужнюю женщину. – Хотела бы я тоже так быстро плавать и погружаться под воду.

– В этом нет ничего сложного, – отвечаю ей, любуясь тем, как с волос на ее хрупкие плечи стекают капли воды. Мокрый лиф купальника прилип к ее коже, плавно очерчивая грудь. Не могу оторвать взгляда от этого зрелища.

– Правда? Я бы хотела научиться, – она склоняет голову вбок и, слегка надув губы, смотрит на меня, – но меня хватает только кролем немного проплыть и я выдыхаюсь.

– Тебе нужны тренировки, – советую ей, Вера согласно кивает.

– Время бы найти, – она убирает налипшую на лицо мокрую прядь. Я слежу за движениями ее руки, за тем как грудь Веры приподнимается и опускается, когда она заканчивает. Этот простой жест вызывает во мне бурю эмоций. И с трудом удается с ними совладать и не выдать себя. Боже, я веду себя как озабоченный подросток, когда она рядом. – Когда вернемся домой, думаю, запишусь в фитнес-центр.

Глава 1

Полтора года назад…

– Ты женишься!? – в изумлении уставившись на отца, я с грохотом ставлю бокал на стол.

– Можно потише свои эмоции проявлять? – он морщится и вытирает салфеткой губы. – Да, женюсь. И скоро познакомлю тебя с Верой.

Я качаю головой, во отец дает, женится он собрался. Да кто в его возрасте о браке думает?

– Тебе же пятьдесят пять, ты уверен?

– Я вроде маразмом не страдаю и не дряхлый старик, – отец смотрит на меня, как на неразумного ребенка. Да признаю, он совсем не старый, да и выглядит прекрасно для своего возраста. Женщины на него заглядываются. Но чтобы женится!? Это какой-то сюр…

– Пап, конечно ты не старик, но все же ты уверен? Все же женитьба это серьезное решение. И что за баба тебя окрутить успела? Ты даже не говорил, что с кем-то встречаешься.

– Не баба, а женщина. Вот сейчас и сообщаю. Не обязан я, сосунков вроде тебя ставить в известность, о каждом своем чихе.

Отец прав, но все же, что за тетка окрутила моего отца? Вдруг она мошенница и собирается выйти за него из-за денег? Надо разузнать о ней хорошенько. Навешает ему лапши на уши, прикинется добренькой, подсыпет ему что-нибудь и заставит имущество на нее переписать. Знаю я таких баб, к старикам подлизываются, а потом поставляют их с голой жопой на улице.

– Марк у тебя на лице написано, ты что-то задумал, – папа сердито смотрит на меня. – Смотри мне, не натвори глупостей. Вера прекрасная женщина.

– Бать, ты чего о сыне своем напридумывал? Когда я вообще глупости творил? – я даже немного обижаюсь на него. Я вообще-то прилежный сын, даже архитектурный институт с отличием окончил. В переделки не попадал, по крайней мере в такие, чтобы отцу за меня стыдно было. Работаю, квартиру себе сам снял. Золотце, а не сын.

Просто, ну не верю я, в добрые намерения женщин, которые хотят захомутать моего отца.

– Не надумал, ешь давай, скоро обед закончится, – велит отец. Его телефон пиликает и он тут же берет его в руки, хотя обычно за едой, никогда им не пользуется. Читает сообщение, улыбается и строчит ответ. Я хмурюсь. Передо мной вообще мой отец сидит или какой-то влюбленный пацан?

– А как же лекции на тему вреда телефона, телевизора за обеденным столом? – напоминаю ему, его же правила.

– Это личное, – отмахивается отец.

– Когда мне Машка Комарова писала, это тоже было личное, – я возмущаюсь, хотя понимаю как это глупо. Еще чуть-чуть и я отца ревновать начну, словно у меня переходный возраст.

– Это по работе, – отмахивается отец, откладывая телефон. Но судя по его лицу, врет как дышит.

Я присматриваюсь к нему. Вообще в последнее время отец немного изменился. Раньше он носил одни и те же брючные костюмы, не менял прическу, а сейчас сменил гардероб, подстригся, даже пахнет от него новой туалетной водой. Вот как женщина влияет на мужчину.

– Знаю я, какая у тебя работа, – бурчу ему.

– Не веди себя, как мой отец, – хмыкает папа, – из подгузников еще не вырос.

Он заканчивает есть и отодвигает тарелки. Откидывается на спинку стула и вздыхает.

– Что с работой?

– Проект до конца недели доделаю, и отправлю на проверку, – последние несколько недель, я работал над проектом для частной школы, которую собрался строить отец. – Кстати, где те папки с расчетами, что я тебе перед выходными отдал? В офисе? Мне нужны для сверки.

– Черт забыл, – отец смотрит на наручные часы и вздыхает. – Домой не успею вернутся. У меня во второй половине дня встреча с партнерами по сделке с китайцами. Съездишь домой заберешь документы и эскизы? Они в кабинете лежат.

– Окей, – я тоже заканчиваю есть. – А дома есть кто? Тася или тетя Лариса?

– Лариса дома, Тася вчера уехала на съезд какой-то, вернется послезавтра, – отвечает отец.

– Хорошо, я сейчас за обед расплачусь и домой, а ты езжай своих китайцев раскручивай.

– Идет, – кивает отец. Мы прощаемся и он уходит. А я жестом подзываю официанта и прошу сделать расчет. Он возвращается через несколько минут и я чтобы расплатиться за обед, отдаю ему корпоративную карту нашей организации. Официант возвращает ее почти сразу и начинает забирать пустые тарелки.

Я снимаю со стула свою куртку и иду на улицу. На стоянке рядом с рестораном, где мы обычно обедаем с отцом я нахожу свою машину. Сажусь в нее и запустив двигатель, направляюсь в соседний район, где в высокой многоэтажке, живет мой отец, а раньше жил и я. В прошлом году, будучи самостоятельным, я выпорхнул из семейного гнезда и теперь снимаю небольшую однокомнатную квартиру в двух шагах от офиса. Но все равно каждые выходные приезжаю домой, чтобы поужинать с отцом, его младшей сестрой Ларисой и ее дочерью Тасей.

Пропускать их нельзя ни в коем случае, если ты конечно не уехал в другой город или страну. Тогда ты точно получишь поблажку от тети Ларисы.

Я подъезжаю к дому и паркуюсь на свободном местечке перед ним. Выхожу из машины, надеваю куртку, проверяю телефон и иду к родному подъезду. Останавливаюсь у двери и копаюсь в кармане, чтобы найти ключи, но не успеваю это сделать. Тяжелая парадная дверь открывается и я сталкиваюсь нос к носу с высокой шатенкой с огромными голубыми глазами.

– Ой, простите, – она извиняется и отодвигается, а вот я не могу и шага сделать. Боже, что за красотка. Мои глаза исследуют ее лицо и спускаются ниже, жаль теплое пальто скрывает ее фигуру, но я уверен, она прекрасна даже под ним. Девушка замечает мой заинтересованный взгляд и поджимает губы. Видимо ей не нравится такое внимание, потому что она хмурится. – Не мог бы ты отойти в сторону?

– Зачем? – я не сдвигаюсь с места. Наоборот мое любопытство становится все сильнее. Кто она и откуда? Живет в этом доме? Наверное недавно переехала, раньше-то я ее никогда не видел. Я бы запомнил, если встретил раньше такую красотку.

– Мне идти пора, – девушка пытается обойти меня. Я загораживаю ей дорогу. Не знаю почему делаю это, но мне совсем не хочется отпускать ее.

Глава 2

– Привет тетушка, – я вхожу в родные пенаты и обнимаю статную красавицу, тетю Ларису. Она, даже добравшись до пятого десятка, выглядела словно сошедшая со страниц глянцевого журнала, модель девяностых.

– А где твои ключи? – тетушка любезно открыла мне двери квартиры, ведь свои ключи я оставил в съемной квартире. Не думал, что сегодня придется заезжать домой.

– Где-то среди моих вещей лежат, – пожимаю я плечами, разуваюсь и иду следом за тетей в просторную гостиную. – Батя мой проект дома забыл, я приехал забрать.

– В кабинете у него, наверное, – пожимает она плечами. Тетушка, бывшая актриса театра. В прошлом году, она оставила сцену, решив заняться небольшим флористическим бизнесом. Она открыла несколько студий фуд-флористики в городе, наняла специалистов и вроде бы все идет хорошо.

– Ага знаю, – я иду в кабинет, забираю со стола папку со своими документами и проектом, после чего возвращаюсь в гостиную. Тетушка убирает с журнального столика чашки из семейного сервиза. – У нас гости были?

Тетя Лариса поднимает голову и озадаченно смотрит на меня, словно решает, что ей стоит сказать.

– Да, приходил гость, – отвечает и взяв в обе руки чашки, идет на кухню. Я иду за ней и засыпаю вопросами.

– Встречаешься с кем-то, пока Таськи нет? – я хитро улыбаюсь. Конечно, я знаю, моя любимая тетушка никого не привела бы домой. Скорее всего, с одной из соседок чай распивала. – Она вообще, когда возвращается? Батя сказал послезавтра?

– Так и есть, – тетушка ставит чашки в раковину. – Леша тебе уже рассказал?

– Про женитьбу-то? – я опираюсь плечом о дверной косяк и поджимаю губы. – Вот ты скажи, это вообще нормально? Встретил непонятно кого и женится уже собрался. А вдруг эта мадама охотница за деньгами. Облапошит нашего любимого родственника и поминай, как звали.

– Леша не дурак, – защищает тетушка брата.

– Влюбленные, те еще дураки, – я вздыхаю.

– Сам-то когда-нибудь любил, так говоришь? – тетушка о любви знает все. Двадцать два года назад, она без ума влюбилась в своего поклонника. Вышла за него замуж, родила Таську и стала его вдовой. После этого заново выходить замуж, у нее даже в планах нет. В комнате тетушки до сих пор стоят фотографии ее мужа. А вот отец… я потираю зачесавшийся нос, он траура по матери не держал. Хотя тоже не женился, но женщины, знаю у него были.

– Я-то? Естественно. Вот полчаса назад влюбился, сил моих нет! – шутливо отвечаю тетушке. Она хмыкает.

– С отцом все нормально будет.

– Ага, я же буду за этой дамочкой пристально следить, – сообщаю тетушке. Она неодобрительно качает головой. – Шаг влево, шаг вправо и расстрел.

– Лучше бы за своими отношениями смотрел, – велит тетя. – Университет закончил, работу нашел, отдельно живешь. Можно и жениться.

– Тетуль, ну ты загнула, – хохотнув, отвечаю ей. – Мне двадцать два, куда мне жениться? Я еще не нагулялся.

– Я в твоем возрасте уже Тасей беременна была.

– Вот как раз ее и пора замуж отдавать, – перевожу стрелки на свою двоюродную сестричку, – чтобы по съездам своим не шастала.

– Она учится еще, куда ей замуж, – тетушка, конечно же, защищает единственное дитятко. Я кидаю взгляд на настенные часы, на кухне. Обед давно закончился. Пора гнать на работу, пока собственный отец меня премии не лишил.

– Тетуль, я поехал на работу, – я подхожу целую ее в щеки и собираюсь покинуть дом.

– Ты же в выходные приедешь? – спрашивает она меня у двери. – Отец невесту приведет. Будет знакомить со всеми.

– Да куда я денусь? – я надеваю кроссовки и покидаю родные хоромы. Пора работать.

Впрочем, когда я выхожу из подъезда и придерживаю дверь для молоденькой мамочки с ребенком, вспоминаю недавнюю незнакомку. Вот же заноза, так и не сказала кто она. И как мне теперь с ней свидеться? Приехать что ли завтра покараулить? Блин, работы же прорва. Надо с проектом сада закончить поскорее.

Не найдя решения проблеме, я отправился работать. Там занимаясь расчетами и чертежами, образ красотки немного стерся из памяти. А вечером, приехав домой и поужинав сухим завтраком, я продолжил сверку и детализацию расчетов. Перед сном отослал отцу первичный вариант будущего детского сада, и упав на кровать, уснул.

Треньк. Треньк.

Утренний будильник самая противная штука в мире. Никогда не мог проснуться вовремя. Всегда пытался отсрочить неизбежное, до тех пор, пока не начал ходить на работу. Но вот сегодня вставать особенно не охота. Во сне ко мне приходила прекрасная незнакомка. Она все так же отказывалась назвать свое имя и порывалась от меня сбежать, а я словно сопливый подросток, бегал за ней.

Треньк. Треньк.

Ненавижу просыпаться. Сажусь на кровати, тру глаза и потягиваюсь. Образ красотки, исчезает вместе с сонливостью, после утреннего душа и завтрака. Когда я выхожу из своей квартирки, звонит мой телефон. Дюха, мой лучший друг всегда звонит либо глубокой ночью, либо рано утром. Все потому что днем он отсыпается после работы.

– Алоха дружище! Как жизнь молодая? – слышу бодрый голос друга.

– И тебе не хворать, – отвечаю ему, подходя к машине и садясь внутрь.

– Ты где пропал? В клуб не заглядываешь, не звонишь, даже смску со смайликом не отправишь.

Дюха, он же Андрей Васильков, известный в городе DJ, а еще он болтун, порой брехун и любитель устраивать мальчишники. И что-то мне кажется, звонит Дюха сейчас не просто так.

– Опять вечеринка? – уставшим голосом спрашиваю его.

– Как догадался? – хохотнув, спрашивает он.

– Да ты мне не звонишь никогда просто так. Либо тебе надо в долг, либо какая-то туса намечается. Но учитывая, что у тебя вчера была зарплата, брать в долг ты точно не собирался.

– Дружище отлично знает меня, – радуется Дюха. – Завтра в клубе будет классная тема…

– Завтра не могу, – перебиваю друга. – В субботу будет семейный сбор. Батя собирался знакомить меня с будущей женой.

– С женой? – обалдев, спрашивает Дюха. – Твой батя женится? Ему же за семьдесят… Кто женится в его возрасте?

Глава 3

Басы, вырывающиеся из динамиков, оглушают уши. Я смотрю на битком забитый клуб и делают глоток из бутылки пива, сидя за столом с приятелями. Мы не стали уединятся в отдельном помещении, потому что Дюха обещал супер представление. Но от громких битов уже голова начинает побаливать.

– Дюха сказал, твой батя женится? – почти выкрикивает, мой бывший однокурсник Фил. Так и знал, Дюха всем разболтал новость.

– Ага, – киваю другу.

– Уже видел мачеху? Какая она? Молодая? Старая? – забрасывает он меня вопросами.

– Не видел еще, – меня эти вопросы напрягают. Зачем вообще парням знать об этом?

– У моего дружбана по школе, была мачеха, – раздается голос Кирилла, с другого конца стола, – этот дебил на нее дрочил. Но сука, она реально была сасная! Какие у нее были сиськи… Я бы сам ей вдул!

Судя по мечтательному голосу, Кирилл и сам на нее много раз фапал.

– Фу, она же старая! – девчонки, которые пришли с нами возмущаются.

– Сами вы старые! А она была в самом соку! – защищает свою подростковую фантазию Кирилл. – Такую трахать одно удовольствие. Не бревно, как некоторые.

– Будто тебе хоть раз перепадало от взрослой тетки, – хмыкает сосед Кира по квартире, Костя. Он сидит, обняв свою девушку на соседнем диване и смеётся над другом.

– Перепадало, ты только от зависти не захлебнись, – смеется Кир, откинувшись на свое кресло.

– Было бы из-за чего, – хмыкает Костя, – какое вообще удовольствие лапать дряблое тело теток постарше?

– Дебил, дряблыми и малолетки бывают, – встревает Фил.

Я слушаю их спор и невольно задумываюсь о том, кого же приведет отец. Будет ли она молодая или старая? Хотя какая разница? Какой бы она не была, если попытается обмануть батю, избавлюсь от нее.

– Сегодня народу дохрена, все на представление пришли, которое Дюха обещал? – спрашивает Фил, переводя тему.

– А что будет вообще? Дюха говорил просто туса будет.

– Диджейская, – объясняет одна из девчонок. Даша была девушкой Дюхи, но кажется они уже расстались. Мой дружбан привык постоянно менять девчонок. Но каким-то неведомым образом ему удаётся, остаться с ними друзьями. Большая часть из них даже тусуется с нами. – Сегодня не только Дюха работает. Какого-то модного мужика из столицы привезли. Вы билеты-то хоть, которые вам отправили, читали?

– Да нахер? У нас ведь есть ты, – ржет Кирилл. – Че за чувак-то?

– Огнище, – отвечают ему.

– Кто? – Кирилл не понимает.

– Зовут его так! – кажется, Дашу бесит Кирилл, хотя кого он не раздражает, когда выпьет.

– Слушайте это разве не тот, что запустил вирусный тренд по всему миру? – спрашивает подружка Кости, Мария. – Какой-то дикий флешмоб танец. Не помню, как он называется. Там ещё руками надо крутить…

Кажется, я что-то слышал про этот тренд. Но как он называется, тоже не знаю. Правда название было какое-то бредовое.

Музыка рвущаяся из динамиков заглушается. Я перевожу взгляд с активно общающихся друзей на небольшой помост, где обычно работает диджей. Там с фанфарами, появляется Дюха. Он машет руками и приветствует толпу, которая радостно его встречает. За полтора года, которые мой друг посвятил работе диджея, он стал довольно популярен в нашем городе.

– Хей ребята, вы ведь уже заждались?! – спрашивает Дюха толпу, которая тут же отвечает ему довольными криками. – Тогда давайте сильнее пошумим и позовем нашего гостя из столицы!

– Огнище! – кричат люди. Я морщусь от визгливого шума. Как много тут девчонок собралось?

Услышав, как его зовут, на помосте рядом с диджейским пультом, появляется странного вида парень, в мешковатой одежде. У него странная прическа с торчащими волосами. Но очевидно девчонка все равно, как он выглядит, потому что визжат они еще сильнее.

– Он че фрик? – Кир с отвращением смотрит на диджея. – Че у него с головой?

– Не че, а что, – поправила его Даша. – И вообще смотри молча!

– Бу-бу-бу, – корчит рожу Кир, когда девушка отворачивается от него.

Огнище, становится за пульт и выдает нечто плохо поддающееся описанию. Из динамиков вырывается бешеная мелодия и люди на танцполе принимаются скакать.

Не удивительно, что этот трек с танцем завирусился в тик ток, да так что стал известен по всему миру.

Пока все вокруг скачут и подпевают нехитрым словам песни, я допиваю свое пиво и встав из-за столика отправляюсь в туалет. А когда выхожу оттуда, диджей уже крутит другую песню, которая так же зажигает народ.

Решив сначала купить еще пива, а потом вернуться к ребятам, я иду к бару. Беру сразу две бутылки и уже собираюсь двинуться обратно, когда виже ее. Моя недавняя незнакомка стоит с другой стороны бара и делает заказ. Я бы может и не узнал ее, если бы не ее голос, пытающийся перекричать громкую музыку.

Усмехнувшись своей удаче, я обхожу бар и останавливаюсь позади девушки. Когда она наконец получает свой заказ и оборачивается, то тут же сталкивается со мной.

– Привет беглянка, – я загораживаю ей дорогу.

Она несколько секунд смотрит на меня равнодушно, словно не узнала. Это больно бьет по моему самолюбию. Не думал, что она так скоро про меня забудет.

– Ты? – она, наконец вспоминает меня и сильно хмурится. – Чего тебе?

– Увидел и решил поздороваться.

– Ну привет, – она пытается обойти меня, но я вновь закрываю ей дорогу. – Слушай мальчик, не мешай мне, иди по своим делам.

– А ты опять занята? С мужем пришла? – я смотрю по сторонам, чтобы увидеть ее спутника. Но судя по всему, пришла она, скорее всего с какой-нибудь подругой. Ведь иначе напитки бы покупал ей парень, а не она сама.

– Тебе какая разница, с кем я пришла? – она сердито смотрит на меня. Ее голубые глаза сверкают в свете софитов. Как же мне нравится ее сердитый взгляд.

– Хочу выпить с тобой, – я киваю на напитки в ее руках. Она держит два ядрено зеленых коктейля.

– А я не хочу, – поморщившись, она качает головой.

– Почему?

– Я кажется еще в прошлый раз сказала, я занята. А ты, похоже, не понимаешь. Совсем тугодум?

Глава 4

На следующий день, я встаю с трудом только ближе к обеду. Выпив вчера слишком много пива, а затем залив все градусом покрепче, немного переборщил и теперь едва шевелюсь.

На самом деле я бы предпочел поспать подольше, но вечером придется ехать домой к отцу, а значит нужно встать заранее и привести себя в порядок. Однако когда даже после контрастного душа в норму не прихожу.

Пью несколько чашек крепкого кофе и нахожу в аптечке пачку янтарной кислоты. Закидываю в рот сразу несколько таблеток и запиваю водой.

Черт меня дернул так много пить? Расстроился из-за незнакомки? Глупость, сколько этих красоток вокруг, а я напиваюсь из-за той, что выходит сегодня замуж. И хоть я настойчиво гоню ее образ из мыслей, она никак не желает уходить. Впервые со мной такое. У меня было много подружек, но ни одна из них не заседала так в голове.

Более менее раскачиваюсь только после пяти и третьей кружки кофе. До этого момента, я либо лежу на кровати и медленно листаю соцсети, либо пытаюсь с нее встать, но безуспешно. А в шесть часов мне звонит Тася. Сестрица, похоже уже вернулась со своего съезда кавердансеров.

– Ты где? – с ходу спрашивает она.

– Дома, – подавив зевок отвечаю ей.

– Ужин через час! Мать тебя убьет, – пригрозила мне Тася.

– Доеду, тут ехать всего ничего, – отмахиваюсь.

– Что с голосом? – любопытствует сестра. – Ты пил что ли? Мать тебя точно убьет.

– Да с хрена ли? – я немного злюсь на Тасю. – Я взрослый вообще-то могу делать все что захочу.

– Ты что забыл, о знаменательном событии? – она напоминает мне о том, что батя собрался сегодня знакомить нас с будущей женой.

– Неа, не забыл. Папаня невестушку приведет.

– Не невестушку, а женушку, – поправляет меня Тася. Я тут же напрягаюсь.

– Чего?

– Они утром поженились! – радует меня новостью сестрица. После ее слов, я почему-то опять вспоминаю свою незнакомку. Черт! Да что за хрень?

– Ты это серьезно? – все же не оставляю надежду, что Таська приврала, чтобы подколоть меня.

– Мать стол шикарный готовит, дядя Леша ей позвонил еще перед обедом и сообщил.

– Черт! Совсем старый с ума сошел! – я, позабыв и о похмелье и о головной боли, подскакиваю с кровати и ищу чистую одежду. Вот приеду я домой и устрою бате. Почему сразу не сказал, сегодня женится? Боялся, что я учудить что-то могу? Я блять, ребенок в его глазах что ли?

– Успокойся, – просит меня Тася.

– Я спокоен! – рявкаю в трубку.

– Ага, так спокоен, что у меня едва уши не заложило, – Тася хмыкает. – Ты давай собирайся и поскорее приезжай. Встретим их вместе и посмотрим, что за тетка охмурила дядю Лешу.

– Через полчаса буду, – соглашаюсь с ней, отключаюсь и недовольно смотрю на свое отражение в зеркале. Выгляжу помятым и по мне отчетливо видно, что я пил. Еще раз в душ сходить? Или пусть новая мамочка увидит во всей красе? Небритого, опухшего и с перегаром… Вряд ли это отвратит ее от отца, но хотя бы испорчу ей праздник. Возможно, отец был прав, ничего мне не сообщая.

Еще раз умывшись, я переодеваюсь и выхожу из своей квартиры. Я не беру с собой ключи, вызываю такси и еду домой к отцу. Тася встречает меня у порога, и хмуро разглядывает.

– Выглядишь ты, словно по тебе танк проехался.

– Спасибо и ты тоже хорошо выглядишь, – отвечаю и прохожу мимо нее. – Ну что где там моя новая мамочка?

– Они еще не приехали, – Тася поджимает губы. – Дядя Леша будет в шоке. Ты ведь знал, что сегодня он приведет эту женщину, мог бы и не пить так много.

– Да хрен с ним, – отмахиваюсь я и иду в гостиную, где моя любимая тетушка уже накрыла стол и расставила закуски. – Что поесть есть кроме этой зелени? Тетуля ведь не будет нас веганской едой кормить, нет ведь?

– Не будет. Дотяни до ужина, мама злиться будет, если кусочничать начнешь, – предупреждает Тася.

– А пить что будем? Надо же молодых обмыть, – я хитро усмехаюсь и смотрю по сторонам. На полке старинного буфета, который где-то откопала тетушка стоит несколько бутылок. Вино, шампанское и коньяк, последний ужасно дорогой. Присвистнув, я подхожу ближе и взяв бутылку кручу ее в руках. Тася качает головой.

– Ты же не будешь портить отцу такой день? Подожди хоть до завтра что ли.

– Обижаешь, я ангел во плоти.

– Скорее в похмелье, – сморщив нос, сообщает Тася. – Может сходишь хотя бы побреешься? Оброс как бомжара.

– Что ты понимаешь? Это же мода! – я кручусь перед ней, показывая свою заметно отросшую щетину. – Твои азиаты этим похвастаться не могут.

– Им и не надо таким хвастаться, – Тася делает вид, будто ее тошнит.

– Что там твой съезд? Танцевать хоть научилась? – моя двоюродная сестрица занимается кавер дансом. Вместе с подружками собрала группу и перетанцовывает партии популярных и не очень корейских поп групп. У нее вообще-то неплохо получается. Но я вряд ли сознаюсь, что мне нравится, как она танцует.

– Жданов тебе говорили, что ты мудак? – с широкой улыбкой спрашивает она.

– Много раз, а что? – я чешу затылок. – Все мои бывшие подружки, говорили нечто подобное.

– А ну теперь понятно, почему у тебя нет девушки, – заключает Тася. Из кухни появляется тетушка, она несет поднос с фирменным хрусталем, заказанным специально для торжеств. Увидев нас, она возмущенно причитает.

– Господи два здоровых лба в доме, а всю работу приходится выполнять мне. И еду готовить и на стол накрывать!

– Тетуль, а я только что пришел, – я подхожу к ней и обнимаю. Она морщится. Неужели запашок от меня идет даже после душа и тройной чистки зубов.

– Жданов, – кажется тетушка решила прочитать мне лекцию. Я умоляюще смотрю на Тасю, но та лишь пожимает плечами. Дескать ничем помочь не могу.

В коридоре раздается шум, хлопает дверь и раздается голос отца.

– Мы пришли!

Тетушка отцепляется от меня и поправляет свое нарядное платье. И быстро приглаживает идеально зачесанные в пучок волосы. Тася тяжело вздыхает, а я с интересом жду, кого же привел отец.

Глава 5

– Марк! – отец свирепо смотрит на меня. – Держи язык за зубами, пока они у тебя еще есть.

– А? – я склонив голову на бок, продолжаю рассматривать свою незнакомку. Значит ее зовут Вера, и она одна из тех, что западают на папика. – Что? Я просто поздоровался со своей новой мамой.

– Ты… – батя сердится на меня. Я вижу, как играю его желваки. Еще чуть-чуть и он отругает меня от всей души, а может даже и выгонит. И тогда я смогу просто уйти отсюда и еще раз напиться. Но этого не происходит.

– Леша, все в порядке, – сладкий голос Веры звенит в комнате. – Он просто удивлен.

Тяжело вздохнув отец кивает, хотя злиться не прекращает.

– Этот оболтус мой сын Марк, – представляет меня, Вере. – Ларису ты уже знаешь, а это ее дочь Таисия.

Затем настает очередь моей тети и сестры. Первая почему-то выглядит довольной, а вторая настороженно разглядывает новую жену моего отца.

– Очень приятно, – Вера ласково улыбается, но меня этой улыбкой не обманешь. – Я рада, наконец с вами позн…

– У меня один вопрос! – я обрываю ее на полуслове, чем вызываю злой взгляд отца. Вера бледнеет и крепче сжимает его руку.

– Да, какой?

– Сколько тебе лет? – я специально, излишне откровенно смотрю на Веру. – У тебя либо шикарный пластический хирург, либо ты лет на 30 младше моего отца. Так сколько тебе?

Вера скромно опускает взгляд на пол и вздохнув неуверенно отвечает.

– Мне двадцать восемь, через несколько месяцев исполнится двадцать девять лет.

Ебать! Да по сравнению с моим отцом, она малолетка.

Приствистнув, я показываю отцу большой палец.

– Вау, пап! А ты крут, такую телку отхватил!

Тася стоявшая рядом со мной, толкает меня локтем в бок.

– Ау! – я тру ушибленное место, и сердито смотрю на сестру. – Больно же!

Когда вновь возвращаюсь взглядом к отцу и его женушке, те стоят мрачные, а Вера еще и растерянная. Так тебе и надо, мошенница. Не думай, что ты попала в рай.

– Тетуль, – довольный происходящим обращаюсь к любимой тете, – ужинать пора, умираю с голода.

Она хмуро смотрит на меня качает головой и спрашивает отца:

– Может сядем уже? Вроде познакомились, за едой диалог поспокойнее будет.

Ага, главное ножик папе в руки не давайте! Хмыкаю и не дожидаясь разрешения отца, прохожу мимо них к столу.

– Давайте есть уже, у меня скоро желудок к позвоночнику прилипнет и я сдохну, – тороплю их.

– Да, Леша, давай ужинать, – говорит Вера и тянет отца к столу. Ей отлично удается управлять им. Мой суровый батя, без разговоров садится в главе стола.

Тетушка, берет Тасю и спешит на кухню. Они вместе приносят приготовленную еду и расставляют по столу. Вера пытается помочь им, но Лариса отмахивается.

– Ты отдыхай, у тебя сегодня праздник.

Закончив приготовления тетя Лариса, садится напротив моего отца. Я уже сижу по правую руку от него, а новая женушка по левую. Тася садится рядом со мной и кажется шепчет молитву. Давно ли она стала такой набожной?

А я наслаждаюсь видом. Сидя напротив этой мошенницы, проще видеть ее блядские глаза. Уж не ими ли она привлекает всех мужиков? Я вот уже который день мучаюсь мыслями об этих голубых глазах.

Хотя нет, дело не только в ее глазах. Есть в ней что-то еще… Пока трудно сказать что, но я докопаюсь до истины. Пойму почему она выскочила замуж за моего отца. А затем… хищно улыбаюсь глядя на Верочку. Ей придется несладко.

Тася придвигается ко мне и шепчет тихонько.

– Прекрати на нее пялится. Отец тебе яица оторвет, ты же понимаешь?

Я издаю смешок и отвечаю ей:

– Я пытаюсь в ней дырку просверлить.

– Дебил, – качает головой Тася и отстраняется от меня.

– О чем шепчетесь? – спрашивает отец. Эх папа вряд ли ты на самом деле хочешь это знать…

– Да так, обсуждаем съезд кавердансеров, – вру ему. И он прекрасно это понимает. Я пододвигаю к себе тарелку и накладываю любимые блюда. Тетушка постаралась и приготовила почти все от чего я теряю голову. Тушеное мясо по ее особому рецепту настоящая вкуснятина. Я тут же отправляю себе в рот кусочек и с наслаждением жую.

– Кавердансеров? – переспрашивает Вера. – Вы танцуете?

– Я танцую, – отвечает Тася раньше, чем я успеваю ляпнуть какую-нибудь херню. – Учусь по крайней мере.

– Таисия отлично танцует. У нее талант, – хвалит мою сестренку отец и с гордостью смотрит на нее. Что поделать, она любимица моего бати. Сколько себя помню, он всегда ее баловал и принимал, как родную дочь.

– Леша прав, у Таси талант, – соглашается Лариса, – но тратит она его не на те вещи.

А вот тетушка считает кавердансеров не настоящими танцорами. Но она тоже в Тасе души не чает, поэтому разрешает ей заниматься всем, чем она захочет.

– Я видела кавердансеров танцующих на бульваре, мне очень понравилось, – Верочка решает подмазаться к Тасе. – Давно ты занимаешься этим?

– Пару лет, – пожимает плечами сестренка. На самом деле уже лет пять прошло с тех пор, как она заявила что будет делать каверы на танцы. – А вы чем занимаетесь?

Вера радуется, что Тася задает ей вопрос и принимается подробно рассказывать о своей работе.

– Сейчас я работаю репетитором, но несколько лет проработала учителем в начальной школе. Я закончила педагогический ВУЗ, потому что всегда хотела учить детей.

– Почему сейчас не работаете в школе? – спрашивает Тася.

– А нафиг ей работать, если можно удачно выйти замуж? – хмыкаю, глядя в свою тарелку.

– Марк! – отец встает на защиту женушки. – Следи за языком!

– А что я такого сказал? Или это не правда? Верочка, вы работать после свадьбы собираетесь или будете детей рожать? – спрашиваю ее. Она ерзает на стуле. Все взгляды притягиваются к ней. Что же ты ответишь ведьма? Или думаешь полностью околдовала меня?

Глава 6

Сглотнув Вера отвечает.

– Мы еще об этом не говорили с Лешей, – она бросает взгляд на отца. Он берет ее руку, лежавшую поверх стола и сжимает, как бы показывая, что все в порядке. Но блять, вы оба в этом ошибаетесь. И я вам это докажу. Вера получив поддержку отца, набирается с духом и рассказывает. – Я не против детей, но работу я не собираюсь бросать. Я репетитор иностранных языков в центре, занимающимся подготовкой детей к экзаменам. Мне нравится то, чем я занимаюсь. И я бы хотела и дальше работать с детьми.

– Какая отличная позиция, – соглашается тетя. Похоже ей нравится эта Вера.

– Странно, работаете с малолетками, а тянет на стариков, – я пью вино, которое любезно всем разлил отец, чтобы отпраздновать его свадьбу.

– Марк! Ты переходишь черту! – громко рявкает отец, но Верочка опять успокаивает его.

– Леша, его сомнения понятны. Я бы тоже недоверчиво относилась к человеку с улицы.

– Грань тоже надо соблюдать, он тебя оскорбляет! – отец свирепо смотрит на меня.

– Я буду фильтровать свои слова, – заверяю его, хотя на самом деле делать этого не собираюсь. – Честно. Просто мне очень интересно, что вас заставило поженится. Вы ведь… совсем разные.

Я намеренно в конце сделал паузу, будто подбираю слова. Но когда договариваю, вновь все внимание концентрирую на мачехе.

– Да, мы разные, – Вера кивает, – но это не значит, что мы не можем испытывать друг к другу эмоции.

– Вот как, – я пожимаю плечами, всем видом показывая, что не верю ни одному слову. Тася опять придвигается ко мне и шепчет:

– Странновато правда?

– Отнюдь, – я фыркаю, – ты же не думала, что она сходу скажет, что выскочила замуж ради бабок.

– Хватит шептаться! – приказывает отец. Мы отпрянули друг от друга. – У нас здесь семейный ужин, а не посиделки.

Следующий час, я притворялся милашкой, но нет-нет да сверлил раздраженным взглядом Веру. У этой женщины, определенно огромный талант к мошенничеству. Обработала моего отца и тетушку. Они с радостью с ней болтают, что меня сильную досаду. Да как они могут?

В конце концов наблюдать за их семейной идиллией мне надоедает, так же как и пить сладкое вино. Я бы предпочел что-нибудь покрепче. А лучше вообще свалить отсюда. Посмотрев на часы, висящие на стене, я встаю.

– Мне пора.

– Но еще рано, мы не успели даже как следует отпраздновать…, – тетя Лариса немного недовольна моим желанием уйти.

– Было бы что праздновать, – я вновь нарываюсь на гнев отца. – К тому же у меня есть еще дела.

– Завтра мы с тобой поговорим, – сердито говорит отец.

– Завтра воскресенье, – поминаю ему, – давай в понедельник на работе.

– Марк… – тетя хочет меня остановить, но я обхожу стол и целую ее в щеку.

Спасибо тетушка, было очень вкусно. Самая божественная пища готовится только твоими руками.

Не дав им сказать что-то еще я поспешно покидаю гостиную и зависаю в коридоре, пока надеваю кроссовки.

– Ну и как тебе мачеха? – Тася выходит следом за мной. Я закончив завязывать шнурок, поднимаю голову.

– 100% мошенница. У нее это на лице написано.

– Особенно в этом дурацком влюбленном взгляде, – Тася говорит это и смотрит на мою реакцию. Но я лишь скептически приподнимаю бровь. Мне-то какое дело до ее взглядов? Все равно это обман. – Что будешь делать?

– Поеду пить, – ухмыляюсь.

– Нет, с ней, – поправляет свой вопрос Тася.

– А что я должен с ней делать? Связать и отвести в полицию? Типа смотрите я вам мошенницу привел?

– То есть ты будешь просто смотреть, как она живет здесь и крутиться вокруг твоего отца? – опачки. Младшенькая ревность что ли включила? То-то я смотрю она хмурая, да не разговорчивая. Даже не похвасталась своими достижениями.

– А ты что-то хочешь предложить? – я надеваю второй кроссовок и встаю. Я выше Таси почти на голову, поэтому она теперь смотрит на меня снизу вверх.

– Есть у меня одна идея, – задумчиво произносит она. – Только батя твой будет очень зол.

– Зол говоришь? Я весь во внимании, – с задорно улыбаюсь. Не то, чтобы я сильно горел желанием разозлить отца, но вот его этот поступок… взял и женился неизвестно на ком, даже не поговорив и познакомив нас заранее. Мне не нравится. Да и эта Вера. Она определенно не из простушек. Одета красиво и модно. Говорит ласково и не знаю, как описать ее голос… чувственно что ли? Словно училась этому… Училась, чтобы обманывать стариков.

Я прячу улыбку.

– У тебя ведь полно друзей парней? – спрашивает Тася.

– Ну так, нормально, – я хмурюсь, к чему это она?

– А красивых? И желательно богатых? – кажется теперь я лучше начинаю понять, что именно хочет предложить Тася.

– Есть такие, – киваю и шепотом спрашиваю: – Хочешь соблазнить и подставить мою мачеху?

Моя на редкость добрая сестрица, в которой все души не чают, зловеще улыбается и так же шепотом отвечает:

– А почему бы и нет? Она ведь соблазнила твоего отца. Скорее всего обманывает его. Так почему мы не можем вытащить ее на чистую воду. Пусть дядя Леша узнает, какая она на самом деле.

Я довольно киваю. В этом есть резон. Если Вера на самом деле коварная охотница за деньгами, будет легко ее соблазнить. В конце концов такие как она, любят заводить любовников на стороне. Так почему мне ей не помочь? А заодно не избавиться от нее. Тем более у меня есть на примете человек, который идеально подходит на роль соблазнителя.

– Мне надо подумать, – отвечаю Тасе. – Напишу тебе позже.

– Может, ты кстати домой вернешься? – предлагает она. – Обстановка немного накалится и она станет совершать ошибки в попытке привлечь тебя на свою сторону.

– Об этом я тоже подумаю, – клюю сестренку в макушку и забрав куртку, выхожу из квартиры.

В принципе идея создать для мачехи, невыносимые условия для жизни меня прельщает. Только не слишком ли это по-детски? Или стоит сделать ставки выше?

Глава 7

Тревожно и страшно. Я смотрю на тяжелую металлическую дверь в квартиру и оглядываюсь на Алексея в поисках поддержки. Несколько часов назад мы стали мужем и женой, и вот теперь пришло время знакомиться с его семьей. Я уже знаю его сестру Ларису, приятную женщину, бывшую актрису театра. А сегодня познакомлюсь с его сыном и племянницей. И почему-то у меня дрожат колени, как подумаю, что мне придется общаться с ними.

Алексей ковыряется ключом в замке и наконец открывает дверь.

– Я нервничаю, – признаюсь ему.

– Не стоит, все будет в порядке. Ребята тебе понравятся. Да и ты им тоже, не сразу конечно, но стоит им узнать тебя получше и все наладится. Правда Марк может быть немного несдержан, но не беспокойся я буду держать его в узде.

Марк, его единственный сын. Знакомство с ним страшит меня больше всего. Он ведь всего на семь лет меня младше, как он отнесется к появлению мачехи? Дети не любят мачех. А он пусть и взрослый, вряд ли мне обрадуется.

У меня потеют ладони. Ох, почему так страшно?

Перед тем, как войти в квартиру, я придирчиво смотрю на платье, одолженное мне Ксюшей, моей лучшей подругой и качаю головой. Кажется оно не очень подходит для знакомства с семьей мужа. Не слишком ли оно обтягивающее?

– Заходи Вера, – Алексей протягивает мне руку и помогает войти в квартиру. Я снимаю туфли лодочки и ставлю их на обувную полку, на которой уже полно разнообразной обуви. У порога стоят модные кроссовки с витиеватым узором, я несколько секунд смотрю на них. Наверное они принадлежат сыну Алексея. – Пойдем в гостиную, все уже собрались дома.

А затем громко добавляет:

– Мы пришли!

И идет вперед. Останавливается в дверном проеме и зовет меня.

– О вы все здесь, отлично. Вера иди сюда.

Я поглубже вздыхаю и натянув легкую улыбку, беру Алексея за руку и вхожу следом за ним в гостиную. Я уже была здесь однажды, несколько дней назад, когда познакомилась с Ларисой. Именно ее я вижу первой, а затем перевожу взгляд на двух других присутствующих людей в комнате. И замираю. Улыбка меркнет. Тот парень! Это ведь он, парень которого я встретила сначала на улице, и вчера в клубе. Так он сын Леши? Не может быть! Как? Как так получилось, что я познакомилась с ним раньше? Что же теперь будет?

Шок смешивается со страхом и паникой. Я сразу понимаю из этого знакомства не выйдет ничего хорошего. Удивление, которое отразилось и на лице сына Алексея сменяется хищной улыбкой. Он тоже узнал меня и ему явно не понравилось встретится со мной снова.

– Ну здравствуй, мамочка, – произносит он нахально.

Мое знакомство с семьей мужа провалилось, не успев начаться. Я сглатываю и опускаю взгляд в пол. Что мне делать? От страха мне хочется сбежать из этой гостиной, но я перебарываю себя и остаюсь. Гордо поднимаю голову и держу осанку. Этот парень не напугает меня. У меня есть то, ради чего я должна держаться.

Ужин прошел не совсем удачно. И хоть на моей стороне были Алексей и Лариса, их дети… они не обрадовались новому знакомству. Особенно отличился Марк. Я могу понять, что он обиделся на меня из-за того, что я не захотела с ним знакомиться или из-за случая в клубе. Марк постоянно хотел задеть меня. Каждое его слово было сродни плевку. А мне оставалось лишь с улыбкой принимать все, что он говорил. Сейчас я не могу с ним ссорится.

– Как себя чувствуешь? – Алексей привел меня в спальню и усадил на кровать.

– Нормально, устала немного.

– Знакомство пошло не по плану, – Алексей проводит рукой по волосам, приглаживая их. – Я конечно думал, что Марк будет ерничать, но сегодня он превзошел себя. Обычно он более… рассудительный. Скорее всего ему не понравилось то, что я не сообщил ему сразу о браке. Я ведь просто сказал, что женюсь, но не сказал когда…

Пока Алексей размышляет, почему его сын вел себя как мудак весь ужин, я понимала, причина такого поведения именно я. Он мстит мне или выплескивает свою злость. Одно из двух. И дальше может быть только хуже. Нужно поговорить с ним и объяснится.

– Надо было просто рассказать им правду, – повесив голову, произношу я. Алексей подходит ко мне и кладет руку на плечо. Легонько сжимает.

– Все будет хорошо, мы поговорим с ними.

Я киваю. Надо сделать это как можно скорее.

– Я пойду спать в комнату Марка, а ты отдыхай тут. Ехать сейчас к тебе уже поздновато. Скажу Ларисе, чтобы она принесла тебе во что переодеться. Нужно было привезти твои вещи заранее, но я как-то не подумал.

– Спасибо Леша, – встав с кровати, я обнимаю его. Кладу голову ему на плечо и на секунду закрываю глаза. От Алексея веет такой заботой и безопасностью, что я не могу себе отказать в мгновении спокойствия рядом с ним. Когда отстраняюсь от него, он смотрит на меня со смущенной улыбкой.

– Все будет хорошо Вера. Нужно просто немного переждать.

Согласно киваю. Я тоже надеюсь на это.

Через несколько минут, после того как Алексей уходит, в дверь стучит Лариса. Она передает мне свои пижаму и халат. Я с благодарностью принимаю их и желаю ей спокойной ночи. Когда она уходит, я переодеваюсь и иду в ванную. Тщательно смываю макияж и чищу зубы запасной щеткой, заботливо отложенной на полке с другими щетками.

Вернувшись в спальню Алексея я укладываюсь спать, но долго не могу уснуть. Ворочаюсь из стороны в сторону, но в конце концов засыпаю тяжелым сном. Мне снится Марк, он со злой усмешкой оскорбляет меня, а я не могу и слова сказать ему. Лишь плачу и нервно оглядываюсь по сторонам в поисках поддержки. Но даже надежного Алексея рядом нет.

Утром я просыпаюсь разбитая. Глянув на себя в зеркало, ужасаюсь. Под глазами темнеют ужасные круги. Я словно всю ночь не спала. Хотя с таким сном, лучше бы и вправду не спала.

Выйдя из спальни, иду на поиски Алексея. Нужно узнать, когда мне стоит собраться, чтобы он отвез меня домой. Я не могу заходить в чужие комнаты, поэтому иду на кухню, где слышу грохот и пение. Там у плиты стоит Лариса и что-то готовит.

Глава 8

– Он уехал на утро после свадьбы? Твой муж вообще нормальный? – спрашивает меня Ксюша, моя лучшая подруга. Мы сидим с ней в кафе у учебного центра, в котором работаем репетиторами и обедаем.

Ксюша, откусила небольшой кусочек пирожного и облизав кончик большого пальца, уставилась на меня. Она никак не может понять ни поспешности с которой я вышла замуж, ни того почему мой муж уехал едва мы заключили брак.

– Ему пришлось по работе уехать, контракт срывался, – оправдываю поступок Алексея. Мне самой неуютно из-за его отъезда, но в этом случае я ничего не могу поделать. Только ждать, пока он вернется. – Это важно.

– Для него получается важнее работа? А ты? – Ксюша хмурится. Ей не нравится такой расклад.

– Ксю, этот контракт очень важен для Леши. Там крутятся огромные деньги, будет проблемой если он не сможет его заключить. А с мной все в порядке. Мы в любом случае ничего не планировали делать после свадьбы.

– Не пойму ты себя в этом уверяешь или меня? – Ксю отпивает кофе из чашки и морщится. Она его терпеть не может, но все равно каждый день пьет.

– Никого я не уверяю, так и есть.

– Слушай, я тебя ни разу не спрашивала потому что это не мое дело, но любопытство меня уже сжирает изнутри, – Ксюша начинает издалека, хотя я уже знаю о чем она собирается меня спросить. – Почему ты…

– Вышла замуж за мужчину, который мне в отцы годится? – заканчиваю за нее предложение.

– Ну да… – кивает она.

Это тяжело объяснить простыми словами, но я должна хотя бы попробовать.

– Полгода назад на похоронах мамы, я встретила Алексея. Он был одним из ее студенческих друзей.

– Ого, так он знакомый твоей матери.

– Да, – я киваю. – Наверное он был в нее даже влюблен, потому что говорил о ней с большой нежностью…

– А ты уверена, что он не твой отец? Все-таки если был влюблен, а потом пропал.. – воодушевленная Ксюша сморозила глупость. Будто сама лучше всех не знает, кто мой настоящий отец.

– Ты же знаешь, мама вышла замуж за моего папу, практически сразу после окончания университета. И с Алексеем не виделась примерно с того же времени. Он не мой отец. Это точно.

– Хм, – Ксюша разочарованно вздыхает, – а тянуло на отличный сюжет для телесериала.

– Нет здесь никакой особой интриги или закрученного сюжета для сериала. Мы познакомились на похоронах, а потом Алексей просто стал со мной чаще общаться, – вспомнив те дни, что мы общались, я ощущаю тепло, будто Алексей сейчас рядом. – Я сначала думала это из-за мамы, но он никогда не говорит о ней. Ему интересны мои дела, моя жизнь, моя работа. Разговоры с ним были как глоток свежего воздуха. Он очень выделяется среди всех, кого я знаю.

– Он тебе понравился и ты решила выскочить за него замуж. Ага, ты это уже говорила.

Ксюша недовольно сморщила нос. Вот если бы я ей рассказала о сумасшедшей любви между нами, она поверила бы в это охотнее. Но в моей жизни нет ничего безумного. И не может быть.

Хотя кому я вру, кое-что безумное есть. Я перевожу тему разговора со свадьба на знакомство с родственниками.

– Вчера я познакомилась с сыном Леши и его племянницей, – стоило подумать о вчерашнем ужине, настроение слегка испортилось.

– О, и сколько же лет твоему пасынку? Ему случаем репетитор не нужна? – глаза Ксю загорелись искрой интереса.

– Ему двадцать один. Он уже закончил то ли институт, то ли университет. Он кажется архитектор или инженер, я толком не запомнила. Работает на отца в его фирме.

– Ах, познакомишь нас? – игривый блеск в глазах Ксю заставляет меня усмехнутся.

– Есть проблема.

– Какая?

– Кажется он меня ненавидит.

– Тю! Нашла проблему, – Ксю махнула рукой. – Ты такая простофиля, что долго ненавидеть тебя не получается. Смотри сама, через пару недель будет как щеночек вокруг тебя бегать.

– Нет, здесь дело в другом… – я вспоминаю оба раза, когда мы встретились до знакомства. – Мы встречались уже раньше и он… похоже я ему понравилась.

Последние слова было трудно произнести. Мне не хочется ассоциироваться для Марка с девушкой, с которой он пытался флиртовать. Это будет проблемой и для него и для меня.

– Вот те здрасте. В каком смысле понравилась? – Ксю вся во внимании.

– Помнишь я тебе говорила про парня, который мне дорогу из дома загородил, в тот раз когда ты меня встречала?

– Ну, – она кивает. – Постой это был он? Нахальный красавчик? Он подкатывал к тебе? К своей мачехе? Пиздец!

– Он не знал тогда, кто я, – мотаю головой. – Но теперь знает и мне кажется… нет я чувствую, что это принесёт мне кучу проблем.

– Да уж подруга. Влипла ты. Папа муж и сынок красавчик. Может тебе гарем завести? Кандидаты уже есть. – Ксю хохотнув смотрит на мою реакцию. От ее слов меня мутит. Как я могу? Это же неправильно. – Ну, а че такого-то? Удобно, пока отец в командировке, сын под боком.

– Не знаю, где ты таких фантазий набралась, но мне они не нравятся! – восклицаю возмущенно.

– Ой, все! – Ксю перестает хохотать. – Ты лучше расскажи, чего пасынок-то твой. Возмущается что ли?

– Весь ужин провоцировал меня и отца, – жалуюсь подруге.

– А чего ты хотела? Чтобы тебя сразу все полюбили? Ты конечно прелесть, но по твоему внешнему виду этого не скажешь.

Свою внешность, я унаследовала от матери. Выразительные голубые глаза, черты лица, рост, даже цвет волос – все это я получила от нее. Многие говорили, я ее точная копия в юности.

Мама была очень красивая. А я пошла в нее. Не то чтобы для меня это открытие. Я всегда это знала и часто моя внешность приносила мне проблемы.

– Захандрила опять? – нахмурившись спрашивает Ксю. – Ты это бросай. Не время. У тебя муженек новый. И пасынка придется воспитывать.

– Он взрослый, зачем его воспитывать? – негодую от ее слов.

– Чтобы к тебе не приставал и жить не мешал, – объясняет Ксюша. – Раз уж внешне ты ему понравилась, значит надо сделать так чтобы он тебя обожал. Но как человека, а не как сексуальный объект.

Глава 9

Я обвожу взглядом свою съемную квартиру и оцениваю ущерб нанесенный ей. Промокло и испорчено практически все. Взмокшие обои набухли и отваливаются от стен. Ламинат на полу, тоже начал вздуваться.

– Марк Алексеевич, – моя арендодатель стоит на пороге комнаты, – я уже поговорила с хозяином квартиры сверху. У него трубу прорвало, пока никого дома не было. Проблему сразу не выявили и случился коллапс.

– Я понимаю, – на самом деле нихрена я не понимаю. Как так можно вообще? За несколько часов пока я был на работе затопить квартиру так, что и мебель и одежда и техника безвозвратно испорчены.

– Весь нанесенный ущерб мы документируем и потребуем выплату компенсации. Придется делать капитальный ремонт. Обои, полы, мебель, все придется менять. У вас ведь есть где жить? Думаю это затянется на пару месяцев…

– Пару месяцев? – пиздец. Теперь мне еще придется думать, где жить? И вещи… с ними что делать?

– Это самое малое. Пока я найму работников, пока закупятся материалы, точные сроки могут еще и сдвинутся, – объясняет хозяйка, – но я сильно постараюсь уложиться быстрее.

– Понятно, – я киваю.

Хозяйка выходит из квартиры, я слышу как она в коридоре начинает звонить в какие-то конторы и договаривается о уборке, ремонте и оценке ущерба.

Я вновь обвожу комнату взглядом. Надо собрать свои вещи, хотя бы те что можно отстирать и высушить. Хорошо хоть свой рабочий ноутбук с документами я всегда вожу с собой в машине и они остались в целости.

Достаю из шкафа слегка влажную дорожную сумку и скидываю в нее всю одежду, которая мне пригодится прямо сейчас. Из раздвижного шкафа в прихожей вытаскиваю большой чемодан и туда закидываю те вещи, что не успели промокнуть.

Через час я стою у своей машины, припаркованной рядом с подъездом моего отчего дома. Подняв голову смотрю на многоэтажное здание. Интересно Вера там? Отец ведь уехал на две недели. Как же его любимая женушка сможет одна с его родственниками жить? Может мозгов хватит держаться подальше от моего дома?

Я поднимаюсь в квартиру, сообщаю тетушке о сложившейся проблеме с жильем и иду в свою комнату. Закидываю чемодан с сухими вещами в шкаф, а промокшие тащу в ванную. Надо закинуть все в стирку и помыться, а потом поужинать, потому что тетушка готовит, что-то умопомрачительное. Ароматный запах уже заполнил всю квартиру.

После душа я сразу выползаю из ванной и бреду на кухню. Желудок покоренный ароматом возмущенно бурчит. Тетя стоит у плиты, что-то усердно помешивает и одновременно читает книгу.

– Тетуль, я умираю, что за запах? Я готов съесть все за секунду.

Лариса отрывается от книги и возмущенно смотрит на меня. Одеться я не удосужился. Лишь намотал полотенце вокруг бедер.

– А одется ты не хочешь за секунду? Что за внешний вид? Здесь между прочим ты не один живешь.

– Я всю одежду в стирку закинул, но ради тебя обязательно найду что-нибудь!

– Иди давай отсюда и без брюк не возвращайся!

Тетя выгоняет меня с кухни, но до спальни я дойти не успеваю. В дверь квартиры кто-то звонит.

– Марк открой дверь! Это наверное Вера, у нее нет ключей от квартиры, – кричит с кухни Лариса. Я замираю. Так моя любимая мачеха все-таки решила жить здесь, пока отца нет? Как не повезло. Ей.

Бросаю взгляд на себя в зеркало. Видок конечно у меня провокационный, но так даже лучше. Пусть Верочка не думает, что попала в рай. Твердым шагом иду к двери и рывком открываю ее.

Ошеломленная Вера стоит на пороге. Ее испуганные голубые глаза смотрят на меня так словно я привидение.

– Добро пожаловать домой, мамочка! – приветствую ее с насмешливой улыбкой.

Вера молчит. Сильно покраснев, она смотрит на мою голую грудь и безмолвно шевелит губами. Кажется мой внешний вид ее впечатлил. Так забавно наблюдать за ее реакцией.

– Нравится? – я слегка наклоняюсь к ней. Вера поднимает голову и смотрит мне в глаза.

– Т-ты… что т-ты… – у нее не хватает сил произнести полностью фразу.

– Верочка ты пришла? – тетя Лариса появляется на пороге кухни и смотрит в коридор. – Твою мать Жданов! Я сказала тебе пойти одеться! Вера, не стой на пороге, заходи скорее. Марк помоги ей занести чемодан!

Тетушка ругаясь, выходит в коридор и уперев руки в бока сердито смотрит на меня.

– Так мне пойти одеться или помочь ей занести чемодан? – спрашиваю тетю, она закатывает глаза.

– Иди оденься!

Я пожимаю плечами и ухожу в свою комнату. Лишь краем уха слышу, как Вера шепчется с тетей. Видимо ей интересно почему я оказался дома. У себя, я скидываю полотенце, нахожу чистое белье, одеваюсь и сажусь за стол, ставлю на него свой ноутбук. Надо проверить почту и…

Дверь в спальню без стука открывается.

– Ты здесь! – Тася врывается ко мне. – Решился вернутся и устроить этой девке счастливый медовый месяц?

– Тебе не кажется, что это звучит сильно двусмысленно? – я поворачиваюсь к ней в кресле и скрещиваю руки на груди.

– Плевать, как звучит. Что ты решил? Нашел “друга” для нашей Верочки? – она намеренно выделяет слово друг подразумевая совсем другое.

– Я думаю над этим.

– Но ты же вернулся обратно, – Тася смотрит на меня как щеночек.

– Мою квартиру соседи сверху затопили. Там ремонта на пару месяцев, так что не обольщайся.

– Так ты не собираешься избавиться от Веры? – сестричка похоже расстроена.

– Всему свое время.

– Тася! Марк! Ужин! – раздается возглас тети. Я встаю с кресла.

– Пойдем твоя мать приготовила что-то обалденно вкусное, – я беру сестру за руку, – заодно проверим насколько перепугана моя новая мамочка, после того как я ее встретил в одном полотенце.

– Что? – Тася удивленно вытаращилась на меня. – Она видела тебя в полотенце? Давай рассказывай, что случилось!

– Потом, – обещаю ей. – Я голодный, как волк.

Глава 10

Она улыбается моей тете и рассказывает о работе. Со стороны можно подумать, будто у нас дома царит настоящая идиллия, но это не так. Я кожей ощущаю ее напряжение, каждый раз когда она ловит мой взгляд на себе.

Я чувствую, как она злится и от того еще настойчивее слежу за ней.

– Марк, так что у тебя случилось? Трубу прорвало или что? – тетя воспользовавшись моментом пока все замолчали, обратилась ко мне. Я ведь ей уже рассказал все, зачем она спрашивает. Уж не мою дорогу мачеху хочет успокоить?

– Трубу прорвало, – соглашаюсь, – у соседей сверху. Сильно затопило. Ремонта на пару месяцев. Поэтому я поживу тут, пока он не закончится.

Вера нервничает. Я с удовольствием наблюдаю, как она кладет вилку и вытирает салфеткой пухлые губы и одновременно старается не смотреть на меня.

– Здесь будет тесновато, – замечает тетя. Уж не думают ли они от меня побыстрее отделаться?

– Да уж, не вовремя отец женился, – с усмешкой замечаю я.

– Марк! – тетя делает мне замечание.

– Да тетушка, я был не прав, – отвечаю ей с улыбкой и засовываю в рот ложку с гарниром.

– Может нам пожить в загородном доме? – размышляя спрашивает тетя у Таси, но та качает головой.

– Мне оттуда ездить на тренировки три часа.

– И то верно, – соглашается тетя.

– Я могу пожить в своей квартире…, – начинает было Вера, но договорить ей не дает тетушка.

– Не может быть и речи! – она отсекает попытку ретироваться Веры. – Теперь твой дом здесь, Леша строго настрого велел проследить чтобы ты жила с нами здесь.

– Но это не удобно… – Веря растеряна подобным боевым настроем тети.

– Глупости, – отмахивается мама Таси, – как-нибудь справимся. Комнат в квартире много у каждого своя, так что все будет нормально.

– Ты только что хотела избавиться от любимого племянника, – я делаю щенячьи глазки.

– Не хотела, не придумывай, – она отмахивается от меня.

– Нет, я все понимаю, мне больше не рады, – состроив скорбную рожу, ною жалобно глядя родственницу. – Родная тетя меня больше не любит.

– Марк!

– Двадцать один год я был любимым племянником, а теперь вот оно что, я просто Марк, – продолжаю поднывать. Тетушка скептически приподнимает бровь. Не верит моей игре, конечно она же у нас бывшая актриса. Любую фальшь раскроет.

– Ты все еще мой любимый племянник, но в твоем возрасте пора уже жить своей семьей.

– Опять намеки на то, что мне пора женится? – вспоминаю недавний разговор. – Тогда Тася уже старая дева, раз до сих пор не замужем.

– Мне двадцать, – возмущается сестричка. Она сердито откладывает вилку в сторону и отодвигает тарелку. – Я еще университет не закончила. Диплом не получила. Какая еще старая дева? Мы ж не в девятнадцатом веке живем.

– Мать свою спроси. Мне значит в двадцать один пора женится и детей заводить, а тебе еще рано? Нетушки, тебе уже поздно. Не тем ты в жизни занимаешься. Замуж пора выходить.

Я разбушевался. Смешивая все в одну кучу, я перевожу все внимание на Веру. Она скромно сидит, потупив взгляд и ковыряется в своей тарелке. Ну поглядите какая святая простота.

– Хотя Тась, для тебя не все потеряно. Смотри наша новая родственница замуж в двадцать девять выскочила и ничего.

– Мне двадцать восемь, – тихим голосом поправляет меня Вера. Она поднимает голову с тарелки и сверлит меня взглядом. Ох, ты решила показать мне свои зубки? Хватит ли у тебя сил сопротивлятся?

– Марк, эти разговоры мне неприятны, – опережает меня тетя, когда я открываю рот, чтобы сказать какую-нибудь колкость Вере. – Это ужин, а не поле боя. Я хочу спокойствия за столом.

Тася толкает меня в бок, советуя не перечить ее матери. Она правда, тетушка выглядит слишком сердитой. Продолжая я рискую званием любимого племянника.

– Тетуль, я тебя конечно люблю, но не собираюсь здесь надолго оставаться, – иду я на примирение, – мне нужно немного времени, чтобы найти квартиру. Думаю до возвращения отца я уже свалю.

– Никто тебя не гонит, живи сколько влезет, – произносит тетя осторожно, – просто думается мне новобрачным нужно время друг на друга, а у нас тут семеро по лавкам.

– Бати все равно нет, а когда вернется… – я чешу затылок, – работы у нас вагон и тележка. Скоро новый проект сдавать. А после согласования контракта еще больше работы станет. Так что батя может на работе будет дневать и ночевать.

На самом деле для отца это нормальная практика, когда работы много. Он и в моем детстве так поступал.

– Думаю теперь все немного изменится, – я слышу надежду в голосе тети. А ведь она отца знает даже лучше меня, а все равно надеется будто он будет вести себя по-другому.

Остаток ужина, тетя рассказывает о своей студии фуд-флористики и о том, какие она получила интересные заказы. Я слушаю ее вполуха. Все мои мысли сейчас занимают планы на ближайшие две недели.

Как мне избавится за этот срок от мачехи?

Я часто искоса поглядываю на нее. Что может заставить ее сбежать от нас сверкая пятками? Клюнет она на одного из моих друзей? Или стоит поиграть на ее жадности к деньгам?

Когда она встает из-за стола, чтобы помочь тете убрать посуду, я чувствую нечто похожее на сожаление. Неужели мне нравится на нее смотреть? Или просто мое тело так реагирует на красивую женщину? Мне стоит быть осторожнее. Такая как она, с легкостью обманет кого угодно. Даже меня. И тогда, я пропал. Потому как, что за тварь может желать свою мачеху? Я не должен этого допустить.

Глава 11

– Домашнее задание, подготовить к следующему занятию мини эссе по теме, которую я сегодня объяснила, – я обвожу взглядом маленький класс. Сейчас я занимаюсь с пятью девятиклассниками, которые готовятся к ОГЭ по английскому языку. В основном это девочки, но есть и мальчик. Они кропотливо занимаются каждый урок, трижды в неделю после уроков и их труды не пропадают даром. На последнем тестировании, каждый получил максимальный балл. Потому я ужасно ими горжусь.

– Спасибо за занятие, Вера Викторовна, – одна из девочек, Ника встает из-за стола и начинает убирать свои письменные принадлежности в рюкзачок. Другие следуют ее примеру.

– Не забудьте дома повторить предыдущую тему, вопросы из нее точно будут включены в экзамен, – советую им.

– Сделаем Вера Викторовна! – радостные школьники покидают класс, и я сама начинаю собираться. Они сегодня мои последние ученики, поэтому я могу ехать домой. Правда делать этого я совсем не хочу. Дом это место, где царит уют и тебя ждут, но мне приходится возвращаться каждый день в место, где я чувствую себя словно жертва на заклании. И если Лариса ко мне всегда приветлива, то ее дочь и племянник…

Я тяжело вздыхаю, у меня язык не поворачивается назвать его пасынком.

Он меня ненавидит, это и ежу понятно. Его взгляды, слова… он все делает, чтобы ранить меня. Я сажусь за рабочий стол и утыкаюсь лицом в руки. Как пережить еще полторы недели с ним в одном доме без Леши? Кажется только мой муж может хоть немного урезонить Марка.

Я бы предпочла не ехать сейчас в дом Ждановых… И почему Леша так настаивал, чтобы в его отсутствие я обязательно жила там? В приступе меланхолии смотрю на наручные часы, на черном циферблате стрелки показывают без пяти восемь.

Надо вставать и закрыть класс. У меня занятия одни из самых последних сегодня, больше учеников не будет. Поднявшись со стула, задвигаю его под стол, беру свою сумочку и чехол с ноутбуком.

Проверяю не оставил ли кто-то из учеников что-то в классе, а затем выхожу, закрыв дверь на ключ. Его я несу на ресепшн. Там сидит и ждет пока закончатся занятия администратор нашего репетиционного центра.

– Вера Викторовна, уже закончили? – с улыбкой спрашивает Инга, она встает из-за стойки.

– Да на сегодня все.

– А вам кое-что принесли, – Инга поворачивается ко мне спиной и поднимает со стойки огромный букет алых роз. Я смотрю на них удивленно.

– Откуда они?

– Курьер принес, когда у вас занятия были, – Инга отдает мне букет. Я их осматриваю и нахожу вложенную карточку. Вытащив, читаю содержимое.

Эти цветы не сравнятся по красоте с тобой. Ж

Ж… это Жданов? Они они Леши? Я наклоняюсь и вдыхаю сладкий пряный запах. Я не ожидала, что он решит прислать мне цветы. На самом деле я думала, он не из тех мужчин, что дарят женщинам цветы. Алексей ведь постоянно такой занятой. Но мне безумно приятно их получить. Они вызывают во мне трепет. Я давно не получала ни от кого цветов.

– Могу полюбопытствовать кто их подарил? – в глазах Инги горит интерес. Конечно ей хочется знать, кто может подарить мне такой большой букет.

– Мой муж, – отвечаю ей, нежно трогая лепестки роз. Инга удивленно уставилась на меня.

– Вера Викторовна, вы вышли замуж? – она произносит эти слова слишком громко. Я оглядываюсь по сторонам. На работе я никому практически не говорила о том, что вышла замуж.

– Да недавно, – я подвигаюсь к девушке. – Инга, не могли бы вы, не говорить никому об этом?

– О цветах или о замужестве? – хлопая глазами спрашивает она. Я смотрю на букет.

– Обо всем.

– Как знаете, я не из болтливых, – Инга пожимает плечами и идет к своему месту.

– У кого-то еще идут занятия? – странно, уже восемь, а она еще не собирается домой.

– Аркадий Владимирович еще занимается с ребятами, – отвечает она. – Попросил дать ему еще минут десять. Сложная тема.

– Понятно, – я с букетом иду в гардероб для преподавателей. Переобуваюсь в уличную обувь и сняв свой плащ с вешалки, надеваю и застегиваю на все пуговицы.

Выхожу из здания центра попрощавшись с Ингой и смотрю на потемневшее небо. Весна уже давно наступила, а на улице еще прохладно. До лета осталось полтора месяца, немного перетерпеть и зелень будет повсюду, а день станет длиннее.

Я затягиваю пояс плаща и иду по тротуару в сторону автобусной остановки. У меня нет ни машины, ни водительских прав. Да и думаю водить – совершенно не мое. Вызывать такси лишние траты, ведь дом Алексея не так уж и далеко. Всего три остановки на автобусе. Прошлась бы пешком, но уже поздно.

– Как тебе цветы? – от голос Марка прозвучавшего за моей спиной я вздрагиваю. Когда он успел подойти ко мне так близко? Оборачиваюсь и недоуменно на него смотрю.

– Цветы?

Он улыбается и кивает на букет.

– Красивые правда?

Наслаждение, которое я испытала думаю что их подарил Алексей испаряется. Так их подарил Марк? Рука державшая букет опускается, большие бутоны едва не касаются земли.

– Их подарил ты?

Он пожимает плечами.

– А если и я? Что с того?

– Зачем? – не понимаю для чего он это сделал. Я вообще его не понимаю. Он злится на меня, так зачем дарит цветы?

– Захотелось? – он усмехается, глядя на мое недоумение.

Я поднимаю букет и подхожу к нему ближе.

– Вот! – впихиваю ему цветы в руки и быстро отхожу на расстояние. Марк даже не пытается их держать. Розы падают на тротуар. – Я не хочу чтобы ты что-либо мне дарил.

Марк довольно смеется. Почему у него такая реакция? Чего он добивается?

– Ты была такая счастливая, когда выходила из здания. И какое огорчение теперь на твоем лице. Мне это нравится. Почаще огорчайся.

Марк отворачивается от меня и шагает в другую сторону. Я смотрю ему вслед и не знаю, что чувствую. Да огорчение я тоже испытала, но есть что-то еще… злость ли это или что-то другое?

Глава 12

В тот вечер Марк дома не появился. Мне это принесло пусть маленькое, но облегчение. Я не знаю почему он так себя ведет, но понимаю чего добивается. Он хочет избавиться от меня.

Сидя в спальне и глядя на длинный ворс ковра на полу, я никак не могу придумать что мне делать дальше. Как мне избежать нападок Марка? Я не хочу чтобы в доме Леши царил хаос и были вечные разборки. А значит мне нужно наладить отношения с Марком и Тасей.

Если они будут знать о наших чувствах, станут ли они приветливее?

Сейчас я уже сомневаюсь в этом. Если в первые дни я думала это хорошая идея, но не станут ли они злится еще сильнее? Может поговорить с Ларисой? Вдруг она даст мне хороший совет? Или спросить Ксю?

Я легла спать измотанная мыслями, а на следующий день проснулась ближе к полудню уставшая и разбитая. Я так и не смогла решить, что делать дальше. Но надеюсь сегодня что-нибудь придет мне в голову. Благо занятия у меня будут только после обеда.

Выйдя из спальни и побывав в ванной, я иду на кухню. Там уже во всю трудится Лариса. Я просто удивляюсь ее способностям. Каждое ее блюдо просто пальчики оближешь. Наверное мне стоило бы поучиться у нее готовке.

– Доброе утро! – громко здороваюсь с ней.

– Ой Верочка, доброе…– Лариса поворачивается ко мне и радостно приветствует. Она широко улыбается. – Верочка, что с тобой? Плохо спала?

Лариса обеспокоенно смотрит на меня.

– Или заболела? На улице еще холодно, может ты простыла?

– Нет, все нормально, просто не выспалась, – я качаю головой и сажусь за стол.

– Давай я тебе кофе сделаю? Тебе же на работу еще не скоро? – спрашивает Лариса.

– Да, занятия начнутся только после четырех, – отвечаю на ее вопрос. – А от кофе я не откажусь. Спасибо.

Лариса тут же начинает суетится и варить свежемолотый кофе. Через несколько минут я уже держу горячую чашку и вдыхаю восхитительный аромат.

– Как вкусно пахнет!

Лариса садится напротив меня за столом и отпивает глоток из своей чашки.

– Ты последние дни ходишь сама не своя, – она начинает аккуратно меня расспрашивать. – Случилось что-то? Или ты по Леше тоскуешь?

Я и правда немного тоскую по мужу, но гнетет меня вовсе не то, что его нет рядом.

– Все в порядке Лариса, – я сжимаю чашку. – Просто слишком много всего случилось в последнее время.

– Марк и Тася, – Лариса упоминает имена сына Леши и дочери, – они не мешают тебе? Я могу поговорить с ними. Эти двое слишком в штыки воспринимают тебя. Это глупо с их стороны, но детей можно понять. Леша для них очень важен.

– Я понимаю, – вздыхаю. – Но для меня он тоже важен, я хочу как-то довести это до них, но не знаю как.

– Трудное дело, особенно когда дети не хотят ничего слышать, – кивает Лариса. – Я с Тасей поговорю, она проблем доставлять не будет. А вот Марк… с ним будет труднее всего договорится. Не хотела я чтобы он оставался здесь, пока нет отца. Леша один может урезонить сына. Все-таки характер Марк унаследовал от него.

– Они похожи друг на друга, – когда Лариса упомянула схожесть их характеров, я поняла что внешне они тоже напоминают друг друга. И почему я раньше этого не заметила?

– Марку было сложно, когда мать умерла, – размышляет Лариса. – Леша часто отсутствовал из-за работы, мне пришлось переехать сюда с Тасей и заботится о нем. Возможно Леше стоило женится еще раз, когда Марк был еще маленьким, возможно тогда он не был бы таким эгоистичным.

Лариса крутит чашку в руках, я слежу за ее плавными движениями. Если бы Леша женился еще раз тогда, то я бы не встретила его сейчас? Почему-то мне горько об этом думать. Все-таки я сама тоже такая эгоистка.

– Давай дадим им немного времени, Марк все равно скоро переедет, – с улыбкой говорит Лариса. Я на автомате киваю. Должна ли я рассказать о вчерашнем? Но будет ли от этого толк? Или приведет к разборкам и скандалам?

Я смотрю на черный кофе в своей руке и тяжело вздыхаю. Перетерплю нападки Марка. Дам ему немного позлится. В конце концов это ведь я ворвалась в его жизнь. Еще полчаса мы сидели с Ларисой и болтали. Она что-то готовила и рассказывала о дочери и о своих планах.

А потом начала собираться на работу. По дороге встретилась с Ксюшей, которая забрала меня из дома и рассказала ей о своих планах. Подруга с сомнением отнеслась к моим словам. По ее мнению нападение лучшая защита. Но как я могу сражаться с детьми?

– Это они-то дети? Им уже по двадцать! Взрослые лбы, а ведут себя как инфантильные подростки. Будут наезжать на тебя поставь их на место, – заявляет Ксю, а потом внимательно смотрит на меня и наставляет. – Дашь слабину, они тебя заживо сожрут. Будь напористее. Это не ты гонялась за Алексеем, а он позвал тебя замуж. Так что хватит жить на правах бедной родственницы, будь тверже.

В словах Ксю есть логика, только вот я не умею нападать. Но похоже в этой ситуации мне жизненно необходимо стоять на своем. Иначе брак с Алексеем закончится раньше, чем начался.

– Я справлюсь, – обещаю я скорее сама себе, хотя внутри все еще не уверена в этом.

– Конечно справишься! – радуется Ксю. – Что вообще могут эти сосунки сделать тебе? Ты сильная и смелая! Все будет хорошо. Поставишь их на место и они сразу перестанут тебе докучать.

В словах Ксю была доля правды. Однако я не думала, что Марк и Тася соберутся пойти гораздо дальше, чем простые стычки у них дома. Но наверное стоило…

Глава 13

– Пей! Пей! Пей! – крики друзей закладывают мне уши. Я держу в руках не понятно какой по счету шот и опрокидываю его в рот. Холодная жидкость уже не обжигает горло, наверное я привык… – Да!

– Марк, молодец! – меня ударили по плечу, я усмехнулся.

– Еще? – кто-то наливает новый шот, но я качаю головой. Меня уже мутит от выпивки, а перед глазами все расплывается. Вряд ли я без последствий смогу выпить еще. Да даже после того, что я выпил сейчас, на утро мне будет охуеть, как плохо.

– Я пас, – отхожу от стола, ломящегося от бутылок и закусок и падаю на диван у стены. Сегодня, мы отдыхаем у одного из моих знакомых дома. Несколько часов назад я встретил Веру и пытаюсь всеми силами вычеркнуть ее образ из своих мыслей. Не хочу даже думать о том, с какой радостью и любовью она смотрела на свой букет и какое разочарование было написано у нее на лице после.

– Есть повод нажраться? – Даша, сидит рядом со мной и с любопытством смотрит на меня. Она отвлекла меня от вновь беснующихся мыслей.

– Угу, – я устало киваю.

– Хочешь рассказать? – я смотрю на Дашу. Она ведь хорошая девчонка, учится, работает. С нами тусит, когда есть время. И у нее абсолютно точно нет ни папика, ни желания его завести. Ведь так?

– Ты бы вышла замуж за мужика старше тебя на 30 лет? – задаю вопрос, который мучает меня. Даша хмурится и поджимает губы.

– Я люблю его? – спрашивает она меня.

– Не знаю.

– Я получу выгоду от брака с ним? – еще один вопрос. Он злит меня.

– То есть чтобы получить какую-то выгоду, ты бы вышла за него замуж?

– Зависит от обстоятельств, – она пожимает плечами. – Вот представь, если бы я была одна, без семьи, надежных друзей и без гроша в кармане, тогда может я бы и подумала о таком браке. Не считаю, что в этом есть что-то плохое. Взрослые мужики тоже не просто так женятся на молоденьких девчонках.

Я слушаю объяснение Даши. Логика в этом есть.

– Но конкретно в моем случае, у меня есть мама и папа и слава богу они здоровые и проживут еще много-много лет. А значит я могу выбирать. Влюбиться в парня или выйти замуж за старика. Но у многих нет такого выбора. А кто-то просто влюбился. Это тоже нельзя исключить.

Обдумывая ее слова, я хмыкаю.

– Полезно иметь такую подружку как ты.

– Рассудительность, мое второе имя, – улыбается Даша.

– Выпьем? – спрашиваю ее.

– А тебе уже не много? – она оценивает мое состояние.

– Я же еще не падаю, – со смешком отвечаю ей. Она пожимает плечами.

– Тогда давай выпьем, – соглашается и останавливает меня, когда я кряхтя пытаюсь встать. – Сама принесу, а то чую ты не дойдешь.

Она уходит в сторону и возвращается с дымящимися чашками.

– Это что? – вообще-то я ждал чего-то другого.

– Самый крепкий кофе в мире, – заявляет она и впихивает горячую кружку мне в руки. – Без молока и без сахара. Как ты любишь.

– А ты знаешь, что я люблю? – с удивлением смотрю на девушку.

– Боже мой Жданов, кто тут не знает что ты с бодуна пьешь кофе, пока на 99% не начнешь состоять из него?! – она наигранно вздыхает и садится рядом.

– Твоя правда, – я киваю и делаю глоток, морщусь от горького вкуса, но все равно допиваю. Мы сидим и болтаем еще несколько часов. С Дашей приятно общаться, она умная, веселая и в отличии от других девчонок своя в доску. За болтовней я сам не замечаю, как засыпаю. А просыпаюсь только утром от настырного звука чьего-то будильника.

– Вставай! Кому говорю вставай! Вставаааай! – пищит где-то телефон. Я с трудом разлепляю глаза и смотрю по сторонам.

– Да блядь вырубите свой будильник на хуй! – кричит Дюха, который вероятно лег спать совсем недавно.Я пытаюсь приподняться, но чувствую как занемела правая рука. Поворачиваю голову направо и вижу Дашу, которая совершенно не замечая шума спит на моей руке.

Когда мы уснули?

Будильник продолжает вопить.

– Который час? – другая девчонка поднимается с пола, на котором спала. – Капец уже восемь!

Услышав время, я стону. На работу пора собираться… опаздывать сегодня нельзя. Я осторожно освобождаю руку, убираю голову Даши и потягиваюсь. Все тело ноет, похоже я так долго проспал.

Иду мимо кухни в туалет. Умыться бы и в туалет сходить, но уборная занята, поэтому мне ничего другого не остается кроме, как ехать домой как есть.

– Уезжаешь? – рядом с кухней встречаю зевающую Дашу. Она трет глаза и вопросительно смотрит на меня.

– Ага, мне пора на работу.

– Довезешь до центра? Ты ведь вроде там работаешь? – просит она.

– Давай, туалет занят и похоже надолго, по дороге у какого-нибудь кафе остановимся, – соглашаюсь и предлагаю ей.

– Угу, – она идет следом за мной.

Мы забираем свою одежду и выходим на улицу, я ежусь от холода.

– Почему все еще так холодно? – бормочет Даша, обхватив себя руками и ждет, пока я открою машину.

– Чтобы у нас в городе и весной было тепло? – я хмыкаю. – Скажи спасибо, что снег не пошел.

– И то правда, – киваю. Мы садимся в машину и мчим из пригорода в сторону центра, по пути останавливаемся у одного из кафе и приводим себя в порядок насколько это возможно. А потом я высаживаю Дашу у ее университета. Глядя как она выходит из машины я наклоняюсь, чтобы увидеть ее лицо и предлагаю:

– Давай встречаться?

Даша удивленно смотрит на меня.

– Зачем? – затем крутит головой, глядя по сторонам словно думает, что я над ней прикалываюсь. – То есть что? Встречаться? С чего вдруг?

– Ты красивая и свободная.

– Э, спасибо, – Даша благодарит меня, но не спешит соглашаться. Наоборот, она вздыхает и отвечает: – Я подумаю.