Малефик

Прелюдия

Стояли звери

Около двери …

Тусклый свет пыльной лампочки едва касался сумрачных углов бетонной норы. Под потолком искрилась древняя, лохматая от пыли проводка. Из прохудившейся, насквозь ржавой трубы размеренно долбила по нервам капель - неумолимая, монотонная. Вода медленно заполняла впадину в каменном полу, где местами ещё держалась старая плитка. Эта лужа решала проблему с водой, которой здесь не всегда хватало: если становилось совсем невмоготу, можно было лечь и сделать несколько глотков.

Сырость и полумрак старого заброшенного военного объекта, пережитка времён холодной войны и брежневского «изобилия» давно въелись в кожу и сознание. Сквозь маленькое окошко камеры открывался вид на отрезок пустого мрачного коридора, местами подсвеченного такими же «лампочками Ильича». Этот вид добивал остатки надежды и ставил крест на вере в светлое будущее и долгую жизнь. Декорации, как он когда-то думал, играют немалую роль и в жизни: создают фон, оттеняют сюжет, наполняют его красками или тенями. Здесь фон был стабильным и окончательным - чёрно-серым.

Когда то, очень давно, жизнь была другой. У него даже была своя женщина. Кажется её звали … Да, у неё было имя …
В памяти всплывало нечто светлое, воздушное, вызывающее странное стеснение в груди, учащённое сердцебиение и приток крови к разным, кхм, конечностям. Это было… когда-то. До начала времён. Лица он уже не помнил — оно клубилось лёгким туманом. Память подводила, как и чувство реальности. Он не помнил своего прошлого, не понимал настоящего и не верил в будущее. Откуда появился и каким гиблым ветром его занесло сюда - оставалось тайной.

Боль была постоянной. Вечной. К ней невозможно было привыкнуть. С ней он просыпался и с ней же засыпал.

Под утро его собеседник снова растворился лёгкой туманной дымкой в сторону поста охраны. Возможно, он давно сошёл с ума, и Док был всего лишь плодом воспалённого воображения - личным глюком, рожденным отчаянием. Но только благодаря этим разговорам в нём ещё теплилось бессмысленное желание жить, тянуть бесконечное ожидание конца, уже ни на что не надеясь. Отдушина. Пусть даже существующая лишь в голове. Он устал умирать раз за разом. Кто он? Зачем всё это? Почему?

За толстым бронированным стеклом сверкнул жёлтым аварийный сигнал — время завтрака. В коридоре стало светлее: включили дополнительное освещение. Реальность приветствовала его новым днём. Через полчаса по коридору прокатится тележка Хромого, и начнётся раздача утреннего набора корма и жидкостей.

Когда-то он пытался угадывать, кому из «соседей» предназначены свежие кости, мослы или живые крысы. Или мерзость в закрытых контейнерах, плохо удерживающих запах тухлятины. Теперь ему было всё равно. Эта чаша его миновала. Пакеты с кровью давно перестали удивлять - он и сам какое-то время сидел на подобной «диете». Чем только не приходилось утолять вечно сосущее чувство голода. Странно, что зубы до сих пор оставались целыми. После некоторых «приёмов пищи» желудок выворачивало наизнанку, а тело предательски сдавалось. Настоящее казино - слово, значение которого стоило бы спросить у Дока. Снова забыл.

В нынешнем жилище можно было помыться и справить нужду. Дырка в полу и латунный кран над ней были просты и аскетичны, но это было лучше, чем раньше. Тогда - за стерильную палату с мягкими стенами, чистым бельём и нормальной едой приходилось расплачиваться жутко болезненными процедурами. После которых - только сон оставался лучшей наградой. Где можно забыть … Тогда ещё снились сны …

Теперь всё - списали. Выбраковка. На процедуры его давно не водили. Кормили помоями. Скоро его самого пустят на корм - время вышло.

Одежда давно сгнила и осыпалась лохмотьями. Но ему было всё равно. Кого стесняться? Хромому безразлично. «Обезьянам» из охраны - тем более. В их «зоопарке» всегда находился кто-то, над кем можно было поглумиться. Иногда он видел особей женского пола — даже свежих, с воли, не сломанных. Пока. «Обезьянам» важен порядок.

В первые недели они славно на нём оторвались - это он помнил. Потом потеряли интерес. Он и сам давно перестал дёргаться. После очередных опытов Хозяина приходилось ползком добираться до «кормушки» - маленького окошка с дверцей на уровне пола. Судя по количеству посуды с холодной бурдой, он снова выпал из реальности не на один день.

Всё обрыдло.

Гулкий удар ухнул по ушам. С потолка посыпалась пыль. Освещение в камере и коридоре мигнуло. Сирена противным визгом ввинтилась в мозг. Странные ритмичные звуки очередями и вразнобой.

Он замер.

Стреляют?

По коридору разнёсся визг обитателей «зоопарка».

Неплохое начало нового дня.

Глава 1

Прошло … месяцев …

- Следующий!

- Объект номер пятнадцать дробь три - Александр Шамаев. Возраст … Отсутствовал больше двух лет до момента обнаружения. Пропал при не выясненных обстоятельствах. Родители умерли. Ближайший родственник - тётка, сестра матери. Исходным данным соответствует.

- Есть сомнения?

- Пока всё чисто. Опознан свидетелями.

- ДНК, отпечатки?

- Родители умерли. Отпечатки по нашей базе не проходили. Не судим. В квартире, самозахватом, проживала семья с Кавказа. Старые отпечатки не сохранились, как и ДНК.

- Связаны с пропажей объекта?

- Нет. Проверяли. Заехали позже. Соседям рассказывали, что купили.

- Квартиру переоформили?

- Нет. Возможно не успели. Разбираемся. Валят на старого участкового. Не проверить. Инсульт, кома. Недавно похоронили.

- Ладно. Вернёмся к объекту. Специализация? Направленность?

- Не выявлено. Серьёзных отклонений от нормы не замечено. Способностей нет. Пустышка.

- Что по документам?

- Увы, часть архива при захвате была уничтожена. На объект данные не сохранились

- В «Бункере» не было статистов. Два года - серьёзный срок. Пустышек списывали в утиль быстро

- Возможно - побочная ветвь, тупиковая. Не все разработки имели положительный результат. Кроме известных проектов группы, с чем сейчас работает отдел, осталось несколько нулевых объектов. Назначение не определено. Состояние группы не стабильно. Все нуждаются в серьёзной реабилитации для жизни в обществе. Последствия сильного стресса и условий содержания. Пятнадцатый - исключение. Быстро пришёл в норму

- Общее состояние?

- Полностью адаптирован. Отклонений не замечено. Частичная потеря памяти. Физическое состояние соответствует возрасту. Здоров. Выявлены переломы и шрамы на теле и конечностях. Операция на грудной клетке. Явных причин для хирургического вмешательства не обнаружено. Из подопытных быстрее всех социализировался. Контактен. Не навязчив. Не агрессивен. Доброжелателен. Близко ни с кем не сошёлся. Психологически устойчив. Адекватен.

- Решение?

- Можно выпускать в мир. Все тесты прошёл. Спецам не интересен. Смысла содержать «пустышку» нет. Проверка в естественных условиях

- Контроль?

- Подписка о неразглашении. Учёт в психдиспансере. «Наш» лечащий врач. Негласные проверки местного отдела.

- Хорошо капитан. Запускайте процедуру

***

Господи! Хорошо то как!

Я сидел, развалившись вольно, на древней лавочке, вросшей на половину в землю, подпирая спиной крашеную в несколько слоёв горбатую спинку. Любимое местечко на высоком берегу Оки. Бутылка прохладного пива в руке, расстегнутая до пупа рубашка. Солнышко, по весеннему мягкое, тёплое, ласково нагревало кожу. Ветерок нежно касался отросших волос, пробегая тихонько по лицу и открытой груди. Не было желания шевелиться, и сами мысли … текли лениво, неторопливо, как прекрасная русская река под моими ногами. Чисто нирвана. Как мне этого всего не хватало. Хорошо …

- Александр, добрый день!

Вот же ж … Прилетело вороньё, мясцо поклевать

- Добрый, Игорь Петрович

Пришлось открывать глаза и рисовать на лице улыбку. Сама доброжелательность. Шорох по дорожке из редкого песка и гравия я услышал давно, шагов за пятьдесят. Но … Пожалуй расслабился чересчур, не обратил должного внимания. По тропинке, вдоль берега, иногда забредали отдыхающие и больные. Место укромное и совсем не тайное. Есть и другие любители уединиться. Всё одно - территория больницы. Хотя именно эти шаги отличались от обычных, если прислушаться. Специфические такие … словно охотник не хочет спугнуть зверя раньше времени. Как в лесу. С носка на пяточку … Неприятно. Больше за свою беспечность. Не почувствовал опасности и прозевал.

Невысокий, ладно скроенный, издающий мало посторонних звуков и лишних движений индивидуум. Такой … Рациональный что ли, вот подходящее слово. Словно кот средних лет и размеров. Добрый, мягкий, пушистый. Обаятельный гад. Внешне. Всегда в отглаженном костюме и свежей рубашке. Наверное на большинство людей Игорь Петрович производил благоприятное впечатление свой доброжелательностью и хорошими манерами. У меня же всё внутри напрягалось. От дисбаланса внешнего и внутренней сути. Снаружи тепло, внутри спокойно и … холодно. Словно не человек, а что то неживое, бесчувственное. Механизм. Приходилось делать усилие и изображать «нормального» человека. С учётом нашего заведения. И во избежание. Главное не сорваться. Не верил я ему. Настоящим было желание оказаться подальше от мнимого сотрудника по реабилитации, посредством - ноги в руки и айда через забор, крапиву, колючую проволоку не глядя. Невзирая на потери в виде порванных штанов и мелких царапин. Отпускало не сразу. Я не большой специалист по определению человеческих типов и характеров. Не то образование. Само чувство неприятия возникало на уровне подсознания. Нет, не кот, а змея, холодная, равнодушная, целеустремленная. Ужалит не задумываясь. Если момент такой возникнет, рабочий. Какие эмоции, о чём вы? Всё только по делу. Поэтому не верил Игорю Петровичу, ни на грош. Непростой человек. Несущий проблемы. В данном случае конкретно мне.

Числился сей товарищ по одной должности, но напрашивалось как то само собою понятие особист или где то рядом. И от его мнения и характеристики зависело слишком многое. Приходиться терпеть, улыбаться и соответствовать.

Подвинувшись на скамейке, уступил место куратору. Игорь Петрович присел, достал сигарету, жестом предложил, отфутболил кистью - спасибо, не надо.

- Ну что, готов?

- Как пионер

- А так, вообще … настроение?

Туманный вопрос порождает такой же ответ

- Вполне

- Отдыхаешь, после трудов праведных?

- Труд в радость, отдых - в сладость. Народная мудрость

- Нравиться?

- Конечно. Работа на свежем воздухе. Крыша над головой. Пансион полный. Ешь - не хочу. Библиотека. Жаль к интернету не пускают и телефон не дают.

Глава 2

Первый день, моей оставшейся жизни

Утро началось с приятной суеты. Ощущения праздника включилось, стоило только открыть глаза. Оставались кой какие делишки на посошок. Хотелось по человечески попрощаться с немногими, кто отнёсся ко мне с вниманием и добротой. Удивительно, но были такие люди. Вот с психами я не сошёлся. Чужой среди своих. Тем кто был в разуме - не интересен. Ни званий, ни знакомств, ни блата. Даже передачек с воли нет. Реально больным людям - не нужен. Свой мир, свои игрушки. Иная реальность. Не всегда понятная, часто душная и неприятная по ощущениям. С медбратьями ... да ну нафиг. Псы цепные. Специально не бьют, но … Если что, вдруг - пара тычков и ноги еле волочишь. До туалета по стенке добираешься. И болит долго. Профессионалы однако

Повезло последние пару месяцев поработать на больничном хозяйстве, с перерывами на очередные тесты и проверки. Которые верно сходили на нет. Так как «психом» я был не буйным, больше вежливым и спокойным, то с разрешения зав. отделением был передан в распоряжение местному завхозу. Пришлось неделю ходить за врачом с выражением собачьей преданности в глазах и наглядным желанием свернуть горы на благо родного медицинского учреждения. Исследования по мне почти закончились. Ноль, он и в Африке ноль, как недовольно выразился один из исследователей. Дорогие лекарства другим пригодятся, более «благодарным» клиентам. Ну а я , если честно, устал от безделья, белых стен и неприятных соседей. Обрыгло

Может и нравиться кому весь день слоняться по отделению, с перерывами на приём пищи, прогулку, досугом в виде книг, телевизора в обществе психов. По мне так тоска смертная. Дежавю, день сурка. Одно и то же каждый день. Бег по кругу, как у хомячка в клетке. Книги, правда, я читал запойно, всё что под руку попадалось. Глотал, по выражению уважаемой Галины Павловны, пребывающей в звании вечного библиотекаря последних лет двадцать. От классики до женских детективных романов. Надо чем то пустоту в голове заполнить. К сожалению осталось там ничтожно мало, от прежней жизни. Кой какие моменты из детства и юности. Остальное, как корова языком слизнула. Как то так …

Интернет, по неведомым причинам мне запретили. Дабы мозг сберечь от потрясений, мол только-только стабилизировали, во вред пойдёт. Поэтому доступ в комнату с компьютерами перекрыли наглухо. А добрых людей, способных одарить меня любым старым смартфоном, к сожалению рядом не оказалось. Жадный народ пошёл ноне, скупы на добрые дела.

Завхоз обрадовался бесплатному работнику. И началось: принеси, подай, покрась, убери. Трудотерапия одним словом. Принцип старый как мир: чем больше копаешь - тем меньше пакостишь. Поэтому сваливал я с самого утра и возвращался в палату под дружный храп соседей. Утолить жажду и аппетит теперь можно было в любое время, пока работала столовая. С добрыми поварихами сошёлся на короткой ноге, не отказывая в мелких просьбах подсобить, занести и передвинуть. А почему и нет? Мне не сложно, когда вежливо просят. Им приятно. Жизнь вошла в нормальное русло. И если бы не Док …

- А, Саня, привет! Куда такой нарядный?

- Домой Семёныч

- Всё таки уезжаешь? Жаль. Может надо чего в дорогу?

- Не, спасибо, всё есть.

Пал Палыч, наш завхоз, подарил на выход старую одежду сына, из которой тот давно вырос. Так как пошёл в батю - не в рост, а в ширь. Не новые, вполне носибельный джинсы, недорогие кроссовки, футболка и кофта с капюшоном. Худи кажется называется. Рюкзачок со сменкой - трусы, носки, мыльно-рыльные, вот и всё моё имущество. Типа, студентик из провинции. Всё своё ношу с собой

Крепкое рукопожатие:

- Ну, в добрый путь Саша. Если что ... возвращайся. Всегда рад тебя видеть.

Классный старик. Сейчас Семёныч на пенсии. Дома не сидится, устроился садовником в наше учреждение. Работать вместе - сплошное удовольствие. В прошлом старик сменил не одну профессию. Помотался по стране от края до края. Хлебнул лаптём полную чашу. Хороший рассказчик и душевный собеседник. Много интересного и полезного узнал.

Старик сквозь пальцы смотрел на мой трудовой режим и сильно не напрягал. Сам от работы не бегал, не отлынивал никогда. Вечерами, после трудовой смены, расположившись на той самой скамеечке, в дальнем углу больничного парка, велись задушевные беседы под пиво, которое он уважал, а изредка и чего покрепче, уже без меня. Нельзя говорят, последствия тяжёлые могут быть. К тому времени аллеи пустели от больных и служивых. Доку посиделки тоже нравилось. Пристроившись третьим он больше помалкивал и замирал, словно вслушиваясь в что то недоступное нам, пока шла неспешная беседа расслабленных тружеников здравоохранения.

- Вот скажи Санёк, Зюганов же гад, перерожденец проклятый! Мог ведь власть тогда взять …

- Согласен Семёныч. Не те уже коммунисты, редиски ...

Начинались наши разговоры за политику и мирно расползались на все стороны жизни. Приятные воспоминания. И человек хороший, добрый, правильный.

Забежал к Марьиванне. Главная повариха относилась ко мне почти по матерински. Не знаю, может напоминал кого из близких, или затронул что в душе и сердце. Лишний стакан компота и хороший кусок мяса всегда были на подносе. Жалела наверное. Тоже работала из за внуков. Дочери, неудачливые в браке, кроме как детьми порадовать бабушку ничем не смогли. Марьиванна внуков обожала, а дочерей хоть поругивала на людях, но, на деле отдавала последнее, потому что любила. Благодаря такому вниманию начал потихонечку поправляться. До старого веса далеко, но такими темпами, ещё полгода - вернулась бы отдышка и прочие неудобства офисного работника. Почему манагера? Напомнили о прошлой жизни. А я и забыл. Совсем.

- Береги себя Саша

Обняла, поцеловала в лоб. Совсем как моя бабушка в детстве. Это помню. Погладила ласково по плечу и сунула свёрток с бутербродами.

Завхоз нахмурив брови заставил расписаться в ведомости. И выдал целых девять тысяч рублей с копейками. Чем поразил в самое сердце. Круть. Не ждал, приятно

Глава 3

Скрипнул под боком старый диванчик. Сон нехотя отпустил из своих объятий. Не очень то и хотелось. Вру, просто жаль. В кои веки что нибудь хорошее присниться. Море, ветер, парус. Гибкая загорелая девичья фигурка на носу яхты. Она весело улыбалась и махала рукой. Где ты там? Почему так долго? Иди быстрей ко мне, будем вместе радоваться жизни и вообще … Миг, и мир подёрнулся дымкой, истончаясь и исчезая. Нет. Только не сейчас, дайте досмотреть, ещё чуть-чуть, совсем немного …

Открыл глаза. Не поверил. Закрыл, снова открыл. Я дома! Хоть и не помнил, как попал в квартиру. Дикий восторг охватил меня так, что не удержавшись я сиганул с дивана чуть не влетев головой в потолок, практически коснувшись волосами перекрытия. Фу, осторожнее! Голову береги! Спокойно! Не может быть!!!

Как невообразимо круто проснуться дома!

Я ходил по квартире, рассматривал такие старые и знакомые вещи с бесконечным удовольствием и наслаждением, что казалось будь я маленькой сентиментальной девочкой из диснеевского мультика, то ближайшие часы пел бы песенки и танцевал, размахивая букетиком полевых цветочков. Как будто вернулся в мир детства, где всё прекрасно и замечательно. Яркие свежие краски и обалденные запахи. Вспомнилось детство, когда меня отправляли на лето в деревню. Бабушка приготовит кашу, нальёт молока и будет с удовольствием смотреть, подперев лицо ладонью, как я размазываю нехитрое блюдо, капризничая больше по привычке. Запах парного молока и аромат свежевыпеченного хлеба. Какая благодать. Ни забот, ни опасностей. Маленькие смешные детские проблемы. Островок беспечной жизни. Кайф.

На кухне включил чайник. В шкафчике отыскалась пачка чая и сахар. В холодильнике ... там шаром покати. Ну да, здесь же не живёт никто давно. Тётя в другом городе, с мужем. Я не стал сообщать ей о своей выписке. Суеверие наверное. Не верил до последнего момента. Да и зачем? Новая семья, новая жизнь, новый дом. Мимо меня. Не, всё в порядке. Конечно обрадовалась когда я «нашёлся». В себя более-менее пришёл. По легенде - память потерял. Что на самом деле чистая правда. Приезжала в больницу, плакала, обнимала. Созвонимся. Навещу обязательно. Вот только оклемаюсь немного ...

Что там по сусекам? О, макароны, бульонные кубики, пачка вегеты. В прихожей ящик с овощами. Точнее пятью картофелинами и двумя луковицами. И то и другое проросло. Чудом сохранились? Наверное Серафим заезжал. Дальний родственник из деревни. У него свои ключи от квартиры, мама доверяла. Иначе откуда овощи. Родительницы давно нет. Ладно. Бывали дни и похуже. Можно до магазина пройтись. Заодно цены посмотрю, на сколько поменялись. Потом к пацанам в гаражи снова заскочу.

Вспомнился финал посиделок. Настроение резко пропало. Мы основательно так нагрузились вчера, поминая товарища. Его нашли возле дома, ночью, в лужи крови. Буквально в двадцати шагах от подъезда. Два ножевых в печень и скорая конечно не успела. Вернее успела … нет, не так, задержалась. Пять минут разницы так много значат порой.

Сегодня же похороны! Глянул на часы - успеваю. Если потороплюсь.

Холодный душ. Кружка крепкого чая без сахара. Голова не болит, хорошо. Рядом автобусная остановка, как раз мимо кладбища маршрут.

Две гвоздики. Не густо. Кому они нужны в принципе. Традиция, ритуал. Так положено

Хмурые кивки знакомым и соболезнование родителям. Маринка ... когда то мы ухлёстывали вдвоём за нашей одноклассницей, Сергей выиграл этот приз. Никаких обид, дружба важнее. Завидовал немного, да. Красивая, даже сейчас. Не решился подойти, что то остановило. Кажется она на грани, «резьбу» бы не сорвало. Стрельнул сигарету и отошёл в сторону. Сто лет не курил. С наслаждением затянулся. Табачный дым заполнил лёгкие, настроение ни к чёрту.

Посмотрел на небо, погода сегодня так себе, облачно, по ходу к дождю. Ни зонта, ни ветровки. Опустил глаза и упёрся взглядом в покойного. Резко выдохнул, умудрившись не закашляться. Сергей стоял рядом, с грустью смотря на Марину. Однако ...

- Привет Серый

Тихо сказал. Сергей не веряще посмотрел на меня, оглянулся. Никто не смотрел в нашу сторону

- Саня?

- Да

- Ты видишь меня? Почему?

- Да как то так … неважно

- Я умер?

- Не сомневайся

Мой старый приятель хоть и не изменился внешне, выглядел скорее как виртуальная проекция. Через которую легко проглядывался окружающий пейзаж.

- Саня! Брат! Помоги!

Резко попытался схватить за «грудки» и ... руки пролетели сквозь меня. От неожиданности я сделал шаг назад, почти отскочил, невольно привлекая внимание. Замер и прикрыл глаза.

- Саня, Саня, Саня ....

Как заведённый повторял Сергей.

- Заткнись.

Резко оборвал причитания. Гроб тем временем опустили в могилу и люди по очереди начали подходить прощаться и кидать горсть земли по старому обычаю. Подошёл и я. Кивнул Марине, положил цветы. И замерев на несколько мгновений, развернулся и пошёл к выходу.

- Саша! Поминки ... останься …

Кажется Серёгина мама. Нет, извините. Махнул рукой не оглядываясь. Не задумываясь свернул на боковую аллею. Не хочу. Увольте.

Далеко я не ушёл. Не знаю что остановило меня. Скорее обида за Марину и ненависть к тому ублюдку, что посчитал вправе забрать чужую жизнь. И сделать несчастными нескольких человек. Животное ... Вспомнил своё недавнее прошлое и кровь застучала в моих висках сводя с ума ... уничтожу

Через час я вернулся. Прогулка среди могил успокоила. Свежий холмик. Цветы, много цветов. Еловые лапы по традиции. Деревянный крест. Табличка с фотографией. И Серый. Что сидел на соседней могиле, грустный и тихий.

- Я знал что ты придёшь

- Кто?

- Да это не главное Саня, сам виноват. По заслугам ...

- Серый! Ты гонишь. Кто?

- Поверь, это уже не важно

Глава 4

Скрип-скрип ... скрип-скрип ...

Покосившаяся дверь под действием ветра рожала дёргающий нервы звук. Прокопченные брёвна дышали замшелой древностью курной избы. Антрацитовый потолок спускался чернотой на стены, упираясь в высокие полки, что шли по периметру помещения. Глиняная печь, расколотая посередине, годилась только на засыпку в колею раздолбанной деревенской дороги.

Опустив ноги на холодный земляной пол я огляделся. Сквозь небольшие окошки без рам поступал слабый свет. Который чуть освещал середину избы и терялся в её углах. Широкие лавки вдоль стен, покрытые грубой холстиной. На одной из них я очнулся. Кривой самодельный стол и грубый сундук, с распахнутой крышкой, словно пасть неведомого зверя, довершали мебельный гарнитур.

Мерзкий звук скрипящей от ветра двери заставил меня не думая пройти несколько шагов и откинуть её нараспашку.

Две колоды вместо ступенек. Крыльца нет. Полусумрак непонятного времени суток. Когда небо затянуто плотными облаками в предверии непогоды. День? Вечер? Рассвет? Кто знает ...

Вид на заросший сад. Старые исковерканные яблони и поломанный тын из жердей. На их фоне не бросалась в глаза общая могила с покосившимся крестом. Если бы не кресты, то небольшие холмики сошли бы за муравейники или кротовые горки. Поросшие невысокой травой и поэтому ещё видимые.

Захолодило. Я с недоумением осмотрел себя. Простые штаны и рубаха из льняной холстины и босы ноги. Небогата одёжка. Всё чудесатей. Куда занесло и с какой радости? Сплю? Ущипнул - больно.

Любопытство заставило выйти меня за ограду.

Накатанная дорожка, слегка петляя, шла небольшой улочкой мимо домов стоящих не так плотно, как в обычных деревнях забор к забору. Скорее как отдельные хуторки-хозяйства, прилепившиеся к дороге. С несколькими плодовыми деревцами и оградками из жердей.

Проходя рядом я видел что ладные в прошлом домики уже сдаются под напором времени и наверное отсутствия людского внимания. По своему странного. Если просевшая крыша и покосившийся сруб не вызывали вопросов, то почти полное отсутствие дверей и окон удивляло и сильно не нравилось. Словно распахнутые глаза и рты кричащие о чём то страшном, горьком .... беда …

Неспешно дошёл до перекрёстка. Поперечная дорога пересекала улицу и терялась концами в полях с перелесками. Только сейчас заметил что кроме тихого шума листвы под порывистым ветром других звуков я не слышал.

Заметно стемнело. Всё таки пожалуй вечер. Остановился. В голове пустота. Пронзительно тоскливо. И отчаянное одиночество. Что мне делать?

Сыро. Ветер. Шелест шагов. Я очнулся. На какое-то время выпал из реальности. Здесь есть люди?

Обернувшись, равнодушно смотрю на фигуру ... Монахи носят капюшоны? Странная одежда, похожая на драную монашескую рясу, с надвинутым по самое не могу клобуком скрывала полностью человека с головы до пят. А засунутые, подобно муфте, руки в рукава лишали возможности определить цвет кожи. Если бы не шорох шагов, то создавалось впечатление что фигура плывёт в воздухе

Страх заструился мелкой струйкой и начал увеличиваться по мере приближения существа, расширяясь потоком и превращаясь в ужас. Стоит ему дотронуться до меня и ... всё ... это будет конец. Понимание озарило внезапно

Молитва ... Я стал судорожно вспоминать слова. Я же знал, не просто, наизусть. Но кроме слов - Господи! ... почему то не помнил ничего ... Сейчас! Рот открылся и слова мои застряли в горле. С ужасом я слушал своё сипенье, не в силах произнести звук ... Что за мука ...

Существо протянуло руку. Из драного рукава блеснула слоновой костью кисть мервеца. Поздно ...

Мокрый от холодного пота, судорожно сделал глоток воздуха, ещё один, и задышал часто часто. Словно вынырнул с коварной глубины. Гул в ушах начал стихать, а темнота в глазах проясняться. Всё таки это был сон ... Какая то дичь полная. Ещё некоторое время я валялся в постели, пытаясь вспомнить подробности. И как не странно - начали появляться прочие смутные воспоминания. Этот сон был последним в череде видений и образов. Что то крайне важное для меня осталось за гранью реальности и сна. Нужное как ... как ... не знаю ... сама жизнь? Основа? Информация? Что? Чёрт! Какой то выверт подсознания. Ассоциации? Да нет, даже рядом не стояло. Я что то узнал ... что - не помню ... Крутиться слово в голове, что то название или функция … кажется … Жнец. Именно так, с большой буквы. Что это или кто это, не понимаю …

Переключился на себя. Хватит. Мокрое бельё, мокрая постель. Хм ... вроде удержался, памперсы не нужны. А то было ... Сколько же воды с меня сошло? Холодный душ и горячий крепкий чай. Что бы сон отбить напрочь. Не хочу туда возвращаться. Жуть мерзкая. Срочно нужно хорошее настроение.

К счастью на часах одиннадцатый час. Долго спал, непривычно. Есть над чем поразмыслить.

Одёрнул штору. В окна засияло яркое солнышко, окончательно разгоняя сонную хмарь. Взгляд на сумку полную денег вставил как доза наркомана. Живём! И хорошо так живём! Будто бриллиантовый дым заискрил по комнате, то моё воображение. В желудке неожиданно заурчало, напоминая о простых человеческих потребностях. Жрать то как хочется. Вчерашним вечером на нервах добил последние припасы от Марьиванны и с утра столкнулся с суровыми реалиями жизни: если ты не положил ничего в холодильник, то ни хр.. там и не найдёшь. Зеро. Не то что во времена чудесного детства. Сказочный ящик с «сокровищами», Когда Мама царствовала в нашей квартире. То вкусный борщ, то котлеты ... Эх, где та жизнь ... А не побаловать себя чем то таким этаким? Могу позволить. Я богат! Пятиминутные сборы, несколько купюр с верхней пачки в карман и скорым темпом в ближайший магазин.

Я стоял перед холодильной витриной, разглядывая небогатый ассортимент мясных изделий. Разочарование посетило меня, стоило лишь пробежаться глазами по полкам магазина. Да, это не Рио-дэ-Жанейро. Стоило сообразить, что вернее нужно было направить свои стопы в сторону супермаркета. Там выбор основательнее и разнообразнее. Здесь … Вот к чему мне быть богатым? По факту беру то же самое, что мог позволить и вчера. Вопрос только в количестве. Зачем мне пять палок финского сервелата и несколько килограмм «Российского» сыра? Набрать дешёвых пирожных и какую-никакую выпечку? Обидно. Что я, бедолага какой то? Нет. Нужно идти в сторону метро. Помниться рядом магазинчик с дарами моря. Там и икра, и рыбка разная, вкусная. Решено …

Глава 5

Рингтон, ага, точно, так это называется ...
Звук долбил и долбил вытягивая меня из царства сна. Отвратительно. Когда это закончиться? Голова трещит, мозг потихоньку закипает. Это ж бдсм какой-то, невозможно терпеть …
Рука нашарила телефон и сбросила звонок. Через секунду звук пошёл снова. Твою ж ... дивизию. Накрыл телефон подушкой. Потом ещё одной. Затем одеялом, что стащил с себя. Лёг на эту кучу. Звук почти утих и вибрация не ощущалась. Свежий ветерок с распахнутой форточки пробежался холодком по телу. Вот гадство ... Сон уходил. А ведь на этот раз снова хорошее снилось. Такая, блин, редкость.
Странно тело так холодит сквозняком. Ого! Как романтично. Давно не просыпался нагишом. А если подумать, то и телефона у меня нет ... Вру, уже есть. Только не работает. Симку надо купить. А что тогда звонило?
Пошарив под кучей рухляди я вытянул на свет аппарат. Хм ... Брутальный такой кирпичик Филлипса, если память не изменяет, долгоиграющий. Зарядки на месяц хватает. Чёрного цвета. Лет пять назад уже старьём считался. Что за «тёлка» таким пользуется? Кстати ...
Ванная комната занята. Слышу шум воды и чей то бубнёж. Поют? Непохоже … Рэп читают? Необычно. Довольно потянулся. Это ж как я вчера нажрался что вообще ничего не помню? Эх, красава. Градус настроения начал подниматься, боль отпускала и я, почесывая грудь с удовольствием слушал утреннюю какофонию звуков с улицы.
Предвкушая продолжение удовольствия и пытаясь представить ту самую, что появиться словно Афродита из пены прибоя в дверях ванной комнаты я с удовлетворением обвёл взглядом поле вчерашней битвы. Одежда, живописно разбросанная по квартире, сломанный журнальный столик и перевёрнутые стулья вопили о разгуле чувств и животных страстях. Красссота!!! И меня начало наполнять желание, предвкушение того самого ... ради чего ... и чтобы грудь распахнулась и сердце забилось часто-часто ...
Затёртые кожаные штаны на подтяжках, валяющиеся возле кровати ... Кожаная жилетка с нашивками, на перевёрнутом стуле и грязные мартинсы сваленные в углу на коврике сперва проскользнули мимо сознания, но ещё пара секунд ... и картинка вогнала меня в ступор, а затем ...
Мля ... внизу всё похолодело ... не может быть ...
Холодный пот потёк по спине. Нет, ну не мог я так нажраться. Только не это ...
Шум в ванной затих. Скрипнула дверь. Мама ...

Прижав подушку к животу я смотрел на тело, что прошло в комнату, не дыша. Невысокое, пониже меня. О чём говорила моя футболка свисающая на теле до колен. Тело вытирало лицо и голову махровым полотенцем, держа его татуированными руками. Ноги, то что было видно, тоже были забиты рисунками до ступней. Явно большая футболка убирала все гендерные различия мешковатостью. Тело бубнило непонятное и яростно тёрло лицо.
⁃Ох ... тебя ... твою ... мою ... мать!
Копна волос и вполне милое личико стали тем спусковым крючком что запустили красноречие по ухабам народного словесного творчества этажей на семь. Излив всё что на душе накопилось до последней капли. Ух, отлегло …
⁃Ты чего?
Мордашка недоуменно уставилась, распахнув глазищи цвета неба
⁃Фу ... ты кто?
⁃Вот сейчас обидно стало
⁃Прости, у меня провалы в памяти случаются. Последствия аварии.
⁃Прощаю. Юля
⁃Саша
⁃Я знаю
⁃Юль! А где мы с тобой законтачили?
⁃В Паровозе
⁃А ... вспомнил! Бар где байкеры?
⁃Да
⁃А что вчера отмечали?
⁃Мы день рождения Клуба. Вы что то своё
⁃Весело хоть было?
⁃Улёт. Особенно когда с киргизами подрались.
⁃Гы. А откуда там киргизы?
⁃У Макса, хозяина бара, шиномонтаж рядом простаивал. Вот он и сдал киргизам. Под сервис или чего подобное
⁃Что там киргизам делать? Там пустынь сплошная. До метро далеко. Общаг рядом нету.
⁃А, так они таксисты, им пофиг. Поедят и спят прямо в машинах. Вызова ждут. Третье кольцо, в любую сторону ехать удобно.
Разговаривая со мной девушка сбросила футболку, показав миру коренастую, крепко сбитую фигурку. Хорошая грудь, примерно третьего размера. Слегка широковатые бёдра. И вязь татуировок по всему телу. Молодоё здоровое тело. Лицо простоватое, без макияжа. Но приятное. Вполне даже ничего. Симпатяга
⁃Трусы не видел?
Воображение нарисовало «семейники» с «огурцами». С интересом ждал продолжения, типа - твои одолжу на время? Но нет. Девушка не смущаясь наготы быстро нашла в «руинах» весь комплект. Не, чисто девичий вариант. Правда с цветочками
⁃Спешу
Объяснила она.
⁃Препод сегодня злой. Так то мужик хороший, просто не любит когда опаздывают.
Откуда то появилась розовая футболка. Щёлкнули подтяжки. В мартинсы ноги обулись с армейской сноровкой. И как завершение образа - мотожилетка с клубными нашивками. Как серьёзно-то ...
⁃А ничё так. Мне понравилось.
Молвила Юля. Я только встал с кровати, прикрываясь подушкой, как неожиданно получил шлёпок по ягодице.
⁃Телефоны не раздаю. Захочешь найти - знаешь где
Пока я стоял с открытым ртом и соображал - хлопнула дверь и через пару минут взревел мотоцикл за окном.
Что это было? Какое странное и необычное чувство …

Неплохое начало дня.
Я прошлёпал в ванную и через несколько минут свежий и душистый завалился обратно на кровать. Хорошо бы что то приготовить, вот только откровенно лень. Попозже соображу. Есть планы на сегодняшний день и одно незавершённое дельце. Пять минут сборов. Оставшиеся купюры пересчитаны и спрятаны в карман. Рубаха, джинсы, кроссовки. Порванные брюки кинул в шкаф, потом разберусь. Вроде всё. Ура, готов к трудам и приключениям. Заодно и аппетит нагуляю. Поехали.

Увы. Сколько я не ходил по кладбищу - Серого не было. Да и вообще никого не было. Из мира теней. Живых хватало. С излишком. Прямо - день открытых дверей. Не к месту будет сказано. Мог бы и раньше сообразить - яркий солнечный день, на небе ни облачка. Шанс встретить призрака равен нулю. Даже для Дока не просто. А он многое чего может, да … Перенесём свидание на вечер, не проблема. Пока ходил по тенистым аллеям, разглядывал памятники с напутственными надписями, типа, усопшим от благодарных родственников, помним, скорбим и т.д. Лучше бы при жизни вниманием не обделяли. Чего теперь уж. Погода хорошая, просто погуляю для настроения. Без присмотра …

Вернулся домой через два часа, сразу позвал Дока. Проявившись на несколько секунд, буркнул мне - не время, потом, занят, развеялся обратно. Ага, занят он. У нас тоже есть дела.
Зубами перекусил нитку и осмотрел итог своих мучений. Так себе, если честно. Брючина, порванная вчера, выглядеть сильно лучше не стала. Надо было в ателье отнести, всё лучше, чем упражняться в рукоделии. Но финансы, финансы … Ладно, постираю, отглажу, может не так позорно смотреться будет. Хорошо что джинсы сменка в наличии. Обойдусь на первое время.
Перебирая события последних дней, раскинувшись на широкой кровати, я сам и не заметил как снова заснул. Окончательно проснувшись во второй половине дня. Бодрый как малосольный огурец, и весь в пупырышках. На улице немного похолодало, окно забыл прикрыть. Нужно срочно купить сим-карту и выйти на связь с миром. Возвращаться на кладбище пожалуй уже поздно, закрыто, да и откровенно лень шевелиться. Снова забурчало в животе. Одной шаурмы мало для молодого организма. Надеюсь что это было куриное мясо … К демонам такие риски, только пирожки и вообще русская кухня …

⁃Я тут составил список оборудования
Заявил Док, оседлав любимый табурет на кухне
⁃Ыгы
Когда жаришь хлеб на сковородке - главное не отвлекаться. Чуть зевнул и уже не тост, а средство от изжоги. Когда в наличии батон хлеба и растительное масло - сложно изобразить кулинарный шедевр. Но мне нравится. На очереди глазунья из пяти яиц с кусочками колбасы. Аппетит у меня последнее время - мечу как не в себя. И всё мало. Расту что ли?
⁃Ты меня слышишь?
⁃Яволь, мой вождь
⁃Так вот …
Призрак, постучал карандашом по листку бумаги, лежащему на буфете. Я и не заметил, что компаньон воплотился в материальном мире, нечастое явление. Призрак откровенно не любил ни утренние часы, ни дневные. Мог появиться, точнее - проявиться, если реальная нужда возникала, но просто так не любил. Как объяснял - повышенный расход сил и что то ещё, не слишком приятное. А при прямом солнечном свете и просто невозможно. Не яркая погода, тень, полумрак или закрытые помещения, освещаемые не прямым дневным светом, электричеством. Вот любимая среда доступная приятелю. Если честно, то давно перестал обращать внимание, в каком виде он пребывает, потустороннем или том, что пощупать можно. Привычка. Глаз замылился.
Вчера, видимо, зарядился через меня по полной, как батарейка. До сих пор искрит эмоциями. Что для него не характерно.
⁃Я пометил, что следует купить в первую очередь.
⁃Ок
Симка и шнур подзарядки выгребли остатки наличности. На последнюю мелочь купил несколько упаковок доширака, десяток яиц и немного колбасы. Нужно срочно думать откуда извлечь средства на жизнь, пусть скромную и убогую, тем не менее затратную. Покосился на Дока. Вот кому пища не нужна, от слова совсем. Ну, почти. Тот увлечённо вещал, сыпя терминами, смысла которых я не улавливал и на половину. Если вникнуть в общую суть монолога, то двухкомнатной квартирки в хрущёвке будет явно не достаточно, для того количества оборудования и грандиозных планов. Ангар метров на триста-пятьсот подошёл бы в самый раз. Интересно, как отреагируют соседи, на результаты изысканий безумного учёного? Подозреваю - будет шумно. Дока подобные мелочи не смущали от слова совсем. Кому отвечать …
⁃Стену снести. Ванну убрать. Умывальника достаточно того что на кухне. Клозет придётся оставить. Он точно тебе нужен? Физиологические потребности справляешь не чаще двух раз в сутки. Ах да, сливать отходы лабораторных изысканий …
Сообщить сестре что дома? Несколько телефонов близких мне людей помнил на наизусть. Странная игра памяти. Лица в тумане, кто чем занимался смутные наброски, а номера помню. Было ещё дикое желание позвонить Маше, но ... решил этого не делать. Зачем ворошить прошлое. Перед моим исчезновением отношения уже шли под откос и было чертовски болезненно пытаться удержать то, что рвётся ... Да, возможно была и моя вина ... ну была конечно, не отрицаю. Но я хоть что то пытался сделать, сохранить ... Больно, обидно и ... Да ну к чёрту. Это её выбор. Ушла она. Точка.
Если бы не случившееся ... Хм. Сейчас в слезах и соплях сидел бы под дверью своей бывшей и растекался киселём. Страдал. Давил на жалость своими злоключениями. И, возможно, она пожалела бы меня. На время …
⁃Яичница горит
⁃А?
⁃И наверное воняет
⁃Что? А ... блин!
Фу ... ну ... вроде ещё съедобна. А колбасу как раз такую прожаренную люблю. Изжога? Даже не помню что это такое. Нет. Не буду сестре звонить. Хотя бы сейчас. Разволнуется - спать не будет. Таблетки глотать начнёт …
⁃Ты где? Малыш, я за тебя волнуюсь
Какой противный голос. Кажется из мультика, знакомое … Док мог говорить в любой тембре и тональности. Как и менять обличья. И вообще … стал каким-то слишком живым, со времён первого знакомства. Эмоции, смена настроения, практически реальное физическое тело, местами. Странно, что со мной всё наоборот. Стал таким спокойным …
⁃Внимание! Ахтунг! Очнись!
Мысль мелькнула и пропала. О чём это я?
⁃Унизительно распинаться перед существом с примитивным интеллектом и неспособным адекватно воспринять даже такой небольшой объём полезной информации
Напыщенно выдал компаньон. Обиделся. Хм, что-то такое важное мелькнуло и не зацепилось в сознании.
⁃Вот список. Строительных рабочих найдёшь сам. Купишь компьютер, дорогой. Сам подберу то, что понадобиться на первое время.
Он бубнил ещё минут пять, увлечённый открывшимися перспективами. Я успел подчистить сковородку, смахнуть крошки со стола и заварить чай. Потягивая неспешными маленькими глотками, люблю крепкий, горячий, кивая головой, соглашаясь с любой идеей распалившегося компаньона. Кресло удобное, мягкое, аппетит более-менее убит. Под монолог выступающего неплохо думалось о своём. Лектор замолк и впился в меня взглядом
⁃Нестандартная реакция. Не похоже на тебя. Обладание крупными средствами вызвало бурный всплеск эмоций. Фонил как бочка радиоактивных отходов. Сейчас не наблюдаю. Нет радости …
⁃Хм, как вам объяснить, уважаемый учёный муж … Хотите знать правду?
⁃Естественно
⁃Источник радости испарился. Высох родник живой воды. Завяла роща золотая. Мираж развеялся. Зеро. Как то так.
Я развёл руками.
Док не думал, мгновенно материзовался в другом углу комнаты, выдернул сумку из под кровати. Миг, возмущённый призрак выхватил пачку купюр и потряс в воздухе
⁃А это что?
⁃Бумага…

Через полчаса призрак удалился, в самых что ни на есть расстроенных чувствах. Настолько известие выбило из колеи, что бедолага потерял способность разговаривать. Только метался по квартире и подвывал. Пока соседи не начали в стену колотить - перестаньте мучить домашнее животное. С невыносимой болью в глазах и скорбным лицом компаньон ушёл не попрощавшись в стену, к недовольным соседям. Послышался вопль и звон разбитой посуды. Что-то тяжёлое рухнуло и всё мгновенно замолкло. Главное - перестали долбить. Мне же просто не хотелось шевелиться, в голове пустота …

⁃Тук тук
Тихий звук разрушил то странное состояние, в котором я находился. Ни сон, ни явь, завис где то посередине, не имея желания что-либо изменить. Мысли ушли, в голове пусто. Шёл он окна, что было странно, квартира находилась на третьем этаже. Снаружи просматривалась нечто непонятное. Встал нехотя с дивана, подошёл поближе. Силуэт за стеклом проступил чётче и превратился в весьма потасканного типа в кожаном плаще и мятой шляпой, надвинутой по самые глаза. Вязанный полосатый свитер закрывал тело по горло. Лицо … странное, скуластое, неприятное. Шрамы от ожогов и вовсе не украшали. Глаза - почти бельма, с чуть обозначенными зрачками.
Мужчина интеллигентно улыбнулся, махнув рукой - откройте пожалуйста, поговорим. Не смущаясь того что висит в воздухе. Не вопрос. Распахнув окно я на автомате пожал протянутую руку. Ладонь обожгло холодом. Торжество вспыхнуло в глазах гостя, секунду, и существо в одну секунду преобразилось. Распахнулась пасть, полная острых зубов. Одежда поползла, покрылась дырами и лохмотьями. Понесло какой-то запредельной жутью. Сердце болезненно сжалось. Тварь взвыла тоскливым криком
⁃Верни … деньги … отдай … убью … душу высосу …

Больно однако. Пару мгновений, дав насладиться призраку своей, точнее моей жизненной силой, я потянул её обратно. Причём с такой энергией что мужик начал бледнеть на глазах и задёргался, пытаясь вырваться. Жизни хотел хлебнуть? Обломись … Сменив направления потока силы, резко качнул в другую сторону. Призрак, всеми силами, пытавшийся удержать остатки своей структуры, неожиданно получил такой заряд, что превратился на глазах почти в нормального человека и с воплем улетел вниз. Ну а как ты хотел? Гравитацию никто не отменял. Даже если в тебе вес спичечного коробка. С любопытством выглянув вслед, машинально вытирая липкую руку об штаны, я увидел знакомых персонажей. Свет от фонаря отчётливо освещал две фигуры: маленькую щуплую заросшую бородой и крупную неряшливую. Здоровяк держал в руках нечто напоминающее чугунок, прижимая обоими руками к животу. Вытаращенные глаза, открытые рты и ноль внимания на ползающего и визжавшего у ног призрака. Быстро они меня нашли. Нехорошо. Однако спасибо Доку, с его йогой, или как оно там мудрёно называется. Все эти потоки сознания, движения Ци по каналам тела. А ещё отбрыкивался, чепухой называл. Работает однако. Качнул туда, качнул сюда. Надо совсем чуть, главное практика …

Минут через пять, бездумного глядение в потолок, снова вскочил с дивана и начал быстро одеваться. Мелькнувшая мысль засела в голове занозой и требовала проверки. Выскочив из подъезда огляделся, но бомжей и след простыл. Ничего, никуда вы не денетесь …