Мама для драконёнка

Глава 1. По пути на Майорку

Наша семья самая ненормальная из всех семей, которые я только знаю: сестра моя вечно пропадает на работе, и видим мы ее или поздно вечером, когда она приползает домой, или рано утром, когда Ника пытается выползти из постели. Племянница у меня так и вовсе слишком взрослая для заявленных производителем пяти лет, любит читать, а еще больше обожает слушать, как я ей читаю очередную книгу про драконов, динозавров или ведьм.

Ну а третий член семьи – это я: временно безработная, зато полна идей и готова воплощать их в жизнь, осталось только работодателя найти, чем я и занимаюсь в свободное от чтения время.

Этот вечер не отличался от предыдущих десяти: мы с Олей увлеклись очередной историей, а вернее ее выбором, а сестра всё еще засиживалась на работе, о чем и поведала в нашем «мама-чате», поэтому мы с чистой совестью поужинали и погрузились в завораживающий мир чешуйчатых:

- «О драконах я слышала многое, но впервые столкнулась с этим прекрасным созданием, когда вместе с экскурсией посещала центральный дворец. На зимних каникулах ректору нашей академии удалось договориться с главным королевским садовником, и вся группа третьего потока отправилась на практику в знаменитый Северный Сад Королевы…», - каждый вечер у нас с племянницей читательский марафон, она выбирает книгу, а я зачитываю фрагменты из нее, и если нам обоим нравится, то тогда мы беремся за историю в целом.

- Как круто! – Оленька всё никак не могла успокоиться, и продолжала вертеться под одеялом, - Вот бы и мне увидеть дракона! – я хоть и любительница фэнтези, но восторга маленькой мечтательницы не разделяла. Увидев такую гору мышц, я бы точно рухнула в обморок, и вряд ли бы от счастья.

- Читаем дальше? Или поищем еще? – это была уже седьмая за сегодняшний вечер, и я надеялась хоть на какой-то остановиться, потому что искать в сети книги с рейтингом 5+ было очень затруднительно.

- Да! Эта классная, - ну наконец-то! Будь моя воля, так я бы уже седьмой сон смотрела, но пока моя сестра на работе, мы с племяшкой воюем вдвоем.

- «… Мы как раз выходили из очередной теплицы, где преподавательница показывала нам цветущий бересклет крылатый, как вдруг на заснеженную лужайку прямо перед дворцом приземлился изумрудный дракон. Его чешуя сияла на полуденном зимнем солнце и заставляла завороженно наблюдать за ее обладателем», - наверное, то еще удовольствие, сочувствую я этим бедолагам, мало того, что их вытащили в снегопад куда-то из академии, так еще и ослепить решили, раз уж явились во дворец.

- Ого! А чешуйки у драконов большие? – Оля включила режим «почемучки», и теперь мне придется объяснять всё-всё, и ей не важно, что я банально могу чего-то не знать.

- Конечно большие! – тут главное отвечать уверенно.

- Как апельсин или как арбуз? – я так прям и застыла, решая, что будет правдоподобнее, но от возможного фиаско в драконоведении меня спасла появившаяся дома Ника:

- Девчонки! Вы еще не спите? – племянница тут же выскочила из-под одеяла и побежала встречать свою маму, мне же ничего не оставалось, как последовать за ней, - Чем занимались? Соскучились? – моя сестра трудоголик, и поэтому засиживается на работе допоздна, зато у меня сейчас времени хоть отбавляй.

С работы я уволилась месяц назад, а вот найти новую оказалось не так легко, как я думала, правда теперь я могу сидеть с Олей, и Нике не нужно искать кого-то для присмотра за дочкой. Так себе подработка, но другой у меня не было.

- Мама! Мамочка! – весь сон у егозы как рукой сняло, теперь точно не уснет, пока мы не осилим несколько глав, - А мы про драконов читаем! У них чешуйки светятся на солнце! – поделилась малышка полученными не так давно сведениями.

- Это здорово, - улыбнулась наша трудяга и повернулась ко мне, - У меня для вас две хорошие новости! – мы заинтересованно посмотрели на Нику, и она заговорщицки зашептала, заставляя нас наклонить вперед, - А мы с вами едем на отдых. Прямо завтра! – желаемую реакцию сестра всё же получила: Оля тут же радостно запрыгала, а вот я скептически поджала губы. Не думаю, что это хорошая идея…

- Ура! Мы уезжаем! Ура! – племяшка разошлась не на шутку, и нам пришлось вдвоем ее успокаивать, - А куда? – сразу же последовал вопрос, как только мы расселись на кухне за столом.

- На Майорку. Будем плавать в Средиземном море и посетим самые настоящие драконьи пещеры! – Ника знает чем заинтересовать не только свою дочь, но и меня.

Я никогда не была в Испании, а в купе с этим исследование всего таинственного и неизвестного – это моя страсть. Вот и сейчас, стоило мне услышать слово «пещеры», как я уже представила себя едва ли не Фернаном Магелланом, изучающим новый мир.

- Лина, ты слышала? Настоящие пещеры драконов! Мы увидим драконов! – ну вот, кажется, кому-то сегодня будет не до сна, а нам еще собираться.

- А ты чего молчишь? Не рада? – сестра внимательно посмотрела на меня, ожидая ответ, а я что? Кажется, пребываю в шоке. Моя первая заграничная поездка!

- Р-рада, - неуверенно прошептала, - Просто… А что с собой брать? – мысленно я уже перерыла весь свой шкаф, и вдруг поняла, что мне совершенно нечего надеть!

- А вот теперь мы медленно переходим ко второй хорошей новости: завтра с утра мы идем по магазинам! Так что сейчас все должны вернуться в свои комнаты и ложиться спать, а как только мы проснемся – сразу же направимся за покупками, - Ника подтолкнула нас к коридору, тайком мне подмигнув, и повела Оленьку к себе, уверена, ей удастся быстро уложить нашу егозу спать.

А вот нас, похоже, ожидает разговор. Интересно, что же такого хочет мне поведать сестра?

* * *

- Не спишь? – Ника заявилась ко мне в комнату уже спустя пятнадцать минут.

- Нет, тебя ждала, - на самом деле я прокручивала в голове известие о нашем путешествии, и в тайне мечтала о каком-нибудь веселом приключении. Уставшая от серых и однообразных будней, я надеялась, что сказка ворвется в мою жизнь хотя бы на пару дней, и, кажется, мое желание может сбыться.

Глава 2. Там, где начинается сказка

Весь полет я не отрывалась от иллюминатора, а как только мы оказались над морскими просторами, так и вовсе залипла, восторженно глядя на переливающуюся лазурь под нами. Но стоило мне увидеть далекие очертания Майорки, аккуратные контуры завораживающего острова, как я издала восторженный всхлип, чем заставила наших соседей улыбнуться.

- Впервые в Испании? – я согласно кивнула, и женщина с видом бывалого туриста продолжила, - Любая новая страна кажется едва ли не сказкой, пока Вы не столкнетесь с суровой действительностью, - больше она ничего не говорила, а я вот подумала, что таких пассажиров ни в коем случае нельзя пускать в один автобус с гидами – побьются же!

Остаток пути я постаралась провести максимально тихо, чтобы не вызывать очередные ехидные смешки, Ника с Олей так и вовсе спали, всё же день у нас выдался слишком насыщенный событиями, и девчонки банально устали.

В аэропорту нас встречали: русскоязычный представитель туроператора провел нашу группу к трансферу, после чего мы направились в отель, находящийся на берегу моря. Это ли не сказка?

Теперь уже мы все восхищенно прилипли к окошкам, слушая, как старательно девушка пытается нам поведать самые интересные случаи становления региона, в котором мы оказались. А стоило нам прибыть на место, как мы тут же зачарованно застыли перед открывшейся для нас сказкой: казалось, что история «Аладдина» ожила, и вот мы попали в царство дворцов и песка, переливающегося красными бликами заходящего солнца. А где-то там вдалеке радовало глаз бесконечно прекрасное Средиземное море.

- Мамочка! Здесь так красиво, - Оленька прыгала от нетерпения пока мы заселялись в отель, зато стоило нам оставить чемоданы в номере и направиться вниз, как племянница просто сорвалась на бег, и мне пришлось ее догонять, столкнувшись у лифта с темноволосым мужчиной:

- I`m sorry, - извинилась перед ним и побежала дальше, стараясь нагнать нашу неугомонную вертихвостку, но удалось это мне только на пляже, где я и сама поддалась веселой атмосфере отдыха, и с разбега понеслась к морю.

Ника нас нашла с легкостью, ведь не сложно было заметить два плещущихся в воде урагана. Сейчас я ничем не отличалась от своей пятилетней племянницы, так же радовалась жизни и получала удовольствие от отдыха.

А на следующий день нас ждало завораживающее и таинственное путешествие к Драконьим пещерам.

Тем временем где-то в отеле

- Что тебе удалось узнать? – мужчина сидел в кресле, попивая янтарный напиток.

- Они готовы проявиться, но не хватает чего-то связующего, нужен какой-то толчок, чтобы детёныши смогли появиться на свет, - второй говоривший огорченно выдохнул, занимая место на диване, - Завтра отправимся вместе с экскурсионной группой, чтобы не привлекать к себе внимания. Я должен проверить всё сам. Артефакт переноса при тебе?

- Да, мне удалось уговорить Мерлиана, хотя он всё также продолжает сомневаться. Это немагический мир, и вряд ли нам удастся переместить на Дианию всю кладку, но ведь никто не запрещает нам это попробовать, - Первый отставил бокал в сторону, доставая из внутреннего кармана необычного пиджака три маленькие сферы с клубящимся внутри туманом.

- У меня какое-то странное чувство, и я не могу его объяснить, словно я опять вижу связи пар, - темноволосый собеседник прикрыл глаза, пытаясь вспомнить давно забытые ощущения.

- Но ведь здесь кроме нас нет других драконов, к тому же твоя способность «видеть» не проявляла себя более двухсот лет, думаешь она возвращается? Может кто-то из не рождённых моя пара? – Первый с замиранием сердца посмотрел на друга, но тот лишь пожал плечами:

- Я не знаю, всё как-то странно, не так, как было раньше. После переправки яиц на Дианию я скорее всего задержусь в этом мире, хочу всё же удостовериться, мне кажется, что-то здесь не чисто, - Авериан привык доверять чутью друга, поэтому не стал спорить, позволяя тому самому решать свою судьбу.

- Но сперва дело, кладка важнее чьей-то пары, хотя я буду только рад, если мы совместим оба этих предположения, - мужчина поднялся, собираясь вернуться в свой номер, - Завтра в восемь по местному времени, я записал нас на экскурсию, не забудь шорты и футболку, а то мы в этих костюмах слишком выделяемся.

- Надеюсь на этот раз одежда не будет превращать меня в пугало? – Риан хохотнул на заявление друга, но ничего не ответил, закрывая за собой дверь.

А оставшийся в одиночестве дракон нервно проглотил полный стакан алкоголя, направляясь в сторону душа, сейчас ему не помешало бы немного забыться и поспать.
 

* * *

Ранний подъем нисколько не сказался на общем настроении. В полной боевой готовности наше девичье трио спустилось вниз, где нас уже поджидал экскурсовод и автобус. Занимая свое место, я заметила вчерашнего мужчину из небольшого инцидента у лифта, поэтому улыбнулась ему, отмечая, что он повёл носом, будто бы принюхиваясь. Пахну я что ли не очень? Так вроде ничего кричаще-удушливого не использовала, сама не люблю резких запахов.

Добрались до нужных пещер мы сравнительно быстро, и я смогла прочитать табличку у обочины: «Coves del Drac» - гласила надпись, возвещая о том, что мы оказались на месте. Такое красивое название появилось благодаря старой легенде, по которой вход в подземелье охранял огромный страж-дракон, испепеляющий каждого, кто посмеет сунуться в их святая святых.

- Еще существует вторая легенда, по которой внутри этих пещер сокрыты несметные сокровища пиратов. Общая протяженность подземелья дракона — почти 2,5 километра, а в глубину они уходят примерно на 25 метров, - продолжала свой рассказ экскурсовод, а мы потихоньку выгружались из автобуса.

На последней ступеньке я случайно оступилась и уже была готова рухнуть прямо на пыльные камни передо мной, но всё же Судьба надо мной смилостивилась, и я вывались прямо в объятия вчерашнего брюнета.

- I`m sorry, - выдала на автомате, после чего мысленно отвесила себе подзатыльник. Мало того, что я не слишком-то оригинальна в речеоборотах, так еще и должна была сообразить, что если мужчина поехал вместе с нашей группой, то он явно не иностранец, а скорее всего такой же русскоговорящий, как и мы.

Глава 3. Переселенцы

Я всю дорогу оглядывалась и закусывала губу, ведь уснувшая было совесть решила меня с новой силой погрызть. Я так и продолжала думать, что нужно было пойти и самой всё проверить, тем более что меня просто тянуло назад в пещеры.

- Лина, что случилось? – похоже Ника всё же чувствовала вину за то, что не поддержала меня. Ну как она могла забыть о том, что перед ними сидели двое мужчин, вон и места их остались свободными. Неужели никто бы не занял, теснясь в конец автобуса?

- Всё в порядке, я просто устала, - и как увлекательное путешествие могло преобразиться в это? Еще и рука продолжала кровоточить как на зло.

- Лин… - ну да, кого я пытаюсь обмануть? Сестра меня слишком хорошо знает, чтобы поверить.

- Давай потом, ладно? – не очень-то хотелось обсуждать всю эту ситуацию в автобусе, к тому же некоторые из пассажиров всё еще косились на меня, уверена, им будет о чем поговорить, как только мы выйдем.

Но разговору не суждено было сбыться, потому что в отеле нас ожидал сюрприз. Стоило нам оказаться в номере, как мы застыли в дверях, разглядывая радужное великолепие, поселившееся на каждой из наших кроватей.

И если у нас с Никой были разнообразные букеты, то на Оленькиной оказался целый рай для сладкоежки. Из конфет, шоколадок и фруктов были выложены не только разнообразные фигуры, но и настоящая гора, напоминающая разноцветный фонтан.

- Ух ты… - мы не были слишком уж оригинальными в выражении своего восхищения, поэтому так и залипли над всем этим чудом, поселившимся у нас.

Ну а потом Ника всё же призналась, что выходит замуж за своего начальника. Оля удивленно хлопала глазками, но стоило ей сложить в своей маленькой головке нашу поездку, наличие подарков в номере и мамино замужество, как она тут же встала на сторону своего будущего папы:

- Он хороший человек, столько всего накупил, - ну да, для ребенка это действительно важно, особенно если ухажер ее родительницы проявляет внимание и к ней самой. Я тоже поставила плюсик в карму Ильи Ларина, рассматривая букет на моей постели.

«Вот бы и мне такой подарили…», - руку неприятно кольнуло в месте ранения, но я не обратила внимания, да и некогда мне было, ведь мы должны были попробовать «всё-всё» из этой кучищи на кровати племяшки.

Позже вечером мы лежали объевшиеся, но счастливые, и говорили о своём девичьем – кто в чем хочет быть на свадьбе. Ника деловито советовала варианты нарядов, и даже показала нам некоторые из каталога, который прислали помощницы ее будущего мужа.

- Круто же, - выразила нашу общую мысль племянница, а мы только и делали, что кивали, во всем с ней сейчас соглашаясь. На большее после такого марафона по поеданию вкусностей мы просто не были способны.

А ночью мне снилась пещера. Я ходила вдоль ровных шеренг из яиц и рассматривала их, словно командир свое маленькое войско. А потом я заметила, как по «моему» яйцу вдруг пошла трещина, являя на свет совсем еще крохотную лапку.

Драконьи пещеры. Кириан

Стоило автобусам отъехать, как мы принялись за дело. Всё же нам пришлось коснуться теплой поверхности яиц, но они, как ни странно, никак на нашу силу не отреагировали. Более того, детёныши успокоились, словно их вновь погрузили в глубокий сон. Неужели это не наше появление стало катализатором для пробуждения будущих малышей?

Выставив «камушки» в три небольшие шеренги, мы начали приготовления к активации портала, по идее каждый из артефактов должен перенести порядком десяти яиц, так что нам как раз должно хватить полученных у императора талисманов.

- Они как-то странно успокоились, - Риан повторил мои мысли, поэтому мне только и оставалось, что спокойно кивнуть напарнику, доставшему из внутреннего кармана небольшой камешек, - Я попробую первым, а ты меня подстрахуй, - время летело неумолимо, и первую партию мы смогли отправить лишь к утру.

Перенос оказался слишком трудоемким делом, поэтому нам пришлось прятаться перед появлением следующей партии туристов. На месте исчезнувших яиц мы создали временные пустышки, а сами заняли свои места в уже подготовленных для этого нишах. Заодно и резерв восстановится, потому что мне пришлось тоже тратить силу, вливая ее в опустошенного друга.

- Можно пока поспать… - под гомон разномастных голосов я как-то подозрительно быстро вырубился. А очнулся я лишь тогда, когда солнце уже закатилось за горизонт. Сегодняшняя партия малышей на мне.

Лина

После увиденного во сне я еще долго лежала, анализируя картинки. Маленькая лапка дракончика – возможно это всё мои мысли и идеи, которые я пытаюсь воплотить в реальность. И если малыш проклюнулся, то это может означать, что вскоре меня ждет успех в моем деле.

Вот с таким позитивным настроем я и начала свой новый день. Проснувшись ни свет, ни заря, я в гордом одиночестве направилась на пустынный пляж, где в такое время никого не встретишь. Ночные гуляки как раз уже отправились спать, а утренние пташки еще не выпорхнули из своих номеров.

Прекрасное время для уединения, когда можно разложить по полочкам все свои мысли и выбрать правильную тактику поведения. Во-первых, я должна принять то, что мои девчонки вскоре переедут и я буду гораздо реже их видеть. А во-вторых, мне стоит выбраться из своего воображаемого кокона и постараться найти свое место в жизни, хватит уже прятаться за спиной у своей более успешной сестры.

Заняв ближайший к воде шезлонг своими вещами, я поспешно спустилась к воде, собираясь немного поплавать. Погода стояла отличная, и я решила немного понежиться на волнах, которые прекрасно держали, давая возможность почувствовать себя легкой и невесомой, словно бы в объятиях вчерашнего незнакомца.

Я старательно пыталась отогнать мысли, но это было сложно сделать, ведь стоило мне закрыть глаза, как перед мысленным взором появлялся темноволосый красавец. Неужели это моя проснувшаяся совесть бунтует? Или всё же мужчина привлек мое внимание еще гораздо раньше, а сейчас я только смогла осознать то, что я всё еще молода, здорова и, наверное, уже готова для начала новых отношений, поэтому и интересуюсь такими же молодыми, а главное интересными особями противоположного пола.

Глава 4. Рождение драконенка

Кириан

В этот вечер всё с самого начала пошло не так. Во-первых, мы решили что и этот перенос яиц будет под моим контролем, так как мне это удается гораздо проще, чем Риану. Поэтому, когда начало твориться черт-те что, я просто не мог отвлечься, чтобы не прерывать процесс. Но и это не самое страшное. Сперва мы даже не поняли, что что-то идет не по плану.

А вот когда один из будущих малышей просто откатился в сторону, пробиваясь сквозь скорлупу, тут-то Саверийский и запаниковал, стараясь вернуть драконёнка обратно. А я хоть и пытался контролировать происходящее, но отвлечься увы не мог, на мне были оставшиеся девять яиц, и мне пришлось делать выбор, который получился не в пользу одинокого крохи.

- Вот же Кверх! Кир, как это остановить? – друг попытался запечатать треснувшее яйцо, но детёныш упорно рвался наружу, желая родиться в этом мире, - У меня не получается, - я дернулся было помочь, но это было чертовски сложно. Мне итак едва удавалось сдерживать перенос, а тут еще и эта проблема.

- Оставь его, помоги мне с вектором направления силы, - я сделал свой нелёгкий выбор, о котором буду жалеть до конца своих дней.

Случись такое на Диании, я бы постарался спасти всех, а сейчас я просто не мог рисковать оставшимися малышами. Это слишком опасно.

- Дай мне минуту, - Риан всё же попробовал если не остановить процесс рождения, то хотя бы замедлить его, а после этого подбежал ко мне, направляя мой поток. Портал в наш родной мир открылся чуть левее, чем мы планировали, и нам еще пришлось потратить время, которого у нас итак не было, на перемещение последней партии яиц.

А когда дело было сделано, я просто рухнул прямо на пол пещеры, полностью оставшись без сил.

- Кир, - голос Саверийского вырвал меня из полудремы, и я медленно открыл глаза, - Кажется, у нас чп Вселенского масштаба, - я проследил за взглядом друга, замечая раздробленную скорлупу неподалеку.

- Кверх подери! – пришлось вставать, хотя по-хорошему мне бы отлежаться пару деньков, но в нашем случае у меня и нескольких минут не было, - И куда он делся? – новорожденный дракончик очень слаб, и обычно остается в гнезде, пока его лапки не окрепнут (это занимает от недели до двух). Всё это время драконица не отходит от своего малыша, подкармливая его и непрерывно следя, чтобы тот не вывалился.

- Улетел, - ошарашил меня известием друг.

- Быть того не может! – может уполз куда пока мы были слишком заняты, чтобы обратить на него внимание.

- Представь себе, - Риан топтался на месте, не решаясь двинуться наружу. Ему уже нужно было возвращаться и проследить за размещением будущих детенышей, но он не мог бросить здесь меня вместе с пропавшим десятым дракончиком.

- Значит так. Улететь далеко он не мог, поэтому я с легкостью его найду. Так что не переживай и отправляйся на Дианию, разберешься там с кладкой и доложишь императору, о нашем беглеце пока лучше умолчать, - инструктировал я Саверийского.

- Эй, я конечно понимаю, что Мерлиан и мой друг тоже, но всё же… Тебе меня совсем не жалко? – Риан скорчил жалобную рожицу, но я на нее не купился:

- Ты у нас лучше умеешь недоговаривать, - выложил весомый аргумент, заставив напарника вздохнуть.

- Я вернусь, как только всё улажу, - мне только и оставалось, что кивнуть в ответ, дожидаясь, пока мой друг расстает в дымке портала.

Так, а теперь займемся делами насущными. Я зажег небольшой огненный шар, внимательно осматривая пещеру на наличие ползуна, но того нигде не была. Неужели и правда улетел?

Пришлось расширять зону поиска, выбираясь на освещенную луной поверхность. А стоило мне поднять вверх голову, как я тут же выругался, замечая на горизонте летящий силуэт. И это явно была не одна из местных птиц.

Где-то восточнее. Тайная военная база

- Сабас, посмотри на это. Какая-то странная птица, - один из военных увеличил снимок, полученный спутником буквально минуту назад.

- И что с ней не так? – мало того, что мужчина был ленив, так еще и спать хотелось жутко, - Сам не спишь, так другим не мешай, - он мазнул по картинке взглядом, отмечая пышные размеры летуна.

- Не знаю, но я не могу распознать ее принадлежность. Пеликан что ли? – первому было просто интересно, обычно они не отслеживали живность, но эта казалась слишком необычной.

- Ой, может отъевшаяся чайка, - пошутил Второй, и вовсе отворачиваясь от напарника.

- Ты еще скажи воробей, - первый шутку всё же оценил, перемещая свое внимание на другую картинку, - В конце концов она уже на итальянской территории, вот они пусть и разбираются, - оживившийся было военный и сам не очень-то хотел разбираться с неизвестным летуном. Это явно было что-то живое, как показывал инфракрасный датчик, а орнитологом он становиться не планировал, так что мужчина быстро переключился на второй экран, где шло интересующее его шоу.

Тем временем на итальянской водной границе

Знал ли малыш, что путешествие окажется таким тяжелым? Нет. Но он не имел права сдаваться! Только вперед, ведь там его ждет МАМА! Слабые крылышки всё норовили опуститься, а тело так и вовсе постоянно тянуло вниз.

Огромная птица, внутри которой летела его родительница всё удалялась, а крохе так хотелось оказаться рядом, в теплых, ласковых и таких родных объятиях. Ведь еще тогда, когда она приложила свою большую ладонь к скорлупе, он понял, что она будет любить его больше всего на свете.

«Мама!», - послал ментальную волну, чувствуя, как родимое сердце где-то там впереди бьется всё быстрее.

Было очень трудно передвигаться вперед, хотелось остановиться, но вода оказалась на удивление холодной и неприятной, а еще очень хотелось есть. Почему мама его не кормит? Она ведь не могла забыть?

«Вот обязательно долечу, и она меня обнимет», - странные мысли, не свойственные едва родившемуся дракончику, мелькали в голове, заставляя сквозь боль махать ослабленным крылом, чтобы преодолеть разделяющее с мамой расстояние.

Глава 5. Убегая от самой себя

А на утро нас ожидал сюрприз: вернулась сестра, да не одна, а вместе со своими новоиспеченным мужем. Они решили времени зря не терять, и расписались прямо там, в Пекине. Теперь же для нас всех предстояло большое празднество и официальная церемония. Вот такие вот коврижки.

- Я вас оставлю. Думаю, вам нужно поговорить, - всё-таки Илья оказался действительно неплохим человеком. Он доставил Нику домой, наградил нас с Олей подарками и потихоньку сбежал, давая нам возможность обсудить все новости и поделиться сокровенным.

- Как вы тут? Почему так рано вернулись? – наша пропажа уселась на стул, крепко прижимая к себе счастливую дочку.

- Мы соскучились и решили прилететь пораньше. А потом у нас появился самый настоящий дракон, только он еще маленький, - племяшка тут же вывалила на свою родительницу целый ворох событий прошлой ночи, на что я только нервно улыбалась, - Но когда я проснулась, то он куда-то делся, - развела свои маленькие ладошки, растерянно глядя по сторонам, вдруг он куда-то спрятался.

- Дракон – это конечно хорошо, но мы не потянем себе такое домашнее животное, он же расти начнет, а большому дракону места у нас будет мало, - Ника попыталась успокоиться расстроенную малышку, - Но он обязательно еще прилетит, чтобы тебя проведать.

- Правда? – глаза Оленьки засветились надеждой, и мы утвердительно кивнули.

А стоило племяшке уснуть после насыщенного событиями утра, как Ника пригласила меня для разговора в свою комнату.

- Лина, я хотела с тобой поговорить на счет книг. Чтение – это конечно же хорошо, но может не стоит забивать ребенку голову всякими небылицами? – я ошарашенно уставилась на раздраженное лицо сестры, - Такие фантазии – это не нормально. Что если ее потом будут гнобить за неуёмную фантазию? Я не хочу, чтобы моя дочь стала изгоем, -  так вот кто я в глазах сестры… Изгой, которому просто нет места рядом с ней и Олей.

- Хорошо, я тебя поняла. Еще что-то? – не знаю откуда взялся такой тон, но мне впервые было настолько неприятно общение с сестрой.

- Лина… Я не хотела тебя обидеть, - но тем не менее сделала это, - Прости меня, а? Просто эти ее выдумки… Они до добра не доведут, - я коротко кивнула, собираясь уходить:

- Я пойду? – не знаю зачем спросила, может хотела, чтобы Ника меня остановила, просто обняла…

- Угу, - вот тебе и ответ на мысленную мольбу, - Завтра поедем выбирать вам платья, будь готова к девяти, - вот так всё просто. Почему я раньше этого не замечала? Сестра слишком привыкла распоряжаться моей никчемной жизнью. А я… Я ведь так хотела ее поддержки.

- А что если я не смогу завтра? – можно ведь поинтересоваться моими планами?

- Почему не сможешь? За продуктами можно и потом съездить, - в непонимании уставилась на меня Ника.

- Ну да… Ты права, - качнула головой, скрывая свои слезы, и поспешила выскользнуть за дверь, услышав напоследок тихий голос роднули:

- Всё у тебя получится, Лин, ты только руки не опускай. Я ведь вижу, что тебя что-то мучает, но ты не спешишь поделиться, - я замерла, прижавшись ухом к тонкой щели, стараясь не пропустить ни единого слова, - Так будет лучше, сестренка, - едва заставила себя оторваться от стены, убегая в свою комнату.

Весь день мы занимались ничегонеделанием, а вечером Ника устроила для нас праздничный ужин с разными вкусностями и тортом. Во время поедания деликатесов мы много болтали, а когда сон оказался сильнее, наше девичье трио разбрелось по комнатам.

Вот только я не собиралась ложиться спать. Я впервые решилась, и мне понравилось это ощущение самостоятельности. Аккуратно собрав свои вещи в дорожную сумку, я уселась за ноутбук, старательно рассматривая наши совместные фотографии, пытаясь запечатлить их в памяти.

А когда часы возвестили о наступлении полуночи, я уверенным шагом направилась в коридор. Тихо вошла в комнату племяшки, бесшумно опускаясь на ее постель, и нежно поцеловала румяную щечку.

- «Люблю тебя, малыш», - прошептала и осторожно прикрыла за собой дверь, направляясь в спальню сестры.

Ника крепко спала, и я облегченно выдохнула. Уйти, не попрощавшись, я не могла, но и не хотела ничего объяснять. Завтра она всё равно меня уже не вспомнит.

Осторожно поправила одеяло, поцеловав ее растрепанные волосы, и так же тихо поднялась, проронив беззвучно:

- «Я тебя люблю, роднулька», - быстро смахнула предательскую слезу, скатившуюся по щеке, и поспешила к двери, у которой услышала сонный ответ:

- И я тебя люблю, Лина, - вот и всё.

Выскользнув в коридор, я уверенно произнесла имя незнакомца:

- Кириан, приди, - будто бы демона вызывала.

Усмехнулась своим глупым мыслям и уставилась в пустоту, которая начала наполняться серебристым туманом.

Передо мной прямо из воздуха появилась мужская ладонь, за которую мне недвусмысленно предложили ухватиться, что я и сделала, не забывая, впрочем, и о собственном багаже, удерживаемом во второй руке.

Ну что, Параска, понеслась! Я мысленно скрестила пальцы и для пущего эффекта закрыла глаза, старательно представляя, как мы проносимся сквозь пространство и время, оказываясь... А собственно где мы сейчас находимся?

Местность была мне подозрительно знакомой, и я уставилась на посещаемый мною ежедневно дворик у нашего дома.

- А почему мы здесь? – я ожидала выйти где угодно, но никак не в десяти метрах от нашего подъезда.

- А где по-твоему лучшее место для встречи? – мужчина с усмешкой посмотрел сперва на меня, а затем и на мой чемодан, - Для перемещения на Дианию мне нужно подготовиться, это не происходит одним щелчком пальцев, -понятливо кивнула, не зная, как себя дальше вести. Может немного отойти, чтобы не мешать?

После этого я аккуратно поставила сумку на лавочку слева от нас и приготовилась ждать. Уж не знаю как это всё будет происходить, но я надеялась, что мы успеем исчезнуть до того момента, когда родные заметят мое исчезновение.

Глава 6. Мама «того самого»

Лина

Сомневалась я буквально пару минут, а потом мне стоило всего лишь взглянуть на умоляющую мордашку Филиппа, как я тут же отбросила все свои переживания прочь. Ну вот Вы когда-нибудь пытались отказать голодному ребенку? Нет? Вот и я не смогла.

На пищу мы набросились, словно саранча. И ладно бы дракончик, но я-то чего ем как в последний раз? И ведь хочется.

Всё изменилось буквально за одно мгновение. Еще секунду назад я едва ли не дерусь с детёнышем за последний сэндвич на столе, а уже спустя пару вдохов в комнате как-то разом становится тесно, и я поднимаю взгляд на ошарашенную леди средних лет.

- З-здравстуйте, - выдаю, икнув.

- Добрый вечер, - вечер? Утро же вроде как было… Или это у нас?

- А Вы кто? – вообще-то это ей нужно было спрашивать, но я настолько растерялась, что вопрос возник как-то спонтанно, и так же неожиданно вылетел из моих уст.

- Кхе, - по-моему женщина слегка так подофигела, но к ее чести быстро совладала с собой и бросила на меня холодный взгляд, - Вообще-то я его мать, - чья мать? Так, когда она говорила, то как-то странно крутанула пальцем в воздухе, словно бы это должно было мне всё объяснить.

- Его? – зачем-то уточнила я, видимо подсознательно пытаясь отыскать хоть какую-то подсказку.

- Да, - кажется, меня припечатали, и вот прямо сейчас я должна была упасть ниц, громко извиняясь. Императора она мать что ли? Ну так сразу бы и сказала… Эх, еще бы знать куда меня судьбинушка занесла.

- Ааа… - ответила я многозначительно, вставая наконец-то из-за стола. Что там делают перед вдовствующей императрицей? Кланяться надо или реверанс изобразить? К сожалению, я ни того, ни другого не умела, так что лучше уж так и продолжу стоять.

Похоже леди хотела мне что-то сказать, но потом ее взгляд споткнулся о выглянувшего из-за стола Филиппа, и женщина застыла, изумленно хлопая глазами:

- Это… Это… - ну да, дракончик, и чего они все так удивляются? Сами же говорили, что драконы, - Он Ваш? – «нет, соседский», - хотела было вспылить я, но потом припомнила, что она мать «того самого», и благоразумно прихлопнула варежку, выдавая максимально милым голосом:

- Да, - и чтобы даме было понятнее, притянула к себе малыша поближе.

- Но откуда он? – каждый ее вопрос был еще более странным, чем предыдущий.

- Вылупился из яйца, - ой, мне ей что ли рассказывать откуда драконьи детёныши берутся?

- И как давно? – так, дайте-ка припомнить. Раз, два…

- Три дня назад, он еще совсем кроха, - поделилась с расцвевшей женщиной.

- И Вы его кормите ЭТИМ? – она указала на пустые подносы на столе, а я виновата опустила голову.

- Это единственное, что я смогла найти, - вообще-то мне и ходить никуда не пришлось, но вроде малыш был совсем не против, - Филипп же не может сказать что он хочет, - возможно он и говорил, вот только я совершенно не понимаю драконий. Может императрица знает?

- Филипп? Вы уже и имя ему дали? – ну да, а что тут такого? У нас многие своим детям дают имена при рождении.

- Генрих будет в шоке. Боже, да весь свет сойдет с ума, едва узнает… - и чем интересно ей не понравилось имя? Кириан вроде бы не возражал. Кстати о шатене, надеюсь ему там не слишком достанется от главного дракона, - Идите за мной, - леди что-то для себя решила, и нам ничего не оставалось, как последовать за ней.

Может нас отведут прямиком к упомянутому к ночи императору и весь мой побег закончится, так и не успев толком начаться? Не хотелось бы снова попасться на глаза этому странному дракону. Но я не могу перечить «той самой» матери.

Поэтому я послушно семенила за женщиной и очень удивилась, когда та привела меня не пред светлы очи своего сына, а на кухню, где тут же открыла один из ящиков, смутно напоминающих земной холодильник.

- Детей первые три месяца лучше всего кормить смесями, содержащими молоко, - учила меня дама, - Сейчас мы всё подогреем, а как только температура достигнет нужного положения, я добавлю кашу и смесь трав, - ага, мне бы блокнотик сейчас, чтобы записать последовательность, но придется запоминать так.

Едва эти мысли успели сформироваться у меня в голове, как в моих руках возникли толстая тетрадь и ручка.

- Оо, - удивилась произошедшему императрица, с интересом глядя на меня. Если честно, то я и сама в шоке от такого странного умения. Но что ни говори, а ведь удобно! – Видите, цвет посудины изменился, значит можем добавлять кашу, - вещало для меня «драконье радио», а я смотрела на закипевшую в кастрюльке жидкость. Логично, ничего не скажешь.

- «Добавляем стакан каши», - дублировала я в свою новую записную книжку, наблюдая за действиями опытной мамы.

- А вот теперь можно добавить травы, - произнесла женщина, резко разворачиваясь на знакомый голос у двери:

- Что Вы здесь делаете, мама? – я шокировано уставилась на Кириана, смотрящего на леди передо мной.

«Мама? То есть это была не императрица, а мать шатена? Черт бы пробрал всю эту загадочность, ввела меня в заблуждение, и стоит себе довольная», - мысли метались, но стоило мне услышать ответ «не той самой», как я на автомате принялась ловить рухнувшую было челюсть:

- Готовим еду для вашего ребенка, - кхе, что, простите!?

Кажется, взгляд Кира говорил примерно то же. Ну, или менее цензурную версию сего выражения, что скорее всего.

- Так, подождите. Давайте-ка уточним. То есть Вы мать Кириана, а не императора, я верно всё поняла? – ответом мне было два идентичных кивка, поэтому я выдохнула и продолжила, - И Вы пришли домой к своему сыну, так?

- Да, - как само собой разумеющееся проговорила женщина.

- Тогда что я здесь делаю? – задала резонный вопрос, введший в ступор родительницу присутствующего здесь мужчины.

Нет, я конечно же понимаю, что оказалась в гостях у шатена, но скажите мне на милость, какого черта это должен был оказаться именно его дом? Я не могла проникнуть в жилище какого-нибудь булочника к примеру? Или драконы слишком круты для того, чтобы заниматься выпечкой?