Магическое фотоателье попаданки

Глава 1

Я плавала в темноте, не чувствуя собственного тела. Словно бесплотный дух, без эмоций и ощущений, только лишь холодные, безразличные мысли. Вокруг простиралась тьма без единого пятнышка света, без конца и края.

Кажется, со мной что-то случилось, но я этого не помнила. Я даже не знала, умерла ли, или все это просто сон. Слишком реалистичный для сна, но чересчур абсурдный для реальности.

Но вот, в какой-то момент все изменилось. Словно само пространство сдвинулось, и прямо передо мной появилось пятно. Тусклое, постепенно разрастающееся, превратившееся в окно. Окно в другой мир.

То, что это было не моих родным миром, я поняла сразу, пусть и не могла вспомнить даже своего имени. Но эта странная лаборатория, похожая одновременно на антикварный магазин и какую-то камеру пыток, точно не могла существовать в моем мире. Как и те двое, кто находился в ней.

Высокий, сгорбленный то ли от времени, то ли от гнета проблем старик с длинной, как у Хоттабыча бородой. И миловидная, хрупкая девушка в простом старомодном платье, поверх которого был надет испачканный не пойми чем широкий фартук.

Эта странная парочка творила не менее странные дела: старик склонился над расчерченным прямо на полу кругом, по контуру которого я увидела странные символы, похожие на руны. Выписанные чем-то красным, напоминающим кровь.

Девушка же бегала туда-сюда, таская старику какие-то склянки, наполненные разноцветными жидкостями. А на большом столе у стены что-то шипело, кипело и искрилось.

Во мне проснулось отстраненное любопытство. Интересно, что они делают? Что это вообще за место?

А потом... Лицо старика вдруг вытянулось в страхе, и он, что-то крикнув своей помощнице, бросился прочь от круга к двери.

Руны на полу вспыхнули нестерпимо ярким светом, и воздух над кругом вспух черным пузырем. Девушка с искаженным от ужаса лицом кинулась следом за стариком, но не успела. Пузырь лопнул, расплескав во все стороны черную жижу, которая поглотила под собой девчонку.

Я наблюдала за этим, как будто смотрела кино – спокойно и невозмутимо. Пока вдруг не почувствовала боль, чего просто быть не должно, ведь у меня не было тела. Тьма вокруг взорвалась вспышкой, и меня потащило куда-то, будто магнитом. А в следующий миг мир вокруг померк, и я перестала существовать.

Пришла я в себя от жуткой головной боли и нестерпимого зуда по всему телу, словно меня с головой окунули в муравейник. Но даже почесаться мне не удалось – тело отказывалось меня слушаться. Налившиеся свинцом веки никак не хотели подниматься – пришлось приложить нечеловеческое усилие, чтобы открыть глаза. И лучше бы я их не открывала.

Сквозь мутную пелену, затмившую взгляд, я разглядела унылый серый потолок. А потом услышала хриплую ругань, и с трудом повернув в ту сторону голову, я увидела сначала перевернутый стол, разбитые склянки и разноцветные лужи. А после, у стены, того самого старика, за которым наблюдала совсем недавно. Похоже, ему тоже серьезно досталось.

Но… что за чертовщина творится? Я что, попала в ту самую лабораторию? Но как?

Сейчас, снова очутившись в материальном теле, я вспомнила почти все. Что меня зовут Алина, и что я блогер и фотограф. Люблю снимать красивые пейзажи и веду собственный блог, посвященный путешествиям. Благо, денег, заработанных на этом, хватает на поездки почти в любой край мира.

Вот и перед тем, как очнуться во тьме, я, кажется, вела стрим, посвященный Стоунхенджу – загадочному и древнему сооружению, которое называли и древним календарем, и ритуальным кругом, и даже вратами в другие миры. Помню, как позировала перед камерой, а мой помощник и по совместительству парень с неизменной усмешкой и раздражающим «кажется, кто-то потолстел», фотографировал меня на фоне гигантской арки из камня. А вот что было после, я забыла. Какой-то провал в памяти, после которого я сначала оказалась в безвременье, за гранью жизни. И потом уже здесь.

Вот только где это здесь?

Лежащий у стены старик застонал, и я вздрогнула. С кряхтением и руганью он уселся, окинув комнату непонимающим взглядом. И уставился на меня.

– Хелен. Жива? – хрипло выдавил он, ощупывая затылок. – Ну слава небесам. Вот же дурында, ты что принесла мне? Я просил окись меди, а не солевой раствор! Ты же нас чуть не угробила!

Я не верила ни в потусторонний мир, ни во всякую чертовщину. Но то, что происходило, напоминало дурной сон.

Почему он называет меня чужим именем? И почему мне кажется, что со мной что-то не так?

Ощутив, что снова могу шевелиться, я с таким же трудом, как и мой собеседник, привстала на локтях, чтобы осмотреться. И чуть не упала обратно, увидев собственное тело, слишком миниатюрное, со слишком бледными и худыми руками, и то самое платье из видения, перепачканное черной жижей. А когда на лицо вдруг упала прядка каштановых волос, паника окончательно накрыла меня с головой.

Боже, что со мной стало?!

___________________________

Приветствую вас в своей новой истории!

Если вы хотите поддержать автора, пожалуйста, добавьте книгу в библиотеку,

поставьте "Мне нравится", и подпишитесь на автора. Моя муза будет вам благодарна!

От автора

Добро пожаловать в мою новую историю!
Магическое фотоателье попаданки
https://litnet.com/shrt/PtMD
Пора познакомиться с нашими героями:

Наша героиня. Алина, или теперь Хелен. Деловая, неуемная и любознательная. Бывшая блогерша, а ныне подмастерье старого алхимика. Мечтает снова заниматься любимым делом.

Ее наставник, старик Зериус. Не так-то прост, каким кажется сначала. Мечтает создать философский камень.

Граф Дэвид Анхельм. Самоуверенный тип, любит встревать в неприятности, но человек слова и дела.

Генри Фрост - сыщик из столичного розыскного бюро. Умный, въедливый тип - преступникам не уйти от него!

Уильям Стейн - журналист столичной газеты, назойливый и вездесущий, охотник за сенсациями.

Гарольд Арнест - ректор столичной магической академии. Сильный маг, темная лошадка, амбициозный и властный тип.


Жду вас в своей истории, которая обещает быть захватывающей и интересной!
**************
Книга участвует в авторском литмобе Профессия-попаданка

https://litnet.com/shrt/PthD

Глава 2

Из моей груди вырвался сдавленный стон, и лицо старика побледнело. Он с трудом поднялся на ноги и, шаркая, похромал к шкафу в углу.

– Погоди, девочка, сейчас.

Мужчина торопливо распахнул дверцы и закопался во внутренности, ища там что-то. Прошло, должно быть, минуты две, когда он с торжествующим видом снова повернулся ко мне, держа в руках склянку с сомнительного вида жидкостью.

– Нашел! Ничего, сейчас тебя подлатаем, будешь, как новенькая. Ишь, чего удумала, помирать собралась! А на кого ж я тогда дело всей своей жизни оставлю-то?

Я ничего не поняла из его экспрессивной речи, кроме того, что он решил, будто я стонала из-за боли. А еще, похоже, он хочет споить мне эту гадость, которая булькает у него в емкости.

– Что... – прохрипела я, не узнавая собственный голос. – Что это такое?

– Ну как же, – покачал головой мужчина, усаживаясь рядом и приподнимая мне голову. – Это ж зелье регенерации, глупая. Забыла, что ль?

Он откупорил пробку, и в нос мне ударила какая-то болотная вонь. Поморщившись, я хотела отвернуться, но сил не было противостоять старику. Пришлось позволить ему влить эту гадость в себя, и надеяться, что она меня не убьет. Снова.

На вкус зелье оказалось, как грязные носки и гнилые помидоры одновременно. И меня чуть не вывернуло, но мужчина сразу зажал мне рот, будто предвидя это. Желудок взбунтовался, и перед глазами потемнело, а в голове пронеслась мысль: «лучше бы я действительно померла».

Но уже через несколько мгновений противный вкус исчез, а по телу пронеслась волна энергии, даря мне бодрость и забирая боль. Словно... по волшебству.

Что это? Как такое вообще возможно?!

Не хотелось верить, но объяснение всему происходящему было лишь одно. И мне оно не нравилось. Я что, попала в другой мир?

На ум сразу пришли прочитанные когда-то книги о попаданках и фильмы о них. Властные драконы, гордые эльфы, жестокие темные властелины...

Вот только ни одного из них я тут не наблюдала. А вместо дворцов и замков я попала в какое-то недоразумение.

Прекрасно, Алина, это все, чего ты заслужила, видимо. Похоже, принцев уже всех разобрали, и остался только этот ворчливый старик. Просто класс...

Совсем скоро я смогла не просто встать, а чувствовала себя способной пробежать марафон. Вот только что-то мне подсказывало, что этот эффект ненадолго, и потом наступит откат.

– Отправляйся к себе, девочка, – печально вздохнул старик, имени которого я до сих пор не узнала. – Даю тебе день, чтобы отлежаться. А завтра, в это же время мы снова попробуем создать философский камень. Только ошибки учтем.

Я посмотрела на него со смесью скепсиса и изумления. Что он там пытается получить? Он в своем уме? Черт, угораздило же меня попасть к сумасшедшему.

Ведь даже я, далекая от темы, знала, что философский камень – мифический ингредиент алхимиков, способный превратить любой металл в золото, и создать эликсир жизни, просто красивая легенда. Впрочем, как и сама алхимия, которую и наукой то назвать трудно.

Вот только... В мире, куда я попала, есть эликсиры регенерации, которые действительно работают. И это пугало. Может, тут и магия есть?

Из лаборатории я вышла в растерянности. От того, что понятия не имела, что мне дальше делать, и как вернуться обратно домой. Не говорить же старику, что я не Хелен, а душа бедной девочки, возможно, уже далеко отсюда? Кто знает, как тут относятся к попаданцам... Вдруг их тут принято на костре сжигать?

Поежившись, я огляделась, гадая, в какую сторону идти. Серый коридор с облезлыми обоями тянулся сразу в две стороны, а спрашивать старика, где моя комната, я уж точно не собиралась. Пришлось выбрать направление методом тыка. Пожалуй, направо мне больше хочется. Значит, так тому и быть.

______________________________

Приглашаю вас в авторский литмоб Профессия-попаданка!

"Долой стресс — моя миссия прогресс!" — девиз каждой уважающей себя попаданки!
Когда ты оказываешься в мире без интернета, горячей воды и стиральных машин, единственный способ не сойти с ума — начать менять реальность под себя!
Наши героини не паникуют при виде средневековых условий — они закатывают рукава и внедряют инновации, от которых местные аристократы и маги теряют дар речи! И конечно, ни один властный красавец не устоит перед девушкой, которая может изобрести порох, мыло и демократию за один вечер!
Прогресс не ждет — попаданки наступают!

https://litnet.com/shrt/Ph73

Глава 3

Побродив минут пять по дому, оказавшемуся не таким уж и большим: подвал, где находилась лаборатория, и две комнаты с кухней наверху, я остановилась посреди комнаты, где, должно быть, жила та, в чьем теле я оказалась.

Мда уж... Как все запущено.

Похоже, не просто так старик пытается получить философский камень – место, где он обитает, просто пропахло бедностью, и как этот ветхий домик еще не развалился, я не понимала.

Гнилые, скрипучие доски под ногами, облезлые стены и заколоченное обломками досок окно в коридоре. Старая мебель, шкаф без дверцы, продавленный диван...

Кажется, это место не спасет даже ремонт и новая мебель. Поди и удобства на улице. Проще снести к чертям все здание и отстроить заново. Но хотя бы чисто, и то ладно.

Вздохнув, я стащила с себя опостылевший фартук, и оглядела крохотную комнату, в которой помещались лишь узкая кровать у стены, шкаф, тумбочка и умывальник. В хостелах, где мне порой приходилось останавливаться в своих путешествиях, и то было комфортней.

Брезгливо потерев руку, на которой остался след от той черной жижи, я направилась к умывальнику. Странно, что я не вся с ног до головы испачкана – помню же, что девчонка буквально утонула в ней. Испарилась, что ли?

Ни ванной комнаты, ни какого-то ее подобия я в доме не нашла, а тащиться во двор в поисках места, где помыться, наугад не хотелось.

Отыскав в шкафу какие-то тряпицы, я разделась и наскоро обтерла себя. Переоделась в найденное там же платье и уселась на край кровати.

И что дальше? В свой мир я вряд ли вернусь – слишком хорошо я помнила, как моя душа парила в темноте. А значит, я скорей всего погибла.

Оставаться в этой дыре я категорически не желала. Но и идти было некуда – для начала бы узнать, что меня ждет снаружи, и что это за мир.

Я с тоской посмотрела в окно, чувствуя подступающую депрессию. Город по ту сторону казался чужим и старомодным. Словно я снова попала в один из европейских городов, где до сих пор царил дух средневековья. Низкие дома из серого камня, арки, булыжная мостовая. А по улицам спешат куда-то какие-то оборванцы, да стучат копыта лошадей. Унылая картина, которая изменилась в одночасье, стоило где-то невдалеке прогрохотать взрыву.

Заржали испуганно лошади, кто-то закричал, и в небо ринулись стаи потревоженных птиц. А я прилипла к окну, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь.

Что это было? Тут что, война идет? Или местные бандиты что-то не поделили?

Инстинкт самосохранения оказался слабей любопытства, и я бросилась к выходу, уговорив себя тем, что гляну только одним глазком, и даже выходить на улицу не буду.

– Ты куда?! – окликнул меня с тревогой старик, который тоже успел выбраться из подвала. – Сдурела, девка, там же опасно!

– Да я только посмотреть! – бросила я ему, не оборачиваясь.

Вот говорил мне Пашка – мой парень, что любопытство меня погубит. И оказался прав, ведь я же попала сюда. Но в моем деле без этого никуда не деться, иначе нормального контента просто не видать. А всякую скукотищу смотреть подписчики не будут.

Вот и доприключалась, блин...

Открыв входную дверь, оказавшуюся такой хлипкой, что вряд ли могла служить преградой, я осторожно выглянула на улицу, где до сих пор слышались крики, и что-то грохотали, звенело и шипело. Но опять ничего не увидела, будто все происходило на соседней улице. Жаль...

Уже не опасаясь, я вышла на крыльцо, чуть не провалившись в пролом на одной из ступенек. Вдохнула свежий воздух с примесью гари и нечистот. И ошалел уставилась на вывернувшего из-за угла мужчину, который явно убегал от кого-то, при этом умудряясь отбиваться от противников. Вот только делал он это... магией!

Я сначала не поверила глазам, и даже потерла их, уверенная, что светящиеся руки и парящие в воздухе огненные шары мне только привиделись. Но когда этот тип вдруг рванул ко мне прямой наводкой, я засомневалась в этом.

Какого черта? Что ему тут надо? Нет-нет, а ну пошел отсюда!

В панике я схватилась за дверную ручку, пытаясь открыть дверь. Но та, хрустнула и отвалилась, а меня накрыло паникой.

Чуть ли не кубарем скатившись с крыльца, я бросилась вдоль дома, надеясь скрыться за углом. Но как по закону подлости под ногу попал камень, и я грохнулась наземь, поминая мужика выражениями, от которых покраснели бы портовые грузчики. Сама от себя не ожидала, ведь обычно я девочка приличная.

Тип, за которым гнались, настиг меня в рекордные сроки, и я отметила краем глаза, что он вполне себе симпатичный и молодой. Но это не отменяло тот факт, что он притащил за собой на хвосте опасность. И прямо ко мне.

– Зериус, где он? – выдохнул мужчина, останавливаясь рядом со мной.

Растерянно захлопав глазами, я потерла ушибленный локоть, гадая, о ком это он. Быть может, он имеет в виду того старика из лаборатории?

– Черт, поздно, – обреченно простонал он, бросив быстрый взгляд через плечо. – Беги, девочка, беги!

Его слова подстегнули меня, и я подорвалась на ноги, собираясь последовать его совету. Но случайно бросила взгляд назад, куда и он.

В груди похолодело, и перед глазами пронеслась вся жизнь, когда увидела то, о чем говорил незнакомец. Небо над головой разверзлось, будто там открылся проход в саму преисподнюю. Рваная дыра багрового цвета, из которой вдруг вырвался настоящий метеоритный дождь. И эти каменные, раскаленные добела снаряды рванули прямо в нашу сторону.

________________________
Приглашаю вас в новую историю литмоба Профессия-попаданка

Полное ведро неприятностей или молочная ферма попаданки

Агния Сказка , Хелен Гуда

https://litnet.com/shrt/Ph32

Глава 4

Тот самый незнакомец, что навлек на нас беду, отважно закрыл меня собой, как настоящий рыцарь.

Вот же идиот! Разве ж это спасет меня от того Армагеддона, что на нас летит?

Я зажмурилась в страхе, не в силах смотреть на свою погибель. И вдруг, сама не знаю, почему, вспомнила компьютерные игры, в которые играла по молодости. Ролевые игры, ммо, рейды, данжи, и прочие радости жизни, от которых потом трудно отвыкнуть. Помнится, я тогда за мага играла, и весьма неплохо. Вот только кто бы мог подумать, что я когда-нибудь окажусь в мире, где магия действительно существует.

А что, если?.. Если уж в этом бредовом мире есть магия, так может я тоже умею колдовать?

«Щит! Защита!» – мысленно завопила я.

И представила, как надо мной раскрывается невидимый зонтик, способный остановить что угодно. Глупо, конечно, но...

В следующую секунду вокруг нас разверзся настоящий ад. Земля содрогнулась, все вокруг загрохотало, раздался звон разбитых стекол, и меня будто многотонной плитой придавило. Не физически, а будто из меня разом вытянули все силы. И как я не упала, даже не знаю. Наверное, только благодаря тому, что я насмерть вцепилась в мужчину.

Боже, что происходит? Почему я чувствую себя, как выжатый лимон? Впрочем, какая разница, главное, что жива. Вроде бы...

Несмотря на ужасную слабость, я все еще стояла на своих двоих, и даже свет в конце туннеля не виднелся. Но глаза все равно открыла не сразу, боясь того, что увижу. И только когда услышала сдавленный вздох мужчины, решилась на это.

Спина незнакомца все загораживала, и я с опаской выглянула из-за него, переживая, что вдогонку еще что-нибудь прилетит. В играх заклинания такого уровня, как метеоритный дождь обычно были редкостью, и дважды редко его использовали. Но тут все же не игра, и правила другие.

– Это что? – глупо захлопала я глазами, уставившись перед собой.

– Хотел бы я и сам знать, – отозвался мой спаситель, глядя туда же. – Как ты это сделала? Это же заклинание уровня архимага...

– Чего?.. – протянула я непонимающе.

И снова посмотрела на мерцающий перед нами синеватый купол, надежно укрывший нас от беды.

– В смысле я? Это разве не ты? Ты же маг!

– Ты же маг... – раздраженно передразнил меня вредный незнакомец. – Я не настолько силен, девочка. Мой щит, который я выставил первым, разнесло в клочья. А вот этот, – он ткнул в сторону купола, – он выстоял.

Разговор явно не заладился. А еще чутье буквально вопило, что надо уносить ноги вместо того, чтобы спорить. Разобраться в том, кто нас спас, можно и потом.

И, видимо, мужчина был того же мнения.

– Бежим! – схватил меня за руку он, быстро потащив за собой. – Купол скоро спадет! А враг все еще близко. Раскрывать себя он не станет, но если уж не побоялся напасть на аристократа прямо посреди белого дня, ожидать можно, чего угодно.

Удивительно, но сквозь дрожащую в воздухе пелену, которая нас прикрыла, мы с моим новым знакомым прошли беспрепятственно. Незнакомец сразу же бросился вперед, таща меня, как на буксире. Но отчего-то прямиком к дому алхимика.

– Куда?! – возопила я, упираясь руками и ногами, как могла. – Да там нас сразу вынесут! Там даже от двери одно название!

Мужчина остановился на крыльце, покосился на меня удивленно, и молча ухватился за огрызок, оставшийся от ручки. Распахнул дверь, силком втолкнул ошарашенную меня туда, и следом влетел сам, тут же закрыв за собой.

– Ух, успели. Теперь эти уроды меня не достанут.

Сердито поджав губы, я поднялась с пола, отряхнувшись, и язвительно уточнила, окинув демонстративным взглядом прихожую, в которой со стен сыпалась штукатурка:

– Уверен? Ты место, где прятаться, часом не перепутал?

– Во-первых, не «ты», а ваше сиятельство, девочка, – нахмурился мужчина, с удобством устроившись возле стены и будто никуда больше не торопясь. – Тебя что, Зериус совсем манерам не обучил? А во-вторых, надежней места, чем это, я не знаю. Тут ведь защита такая, что ее даже драконье пламя не возьмет.

– Защита? Пламя? – снова зависла я. – Погоди, какой еще дракон? Тут что, и драконы есть?!

________________________
Приглашаю вас в новую историю литмоба Профессия-попаданка

Пышка открывает Пекарню. Закатаю в тесто, Дракон!

Ника Лино, Дианелла Кавейк

https://litnet.com/shrt/PhYn

Глава 5

– Тут это где? В столице? – удивленно вскинул брови мужчина. – Ты из какой глуши приехала, если даже про драконов не знаешь?

– Ой, из далекой... – протянула я, чувствуя, что говорить правду нельзя, иначе в дурку упекут.

И даже если это все мне снится, не хотелось бы провести весь сон в комнате с мягкими стенами.

– Ясно все с тобой, деревня, – хмыкнул мужчина с таким пренебрежением, что мне захотелось его треснуть.

Вот ведь гад какой! Даром что симпатичный.

Думая так, я поймала себя на мысли, что любуюсь им. Правильные, благородные черты лица, мужественный подбородок, синие, как небо, глаза, и тонкие губы, скривившиеся в надменной улыбке. Так бы и поце... прибила! Черт, Даяна, у тебя же парень есть… Правда он остался в другом мире.

Удар, заставивший дверь содрогнуться, застал меня врасплох, и я дернулась, бросаясь вглубь коридора. Мужчина же неторопливо поднялся, последовав за мной с таким видом, будто в гости на чай заглянул, и никто не пытается добраться до нас прямо сейчас.

Навстречу вышел Зериус, успевший переодеться и привести себя в порядок. Я была почти уверена, что это про него говорил мой новый знакомый, и старика именно так и зовут.

Алхимик тоже выглядел невозмутимым, и на шум на улице не обращал внимания. Что ж это за место такое? И если тут такие чары, то почему дом выглядит как прибежище для... Ну ладно, не для бомжей, но что здесь забыл аристократ, мне было неясно.

– О, граф Мелтон! – удивленно-радостно воскликнул Зериус, протягивая руку гостю. – Какими судьбами? Это за тобой там пришли?

Он взглядом указал на окно, где что-то полыхало, и слышалась громкая ругань. Я же удивленно уставилась на старика, который на равных разговаривал с аристократом. Да кто ж он такой?

– За мной... – вздохнул граф. – Выследили, черти.

– Это кому ж ты дорогу перешел? – каркающе рассмеялся Зериус.

Граф покосился на меня двусмысленно, отчего мне стало не по себе. И чего он так уставился?

Зериус заметил это и усмехнулся.

– Можешь при ней говорить свободно. Это моя ученица, и я собираюсь после смерти передать ей свои секреты и то, чем я занимаюсь.

Мелтон приподнял бровь, и в его взгляде на меня появился новый интерес.

– Вот оно, значит, как? – он помедлил, все еще колеблясь, будто скрывая какую-то страшную тайну. Но все же ответил. – Торговцам артефактами с черного рынка.

– Это ты зря, – неодобрительно покачал головой старик. – Торговая гильдия жутко злопамятная. И им плевать, граф ты или нищий.

– Знаю, – вздохнул мужчина. – Но один из них решил меня обдурить. Подсунул фальшивку. Вот я и разозлился. Нашумел там немного, шороху навел. Обиделись, похоже.

Зериус сдавленно крякнул. Потер бородку и ворчливо заметил:

– А я говорил, твои дела с темной стороной столицы до добра не доведут. И чего тебе спокойно не живется?

– Ну ты же знаешь, Зериус, мою цель.

– Знаю, как же... – махнул рукой старик. – Но не одобряю. Погубишь ты себя, бестолочь.

Я слушала диалог этих двоих, раскрыв рот. Не понимая половины сказанного, но от этого мне было еще интереснее. Любила я загадки, что тут скажешь, вот и в этот мир попала из-за любопытства, кажется.

Эти же двое словно забыли про меня, продолжив спорить друг с другом.

Алхимик скрестил руки на груди, снова покосившись за окно, где стало неожиданно тихо. Словно те, кто гнался за графом, отступили, так и не сумев вломиться в дом. Или же просто затаились, и решили выждать, пока Мелтон не выйдет сам.

– Как выбираться то будешь? Они ж могут неделю тут караулить.

Граф ухмыльнулся, подбоченясь, глядя на Зериуса при этом хитро

– Ну ты же не оставишь старину Дэвида в беде? Откроешь портал? Я отблагодарю.

Я снова посмотрела на графа. Дэвид, значит? Красивое имя... Дэвидов у меня еще не было. Тьфу, Алина, о чем ты вообще думаешь??

– Ты хоть знаешь, какие дорогие расходники для портала? – возмущенно воскликнул Зериус, бесстрашно надвигаясь на графа.

Нет, однозначно старик не так прост, раз позволяет себе такое.

Мелтон тут же примирительным жестом выставил ладонь вперед.

– Я все оплачу. В двойной размере.

– Охо-хо, ну что с тобой делать, – довольно улыбнулся старик, будто до этого лишь изображал негодование. – Идем.

________________________
Приглашаю вас в новую историю литмоба Профессия-попаданка

Рыжая проблема ректора

Татьяна Антоник

https://litnet.com/shrt/PVOi

Глава 6

– А с каких пор ты в ученики берешь таких сильных магов? – спросил вдруг Мелтон, когда мы зашли в комнату Зериуса.

Она, между прочим, была в два раза больше моей, и спальное место отгораживала перегородка. А сразу на входе было что-то среднее между гостиной и кабинетом.

– Ты о ком? – недоуменно приподнял густые брови старик, тяжело садясь в кресло за столом.

– Об этой леди, конечно, – с самым серьезным видом заявил граф, усаживаясь напротив.

У меня внутри все обмерло. Да что не так-то? Я что, магом не могу быть? Или тут это привилегия лишь для аристократов?

Я покосилась на дверь, раздумывая о том, чтобы сбежать отсюда. Жаль, не получится, ведь на улице меня быстро приголубят те, кто чуть нас с графом не прибил.

– Да какой же она маг? – хрипло хохотнул Зериус, вызвав у меня обиду. – Так, недоразумение, всего лишь подмастерье, и до настоящего мага ей еще расти и расти.

Я недовольно поджала губы, но промолчала, скромно приткнувшись в уголке и жадно впитывая информацию о той, в чье тело я попала.

– Ты ничего не путаешь, Зериус? – с сомнением глянул на старика Мелтон. – Подмастерья не в силах сотворить щит, способный выдержать огненный дождь

Старик запнулся и остановился. Посмотрел на меня круглыми от удивления глазами, и перевел взгляд на графа.

– Что?

Мелтон скрестил руки на груди и с интересом покосился на меня.

– Что слышал.

Я вжалась в стену под взглядом мужчины, в котором светилось желание препарировать меня под микроскопом , чтобы понять, как я смогла сотворить такое.

– Я сама не знаю, как это вышло! – нервно воскликнула я, понимая, что дальше отмалчиваться нельзя. – Я просто испугалась и хотела защититься. Вот и представила, что над нами раскрывается щит.

Глаза обоих мужчин расширились еще больше, словно я сказала, что уронила небо на землю.

– Представила, говоришь? – ошарашенно протянул Зериус, растерянно переглянувшись с Мелтоном.

Тот же вдруг расплылся в такой довольной улыбке, будто выиграл в лотерею. И мне это совсем не понравилось.

– Похоже, ты недооценил свою ученицу. Кажется, она маг-универсал.

– Да быть того не может! – отчего-то возмущенно заявил Зериус, недовольно хмуря брови. – Я лично проверял ее дар, когда брал в ученицы! Она всего лишь слабый маг воздуха, и на такое не способна.

Взгляд Мелтона наполнился холодом, и он выпрямился, расправив плечи.

– Считаешь, мы оба врем тебе? Или думаешь, я сошел с ума и не могу доверять собственным глазам?

– Кхм... – старик смущенно кашлянул, отводя глаза. – Нет, конечно. Но, согласись, этого же просто не может быть!

– Не может, – кивком подтвердил мужчина, медленно поднимаясь из кресла. – Так давай ты снова проверишь ее способности. Артефакт проверки далеко?

– Отчего ж, вот он.

Зериус залез в ящик стола, достав оттуда черный камушек. Совсем неприметный, но у меня от его вида по коже пробежал холодок. Что они там проверить собираются? Это вообще безопасно?

– А может, не надо? – робко поинтересовалась я, бочком пятясь к двери. – Ну какая разница? Вам то, что с того, какой я маг?

– Ты не понимаешь, девочка! – воодушевленно воскликнул Зериус, выходя из-за стола. – Маги-универсалы – это такая редкость! Их в королевстве всего несколько десятков, и они способны на многое. Не понимаю, как твоя магия могла вообще измениться...

В отличие от него я все прекрасно понимала, но рассказывать этим двоим, что я не отсюда, не собиралась. И проверять, действительно ли я такая уникальная, тоже не хотелось. Чуяла, что ничего хорошего мне это не принесет.

– Да стой же ты! – воскликнул алхимик, наступая на меня.

Я покачала головой и сделала еще один шаг назад. Только для того, чтобы упереться в Мелтона, незнамо как очутившегося за мое спиной.

– Попалась! – насмешливо протянул мужчина, крепко обхватывая меня.

К щекам прилил жар, и я задергалась, безуспешно пытаясь вырваться.

Да что он себе позволяет!

– О, я много чего могу себе позволить, девочка, – прошептал граф, склонившись ко мне и почти коснувшись губами уха. – Поэтому лучше не провоцируй меня.

Я вздрогнула и замерла. Черт, я что, это вслух сказала?

Не медля больше, Зериус подошел к мне, держа артефакт на небольшой бархатной подушке, и строго потребовал.

– Давай, Хелен, как в прошлый раз. Коснись его, дальше камень все сам сделает.

– Давай, Хелен, – эхом отозвался граф. – Не заставляй меня нервничать.

Я подавила в себе желание наступить ему на ногу, и зло зыркнула на Зериуса. Мог бы и заступиться за собственную ученицу.

Что ж, была не была – все равно ведь не отстанут. Да и этот наглый граф отпустит меня, а то уж больно крепко он ко мне прижимается, нахал!

Не дав себе передумать, я быстро протянула руку вперед и дотронулась до камня, оказавшегося неожиданно очень холодным. Рука с каждой секундой все больше замерзала, и я не выдержала.

– Ну и? Долго мне так стоять?

Зериус непонимающе покосился на Мелтона, тот же в свою очередь, отпустив меня, всмотрелся в артефакт, непонятно что пытаясь увидеть в его глубине.

– Ничего не понимаю. Может, сломался?

– Смеешься? – пробурчал старик, сам берясь за камень и буквально вырывая его у меня из рук. – Как можно сломать такой артефакт? Видишь, на нем не трещинки. И маной он подпитывается от проверяющего.

Зериус демонстративно сжал артефакт в руке, и тот замерцал красным, выдавая стихию мага. Огонь?

– Если только она у него есть, – заключил граф и повернулся ко мне. – Что же не так с тобой девочка?

________________________
Приглашаю вас в новую историю литмоба Профессия-попаданка

Тайное ателье попаданки, или Мужчинам вход запрещен

Анастасия Гудкова

https://litnet.com/shrt/PVSl

Глава 7

– Да я откуда знаю! – недовольно воскликнула я, начиная раздражаться. – Я тут вообще случа...

Я осеклась, чуть было не выдав, что чужая в этом мире.

– Что? – прищурился граф.

Зериус же повертел артефакт в руке с озадаченным видом. А потом вдруг выдал:

– Говоришь, просто испугалась и представила?

Он вдруг шагнул ко мне, быстро вложив в мою руку камень. А потом... Его силуэт подернулся дымом, и на месте старика возникло нечто. Нечто жуткое и пугающее, какая-то химера со множеством голов и оскаленных пастей, длинных хвостов с шипами и лап с острыми когтями. Из пастей капала слюна, и пахло серой, будто монстр явился прямиком из преисподней.

– Ой, мамочки... – прошептала я, леденея от страха.

А когда эта тварь вдруг бросилась на меня, инстинктивно закрылась руками, снова, как и в прошлый раз представив щит. Тогда ведь это сработало, вот мозг и ухватился за идею, как за спасительную соломку.

Втянув голову в плечи, я приготовилась к боли, и к тому, что снова отправлюсь на перерождение. Надеюсь, в следующий раз повезет больше. Если он, конечно, будет.

Но мои ожидания не оправдались. Запах серы пропал, как исчезло и страшное рычание. Я услышала негромкий смех Мелтона и резко распахнула глаза.

Какого черта?

Вместо помеси собаки с крокодилом передо мной снова стоял Зериус, с довольным видом разглядывая камень в моей руке.

Содрогнувшись от пережитого, я опустила глаза на артефакт. И с изумлением увидела, как он переливается всеми цветами радуги. Впрочем, длилось это всего пару мгновений, а потом камень снова стал черным.

Я тут же выронила его, словно ядовитую змею, но Зериус ловко подхватил его на лету.

– Ну вот, я так и думал. Хелен у нас уникум, и ее магия срабатывает только при определенных условиях, – довольно произнес старик, словно только что Америку открыл.

– Да, это просто удивительно... – задумчиво протянул Мелтон. – И она ограничена только собственным воображением! Я не увидел ни одного плетения. Ты хоть понимаешь, что это значит, Зериус?

Они переглянулись друг с другом, будто забыв про меня. И меня это вдруг жутко выбесило.

– Ну у вас и методы, знаете ли... – прошипела я, как та гадюка, и отступила, пятясь к двери. – Да пошли вы оба знаете куда!

С этими словами я сорвалась с места, бросившись к выходу из дома. Да плевать, кто меня там ожидает! Не за мной же пришли. А рядом с этими двумя я больше оставаться не собираюсь! Им дай волю, они меня по кусочками разберут, чтобы понять, в чем дело.

– Куда, дурочка! – раздался позади злой вопль графа. – Сдохнешь же!

Но меня было не остановить, и эмоции окончательно взяли верх над разумом.

На крыльцо я буквально вылетела. И в глаза сразу бросилась выжженная мостовая, словно на ней разводили костер, абсолютно безлюдная улица и мерцание воздуха, будто северное сияние решило перебраться южней, спустившись при этом на уровень крыш.

Боже, что тут произошло? Это после того заклинания?

Сбежав с крыльца, я обернулась на дом, который, казалось, ничуть не пострадал. Впрочем, он с самого начала выглядел, как откровенная развалюха.

Позади вдруг раздался топот ног, и я, вздрогнув, обернулась. Только чтобы увидеть, как в меня летит сгусток пламени. Такой, какими орудовал спасенный мной граф.

Представить я что-либо уже не успевала, осталось лишь дикое желание выжить, и понимание, что моя чудесная магия не так уж и крута. А после мое тело охватил огонь, и я закричала.

Было так больно, что разум решил пощадить меня и отключить сознание. И в последний миг перед тем, как провалиться во тьму, я почувствовала, как меня кто-то подхватил и потащил куда-то.

________________________
Приглашаю вас в новую историю литмоба Профессия-попаданка

Сбежавшая жена. Аптечный сад попаданки

Алёна Макарова

https://litnet.com/shrt/PV8Q

Глава 8

Пришла в себя я от негромкого ворчания Зериуса, который, шаркая, бродил вокруг, поминая недобрым словом нерадивых учениц, что не дружат с головой.

Странно, но у меня ничего не болело, хотя я думала, что не выживу после такого. Как вообще не сгорела дотла?

Но глаза я все равно открывала с опаской. Кто знает, как я сейчас выгляжу? Страшно...

Пошевелив руками и ногами, я невольно поморщилась от неприятной слабости. Кажется, без последствий все же не обошлось, а еще я почему-то укрыта одеялом. Черт, одежда, наверное, сгорела! Вот позор то...

– Очнулась? – услышала я довольный голос Зериуса.

И его лицо тут же замаячило надо мной.

– Ну ты и учудила, девица, – укоризненно покачал он головой, погляживая бородку. – Я уж думал – все, придется искать другого ученика.

– Пусть лучше расскажет, откуда ей известно заклинание кожи саламандры, – донесся сбоку хмурый голос Мелтона. – Такое, между прочим, только на последнем курсе в академиях изучают. Или ты, старик, что-то не договариваешь?

Я с трудом уселась в постели, борясь с головокружением, и повыше натянула одеяло, боясь даже заглядывать под него.

Так это граф меня вытащил? Что еще за заклинание? Последнее, что помню – я просто очень хотела жить. Неужели, магия снова считала мои мысли?

Губы сами собой расплылись в улыбке. А удобно, ничего не скажешь. Просто представить, что мне надо, и никаких долгих лет учебы, ни сложных ритуалов или зубодробительных заклятий...

Желая проверить новые силы, я пожелала взмыть в воздух, словно птица. Но приуныла, вспомнив, что сказал Зериус. Кажется, моя магия работает только в моменты смертельной опасности и сильного страха. Черт, а так хотелось быть всесильной... Как ни крути, надо учиться все-таки, хотя бы базовые основы знать. Может, и получится управлять даром сознательно.

Удивительно, но я почти не переживала по поводу того, что попала в другой мир. И что я теперь уже не совсем я. Ну а когда тут переживать, когда такое происходит? Магия, заклинания, враги, тайны. Голова просто кругом.

– Чего лыбишься? – зыркнул на меня Зериус. – Головой, похоже, сильно ударилась. О-хо-хо, что ж за непутевая девица.

Моя улыбка тут же угасла. Ох и язвительный старик. Как только настоящая Хелен его терпела? Кстати, он ведь ее и угробил своими экспериментами. А иначе, как бы я оказалась в ее теле?

– Ничего, – пробурчала я, усевшись в постели. – Какая еще саламандра?

– Та самая, что тебе жизнь спасла, – раздраженно пояснил граф, появившись рядом с кроватью. – Формально, конечно, это я тебя оттуда вытащил, но... Я успел заметить остаточные чары, что были на тебе. Это несомненно оно. Заклинание второго ранга стихии огня, – взгляд мужчины потемнел, как небо перед грозой, и он навис надо мной с угрозой. – И мне теперь интересно, кто ты, черт побери, такая?

Нервно сглотнув, я попятилась было назад. Рассказывать я ему ничего не собиралась, потому что, во-первых, и сама ни хрена не понимала, а во-вторых, как вообще сказать ему, что я из другого мира?

Но тут вдруг вспомнилось, что по его вине мы оба чуть не погибли, а я, между прочим, спасла его. И накатила такая злость, что я сама подалась к нему, приблизившись так близко, что мужчина опешил и дернулся назад.

– Я действительно понятия не имею, откуда все взялось и почему умею это, – процедила я холодно. – И, знаешь что, Мелтон – обычно за спасение жизни благодарят, а не наоборот.

Зериус тихонько хмыкнул, а граф скривился, будто ему подсунули лимон, и выпрямился, обжигая меня злым взглядом.

– Ну ты и нахалка. Простолюдинки с таким острым язычком, как у тебя, обычно плохо заканчивают. Радуйся, что я не такой, как остальные аристократы – они бы давно за подобное неуважение тебя наказали.

– Ну давай, вперед, – с вызовом посмотрела я на Мелтона. – Руку на женщину поднимешь? Или, вам, аристократам не привыкать?

Выругавшись себе под нос, мужчина круто развернулся, бросил что-то невнятное Зериусу и чуть ли не выскочил из комнаты.

– Не обижайся на него, – покачал головой старик, глядя вслед графу, как мне показалось, неодобрительно. – Он порой вспыльчив, но человек хороший. За тебя вон переживал, все ждал, пока очнешься, и не уходил.

– Угу, – пробурчала я, – очень хороший. – А потом добавила смущенно. – А вы мне одежду сменную не принесете?

________________________

Представляю вам новую историю нашего литмоба!

Мастерская попаданки

Ри Даль

https://litnet.com/shrt/Aozp

Глава 9

Граф ушел почти сразу, едва я успела переодеться в поношенное, но чистое платье, и вернуться в гостиную. Там никого не оказалось, и я спустилась в лабораторию в поисках Зериуса. Тогда-то я впервые и увидела портал.

Он не был похож на то, что я ожидала, и напоминал скорей арку, наспех собранную из гнилых досок и ржавых гвоздей. Боже, он что, вручную ее собирал?

Сквозь нее виднелась все та же лаборатория, и непонятно было, работает она или нет.

– Сэкономил на камнях силы, да? – недовольно скривился Мелтон, так и не взглянув на меня. – Надеюсь, меня не выкинет где-нибудь в подземных катакомбах, как в прошлый раз?

– Обижаешь, – усмехнулся старик. – Да и тогда ты сам был виноват – нечего таскать с собой сильные артефакты, сбивающие настройки магического фона.

Граф недовольно сощурил глаза, взглядом сказав все то, что он думал о Зериусе, и быстро шагнул в арку. Я с любопытством заглянула за арку, но ничего не увидела – Мелтон исчез без следа.

– Ты так смотришь, будто никогда портала не видела, – хмыкнул Зериус.

А потом махнул рукой, и дерево арки рассыпалось трухой.

Чихнув, я замахала руками, отгоняя пыль, и сердито уставилась на старика. Он издевается? Может, рассказать ему, что я не Хелен? Да ну его нафиг, он же тогда с меня живой не слезет, пока не поймет, как я сюда попала и что могу.

– Не видела, – ответила я, скрестив руки на груди с мрачным видом. – Верней, не помню. Память у меня отшибло после твоих экспериментов, Зериус.

– Вона что... – протянул старик, оглядев меня с интересом. – А я-то думаю, чего у тебя характер таким скверным стал.

Я аж поперхнулась.

Да кто бы говорил! И ведь даже не извинился за то, что чуть не угробил меня. Хотя, о чем я, как раз таки угробил, но не меня.

– Ты тоже не образчик человеколюбия, между прочим! – возмущенно воскликнула я, начиная закипать.

– Вот, – поднял палец старик, – об этом и говорю. Раньше ты была воспитанней, и не позволяла себе так со мной разговаривать.

– Видимо, я ударилась головой сильней, чем думала, – пробурчала я, поняв, что спорить с ним бесполезно. – Но я действительно все забыла. Что это за место, почему дом такая развалюха, но всякие аристократы прячутся тут от врагов. И что вообще творится в мире?

Я решила не церемониться и списать все на амнезию. Других выходов не видела, и вернусь ли я в родной мир, неизвестно. А значит, надо обживаться в этом – но как, если я ничего о нем не знаю?

– Кхм... – глаза старика стали по полтиннику, и он тяжело осел на стул. – Так значит, ты не врешь. Эх, прости, девочка, не думал, что так выйдет. Хорошо, пойдем. Поужинаем, да побеседуем.

Я выдохнула и улыбнулась. Поверил, ну слава небесам. А кушать и правда очень хочется. Понятия не имею, когда ело это тело, но живот уже сводит от голода. А может и от всего пережитого.

Но когда старик сказал про ужин, я понятия не имела, что мне его еще придется и готовить.

Мы поднялись наверх, на кухню, где вместо привычной плиты была печка, а вместо раковины – рукомойник. Грубо сколоченный деревянный стол, гора посуды в шкафу, кастрюли, сковородки... А еда то где?

– Кладовая там, морозильная комната там, – ткнул пальцем Зериус, снова усаживаясь. – Надеюсь, в этот раз у тебя ничего не подгорит?

Я замерла посреди кухни, раскрыв рот от изумления, быстро перешедшего в злость.

Он это серьезно? Я вообще его ученица или служанка? Да я понятия не имею даже, как этой печкой пользоваться!

Живот снова требовательно заурчал, и я поморщилась. Ладно, черт с этим стариком, сварганю что-нибудь. А потом не слезу с него, пока все мне не расскажет.

________________________

Представляю вам новую историю нашего литмоба!

Золото Дракона: в 40 разгорится пламя

Ника Цезарь

https://litnet.com/shrt/-IbH

Глава 10

Печку я растопила с трудом, чуть не спалив весь дом и выслушав ругань Зериуса, сожалеющего о том, что он не маг огня. А потом я приноровилась и приготовила вкусный омлет, нарезав туда найденные в холодильной комнате ароматные колбаски и добавив овощей.

Ну хотя бы с продуктами в этом доме не было проблем. Жаль, нельзя было с помощью магии готовить и убираться. Верней, можно, но этому тоже надо учиться.

Старик заварил чай, а я разложила омлет по тарелкам, уселась за стол, глотая слюнки от голода, и накинулась на еду, не дожидаясь Зериуса.

Рассказ алхимика оказался долгим, но весьма познавательным. И я словно сказку послушала, настолько невероятным было все, что узнала от него.

Этот мир по своему развитию завис где-то между девятнадцатым и началом двадцатого века на Земле. С одним существенным отличием – здесь была магия. А значит, прогресс пошел слегка другим путем. Вместо электричества – манонакопители, на которых работали всевозможные механизмы, и магические светильники для освещения.

Болезни тут лечили тоже магией, а если было что-то не серьезное или не было денег на целителя, то по старинке с помощью отваров, порошков и молитв.

И этим миром, а конкретно, королевством Флорес, где я очутилась, заправляли аристократы во главе с королем, гребя себе налоги с простого люда. В принципе, почти, как и в моем мире, разве что тем, кто у власти, было дозволено немного больше.

Кажется, мне очень повезло оказаться ученицей этого старого экспериментатора. Иначе пришлось бы зарабатывать на кусок хлеба тяжким трудом. Но все это было не так интересно и волнительно, как магия. То, о чем я могла только мечтать у себя дома. Однако ж, мечта осуществилась самым неожиданным образом.

Как рассказал мне старик, существовало просто великое множество разновидностей магии. Делилась она по основным стихиям, у которых в свою очередь, были направленности.

Огонь, воздух, земля, вода, разум, жизнь, свет... Список был огромным, и учиться, развивать в себе дар можно было бесконечно долго. И тебя у кого были деньги и возможности, делали это в специальных заведениях, выходя оттуда дипломированными магами, для которых всегда находилась работа. Вот только магический дар чаще просыпался у аристократов, потому то их власть была почти непоколебимой.

Мне же повезло – Зериус сказал, что сам всему меня обучит. Что с такой непонятной магией, не имеющей привязки к стихиям, действующей не пойми как, мне лучше не соваться в академии.

Я не знала, искренне ли он заботился обо мне, или просто не хотел терять помощницу, однако в одном была с ним согласна – не зная мира и будучи простолюдинкой, учиться в месте, полном богатеньких детей, я пожалуй, не хочу. Ясно же, что мгновенно стану там белой вороной, а с моим характером спускать обиды и унижения вряд ли смогу. Так что вылечу оттуда уже в первый день.

Зериус поведал мне еще много интересного, и к концу его рассказа мозги пухли от информации. Короли, аристократы, магия... И вот последняя могла стать моим билетом в лучшую жизнь. Пока же придется выживать в этом странном месте, о котором алхимик мало что рассказал, будто не желая делиться секретами.

Оказывается, когда-то старик был весьма могущественным и влиятельным магом, служащим при дворе предыдущего короля. И его всегда больше интересовали не интриги и политика, а новые знания. Он слыл изобретателем, и даже придумал несколько новых заклинаний. Но потом что-то пошло не так.

Зериус долго молчал, прежде чем рассказать о своей самой большой ошибке в жизни, да и то пришлось тянуть из него каждое слово, будто клещами. О древнем ритуале, в результате которого он чуть не погиб, а оба его помощника рассыпались прахом. Тогда-то его и поперли из дворца, лишив титула, и из почитаемого мага он превратился в изгоя. Однако ж все равно нашел свое место, увлекшись в этот раз алхимией, мечтая когда-нибудь создать философский камень. Продавал эликсиры аристократам по низким ценам, сделал из дома магическую крепость, и пользовался этим, даря защиту тем, кто в ней нуждался.

Когда же я спросила, как получилось, что пусть и бывший, но аристократ, ютится в таком убогом жилье, Зериус обмолвился, что выбрал этот дом не просто так. Якобы тут пересечение каких-то энергетических линий, место силы, и все такое. Потому и удалось ему сделать собственное жилье почти неприступным.

Вот только в поисках вечной жизни, что дарует по легенде философский камень, Зериус растратил последние сбережения, ведь это оказалось весьма затратным делом. Вот и получилось, что даже на ремонт ему не хватило.

Загруженная по полной и объевшаяся до икоты, я вернулась в комнату со стойкой уверенностью, что так жить не собираюсь. Старик даже жалования помощнице не платил, хорошо хоть кровом и едой обеспечил. Но посвящать жизнь безумной идее Зериуса, снова рискуя погибнуть, желания не было. И нужно было искать варианты заработать по-другому. Вот только что я могу в одиночку? Без связей, денег и власти?

Придется сделать ставку на свой дар и стать настоящим магом. Возможно, тогда, я однажды смогу вернуться домой.

_____________________________________

Приглашаю вас в новую историю нашего литмоба!

Лекарь из иного мира

Александра Каплунова

https://litnet.com/shrt/W2Oj

Глава 11

Утро нового мира пахло дымом, гарью и мокрой соломой.

Я проснулась от истошного крика какого-то петуха за окном, который явно переоценил свои вокальные способности. Хотелось швырнуть в него чем-нибудь тяжелым, но у меня под рукой оказалась только подушка. А жертвовать ею не хотелось – она хоть и комковатая, но пока единственная, что придает комфорт на этом недоразумении, именуемом кроватью.

Зевнув, я села и натянула на себя платье. Мешковатое одеяние с дурацкими кружевами и длиннющей юбкой, в которой можно убиться, запутавшись на лестнице. Особенно если только вчера научилась в ней ходить, не цепляясь за каждый гвоздь и косяк.

Тапочек здесь, конечно, не водилось. Зато были шлепки из кожи непонятного животного, которые натирали пятки до состояния мясного фарша. Но зато «тепло и прочно», как гордо заверил Зериус. Прекрасно, чего еще хотеть – эстетика в этом мире умерла окончательно.

На кухне было все так же дымно и тоскливо. Печь, которую я вчера едва не отправила к праотцам, злобно потрескивала углями. И я молилась, чтобы она не взорвалась от моего неумелого с ней обращения.

– Так, Алина, успокойся и дыши глубже. Да, ты блогер, а не кухарка. Но если хочешь выжить – готовь.

Я открыла кладовую и уставилась на скудный запас провизии. Кажется, вчера мне только померещилось, что она забита продуктами. Одни крупы да масло. А в холодильной комнате жалкие остатки копченостей.

Омлет был вчера. Сегодня, значит, будет каша. На воде. Без сахара и соли. И с привкусом... гари?

Да-да, я все-таки уронила ложку в золу. А потом еще и прихватила кастрюлю рукой – и теперь у меня ожог. Прекрасное начало дня.

После завтрака я героически направилась мыться, и это оказалось очередным испытанием.

Забудьте все, что вы знаете о ваннах, душевых, SPA и арома-свечах. Забудьте навсегда.

Здешняя «купальня» представляла собой деревянную лохань, стоящую в покосившемся сарае на заднем дворе. Там же, чуть поодаль, гордо возвышалось отхожее место, аккуратно замаскированное под домик Бабы-Яги: скрипучая дверь, паутина в углу и аромат... ммм... густой, насыщенный, незабываемый.

Лохань я заполнила из бочки холодной водой, предварительно нагрев пару ведер на печи. Средневековая романтика: облиться, обжечься, оступиться на мокром полу, уронить ведро на ногу и окончательно убедиться, что то, о чем пишут в книгах – туфта полная.

Но зато я нашла мыло. Настоящее, ручной работы, серого цвета и с ароматом… лука? Или это мне уже кажется? Оно крошилось в руках и жгло глаза. Думаю, я больше не буду его нюхать. Никогда.

Переодевшись в запасное платье, которое нашлось в шкафу, я ощутила себя младшей сестрой Золушки. Юбка волочилась по полу, собирая на себя всю пыль и мусор, словно хотела вымыть за меня полы. Корсет туго стягивал грудную клетку так, что я чувствовала себя колбасой в упаковке. Зато стройняшка, ничего не скажешь.

– Где мои джинсы, черт побери?! – простонала я, пытаясь застегнуть крошечные крючки на груди. И только сейчас поняла, зачем аристократкам нужны были служанки. Хорошо, хоть не шнуровка на спине.

А вечером я уселась у окна, грея руки чашкой горячего травяного чая, в который, кажется, Зериус подмешал что-то бодрящее. Или галлюциногенное – пока не разобралась. Из окна открывался вид на булыжную мостовую, сонные дома и тележку с капустой, которая только что отъехала, громыхая колесами.

Я проводила ее задумчивым взглядом.

Да, все это странно, неудобно, и вообще, как из кошмара средневекового быта. Но, черт возьми, я жива. Я маг. И, возможно, у меня даже есть шанс стать кем-то большим, чем просто девочкой из другого мира, попавшей в тело несчастной Хелен.

А если я все сделаю правильно – может, однажды я смогу вернуться обратно. Домой. В тот мир, где есть душ, туалет в доме, а платья не нужно надевать по двадцать минут.

Но до тех пор – я выживу. Приспособлюсь. Придумала же я вчера щит от метеоритного дождя? Справлюсь и с этой юбкой.

– Сначала магия, потом революция в женской моде, – мрачно усмехнулась я, допивая чай.

И пошла на чердак – искать, нет ли у Зериуса хоть одного нормального кусочка ткани, из которого можно сшить штаны. Или, на худой конец, тогу.

_____________________________________

Приглашаю вас в новую историю нашего литмоба!

Пиццерия попаданки или как защититься от наглого мага

Мария Соник

https://litnet.com/shrt/cI4y

Глава 12

Если бы кто-то сказал мне, что мое имя дойдет до ушей самого ректора Королевской академии магии – я бы усмехнулась, плюнула через плечо и спряталась под кровать. Но, как оказалось, судьба – та еще шутница. Особенно когда ты случайно скастовала крутое заклинание посреди трущоб. Пусть это и осталось никем не замеченным.

Кроме графа Мелтона. А у него, как выяснилось, язык без костей.

Я как раз чистила печку, по уши в золе и пепле, когда услышала хлопок портала в соседней комнате и глухой, уверенный звук шагов по полу. Неторопливый, словно предупреждающий.

Зериус в кои-то веки выбрался из лаборатории, опередив нежданного гостя, неведомо как проникшего сквозь охранные чары, и проворчал недовольно:

– Только его не хватало. И что Гарольд здесь забыл?

Я замерла, держась за кочергу.

– Кто?

– Ректор королевской академии. Маг-универсал. И лучше тебе не знать, на что он способен.

Я едва успела стянуть с головы платок и отряхнуть юбку, когда дверь на кухню распахнулась. И на пороге появился мужчина – высокий, прямой, как шест, с лицом, высеченным из мрамора. Красивый, но холодный, словно айсберг. Будто ожившая статуя.

В руках у него была газета, в которой, как потом выяснилось, оказалась статья о вчерашнем происшествии, в которой не было ни имен, ни лиц.

– Это и есть ваша ученица? – спросил Арнест, с таким выражением, будто я всего лишь мебель.

– Представься, девочка, – лениво буркнул Зериус. – А то он сейчас начнет лекцию про манеры и этикет.

– Хелен, – сказала я, выпрямляясь. – Просто Хелен.

Арнест подошел ближе, изучая меня так, будто хотел просветить на магическом рентгене.

– Я получил письмо от графа Мелтона. Он утверждает, что вы скастовали заклинание уровня архимага. Без формулы. Без концентрации. И что это был щит от огненного дождя. Это правда?

Я нервно усмехнулась.

– Сомневаюсь, что это был «уровень архимага». Скорее, уровень «паника, спасите, помогите». Я просто испугалась… и оно как-то само получилось.

Арнест наклонил голову. Глаза прищурились.

– Это как раз самое опасное. Магия без управления – хуже любого артефакта в руках ребенка. Вы должны учиться. Срочно.

Я вскинула голову, с вызовом уставившись на него. Терпеть не могу, когда меня заставляют делать что-то. Да еще и таким тоном.

– Я и так учусь. Зериус меня учит.

Он молча посмотрел на старика. Как будто сомневался, можно ли доверять меня ему.

Но Зериус ничуть не стушевался. Алхимик уселся в кресло, закинул ногу на ногу и смерил ректора таким взглядом, будто перед ним бродяжка с улицы.

– Ну давай, просвещай, Гарольд. Сейчас начнется. «Великая академия», «высшая цель», «мы знаем лучше». Ты же не меняешься, правда?

– Ты не имеешь права держать при себе такую ученицу, Зериус, - скрипнул зубами мужчина.

– Имею. И она вольна сама решать. Так что вся твоя академия может подождать. На целых пять лет я ее тебе не отдам.

Я захлопала глазами.

– Пять лет?!

– Пять лет – минимальный срок для подготовки мага с нестабильным даром, – недовольно бросил сказал Арнест. – Но в вашем случае, возможно, и больше.

Наверное, даже если бы мне учеба не осточертела еще в родном мире, я все равно бы не согласилась. Этот ректор мне совершенно не нравился, и я не хотела попадать в зависимость от него на долгих пять лет.

– Спасибо, конечно, но я, пожалуй, откажусь.

– Это не просьба, Хелен, - безапелляционно отрезал Арнест, замораживая меня взглядом. – Королевство нуждается в таких, как вы. Вы не имеете права отказаться.

Голос у него был как сталь, и он явно не сомневался в своих словах. А значит, от него стоило ожидать, чего угодно.

Но Зериус не дрогнул.

– Тут тебе не тронный зал, сопляк. Ты пришел в мой дом. И не тебе решать, что она должна.

Лицо ректора потемнело, и его глаза вспыхнули опасным огнем.

– Ты, видно забыл, Зериус, что у тебя больше нет ни связей, ни влияния, - прорычал он, теряя хладнокровие.

– А ты забыл, чем мне обязан, - парировал алхимик, поднимаясь ему навстречу. – Я все еще маг. И в состоянии сам справиться со своей ученицей.

Воздух между ними загустел, и я осторожно сделала шаг назад. Только бы не подрались. Боюсь, этот дом такого не выдержит несмотря на чары.

Гарольд выдохнул, снова становясь невозмутимым.

– Ты совершаешь ошибку. И за нее однажды придется платить.

Он подошел к двери, положил на косяк ладонь. Выжженное пятно осталось сразу же – как подпись. Или предупреждение.

– Я вернусь.

Когда дверь за ним захлопнулась, я села прямо на пол. Моя спина была мокрой от пота.

– Ты с ума сошел, Зериус? Он же ректор королевской академии! А ты его послал! Мне конец…

– А ты что, хочешь в академию? Тебя там научат, как чинно стоять в сторонке и молчать, когда умные дяди решают твою судьбу. Хочешь стать послушной марионеткой? Вперед. Но если желаешь распоряжаться своей жизнью – оставайся. Я тебя научу всему. Без мантии и диплома. Зато по-честному.

Я посмотрела на него с сомнением. А ведь он не побоялся встать на мою защиту, да и хоть ворчит всегда, но я чувствую, что человек он хороший.

– Хорошо, – кивнула я. – Остаюсь.