Магия поехавшего шута

Пролог

У одной молодой королевы при дворе есть целых три шута. То королевство таит в себе много легенд, отчасти правдивых. В одной из которых говорится, что все трое шутов королевы олицетворяют собой стороны света — север, юг и восток. А также, что эти шуты одарены магией: то ли стихий, то ли обращением в животных со своих родных краев.

Из второго предположения вытекает еще одна легенда. В ней говорится, будто три шута некогда были женихами королевы. И поговаривают, будто они — не только могущественное воплощение трех сторон света, но и сами имеют влияние на свою молодую госпожу, и та находится под воздействием их чар.

Есть еще третья легенда. Она гласит, что королева невидима для всех, кроме шутов и также, как и они, обладает магией. И не абы какой, а черным колдовством.

Это темная правдивая быль о королеве-несмеяне по имени Риска. «Темная» — от того, что молодой госпоже нравится жестокость, и только она может вызвать у нее улыбку. Поговаривают, будто Риска — бессмертная колдунья, и по четвертой легенде зачаровала трех странствовавших королевичей, потому удерживает их при дворе насильно, издевается над ними, заставляет прислуживать себе и губить людей испокон веков.

В пятой легенде говорится, что она — некромант, и этих случайных визитеров (с трех окраин света — севера, юга и востока) — короновала своими шутами, так как они смогли ее развеселить. А в благодарность наделила их магическими способностями.

Проходит несколько столетий. И, вот, трем шутам нужен четвертый шут — и обязательно со стороны Запада. Он должен обладать способностью управлять пространством. Тогда при помощи помощника они смогут найти себе новых жертв. Ведь кушать очень хочется!

А в королевстве остались только они одни, да королева Риска Несмеяна, которая снова не улыбается. Да и они не в состоянии ее более расмешить.

Тем временем, на границе Запада в городе Онеус люди стали замечать лесные миражи посреди небоскребов. Пространство вокруг то сужается, то расширяется. Из-за этого много людей пропадает без вести, а солнце вдруг навсегда покидает Онеус.

Разобраться в странной иллюзии берется отважная девушка Аскар, у которой также пропадает обожаемый ею человек — и это возлюбленный по имени Ренни.

…

Ренни — доктор, ведущий холостой образ жизни в свои тридцать два года. Причина такого бытия кроется в социофобии: общество не принимает его и боится за «взгляд василиска» — якобы тот полон ненависти и злобы.

В глубине души Ренни мечтает чтобы окружающие его полюбили, и желает исправить ситуацию. Но для этого нужно создать самое настоящее магическое вещество.

А до тех пор Рени тут и там периферическим зрением замечает загадочные разломы внутри которых виден таинственный и мерцающий лес. Это происходит в те моменты, когда он думает о будущем «лекарстве» по пути с работы домой после ночного дежурства.

Остановив свой шаг, доктор удерживает взглядом один такой разлом и решает проникнуть внутрь.

С того момента он оказывается в мире Нави, и углубляется в лес. Там, в таинственном лесу, он находит заросший мхом и вьюном, заброшенный, старинный и мрачный замок.

Раздираемый любопытством, заходит.

И только его нога вступает в тронный зал, по всему городу Онеусу появляются пространственные разломы. Это стирается граница между двумя мирами — Навью и Явью.

Королева Риска готова принять четвертого шута. Явившемуся перед ней Ренни, она протягивает руки и нежно улыбается.

Ее губы не шевелятся, но юноша отчетливо слышит слова: «Рада приветствовать тебя, о Дух Пространства и Времени! Я вижу твое желание. Давай заключим договор. Я исполню твою часть, а ты — мою…»

Слушая в голове голос очаровательной особы, явно из царской династии и другого мира, Ренни замечает за ее спиной три тени. У одной лошадиный череп вместо головы, тело скрыто в складках длинной мантии. С ней рядом раздается зловещий клоунский смех: очертания второй тени столь размыты, что и не разберешь. Третья тень сверлит Ренни красным светящимся взглядом, от которого другого бы путника бросило в дрожь.

ГЛАВА 1. Три шута

(Мир Нави, тронный зал королевы Риски)

Сонни и Карат — конченные людоеды, у которых только одно на уме: где бы раздобыть себе обед и как потешится над ним, перед употреблением. А то, видите ли, без приправы — то есть, испытанного страха у будущей жертвы — есть невкусно. Всякий раз, когда Вееро слышит разговоры этих двоих, помимо рвотного рефлекса, у него появляется желание вставить себе беруши.

— Никогда не забуду, твою улыбку, ты пронзила меня в самое сердечко, — развалившись у ног восседающей на троне Риски, шут Сонни отнял правую руку от груди и протянул в ее сторону, с обожанием заглянул в глаза.

— Мне понравился вид окровавленного рта и то, как кровь стекала по подбородку. А твое и без того хорошенькое лицо стало еще более красивым в этой крови.

— Разбаловала его так, что до моего прихода он успел полакомиться почти всеми фаворитками короля и твоими фрейлинами, — заметил шут Карат. Он также вальяжно развалился у ее ног по другую сторону; отняв свою голову, покоившуюся на ее коленях, заглянул в глаза — только обиженно.

А сейчас, в виду того, что Риска перестала улыбаться, эти двое то и дело возвращаются в первые дни своего знакомства с ней. Думают, от былой ностальгии ее бледные губы дрогнут в усмешке. Но этого не произошло.

Замечая, что и у него ничего не вышло, Карат встретился понурым взглядом с Сонни.

М-да, жестокость королевы не знает границ. Вееро желает исцелить эту несчастную душу, ведь Риска не всегда была такой. По воле судьбы однажды он стал свидетелем событий, когда Сонни и Карат один за другим впервые переступили порог ее замка.

Между делом Вееро, Поднебесный Бес, с любопытством наблюдал за этим, спустившись со своего грота из горы, возвышавшейся рядом с замком королевы. Он из рода поднебесных духов, вел отшельнический образ жизни и наблюдал за ней с самого ее рождения. Ну, о том, какой она была милой в детстве, он держит в памяти по сей день.

Три сотни лет назад, когда Риска еще принадлежала миру Яви, по собственной глупости одного за другим она приютила в своем замке двух духов — духа юга и духа севера. По глупости, потому что они желали ее съесть.

Увидев молодую королеву, оба хотели лишь этого: очаровать ее и затем сожрать. Но и тот и другой увидели в ней то, что не сразу понял Вееро. Это была лютая ненависть к мужу и к окружающим ее придворным.

В легендах о злой королеве и ее трех шутах говорится, что Риска — колдунья и некромант — пленила, а затем зачаровала путешестовавших королевичей. Это не так.

Во-первых, ведовать она стала уже будучи в мире Нави. Во-вторых, Сонни и Карат, на самом деле, уже были монстрами. Помимо лютой ненависти ко всем, живущим с ней в замке, Риска прослыла «несмеяной». Несмеянами в старину называли молодых красавиц из высокотитулованных династий.

Но вернемся к истории этих двух шутов, они довольно занимательные!

Сонни. Он бежал со своих южных краев, опасаясь быть пойманным. А прослышав о недуге молодой и несчастной королевы Риски — ее глубокой и незлечимой депрессии, попытал счастья рассмешить. Развеселил он Риску тем, что «иссушил» до дна одну из фавориток короля.

Сонни прибыл из мира водяных духов, он ундин-упырь. Духи, подобные ему, умеют обращаться в людей.

Как последующим двум шутам признавался сам Сонни, прежде, чем явиться к королеве, он проник в водопроводную систему ее замка. Затаившись водой в трубах, подслушал разговор двух особо приближенных к ней фрейлин и самой королевы. Они интересовались у Риски, как она до замужества представляла себе идеального жениха. Подслушав описания «идеального» мужчины, Сонни принял нужный облик и прикинулся странствующим королевичем.

Карат же, лесной дух. И он бежал со своих краев. Северных. В виду того, что таежный лесник открыл на него охоиу, он опасался быть пойманным. «Уловив сигнал» от своего южного братца и прослышав о молодой госпоже-несмеяне, попытал счастья, явиться перед ней. Но не один, с медведем.

Развеселил он Риску тем, что заставил лесного зверя танцевать, но прежде откусить голову одной из оставшихся в живых фавориток короля (до прихода Карата первый благополучно полакомился и монархом). И, вот, держа голову фаворитки на вытянутой лапе, медведь исполнил лебединый вальс. Увидев это, Риска засмеялась надолго, пока у нее не заболел живот.

Как и в Сонни до того, Риска также влюбилась в Карата. И это стало взаимно. Помимо его фокуса, которым ему удалось рассмешить королеву, он смог зацепить ее необыкновенно яркой и своеобразной внешностью.

Обладая зловещими и где-то чарующими дарк-чертами, Карат умеет быть очень сексуальным. Но…

Не настолько, насколько мог быть Вееро, ее любимчик! Риска каждый раз просит его показать живот. Ей нравится его торс, при взгляде на него, она мгновенно успокаивается.

Вееро очень колоритен со всех сторон. Особенен тем, что за милой и невинной ангельской внешностью скрывается настоящая бесовская сущность. У него чистый взгляд наивного маленького ребенка — вкупе разнится с грубым низким голосом, от которого Риска испытывает приятные мурашки. В телосложении хорош собой — высок, крепок и красив. Из одежды предпочитает темную, а украшения — металлические. Хочет казаться еще брутальнее. Его глаза разные: левый — красный, правый — зеленый. Волосы же светлые.

В отличие от Сонни и Карата он не людоед, но вполне может раздобыть им женщин на пропитание: он умеет их гипнотизировать. На мужчин его гипноз почему-то не действует.

И еще о магических способностях… он может достать любые сокровища и обогатить свою госпожу, в преимуществе у него — горные драгоценные металлы и каменья.

Также он смеет похвастать перед своими предшественниками, что с ним у Риски самый потрясающий секс. Ну, по ее признаниям…

И стоило бы отметить: при взгляде на его роскошный живот Риска «просветляется»; в ее чудесную головку начинают приходить потрясающие идеи, которые за минувшие столетия помогали им четверым выживать и сохранять духовные суперсилы.

ГЛАВА 2. Аскар и Ренни

2.1

(Мир Яви. В больничном городке «Онеус», корпус поликлиники, кабинет психолога/

Аскар* — «светлая» часть души Риски в мире Яви)

— Ну, блин, тебя не дождешься, — Ренни недовольно взглянул, а потом швырнул ручку на стол.

— Прости, у меня телефон разрывается, всем что-то надо от меня, причем звонят по всякой ерунде, — порывисто становившись по правую сторону, выхватила из его рук мышь, навела курсор и сделала пару кликов. — Понаехала деревенщина, вроде тебя, не шарят в больничной проге ни хера, — по-доброму пошутила она.

Между тем доктор вальяжно облокотился о спинку своего кожаного сидения, так что кресло скрипнуло, а затем Аскар ощутила теплую крепкую ладонь на внутренней стороне своих бедер.

— Как неприлично, а если кто-то войдет? — она медленно повернула голову, столкнулась взглядом, чуть улыбнулась.

— Пошли домой, а? Сегодня пятница. Как насчет того, чтобы пригубить пивасик по-соседски?

Задрав больничный халат и усевшись за его стол, девушка чуть раздвинула ноги, являя на обозрение Ренни свое новое белье. Одновременно высвободила правую ступню от босоножки и носочком прижалась к выпирающему сквозь джинсы бугорку. Уточнила:

— У тебя или у меня? И кто из нас готовит на этот раз?

— Давай у меня. И еще, на этот раз закажем пиццу «Карбонара» в Бургер Бул, — Ренни потянулся к ней, сомкнул обе руки на ее спине.

— М-м, мою любимую, — она наклонилась навстречу, и они поцеловались.

2.2

(Квартира Ренни)

Ренни долго не возвращался в гостинную и, подкравшись, Аскар застала его в ванной. Двери комнаты были не до конца закрыты.

Он отчего-то долго и пристально смотрел в свое отражение. Иногда запрокидыая голову, устремлял ненавистный взгляд в шрам на подбородке. Последствие перенесенной в детстве тяжелой операции.

Как же красноватая полоска его смущает…

Аскар много раз замечала ему, что этот шрам его не портит, а придает некий шарм.

Ренни далеко не идеальный, потому зациклен на нем. Но Аскар находит его очень даже привлекательным. Да-да, так и сказала: — «Если бы ты обладал классической внешностью с аккуратными чертами лица — это было бы слишком скучно».

Ее обожаемый доктор — голубоглазый брюнет с весьма своеобразной внешностью. У него вытянутое лицо, длинная улыбка, немного крупноватый нос и еще совсем чуть-чуть торчат ушки. Есть ямочки на щечках. Когда задумается, открывает рот, при этом у него немного выпирают передние зубы, которые придают ему наивную детскость. Ренни бывает дразнит Аскар языком, когда та застает его за подобным «зависанием». И, о небеса, он становится таким озорным и дерзким, что в ее голову каждый раз закрадывается мысль: раздеть парня и оттрахать на его же рабочем кресле.

Бзик Ренни в том, что он считает, будто не достаточно хорош собой, чтобы общество его принимало. Прочий медперсонал в поликлинике между собой зовет его «василиском» за взгляд — злой и ненавистный. Ну, это по их мнению. На Аскар он смотрит совсем иначе, его взгляд будоражит девушку до эроических фантазий. Что там, она просто помешалась на нем!

Скажите, что она ведет себя, как похотливое животное? Нет, ну, а как ей быть, если бойфренд поехал крышей на собственных комплексах, и у них нет интима. Никакого. От слова «совсем»! Прям ни разу! У нее до Ренни не было мужчины в постели два года. А сейчас их отношениям уже пятый месяц.

Аскар чувствует, что на пределе: — «Ей богу сорвусь скоро! Просто не хочу секса на одну ночь непонятно с кем и непонятно где!»

Насчет того, что сегодня случилось в кабинете Ренни к концу рабочего дня — очень редкое явление. Девушка вела себя настолько осторожно и тщательно выбирала слова — почти не дыша, чтобы не спугнуть его желание. Но ее вознаграждением так и остался только тот последовавший поцелуй.

Не выдержав, Аскар толкнула двери и вошла в ванную комнату, обняла Ренни сзади. С обожанием заглядывая в его глаза через отражение, произнесла:

— Ты прекрасен.

— Что? Все телки на «скорой» мои? — полуобернувшись, Ренни усмехнулся и прижал свои ладони поверх ее рук, сцепленных поверх крепкой груди.

Иногда по ночам он подрабатывал, ведя дежурство до утра. Это мог быть любой корпус больницы. Повезет, если назначат смену врачом в отделении неотложной помощи (далее, смп — скорой медицинской помощи, или «скорая»). Ну, это если при том, что психов нужно будет обязательно везти в ту же ночь в соответствующую клинику. Только для этого он берет эти смены.

Сегодня как раз та ночь, и доктор должен заступить на станции дежурным. Потому так пристально всматривался в отражение — проверял, все ли у него в порядке: нет ли высыпаний, недобритых волос, чистые ли уши, не застряла ли еда в зубах — и все в таком духе.

Аскар посмеялась над его самоиронией. Знала, что он не всерьез.

Проводила его и тут же набрала коллеге, девушке по имени Нилла. Та значительно ее моложе, но ввиду «пышных и с трудом объятных форм» (по словам самой же Ниллы) — стесняется идти в клуб. Потому на днях Аскар предложила ей пойти в бар и хотя бы так отвлечься от гнетущей реальности. Она надеялась, что они как следует развлекутся и им удастся привлечь чье-то внимание.

Нилла, знающая про интрижку с Ренни — а иначе сие никак назвать нельзя было — сама много раз убеждала Аскар, чтобы та не тратила на него зря времени.

— Ну, наверное, сегодня я готова буду потратить время на другого. Перепихона то хочется! — с воодушевлением, наконец, согласилась та.

— Да, детка, ожидание длинною в два с лишним года — очень вредно для женского организама, — ну, об этом уже Нилла как врач-гинеколог сказала.

Хотя сама туда же, куда и Аскар: все ждет чуда и верит в нормальных парней, и теперь она на той грани, чтобы стать мужененавистницей.

Кстати, Нилла — очень даже не дурна, а напротив, обладает хорошеньким лицом. Куколка, если бы не второй подбородок. Глаза — аки опахала, губы бантиком, кожа светлая и гладкая без изъяна, ресницы длиннющие. А самое главное ее достоинство — пушистые и длинные волосы чуть пониже груди. Она так ловко и всегда по-разному их укладывает, что Аскар порой аж завидно. И зависть та белая.

ГЛАВА 3. Аскар и Карат

(На пересечении миров Нави и Яви / в пространственном логове Карата, величайшего ворона господина)

— Прошу, остановись, мне трудно дышать, — взмолилась Аскар, с собственных висков натек пот и под носом тоже проступила испарина. Она чувствовала, как ее знобит от ночного дуновения из открытого окна.

Тяжело дыша, Карат замедлил темп. Он держал ее руки в своих, раскинув их в стороны. Пот с его лба, с носа и волос капал на ее лицо и стекал прямо в рот. Но ей не было отвратительно. Он достаточно чистоплотный и запах его выделений был сладок.

— Хочешь передохнуть? — снова то ли оскалился, то ли улыбнулся ночной любовник. — Я очень ненасытный, крошка, хочу тебя во всех позах и долго.

— Хочешь затрахать меня до смерти? — неожиданно для самой себя отзеркалила Аскар его оскал-ухмылку.

— Я сейчас так счастлив, что готов сделать тебе предложение, — он остановился вовсе, перестав преумножать мозоли внутри ее пересохшего лона своим тугим членом. Вставая, Карат достал до прикроватной тумбочки, стянул портсигар и предложил одну ароматную сигариллу ей: — Окей, давай перекурим.

Она приняла сигариллу и прикурив, попросилась с ней принять чуть теплую ванну — захотела понежиться, полежать с пеной. Нужно же как-то прийти в себе после трехчасового марафона.

С дозволения гостеприимного хозяина, который привез ее в свою холостую и минималистично обставленную квартиру, девушка скрылась в шикарной ванной комнате.

Черный мрамор плитки и позолоченная сантехника. Это в духе Карата. Все его «убежище» было таким. Даже постельное белье — этих двух цветов, только из атласа.

— А он — мрачный тип, — почти неслышно произнесла она.

Закрываться Аскар не собиралась, потому не стала включать свет в ванной комнате. Ведь лунного — льющегося из спальни напрямую в коридор — было достаточно. Раньше она боялась темноты и шарахалась всякого подозрительного угла. На сей раз тьма казалась ей приветливой и раскрывающей теплые объятия. На удивление девушке было уютно и комфортно в ней. Да так, что эффект тьмы в «обители» Карата имел точно такой же, как если бы она побывала в кресле у психолога.

В лунном свете и в полутьме льющаяся из крана вода показалась серебристой. Она настроила ее до нужной температуры, та очень быстро набралась, и еще оставалось докурить половину сигариллы.

Аскар улеглась внутрь треугольного джакузи с уже добавленной пеной, и задумалась о своем неожиданном и импозантном любовнике.

Если честно, она даже не помнила момента, как они добрались до дома Карата. И от попытки напрячь мозги, в висках гулко застучало.

— Все как в тумане, — Аскар тряхнула головой, отчего последний пепел посеребрил собой участок расплывшейся воздушной пены под ее рукой. — Черт! — выругалась, тут же отмахивая от себя воздушный и пузиристый, но такой уже испорченный холмик. Окурок замочила в раковине под струей овды и бросила там же. — Потом уберу.

Легла, устремила взгляд прямо.

— Черта вызываешь? — Карат появился в дверном проеме и заслонил лунный свет, отбросив на нее своей тенью. От неожиданности гостья испуганно вздрогнула. Видя это, он конечно же, преминул ухмыльнуться в своем фирменном стиле: — Не дрожжи, это всего-лишь я. Не против, если присоединюсь? — продолжая скалиться своей очаровательной белоснежной ухмылкой и особо не дожидась ответа, принялся погружаться в воду по другую сторону, так что Аскар пришлось подвинуться.

Вспомнив о манерах, она поспешила улыбнуться в ответ.

…

Время — пять утра. Карат облачил ее в свежую шелковую рубашку из гардероба — черную. На нем же был черный махровый халат. Это его любимый цвет. Он предложил сообразить перекусить на двоих и сам встал у плиты, принялся готовить. Правда, прежде, пока гостья затаилась в ожидании вкуснятины, налил ей апельсинового сока.

Вскоре вкусно запахло яичницей с беконом. Карат выключил индукционную конфорку и быстро организовал сервировку на двоих. Аскар уже ничему не удивляюсь. Впечатление складывалось такое, будто она в сказку попала. Но сказка эта какая-то темная.

«Может, Карат — заколдованный принц? — вертелось в ее голове дурацкая мысль — А что? Все может быть. Хоть и лет мне уже за тридцать с хвостиком, а верю во всякую чушь, да. А еще воздух в его квартире какой-то другой. И, к сожалению, я не знаю подходящих слов, чтобы объяснить характер этого запаха».

-Дьявол! Ты прекрасен со всех сторон, как ни посмотри! — искренне восхитилась Аскар, увидев блюдо, когда Карат опустил перед ней тарелку.

Помимо яичницы с беконом присутствовал нарезанный черри и зелень — вкупе друг с другом они изображали маленькое сердечко, а стрелой собой олицетворял перец.

— Я старался, — улыбнулся мужчина, на сей раз не размыкая губ и без оскала.

— Надо же, и ямочки на щечках появились! Теперь выглядишь, как домашний милый щеночек, которого хочется заняшить и прижать к груди, — заливисто рассмеялась гостья. И вдруг посерьезнев, осторожно спросила: -Можно задать вопрос?

— Спрашивай что угодно, — разрешил он.

— Скажи, почему такой видный мужчина, как ты, все еще без жены и детей? — будто спросила вполне обычное дело, начала непринужденно орудовать ножом и вилкой, попутно жмурясь от удовольствия из-за сочности во рту.

Карат будто завис на какое-то время — видимо, никак не ожидал подобного. А потом вернул прежнюю ухмылку-оскал и пожал плечами:

— Не знаю. Наверное, не встретил ту самую, — солгал он.

— М-да? — Аскар недоверчиво вздернула бровью. — А я подумала ты пикапер.

— Ч-что? Какой еще пикапер, пф-ф, — Карат растерялся, не зная современного термина, и смешно наморщил нос. Сейчас, словно вспомнив, кто это (или, прикинувшись, будто знает) поспешил с улыбкой убедить: — нет, я не из таких, — он устремил на нее «честный» взгляд и перешел в наступление: — А что касается тебя… почему ты сегодня со мной?

Она даже обалдела, не могла себе представить, что ее обвинят в подобном. Мысли в голове принялись хаотично метаться, как осы в рое. Аскар даже не знала, как реагировать на подобные предъявы, и пока пребывала в замешательстве, Карат продолжил:

ГЛАВА 4. Три шута

4.1

(Мир Нави, тронный зал королевы Риски)

— Ну, рассказывай, как все прошло? — Сонни улыбается с сомкнутым ртом, чуть дрогнув уголками губ.

Вееро готов поклясться, что в этот момент он завидует своему напарнику.

— К моему удивлению, она оказалась такой же голодной как и я, — оскалился Карат.

Поняв его правильно, Поднебесный Бес не сдержался, чтобы тут же поморщиться.

Эти двое также без ума от Риски, как он. Только вот уже долгое время именно ему королева оказывала милость в постели. Потому они его презирают и даже сейчас держатся на расстоянии. Вееро неприятно осознавать сей факт, ну, да ладно.

Втроем они ожидали королеву Риску в тронном зале: по ее велению все трое шутов обязаны быть здесь в часы разломов — окон, через которые они наблюдают за людьми в мире Нави. И где-то сама Риска задерживается…

— А что насчет тебя? Как прошла твоя ночь с тем сладеньким пирожочком? — услужливо поинтересовался Карат у Сонни.

— Сам как думаешь… — периферическим зрением Вееро уловил, как ответчик взглянул на него и продолжил: — сперва облизал ее всю, доставил удовольствие сзади, а когда кончал, вгрызся ей в шею.

Улыбка Сонни стала еще шире. Он страсть, как любит вызывать у Вееро рвотный рефлекс.

— Это проблема, — полусереьзно-полушутливо выдал Карат и цокнул языком. — Как мне теперь объяснить ей, где ее подруга?

— Не знаю, придумай что-нибудь. Или, может, это сделаю я?

Вееро стоял к ним полубоком с каменным лицом и в тот момент попытался не выдать дурноту, подкатившую к горлу: «Как же отвратительно! Аскар — один в один копия Риски. Карат и Сонни теперь намерены поиграться с ней. Но, как бы вы ребята не заигрались…»

Вееро понимал, что Карат зачаровал Аскар и надо бы найти ее, чтобы осмотреть лично, убедиться в этом. Но, а пока нужно ждать Ренни. Вдруг он захочет заглянуть в один из появившихся разломов?

Вскоре он должен освободиться от ночного дежурства. Это время приходится на остаток часа дракона. То есть, с семи до девяти утра.

Риска появилась в своем темном, тяжелом и шелестящем платье, напоминающем вкусную шоколадную конфету с карамельной начинкой. Лицо, манящая зона декольте и изящные руки ее — такие холодные, такие бледные…

Окинув троих шутов тяжелым взглядом, Риска криво усмехнулась. Она уселась на трон, жестом подозвала к себе Карата и Сонни. Те сразу становились по обе ее стороны, чуть зайдя за спину, чтобы удобнее было шептать на ухо.

Поднебесный Бес негодовал: «И к чему эти шепоты? Будто не они ли вдоем с несколько минут назад говорили так, что я, стоя даже на расстоянии, слышал все без напряга».

Эхом в тронном зале раздались чужие шаги. Риска и шуты перестали шептаться. Ренни явился.

Королева готова принять четвертого шута. Явившемуся перед ней мужчине, она протягивает руки и нежно улыбается.

4.2

(Мир Яви. Город Онеус. Десятиэтажный дом, в котором проживает Аскар — Светлая 1, квартира 13)

Аскар решила вновь принять ванну, только на сей раз горячую. А пока будет нежиться, вольет в себя бутылку коньяка и накурится — ей так проще будет уснуть после ночного приключения.

Задремала. Во сне оказалась в кромешной темноте и в клубах белого дыма. Когда дым рассеялся, а тьма чуть отступила, ее взору предстал причудливый сад. В центре внимания оказался фонтан с ужасающей статуей из пяти фигур.

Посередине к ней спиной стояла женщина в короне и держала над головой огромную чашу, из которой лилась часть воды. Ее окружали статуи четверых мужчин, все как один в повязках на глазах: Аскар проверила, когда совершила полукруг и с интересом вгляделась в выточенные лица. Но когда взгляд зацепился за черты лица статуи женщины, она обомлела — как в зеркало смотрела! «Это же я. Что за бред?»

Резко открыв глаза, она обернулась по сторонам: по-прежнему находилась в ванной. Только одна из двух лампочек в натяжном потолке закаратила и погасла, в последнее время плохо работала, истек ее срок. Вздрогнула от того, что телефон слева от нее на стиральной машине завибрировал.

Это Ренни прислал уведомление в месенджере. Как обычно в своей юморной манере после ночи с психами он написал, что жив-здоров, только жутко устал и хочет спать. Аскар написала, как смогла уснуть всю ночь, и пришлось смотреть исторический сериал «Поехавший шут». Он про дворцовые интриги.

Знала, что врала и новинка в сфере кино, которую девушка давно успела оценить, даже не понравилась. Оказалась слишком скучной и клишевой. И мало чем отличалась от других исторических драм. Разве что убийцей всех неугодных королеве фавориток был коронованный шут. Хотя данный персонаж стоит своего внимания. Своей ухмылочкой он напомнил ей Карата.

Очертания лица ночного любовника ясно предстали перед ее взором, она зажмурилась и постучала себя по голове кулаком.

— Дура. Влюбилась что ли? — не выдержав, произнесла вслух. — Можно подумать, кто-то кроме меня знает ответ.

Все-таки Карат не стал усложнять ей жизнь, и они ограничились тем, что он отвез ее до дома: просто высадил, не решаясь попроситься впустить его.

Когда он уехал, я ощутила себя опустошенной. Откуда не возьмись, одолела такая тоска, что хотелось выть волком.

4.3

(Кафе «Джандуйя»)

Только увидел ее, сразу узнал. Боги, что с ней сделал Карат. Лишь за одну ночь без сна под глазами Аскар залегли черные круги. Даже худо-бедно наложенная косметика не могла скрыть плохого состояния кожи. Не говоря уже про торчавшие в стороны растрепанные нечесанные волосы, часть их сзади была заделана в слабую шишку.

Вееро нашел девушку очень подавленной. Сидя за столиком в кафе у окна и поджав одну ногу, она пустым взглядом смотрела на мимо проходящих людей. Своим мрачным видом отпугивала тех, кто случайно обращал на нее внимание.

Аскар терзают любовные чары, которые Карат прочно поселил в ее светлое сердечко.