Маревал. Хроники трагедий

Пролог

Отчеты, отчеты, отчеты…

«Ну сколько можно? – думал старик, щелкая сухими пальцами по клавиатуре. - Сколько времени прошло, а бюрократия и бумагомарание так никуда и не исчезли, разве что сменили место действий – с несчастных потрепанных временем и клерками бумажек на вечно молодые и регулярно обновляющиеся электронные носители. Может, в этом и есть суть разумной жизни: отчитаться перед начальством и по-прежнему заниматься имитацией бурной деятельности, а там будь что будет.

Да, и какая между всеми разница?

Чем мускулистый бравый орк сейчас отличается от высокоумного педантичного эльфа?

Или неотрывно сидящий перед монитором человек от такого же гнома?

Эх, Йерфан вас задери, даже Темные уже не выделяются черными пятнами в толпе, и их длинными клыками уже никого не напугаешь. Вон, в детских садах, играют вместе с другими ребятишками как ни в чем не бывало!

Разве что маленькие гоблины уволокут какую-нибудь игрушку, стоит малышам зазеваться.

Но это, кажется, совсем другая тема для раздумий. Осталось просмотреть каких-то жалких двести три отчета и можно на боковую… М-да, все же бывшие архимаги тоже в известной степени похожи на людей…».

- Господин Ламбо, срочное сообщение! – прохрипел старый интерком.

- Да, Морок? – ответил старик и устало посмотрел на часы. Двадцать кирсов, сорок один дормад. А ведь рабочий день уже закончился…

- У нас ЧП, необходимо ваше присутствие.

- Неужели невозможно решить без меня?

- Никак, господин, - голос секретаря заметно дрожал. - Код 3.

            Усталое морщинистое лицо озарилось вспышкой страха.

Две неспокойных тысячи эонов, и оно повторилось снова.

Ну как же они все не угомонятся! И почему духи ничего не сообщили?! Они же все знают!!!

- Ты предупредил совет? – железным голосом ответил Ламбо.

- Представители Северных и Восточных пределов пребудут завтра, остальные уже здесь.

- Сейчас буду.

            Старый аппарат не выдержал эмоций главы ДМВ и взорвался, жалобно пискнув на последок.

Столько эонов работы предков, инквизиция, создание этого треклятого департамента, но они снова вернулись.

«Будь ты проклят, Йерфан, мать твою, Вселенную, за ногу! Сколько раз нужно дать этому демону по зубам, чтобы он наконец убрался в свои траханые  морские глубины! Ладно, - успокаивал себя маг. - Может быть это не так. Хотя кому еще придет в голову такая глупость? Но, собственно говоря, кому еще это надо? «Возрождению»? Ханам Восточных пределов? Или окончательно обнаглевшим наркобаронам? Так-так, спокойно. Главное – не спешить с выводами, во всех странах мира хватает идиотов, готовых совершить такую ошибку. Но, в конце концов, кому это надо?!».

- Господин Ламбо сейчас появится, - объявил секретарь, отпрыгивая от искрящего интеркома.

Через мгновение старик появился за его спиной.

Смотреть на него было страшно. Пламя радости, никогда не угасавшее в его глазах, сменилось сиянием яростной магии. Таким его видели очень немногие, и мало кто после такой встречи мог об этом рассказать.

Единственным свидетелем обычно оставался именно Морок – справедливый, но несдержанный нрав его господина мог быть смертельно опасным.

Молча кивнув всем присутствующим, старик твердой походкой направился за секретарем и гостями.

Вот они уже приблизились к закрытой зоне, в которой жил всего лишь один эльф, но именно эта зона была самой охраняемой во всем центральном отделе Департамента Магических Воздействий.

Последние надежды бывшего архимага на ошибку секретаря окончательно угасли.

Оракул лежал в огромном багровом пятне, скривив лицо в ужасающей гримасе боли и отчаяния. Кто же мог сотворить с ним такое?

Этот чахлый болезненный на вид эльф был важнее всех президентов, генеральных секретарей и губернаторов вместе взятых! Он никогда не принадлежал ничьей стороне, все его пророчества всегда свободно доходили до всех стран и чинов. Его боготворили и проклинали, но ни у кого даже не возникала мысль, что эту забитую всеми силами Эфира личность мог кто-то убить из личных интересов! Да еще и таким способом…

- Кто его обнаружил? – спросил старик.

- Медсестра несла ему обед, - вздохнул глава МВД, глядя себе под ноги. - Мы пробовали его воскресить, но…

- Сам вижу, - Ламбо грубо оборвал его.

            Да, он все прекрасно видел.

Его не просто убили – изъятие души. Грубое, с оттяжкой. Соединяющие душу с телом нити вяло колебались, и это было ужасное зрелище. Даже не владеющий способностью смотреть вглубь Астрала чувствовал весь страх и боль такой смерти, и даже вездесущие мухи не пожелали приблизиться к телу святого пророка, хотя, судя по всему, он пролежал здесь уже довольно долго.

- За некромантами послали? – глава ДМВ повернулся к гному.

- Конечно, господин, они скоро будут, - с дрожью в голосе ответил он.

1

- Так, ребятки, из центрального отдела ДМВ поступил сигнал. Срочно требуется доброволец.

            Вот и доброе начало славного утра. Подъем ни свет, ни заря, продолжительная зарядка и медитация, потом плотный овощной завтрак и на построение.

Работы для некромантов всегда было в избытке. Вот сейчас молодые ученики плотными рядами стояли перед инструктором, стараясь не смотреть в его мертвые сияющие ядовито-зеленым цветом глаза.

            - Ну что такое? – вяло усмехнулся старый лич. – Может кому-то жить захотелось?

            Из группы послышался тонкий вскрик.

- Вот так бы каждый день. Каламад, выйти из строя.

            Вперед шагнул тощий пучеглазый подросток, обиженно скаля зубы и потирая правую ягодицу.

Хотя заметить его в любой компании было довольно хлопотным делом:  внешне было абсолютно не понять, парень это, или девушка, но, не смотря на это положительное качество, он обладал еще одной замечательной особенностью – громко и тонко визжать от боли.

- Да, наставник, - промямлило это существо, согнувшись в вялом поклоне.

- Проявишь талант криминалиста, - прошипел лич. - Задачи стандартные: провести некроскопию памяти и предоставить данные заказчику. Обо всех действиях докладывать лично мне через ближайшего координатора. Отправляешься немедленно, на все процедуры у тебя один день. Так что живо в гараж.

- Так точно, наставник, - согнувшись в еще более крутом поклоне, ответил Виктор. Резко развернувшись на месте, некромант легкой тенью убежал прочь. Его ноги шевелились так быстро, что казалось, будто он плывет над полом, за что ему доставалась большая порция похвал от преподавателей. Широкая долговязая мантия вздувалась пузырем на огромной для обычного человека скорости.

Для подобных трюков стоило обладать очень сильными способностями к магии, особенно к черной ее сфере. Такой особенностью могли похвастаться немногие, особенно в настоящее время, когда практически все аспекты волшебные искусства вытеснили электроника, ядерная энергетика и технологии, имитирующие магические явления.

Когда Каламад влетел в гараж, мелкий серый гоблин высунулся из грузовика и окликнул его:

- Эй, некромант, - прогнусавил он, - тебе в Централ?

- Так точно, - буркнул Виктор.

- Запрыгивай скорее, время поджимает!

            Легкой тенью подросток влетел в кабину через окно, плюхнувшись на довольно жесткое сиденье рядом с водителем.

- Остановок не предвидится? – спросил гоблин.

- Не думаю, трогай.

- Ну и ладненько, - носатый коротышка ухмыльнулся, провернул ключ зажигания и нацепил на голову огромные наушники. - Эх, вези меня овца, да до острова Срамца…

            Дальше юный некромант не слушал пошлую деревенскую песенку водителя, он погрузился в транс.

Но его нестерпимо мучила одна мерзкая мысль – кто же подколол его булавкой под зад?

Или это была не булавка?

Да какая разница – разве теперь что-то изменишь?

Хотя что там было менять? Вся его жизнь была одним сплошным планом. В основном, конечно, планом его отца. Мало кто знает, что личи способны завести детей от простых смертных.

Да, звучит довольно мерзко, но факт есть факт. Так что он с самого начала не знал, принадлежал ли он к миру живых, или с рождения был собственностью Истинного Мертвеца, первого среди людских некромантов?

Вот только его мать об этом ничего не знала. Она даже не заметила, что ее горячо любимый муж уже не был человеком.

На одном из заданий в него попал снаряд, пришлось собирать его буквально по кусочкам. Когда же это удалось, некрокорпус не пожелал вернуть своего сотрудника к жизни.

Вместо этого его собрали подобно мозаике, срастили фрагмент к фрагменту, и вот на свет появился очередной неживой инструктор.

Но поработали над ним на славу. Сердце молодого отца билось, кровь вяло текла по жилам, он даже мог испытывать слабые эмоции.

И как это делалось во многих поколениях клана Саргалиев, мать Виктора зачала ребенка от мертвеца, и как и в древние времена, женщина скончалась при родах, подарив жизнь новому прирожденному некроманту.

  С самого младенчества отец таскал его на церемонии, приучал к общению с ушедшими душами и прочим малоприятным для ребенка экзекуциям.

Конечно, маленькие дети, пусть и такие необыкновенные, не понимают, для чего все это нужно, но оно было и не важно – горстка конфет решала все проблемы с капризами маленького Виктора. Однако, планы его отца начали рушиться еще в начале. Мальчик родился с большими склонностями к черной магии, но все это с лихвой перекрывал талант прогнозиста.

Они были востребованы во все времена, так как в отличии от самого Оракула, их талант провидцев ограничивался лишь масштабами времени и пространства, а талантливых предсказателей на всех не хватало.

Однако это крайне не нравилось отцу. Сам Истинный Мертвец одобрял программу создания прирожденных некромантов, и желания нарушать династию у него не было. Так что когда пришло время Виктору выбирать свой жизненный путь, поступление на факультет Тысячи Истин в ДМВ было для него намертво закрыто.

2

- Все готовы? – старик тщательно осматривал защитное одеяние своих телохранителей. - Хорошо. Тодос, открывай!

            Испещренная рунами дверь шлюза с грохотом ушла в стену. Впервые за много эонов  одиночество узницы этой камеры было нарушено. Да и кому, собственно говоря, надо спускаться в глубокие казематы, тщательно охраняемые целой армией вооруженных до зубов солдат и чародеев. И сама узница имела весьма крутой нрав, так что беспокоить ее по пустякам было никому не с руки.

Как бы ни замечая гостей, она продолжала нежиться на шелковых простынях и тихо посапывала. «Надо же, - подумал старик, - у нее еще есть силы издеваться надо мной. Ну хорошо, дорогая, поиграем…».

- С добрым утром, Гира, - Маркус похлопал в ладоши.

            Из кровати донеслось тоненькое недовльное хрипение.

- Ну же, не заставляй меня шлепать тебя по заднице.

            Узница показала головку из под подушек. Ехидная улыбка медленно поползла по кукольному личику, буквально источающему приторную сладость.

- Ты так щедр на обещания, дружок. Эх, хоть раз бы исполнил, - издевательски усмехнулась она.

            Ее точеная фигурка медленно выплыла из кровати. Телохранители старика, матерые вояки, никогда не отличавшиеся особой стеснительностью, густо покраснели – полупрозрачная сорочка заключенной практически не оставляла места для фантазии. Еще одна привилегия для ее скромной персоны.

            Немного помявшись, пленница распахнула лазурные крылья и начала величаво парить по комнате.

- Ого, каких интересных мальчиков ты мне привел! Только я сегодня не в настроении.

- Я тоже, Гира. У нас к тебе дело.

- Дело? Ко мне? – девица звонко расхохоталась. - Скажи, мой мальчик, сколько времени прошло с нашей последней встречи?

- Почти десять циклов.

- Да, не часто ты поощрял меня своим присутствием! И ты еще на что-то рассчитываешь? Все! Я – обиделась! – тряхнув золотыми локонами, пленница скрестила руки и недовольно нахмурила губки.

- Не время для сантиментов, Высшая, - уже без заигрываний сказал Ламбо. - Ты сама все прекрасно знаешь, можешь не притворяться.

- Ага, хоть какую-то радость в жизни оставили, подлецы! Отшлепать бы вас хорошенько… - замечталась она. - Кровавой плетью. Эх, если бы только не эти замечательные побрякушки, я бы вам устроила ночь Пьянящей Луны!

            Девица сделала пару пируэтов в воздухе, красуясь золотыми браслетами и ожерельем, служащими своеобразными оковами для ее магических сил. Таких в мире оставалось от силы несколько сотен пар, и ведомствам пришлось изрядно попотеть, чтобы раздобыть все это. Особенно золотым ожерельем, блокирующим основные притоки астральных сил.

- Не начинай сначала, я не намерен сегодня с тобой ссориться, - глава ДМВ хитро улыбнулся. - К тому же, у меня для тебя есть маленький подарок.

- Ну что же, попробуй, удиви!

            Старик кивнул телохранителям. Из широких складок древних заколдованных мантий появилась огромная бутылка с пожелтевшей от времени этикеткой. Пленницу обуяло страшное любопытство, и осветительные кристаллы комнаты замерцали желтыми искрами.

- Хоть ты не нуждаешься в пище, но вряд ли откажешься от красного марадэльского.

- Да, ты умеешь завлечь девушку в свои сети, - Гира потрясла на него тонким пальчиком. - А какая выдержка?

- Еще мой дедушка покупал. Тогда сему творению было двадцать шесть циклов.

- И того – пятьсот восемьдесят два! Я была бы счастлива вкусить нектар Богов, вот только ваша любезнейшая прислуга не одарила меня даже простой стеклянной утварью!

- Не велика беда. У меня всегда при себе имеется пара походных кубков, - Маркус ловко извлек из рукавов две прекрасные, украшенные драгоценными камнями серебряные чаши.

- Что ж, не вижу смысла отказывать себе в таком удовольствии. Мальчики, можете выйти, - пленница помахала оркам тонкой изящной ручкой.

- Да, вы свободны, - согласился маг.

            Охранники молча поклонились и исчезли в шлюзе.

- Прошу к столу, - Высшая взяла старика за рукав, и тут же резко отпрянула. - Ой, колется!

- Прости, я не специально, - Маркус виновато улыбнулся и легким толчком выбил окаменевшую от времени пробку.

               Багровый ручей плеснул в кубки, разливая вокруг тонкий аромат выдержанного сладкого вина с солнечных виноградников долины Света. Первые кубки были выпиты медленно, в глубоком молчании. Такого удовольствия пленница не испытывала очень давно, и даже богатые воспоминания не могли с этим сравниться. Вся тяжесть прожитых эонов незаметно проскользнула по милому личику, и наглая улыбочка наполнилась неизмеримой грустью.

- Маркус… - тихо сказала Гира.

- Да, Гира? Что такое?

- Я… - Высшая сильно замялась. - Эх… Даже не знаю, как сказать…

- Ну, скажи как есть.

- Да? – пленница хихикнула, болтая ногами под столом. - Помнишь, как мы бегали в роще Нергала? Ты тогда только вошел в совет архимагов.