Маг на передержке 2. Город, которого нет.

Глава 1

Город, которого нет

Глава 1

- Езжайте к стене, я сделаю в ней проход! – Выкрикнул Арбадакс и сделал пасс в сторону моста.

Разноцветные разводья купола обесцветились дырой диаметром в пару метров.

- Поехали с нами. – Позвал его Антон.

- Нет. Я должен покончить с этими прятками раз и навсегда. Живее, я не могу долго держать проход открытым. – Он выхватил из машины переноску с Нахрнэ.

Трефоль выбрался сам и взял из рук мага клетку с крысой.

- Если что, рад был нашей дружбе. – Произнес Антон.

- Если что, я простила тебе эту историю с деньгами. – Добавила Кира.

- Нет времени, уезжайте. – Триединый маг махнул рукой в сторону сужающегося отверстия.

Антон нажал на газ и рванул с места. Новенькая машина влетела точно в дыру, но встретилась с ней как с бетонным препятствием. Подушки безопасности ударили в лицо, выбив на несколько секунд из реальности. Антон открыл дверь и вывалился из машины, придерживая рукой расквашенный нос.

- Что случилось? – Спросил он у Арбадакса, растирая кровь под носом.

- Не успели. – Мрачно произнес маг.

Кира открыла дверь, выпустив наружу дым из сдувшихся подушек. Её правая скула краснела кровоподтеком. Подруга Антона сильно жмурилась, словно у нее расфокусировалось зрение.

- Ты как, дорогая? – Антон взял ее за руку и заглянул в глаза.

- Как будто опилась метиловым спиртом. Бешено болит голова, и ничего не вижу. – Она продолжила моргать и пучить глаза.

Антон испугался за ее самочувствие.

- Ваше могущество, подлечи Киру. – Попросил он.

- Само пройдет. Я сейчас занят. – Произнес Арбадакс с занятым видом.

Антон хотел возмутиться, но увидел, что пространство вокруг них подернулось темной клубящейся дымкой.

- Это бурункулы. Вам лучше отойти от меня, чтобы не зацепило нечаянно. Сейчас тут будет жарко.

- Идем. – Антон ухватил Киру за руку и потащил под мост.

Они спрятались в зарослях камыша и оттуда наблюдали за эпохальной магической битвой. Противники не спешили скрестить «мечи» набивая заклинания в мощный пучок. Оппоненты Арбадакса так и не появились, но обозначились локальными потемнениями, напоминающими человеческие фигуры. В воздухе запахло озоном. Рядом сверкнула молния, соединившая стенку купола и землю. Волосы на голове зашевелились от разлившегося в воздухе статического электричества.

Антон посмотрел на Арбадакса и обомлел. Их друг покрылся свечением. Его волосы распрямились, как у человека после удара током. Каждое движение руки мага сопровождалось треском и вспышками. Вторая молния ударила совсем близко от него, сделав светящийся ореол еще ярче.

На дороге, двигаясь со стороны города, появилась легковушка. Не доехав двадцати метров до светящегося человека, она остановилась. Из-за руля вышел мужчина и со страхом уставился на представление.

- Езжай отсюда, пока цел! – Крикнул ему Антон.

Мужчина проигнорировал его предупреждение, а зря. Невидимая сила сбила его с ног, отбросив с дороги на обочину. Машина самопроизвольно двинулась вперед, и резко набирая скорость, нацелилась в Арбадакса. Триединый маг тоже был не лыком шит, выпустил перед собой какое-то силовое поле, отображаемое вибрирующим воздухом. Легковушка скользнула по нему и улетела с дороги. Несчастный свидетель магического происшествия и уже пострадавший, кинулся со всех ног в сторону города.

Над Арбадаксом образовалась черная воронка, пытающаяся узким вращающимся концом поймать его.

- К себе хотят засосать. – Произнесла Кира, впившись в руку Антона маникюрными пальчиками.

- Пришла в себя? – Обрадовался он.

- Голова болит, а зрение вернулось. Кому надо помолиться, чтобы дал нашему магу сил?

- Не знаю. Просто молись, чтобы он выдержал.

Арбадакс покрутил руками, набирая в них яркий шар света, припал на одно колено и ударил этим шаром в землю. Изнутри вращающейся воронки, через стенки просочился свет, разъедающий тьму. Воронка побледнела и растворилась в течение минуты. Маг простоявший все это время на одном колене, тяжело поднялся. Антону показалось, что Арбадакс пошатывается от усталости.

- Ему бы сейчас телефон с комментариями в руки. – Посочувствовал он другу.

Темные фигуры почти обрели материальность. Их было восемь, и каждая что-то колдовала. Бой был нечестным. Вдруг земля вокруг мага завибрировала и поменяла текстуру. Арбадакс начал проваливаться в нее. Опустился до колен, продолжая собирать защитное заклинание. Ушел по пояс, не давая сдачи. Он как будто не успевал с ответным ударом. Вскоре над поверхностью остался только светящийся ореол его головы.

Но потом ударила яркая вспышка света, ослепившая Антона с Кирой. Когда они смогли снова видеть, маг стоял на дороге в полный рост. От взгляда Антона не ускользнуло, что плечи мага опущены, а сам он стоит, как человек после марафонской дистанции. Собственная бесполезность в этой ситуации была непереносимой. Антон выскочил из-под моста, схватил с обочины камень и бросил в ближайшую темную фигуру. Камень беспрепятственно пролетел сквозь нее, но в ответ Антон получил мощный заряд неведомой энергии, сбивший его с ног. Он упал и безвольно покатился вниз под мост.

Желание помочь оказалось стратегической ошибкой, заставившей Арбадакса потерять на время контроль из-за страха за друга. Враги использовали это отвлечение для мощной атаки. Серые дымчатые щупальца ухватили триединого мага за руки, мешая собирать заклинания. Пока он сопротивлялся, другие щупальца ухватили за ноги и полезли в рот, не давая произносить магические фразы. Арбадакс рвался из последних сил, хотя было ясно, что сражение он уже проиграл.

Темные фигуры ступили на землю материализовавшимися ногами. Антон нечаянно встретился взглядом с одним из бурункулов. Загробный ледяной холод проник внутрь тела, превратив сердце в ледышку. На мгновение остановилось дыхание и потемнело в глазах. Эти существа только внешне походили на людей. Черные фигуры приблизились к поверженному Арбадаксу. Триединый маг посмотрел на врагов глазами, не выражающими ничего.

Глава 2

Глава 2

К утру слабый ветер, наконец, колыхнул листву поломанного клена. Собравшаяся за день духота, не разошедшаяся за ночь, растворилась в утренней прохладе. Ночные птицы, непривычно молчавшие ночью, спели короткую песню и замолкли. Необычного вида солнце, поднимающееся за барьером, как будто ползло по узким ступеням, ограняя собственную окружность. Город просыпался в тревоге. Нарушилась не только привычная жизнь, но и мировоззрение на природу вещей. Пока не появилось новое, горожанам предстояло пребывать в состоянии тревожной неопределенности.

В дверях появился Арбадакс, счастливый и брызжущий энергией.

- Ветерок появился. – Сообщил Антон. – Где-то засквозило.

- Надо же, так быстро. – Удивился триединый маг.

- А что это значит?

- Что кто-то проделал дыру в куполе и не одну. Не удивлюсь, если это Валтазар дал наводку, чтобы его люди первыми начали осваивать территорию. Аэрна слишком мала, конкуренция жуткая среди магов, а тут такой подарок. Кто обладает информацией, тот всегда впереди всех соперников. – Триединый маг встал на дорожку между грядками засыхающих томатов и сделал разминочные движения.

- Это же хорошие новости? – Неуверенно поинтересовался Антон.

- Смотря для кого.

- То есть?

- Валтазар совсем не святой. Им тоже руководит выгода. А его цели не всегда направлены на благоденствие остальных. Как правило, они вообще туда не направлены. Скоро узнаем, кого он отправил навести контакты.

- Соседи! А вы кто, Кирины родственники? – Из-за забора показалась плешивая голова мужчины.

- Я ее муж. – Ответил Антон. – А это брат… двоюродный.

- Наконец-то вышла. Поздравляю. – В голосе соседа не были никакой радости. – А вы не в курсе, что происходит? – Сосед поднял вверх лопату, направив ее в сторону переливающейся вершины купола. – Это что такое?

- Магический купол, отделяющий Мухосранск от остального мира. – Ответил Антон. – Мы теперь не на Земле находимся, а в междумирье.

- Хорош болтать, я серьезно спрашиваю. – Мужчина обиделся.

- Ну, раз серьезно, то слушай. Произошла война. Враг применил новое оружие, создающее энергетическое поле, изолирующее крупные города, а так же военные части, чтобы никто не оказал сопротивления. Когда купол исчезнет, мы увидим, что на его границе собрались войска противника, готовые войти в город. – Не моргнув глазом, соврал Антон. – Так что готовьтесь встречать оккупантов.

- Я так и думал. – Сосед сразу согласился с такой причиной появления купола. – Оружие на новых физических принципах. А не скажешь, кто напал, США или Китай?

- Точно не знаю, а что?

- Как что, надо знать, какой флажок рисовать. Придется же идти встречать их.

- Рисуй оба, там разберешься который поднимать. – Посоветовал Антон. – А еще лучше, встречай их как можно жизнерадостнее, чтобы поверили в твою искренность. С собаками такое прокатывает.

- Ладно, понял. – Сосед убежал и вскоре хлопнул дверью.

- Ты посмотри на него. – Произнес Антон ему вслед. – Защитничек.

- Такими людьми, как правило, подтираются. Он не представляет насколько хитрыми и циничными могут быть враги и как они не любят тех, кто служит им из страха и подлости.

- А ты думаешь, у нас начнется противостояние с Аэрной?

- Ты же сам в нем участвовал. Аэрна это арена непрерывного противостояния. Как только сюда проникнут ее жители, вашему городу тоже предстоит стать частью этой арены.

- Как безрадостная перспектива. – Произнесла за спиной мужчин Кира. – С добрым утром, мужчины.

- С добрым. – Антон подошел и поцеловал ее. – Как спалось?

- Отлично. Все-таки дом, есть дом. – Она посмотрела на купол, играющий переливами. – Красиво. Я даже рада, что нашему захолустному городу выпала такая честь, стать мостом между мирами, несмотря на ваши жуткие пророчества.

- Слушай, ваше могущество, а что нас ждет, когда сюда кто-то придет и начнет наводить порядки? – Спросил Антон. – Давай сами участвовать в процессе. С хрена ли мы должны ждать и гадать, кто это будет.

- Что ты предлагаешь?

- Надо идти в мэрию, собрать всех и рассказать о том, что случилось на самом деле. Ты покажешь им пару фокусов, чтобы они не сомневались в твоей магической сущности, а потом скажешь, что ты посредник между мирами.

- Оно мне надо? – Поинтересовался Арбадакс. – Никогда в жизни мне не нравилась роль администратора. Я свободный человек, мне дорога возможность сесть в любой момент в карету и укатить, куда глаза глядят, а сидеть в кабинете и ловить выгоду от сомнительной деятельности, не моё. Ты, если хочешь, можешь взять на себя эту работу. К тому же нам долго не усидеть на такой должности, быстро найдутся люди, которые соберутся вместе и сместят нас, чтобы назначить своего. – Арбадакс махнул рукой вдоль грядок, и под корнями помидоров появилась вода. – А в ссылке мне нравится роль человека, наблюдающего за происходящим со стороны.

- Выходит, нам тоже надо идти рисовать флажки?

- Нет, конечно, ты же не выбираешь себе хозяина. Ты сам по себе и это в Аэрне одна из самых безопасных позиций. Никому не должен, ни перед кем не отвечаешь, но и преференций, правда, не густо. Мне опыт принадлежности к союзу обошелся слишком дорого. Этот урок я запомню надолго.

- Ладно, тебе виднее, но мы просто обязаны проинформировать городские власти о том, что происходит. Мы нормальные адекватные люди, понимающие суть гражданского долга. – Не унимался Антон. – И без тебя это сделать невозможно.

- Хорошо, сходим, расскажем, покажем фокусы и всё. Пусть они сами решают, что с этим делать. К тому же им надо каким-то образом сохранить власть, не дать подняться панике и еще и донести до людей, что город теперь будет постепенно сливаться с другим миром. – Арбадакс коротко усмехнулся. – Мне заранее их жаль.

- Идите и узнайте, где теперь брать воду. Обед как вам готовить? – спросила Кира. – Если нам будут из самой Аэрны воду возить, то это слишком дорого выйдет.

Глава 3

Глава 3

Два дня после визита в мэрию прошли в заботах. Арбадакс восстановил машину и даже наполнил ее бак до верха бензином. Заправки больше не работали, поэтому с топливом намечались серьезные проблемы. Затем приводили огород в порядок, набирали впрок предметы, которые по уверению Арбадакса, вызовут огромный интерес у жителей Аэрны: зажигалки, спички, авторучки, карандаши, бумагу, жевательные резинки, мыло, шампуни, фонарики, фасовочные пакетики, сахар, соль и еще много всякой мелочевки, которая в мире людей без магии особенно не ценилась.

Кире не нравилось, что в ее доме целая комната заставлена ящиками со всяким барахлом.

- У вас там что, реально нет ничего такого? И мыла что ли нет? – Поинтересовалась она у Арбадакса недовольным тоном.

- Мыло есть, но я не уверен, что мое тело после такого мыла пахнет лучше, чем до. У нас его добывают из жира умерших животных, варят с золой и получается что-то такое вонючее, но мылкое. Впрочем, до появления в вашем мире мне это казалось нормальным. Сейчас же я ни за что не стану натирать себя им. И все, кто попробует мыло из вашего мира, поступят точно так же. Будьте спокойны, на мыле мы сможем неплохо заработать.

- А спичек тоже нет? – Кира подвинула две огромных коробки в сторону. – Это же такой примитив.

- Ну, мне даже неловко, что наши ученые умы не придумали такой примитив. Нам, магам, спички вообще ни к чему, мы пользуемся заклинаниями, а простой люд пользуется огнивом, высекая искры на сухие древесные очёсы. Это не всегда удобно, особенно на улице в дождливую погоду. Красный фосфор для нас тайна, до которой мы еще не добрались.

- А всему виной магия. – Заключила Кира. – Когда можно что-то делать, ничего не делая, пропадает необходимость развиваться.

- И да, и нет. – Триединый маг совсем не обиделся. – В плане развития памяти и критического мышления мы немного развитее вас. Напомню про семьдесят тысяч заклинаний, хранящихся в моей голове. Окажись вы в Аэрне, вам пришлось бы намного хуже, чем мне в вашем мире.

- А вот мы и посмотрим. – Кира засмеялась. – Мы уже в ней оказались.

- Но подготовился к этому только я. – Напомнил Арбадакс, указав рукой на коробки.

- А я буду торговать помидорами. – Нашлась Кира.

- Этого добра и у нас навалом и должен сказать, что наши помидоры вкуснее ваших.

- Наверное, без ГМО. – Решила Кира. – Готова обменять коробок спичек на килограмм помидоров на семена.

- Продешевила. – Засмеялся триединый маг. – Помидоры может вырастить каждый дурак и собрать один килограмм, не велика задача. А вот сделать коробок спичек совсем непросто. Это я рассуждаю с точки зрения среднестатистического жителя Аэрны. Они будут готовы отдать десять килограмм за один коробок.

- Где-то мне уже попадалась информация о невероятной стоимости спичек, но не могу вспомнить где. – Кира напрягла серое вещество, но так и не вспомнила источник.

Со двора донеслись голоса. Арбадакс выглянул в окно. Антон разговаривал с каким-то людьми. Пригляделся и узнал в одном из них начальника бывшего участкового.

- Кажется, твоего любимого снова хотят вернуть на прежнюю работу. – Арбадакс обратился к Кире.

Она подошла к окну.

- Зачем ему это надо? Его там предали.

- Прошедшее время равно прощению. Он человек, которому комфортно заниматься наведением порядка. Рано или поздно он все равно вернулся бы на службу.

- Мне он говорил другое. – Призналась Кира.

- Мужчина может говорить что угодно, чтобы убедить себя и остальных, но натура все равно возьмет свое. А тут тебя еще и самого упрашивают, даже самолюбие не пострадает.

- Нет, не вернется он туда. Мой Антон птица гордая. – Решила Кира, наблюдая, как он проводил визитеров за ворота.

Через минуту Антон вошел в дом.

- Представляете, сам Вячеслав Леонидович приходил с парнями из отдела, просили меня выходить на работу. – Громко заявил он.

- Чего это вдруг? – Поинтересовалась Кира.

- В общем, по городу начинается беспредел, наши боятся, что ситуация может стать хуже, чем в девяностых. Набирают всех, кто работал раньше, служил или имеет опыт военных действий. А про меня вспомнили в первую очередь из-за того случая в мэрии. Считают, что Арбадакс будет на нашей стороне.

- Ты же не согласился? – Спросила Кира, почуяв неладное.

- Да как я мог? – Антон развел руками. – Это не по-мужски сидеть дома, когда вокруг творится не пойми что.

- Вот и отсиделись по-тихому. – Невесело усмехнулась Кира. – Вы же мне оба рассказывали, что будете сидеть дома, заниматься торговлей и огородом.

- Зайка моя, ну всё поменялось. – Попытался Антон успокоить ее, обняв, но Кира оттолкнула его.

- Это нормально, Антон, когда ты им стал не нужен, они без зазрения совести пнули тебя с работы, когда снова понадобился, пригласили. Это люди без принципов. Они используют тебя и даже не испытывают мук совести.

- Они извинились.

- Да им, что извиниться, что на хрен послать, одинаково просто. – Вспылила Кира. – Ты опять будешь пропадать ночами, рисковать, а мне что, не спать, ждать, мучиться?

- Кирхочка моя, все будет хорошо. Никакого риска. Это больше не государственная служба, это типа дружины на добровольных началах. Какой график выберу, по такому и буду работать. – Антон осыпал её поцелуями. – А давай нашего могущества попросим сделать моего двойника, который будет стоять в спальне.

- Во-первых, я больше не ношу титулов. – Напомнил Арбадакс. – Во-вторых, оно мне надо тратить энергию ради ваших семейных разборок. Учитесь справляться без меня.

- Бунт на корабле. – Засмеялся Антон. – Такими темпами он скоро откажется держать свечу во время священного зачатия наследника.

- Прекрати паясничать. – Кире было не до смеха. – Когда ты собираешься идти на работу?

- Завтра, на утренний развод.

- Наколите дров, я испеку пирожков с собой. – Сохраняя суровое выражение лица, произнесла Кира.

Глава 4

Глава 4

- Кто это, ваше могущество? – Поинтересовался Антон, не собиравшийся преклонять колени перед кем угодно.

- Серкет шестнадцатый. – Не поднимая головы, произнес Арбадакс. – Очень сильный род, очень плодовитый и исповедующий кровную месть. С ними нельзя ссориться.

- Если я не упаду перед ними, значит обижу?

- Не ты, я. Они же видят, что маг только я и ниже уровнем, надо соблюсти субординацию.

- Ты под защитой правоохранительных органов нашего города, чего тебе бояться? – Произнес Антон в шутку.

Вид приближающегося слона настораживал. Исполинское животное остановилось в трех шагах от триединого мага. Арбадакс продолжал смотреть в землю в раболепской позе. Полицейские держали людей в будке на спине слона под прицелом табельных пистолетов. Наверняка магические персонажи понятия не имели об огнестрельном оружии и игнорировали их намерения.

- Уберите оружие. – Тихо произнес Антон. – Вам же сказали, никакого насилия к гостям. Представьте, что это депутаты с неприкосновенностью.

- А если его слоном растопчут?

- Не растопчут. Что они, нелюди что ли? – Ответил Антон, немного сомневаясь в своих словах.

Следующая за слоном процессия разношерстной публики не вызывала симпатии. Вид их напоминал людей недавно откинувшихся с зоны. Лысые, в татуировках, с хитрым взглядом, словно искали, чего бы украсть. Восседающий на слоне тип с накрученной на плойке бородой, повелительным жестом среднего пальца, увенчанного камнями, подозвал Арбадакса.

- О, скрытнейший, поднимись ко мне, расскажи об этом месте. – Произнес он на чистом русском языке.

Арбадакс бросил украдкой на Антона взгляд и успокаивающе моргнул. Ему скинули сверху веревочную лестницу, по которой он довольно умело поднялся на спину слона.

- Не могу поверить, что это происходит на самом деле. – Произнес коллега Антона. – В гостях у сказки.

- Не нравится мне, что они сразу ведут себя так, словно это их территория. – Произнес второй. – А мы реально можем противостоять им, если они решат нас завоевать?

- Арбадакс, мой друг, который полез на слона, говорит, что Аэрна, так называется место, откуда лезут эти фокусники, раздроблена на огромное количество автономных районов, в каждом из которых правят свои авторитеты. Нам это на руку, потому что ни у кого из них не хватит сил и власти завоевать наш город. Обязательно возникнет конфликт интересов и противостояние. Все, что они смогут, это попытаться урвать какой-нибудь небольшой кусок новой территории. – Пояснил Антон.

- А он что, на побегушках у этого? – Полицейский указал пистолетом на спину слона.

- Нет, просто у них такая субординация. – Антону стало неловко за друга, который вел себя по-лакейски перед напыщенным магом.

- Я не стану ни перед кем кланяться. – Заявил коллега. – Перед своими начальниками не расшаркиваюсь, еще не хватало перед чужими.

- Заколдуют. – Предположил его напарник.

- Мухосранск – город свободных людей. Пусть только попробуют, быстренько им мозги свинцом прочищу.

- Ребята, сейчас происходит уникальный случай слияния двух цивилизаций. Мы кардинально отличаемся друг от друга, и потому не стоит с порога показывать свой норов. Маги, люди искушенные в интригах и властных играх, к тому же умеют колдовать, чему у нас нет никакого противодействия. – Охладил Антон категоричный настрой коллеги.

- А твой товарищ нам поможет?

- Поможет. И ему не стыдно изображать смирение и подобострастие, главное, результат.

- Ну, нахрен такие отношения. Они пришли к нам, пускай ведут себя в соответствии с нашими законами. – Полицейский сам себя распалил. – Эй, гражданин на слоне, минуточку внимания. – Он пощелкал пальцами. – Вы находитесь на территории чужого государства, не могли бы вы представить разрешительные документы на право находиться здесь и ветеринарные справки на ваше животное.

- Ты что творишь? – Прошипел Антон.

- Да похрен, я тут власть. – Полицейского несло. Он снова обратился к Серкету. – Чего пялишься, слезай, предъявляй документы. Сдается мне ты нелегал и по закону твое место в обезьяннике до выяснения личности.

Могучий маг коротко махнул рукой, после чего полицейский потерял голос. Он начал шипеть, пучить глаза, но звука из его горла больше не выходило.

- Прошу простить его и вернуть голос. – Громко попросил Антон. – Человек действовал в соответствии с законом, исполнителем которого является.

Серкет переговорил с Арбадаксом и вернул полицейскому голос.

- Вот скотина. – Прошипел блюститель закона. – Вот тварь бородатая.

- Я тебя предупреждал. И это он еще пожалел тебя, мог просто убить. Мы, немаги, люди второго сорта для них. У них свое сформировавшееся мировоззрение, как и у нас, поэтому не надо пока дергаться, даже если ты горишь справедливым гневом. Мы найдем способ заставить уважать нас, но пока мы не знаем его, и если будем гибнуть по пустякам, никогда не узнаем.

- А его заклинания быстрее пули? – Полицейский потянулся к пистолету.

- Во! – Антон приблизил кулак к носу коллеги. – Только попробуй.

Арбадакс закончил разговор, поклонился Серкету и слез со слона. Подошел к Антону и негромко произнес.

- В Аэрне серьезная движуха начинается. Как узнали, что здесь нет магии в принципе, торопятся успеть на дележ пирога.

- А чего им надо от нас? – Спросил Антон.

- Земля и рабочая сила в первую очередь. Они еще понятия не имеют о технологическом уровне новой территории и понять не могут, глядя на автомобиль, что это такое. Я пытался рассказать ему про телефон, но он ничего не понял и сделал вид, что не заинтересовался. Думаю, когда они окажутся в городе, их представления о вашем мире кардинально изменятся, как и первоначальные планы.

- На чем вы сошлись? – Поинтересовался Антон.

- Настаивает на аудиенции с главным. Хочет выбрать себе лучший надел по праву первого. Просит отвести делегацию к мэру, чтобы тот подтвердил перед другими магами его статус. Меня хочет видеть в проводниках. – Арбадакс развел руками. – Вот такие дела.