Маска без лица

глава 1

Глава 1

Санкт-Петербург, лето 2022 г.

… И вновь продолжается бой… Сзади кто-то бьет в спину. Я лечу куда-то. Тело мое обвисает. Оглушительный удар чем-то тяжелым обрушивается на меня. Я падаю навзничь, подкошенный и со стоном перекатываюсь по полу.

Появившееся передо мной фигура в черном колет меня чем-то вроде шпаги. Еще и еще раз.

Я успеваю перекатиться на бок, и лезвие свистит мимо уха в миллиметре от моей кожи.

Надо мной стоит неизвестный. Я смотрю наверх и не могу разглядеть его лицо.

Он тычет в меня клинком еще и еще раз.

И я падаю в мир иной, где все лучше. И в этом новом мире, я не погибаю, а побеждаю…

– Пиздец! – ошеломленно произнес Евгений, открыв глаза.

Как оказалось, он упал с дивана.

С охами поднявшись, он, отвинтив пробку, приложился к остаткам рома на донышке бутылки. Его новая подруга Юлия, открыв плотные занавески, уже несла на подносе чашку с дымящимся ароматным кофе.

Евгений потопал в ванную, чтобы смыть с себя остатки сна. Он закричал под струями горячей воды – смеситель в ванной работал с перебоями. Вытершись насухо полотенцем, он взглянул на себя в зеркало — прямо богатырь нового времени.

Набросив тонкий узорчатый халат, не спеша, наслаждаясь, он потягивал в спальне душистый напиток, уже вторую чашку, когда завибрировал мобильный телефон, так некстати разрушивший приятную оболочку раздававшейся из динамиков музыки, к которой он недавно пристрастился: арий из оперы «Женитьба Фигаро».

Евгений посмотрел на устройство и улыбнулся, увидев имя звонившего. Он зарегистрировал в памяти телефона этот номер как «Ведьма Райская». Он сильно приглушил музыку и ответил:

«Доброе утро, коллега».

«Доброе утро, придурок, − донесся хорошо знакомый голос. − Когда, черт возьми, ты вернешься? Тебя нет почти месяц»

«По календарю это едва ли две недели, Райская. В чем дело? Ты скучаешь по мне?»

«Конечно, конечно. Без тебя так хорошо. Дело в том, что... В общем, пора тебе заняться делом».

«Делом?» - слегка растерянно спросил Евгений.

«Да, которое требует, чтобы ты поднял свою задницу и направился на вокзал»

«Прекрати это и переходи к делу. Полагаю, это не кража автомагнитолы, или я ошибаюсь?"

"Нет, ты не ошибаешься. Мне нужно мнение".

"О, ты наконец-то решила у кого-то проконсультироваться. Я знаю хорошего психиатра, который берет совсем немного, у тебя есть ручка и бумага?"

"Ха-ха, очень смешно".

"Тебе как раз подойдет..."

"Ладно. Итак: сегодня утром мы получили странное сообщение. Предупреждаю, что если ты недавно ел, то что я тебе сейчас расскажу, может вызвать у тебя рвоту от проглоченной пищи".

"Так плохо?"

"Слушай. Сегодня утром нам позвонила женщина. Оказывается, когда она открыла входную дверь, чтобы уйти на работу, то обнаружила на половичке сумку. А внутри холщовой сумки был... барабанная дробь..."

"Прекрати, Мария".

"Там был отрезанный человеческий язык".