Матильда или Кто не спрятался, я не виновата

Глава 1. На этот раз гораздо глубже

Рывок и ткань с характерным треском разорвалась прямо на мне. Лоскутки дорогущей материи падают к моим ногам, оставляя на мне лишь кружевные трусики. Высвобожденная грудь моментально реагируют твердеющими сосками. Я даже не пытаюсь прикрыть ее руками, точно знаю, что это бесполезно.

— Я хочу услышать твои стоны, — велел он. Его голос, хриплый, слегка звериный, пробирает до мурашек, возбуждает и влечет за собой. — Снимай.

Короткий приказ, но я не смею ослушаться. Наклоняюсь, прогибаясь в спине, и пальчиками тяну вниз белье. Позади меня мужчина тяжело выдохнул. Трусики упали на пол, оставляя меня полностью обнаженной.

Крепкая мужская рука прошлась по моей спине, поднимаясь вверх, очертила лопатки и обхватила шею, заставляя меня подчиняться желаниям своего хозяина. Веснар любил подчинять. Ему доставляло особое удовольствие, когда я беспрекословно выполняю каждый его приказ. Сейчас его рука заставила меня обернуться и встать на колени перед его вздыбленным достоинством.

Я непроизвольно облизнулась, рассматривая член мужчины. Твердый, словно камень, даже трогать не надо, чтоб понять насколько сильно возбужден, покрытый венами, с бархатной головкой, на которой уже виднелась белая капелька. Я уже чувствовала её вкус на своем языке, но другая, не менее властная ладонь намотала мои волосы на свой кулак и развернула в совершенно другую сторону.

Я подчинилась и мне в щеку уперлась головка не менее твердого члена. Этот образчик мужественности был несколько толще и чуть короче предыдущего. Мои складочки выделили смазку и оба мужчины синхронно зарычали. Чувствительные носы драконов отлично улавливали любые изменения в моем теле, а как на них действовало мое возбуждение! Они буквально теряли контроль.

Вот и сейчас Розвит тяжело задышал и провел членом по моим приоткрытым губам, размазывая предэякулят по моему рту. Он водил до тех пор, пока не “накрасил” губы, словно блеском. Затем подтянул меня вверх той рукой, на которую были намотаны мои волосы и впился жадным поцелуем. Его язык проник в мой рот и лишний раз продемонстрировал мне, кто именно хозяин этого положения.

Как только ему надоело терзать мои губы, он ослабил хватку на моем затылке и я послушно опустилась вниз, возвращая свое внимание к его вздыбленному органу.

— Бери, — прорычал он, а у меня внизу живота завернулся первый узелок желания. Его голос не только подчинял, но и возбуждал. Я послушно открыла рот и приняла головку его члена, нежно посасывая, словно конфету.

Ладонь Веснара накрыла мою истекающую соками промежность и начала массировать мои складочки, заставляя меня ерзать и тихо постанывать от удовольствия. Член Розвита толкнулся глубже, захватывая мой рот одновременно с тем, как пальцы Веснара погрузились в меня.

Эти безжалостные монстры лучшее, что случалось со мной в постели. Так умело они сочетают свою силу и мою слабость.

Комнату наполнили запах моего желания и чавкающие звуки удовольствия.

— На этот раз гораздо глубже, — похвалил меня Розвит, засовывая член в самую глотку. Я еле приноровилась правильно дышать в такой позе. Но выбора у меня не было, драконы всегда получают желаемое, таков закон. Хотя, стоит отметить, обучали меня достаточно мягко. Каждый раз проталкивая член чуть глубже и никогда настолько глубоко, чтоб я начала задыхаться или чувствовать дискомфорт.

— Сейчас проверим сзади, — проговорил Веснар, приставляя член к моим складочкам. В нетерпении я сама потерлась о его головку, буквально умоляя, наконец, войти в меня полностью. Мое тело хорошо помнило, каково это, когда оба дракона были во мне. Довольная ухмылка Веснара ощущалась даже спиной. — Наша женушка в нетерпении.

— Не стоит заставлять ее ждать, — ответил Розвит, а член Веснара начал растягивать мою дырочку. Я буквально застыла в наслаждении, ощущая каждый миллиметр его вторжения, аж до тех пор, пока он не насадил меня полностью, упираясь яйцами в мою промежность.

— Хорошая девочка, — сказал “муж” и сделала размашистый толчок, от которого я выронила член Розвита, оглашая комнату протяжным стоном.

Веснара и Розвита не существует. Их нет, и я хорошо это понимала каждый раз, когда член одного из драконов наполнял меня, доводя до оргазма. Они — плод моего недотраханного воображения. Точнее, даже не моего. Эти драконы, один из которых прямо сейчас сжал своей рукой мою упругую грудь, а второй придерживал меня за бедра, ожесточенно вдалбливаясь в мою плоть, просто сон.

После того как я прочитала один из бестселлеров любовного жанра, я каждую ночь видела этот сон. Все начиналось в спальне главной героини, жены этих самых драконов. Они ее ненавидят всем сердцем, но в постели обязаны быть нежными. Вот такое проклятие драконов. Чтобы продолжить род их должно быть двое, их семя должно смешаться в одной особенной женщине и, главное, эта женщина должна получить удовольствие. Только так на свет появляются драконы. По сюжету главная героиня как раз и была той “избранной для этих двоих”. Она долго сражается с мужьями, пытаясь пройти этот славноизвестный этап “от ненависти до любви”. Но у неё ничего не выходит, потому что драконы ужасны — злые, эгоистичные, жестокие… А еще они оба любят другую женщину, но она не подходит им для зачатия, поэтому женились они на Тильде.

Когда она понимает, что больше ждать милости судьбы нельзя, правдами и неправдами сбегает от своих мужей и находит свое счастье с потрясающим, нежным, верным, любящим мужчиной. На этом история и заканчивается.

Мое же сознание зацепилось именно за тот момент, когда драконы отчаянно пытаются оплодотворить свою жену и прокручивает мне этот эпизод чуть ли не каждую ночь.

Когда я впервые попала в этот сон, я подумала, что это дикость какая-то, отбивалась и вызывала полное смятение у двух драконов. Проснулась, поняла, что это был сон и в следующий раз стала посмелее. Спустя несколько месяцев таких ночных развлечений, я просто забыла каково это заниматься сексом в реальной жизни. Настолько меня удовлетворяли не мои драконы. Да, сон не снился мне каждый день, но и пару раз в неделю они меня так уделывали, что я даже сомневалась, а был ли это сон.

Глава 2. Если бы у нас был выбор

— Что? — непонимающе уставилась на дракона. Я все еще ждала пробуждения. Ущипнула себя за руку, но ничего не изменилось.

— Чего ты на меня там смотришь, словно это для тебя сюрприз? — меня прожег недовольный взгляд серых глаз. — Беременеть ты можешь и вне наших покоев.

— Беременеть? — переспросила я, а мои воспоминания услужливо подкинули главу, где главную героиню Тильду выпроваживают из покоев именно с таким аргументом.

— Неужели ты думаешь, что мы хотим делать это с тобой? — зло рыкнул Веснар. — Если бы у нас был выбор…

— У нас его не было, оставь ее, — прервал Розвит Веснара. — Уходи.

Он подал мне халат, в который я и укуталась. Меня накрывало ужасное ощущение, словно меня облили помоями. Почему моя фантазия переросла в это? Может я съела что-то просроченное?

Вышла из покоев и растерялась. Где именно находятся “мои”, я понятия не имела. В книгах никогда не дается подробной инструкции. А жаль, должно быть что-то из серии “Краткий путеводитель для тех, кто неожиданно окажется в книге”.

К сожалению, ничего такого в этой истории не предполагалось, кроме моего полного шока от того, что вместо пробуждения и любимой работы, я иду по замку в поисках не совсем своих покоев, завернутая в какой-то несуразный халатик.

— Как я должна найти тут свою комнату? — возмущалась в пустоту. То, что я помнила из книги, жену они настолько не любили, что поселили в другом крыле, и это явно задачу осложняло. А в таком дурацком халате, мало того, что прогуливаться по дому неприлично, так еще и ничем полезным не заняться. Только и остается искать собственную комнату и гардероб. Я топнула ногой и… остановилась.

Это главная героиня стыдливо бежала в свое крыло, пытаясь скрыть наготу после секса с собственными мужьями. Но мне-то зачем? Огляделась, возле красивой картины с изображением дракона был небольшой диванчик. Я залезла на него с ногами и села размышлять. Первый вопрос был: “А почему я, черт возьми, не проснулась?” На него ответа не предполагалось, поэтому его я отбросила в дальний ящик, как низкоприоритетный. Следующий оформился в: “Где я сейчас нахожусь и чем мне это грозит?” Во сне! Других вариантов я даже не рассматривала. Все эти “попаданки” — чушь собачья. “Раз это сон, значит творить могу все, что хочу”, — предположил мой мозг. Но эту идею решила отмести, как глупую. Творить все, что хочу после того, как в моих грезах меня трахнули два дракона, нельзя. Это может, как минимум, повторить кто-то другой. Значит, выбираю вариант — быть осторожной. Если мне снится книга, то что я помню про сюжет?

Тильде не повезло— её выдали замуж, просто продав. По большому счету, ее как человека и не рассматривали. Да, и не совсем на роль жены взяли. Женились, но ради наследников, ни более того. Эти драконы любят какую-то там свою Клаву-Машу-Петю или как там ее. Тильда, как всегда это бывает в книгах, просто не вовремя зашла в местную церковь. Эти два закадычных друга еще в детстве решили, что они будут искать себе женщину на двоих. Среди драконов это распространенный подход. Потому что достаточно сложно найти двух драконов, которые легко согласятся делить одну женщину на двоих.

Тильда пришла за лечебными маслами для отца к матушке-настоятельнице как раз тогда, когда два дракона привели туда свою возлюбленную с вопросом о том, подарит ли она им наследников. Для этого проводится специальный ритуал. Девушка становится возле алтаря вместе с драконами, священник произносит молитву и если она подходит для вынашивания дракона, алтарь выделяет ее синим светом, а если не подходит, то ничего не происходит.

Раньше для упрощения поиска, драконы набивали церковь потенциально подходящими девушками и проверяли сразу сотнями. Сейчас этот обычай считается варварским, его запретили. Поэтому жену приходится искать гораздо дольше и сложнее. Веснар и Розвит, как повествовала книга, искали подходящую женщину больше трех столетий, отчаялись найти и благополучно влюбились в какое-то юное создание.

Вроде как, они уже готовы были прожить бездетную жизнь с этой женщиной, как вдруг засветилась синим светом Тильда. Естественно, за этим последовала вынужденная женитьба, которой не были рады ни два дракона, ни обе женщины.

Хотя о чувствах несостоявшейся пары драконов в книге особо ничего не было, припоминаю пару ее диалогов с Тильдой. Она относилась к девушке, как к прислуге. А Тильда очень долго не могла постоять за себя. Она терпела издевательства мужей и любовницы примерно год, прежде чем догадалась унести ноги из этого дурдома, оставив их всех вместе.

Но я не Тильда, хоть и зовут нас похоже. Я — Матильда, и в обиду себя не дам, ни во сне, ни наяву. В животе заурчало. Помнится, кормили Тильду только в покоях, никогда не пуская за общий стол. Мне вдруг стало очень обидно за нее. Нет, так не пойдет, и сейчас мы это все будем исправлять.

Не долго думая, я соскочила с дивана, потуже завязала свой халат и направилась в одно из немногих мест, расположение которых мне было хорошо известно. Проходящая мимо прислуга встречала меня удивленным взглядом, но уже буквально через пять минут, на меня никто не обращал внимания. Слишком быстро тут разлетаются слухи. А о том, что сделают драконы, когда узнают, что я так хожу по их дому, решила не думать. В конце концов, я просто проснусь, оставляя их в этом кошмаре и буду искренне надеяться, что этот сон больше никогда мне не приснится.

Я спустилась по центральной лестнице и, как помнила по книге, где-то здесь была обеденная зала. Чтобы ее найти мне потребовалось всего две попытки. Я проследовала к столу и внимательно его осмотрела. Воспоминания из текста подсказали, что должны быть три стула, два для драконов и одно для меня. Конечно, в нашем случае, мое пустовало, но оно все равно было.

К моей радости, было слишком очевидно, какие именно стулья для кого предназначены. Места для драконов были огромные, мощные, как и сами мужчины, больше напоминали резные троны. А между ними было аккуратное светлое кресло, значительно уступающее по размеру.

Глава 3. Смелость, юность, дерзость и заговор

— Как вас зовут, смелый молодой человек? — улыбнулась я, принимая платье. Рядом рос большой раскидистый куст. Я спряталась за ним и начала переодеваться.

— Новак, госпожа, — сказал он, оборачиваясь через плечо. Для приличия он стал спиной к кусту, но любопытство явно было сильнее. Хорошо, что сквозь ветви было видно лишь мой силуэт. На вид мальчишке было лет пятнадцать. Он был в том нежном возрасте, когда впечатлить может что угодно. И я собиралась это сделать, но вовсе не своим обнаженным телом.

— Почему ты помогаешь мне, Новак? — поинтересовалась я. Юноша стушевался еще сильнее прежнего. Его руки то прятались в карманы, то стирали пот с ладоней прямо об штаны. Мой прямой взгляд он избегал, но силы в кулак собрал.

— Потому… Потому, что никто не может так обращаться с избранной при алтаре. Нас с детства учат, что вы… Ну, не конкретно вы… Точнее и вы, конечно… — парень окончательно запутался и стушевался, а я вышла из-за куста с улыбкой от уха до уха. Ну, какая же прелесть, эта зеленая юность — смущения, стеснения и сплошные неловкости.

— Поняла я тебя, поняла. Все девушки, включая меня… — подсказала, а он лишь сильнее залился румянцем, но собрался и продолжил.

— Да. Вы — дар судьбы. Подобное обращение не просто неприемлемо, оно наказуемо. Ведь однажды боги уже прогневались на нас за то, что мы не ценили своих половинок. Теперь двое драконов должны делить одну истинную. Кто знает, как отреагируют боги, если услышат подобное обращение, — искренне возмущался… молодой дракон?

— Ты тоже дракон? — спросила я. В книге не раз упоминалось о том, что драконы чуть ли не супер раса и им когда-то даже поклонялись. Никогда одни драконы не порабощали других, это считалось таким ужасным позором, что более милостивой была смерть. Ее все без исключения и выбирали. А тут дракон-официант. Пусть юнец, но все же… Скорее всего я ошиблась и это просто человек.

— Конечно, я потомок красных драконов, — гордо заявил мне худощавый мальчишка. Окончательно сбивая меня с толку. Все же дракон...

— Как же вышло, что гордый потомок красных драконов накрывает на стол? — спросила я, поправляя подол платья. Этот вопрос явно был очень неприятным. Потомок скуксился и поджал губы.

— Я отрабатываю семейный долг. Мой отец… Ваши мужья поступили несправедливо по отношению к нему, — горячо заявил он.

В моей голове всплывали разные персонажи. Мальца я не помню, а вот история с красным драконом описывалась. Один потомок древнего рода сильно проигрался в азартных играх. Мужья Тильды не хотели, чтобы люди смеялись над драконами и перекрыли все его долги просто так. В благодарность отец отдал им в услужение своего сына — это был его искренний порыв. Но, видимо, не настолько искренний. То ли драконы затребовали такую плату, то ли сыну рассказать правду он не мог. Этого мне не узнать, но сейчас Новак был моим союзником. И это главное, что я должна была знать.

Чтобы сбежать мне нужно было всего две вещи. Амулет, меняющий внешность, трава из ближайшего леса, скрывающая запах, и деньги на первое время.

Деньги мне юный дракон не найдет, но заработать их поможет. А уже за деньги я смогу и амулетик купить. Траву сорву по пути, когда сбегать буду, Тильда так и сделала. Правда, она на нее наткнулась случайно, когда бежала через лес. Она споткнулась об корень ивы и упала прямо в этот куст, поэтому ее и найти никто не смог. Так она и скрылась от своих черных драконов.

— Скажи мне, Новак, достаточно ли ты смел, чтобы помочь истинной двух черных драконов? — я вложила в голос столько торжественности, сколько смогла. Чего я не ожидала, так это того, что он преклонит передо мной голову, став на одно колено.

— Для меня это будет честью, — не менее торжественно заявил парень. — С чего начать? Вызвать Веснара и Розвита на дуэль? Не смотрите на то, что я младше. Я готов сражаться за вашу честь!

В этот момент его глаза стали узкие, как у всех драконов, окончательно развенчивая все мои сомнения. Он горел идеей, это прекрасно, но отправлять его на самоубийство я не готова. Поэтому решила направить всю эту энергию в полезное русло.

— Для начала отведи меня в мои покои, — улыбнулась я.

Слегка удивившись подобной просьбе, Новак подчинился, показывая мне дорогу. Я запоминала каждый поворот, не забывая задавать интересующие меня вопросы.

— Ты слышал о том, чтобы в округе у кого-то животинка любимая сильно болела и помощи ей не сыскать было? — мой вопрос не был праздным. По книге, именно таким образом, в другом городе будущий муж главной героини и сделал себе имя. Он просто спрашивал, каких животных надо вылечить. Делал это, а потом сарафанное радио уже работало на него. По счастливой случайности, я, как и он, была ветеринаром, поэтому изобретать велосипед смысла не видела. Схема рабочая — пользуемся.

— Зачем вам это, госпожа? — не разделял моего энтузиазма мальчик.

— Ты ведь видишь в каких условиях я живу, — тяжело вздохнула. — Мои мужья мне даже лишней краюхи хлеба не выделят, что уж говорить о деньгах. Так вышло, что я с детства любила лечить животных и у меня это хорошо выходит. Знаю когда какую травку дать, чтоб легче им было, чтоб молока больше было.

— Неужели вы вздумали работать! — это был даже не вопрос, а форменное негодование.

— У меня нет выбора, — настойчиво посмотрела я на парня.

— Если не можете вы, я сам поговорю с вашими мужьями. Они богаты. Вы сможете получать приличное жалование, как и все жены, — не унимался дракон. Я остановила его и положила руки ему на плечи, сохраняя приличную дистанцию.

— Послушай. Даже если это удастся, то за каждую монетку мне придется держать ответ — просить, выпрашивать, отчитываться. Это хуже, чем не иметь ничего. Потому я прошу тебя о помощи. Ты не обязан, если не хочешь. Я пойму и настаивать не стану. Ты уже сделал для меня больше, чем любой в этом замке, — сказала я. Новак смотрел на меня растеряно. Видно было, что затея эта ему не по душе, но и аргументы мои он услышал.

Глава 4. Спасибо, Гугл

Сложно ли найти выход с территории замка, где ты оказалась впервые? Чертовски сложно. Но только для тех, кто не ветеринар, как я. Изучать природу поведений разных млекопитающих и не только — моя работа. Флора и фауна в этом мире во многом была похожа на нашу, поэтому для меня не составило труда найти привычных грызунов, которые вылезают по ночам. Эти паршивцы пролезут в любые дыры, не всегда пригодные для людей, конечно. Но, там где мыши, там и те, кто их едят.

Через сорок минут внимательного наблюдения, которое со стороны больше было похоже на неспешную прогулку по ночному саду, я уже точно знала, через какую дыру я могу пролезть. К сожалению, я не знала, что меня ждет по ту сторону, но это уже мелочи, разбираемся с проблемами по мере их наступления нам на хвост.

Убедившись, что за мной никто не следит, в замке тоже никакого переполоха по поводу сбежавшей жены не устроили, я аккуратно затерялась в кустах малины в противоположной стороне от того места, где мной был обнаружен выход. Это я сделала на тот случай, если меня все же заметили. Поиск они начнут с этого края и ничего не найдут.

Медленно и максимально тихо я пробралась к месту своего побега и, не раздумывая, нырнула.

Замок не упирался в лес, поэтому, как только я вылезла, я оказалась ровно за стеной на хорошо обозреваемой полянке. Несколько раз чертыхнувшись, я осмотрелась и нырнула в первый же пролесок, что увидела. Тут принцип был “лишь бы не попасться”, со всем остальным разберусь потом.

— Не передумала ли госпожа? — раздался голос из ниоткуда. Я обернулась несколько раз вокруг себя, но спрятаться в трех соснах просто невозможно.

— Где ты? — спросила я то, что сейчас интересовало меня больше всего.

— Тут, — ответил мне голос, совершенно не помогая.

— Прекрасно, — фыркнула я, не зная, в какую сторону теперь идти, чтобы на этого “тут” не наступить.

— Вы так считаете? — поинтересовался голос.

— Я считаю раз, два, три. Ты кто такой? — я выдохнула воздух и закатила глаза.

— Я не знаю, — сказал этот шутник.

— Ну, так пойди и спроси у кого-то! — возмущенно заявила я. Меня могут начать искать в любую минуту, я еще даже до леса не добралась, а тут этот!

— Кто я такой? — поинтересовался у меня голос. Я окончательно растерялась, а потом разозлилась.

— Ты, значит, решил надо мной издеваться? Дурбаквак Федорович, вот ты кто, — ждать и бояться дальше мне не хотелось, поэтому я плюнула на это бесполезное дело и последовала туда, где виднелись деревья.

— Благодарю вас, госпожа. Вы дали мне имя и отныне я ваш раб, — с гордостью и почтением заявил голос.

— Отлично, раба мне только не хватало. Мне тебя кормить нечем, — отмахнулась от этого бреда я.

— Мне не нужна пища, только часть вашей магической силы. Но настолько мало, что вы даже не почувствуете, — сказал Дурбаквак.

— Конечно, не почувствую, у меня же ее нет, — улыбнулась я.

— Есть. Я вижу, — со знанием дела заявил тот, кого я не видела, даже пока переходила открытый участок пути. Прятаться ему было негде и меня начинало одолевать сомнение в собственном психическом здоровье. Не посетили ли тебя галюцинации, Матильда?

— Ладно, видишь, так видишь, — отмахнулась я, заходя в лес. Сейчас все мое внимание было приковано к земле. Мне нужно было найти правильные растения.

— Вы позволяете? — уточнил голос.

— Найдешь мне полынь, так и быть, разрешу, — сказала я, напрягая зрение. Ночью искать растения то еще занятие, особенно, когда фонарика с собой нет.

— Третье дерево направо.

— Полынь не дерево, — закатила я глаза. То же мне, навигатор.

— Полынь не дерево, — согласился со мной Дурбаквак. — Но я вижу одно из этих растений под указанным деревом.

Я приподняла недоверчиво брови, но к указанному дереву все же подошла.

— Не может быть… — прошептала.

— Как это? Конечно, может, перед вами полынь. Используется в лекарствах…

— Я в курсе. Спасибо, гугл, — прервала я лекцию, которая мне вообще ни к чему.

— Я не гугл. Я Дурбаквак Федорович, — важно произнес голос, а у меня на лице сама собой расползлась улыбка. Вот я ляпнула.

— Да, точно. “Спасибо, гугл” говорят, когда кто-то дает справки, — решила объяснить. Потом задумалась, какой бред я несу и мотнула головой. В то же время голос, словно, задумался.

— Мне нравится, — изрек он. — Можете называть меня и так, если вам захочется.

— Гугл Дурбаквак Федорович, — произнесла я, сдерживая смех. Я точно схожу с ума, не иначе.

Мне надо было собрать еще несколько растений до того, как вернуться в замок. В какой-то момент я полностью смирилась с тем, что гуляю с непонятным голосом. Он активно помогал мне найти все необходимое и составлял достаточно приятную компанию.

— Мне показалось, — начала я, — что в саду я видела тебя, а сейчас только слышу.

— Вам не показалось, госпожа, — ровным голосом сообщил мне Дурбаквак.

— Выходит, у тебя есть тело? — спросила я.

— Вы абсолютно правы, — также спокойно ответил на новый вопрос мой спутник.

— Могу я его увидеть? — не смогла сдержать любопытства.

— Можете, но только в следующий раз. В этот раз вы уже пожелали меня не видеть, — с какой-то едва уловимой досадой, сообщил он.

— А почему я не могу изменить свое желание? — удивилась в ответ.

— Вы можете, но я не могу, — вздохнул голос. А, может, мне только показалось, что он вздохнул.

— Ты пойдешь со мной в замок? — за эти несколько часов блуждания по лесу, я поняла, что с ним мне не так одиноко.

— Мне нет туда хода, но я буду рад общаться с вами в саду, госпожа, — сказал Дурбаквак.

— Неужели два дракона испугались тебя? — улыбнулась я, представляя себе, как мои мужья с ужасом убегают при появлении Гугла.

— Нет, они не испугались. Они сочли меня ненужным, — голос моего спутника стал не просто грустным, а каким-то тоскливым. У меня создалось ощущение, что его выгнали из собственного дома.

Глава 5. Я готов на все

— Я… Госпожа, я не имею права заходить в ваши покои. Ваши мужья… — сопротивлялся юный дракон, но разве он мог устоять перед моим желанием свалить из этого сумасшедшего дома?

Силой затащив Новака к себе в комнату, я усадила его на кровать и принялась внимательно слушать. Вот только он не мог отойти от шока, не то, чтобы начать говорить.

— Прекрати на меня смотреть такими огромными глазами. Я не собираюсь тебя соблазнять, а уж тем более есть. Говори, что узнал, я не хочу, чтобы слуги нас услышали, — с нажимом в голосе произнесла и увидела эффект. Нехотя, но парень сдался.

— У одного из фермеров плохой удой, у сапожника захворала лошадь… Послушайте, я настаиваю на том, что это очень плохая идея, — вновь попытался вразумить меня мальчишка.

— Настаивай, — не стала противиться я, окончательно сбив его с толку. — Настаивай, настаивай, но рассказывать не прекращай. Хотя, погоди, я сейчас записывать буду…

Именно так и начался мой маленький и очень недолгий бизнес. Новак поработал на славу, и мне предстояло не меньше. В общей сложности, парниша нашел мне около пятнадцати клиентов. У каждого была своя уникальная проблема, но не настолько неразрешимая. Поэтому я тщательно записывала все жалобы, понимая, что работа предстоит дистанционная. Даже если бы я могла прийти на осмотр, это бы мало помогло по одной простой причине. У меня не было ни стетоскопа, ни рентгена, ни аппарата УЗИ. Все, что я могла сделать для этих животных — помочь нетрадиционной медициной. Или сообразить из того, что у меня было, максимально традиционный вариант лечения.

Сделать все за один день не представлялось возможным. Для некоторых “зелий” (ой, точно прослыву ведьмой) надо было искать или делать дополнительные ингредиенты. Ну, и количество, конечно, сыграло свою роль.

Дракон терпеливо ждал пока я все записала, обдумала, посчитала и отправила его с новым заданием. Он должен был нарвать мне той травки, что мне недоставало, принести мне все мелкие атрибуты с кухни и предупредить некоторых заказчиков о необходимости в предоплате. Пара “зелий” включала вполне себе человеческие лекарства, которые можно с легкостью найти, по словам моего помощника, в местном подобии аптеки.

Дракон ушел, а работа в моих руках закипела. Любой, кто осмелился бы войти, понял, что именно сейчас я и занята любимым делом. Вот только вряд ли бы кто-то в этом мире оценил мои старания по достоинству.

Нет, наоборот. Женщина, особенно та, что замужем за двумя драконами, работать не должна. Ровно как и реализовывать себя. Нет уж, её удел — дети да пеленки.

Только я на такое не соглашалась.

Ближе к вечеру, когда первая партия моего товара была готова, ко мне снова пришел дракон. На этот раз он и сам хотел побыстрее скрыться в моей комнате, а все потому, что нес он настоящую контрабанду.

— Я больше этого делать не буду, — тихим, но очень недовольным голосом произнес Новак.

— Больше и не надо, — улыбнулась, забирая добытое. Тут было все, о чем я просила. И травы, и баночки-скляночки, странные составляющие, например, яд змеи и растолченные скорлупки. Но, главное, он принес мне холщовый мешочек, полный монет.

— Это предоплата, как вы и просили. Знаете, крестьяне не любят платить вперед. Я поклялся своим добрым именем… — начал свои занудства дракон, но я его прервала.

— Знаю, как тебе было тяжело. Поверь, я ценю это невероятно сильно! Без тебя я бы пропала, не иначе. Но сейчас мне придется обнаглеть по-настоящему и попросить тебя о чем-то совершенно незаконном…

— Госпожа… Я не могу. Вы прекрасны, можете в этом не сомневаться. Я уверен, что в этом мире не найдется ни одного мужчины, который сможет вам отказать. Но долг и честь рода не позволяют мне прикасаться к жене моих господ, — затараторил Новак, опустив голову. А я так и замерла. О том, что я красавица, он откровенно лгал, это понятно. Но… Неужели я выгляжу настолько ужасно, что даже юнец брезгует?

Все эти разговоры о долге, это чудесно. Вот только я в это не верю. Хотя… Эти невинные глазки олененка… Черт с тобой, юный дракон. Все равно мне от тебя надо кое-что намного хуже, чем просто секс.

— Ты неправильно меня понял, — покачала я головой, а мужчина залился краской с ног до головы. Сейчас он выглядел особенно мило и невинно, словно не оперенный птенец.

— Простите… Госпожа! Я… О Боги, нет мне прощения! Я согласен на любую кару. Как я только мог… Простите меня, моя госпожа! — осознав, что именно он сказал, Новак совершенно растерялся и не знал, куда ему деться. Он упал мне в ноги и начал умолять о прощении. А у меня не было времени на его воспитание, но было очень важное поручение.

— Я прощу тебя только в том случае, — строгим голосом сказала я, — если ты выполнишь одну мою просьбу.

— Я готов на все, моя госпожа, — не задумываясь ответил он, а я улыбнулась.

Это было не совсем честным по отношению к нему. Даже, своего рода манипуляция, но мне надо было убраться из этого “гостеприимного” дома побыстрее.

— Возьми часть денег и отправляйся в Сторух. Там живет одна госпожа, она держит небольшую таверну. Ты ее ни с кем не спутаешь — ее волосы красные, словно пламя, а нрав крутой, как кипяток. Скажи ей, что ты от Дисы, и она передавала, что птицам пора на юг. Она даст тебе кое-что для меня. Заплати за это столько, сколько она скажет. Не торгуйся и возвращайся поскорее. Все понял? — спросила я, внимательно глядя на полностью шокированного дракона.

Я не случайно отправила его именно в эту таверну. По книге главная героиня выбирается в Сторух на ярмарку и знакомится с Дисой. Тильда очень милая и добрая, поэтому она без задней мысли помогает женщине, когда та оказывается в западне. Диса наемница и в этот самый день ее “коллеги” решили от нее избавиться. Тильда помогает ей сбежать, за что и получает от спасенной подсказку, где именно можно найти амулет, чтобы сбежать могла и Тильда. Так главная героиня и раздобыла амулет.

У меня нет времени ждать, пока на Дису нападут. Но, я пообещала себе, что все равно спасу эту девушку. В тот день, когда это должно будет произойти, я отправлю к ней посыльного или записку. А пока… Будем считать, что я взяла в долг.

Глава 6. Расслабься, малышка

Этот юный дракон не смог бы купить их за те деньги, что я ему дала, он точно доложил своих кровных. Я покачала головой, одновременно не одобряя такой поступок и восхищаясь этим молодым, но уже мужчиной.

Мысли о драконе довольно скоро покинули мою голову, ведь сегодня в моей жизни должно произойти кое-что по-настоящему важное. Сегодня я сбегу и стану свободной.

Мои губы сами собой расплылись в счастливой улыбке. Да, я справлюсь! Остался всего один рывок и я точно знаю, как именно его совершить. Спасибо автору за то, что так подробно описал главу с побегом.

Вот только спокойно провести последний день в замке мне не дали. Спустя несколько часов раздался новый стук в дверь.

На пороге снова показалась Сая и в ее руках был какой-то сверток.

— Что это? — спросила я настороженно.

— Одеяние… Как обычно… — слегка растерялась девушка. — Господа ждут вас в спальне.

Девушка дала сверток мне и быстро удалилась, видимо опасаясь моего гнева.

Я зашла в комнату и развернула то, что она назвала одеянием.

— О-о-о, — не сдержалась я, разглядывая это великолепие. По другому дорогущее платье было не назвать. Оно действительно было прекрасным, ровно как и белье, дорогое, кружевное, белоснежное. В таких одеяниях я и представала каждый раз перед своими мужьями в моих снах. Тогда я не задумывалась о том, почему так выгляжу. Все казалось логичным, ведь Тильда жена драконов, а они вовсе не бедствуют. Но сейчас, когда я знаю, что в повседневной жизни вовсе не Тильда носит все эти вещи, мне стало неприятно. Надевать это произведение искусства не хотелось. Единственное, что я позволила себе забрать — нижнее белье. Его я заботливо сложила в сумку, которую намеревалась унести с собой.

То, что меня ждали драконы, меня не радовало. Я точно знала, что не выйдет просто сослаться больной. Идти к ним надо. Вот только желания заниматься с ними любовью, а уж тем более млеть в их объятиях, не было никакого.

Возможно, если я останусь в том, что мне положено носить в этом замке, их пыл поугаснет?

Немного подумав, я сочла эту мысль здравой, посмотрела в зеркало, гордо задрав нос и пошла в свою супружескую спальню.

Стоило мне открыть дверь спальни, как я тут же оказалась в капкане крепких мужских рук и зеленых глаз. Розвит нежно, но настойчиво прижимал меня к себе. Его глаза светились радостью и удовольствием и на какое-то мгновение я растерялась.

— Ты пришла… — прошептал он, целуя меня в шею. Я попыталась отстраниться, но не вышло.

— Как твое настроение, маленькая? — спросила Веснар. Я обернулась на звук его голоса и увидела, что он сидит на нашей кровати. Его серые глаза горели желанием.

Что происходит? Неужели их подменили? В моей голове словно взорвалась макаронная фабрика, а продукты ее производства мешали мыслям свободно перемещаться в нужном направлении.

Новый поцелуй в шею и привычные этим ласкам мурашки, откликнулись, начиная забег по моему телу. Предатели. Они так привыкли, что эти мужчины дарят мне одно лишь удовольствие, что совершенно не реагируют на то, что теперь мне не хочется никакой близости.

— Наша девочка сегодня такая задумчивая, — прошептал мне в ухо Розвит, обжигая своим горячим дыханием. — Но это ничего, я знаю, как сделать тебя более радостной…

С этими словами он опустился передо мной на колени и начал поднимать подол юбки.

— Роз…

— Да, моя хорошая… Я знаю, как ты любишь, расслабься, — мурлыкал он, словно кот, а не дракон.

Мне показалось, он даже не заметил, что я одета как-то по-другому. Скорее, он даже обрадовался, что слоев на платье мало и юбку задрать гораздо проще. Я попыталась его отстранить, но его руки уже поднимались по моим бедрам, а горячие губы дарили поцелуи всему, до чего могли дотянуться.

Я схватилась ладонью за комод, чтобы не упасть, когда почувствовала, как с меня снимают трусики.

— Остановись, пожалуйста, — попросила. Кого я просила остановиться? Себя или его? Не знаю. Мое тело желало этой близости и ноги сами раздвигались навстречу горячим поцелуям, а мозг кричал, вопил, что он предатель. И спать — это последнее, что мне надо делать с предателями.

Влажный язык жадно прошелся по лобку, руками прижимая меня ближе к лицу. Я вскрикнула от смешанных чувств.

— Расслабься, малышка, ты такая напряженная, — замурлыкал рядом Веснар. Как ему удалось подойти незаметно, осталось загадкой. Новое движение языком и я хватаюсь за Веснара, как за самую надежную опору. — Вот так…

Голова отключается, не в силах соображать. Сама не понимаю почему, но сопротивляться их ласкам нет сил. А если признаться самой себе, то и желание такое пропадает с каждым касанием этих монстров.

“Ты должна сказать нет,” — подсказывает мой разум. Но тело, словно безвольная кукла, млеет от их касаний.

— Давай разденем нашу красавицу, — говорит Веснар Розвиту. Дракон не отрывается от моего средоточия женственности, полностью поглощенный моим удовольствием. Я и сама слова Веснара слышу, так, словно он где-то очень далеко.

— Не надо, — шепчу. Это все, на что меня хватает. Даже отодвинуть руками мужей я не в силах. В какой-то момент мне кажется, что я снова попала в свой сон. В один из первых, когда все только начиналось и я также не могла сопротивляться его течению. Следующей мыслью мне пришла надежда, что сейчас я проснусь и все кончится. Не зря же меня вернуло в начало.

Но сон никуда не проходил, а чем больше я пыталась противиться, тем больше теряла контроль над собственным телом.

Волны удовольствия растекались по мне, наполняя меня, скручивая желание в тугие узлы внизу живота.

Одежды на мне уже не было, один из драконов сделал с нею то, что они всегда делают с моими вещами, добавляя мне позора для обратной прогулки в убогом халате.

— Тебе будет хорошо, — повторяли мои драконы, как мантру.

— Чего ты хочешь? Прикажи и мы исполним, — шепнул Веснар и я собрала все свои силы, чтобы ответить.

Глава 7. Как хорошо, что вы предложили

То ли я бежала настолько быстро, то ли не так уж и сильно меня хотели догнать. Но в келье я оказалась одна и была этому факту несказанно рада. То, что произошло в спальне… Это выходило за пределы моего понимания. Все, что я поняла — они сами ни черта не понимают. То ли Свида их опоила, то ли околдовала. А может… Об этом я думать не хотела. Но, вдруг, они все знают, все понимают и просто играют со мной, как с игрушкой. В это верить не хотелось совершенно, но и отметать этот вариант я не могла.

Мысли все начали стремиться в сторону моих драконов. Как любой славянской девушке, мне срочно захотелось всех спасти, искоренить несправедливость и уничтожить зло, остановив на скаку всех коней, потушив все избы, предварительно вытащим из них принцев в беде.

Но, к счастью, я вовремя себя одернула. Нет, нет и еще раз нет! Эти мужчины взрослые, зрелые, самостоятельные. Если их судьба в том, чтобы потерять рассудок от какой-то ведьмы и плясать под ее дудочку до конца своих дней — на здоровье. Пусть это и звучит жестоко, но оставаясь с ними и спасая их задницы, я подвергаю свою непойми какой опасности.

А ведь они меня защищать не станут. Даже если они такие лапочки в постели, за ее пределами они сущие черти. Во всяком случае, по отношению ко мне. А значит всё, довольно! Я точно знаю, к чему привели все попытки Тильды навести мир в этом доме.

Когда я вспомнила об истории книги, подумалось, что возможно маленькая и наивная Тильда тоже заподозрила неладное. Если нет, то все ее отчаянные попытки что-то доказать и исправить — не больше, чем глупость и самопожертвование, которое не пошло на пользу никому из этой семьи.

Вот и не надо быть такой наивной, как она. Не надо наступать на ее грабли. Обойдем, пойдем своей дорогой и навсегда забудем об этих крылатых гадах. Тем более, они никогда не смогут меня найти, ведь серьги, изменяющие внешность уже со мной. Я в очередной раз погладила бархатную коробочку, но надевать их не стала. Мне еще кое-что надо сделать в образе Тильды.

Я оделась в единственное платье, что у меня осталось, грустя о том, что даже гардероб никакой не прихватить. Но эти мысли быстро вытолкнула врожденная осторожность. Никогда не знаешь, что именно может быть вшито в ткань, какая магия спряталась в обычном платье. Ведь вариантов одежды всего ничего, не так уж сложно зачаровать каждое из них.

По уже хорошо изученному маршруту, я спустилась в сад. Казалось, что это одно из самых уютных для меня мест. Впечатление, правда, было изрядно подпорчено встречей со Свидой, но пришлось рисковать вновь, ведь я очень хотела попрощаться со своим недавним спутником Гуглом.

На этот раз удача была на моей стороне, я оказалась совершенно одна в этом чарующем натуральностью и зеленью месте. Спрятавшись от возможных любопытных глаз поглубже в саду, я присела на лавочку, где не так давно и познакомилась со странным существом.

— Дурбаквак, я не знаю слышишь ли ты меня, но я пришла проститься, — я поправила складки платья, ожидая хоть чего-то. Но ничего не происходило. Впору чувствовать себя глупой женщиной, разговаривающей с травой. — Ты пропал тогда… Но я все равно хотела тебя поблагодарить за то, что был рядом. Не уверена, что нашла бы все, что требовалось, без твоей помощи и остроумных комментариев…

— Госпожа и правда нашла мои комментарии остроумными? — услышала я знакомый голос и расплылась в улыбке.

— Дурбаквак! — радостно воскликнула я, потом опомнилась и зашептала. — Как же радостно, что я сумела тебя застать.

— Куда направляется госпожа? — заинтересованным голосом спросил мой бестелесный друг.

— Я ухожу отсюда, а где найду свое место, пока мне не ведомо, — спокойно сказала я, окончательно смиряясь с тем, что выбор сделан. Остается только последний шаг и свобода.

— Что ж, — подумав сказал мой личный Гугл, — я соберу вещи.

— Но у меня нет вещей, — мои брови от изумления поползли вверх.

— Не ваши, госпожа, свои. Давно было пора отправиться в путешествие. Как хорошо, что вы предложили мне составить вам компанию, — добродушно ответил он, а я так и замерла. То ли от радости, то ли от несказанной наглости.

Несмотря на то, что попутчиков я не искала, ни отговаривать, ни переубеждать я его не стала. Просто обрадовалась, что судьба дарит мне спутника. Должно же быть немного эгоизма в этой истории. Конечно, если смотреть честно на ситуацию, то эгоизм, прямо скажем, зашкаливал. Я методично переписывала всю книгу под собственный комфорт. Но, должна сказать, я всегда искренне считала, что ни одна женщина не должна страдать в браке. Если она страдает — это не нормально. Такой брак нужно либо лечить, либо покинуть. На примере моей предшественницы Тильды, я уже хорошо знала, что именно будет, если попытаться что-то наладить. А значит, выбор очевиден.

Я вернулась в свои покои и проверила, все ли у меня готово. Единственное, чего не доставало — денег, которые должен принести Новак. Передо мной лежали серьги, которые я собиралась надеть в последний момент. Сразу после того, как использую зелье, маскирующее запах.

Точнее, я сделала не просто зелье, а настоящие духи. Ну, или их аналог. Потому, как мне предстоит прожить с ними всю жизнь. Не знаю, как долго ими планировала пользоваться Тильда, но мне неприятности не нужны в любом возрасте. А я собиралась сделать нечто очень дерзкое. Я планировала выйти замуж за своего ветеринара, не разрывая брака с драконами.

Конечно, в моем мире с этим бы возникли сложности. Но там есть база всех документов, архивы, картотеки. Здесь наверняка они тоже есть, но могу поспорить на что угодно, они никогда не смогут найти нужный им документ в срок. Особенно, если у меня будет другой внешний вид и запах.

Если уж сильно припечет, скажу, что потеряла память. Главное, не пытаться стать женой какого-то другого дракона. Тогда мне бы это точно не удалось, алтарь не позволил бы этому случиться. А мужчина, предназначенный Тильде, обычный человек. С ним не должно возникнуть никаких проблем.

Глава 8. Жажда перемен

Никто не заметил, а может и заметил, но не придал значения тому, как брюнетка покинула замок. В ее руках не было огромных торб, чтобы подумать, что она воровка. Не было с ней и ухажера, чтобы местные сплетницы заинтересовались. Даже вычурной одежды на ней не было. Обычная девушка. В замке столько интересного — жена, любовница, свекрови. Кто станет обращать внимание на девушку, пусть и привлекательную с виду.

— Куда мы направляемся? — спросил Гугл, когда я уверенным шагом направилась по тропе.

— В ближайшую деревню или город. Нам нужно нанять лошадь или упряжку, чтобы отправиться в Глэмби, — не стала скрывать наш маршрут от Дурбаквака. А вот он так и не перестал скрывать от меня свою внешность. — Я хочу тебя увидеть.

— Я понимаю, — проигнорировал меня голос.

— Тогда покажись, — попросила я.

— Это привлечет к нам лишнее внимание. Сейчас вам это ни к чему, — категорично заявил мой спутник. В его словах было зерно истины, поэтому спорить дальше смысла не было. — Возможно, вы мне расскажете, почему именно этот город? Мы могли бы скрыться в любой части света, почему вы выбрали Глэмби.

— Я чувствую, что этот город сделает меня счастливой, — туманно ответила я. Можно было сказать ему правду, но я не настолько ещё ему доверяла. Да, и кто знает, возможно он сочтет меня сумасшедшей. Оказалась в книге и иду по сюжету, перелистывая сразу пол-истории. Как в такое поверить? Хотя, самое сложное поверить в то, что ты и есть чья-то история. Ведь это значит, что ты выдуманный, не настоящий, не существующий человек, просто чья-то фантазия. Никто не захочет в такое верить.

— Несомненно вы правы, госпожа, — не менее туманно прокомментировал Дурбаквак.

Надо сказать, что от его ответа я насторожилась. Теперь, казалось, что это он меня туда везет, а не я его. Брр.

Сбросив это неожиданное наваждение, я бодро зашагала по тропе.

— Если вы хотите сократить три часа ходу, то предлагаю пойти в противоположную сторону. Там деревня, хоть и дальше от нужного города, но ближе к нам. А там вы сможете сменить чужое одеяние на собственное и обзавестись транспортом, как и хотели, — вполне доброжелательно остановил меня голос.

— Я не говорила ничего о платье, — напряглась от его предложения.

— Это было очевидно, госпожа. Вы же не хотите, чтоб вас по нему нашли, — я буквально ощутила, как он невозмутимо пожал плечами.

— Ты прав, — кивнула, но расслабиться не получилось. Не зря ли я взяла в спутники кого-то столь проницательного? Это желание не быть одинокой в чужом мире вполне может сыграть со мной злую шутку. Тем не менее, я свернула на указанную Гуглом тропу. Этот навигатор еще не подводил меня. — А почему ты решил уйти со мной?

Этот вопрос интересовал меня достаточно сильно.

— Думаю, это жажда перемен, — задумчиво ответил голос, но что-то мне подсказывало, что истинные мотивы он мне не раскроет. — Разве не эти же цели преследуете и вы?

— Все так, — подумав, ответила я. — Все так.

Остальную часть пути до города мы либо говорили о пустяках, ничего не значащих, либо молчали. Но это было очень комфортное молчание, которое возможно между давними друзьями или близкими по духу людьми.

Как и говорил мой местный путеводитель, до маленькой деревушки мы добрались гораздо быстрее, чем я планировала. Это было плюсом не только потому, что мы сэкономили время, а и потому, что предыдущее направление было выбрано не случайно. Туда ходили все служанки замка, чтобы совершать покупки. И именно там находился злополучный алтарь, связавший Тильду с драконами и там же был ее дом. К сожалению, я просто не знала других городов или деревень, куда можно было податься. И сильно рисковала быть пойманной раньше времени. В том, что меня ринуться искать, не было никаких сомнений, и, конечно, в первую очередь в моем родном поселении. Поэтому я была несказанно рада узнать, что есть альтернативный вариант.

Деревенька оказалась маленькой, но достаточно чистой и доброжелательной. Нас встретил детский смех и тучная женщина, собирающая яблоки.

— Хватит разносить все кругом! — обращалась она к детворе. — Собирайте скорее яблоки, если хотите получить пирог на десерт.

Ребятня очень быстро среагировала на сладкую провокацию и кинулась на несколько яблонь так, как путник к оазису.

— Добрая госпожа, — обратилась я к женщине. Она обернулась, завидев меня, и приветливо улыбнулась, оторвавшись от своего занятия. — Не подскажете ли вы, где можно прикупить немного вещей и перекусить?

— Доброго дня, барышня. В таверне Кошлиса вы сможете отобедать сытно и недорого. А вещи можно прикупить в лавке Супара. Его цены самые приемлемые, — сказала она. А потом подробно рассказала как именно мне туда добраться. Поначалу я смутилась, что она игнорирует Гугла, а потом вспомнила, его же никто не видит. Мне настолько было комфортно с Дурбакваком, что я совершенно позабыла об этом.

Поблагодарив женщину за помощь, мы отправились в лавку Супара. Изменить мою внешность было важнее всего. Новое лицо и тело есть, а вот платье узнаваемое, старое. Конечно, и лавочник и эта милая дама уже будут знать, как я выглядела, но у меня была надежда, что драконы, если и найдут мой след здесь, потеряют его дальше.

Лавка Супара оказалась небольшой, но очень заставленной. Такую часто можно встретить где угодно. Даже в моем мире в любой деревне есть подобная. В ней можно найти что угодно, начиная от посуды и заканчивая нижним бельем.

— Добрый вечер, барышня, добрый вечер. Проходите, проходите! Чем я могу вам помочь? — обрадовался нам, точнее мне, невысокий, чуть полноватый мужчина средних лет.

— Добрый, — кивнула я, осматриваясь. — Мне бы несколько вариантов одежды на каждый день.

— Конечно, конечно! Но… Как же так вышло, что столь милая барышня совсем налегке? — не мог не поинтересоваться он.

— Ограбили, — поджала я губы, изображая сожаление.

— Боги! — воскликнул он, а потом резко нахмурился. — Но я в долг не отпускаю.

Глава 9. У вас болит нога? 

— Я знаю, лишь то, что легко увидеть, если внимательно смотреть, госпожа, — витиевато ответил мне он.

— Когда же я смогу увидеть тебя, мой друг? — поинтересовалась я.

— Всему свое время, госпожа. Неужели вы хотите скомпрометировать себя? — наигранно возмутился этот “раб”.

— Я замужем за двумя драконами, которые живут с любовницей, больше чем сейчас я уже не могу быть скомпрометирована, — закатила глаза.

— Уверен, ваша милая выходка сможет повлиять на ситуацию, — хохотнул Гугл.

— Тебе и об этом известно? — приподняла я бровь.

— Об этом гудел весь замок, донеслось и до сада. Приезд двух потрясающих женщин сложно пропустить. Могу себе представить, что они сделают этим хвостатым, — сказал Гугл, его голос передавал улыбку. Не знаю почему, но мой спутник явно был доволен, что я проучила этих заносчивых гадов.

— Пожалуй, пора отправляться в комнату. Разговоры с самой собой не создают мне положительной репутации.

Дурбаквак спорить не стал и уже через десять минут я пробовала пятой точкой матрас на жесткость.

— Не так плохо, как я думала, — высказалась я довольно честно. Мне казалось, что в подобных заведениях матрасы должны быть набиты соломой и клопами в равном соотношении. Но в этом номере было достаточно чисто, хоть и бедненько. Матрас белизной похвастаться не мог, но выглядел и ощущался довольно сносно. — Спать. Завтра тяжелый день.

Просить Гугла показаться прямо сейчас я не стала, зачем мне мужчина в номере. Да, формально он уже в нем был, но, если я его не вижу, то его и нет. А голос… Голос не считается.

— Я бы попросил вас запечатать двери прежде, чем вы ляжете спать, — не согласился со мной Гугл.

— Чем я должна их запечатать? — не поняла я.

— Магией, конечно, — невозмутимо ответил он.

— Я ведь тебе уже говорила, что никакой магии у меня нет, — вздохнула устало. Заладил же, упертый.

— А я вам еще раз повторю, что она есть. Сейчас вам предстоит в этом убедиться, — сказал он и в воздухе повисло ожидание.

— Что? — переспросила все еще не понимающая я.

— Доверьтесь мне, госпожа. Я вам не враг, — сказал голос, а я напряглась. Подобные предупреждения всегда действовали на меня с противоположным эффектом. — Просто подойдите к двери и положите на нее руку.

Я смотрела на дверь, но никуда идти не собиралась. Что за бред?

— Не бойтесь, это не страшно. Просто подойдите…

— К двери, я слышала, — прервала его я. — Я… Не могу.

— Почему? — удивился голос. — У вас болит нога?

— Нет. Я боюсь, что если у меня не получится…

— Боитесь потерять призрачную надежду, — понимающе закончил Дурбик. — Это так свойственно живым. Будьте уверены, у вас получится. Просто попробуйте. Ведь если вы не попробуете, вы никогда и не узнаете. Смелее!

Я сжала кулаки и встала с кровати. К двери я шла так, словно она кусается и мне надо добровольно отдать ей свою руку.

— Вот, замечательно! А теперь приложите руку к двери и закройте глаза, — продолжал наставления Гугл. Я протянула руку и пальчиком осторожно коснулась дерева. Ничего не произошло. Это была все та же дверь, что и пять минут назад, когда я ее открывала.

— Ладно, — сказала я и положила на нее ладонь.

— Умница! Простите, госпожа, — моментально исправился голос за свою небольшую вольность, но именно она меня и расслабила. — А теперь представьте себе, как дверь запирается на тысячи засовов. Один за другим. Первый тяжело, второй проще, третий еще легче, четвертый, пятый. Вы видите каждый из них. Их все больше, больше, пока каждый сантиметр не окажется покрытым замками или засовами.

Это странно, но я действительно увидела засов. Сначала он был в самом стандартном месте, потом ниже, чуть выше… Никогда не думала, что у меня так хорошо работает воображение. Как только я закончила, открыла глаза и посмотрела на дверь. Ничего не изменилось. Очень странно.

— Вот видите, все у нас вышло, — с гордостью в голосе сказал он. Мне было приятно, что он во мне не сомневался. Приятно и непривычно. Но счастье от проделанной работы длилось не долго, ведь ручка на двери начала проворачиваться.

— Это что такое? — тихо спросила я у Гугла.

— Это наш новый знакомый, — спокойным ровным голосом “обрадовал” меня мой спутник.

— Ты же говорил, что у меня все получилось! — возмутилась я, продолжая наблюдать за тем, как медленно, но уверенно мужчина открывает дверь. Еще пол оборота и она откроется и чего тогда мне ожидать?

— Госпожа, вам не стоит беспокоиться, — все таким же ровным и спокойным голосом, произнес Дурбаквак.

— Это тебе не стоит беспокоиться, тебя-то не видно, а вот меня видно хорошо и спрятаться тут негде, — недовольно осмотрела я тесную комнатушку. Тут были только кровать, шкаф, да дверь в уборную. Очевидно, что в ней меня и будут искать, если не найдут готовой к страстной ночи любви, прямо на кровати. Может выпрыгнуть в окно и попытать удачу?

Если эта деревенька столь радушна к приезжим, не удивительно, что все стараются обогнуть ее стороной.

— Нет, вам не стоит беспокоиться потому, что вы смогли установить защиту достаточно высокого уровня. Будьте уверены, этому мужчине не суждено ее преодолеть, — Дурбаквак заявил это так уверенно, что я и сама поверила в какой-то момент и слегка расслабилась. Но взгляда от ручки не оторвала.

Замок издает противный щелчок, но дверь не поддается. За дверью кто-то выдает тихую брань. Новая попытка снова оборачивается неудачей. Глухой удар, похоже, как если бы кто-то ударил кулаком.

Еще минут десять мужчина предпринимал самые разные попытки взломать дверь, продавить и, под конец, даже выбить. Но все тщетно, она не то, чтобы не поддавалась, вообще никак не реагировала. Как будто он каждый раз промахивался.

Примерно на третьем ударе я поняла, что и правда каким-то образом справилась с блокировкой двери и больше можно не бояться. Полностью перестав реагировать на чужую неудовлетворенность, я отправилась в уборную и привела себя в порядок.

Глава 10. Ты мне, я тебе, а ты ей

Гугл молчал, не удосужившись сказать мне даже о том, что ведьмы существуют. Впрочем, не думаю, что он должен был. Скорее всего, думал, что такие нюансы мне хорошо известны и самой. Вот только в книге не было об этом ни слова. Да, делали амулеты, были маги, контрабандисты, драконы. Но, чтобы настоящие ведьмы, которые как в сказках, такие, которых все боятся…

Как бы там ни было, сейчас мне надо было искать себе кров, а не рассуждать о нестыковках, поэтому я, договорившись с конюхом, оставила своего коня в стойле еще на несколько часов. Тащить его с собой не было смысла, как и ехать верхом. Тем более, что животное тоже хочет отдохнуть.

Как только покинула территорию рынка, попала на ветку из трех дорог. Вдоль каждой из них были милые домики, красиво окруженные заборами. Видно было, что все жилища ухоженные, и смотреть было приятно и гулять по таким местам. Не долго мучаясь выбором, я пошла на ту улочку, которая была ближе всего к тому месту, где я стояла. Не найду себе жилья, так хоть полюбуюсь красотами.

И действительно, ходить по таким местам — сущее наслаждение. Газон везде скошен, цветочки в клумбах, деревья заботливо окучены. Сразу видно, что жители этого города заботятся о своих домах. Только один сильно выбивался из общей картины. Забор был давно не крашен, местами еще виднелась краска, но сильно облупилась, газон не стрижен, цветы не растут. Одним словом — заброшенный. Так казалось на первый взгляд, пока я не услышала дикий крик, доносящийся из дома.

Сначала я испугалась, а потом огляделась. Никто из соседей не реагировал, они все мирно занимались своими делами. Гораздо больше их заинтересовала моя персона, а не крики соседки. В том, что кричала именно женщина, а не кошка и не бегемот, сомнений никаких не было

— Госпожа, вашей соседке плохо! — обратилась я к самой ближайшей женщине. Но она отреагировала ужасно.

— Думаешь я глухая? Давно бы померла и прекратила сотрясать своими криками воздух! — она скривилась, словно говорила о каком-то вредителе. Меня это поразило до глубины души. Разве так можно?

— Как вы можете? Ей же больно! — возмутилась я и ринулась в сторону дома.

— Стой! — окликнула меня женщина. — Не смей туда входить! Слышишь? Никому нельзя!

Но разве может такая фраза остановить хоть кого-то? Точно не меня. Я побежала еще быстрее и уже через пару секунд была в комнате.

Оценить ситуацию было сложно. Все, что я видела снаружи — лишь полбеды по сравнению с тем, что предстало внутри. Я бы поняла, если бы дом и правда был заброшен. Так нет же, тут точно жили, но состояние мебели… Не было никакого состояния. Удивительно, как она все еще не превратилось в пыль, которой и была покрыта.

Мне потребовалась минута, чтобы отыскать кричащую женщину.

— Что с вами? — склонилась я над ней. Ее лицо выглядело высохшим от обезвоживания. Она вся была, как будто высохшей. Сколько же она не ела? Казалось, что года. Но это же невозможно.

Бабушка лежала на кушетке с закрытыми глазами и выглядела умиротворенной. Но прошло всего пол минуты, и она вновь зашлась криком. И больше её образ не казался мне спокойным. Нет, её глаза вылезали из орбит, все тело сводило судорогой и этот истошный крик…

— Что с вами? Прошу, скажите мне! — просила я, не зная, что делать. Я никогда не встречала таких заболеваний. Да и профиль у меня, мягко говоря другой.

Старушка не отвечала, а я поняла, что первым делом надо снять спазмы. Хорошо, что мой мешочек с травками был при мне. Пустырник, душица, донник… Все это уже было смешано и растерто в порошок заранее. Лучше принимать настоянным раствором, но где я тут кипяток найду?

Огляделась. Рядом стоял стакан с водой. Неужели эта женщина встает и ходит? Иначе, откуда у нее вода в стакане? Но размышлять об этом я буду потом. Сейчас быстро всыпала порошок в стакан, размешала ложкой, которую нашла рядом и начала вливать женщине в рот. Поначалу она не хотела глотать, все вытекало мимо, но приноровившись, все же выпила весь настой. Я подсыпала немного и успокаивающего быстрого действия, так что бабушка уснула уже минут через пять и больше не кричала.

Немного побродив по дому и оценив степень нанесенного ему ущерба, я поджала губы. Н-да, работы тут непочатый край. Хозяйке одной вовек не управиться.

Вышла на улицу и подошла к другому соседу. Этот был через дорогу и тоже возился в клумбе.

— Добрый день, господин, — улыбнулась я ему.

— Добрый, барышня, — радушно поприветствовал меня он, но в глазах я увидела некую опаску.

— Расскажите, будьте любезны, что с этим домом приключилось? — попросила я, опираясь руками на забор.

— Так проклята Щода. Давно уже. Что случилось не знаю, умная бабка была. Да, зашел к ней как-то дракон один, а как вышел — вот так и закричала. Мы ей помочь хотели, но, кто ни зайдет, его потом беда настигает. Чужое горе, оно плохо, конечно, но своего тоже не надо, — с сожалением в голосе произнес он.

— И давно она так кричит? — спросила я.

— Она не всегда кричит. Какое-то время в день. Мы уж привыкли и не замечаем. Уже месяцев восемь, не меньше, — пожал плечами мужчина.

— А как же она…

— Как живет не знаю, сила в ней, говорят, какая-то. Но мне того не ведомо. Уже все ждем, когда ж помрет. Не ходит же к ней никто, а как-то дышит. Думаю, силу из дома черпает. Вон, как быстро он увядает, а строился на века! — словоохотливый мне попался дяденька, ничего не скажешь. Сразу видно, что новые люди у них редкость, а посплетничать всласть охота.

Попрощавшись с соседом, я вновь зашла в дом, проверить его хозяйку. Она крепко спала и даже лицо ее немного разгладилось. Захотелось присесть на стул возле кровати, но пыли там было ого-го. Стерла пыль нашедшейся неподалеку тряпкой, которую потом бросила на пол, а руки-то все еще грязные. По старой детской привычке, вытерла об себя и… Наткнулась на сверток в кармане.

Развернула я ведьмин подарок, а там жидкость синяя во флаконе. И светится как-то неестественно. И обрывок бумаги.

Глава 11. Пойдем чай пить

— Это не лучшая из идей, — сказала мне соседка, которая уже отметилась в моей памяти, как “добрая и чуткая” женщина.

— Почему же? — спросила я, привязывая лошадь во дворе. Она моментально увлеклась травой, чему я была несказанно рада — газонокосилки у меня не было.

— Этот дом проклят и мы достаточно долго ждем возможности его снести. И восстановить доброе имя нашей улицы, — заявила она, гордо задрав нос.

— Как же называется эта улица? — поинтересовалась я, понимая, что не о репутации беспокоится женщина.

— Улица Милосердного Патрика, — гордо задрав нос к небу, просветила меня местная жительница, а я не смогла сдержать смех. Вот такие милосердные особы тут живут.

— Что смешного я сказала? — возмутилась соседка.

— О, — хмыкнула, успокаиваясь. — Вам не понять.

С этими словами я вошла в дом, памятуя о том, что срок действия отвара должен подходить к концу, а значит, бабушка может уже проснуться.

Каково же было мое удивление, когда я поняла, что пузырек, оставленный мною на тумбе пуст, а старушки в кровати нет.

Протерла глаза. Безусловно, я провела в дороге достаточно времени, но точно не так много, чтобы сначала придумать себе бабушку, которая едва могла дышать, а потом потерять ее в полуразрушенном доме.

Медленно осматривая комнату глазами, я пыталась понять, не сошла ли с ума, пока не наткнулась глазами на стоящую, такую же сухую, как и прежде, хозяйку дома. Вот только она больше не лежала на кровати, а довольно таки бодренько стояла и взирала на меня немигающим взглядом.

— Бабушка? — на всякий случай задала я один из самых глупых вопросов из возможных.

— Щода, милое дитя, — сказала она хриплым голосом. Видимо, от криков она его сорвала. Что ж, это поправимо. У меня даже есть подходящая трава с собой, надо будет добавить в отвар. — Можешь называть меня Щода.

— Бабушка Щода…

— Я не бабушка, пусть на много тебя и старше. Зови меня по имени. Невежливо напоминать женщине о ее возрасте, — наставительно поучала она.

Мне оставалось лишь кивнуть, принимая такие правила. Я не понимала, почему люди отвергают старость и всячески ее стыдятся, но это выбор каждого.

— Щода, я сделаю вам отвар и покину ваш дом. Уверена, раз вам стало легче, вы бы хотели побыть одна, — сказала и подошла к чашке.

— Нет, я против твоего отъезда. Ты была готова смотреть за немощной старухой, а составить мне компанию не можешь? — приподняла она свою бровь и выразительно на меня посмотрела.

— Я бы не хотела вас стеснять, — спокойно ответила ей.

— Наоборот, я благодарна тебе, дитя. Тебе удалось добыть для меня зелье ислы. А его может приготовить только сильная ведьма. Знаешь, таких в нашем городе не много. Одна осталась, но она никогда людям не помогала на моей памяти. А ты как-то получила то единственное, что могло прекратить мои мучения. Сейчас я заварю нам чаю и ты мне все расскажешь, как звать, куда путь держишь… — говорила женщина, направляясь в сторону того, что осталось от кухни.

Я последовала за ней. Если уж она собирается добыть кипяток в этих условиях, то я смогу заварить ей отвар эффективнее. Не верю я, что один какой-то напиток ее на ноги поднял.

— Зачем вы выпили этот настой? — спросила я, наблюдая за тем, как старушка ищет что-то на кухне.

— Ты ведь для меня его принесла. Разве мне бы помогло на него смотреть? — удивилась Щода.

— Вы могли умереть! — мне казалось, что я говорю ей очевидные вещи, которые она по какой-то причине игнорирует.

— Я могла умереть в любом случае, ты мне и сама это сказала. А уж это зелье я узнаю из тысячи. Плохо, что ты не знаешь. Твои отвары, хоть и не так сильны, как у ведьмы, но тоже достаточно хорошо подобраны. Ничего, поживешь у меня, я тебя всему обучу. Давно мечтала о той, кому дар свой передам, — сказала старушка и водрузила на печку подобие чайника.

Как эта разваленная кирпичная печь будет что-то греть, мне оставалось только догадываться. Я бы и рада увидеть, но хозяйка потеряла к ней всякий интерес и увлекла меня за собой в комнату.

— Как звать?

— Матильда, — сказала я слегка рассеянно, потому как мой взгляд зацепился за картину, которой на этой стене точно не было. А может, я не заметила?

— Мотя, значит, хорошо, — кивнула Щода, а я ощутила, как внутри меня становится тепло. Это моя душа отозвалась на старое прозвище. Так меня когда-то очень давно называла бабушка, моя, родная. Я не смогла сдержать улыбку от теплых воспоминаний. — Будешь жить у меня в отдельной комнате. Платы не надо, считай, что это я с тобой так расплатилась за твое добро. Ты мне жизнь вернула, я тебе кров дам. Занимайся, чем душа вздумает, да время от времени мне помогай. Я тебя своему ремеслу учить буду.

— Зачем? — не поняла я. Профессия у меня уже была. А какое ремесло у Щоды я не знала.

— Что ж нынче молодежь глухая такая пошла. Дар я тебе свой передать хочу, устала я от него, а тебе пригодиться, — настаивала она. — Вода нагрелась. Пойдем чай пить.

Как Щода узнала, что вода закипела, я не поняла, как и то, где, вообще, мы будем пить чай в этом доме. Но послушно пошла за старушкой, да так и замерла, когда мы вошли в кухню…

Это была вовсе не та кухня, на которой мы были буквально недавно. На этой был красивый резной стол, украшенный белоснежной скатертью, с двумя стульями около него. Разваленная печь теперь была безупречной, с красивым рисунком и на ней действительно закипал чайник.

— Как это возможно? — шокированно спросила я.

— О, дорогая моя, очень просто, — ответила женщина, словно это было само собой разумеющимся. — Скоро весь дом станет прежним. И все благодаря тебе.

— Мне? Но я же ничего не делала, — сказала я, усаживаясь за стол.

— Ты спасла меня, а значит и дом. Мы с ним связаны, без меня он бы погиб, если б не нашел себе другой хозяйки, — спокойно объяснила бабушка, наливая чай в красивый фарфоровый сервиз.

— Вы ведьма, что ли? — задала интересующий меня вопрос. Это единственное, что пришло в голову.

Глава 12. Знаю я об одном

Досмотреть этот экшен мне не дали. Я резко проснулась и вовсе не от будильника, как мне показалось вначале. Нет, будила меня незнакомая женщина. Ее длинные черные волосы были заплетены в аккуратную тугую косу, наполненные жизнью черные, как сама ночь, глаза смотрели на меня с теплом.

— Кто вы? — удивленно спросила я, натягивая на себя одеяло повыше.

— Ох, что ж ты такая несообразительная мне досталась, — цокнула языком эта женщина и голос показался мне таким знакомым…

— Бабушка Щода? — удивленно смотрела я на женщину.

— Разве я похожа на бабушку? — возмутилась стоящая передо мной уже больше не бабушка. Скорее, женщина лет тридцати пяти.

— Нет…

— То-то же и оно, — улыбнулась мне она. — Зови меня просто Щодой, но должна сразу предупредить. Соседи будут продолжать считать меня бабушкой-старушкой. Знаешь ли, народ у нас тут не сильно дружный, не стоит им лишним голову забивать.

С этим я была согласна на все сто процентов. Да и не было у меня времени думать о соседях. Найти бы время переварить стремительно меняющуюся действительность.

— Ладно… Но, хотя бы мне, объясните, что происходит, — попросила я, разглядывая чистое лицо женщины, на котором еще вчера было много глубоких морщин.

— Я вхожу в свою силу. Проклятый дракон… Ирония судьбы, но я никогда не враждовала с этой расой. И в этот раз не стала. Живут себе и живут. А этот, пришлый был. Зашел ко мне в дом с просьбой, а вышел с моей жизнью. Обманул меня, чтоб ему пусто было! — вспоминала недобрым словом какого-то дракона женщина.

— А чего же он от вас хотел? — вперед вылезло мое любопытство.

— То, чего я дать права не имела. Он хотел нарушить порядок. У них, у драконов принято так, истинную встречаешь — голову теряешь. И к другим у них особой тяги уже не возникает. Так вот, этот дракон захотел средство, чтобы полюбить не свою истинную. Я ему и отказала.

— А вы такое можете? — ахнула я. Этот ответ уже был не просто любопытством…

— Я, девочка моя, и не такое могу. Вот только делать бы никогда не стала. Не любовь это, понимаешь, наваждение. А оно с ума сводит. И порой еще хуже быть может, когда сердце почует свое родное, а голова затуманена чужим, неизвестно, как все обернется. Тогда беды не избежать. Я ему так и сказала. Дракон мне знаешь, какую слезливую историю рассказал. Что любит ее и все такое, да только не поверила я ни одному его словечку. Не было в глазах у него огня, настоящего пламени. Врал, окаянный. Да только уйти не захотел, — в черных глазах Щоды я увидела недовольство. — Не знаю я, не ведаю, откуда он узнал, как у меня отнять силу. Тайна эта храниться за семью замками, но, видно, не так надежно, как хотелось. Забрал он у меня практически все, что было и в свою трость засунул. Я только и видела, как в зеленых глазах змеи затухает моя жизнь. Все знают — такие, как я без магии долго не живут. И я бы не прожила, но удалось мне малость себе оставить. Хватило ровно до того, как ты пришла и спасла меня.

— Я рада, что успела вовремя. Но, неужели вы думаете, ему могло удастся сделать задуманное? — спросила я нахмурившись. Может, что-то подобное провернула и Свида? Не зря же драконы были, словно не от мира сего — в спальне одни, за пределами другие. Я мотнула головой, отгоняя всякие мысли о собственных кошмарах. Я от них сбежала, эта история закончена. Впереди меня ждет насыщенная жизнь, лишенная всяких крылатых.

— С тем, что он от меня получил, он бы и не одного дракона зачаровать мог, — серьезно ответила женщина. — Но, не будем о грустном. Давай лучше пойдем чаю попьем, да ты мне о своих планах на день расскажешь.

Я решила, что это отличная идея и поспешила одеться. Гугл с утра не появлялся, но я и не нервничала. Сегодня я намеревалась пойти и устроиться на работу к своему будущему, будем надеяться, мужу. От одной мысли о том, что впереди меня ждет замечательный мужчина, на сердце становилось теплее.

— Чем займешься? — спросила меня Щода, когда мы покончили с завтраком.

— А вы не знаете ветеринара, к которому я бы могла на работу устроиться? — спросила я это не спроста. Хотелось мне проверить, насколько молва о его талантах по городу ходит. В книге говорилось, что он очень хорошо себя зарекомендовал. Вот только я уже ни одно расхождение нашла. Не хотелось бы разочароваться и в мужчине, ради которого я проделала столь длинный путь.

— Знаю я об одном… — сказала Щода, а я расплылась в довольной улыбке.

Сказать, что идти к Дирку, а именно так звали того, на кого я возлагала свои надежды, было страшно — это ничего не сказать. Внутри меня тряслось все, словно от этой встречи зависела моя жизнь. И мое состояние было легко понять, ведь в отличие от Тильды, меня мужчина сможет оценить еще и как сотрудника.

Как я и надеялась, Дирк заявил о себе достаточно громко и о том, где он работает знали все. Поэтому добраться до его центра помощи и реабилитации было не сложно.

Это был один из тех моментов, которые меня искренне удивили. Ведь я думала, что он просто ветеринар, хороший, конечно, но просто ветеринар, а он оказался реабилитологом. Это значительно подняло его в моих глазах. Ведь, вылечить порой просто, а вот ещё и помочь животным прийти в норму — это гораздо более сложная задача.

Небольшой колокольчик над дверью возвестил о том, что я вошла в теплое и уютное помещение. Милая девушка за стойкой регистрации приветливо улыбнулась.

— Чем я могу вам помочь? — поинтересовалась она.

— Я бы хотела поговорить с Дирком Пайнсом, — сказала, осматриваясь. Конечно, ничего общего с ветеринарками в моем мире это не имеет. Сразу видно, что без магического дара справиться со всем этим будет крайне сложно. От того ещё опаснее становилась моя затея. Ведь гонка за счастливой жизнью могла обернуться травмой для кого-то из четвероногих друзей. А этого я допустить не могла никоим образом. Поэтому дала себе зарок, любовь — любовью, а пациенты не пострадают.

— По какому поводу? — на той же милой ноте спросила девушка.

Глава 13. Царь зверей

Это были самые напряженные несколько часов в моей жизни. Мы боролись за наших маленьких пушистых пациентов изо всех сил. В руках у Дирка оказался кот, чье состояние больше напоминало котлету. Он был переломан в таком количестве мест, что удивительным оставалось то, как он все еще был жив вообще. В моих руках оказалась беременная кошка. Из истории, что мы узнали гораздо позже, выяснилось то, чего я раньше никогда не наблюдала в семействе кошачьих. Кошку должна была сбить карета и кот выскочил вперед, пытаясь оттолкнуть свою… Подругу? Жену? Как у котов это происходит? В любом случае, под карету попал он, а ее задело по касательной. Героизм обошелся ему дорого, и Дирк буквально вытаскивал храбреца с того света. Мне же предстояло не только привести в порядок кошку, но и экстренно принять роды. Сама бы она не родила, поэтому кесарево.

Конечно, операционная была не сильно рассчитана для подобных операций. И глаза хозяина этого помещения надо было видеть, когда я заявила о том, что мне нужен скальпель.

Да, теперь было сложно представить, что мне просто передали знания, но разве у нас было время спорить?

— Что вы используете от заражения крови? — один из моих вопросов.

— Третья баночка слева, разводить один к пяти на вес, — короткий ответ.

Так мы обменивались фразами, пока не закончили.

Когда в моих руках начали пищать комочки, а я вместо того, чтобы умиляться, положила их в высокую коробку и принялась зашивать их мать, Дирк смотрел на меня, как на отчаявшуюся.

— Брось, она не выживет, — говорил мне он.

— Не могу поверить, что тебе удалось! — тоже он, когда я осела от усталости прямо в операционной, но кошка выжила. Под конец операции мы не досчитались живым одного котенка, но пять других были в полном порядке. Коту тоже повезло. Кажется, сегодня хороший день.

— Сама не верю, — устало сказала я, снимая перчатки и бросая их в миску с отходами.

— Я тебе тоже не верю, — строго сказал мужчина, глядя на меня. — Но на работу ты принята. Не знаю, какие тайны ты скрываешь и почему, но руки у тебя знают, что делать. Мне нужен такой помощник.

Я кивнула, радоваться сил не было, объяснять что-то тоже. Когда покидала клинику, на меня накинулась помощница.

— Ты правда думаешь, что вот так просто сможешь сюда попасть? — спросила она, окидывая меня таким взглядом, словно я не операцию сейчас делала, а сексом занималась с ее мужем.

— Хочешь сказать, что легко бы повторила то, что сделала я? — устало спросила девушку, а та с вызовом посмотрела на меня.

— А что сложного? Роды — это естественный процесс! Кошки на улицах сотнями рожают и никакая помощь им не требуется, — настаивала на своем девушка, а я поражалась тому, как эта безграмотная в медицинском плане особа вообще работает в этом чудном месте.

— Естественный этот процесс ровно до столкновения с каретой, — снова вмешался в наш разговор с девушкой Дирк. И как ему удается подкрадываться незаметно? Хотя в этот раз, даже если бы он вошел после предупреждения, я бы не заметила. — Тебе бы радоваться, что в нашем коллективе такое удачное пополнение, Ника, а ты ядом плюешься.

Это замечание заставило девушку давиться воздухом от возмущения, а меня слабо улыбнуться.

— До завтра, — кивнула я мужчине, прощаясь, но он меня остановил.

— Я забыл спросить ваше имя.

— Матильда.

— Просто Матильда? — это был явный намек на фамилию, но ее озвучивать было нельзя. Она сильно разнилась с местными, а новую сейчас “сгенерировать” я была не в силах.

— А вам этого мало? Тогда называйте меня Матильда Львовна, — развела руками.

— Ваша фамилия хорошо вас характеризует, — заметил мужчина, а я открыла рот, чтобы сказать, что это отчество, и передумала. Фамилия это или имя отца, какая разница. Все равно это показатель моего рода. Тем более, отец у меня Лев, царь зверей, а я местным Айболитом заделалась. — Могу я вас провести до дома?

Наша прогулка не была чем-то особенным. Не могу сказать, что мужчина проявил себя, как рыцарь или запал мне в душу с первого взгляда, но было в нем то, что хотелось узнать получше, приятные надежные нотки. Хотя, может мне просто мечталось о спокойствии и я видела его в своем новом начальнике.

Было еще рано судить, но после того, как мне поцеловали руку на прощание, я мысленно дала ему шанс.

Прошла неделя с дня нашего знакомства с Дирком и как я приехала в этот город. За это время мы сдружились с Щодой. Женщина с каждым днем выглядела все краше. Потому мне удивительнее было, что все соседи называли ее старухой. Кажется, меня начали недолюбливать тоже, но оно и понятно. Кто-то пустил слух, что я нечистая сила. Никогда не слышала таких определений раньше, но спорить не стала.

Приступать к моему обучению женщина почему-то не спешила, а я не напоминала, страшновато было.

Гугл продолжал скрываться от Щоды, не проявляя себя никак. К слову, от моего работодателя он прятался тоже. По какой причине объяснять не торопился. Так и вышло, что разговаривала я с ним только когда направлялась на работу или домой, и выглядело это весьма странно. Словно я местная сумасшедшая. Впрочем, уверена, многие местные меня именно ею и считали, не зря же я поселилась в проклятом доме.

К счастью, эти мысли не посещали Дирка. Я даже как-то поинтересовалась этим фактом. Он сказал, что в ведьм и остальные сущности не верит. Его стезя — наука. У каждого есть свой дар, да, но чтобы прям ведьмы — это вряд ли.

Мона, так зовут девушку за столом регистрации, невзлюбила меня с первой секунды. Дирк в шутку сказал, что она просто не переносит женщин. А я сделала себе пометку, что женщин она не переносит только в прямой близости от обожаемого ветеринара. Не сложно было заметить, насколько сильно он ей нравится. Вот только мне было это не важно. Дирк не вещь, чтобы принадлежать своей ярой фанатке, а сам он к ней особо ничего не испытывал. Это было легко прочитать. Вот только Мона читать ничего не собиралась.

Глава 14. Переучет вина и виноградин

— Значит, переучет, — хмыкнула я, понимая, что это расходится с моими личными планами на этот вечер. Щода как раз сегодня просила меня вернуться пораньше. Расстраивать ту, что дала мне кров, не хотелось, но и упускать возможность побыть наедине с Дирком не самая лучшая из идей.

— Можно и так сказать. Вдвоем мы управимся гораздо быстрее, — сказал начальник, указывая на то, как мы ловко очистили мой кабинет от проказ пернатого. Возразить было нечего, да и смысла я не видела.

Основная часть дня прошла как обычно — прием мелких и не очень пациентов, отслеживание состояния нашего стационара и недовольные взгляды Моны.

— Дирк, давай я тебе помогу вместо Матильды. У нее на вечер были планы, а я как раз сама хотела предложить навести порядок. У меня совершенно никаких дел… — вклинилась Мона в наше обсуждение предстоящей уборки за обедом.

— Спасибо, Мона, но ты всю ночь дежурила, я не могу просить тебя об этом, — поблагодарил мужчина и вернулся к своим овощам в тарелке. Думал, что вернулся, потому что девушка не остановилась на этом.

— Я нисколько не устала. Да и кто лучше меня сможет навести порядок в этом месте. Ты ведь знаешь, как я хорошо тут ориентируюсь! — интересно, навязчивость этой мадам хоть когда-то свои плоды давала? Судя по уставшему взгляду ветеринара, очень вряд ли. Для меня в целом загадка, почему эту милую барышню сюда взяли. В медицине она была, как я в балете, явно лишняя.

— Именно после твоих ориентирований на местности, Мона, и надо делать регулярные переучеты, — сказал Дирк, а я подавилась смехом. Тон его предполагал, что подобные замечания он делал и раньше.

Девушка на меня зло зыркнула, а сама залилась краской под непродолжительным, но крайне выразительным взглядом.

— Я поняла, — тихо сказала она и поднялась со стола, так и не закончив трапезу. Когда она вышла за дверь, я решилась заговорить о том, что было не очень уместным, но крайне важным.

— Она влюблена в тебя.

— Она влюблена не в меня, а в образ. Я так понимаю, ты не местная, потому что не возводишь меня на пьедестал, за что я тебе благодарен. Но тут несколько лет назад была эпидемия у домашнего скота и мне удалось им помочь. Многие после этого стали относиться ко мне слегка… с завышенными ожиданиями, — вздохнув, отправил очередной кусок еды в рот Дирк. Видно было, что его это отношение утомляет. — Родители Моны из-за эпидемии были на грани разорения и ее благодарность сначала была милой. Она попросилась ко мне работать. А потом…

Он неопределенно махнул рукой, но я поняла, что он имеет ввиду.

Обед был закончен. Прибывали новые пациенты, я прокручивала наш разговор и даже прониклась некой жалостью к девушке. Она создала себе кумира и застряла в нем. Дирк явно мог воспользоваться ситуацией, но к моей радости, оказался достойным человеком.

Как только мы завершили работу и закрыли дверь за очень расстроенной девушкой, которая пыталась остаться с нами любыми доступными и недоступными способами, я искренне выдохнула. Даже несмотря на то, что впереди достаточно однообразный переучет, это лучше, чем недовольство в глазах Моны, которое буквально заполняет всю комнату.

— Идешь? — услышала голос из подсобки. Там-то мне и предстояло провести несколько часов, перебирая баночки.

— Иду, — отозвалась я и последовала в комнату, чтобы приятно удивиться. — Что это?

— На этот раз никаких сбежавших птиц, только фрукты и немного вина. Переучет сделать придется, но, Матильда, ты вызываешь во мне желание узнать тебя получше. Прости, что все так, но… сама видишь, я все время в пациентах. Как нибудь я обязательно приглашу тебя на настоящее свидание, если ты позволишь… — он выглядел смущенным тем, что позвал меня есть фрукты в подсобку, а я словно вернулась в студенческие годы. Да, от мужчины я жду большего, но неужели нельзя сегодня сделать конкретно этому ветеринару скидку?

Я решила, что можно и, улыбнувшись, присела рядом. Виноградинка отправилась в рот.

— Расскажешь о себе? — попросил меня Дирк и это было, пожалуй, единственным вопросом, на который я не хотела давать ответ.

— Я обычная, такая же, как и все. Не спасала никого от эпидемий, героиней местного масштаба не становилась, — пожала плечами.

— Бежишь от прошлого?

— С чего ты взял? — спросила, а у самой дрожь пошла по телу.

— Вижу, — легко ответил он. — Ты кому-то навредила?

— Нет, — тихо произнесла я.

— Значит, навредили тебе. Что ж, пока ты со мной, тебя больше никто не обидит, — произнес мужчина и… привлек меня к себе.

Это было настолько неожиданно, что я дернулась, как от удара, и Дирк неправильно считал мою реакцию.

— Неужели кто-то посмел поднять на тебя руку? Молчи. Это не важно. Теперь ты в безопасности, — он был так близко, его руки обнимали меня за плечи, без какого-то сексуального подтекста. Просто, комфортно, легко. В этот момент стало понятно, что именно нашла в нем Тильда — безусловное спокойствие и ощущение сильного плеча. — Тильда..

— Что? — создалось впечатление, что я прокололась. Он все знает… Стало не по себе. Я попыталась отстраниться, но мужчина рук не разжал.

— Тебе не нравится? Я не знаю, как правильно сократить твое имя, чтобы тебе было приятно, — сказал Дирк, а у меня словно камень с души упал. Адреналин уже успел разогнать кровь и я не сразу заметила, как мужчина начал поправлять прядь моих волос. Он не отстранялся, продолжая поглаживать мою спину другой рукой, а я пыталась понять не спешит ли он. Мы практически не знакомы, хотя я чувствую это притяжение…

— Мотя, — предложила я уже привычный дома вариант еще и для того, чтобы заполнить неловкую тишину.

— Мотя… Так нежно, как и вся ты. Выглядишь такой сильной, но если присмотреться, ты словно хрупкий цветок, о котором надо заботиться, защищать от ветра, — его губы приближались. Я смотрела на них, как на что-то совершенно неизбежное, словно на меня надвигалась лавина. Легкие мурашки предвкушения пробежали по телу. Да, любви не было, но что может быть трепетнее первого поцелуя? Когда казалось, что это вот-вот случится, раздался стук. Дирк дернулся и оглянулся. Кто-то снова постучал в дверь, на этот раз более настойчиво.