Маг и Отшельник

1

До прямой трансляции оставалось пять минут. Я бросила взгляд в высокое антикварное зеркало в красивой бронзовой раме, стоящее в углу, и узрела высокую, стройную брюнетку с волосами почти до талии, с ярко подведенными большими глазами и помадой бордового цвета на пухлых губах, в прямом белоснежно-белом платье в греческом стиле с кожаным поясом. Сандалии мои никто не увидит, но мне так проще войти в образ. Я улыбнулась отражению – все в порядке, ничего менять не надо – и села за стол.

Для трансляции на одной из самых популярных видеоплощадок в России было все готово: и обложка, и описание, и зовущее (как говорят в интернете: «кликабельное») название. Мистика и эзотерика нынче в почете, на трансляции уже собралась сотня человек, и это я еще даже не появилась в кадре!

Что ж, как поется в одной старой песенке: «Устроены так люди! Желают знать, желают знать, желают знать, что будет».

Рука привычно потянулась к мышке, курсор наведен на кнопку «Начать трансляцию». Я щелкнула левой кнопкой и улыбнулась, глядя в камеру.

– Добрый день, – томно протянула я, улыбаясь одновременно ласково и таинственно, – с вами Кассандра Князева – первый магический видеоблогер. Заявки на консультации, гадания и решение повседневных проблем передавайте, как всегда, через донат. Цена каждой услуги указана в описании стрима. Приветствую зрителей в чатике! Как прошел ваш день?

Чат зашелся сообщениями. Кто-то просто здоровался, кто-то отвечал на мой вопрос (длинные описания прошедшего дня каких-то рандомных чуваков я пропускала), а кто-то сразу начинал жаловаться на жизнь, на любимого мужчину, на соперниц, свекровей, родителей, подруг, гада-начальника и просил погадать.

– СанСаныч, как я рада, что вы сегодня здесь! – отдельно поприветствовала я своего топового донатера. От одного «СанСаныча» мне стандартно прилетает от двадцати до тридцати тысяч в месяц. Таких нужно уважать и никогда не игнорировать их сообщения. Тем более гадать ему в прямом эфире он почти никогда не просит, высылает деньги просто «за внешку», как он сам говорит. Ну а мне-то что? Хочется какому-то мужику думать, что он содержит несчастную одинокую стримершу с симпотным личиком и атасной фигуркой, пусть считает. Тем более что так оно, по сути, и есть. Со своим красным дипломом я пристроиться в жизни так и не смогла, но это уже совсем другая история. – Вас давненько не было видно, я соскучилась! – я полукапризно-полусексуально надула губки.

СанСаныч быстро среагировал: появилась строка в центре экрана с надписью «СанСаныч оторвал от сердца тысячу рублей» (текст стандартный, спонсор тут просто вставляет свое имя), а далее шло сообщение самого донатера: «Тоже скучал, не поверишь как сильно, но нужно было сперва утрясти одно кровавое дельце».

Пока компьютерный голос озвучивал текст на экране, я решала, как мне с этим быть. Шутников в интернете очень много, «кровавое дельце» – скорее всего, не что иное, как прикол, чтобы привлечь мое внимание. Но почему-то от этих слов неприятный холодок прошелся по спине.

Я вспоминала все предыдущие сообщения данного человека (в программе, через которую шлют донаты, история месседжей, кстати, сохраняется, и я свою память легко могу проверить): «Какая ты милая!!!», «ОБОЖАЮ!!!», «Все стены спальни ЗАВЕШАНЫ ТОБОЙ» и т.д. До этой минуты Саныч был самым безобидным моим поклонником, никогда не искал встреч, просто платил деньги, а в чате доверчиво рассказывал другим моим зрителям, как проще и быстрее сделать скриншот, распечатать и повесить на стену. Скотч, по его словам, Саныч не приемлет, только канцелярские кнопки-гвоздики.

А теперь… Теперь тон его сообщений изменился. И даже пунктуация. Но ничего. Возможно, это такая проверка «на адекватность», как делают иногда некоторые донатеры со стримерами. Нужно достойно ответить.

– Кровавое? – хмыкнула я иронично, избрав для себя именно такую стратегию – отшутиться. – Сочувствую вашим врагам. Хорошо, что мы с вами по одну сторону баррикад, неправда ли?

Чатик, судя по сообщениям, одобрил мой ответ. Пользователь с ником «СанСаныч» прислал еще две тысячи.

Сообщение гласило: «Пока ты во всем меня слушаешься, будем друзьями».

Фраза была какой-то некомфортной. Колючей. Давящей. Это что, приглашение к отношениям в стиле «садо-мазо»? Мне это неинтересно. СанСаныч – тот, которого я знала уже несколько месяцев, – никогда себя так раньше не вел. Были другие шутники, которые писали что-то и похуже. Угрозы, высмеивание, интимные намеки, а то и прямым текстом предлагали разное. Но они быстро сливались. Ни одна шутка не может стоить тридцать тысяч рублей в месяц. Это слишком дорого даже для извращенцев и малолетних озабоченных мажоров. Такой человек пойдет к другому стримеру и будет запугивать теперь уже его. А потратить пару месяцев на меня, слить столько, извиняюсь за сленг, бабла, чтобы наконец написать какую-то гадость? Не знаю. Очень странно.

«СанСаныч ппц стремный сёдня», – писали люди в чатике, которые тоже за долгие месяцы успели к нему привыкнуть.

«Согласна», – подумала я, а сама, улыбаясь во весь рот, сказала:

– Ребята, у СанСаныча был тяжелый день. Разборка в Бронксе, не иначе. Неудивительно, что человек принял на грудь. Давайте не будем осуждать!

Чат наполнился смайликами, а сам Саныч куда-то пропал. Ну и ладно. Главное, что за первые минуты стрима я уже заработала три тысячи. Этого как раз хватит, чтобы заплатить сестре, у которой я снимаю квартиру. Да, она берет с меня копейки, но я еще плачу за коммуналку и интернет. Сама сестра живет в другой стране, куда переехала к мужу. Сестра она мне двоюродная, кузина, как принято говорить, так что родители у нас разные, и мои мне ничего не оставили, а в этой квартире когда-то жила наша общая бабушка, так что продавать ее Ленка не хотела (почему квартира перепала ее семье, а не моей – это отдельная история для другого, так скажем, дня и часа), а мне жить в ней приятно, я даже сплю на том же диване, на котором ночевала, когда приходила к ней в гости. Бабушка была хорошая, хотя многие в городе считали ее ведьмой и плевали ей вслед. Но это до того момента, пока у них не происходило что-то плохое и они не бежали к ней же – теперь уже не чтобы плевать, а чтобы бить поклоны и просить о помощи. И она помогала. Во всяком случае, когда помощь одним не приносила боли другим. Моральные принципы у бабули были жесткие.

2.1

* * *

«Ждать осталось недолго», – с грустью подумала я, глядя в далекое пасмурное небо холодно-серого оттенка. Скоро оно опустит на нас первый осенний снежок, который для меня обернется огненным градом из казней египетских, посланным Богом в наказание. Я зябко поежилась и посильнее прижала к груди палантин, намотанный поверх кожаной куртки. Да, странно думать о снеге, когда на улице пока еще плюс двенадцать (хотя на завтра обещали уже плюс восемь), но я так не люблю зиму и все, что с ней связано (холод, снег, лед, ранняя темень, морозный пронизывающий ветер), что бояться начинаю заблаговременно. Точно так же, возвращаясь домой из офиса в пятницу, народ уже к вечеру субботы начинает хандрить, понимая, что скоро снова начнется рабочая неделя, хотя до нее еще целое воскресенье. Я сама пока нигде не работала, еще учусь в вузе, но знаю это по своей маме. Хотя бывает так, что и мне в институт очень не хочется идти… Но не сегодня! Потому что сегодня после лекций мы отправляемся на вечеринку, которую устраивает новый мальчик. Говорят, что он подпольный миллионер. Еще говорят, что родители у него умерли и оставили ему свой многомиллионный бизнес. Еще говорят, что он колдун. А кто-то утверждает, что Алекс (новенький наш) умеет левитировать, и клянется, что видел это сам (но это Витька, а он известный клоун и обманщик). Я вот очень сильно боюсь высоты и, даже если бы умела левитировать, никогда бы этого не делала по собственной воле. Ну, если только меня бы скинули с моста бандиты, тогда бы я уж, не стоит и говорить, способностью своей воспользовалась всенепременно… А так-то зачем? Так что последняя сплетня меня не воодушевляла, в отличие от все тех же наколдованных (или наследованных – по другой версии) миллионов. Мы с мамой живем очень бедно. Папа, до того как умер от цирроза печени, успел все накопленное и дорогое вынести из дома и обменять на бутылку водки. А потом эта участь постигла и саму квартиру… Но за нее он в довесок к ящику водки получил еще и комнату в коммуналке, которую тоже потом пропил. Мать как раз подала на развод незадолго до этого, но жили мы еще вместе, возможно, это и стало спусковым крючком, дескать, не хотите – как хотите, но и жилье не получите (у нас была просторная двушка, приватизированная целиком на отца). В общем, нам пришлось переезжать к старенькой больной бабушке, маминой маме, в ее маленькую хрущевку со смежными комнатами.

Вы не подумайте, что я корыстная. Но, во-первых, надоело жить в вечной нищете, а во-вторых, Алекс – красавец каких свет не видывал. Или, как говорят, сказочный красавец. Ой, погодите, или сказочный – это принц? Впрочем, почему бы и нет? Только принц – он на белом коне, а Алекс на белом "мерседесе", что тоже неплохо. Даже лучше. На коне по городу особо не покатаешь…

Итак, party, как он называл сие мероприятие в общей рассылке, пройдет в его пентхаусе на шестнадцатом этаже новенькой элитной высотки. «Элитная» означает, что в парадной сидит консьерж, который всех записывает. Но первых прибывших Алекс обещает встретить внизу и запустить так, по дружбе, без паспортов и студенческих (мне всегда было интересно, как школьники проходят мимо таких вот строгих вахтеров, те, кому нет еще четырнадцати и документов, соответственно, не имеют), а остальным придется записываться в большую амбарную книгу (почему не в компьютер, так же удобнее?).

Короче, все свои вопросы я задала Маринке, моей закадычной подружке, когда мы встретились возле метро.

– Да ну, бред, кто в гости с ксивой ходит? – передернуло ее от моего вопроса. Под «ксивой» она, скорее всего, подразумевает документы. Марина – любительница нестандартно изъясняться. Банальности она не уважает примерно так же, как и водку без колы. – Просто фамилию свою бубнишь и номер хаты – и все. И про книгу – байки из склепа. У всех сторожевых псов уже давно компы.

Мне пришлось дважды моргнуть, чтобы избавиться от добермана, представшего перед внутренним взором, который сидит в кресле и набирает текст на клавиатуре. А еще у него на мордочке очки. Слава богу, я очень быстро поняла, кого подразумевала Маринка.

Сегодня у нас лекции до трех, а в пять начнется вечеринка. Адрес был в рассылке – элитный дом на краю города, от метро еще добираться на автобусе. Вот бы подвез кто… Я живо представила себе, как Алекс подъезжает к крыльцу вуза, опускает стекло и подзывает меня рукой… Да, почему-то на лекции он сегодня не явился. Странно надеяться, что явится к их окончанию, только чтобы подвезти девчонку, с которой пару раз перекинулся ничего не значащими фразочками.

– Можно к тебе заскочить примарафетиться? – спросила Маринка ближе к концу последней лекции. Я из нас двоих жила ближе к вузу.

Старенький преподаватель начал посапывать, что в это время совершенно естественно (полтора часа беспрерывно рассуждать о макроэкономике – это для его возраста слишком тяжело), поэтому мы могли свободно общаться, главное делать это негромким голосом, а лучше – полушепотом.

– Конечно.

– А ты будешь переодеваться? – окинув еще одним, уже десятым, тщательным взглядом мое простенькое вязаное закрытое платье, полюбопытствовала подружка.

– Нет, – пожала я плечами. – А что не так?

– Ну ты даешь… Это же вечеринка! В пентхаусе богача!

– Слушай, если этот богач купит мне платье от Диор, то я, так уж и быть, переоденусь.

– Да кто говорит о диорах и оскарах де ла рента? Вот, смотри, – Маринка приоткрыла пакет, с которым явилась на лекции. Оттуда показалось нечто невообразимо яркое, осыпанное кучей пайеток. Маринка была брюнеткой, в отличие от меня, поэтому я искренне заверила ее, что красное ей пойдет. Хотя, на мой взгляд, с блестками – перебор.

2.2

– Я? – удивилась я. – Не, я не умею…

– Она ни во что никогда не играла, – пояснила Маринка, как мне показалось, с намеком на превосходство. Надеюсь, что у меня разыгралось воображение, потому что, вообще-то, свое время нужно тратить на учебу, а не на всякие дурацкие игры и «интернеты». Это мне так мама всегда говорит. «Невозможно достичь успеха, если постоянно сливать свое время в унитаз» – вот ее излюбленная фраза. Правда, мамочка редко получала зарплату хоть немного превышающую МРОТ, но она ссылалась как раз на свой техникум.

Алекс тем временем обдумывал мое положение. Наконец заявил:

– М-да, тогда это будет нечестно по отношению к тебе. Но мы решим этот вопрос. Садись, – он показал на место рядом. Я, пожав плечами, села, не понимая, чего он хочет от меня. – Бери джойстик, вот так… Вот эти кнопки – движение по карте. Вот эта – ускорение. Я буду тебя учить. А через полчаса сразимся.

– За полчаса научить нереально, – фыркнула Маринка, которая вроде бы не понимала, для чего это все затевается.

Я тоже.

– Ну, если не выйдет, то победу отдадим тебе, ведь ты почти меня обогнала.

– Идет! – обрадовалась подружка.

Боже, неужели она так сильно хочет с ним потанцевать? Хотя… в него влюблена, наверно, каждая девочка с нашего курса, почему бы и Маринке не поддаться?

Про себя же я толком не могла сказать. Он выглядел как настоящий принц и вел себя иногда образцово, но периодически раздражали его снобистские и высокомерные выходки. Он как будто знал, что в него все влюблены поголовно, и посмеивался над нами, наслаждался вниманием, а сам словно ни к кому ничего не испытывал в принципе, даже дружеских чувств. Впрочем, у меня сильно развитое воображение, может, мне просто кажется…

Итак, обучение вышло интенсивным. Алекс сидел очень близко на этом узком диванчике перед экраном, часто брал джойстик из моих рук, касаясь ладонями то моих пальцев, то оголившихся ляжек. Надо было оставлять свое длинное серое платье, а это уж больно задирается…

Наконец хозяин квартиры решил, что мой звездный час пришел. Мы начали гонку. Алексу не повезло: он пару раз серьезно врезался, а на льду вообще закрутился и долго не мог выровнять автомобиль. В результате я финишировала первой.

– Вот так! – сказала я с превосходством. – Тише едешь – дальше будешь. Моя мама мне всегда это говорит!

– Но как это… – промямлила Маринка, а потом вдруг выбежала из комнаты. Что с ней?

Но я не успела поразмышлять над этим, потому что народ заскандировал:

– Вальс! Вальс!

– Подождите, – охладил Алекс их пыл, – мне надо прийти в себя, я тут потею три часа с вами, а трогать эти прекрасные руки потными ладонями себе не позволю, это моветон.

Алекс ушел – то ли в душ, то ли просто руки мыть, – а студенты захихикали.

– Ишь какие слова выдает! Моветон!

Я пошла искать Маринку и обнаружила ее на кухне, отделенной от столовой небольшой перегородкой и кухонной мебелью.

– С тобой все хорошо? – спросила я с тревогой.

– Конечно! А что не так? – доброжелательно ответила Маринка, и я успокоилась.

– Ничего, мне просто показалось… хм… А что ты ищешь? – поменяла я тему.

– Да вот… вино хочу открыть. Помоги.

Марина всучила мне бутылку из темного стекла с какой-то золотистой наклейкой, а сама пошла искать бокалы. Я не спец в таких вещах, но тем не менее чувствовалось, что вино весьма дорогое. Подруга отыскала хрустальную посуду и поставила на стол. Я держала бутылку, поставив ее рядом с бокалами, пока подруга орудовала штопором. Наконец пробка была вынута, я стала поднимать бутылку со столешницы, готовясь наливать ей в бокал, а Маринка потянулась через меня, чтобы швырнуть пробку в мусорку, и наклонила тем самым бутылку в мою сторону.

– Стой! Ты щас… – Я не успела договорить, потому что красное вино пролилось на мое светло-розовое платье, безнадежно его испортив.

– Ой, прости!

Маринка виновато заулыбалась и кинулась вытирать полотенцем плоды своей деятельности, только сильнее в итоге втирая напиток в ткань.

– Отстань, – я отстранилась.

– Ты чего? Я же не нарочно…

Не знаю, что это было. Интуиция? Ясновидение? Психология? Нейролингвистика? Но я читала по ее лицу. Огромными сияющими буквами на нем было выгравировано слово «СПЕЦИАЛЬНО». То ли по странной улыбочке, то ли по чересчур высоко, будто неискренне, поднятым бровям, то ли по фальшивой интонации, когда она говорила «не нарочно» – но я точно знала, что нарочно. И от этого было больнее. Плевать мне на вальс. И на Алекса тоже. А вот на Маринку – нет. Она моя подруга уже несколько лет. И я думала, что всегда могу на нее положиться. А оказалось, что нет. Оказалось, что у этой дружбы была цена. И цена этим отношениям – красивый богатый мальчик. Даже не сам мальчик, а просто танец с ним. Можно подумать, что если я ним повальсирую, то непременно выйду за него замуж. Можно подумать, что если бы я проиграла и с ним танцевала она, то именно она стала бы хозяйкой в этой гигантской квартире. Но Маринка то ли была глупа, чтобы это понять, то ли слишком зла, чтобы даже пытаться.

3

* * *

– Вы знакомы с Андреем Вяжским?

– Нет, – пожала я плечами.

Молодой опер, услышав мой ответ и на первый взгляд, казалось бы, удовлетворившись им, полез в свой телефон и поставил видео – это был кусок моей позавчерашней трансляции.

Экран поделен на три части. Две большие части занимают камеры, точнее то, что они снимают: меня и стол с раскладом. Маленькую часть я оставляю под чат, который вывожу на экран. Если кто-то будет скачивать видео, то чат он уже не прочитает, а так – запись всех сообщений остается на экране.

В той части видео, которое мне поставили, я гадала человеку с ником TorGromoverjez, который закинул мне пятьсот рублей. Расклад, если честно, меня сильно расстроил.

– Так «Тор» – это и есть ваш Андрей? Как он умер? Его убили?

– С чего вы взяли, что он умер? – молодой опер сделал стойку. Ему казалось, что он «подловил» свидетеля, которого теперь можно переводить в разряд подозреваемых. Как бы не так.

– Видите расклад? Многим, кто не знаком с Арканами Таро, кажется, что Смерть – самая страшная карта. Ею постоянно пугают во всяких фильмах про гадалок. Но Смерть крайне редко обозначает смерть в прямом смысле этого слова, то есть смерть физического тела. А вот то, что я вижу здесь, – кивнула я на экран его мобильного, – уже гораздо чаще предсказывает такие вещи. Десятка Мечей, Сила, Восьмерка Кубков, Мир перевернутый на итоге. Понимаете? – Он, конечно, не понимал. Я не стала ждать уточняющих вопросов и ответила сама: – Переход в другой мир! Десятка Мечей – это смерть в данном случае и, скорее всего, не естественная. Тем более раз вы ко мне пришли… – пожала я плечами, мол, немного дедукции и гадалке не помешает. – Сила и Восьмерка Кубков – уход, причем резкий, при поддержке каких-то серьезных обстоятельств – «Сил».

– А вы сказали ему об этом?

По отсутствующему выражению лица опера было ясно, что он не верит «во всю эту чепуху», как эзотерику и гадание называют обычно скептики.

– Вы же смотрели запись стрима, стало быть, знаете, что нет. О таких вещах как-то неудобно говорить. Тем более всегда есть вероятность, что человек свернет на другой путь и обойдется легким испугом. Допустим, авария произойдет у него прямо на глазах и, если бы он не отвлекся на пришедшее сообщение и не сбавил бы скорость почти до нуля, он бы успел в этой аварии «поучаствовать», – рассказала я то, чему свидетелем была сама. – В общем, я предостерегла его, сказала, чтобы он был осторожен. – Видя, что опер по-прежнему мне не верит, я добавила с хитрецой: – За пятьсот рублей – это максимум, на что он мог рассчитывать!

Опер выдал гнилую улыбочку, мол, все понятно с вами, мошенниками. Только деньги для вас имеют ценность. А я слегка кивнула. Пусть думает, как ему приятнее.

Хотя нет, пусть не думает… Ведь «приятнее» для него – посадить меня, представив следствию как соучастницу. Только зачем соучастнице так глупо подставляться в прямом эфире? Но на это его мозгов уже не хватит. Или он считает, что не хватает мозгов у меня. Мы же, блогеры, известные позеры. Убиваем людей в прямом эфире и совершаем прочие противоправные действия, заходя при этом в профиль со своего собственного IP, а не через какой-нибудь VPN, а потом удивляемся, что нас поймали. Действительно дебилы, чего уж… И я, видать, не исключение.

– Его зарезали в подъезде через час после вашего расклада, – снизошел-таки опер до пояснения.

– Десятка Мечей, – удовлетворенно закивала я.

– Прекратите! – фыркнул он, но быстро остыл. Видимо, вспомнил, что девяностые давно прошли, и сейчас никто не «прессует» подозреваемых после громких перестрелок в подворотнях.

Когда брезгливо-гневное выражение покинуло его лицо, я с удивлением обнаружила, что опер довольно симпатичный. Темные волосы и светло-серые в легкую голубизну глаза – сочетание, достойное аристократов. Милые родинки, рассыпанные хаотично по лицу и даже угодившие на шею – дальше не видно, одежда мешает, – вызывают материнский инстинкт. В ком-то веснушки будят желание защищать и оберегать, а во мне, значит, родинки. Но я быстро поборола все светлое, что родилось во мне от созерцания капитана полиции, ведь я знала, как никто другой, как обманчива бывает внешность.

– Значит, вы не знакомы с потерпевшим и не в курсе, кто мог желать ему смерти?

– Лично я – нет, но за пятьсот рублей могу сделать расклад.

Опер зло сплюнул прямо на ковер и покинул мою квартиру, попросив напоследок грозным тоном никуда не уезжать. Слава богу, ну и вали себе. Я как раз собиралась принять душ, а тут его черти принесли. Ну или кто там… Надо же, как оперативно сработали. Позавчера вечером зарезали дядьку, а сегодня, опять же вечером, они у меня дома. Неужели других подозреваемых нет? Причем в дверях ничего не сказал, только представился (Лисин? Лесин? Я уже и забыла) и попросил войти. После этого вместо кухни, куда обычно направляются гости, тем паче незваные, он зашел в мою спальню (какая наглость! хотя дверь была открыта все же), где я провожу трансляции (комната огромная и поделена на два сектора), внимательно все осмотрел, весь антураж, который ограничивался строго обзором камеры, даже черная стена (не краска, а просто натянутая на обои тряпка) закачивалась аккурат там, где начинался другой сектор (спальня), который не видят мои зрители, и только после этого начал задавать вопросы. Дядьку было жалко на самом деле (не мента, конечно, а убитого), но я ничего не могла для него сделать.