Маг в подарок, или Замуж в Новый Год

Пролог

– Волшебник, может, не стоит двигать этот шкаф? – молодая девушка суетилась около седовласого старика. – Он же стоит здесь ещё со времён твоей молодости!

– Негоже про годы мне напоминать! – старик схватился за поясницу и согнулся пополам. – Лучше помоги, а то только ходишь вокруг, да щебечешь, будто пигалица.

– Вот всегда так! – девушка топнула ногой, вызывая сноп снега из-под каблучков. – Сразу попросить вам гордость не позволяет, а потом меня упрекаете.

– И где ж вас таких умных находят? – старик посмотрел на неё, приподнимая упавшую на глаза шапку.

– Ах, Волшебник, не начинайте! Сами же придумали Избу Желаний и факультет помощников Новогодья! А я, между прочим, его с отличием окончила.

– Да помню-помню, не так уж я стар ещё. А ты меньше болтай, да посох поскорее мне неси, он мне добрую службу сейчас и послужит.

Взяв в руки длинную белоснежную палку, переливающуюся всеми оттенками синего, старик ударил ею несколько раз о пол:

– Ну… давай!

Несколько искр сорвались с посоха и взметнулись над шкафом, поднимая его в воздух. Замерев на насколько секунд, деревянная махина плавно отлетела влево и бесшумно опустилась вниз, на своё новое место.

– Так-то лучше, – одобряюще покивал старик. – А то спину потом до весны лечить буду, а делов-то много надобно успеть переделать.

– И вот оно надо было вам? – девушка прошла в свободное от пыли место, где ещё совсем недавно стоял шкаф. – Ой, а что это?

На полу одиноко лежал пожелтевший от времени конверт с красной надписью витиеватым почерком.

– А это, внученька моя, чья-то мечта! – старик поднял с пола бумагу и трясущимися руками оторвал сургучную печать. – Так, что тут у нас?

«Дорогой Волшебник! Мне десять лет, и я очень хорошо вела себя весь этот год. Моя старшая сестра недавно обручилась, и я очень хочу, чтобы у меня тоже был жених. Самый прекрасный и добрый из всех, какие только бывают!»

– Так сколько лет-то прошло уж? – девушка подошла ближе, разглядывая подпись. – Эта Мэдисон, наверное, позабыла о том, что просила.

– Для мечты никогда не бывает поздно!

Посох ударил ещё три раза, и разноцветные искры исчезли в открытом окне под перезвон колокольчиков.

Дорогие читатели, рада вас видеть в новой новогодней истории.

Книга "Маг в подарок, или Замуж в Новый Год" является участником литмоба зимняя_сказка_2025

Все истории по тегу вы можете найти здесь:

https://litnet.com/shrt/SctS

1 глава

Мэдисон

– Чёрт, чёрт! – я в бешенстве колотила руками по подушке, изливая злобу. – Я тебе это ещё припомню, Шавинсон!

Нет, с одной стороны, я знала, что так будет. Когда отказываешь одному из главных красавчиков Академии у всех на виду, глупо ждать, что он спустит это всё на тормозах. Где были мои мозги в тот момент? О, нет! Где были мои мозги, когда я вообще ответила согласием на его ухаживания?!

Вначале всё было прекрасно. Знаете, как в сказках, где самый классный парень обращает внимание на обычную девчонку, и та растекается лужицей у его ног? Так вот, у нас было не так. Он был, конечно, хорош – писаный красавчик, родители которого могли позволить купить себе половину города без ущерба для кошелька. Звезда команды по гонкам на грифонах, да ещё и отличник с блестящим будущим после выпуска. Но и я была не так уж и проста. Известная фамилия, высокие оценки, отличная репутация. Иначе и быть не могло, ведь я была не только студенткой выпускного курса и любимицей мачехи, а представителем одного из древнейших родов. И моя родословная намного богаче, чем у Шавинсона. У него не было шансов устоять передо мной, моим обаянием и богатым внутренним миром. Казалось, нам суждено быть вместе, этакая эталонная пара – король и королева Академии.

Но, как это обычно бывает, иллюзия о сказочной жизни разбилась о реальность. Шавинсон оказался заядлым игроком в кости, да ещё к тому же любителем проводить время в сомнительных местах, шаря под юбками других девушек.

Не сказать, чтобы я так уж сильно убивалась по этому поводу, но моё задетое самолюбие требовало отмщения. В итоге, прямо на очередном празднике в Академии я бросила его прилюдно, сказав что-то про его достоинство, которое и достоинством-то сложно назвать. Да, врала, как в последний раз, поскольку то самое, чем любят хвалиться парни, я до сих пор в глаза и не видела. Но, как бы мой бывший парень ни старался всех убедить, что я это всё выдумала, ему никто так и не поверил.

Урон репутации? Ещё какой! По Академии в мгновение ока разлетелись пошлые памфлеты и карикатуры на то, что находится ниже пояса Шавинсона. Особенно меня позабавила картинка, где девушка, сидя на коленях с лупой, пыталась там что-то отыскать.

И вот пришёл его черёд мне мстить. Хорошо ещё, что я проходила мимо неплотно прикрытой двери в аудиторию, где он как раз спорил с дружками о том, что я до сих пор его люблю, и расставание было лишь сценой ревности. Не знаю, как они могли на это повестись? Я уже было хотела войти и высказать этому «прекрасному» всё, что думаю и о нём самом и об его раздутом самомнении, но тут прозвучало слово «спор», и мне пришлось прильнуть поближе, чтобы послушать.

Всё было до банального просто, скучно и даже неинтересно. В одно утро я должна была проснуться с ним в обнимку, желательно, конечно, полуголой. Ну а всё остальное, думаю, и так понятно. Наивная! Тогда я думала, что он просто попытается затащить меня куда-нибудь и надавить тем самым авторитетом, от которого все девушки в восторге. Не учла одного – в аудитории был тот, кто очень рьяно кинулся ему помогать с выигрышем.

И вот сейчас я находилась под действием одного из сильнейших афродизиаков, любезно подсыпанного мне моей бывшей подружкой. Надеюсь, объяснять, почему я зову её бывшей, не надо. Апельсиновый сок скрыл запах, а кислый вкус напитка замаскировал остальное. Я чувствовала, как по венам всё быстрее и быстрее начинает разливаться огонь возбуждения. Ещё несколько часов, и я кинусь на первого же, кто войдёт в мою комнату. И что-то мне подсказывало, что это будет Шавинсон!

– Так, Мэдди, соберись! – я заметалась по комнате в поисках хоть какого-либо противоядия, чтобы усмирить бушующие гормоны. – Ох, как же всё плохо, раз я говорю сама с собой!

Я мерила шагами комнату, вспоминая, что может снять симптомы:

– Настойка лимонника? Нет, не то… Вытяжка древесного корня? Может помочь снять жар, уж точно.

Тут же влила в себя коричневую жидкость, поморщившись от горького вкуса. Вся боль была в том, что я не знала, что именно мне влили. Возбуждающих зелий было множество, они делились на подгруппы с разным эффектом. И для каждой группы был свой класс противоядий, снижающих их действие. Да, полностью нейтрализовать эффект от афродизиака могло только время, а у меня его не было.

Закрыться в комнате? Не вариант, он знает отпирающее заклинание. Перенастроить комнату? Нужен комендант. Да и не могла я просто переждать, пока действие пройдёт. С каждым часом я буду чувствовать себя всё хуже и хуже до тех пор, пока не сниму напряжение естественным способом.

Выбора у меня было всего два: страдать от интоксикации около суток, корчась от боли на полу, или срочно найти мужчину, который мне поможет снять напряжение. Чувствовала себя загнанной в ловушку.

Посмотрела на часы – до отбоя ещё пара часов, значит, он придёт прямо перед ним, чтобы не попасться ночью в коридоре.

– Ну что, Мэдди, придётся всё же стать женщиной! – поморщилась от чувства безысходности и неправильности. Всё же первым, по моему мнению, должен быть муж, ну или хотя бы жених, желательно, любимый. Но проклятый Шавинсон не оставил мне выбора. – Ха, будет тебе сюрприз!

Сделала несколько пасов руками, направляя магию на дверной косяк. Не повезёт тому, кто решит зайти сюда в моё отсутствие. А вот кто именно это будет, я уже узнаю завтра, вернее, удостоверюсь.

Сделав необходимые приготовления, я подбежала к шкафу. Надела закрытое чёрное платье с кружевом внизу, скрывающим ноги. Мне подарила его старшая сестра с намёком, что в свои двадцать три мне уже пора начинать носить вещи с изюминкой. Да, я оценила свой образ в зеркале. Горящие нескрываемым возбуждением глаза, обтягивающий наряд до пола с кружевными вставками, начинающимися от бедра. Завершали образ чёрные туфли на высоком каблуке. Тоже, кстати, подарок сестрицы.

2 глава

Эдриан

Таверна была полупустая, но шум в ней стоял такой, будто все столики были заняты. А всё из-за одной компании, которая сидела, сдвинув столы друг к другу, и что-то громко обсуждала.

Я бы мог подойти к ним и попросить быть потише, даже приказать при необходимости. Но сегодня я должен быть тихим и незаметным как никогда. Финальная стадия операции оказалась под угрозой срыва, и надо было встретиться с осведомителем, при этом не выдав себя, ведь узнай Лорен о том, кто я такой на самом деле, ее и след простыл бы.

Я ещё раз прокрутил в голове описание внешности женщины. Лорен — таинственный осведомитель, о котором мало что известно. Высокая, с черными волосами и аппетитными формами. Всё это было написано на конверте, который я распечатал сегодня утром. Другими словами, конечно, но смысл был один — красивая и опасная.

«Интересно посмотреть на того, кто дал Лорен такую характеристику», — подумал прежде, чем сжечь послание. Никаких улик. Никаких зацепок.

Очередной порыв ветра приоткрыл ставню, и в помещение ворвалось несколько белых снежинок, которые тут же растаяли, так и не долетев до пола. Оглядевшись, я только сейчас заметил, как празднично украшен зал. Все эти новогодние шары и елочные ветки были лишь фоном для меня. Я обращал на них столько же внимания, как и на любую другую деталь интерьера.

Надо отдать должное декоратору — вышло неплохо. Красные шары переливались и блестели в отсветах огней. Золотая мишура свисала вниз с больших зеленых игольчатых ветвей. Будь я прежним, то непременно бы порадовался скорому наступлению нового года. Но сейчас все мысли были заняты предстоящей встречей.

Лорен задерживалась, и я нервно смотрел на часы, беспощадно отмеряющие секунды. Она должна была прийти несколько часов назад, и только упрямство не давало мне встать и уйти из этого места. Скорее всего, ей что-то помешало, или она вообще передумала. Но я всё равно сидел, делая вид, что пью, и ждал.

Я обернулся на скрип двери и замер в удивлении. Это была явно не Лорен.

«Что такая, как ты, здесь забыла?! На тебя же все уставились!» — я даже зарычал от злости.

Скидывая с плеч не успевший растаять снег, в зал вошла девушка. Хрупкая и невысокая, она несмело шагнула вглубь, всматриваясь в гостей, словно кого-то искала. Толпа мужчин за столом одобрительно заулюлюкала, приглашая ее присоединиться.

Мазнув по ним взглядом, как по чему-то незначительному, девушка прошла дальше.

— Эй, красавица! — один из мужчин, отодвинув стул, резко встал.

Противный скрежет металла о дерево разрезал образовавшуюся тишину.

На секунду в ее глазах промелькнул страх, тут же сменившись отчаянием. Девушка выглядела так, словно у неё осталось совсем мало времени.

— Дама со мной, — я поднялся и подошел к ошарашенной девушке, приобнимая ее за талию. Было в ее внешности нечто неуловимо-знакомое. Словно мы уже встречались однажды. Хотя я и не мог вспомнить, где. — Ты замерзла, пойдем.

Незнакомка и правда дрожала, хотя здесь горел камин и тепло растекалось по воздуху. Да и одета была легко — одно лишь платье без накидки.

Подозвав подавальщицу, заказал горячего чая и сладкий пирог. Девушки должны такое любить, наверное. Каюсь, опыта общения с простыми гражданами у меня было мало. В основном я общался с аристократами. А их в такую дыру, как эта, можно было затащить лишь силком.

— Расскажешь, что случилось? — я обвел взглядом все ещё дрожащую девушку.

Она смотрела прямо мне в глаза и что-то тихо шептала. На симпатичном личике отразилось недоумение, но она поспешила спрятать взгляд, опустив лицо.

Все моё нутро кричало о том, что здесь что-то не так. Ее подослали? Только трое знали, что я буду сегодня здесь. Прислали вместо Лорен? Но девушка больше смахивала на институтку, нежели на любительницу торговать компроматом. И все же меня смущали некоторые детали. Ее одежда, слишком легкая для зимы. Ее поведение, когда она то с ужасом смотрела на меня, то наоборот, я видел нотки благодарности в ее взгляде.

Глаза! Вот что с ними было не так. Странная поволока, расширенные зрачки. А ещё эта дрожь, которая все не унималась. Это оно! Девушка находилась под действием вещества, и я даже догадывался, какого. Видел описание схожих симптомов в вверенных мне делах.

— За мной, — я резко встал и, схватив девушку за руку, повел на второй этаж, где располагались номера.

3 глава

Эдриан

Мы быстро шли мимо увитых мишурой перил, поднимаясь наверх. Незнакомка безмолвно следовала за мной, еле успевая переставлять ноги. Я слышал сзади её пыхтение.

– Цок, цок, – раздавался стук её каблучков.

Мы шли мимо украшенных новогодними венками стен, мимо горящих на подставках свечей.

Кто мог ей дать такое сильное средство? Сомневаюсь, что она добровольно решилась на такую авантюру. Если это то, о чём я подумал, тогда удивительно, как она вообще ещё ходит. С такими симптомами она должна была уже лежать в агонии, изнемогая от желания.

Словно в подтверждение моих мыслей, девушки подвернула ногу и повисла у меня на локте.

– Ай, – зашипела. – Больно.

– Держись за меня, – не раздумывая, я поднял её на руки.

Лёгкая, как пушинка, она осторожно обняла меня и уткнулась носом в шею, щекоча кожу дыханием. От неё пахло яблоком и корицей. В голове сразу возник образ, где двое сидят у камина в обнимку и пьют чай с имбирным печеньем. Такое всегда пекла мама, как только наступали праздники.

Мы поравнялись с дверью под номером тринадцать. Я открыл её ногой с такой силой, что та, ударившись о стену, чуть не слетела с петель. Войдя в номер, который я предусмотрительно снял для поддержания легенды, тут же задёрнул шторы. Ни к чему, чтобы кто-то с улицы видел, что я собираюсь делать.

Убранство таких комнат было стандартным: большая кровать с балдахином наверху, небольшой шкаф для вещей и стол с двумя стульями. Мне повезло, я снял улучшенный вариант, и в вазе даже стоял букет зимних цветов.

– Стой здесь! – приказал я девушке, а сам полез в свой саквояж в надежде отыскать противоядие. Если не ошибся, то сейчас моя ночная гостья находилась под действием афродизиака узкого применения. Такой использовали в публичных домах, да и то редко и в другой дозировке. Но тот, кто дал его ей, явно пренебрёг инструкцией. Учащённый пульс, дрожь и расширенные зрачки говорили о сильнейшей интоксикации.

– М-м, какие у тебя мускулы, – девушка подошла вплотную и игриво провела пальчиками по моим плечам. – Тренируешься?

Какой топорный подкат, она явно не умеет делать комплименты. Хотя, из её уст слышать подобное приятно. Будучи в таком состоянии, она смогла оценить моё измученное тренировками тело.

Даже сквозь ткань пиджака я чувствовал жар её тела. Значит, времени у меня осталось совсем мало.

– Да где же ты?! – я снова нырнул рукой в саквояж.

Об этом не говорилось в общественных кругах, но наши алхимики не так давно разработали универсальное экспериментальное противоядие от большинства известных ядов. Один из бутыльков должен был быть где-то в этой сумке. Казалось, я перебирал звенящие склянки целую вечность, прежде чем нащупал нужную мне.

– Да! – закричал я, сжимая в руках пузырёк с фиолетовой жидкостью.

Я уже было обернулся с находкой в руках, но девушка снова решила оценить на ощупь моё тело. Она резко наклонилась, разглядывая находку. И, не удержав равновесие, снова завалилась на меня, выбивая из рук заветное противоядие.

– Стой! – крикнул я и отскочил, безуспешно пытаясь поймать падающий бутылёк.

Без опоры девушка пошатнулась, а уже через секунду я услышал хруст ломающегося стекла. Она прошлась по бутыльку своими стройными ножками в чёрных туфлях. В другой момент я оценил бы красоту женского тела, но сейчас думал лишь о том, что это был единственный экземпляр, который мне выдали в управлении.

Но даже не это привело меня в ужас, а то, что без него шанс снять симптомы с помощью лекарств равны нулю. А значит, чтобы не подвергать девушку многочасовым мучениям, пока зелье начнёт ослаблять действие, я должен был действовать.

Снова что-то неуловимо знакомое промелькнуло в её движениях, но я отбросил эту неуместную мысль о том, что мы можем быть знакомы, решив подумать об этом после.

– Как твоё имя? – я постарался придать голосу безразличие, хотя самого немного трясло от того, что сейчас предстояло сделать. Нет, причина не в том, что она мне не нравилась. Скорее, даже наоборот. Привлекательная девушка, смелая, раз пришла сюда, безрассудная. Когда-то я знал одну такую…

– Эдди, – слегка замявшись, ответила незнакомка и потупила взгляд. Красные щёки выдавали её с головой. Прийти-то сюда она пришла, а вот о том, как вести себя дальше, явно не подумала. Хотя, вряд ли у неё было время составить план по соблазнению малознакомого мужчины.

«Эдди», – скорее всего, имя было не настоящим, но я посмаковал его на языке, пробуя на вкус. Звучало красиво.

Я посмотрел в карие глаза, опустил взгляд на алые пухлые губы, а затем шагнул к ней, увлекая в сторону кровати. Я чувствовал, как всё тело трепещет при мыслях о том, что я собираюсь сделать. Красивая молодая девушка манила, хотелось коснуться её, целовать и гладить в потаённых местах.

– Я буду нежен, – не зная, что ещё сказать, прошептал прежде, чем впиться в губы поцелуем.

Я терзал мягкие податливые губы, попутно снимая с себя ставшие вдруг тесными пиджак и брюки. Эдди отвечала с трепетом и жаром, терзая мои губы своими. Маленькими пальчиками она пробралась под рубашку, и теперь гладила меня по спине, иногда впиваясь ногтями в кожу. Неопытная в своей страсти, она хотела получить всё и сразу, прижимаясь ко мне ближе.

4 глава

Мэдисон

Я проснулась от звона колокольчиков на улице. Утреннее солнце светило прямо в окно, и лучик постепенно двигался по одеялу. Мысли возвращались постепенно. Голова нещадно болела после вчерашнего, и сильно хотелось пить.

Судорожно оглядевшись, поняла, что вторая половина кровати пуста, хотя всё вокруг свидетельствовало о том, что этой ночью я была в ней не одна. Скомканные простыни, следы ночной страсти – всё просто кричало о том, чем здесь занимались.

– Уф-ф, – я облегчённо выдохнула. Встречаться лицом к лицу с тем, кто сделал меня женщиной, хотелось меньше всего.

Вчерашняя решимость, вызванная действием афродизиака, сменилась скованностью и недоумением, как я вообще могла на такое решиться. Надо было отлежаться в какой-нибудь каморке Академии и, стиснув зубы, переждать, пока пройдут все симптомы. Сегодняшняя я, даже несмотря на пульсирующую головную боль, могла рассуждать более здраво. Возникали неудобные вопросы – с кем я провела эту ночь?

Из-за действия зелья я помнила всё обрывками. Вот я стою у дверей таверны, и на меня падают невесомые снежинки, обдавая холодом кожу. По какой-то причине артефакт перенёс меня совсем не туда, куда я хотела. Вместо жаркого прибрежного городка я оказалась в заснеженном крае. Затем память услужливо подкидывает, как меня на руках несёт куда-то незнакомец. Его объятия крепкие и нежные одновременно. Даже несмотря на своё состояние, я чувствую себя спокойно, особенно когда он касается талии и прижимает к себе ещё крепче. Просмотр разрозненных картинок прошедшей ночи предпочла отложить на потом.

Накинув на себя одеяло, обмоталась им и потянулась за графином. Осушив стакан в несколько глотков, я оглянулась в поисках своих вещей. Одна туфля лежала около кровати, вторая же куда-то запропастилась.

– Ладно, без неё обойдусь, – потянулась за платьем и с ужасом обнаружила, что от замка на спине осталось одно название – вырванный с корнем, он теперь не подлежал восстановлению. – И ты туда же?

Хотелось плакать. Слишком накладным оказался вчерашний вечер – платье, туфли и использованный артефакт. Но это малая плата за тот позор, который мне приготовил Шавинсон. Уж лучше так.

Кое-как скрепив магией шов на спине, который должен был продержаться ровно до моего возвращения в комнату Академии, достала артефакт.

– Так вот почему ты барахлил? – я увидела небольшой сдвиг в каналах, который впопыхах не заметила вчера. Мне ещё повезло, что я вообще куда-то попала. Могло расщепить на атомы, и поминай как звали.

Поправив схему, настроила координаты на свою комнату в Академии. Показываться в таком виде в коридорах не стоило.

– Кстати, – подбежала к зеркалу и ахнула. – О, нет! Надеюсь, он ушёл раньше, чем магия исчезла.

На меня смотрела я сама безо всяких магических улучшений. Горящие как-то по-новому синие глаза, лицо без макияжа. Даже губы из пухлых красных стали обычными тонкими, с которыми я прожила всю жизнь. Единственное, что осталось неизменным – это волосы. Спутанные кудряшки топорщились в разные стороны, делая из меня одуванчик. Именно такой я видела себя каждое утро, встав с постели.

За дверью послышались чьи-то шаги. Дрожащими руками я активировала портал и под звук открывающейся двери исчезла из комнаты.

– Ай! – плюхнулась я прямо на пол, больно ударившись копчиком. Огляделась по сторонам и, осознав, что оказалась в стенах Академии в своей комнате, облегчённо выдохнула. – Всё кончилось.

Для начала сняв всю одежду, я закинула её в пространственный мешок, чтобы позже выкинуть. Туфель было жалко, пара была красивой и дорогой, но без второй это было просто творение одного дизайнера. Про платье решила даже не думать – объяснить сестре, как так получилось, что оно пришло в негодность, я бы не смогла.

Я встала под горячие струи воды. Долго стояла, вспоминая касания мужчины, его поцелуи и ласки. Тело помнило каждое движение, каждый миг, проведённый с ним. Жаль только, лицо было нечётким. Но его запах и объятия, кажется, навсегда останутся в моей памяти.

Обернувшись в полотенце, встала напротив зеркала и провела рукой по блестящей глади.

– Что это? – я с удивлением посмотрела на руку. На запястье красовался золотистый узор, напоминающий браслет. Повертела рукой в разные стороны, надеясь, что мне всё показалось. Но нет, рисунок был на месте и, кажется, с каждой секундой становился всё ярче.

– Да смывайся же ты! – я уже несколько минут тёрла мылом эту неизвестную мне вязь. Но добилась только того, что рука покраснела. Узор же остался, как и был, на месте, и теперь переливался золотом при каждом движении.

Решив, что мне срочно надо в кладовую знаний, то бишь в библиотеку, я надела платье с длинными рукавами и, выпив бодрящее зелье, вышла из комнаты.

Читальный зал встретил меня тишиной и пустотой. Мало кто из студентов хотел проводить свой выходной, читая книги. Мне это было даже на руку. Не хотелось ни с кем встречаться. Я прошла мимо небольшой ёлки, увешанной игрушками и мишурой, и направилась к дежурному библиотекарю. Не повезло парню – пока все остальные гуляют и катаются с горок, он был вынужден торчать здесь.

– Здравствуйте! – окликнула я дремлющего студента.

– А? Кто? – он заполошно начал искать очки, чтобы рассмотреть нежданного посетителя. Видимо, с наступлением хорошей погоды сюда мало кто захаживает.