Мёд для оборотня

Глава 1 – Сладкая доставка

Меня всегда пугали бизнес-центры.

Огромные безликие монстры из стекла и бетона. Охрана на первом этаже с глазами-сканерами, бесконечные коридоры в стиле лофт. Пока нашла табличку из чёрного стекла, на которой красовался подсвеченный логотип со злым медведем, успела привыкнуть, но стоило толкнуть дверь и войти, по спине пробежали мурашки.

Пустой офис. Чёрные столы, одинаковые мониторы с известным логотипом, но людей нет. Я видела пару фильмов ужасов, которые начинались так же. В коридоре никого, и я сглотнула и вошла.

– Здравствуйте? – несмело позвала я. – Здесь кто-нибудь есть?

Тишина.

– Я мёд привезла!

Блин, как же тупо.

Я уже собиралась сбежать, пусть Янка эти заказы растаскивает. В конце концов, это её клиенты, она придумала ходить да орехи с мёдом предлагать, я бы на такое сроду не решилась. Вот в магазине о полезных свойствах расскажу легко, но туда и приходят целенаправленно, а тут…

Офис и правда пуст. Я потопталась у двери и подняла бумажный пакет, в котором звякнули баночки. Ну и что мне делать? Заказ уже оплачен. Наверно оставлю на чьём-нибудь столе, а они уж разберутся?

Решившись, я прошла вглубь, осматриваясь и выбирая стол, достойный стать пьедесталом для пакета. Всё же нужно, чтобы заказчик сразу заметил. Интересно, чем занимается фирма? Я запомнила только номер офиса и название – «beaRock».

Кабинет был в форме буквы «Т». Пройдя насквозь до панорамного окна я обнаружила что если пойти налево, то можно попасть в кухню, уборная и… спортзал? Последнее удивило. Не хотела бы я работать там, где может захотеться выпустить пар. Видимой из коридора груше явно часто доставалось.

В другой стороне обнаружилась переговорная с тонированным стеклом и кабинет, судя по всему, большого босса, к которому я и направилась. Уверена, начальнику будет легче всего найти заказчика. Тем более дверь почти приветственно приоткрыта.

Кабинет красивущий. Большой стол, на котором спать можно, пара квадратных кресел, диван у стены, над ним неведомая ерунда из дерева. Видимо, какое-то произведение искусства. Мне понравилось как тут пахнет – чем-то хвойным и древесным.

Закончив любоваться и вспомнив, что я в этом кабинете не к месту я аккуратно поставила пакет на стол и уже собиралась сбежать как ниндзя, но путь был отрезан. В дверях стоял мужчина.

По моему телу пронеслась волна мурашек. Вот кто ниндзя, я не услышала его шагов, хотя роста в нём – метра два точно есть. Одет в брюки и рубашку, которая хоть и сшита по размеру, но совсем не скрывает шикарного телосложения. Теперь ясно, для кого в этом офисе спортзал. Подбородок укрывает ухоженная борода, сочетающаяся с модельной стрижкой. Он красив лицом, очень мужественные черты, но взгляд упёрся в светло-карие, как мёд, глаза.

– Ты кто? – низкий басистый голос, от которого меня снова накрыло мурашками, а в животе затрепетали невесть откуда взявшиеся бабочки.

– Маша, – честно призналась я, понимая, что если он сейчас спросит пин-код карточки, назову не задумываясь.

– Что ты делаешь в моём кабинете, Мария? – мужик приподнял бровь.

– Я… э-э-э… – Вот блин, теперь он будет думать, что я дура! – Мёд привезла! Только не знала, куда поставить и… вот.

– Мёд, – повторил он, будто пробуя слова на вкус.

– Да. Каштановый. С очень приятной горчинкой. Осень скоро, иммунитет укрепить. Он и от простуды прекрасно помогает, и сердце лечит, сосуды, давление восстанавливает и…

Я заставила себя замолчать, потому что хозяин кабинета сделал шаг, и я невольно отступила, вжимаясь поясницей в его стол. О боже мой…

Бородач подошёл почти вплотную. Наклонился ко мне и втянул носом воздух. Я покраснела до кончиков волос. Такое чувство что рядом какой-то хищный зверь, лев или может медведь. Я замерла, боясь вдохнуть.

– И правда. Каштановый, – заключил он. – Тот самый.

Не знаю почему, но мне подумалось, речь сейчас не о содержимом пакета.

– Спасибо, Мария, – боже! как он произносит имя! – Мёд заказывал я. Просто не ожидал увидеть вас.

– Д-да. Их обычно сестра развозит. Яна, – пролепетала я, чувствуя, как горят щёки, поскольку отступать мужик не спешил. – Но сегодня у неё не получилось, вот я и… простите, что вошла без спроса. Тут не заперто было, вот я и…

– Ничего страшного.

Боже мой, нужно законодательно запретить ему произносить слова, содержащие букву «Р». Это кошмар просто, для моей нервной системы.

– Ну, я тогда пойду, – пискнула я, пытаясь протиснуться мимо него как краб.

Он вроде не мешал мне, но и в сторону не отходил. Смотрит задумчиво, глаза как-то переливаются. Будто изнутри светится. Я так и пятилась до двери, боясь отвести от него взгляд. Или не желая этого?

– Нет, останьтесь, – вроде попросил, но в то же время потребовал бородач.

Очень хотелось согласиться, но я зачем-то возразила:

– Но мне нужно отвести другие заказы…

– Останьтесь, – добавил он твёрже. Какой же волшебный голос. – Попробуем мёд.

Глава 2 – Место обитания красавцев

– Яна, ты хорошо себя чувствуешь? – уточнила я. – Я отвезла мёд, ты чего истеришь?

– Радомир был там?!

– Нет, – я и сама удивилась, что соврала. – Оставила пакет на столе и ушла.

– Правда? О, – Яна смутилась. – То есть ты не понимаешь, о чём я говорю?

– Нет.

– Прости… Прости, Машк. Я… Сегодня такой день трудный. У тебя ещё много заказов?

– Нет, последний.

– Хорошо. Блин, мне теперь так стыдно, – она нервно усмехнулась в трубку.

Что с ней такое? У неё никогда так резко не менялось настроение.

– А что за Радомир? У тебя проблемы с ним какие-то?

Господи, если он провернул с Янкой то, о чём я подумала, я ему устрою, сладкую жизнь, блин! И плевать мне, чего он там босс!

– Да не-е-е-е…

– Ты мутишь с ним? Знаешь же, что отец скажет.

– Что?! Да нет! Просто… Я давно Радомиру заказы отвожу, вот и всё. Общаемся хорошо, он мне как друг.

Точно мутит. Стала бы ради друга «изживать меня со свету»? Вот и я думаю, что нет. Вопрос только в том, насколько всё серьёзно.

По сути, я сейчас основываюсь на своём ощущении. Он даже ничего прямого не сказал. Предложил попробовать мёд, это же почти мило. Вот только у меня может и мало опыта в общении с мужчинами, но достаточно теории, чтобы понимать – к таким предложениям нужно относиться так же, как к «посмотрим фильм у меня дома». А это бархатистое «не прощаюсь, Мария»?

– Ладно, давай, – поторопила я сестру. – Я с девчонками гулять иду, ещё собраться надо.

– Ага-ага, целую, – пропела Яна и сбросила.

Я попила и, закрутив крышку завела машину и поехала к выезду с парковки. Пока торчала, дожидаясь свободного окошка, невольно косилась на зеркальное здание. Почему я сказала, что не видела Радомира? Может потому же, почему и Яна орала на меня?

Мужик, конечно, обалденный. Ну правда. У меня вот не складывается с ними ни во что серьёзное, но пригласи такой на свидание, я б, наверно, не отказала. Впрочем, о чём это я? С мужиком вроде Радомира должна быть красотка-модель, достойная титула мисс Вселенная, а никак не я. И не Янка. Хотя у неё шансов больше.

Наконец, поток машин прервался, и я смогла выехать со злополучной парковки. Пусть сестра сама обхаживает своего «Берока».

Жила я с Янкой и Артёмом, нашим братом в небольшой квартире недалеко от «Улья» – магазина, в котором все мы и работали. Тёма как самый старший брал на себя все серьёзные вопросы: поставки, аренда, договора, Янка – негласный РR менеджер, ну а младшей, мне, оставалось только всех мирить и быть девочкой на побегушках.

Заехав домой и переодевшись, я оставила машину, решив, что на сегодня с меня хватит неудобных парковок, которые я терпеть ненавижу. Вызову такси.

Полчаса спустя я ввалилась в наше любимое кафе. Девчонки уже заняли столик, но почему-то ничего не заказали.

– Маша! Наконец-то!

– Машка, не раздевайся, мы идём в клуб! – Перед моим лицом замахали цветастыми бумажками. – Марина достала приглашения в «Мираж»!

– Слушайте, но… я не совсем на клуб рассчитывала, – растерялась я, оправляя платье с открытыми плечами.

– Да сойдёт! Помада у нас красная есть? Значит всё супер! Поехали уже, надо развеяться!

– А что у нас случилось? – уточнила я.

– Да Вика со своим рассталась.

– Мне этот козёл сразу не понравился. Вот видно по нему, что конченый.

– Минута до такси! Хорошо быть в центре.

– Сейчас мы тебе нового найдём. В «Мираже» та-а-а-акие мальчики. Ты своего дебила через час забудешь.

Мне ничего не оставалось кроме как присоединиться к шабашу. Хорошо, что не взяла машину, а то потом развози этих дебоширок. С другой стороны, лучше это я сделаю, чем непонятный мужик в клубе.

Мои подружки не особо адекватны, но с ними весело. Каким-то чудом мы вчетвером достигли дивной гармонии, когда все работают в разных сферах и имеют разные вкусы на мужиков. Я только не в счёт.

– Блин, девчонки, – Марина повернулась к нам с переднего сидения, Куське-то мы по-любому кого-то ищем, но давайте ещё Машке подберём?

– Не-не-не, – запротестовала я. – Папа ему голову открутит, честно. Без его одобрения мне даже за ручку никого держать нельзя.

– Давай мне свою ручку, – Вика перевесилась через Свету и сплела наши пальцы. – Нафиг мужиков! Переползай ко мне и предадимся страсти!

Воцарилась пауза, в которую я поймала шокированный взгляд таксиста в зеркале заднего вида, после чего мы вчетвером расхохотались.

«Мираж» – одно из элитных заведений города. Попасть сюда без приглашения – задача нереальная. Вход только по рекомендациям кого-то из постоянных гостей, а никто из нас таким связями не располагал.

Отстояв очередь на вход, мы сдали флаеры, получили штампик на руку и, наконец, приобщились к «лухари-сообществу», как сказала Света. Да, простой продавщице мёда в семейном магазинчике такие заведения не светят.

Глава 3 – Неприятные знакомства

С каждым шагом Радомира я слышала музыку всё хуже. Он будто нёс вместе с собой облачко тишины, чтобы точно услышать, как колотится моё сердце.

Я вновь почувствовала тот парфюм с нотками хвои, поймала блик света в медовых глазах и вдруг подумала, что Радомиру тут не место. Его куда легче представить где-то за городом в бревенчатом доме с огромным полыхающим камином. Чтобы вокруг были всякие охотничьи трофеи, за окном непроходимый лес и никого, а клуб – нет.

– Мария, – бархатисто поздоровался он. – Что вы здесь делаете?

Мне показалось, голос звучит недовольно. Вот наглец! Думает, если я мёд развожу, мне сроду в таком месте не бывать?!

– С подругами отдыхаю, – фыркнула я, отгораживаясь от его будоражащей ауры вспышкой возмущения. – А вы?

Радомир проигнорировал вопрос и огляделся. Подруг моих пытается вычислить или что?

– Вам не стоит быть здесь одной.

– Я же сказала, что я тут не одна! Ой, знаете, – я вскинула подбородок. – Это моё дело, с кем и где я буду!

Радомир хмыкнул и прошёл мимо. Я даже растерялась. Что серьёзно? «Ну ок, я пойду»?

Эх, вот вечно мужики делают то, что мы говорим, а не то, что мы подумали.

Не оглядываясь, я продолжила своё шествие к бару. Вновь заиграла музыка, и мои плечи укрыло беспокойством. То странное ощущение, что возникло на танцполе, усилилось и теперь мне казалось, я стою на арене Колизея, и ко мне вот-вот выбегут дикие звери. Бр-р-р…

Бармен заметил меня и жестом попросил подождать, пока он закончит готовить большую порцию коктейлей для толпы ребят у другого конца стойки. Я поёжилась и оглянулась и хоть чувство опасности усиливалось, ничего явного не происходило.

Что со мной такое? Заболела?

– Вечер добрый, красавица. Угостить тебя? – оскалился навалившийся на стойку парень.

– Нет, спасибо, я не пью.

– Я могу заказать еды, – не растерялся он.

– Не нужно, – я помотала головой. – Что-то мне…

Отлепившись от стойки, я на нетвёрдых ногах побрела в сторону туалета. Не понимаю, может меня опоили чем-то? Но я пробовала только лимонную минералку, что взяли мне девочки. Да и было это давно. Нет, что-то другое. Может паническая атака? У меня их не было никогда, так что не знаю даже.

Толкнув дверь, я отгородилась от танцевальной музыки и погрузилась в спокойную и умиротворяющую. Странно, но резко стало лучше, как будто ушла из опасной зоны. Решив закрепить эффект, я забилась в одну из кабинок, опустила крышку и села, обняв себя за плечи и сосредоточившись на медленном и глубоком дыхании.

Вытащив телефон, я разблокировала экран. Первый час ночи, ого. Быстро время пролетело. Брат прислал сообщение, просил не задерживаться, потому что Янка опять куда-то едет и не сможет подменить меня в магазине. Вот ведь! Прогульщица!

А потом ещё орёт и проклинает за то, что я «Радика» мёдом снабдила вместо неё. Вот будет дальше прогуливать, я его уведу! Мы уже и вне офиса пересекаемся, и я знаю, где он отдыхает. Другое дело, что мне сюда не попасть, но этот пункт мы опустим. Всегда можно сталкерить Радомира у входа в «Мираж».

Что ж. Добавим мою внезапную панику, и получаем достаточно поводов, чтобы закончить вечер. Прости, «Мираж», ты, конечно, классный клуб, и вряд ли я ещё когда-нибудь тут окажусь, но увы, кушать я хочу больше, а для этого надо идти спать, чтобы потом пойти работать. Скучная жизнь вне «лухари-сообщества».

Выбравшись из кабинки, я помыла руки, чтобы хоть как-то оправдать свой поход сюда. Пенка очень натурально пахла мёдом и руки после неё были как шёлковые. Класс. Подошла высушить и обнаружила автомат со средствами женской гигиены двух видов. Это же гениально! Да сколько из нас оказывалось в ситуации, когда очень надо, а нету? Аплодирую «Миражу».

Взяла один в качестве сувенира. Обалдеть, он брендированный. Всё, буду хранить как реликвию. Ну или до следующей внезапной потребности.

Вспомнив, что не написала девчонкам, я уткнулась носом в экран и, выйдя в зал, не заметила, как врезалась в кого-то. Телефон выпал из руки, я нырнула вниз, чтобы его поймать, тот, в кого я врезалась, тоже, вот только… Я сцапала летящий гаджет двумя руками, будто кошка мышку, а парень, пытаясь сделать то же самое, схватил меня за грудь. Случайно или нет, разбираться я не стала и влепила наглецу звонкую пощёчину.

– Ай! Ты совсем что ли?! – искренне удивился он, отползая.

– Руки распускать не будешь! – я вскочила и, отбросив волосы за спину, пошла к выходу.

– Эй, ты чего такая резкая?! – крикнул парень.

Дерзкая, опасная, ага. Как острые крылышки фастфуда.

Веселье только разогревалось. Музыка стала ритмичнее, людей на танцполе больше. Или мне кажется? Быстро набрав сообщение в общем с девчонками чате, я поспешила к выходу. Звуки оглушали, а нависшая надо мной паника снова стала давить на голову и плечи. Духи этого клуба поняли, что я самозванка, и гонят меня прочь. Уже бегу.

Сбежав по ступенькам, я толкнула дверь и вдохнула по-летнему тёплый ночной ветер. Голова гудела, липкие щупальца страха ещё душили, но, уверена, скоро отстанут. Отошла в сторону от толпы желающих попасть в клуб и запустила приложение такси.

Глава 4 – Принцесса в беде

– Слышь, дед, иди гуляй, – огрызнулся один из моих нежеланных кавалеров. – Подружка перебрала и…

– Я так не думаю, – перебил Радомир. – Отпустите девушку или сильно пожалеете.

– Да ну? Ха!

Один остался держать меня, двое других вышли вперёд. Ну гляньте на них, а? Грудь колесом, даже ноги как-то шире ставить стали, будто хотели заодно и величиной достоинства помериться.

Радомир стоял так, словно любовался течением реки и два слабоумных, но отважных типа пёрли на кого-то другого. Я огляделась и, к своей досаде, обнаружила, что на улице никого. Телефон в руке ещё загружался и мерзавец, что держал меня, его выхватил.

– Эй!

– Спокойно, милая. Никто не хочет наделать глупостей, да?

Боже, я не верю, что это происходит со мной.

– Ты разве не знаешь, – начал один из нападающих, – что лезть не в свои дела-а-а!

Ускорившись, он выбросил кулак в лицо Радомира. Бородач просто поднял ладонь, а потом сжал пальцы и вывернул руку, вынуждая парня закончить фразу криком. Второй выругался и кинулся сбоку. Радомир остановил выпад будто играючи, а после ударил парня по носу ребром ладони, и тот отшатнулся.

Ого…

Снова повернувшись в нашу сторону, он толкнул первого так, что тот брякнулся на колени у моих ног. Радомир величественно, но не самовлюблённо поднял подбородок и продолжил тем же ровным тоном, каким говорил до драки:

– Отпустите девушку. Вам не нужны проблемы, верно?

– Ты кто, чёрт тебя побери, такой?! – зарычал лежащий на асфальте, вскакивая.

В тусклом свете фонаря блеснуло что-то. Только не говорите, что у него нож!

Парень замахнулся. Радомир наклонил голову, будто не верил, что это правда происходит.

– Осторожно! – визгнула я, указывая, что второй тоже собрался нападать.

Радомир ухмыльнулся и посмотрел на меня. В ночном полумраке его глаза будто светились изнутри. Я испугалась и дёрнулась, но третий держал меня крепко.

В самую последнюю секунду бородач немного сместил корпус. Ударил по кисти с ножом и тот, звеня, улетел куда-то в сторону проезжей части, второй кулак так же не нашёл цели. Я не успела понять, что именно сделал Радомир, но уже через пару ударов сердца оба противника лежали на асфальте и шипели от злости.

– Мужик, да ты вообще больной, – выдохнул оставшийся.

– Девушку отпусти, – пугающе спокойно потребовал Радомир. – Третий раз повторять не буду.

Меня даже подтолкнули в сторону безоговорочного победителя.

– Телефон ей верни.

Парень цыкнул и, вытянув мой смартфон из кармана, швырнул. Я не ожидала подобного поворота событий, да и разволновалась, так что не поймала и тот с обречённым звяканьем бахнулся на асфальт.

Вот бли-и-и-ин…

Радомир отпустил парней и те, вскочив, кинулись к своей машине, ругаясь и подгоняя друг друга. Каким-то чудом не задев бордюр, они рванули, виляя из стороны в сторону.

– Не ранена? – спросил Радомир, подходя ближе.

Я подбирала телефон и медленно подняла голову. Взгляд, против воли задержался пониже пряжки ремня, и щёки покраснели. Осознав, как это выглядит со стороны, я вскочила.

– Н-нет. Всё в порядке. Спасибо вам большое.

– Пойдём, довезу тебя до дома.

– Не надо! Я такси вызову, – я потыкала на кнопку разблокировки и чуть не взвыла, увидев паутину трещин.

Половина экрана отображала размазанные пиксели, вторая странно мерцала. Чёрт, вот это совсем некстати…

Радомир отошёл к обочине, вытащил платок и подобрал нож, после чего сунул в пакет на зип замке. Теперь мне интересно, кем он всё же работает. Стало тревожнее – у него ещё и нож появился. Вернувшись ко мне, он тоже посмотрел на экран моего смартфона и шевельнул плечом:

– Значит, не такси. Идём.

– Нет, не надо. Мне… неловко.

Нет, ну правда. Я этих парней знаю ненамного дольше, чем Радомира. А я ещё помню, какой эффект он на меня оказывает. Кто даму отбил, тот её и танцует – не мой вариант. У меня и против тех шанса не было, а этому каратисту и вообще нечего противопоставить. Увезёт в лес и нету Маши.

– Поехали, не съем я тебя, – усмехнулся он.

А ну ок. Это же меняет дело.

– Обещаете? – я поджала губы.

– Да.

Почему-то это успокоило. Он же крутой, так? Благородный, спасать вон полез. Такие слов не нарушают.

Мы обошли здание клуба и остановились перед огромным внедорожником, приветственно пикнувшем при виде Радомира. Ну да, большому дядьке большая машина, так? Я на всякий случай остановилась у задней правой двери.

Бородач не возражал, даже галантно подал руку и помог забраться в это чудовище. После занял водительское место и завёл. Приборная панель заиграла лампочками, включилась какая-то ненавязчивая музыка, а после мы плавно тронулись.

– А что вы хотите сделать с ножом? – спросила я, нервничая от тишины.

Глава 5 – Ночь полна сомнений

Может в любой другой день я свела бы всё к шутке, отмолчалась или соврала, чтобы не провоцировать конфликт, но сегодня был не тот день.

– Так, знаешь что? Во-первых, сбавь тон. Что бы я якобы ни натворила, ты не вправе так со мной разговаривать, – на этом моменте Яна подняла брови, но я не позволила себя перебить. – А во-вторых, если он «просто друг», ты как-то слишком агрессивно реагируешь.

– А если и не просто друг? – огрызнулась она. – Чего ты лезешь к нему? Я с ним первая познакомилась!

– А я вторая, здравствуйте. И случилось это сегодня. Вчера я знать не знала о его существовании и о том, что ты по нему сохнешь!

– Не сохну я! Мы…

– Девчонки, вы чего орёте, – из своей комнаты вышел Артём, поправляя очки. – Время два часа ночи, соседи вызовут полицию.

– Прости, братик, – я примирительно подняла ладони. Парень, по которому сохнет Янка, подвёз меня до дома и теперь она в истерике.

Лицо сестры казалось фиолетовым. Брат точно не одобрит подобное поведение, а если Янка не придумает достойного объяснения, ей ещё и от папы влетит. Мне возможно тоже, но ко мне вопросов меньше. Я, конечно, тоже хороша, но нечего было бросаться несправедливыми обвинениями.

– Мы обсудим это утром, – раздражённо рыкнул Артём. – А теперь спать!

Я пожала плечами. Яна вскинула подбородок и, резко обернувшись, разъярённой гарпией исчезла в своей комнате. Артём тоже вернулся к себе и закрыл дверь. Я понимала его, сложный день, а мы тут разорались на пустом месте.

До своей спальни я шла с чувством победителя. Несмотря на всё случившееся, вечер мне понравился. Радомир был очень милым и совсем не таким страшным, как мне показалось днём… Или это он так бдительность мою усыплял? Мда, только теорий заговора не хватает. Спокойно, Маша. Не надо искать врагов в людях, которые тебе просто помогли.

Переодевшись в пижамку с медвежатами, я сходила в ванну умыться и смыть косметику. Странно, но спать не хотелось. В голове ещё приятно качало от ритмов «Миража». Удивительный всё же клуб. Там будто в другом мире оказываешься. Я сроду столько красавчиков в одном месте не видела. Вот бы ещё раз оказаться там.

Вернувшись в комнату, я по привычке хотела поставить телефон на зарядку, но вздохнула и просто положила его на стол. Надо бы завтра зайти в какой-нибудь салон по ремонту. Может получится его починить?

– Алиса, включи музыку для сна.

Колонка запустила ненавязчивый мотив без слов, а я забралась под одеяло. Снова стала вспоминать клуб, но мысли сами собой возвращались к Радомиру. Вспомнила будто светящиеся изнутри глаза, то как играючи он расшвырял тех дураков. Подвёз до дома, помог сесть и выбраться из машины. При этом не приставал, не делал каких-то намёков.

С другой стороны, а почему? Мог бы и мимо пройти, сесть в свой шикарный внедорожник и уехать, Мёд ему бы Янка продала.
Стоп, я же не запала на него?

Когда пришло утро, я не поняла. Бородач моей мечты плавно увлёк меня в сон, так что проснулась я оттого, что Артём тряс меня за плечо.

– О, уже утро? Привет.

– Маша нам нужно серьёзно поговорить, – выражение лица и тон голоса брата мне совершенно не понравились. – Твоё поведение недопустимо. Мы в большом городе и если ты считаешь, что тут можно всё, что вздумается, и никто не узнает, то сильно ошибаешься.

– Эм… ладно. А в чём я провинилась? – осторожно переспросила я.

Что могло быть? В клубе я вела себя прилично. Единственное происшествие – тот тип, что облапал меня у туалета и троица, которых раскидал Радомир, но это не зависящие от меня обстоятельства. Что я могла сделать? Да и как бы Артём узнал? Разве только камеры на улице…

– Не прикидывайся дурочкой. Приходишь пьяная посреди ночи, грубишь сестре…

– Что?! Артём, я не пила!

– А что тогда? Яна говорит, ты пришла, шатаясь.

– Не шаталась я!

– Перестань кричать, – брат повысил голос всего на полтона, и я смолкла, но продолжала кипеть от возмущения. – Я пришёл сюда не чтобы ругаться, а объяснить тебе, такой образ жизни недопустим. Если продолжишь в том же духе, я буду вынужден отправить тебя домой, тебе ясно?

– Я не пила, – я пыталась говорить спокойно.

– Маша, на твоей руке метка ночного клуба, верно? – с каким-то снисходительным разочарованием спросил Артём, хотя прекрасно знал, что это такое. – Надеюсь, тебе хватило ума не принимать ничего запрещённого.

Стало до слёз обидно. Он не поверит, что бы я ни сказала. Вот блин. Это Янка, наплела ему не пойми чего. Наверняка там была глава о том, как меня всем клубом по кругу пустили, но в эту часть Артём не поверил бы без серьёзных доказательств, порванной одежды, например. Ночью он меня видел и понял, что этот пункт маловероятен.

– Я пришла трезвая, ничего не принимала, – чуть не плача, бросила я, вскакивая с кровати и выбегая, чтобы спрятаться в ванной. Да, это совсем по-детски, но меня выбили из колеи несправедливые обвинения.

У моего брата есть крайне неприятная черта: если он в чём-то убедился, к примеру, что деревья растут вверх ногами, то проще перевернуть землю, чтобы они действительно росли так, чем переубедить. В этом он очень похож на нашего отца. Раз Маша вчера пила, значит попытки доказать обратное убедят в этом даже меня саму, ведь спорит с Артёмом себе дороже.

Глава 6 – Дорогой подарок

На работу я собиралась в гордом и оскорблённом одиночестве. Янка, само собой, свалила из дома праздновать победу, иначе я повыдёргивала бы её наращенные волосёнки.

Кофе мне, конечно же, не оставили, зато пустой кофейник стоит. Помой, мол, Маша, ты же кругом виновата. Идите к чёрту, знаете ли!

Сделав вид, что не заметила грязной посуды, я заварила себе чай и села завтракать. Хотела бы я съехать куда-то из этого дома. С такими родственниками, блин, и враги не нужны. Жаль возможности нет. У меня только среднее специальное образование. Думала, приеду в большой город, начну чем-то заниматься, в университет поступлю, а по итогу не смогла нормально подготовиться, потому что помогала сестре и брату с магазином. Этот год упущен, но может в следующем повезёт?

Помыв за собой посуду, я вернулась в комнату одеться и, стянув с полки футболку, вспомнила, что хотела принарядиться для Радомира. Вздохнула, настроения наряжаться нет. Да и проблем с этим мужиком много. Он в этом, конечно, не виноват, но всё же.

Из дома я вышла немного опаздывая, но чувствовала в этом маленьком бунте какое-то мрачное удовлетворение. Порадовалась, что мой телефон разбит, так бы я наверняка записала брату пару ласковых голосовух о том, что он подлый и нехороший человек.

Погода была под стать настроению. Сыро и облачно. Раньше я не замечала, насколько здесь уныло, а теперь сильно нервировало. Будто дома, небо, да и мой образ жизни давили на плечи и вынуждали падать опустить голову.

Добравшись до «Улья», открыла и включила свет. Магазинчик тут же заиграл приятным жёлтым цветом. Над прилавком замигала гирлянда в виде пчёлок, а множество баночек с мёдом подсвечивались, будто бутылки в баре. Почти как в «Мираже» вчера… Эх, жаль, что не попасть туда больше.

Разложив вещи, я включила ноутбук и с тоской бросила на полку под прилавком телефон. Пока покупателей нет, поищу в округе ремонт, может в обеденный перерыв выскочу.

На улице всё же разошёлся дождик. В такие моменты я особенно люблю наш магазинчик. Там за окном серость и тоска, а у нас тепло, ярко и пахнет сладким. Особенно если Янки нет. Она всегда наводит суеты: то уборку давай сделаем, то шкаф передвинем, то цветы в другое место перенесём. Одной мне нравилось тут, уютно. Если смогу убедить Артёма поставить биокамин и пару кресел в качестве зоны отдыха, про которую время от времени спрашивают старушки-клиенты, вообще домой ходить не буду. Здесь даже душ есть.

К сожалению, вокруг ничего ремонтирующего не было. Нашла одно место через пару кварталов от дома, попробую зайти после работы. Эх, какой-то невезучее у меня начало дня.

Неожиданно колокольчик звякнул.

– Здравствуйте и добро… – я вскочила, радуясь первому посетителю, но в процессе узнавания меня накрыло тревогой и смущением.

– Привет, – в магазин вошёл Радомир и, дёрнув плечами стряхнул с пиджака мелкие капли.

Я была рада его видеть, но в то же время испугалась. Янка объявила мне войну за этого мужчину, а я пока не знала, хочу ли отвечать. В руках у Радомира оказался небольшой букет чайных роз, которые он протянул мне, подойдя к стойке.

– Ой…

– Это чтобы поднять настроение, – слегка улыбнулся бородач. – Подозреваю, те идиоты напугали тебя. Вряд ли букет сотрёт их из памяти, но с ним лучше не так ли?

Из памяти их стёр ты, но признаваться не хочу. Боже, как мило.

– Не стоило, – совсем смутилась я. – Я бы и так мёд тебе продала.

Блин, что я несу?

– Стоило. Это была разминка перед второй частью, – он улыбнулся и положил на стойку плоскую коробочку.

– Что это?

– Телефон. Твой вчера разбился, отчасти по моей вине, хотел загладить.

– Радомир, – я отступила и помотала головой. – Вот это точно лишнее.

– На самом деле я хотел, чтобы ты записала мой номер, – он развёл руками. – Мало ли, возникнут проблемы.

– Приедешь и спасёшь? – усмехнулась я.

– Именно.

– Радомир… я не могу принять подарок, – грустно вздохнула я. – Он слишком дорогой.

– Не для меня, – мягко улыбнулся тот. – И ни к чему тебя не обязывает, правда. Можешь стереть мой номер, если нервирует.

Это невероятно и странно. Никто и никогда не дарил мне таких дорогих подарков. Я даже спрашивать боюсь, сколько стоит. И номер вбил, надо же. Если он так же общался с Янкой, я понимаю, почему сестра запала. По сути, Радомир дал мне выбор, не брал моего номера, просто оставил свой.

– Мне неловко, – призналась я. – Только искала сервисы ремонта, а тут ты…

– Значит, я избавил тебя от лишней возни. Это хорошо.

– Не знаю, как буду объяснять появление нового телефона, – я опустила глаза.

– Скажи правду.

– Легко сказать, – я поёжилась.

– Но так проще всего, – Радомир улыбнулся, и в этот момент в магазин вошла покупательница. – Что ж, не буду мешать работать. Доброго дня, Мария.

Я растерянно улыбнулась. Боже это так неловко, но так волнующе. Убрала с прилавка коробочку и букет, махнула выходящему Радомиру и занялась клиенткой.

Глава 7 – Ложка дёгтя

В свободные минуты пока не было посетителей я настраивала телефон. Было не очень сложно, но многих функций, которые я нашла здесь, не было в старом. Радомир не звонил и не писал, хотя я увидела, что он есть во всех мессенджерах. Пару раз я даже ловила его онлайн, но ничего не писала. Он тоже.

Может я загоняюсь? И нет здесь никаких тайных смыслов? Ну решил мужик телефон подарить. Увидел старый, понял, что себя не балую, хотел приятно сделать.

Цветы я поставила на стойку в вазу. Замечала, что посетители тоже улыбаются при виде их, и моё настроение поднималось вместе с ними.

Про утреннюю ссору я не вспоминала ровно до того момента, как в магазин не забежал Артём.

– Маша, бегом собери подарочные. Пятнадцать… нет двадцать штук.

– Пустых корзинок только девять, – не отрываясь от телефона сказала я. – Я вторую неделю прошу тебя их заказать.

– Блин блинский, – рыкнул брат и повернулся к витрине, где стояли подарочные наборы. – Выпотроши эти.

Я закатила глаза и спрятала новый телефон в карман.

– Постоишь за прилавком, пока я собираю?

– Мне некогда. Нужно прайсы распечатать, – буркнул он и ушёл в свой кабинет.

Зачем я это делаю? Мне даже зарплату не платят. Мы работаем на семейное дело, если что-то нужно – говори, Маша.

Угу. Я готова деньги поставить, что если бы я сказала про сломанный телефон, то сперва пошла бы в ремонт, а новый увидела бы через пару недель не раньше. Велика вероятность, что им оказался бы Янкин старый.

Перенесла корзинки из витрины на стойку по одной. Достала коробку с ленточками и декором, стала пересобирать наборы. Те, что стояли у нас на витрине, с тремя-четырьмя баночками мёда, конфетами, печеньем или пряниками, а ещё чаем. В презенты, который Тёма возил на встречи, были только маленькие баночки мёда и пакетик чая, плюс бумажный наполнитель.

Само собой, посетители продолжали появляться, и я постоянно отвлекалась, чтобы рассказывать о товаре.

– Маш, можно побыстрее? – высунулся из кабинета Тёма, когда я распрощалась с двумя милыми девушками. – Мне через полчаса нужно уезжать.

– Встань у кассы, – огрызнулась я. – Ты хочешь, чтобы я покупателей игнорировала, пока тебе подарки собираю?

Артём не ответил. Конечно, он большой начальник, ему плевать. Если бы Радомир меня не успокоил сегодня, послала бы Тёму к чёрту с его корзинками.

Закончила я быстро, расставила лишние баночки, прибрала мусор. Пустая полка с подарками начала нервировать, и я отчего-то подумала, что было бы здорово поставить на неё вазу с букетом. Там подсветка, красиво.

Взяла её в руки и вышла из-за стойки и в этот момент в магазин вошла Яна.

– Машк? Ты откуда цветы тащишь?

Во мне вспыхнула злость. Бывает ощущение, будто холодной водой окатывают. Так вот, меня сейчас облило горячей.

– Радомир подарил, – не скрывая улыбки призналась я.

Нужно отдать должное, Яна удержала лицо. Только глаз дёрнулся. Она метнула взгляд в сторону кабинета и хмыкнула:

– Тебе ли? Или прислал букет мне, а ты просто присвоила его?

– Нет, – улыбнулась я и понюхала цветы. – Он заехал сегодня сам. Спрашивал, как я себя чувствую после вчерашнего. Приятно хотел сделать.

– Так надралась, что тебя стоило проведывать?

– Яна, ты прекрасно знаешь, что я вернулась домой трезвой. Тебя бесит, что понравившийся мужик не обращает на тебя внимания.

– Машк, ты смешная такая, – надменно фыркнула Яна, отбрасывая за спину волосы. – В зеркало-то себя видела? Тощая, блёклая. Носишь не пойми что. И теперь сравни меня с собой.

– И что? – фыркнула я. – Ты не мне пытайся что-то доказать. Сколько уже перед Радомиром бегаешь? Он подарил тебе хоть один букет?

– Что опять происходит? – в зал вышел Артём.

– Мой парень прислал цветы, а наша младшая сестрёнка не хочет отдавать их, – ядовито улыбнулась Яна, выхватывая букет из вазы. – Ах, милая Машенька. Уверена, однажды кто-нибудь обратит и на тебя внимание.

– Дай сюда!

Не удержавшись, я выронила вазу, которая упала на кафель и со звоном разлетелась.

– Ай! Дура, ты вообще что ли?! – визгнула Яна. – Артём, я порезалась!

Брат немедленно подбежал к ней. Кажется, один из осколков и правда рассёк колготки немного выше туфли.

– Кровь пошла, – заключил Тёма. – Маша, чего ты стоишь? Аптечку неси!

– Нет у нас аптечки! Я уже месяц прошу её собрать!

– Тём, голова кружится, – Яна приложила ко лбу тыльную сторону ладони. – Я сейчас в обморок грохнусь.

– Я отвезу тебя в больницу. Маша, – он почти рычать начинал. – Неси грёбаные корзинки в машину!

Я цыкнула и пошла к столу с коробкой, куда сложила все подарки. Брат поднял Янку на руки и поволок к машине, припаркованной неподалёку. Пока я устраивала коробку на заднем сидении, он усадил Машку и прыгнул за руль.

– В магазин, – скомандовал мне. – И приберись там. Вечером поговорим.

Глава 8 – Ультиматум

Вечернего разговора я ждала с опаской. Настроение испортилось, а от букета, который радовал меня весь день, осталось лишь несколько веточек. Поставила их в кружку рядом с ноутбуком.

Я вообще перестала понимать свою жизнь. Вчера казалось, всё нормально, а сегодня, – что «нормально» не было никогда. Нужно сказать спасибо Радомиру, что помог увидеть проблему.

Итак, что я могу предпринять в этой ситуации? Эх, не зря Вика всегда говорила, что бизнес с родственниками строить себе дороже. А я, дура, ещё спорила. Вот, всё подтвердилось.

Самое страшное, что могло случиться – меня отправят домой. Папа слишком далеко и не станет разбираться. Если бы у меня была возможность поговорить лично, не по телефону, он понял бы, что я не виновата. Сейчас папа передал ответственность Артёму, а его отношение ко мне я уже знаю. Но с чего бы ему отсылать такого ценного и бесплатного сотрудника? Нелогично. Да, пожалуй, домой всё же не отправит. Бюджет только урежет и сильно.

Перед самым закрытием зашёл дедушка, который очень хотел подарить своим внукам по гостинцу. Корзиночек у меня уже не было, пришлось импровизировать с блестящими картонками. Получилось миленько. Наверно, завтра попробую сделать ещё пару, посмотрим, как покупать будут. Когда закрывала «Улей», телефон завибрировал. Закинув ключи в рюкзак, я подняла экран, и сердце застучало чаще. Сообщение от Радомира!

Чуть не выронив телефон из рук, я раскрыла и не сдержала улыбки. Он прислал фото заката, пробивающегося сквозь деревья. Стол, чашка чая, рядом баночка с нашей этикеткой, а на крышке пчела. Обалдеть, это куда он выбрался? В городе вряд ли пчелу бы нашёл. Хотя кто знает. Сопровождалось фото улыбающимся смайликом.

Я подняла голову. У меня закат перекрывали высокие дома, но судя по освещению он сделал фото только что. Так мило.

«Приятного чаепития» – написала я, надеясь, что это не слишком нагло, а затем убрала телефон, боясь продолжать диалог.
Но как бы я ни открещивалась, даже от фотографии с пчёлкой, по коже разбегались мурашки. Этот мужчина даже на расстоянии умудряется выбивать из-под моих ног землю.

Домой вернулась, когда за окном уже совсем стемнело. Квартира встретила унылой тишиной и запахом духов Янки. Я переоделась в домашнее и собиралась пойти готовить ужин, когда услышала, как захрустели ключи в замке.

Оказалось, сестра. Охая и ругаясь, она присела на тумбочку, подождала немного, а потом крикнула:

– Может ты поможешь?

– Нет, – отозвалась я, ни на миг не прерывая нарезание салата.

– В смысле нет? Мне так-то швы наложили!

– Я занята.

Справедливо рассудила, что если Яна смогла залезть на наш этаж без лифта, до комнаты точно доберётся. Оказалось и правда. Я уже приправляла рыбные стейки, чтобы запечь их с лимоном, когда она доковыляла до кухни, переодетая в домашнее. Я не знала, что ей говорить, да и не хотела, поэтому не стала комментировать, хотя заметила демонстративно выставленную ножку, перевязанную бинтом. Если б не подчёркнутая надменность, мне было бы её даже жаль.

– Ничего не хочешь мне сказать? – спросила Яна.

– А смысл? Ты же прекрасно придумываешь за меня.

– Машк, я пытаюсь с тобой по нормальному.

– По нормальному?! – разозлилась я, с грохотом отправляя противень в духовку. – Ты кидаешься на меня второй день будто собака! И Артёму наговариваешь невесть что!

– Ну а как ты хотела? Ты мне выбора не оставила, – Яна развела руками.

Я подавилась возмущением:
– Хорошо, поясни. Это из-за Радомира, я поняла. Обозначь ваши отношения. Вы встречаетесь или что?

– В каком-то смысле, – Яна смахнула со стола крошку. – Он непростой человек. Очень замкнутый, необщительный.

– Радомир тебе нравится?

– Пф, ты же его видела. Как такой может не понравиться? А ещё он богатый. Понимаешь, Машк? Очень богатый. Так что давай ты не будешь мешаться мне под ногами, лады? Радик только-только растаял и начал обращать внимание на меня, как на женщину и я не хочу, чтобы ты всё запортачила.

Я не знала, что сказать. Не знала, видит ли во мне Радомир женщину. Наверно да. Он же меня спас, довёз до дома, подарил цветы, телефон. Вряд ли Янка справилась быстрее, чем за один день.

– Девочки, я дома, – крикнул из коридора Артём.

– Ага, мы тут, – ответила Яна, а я, сжав зубы, вернулась к салату.

Брат тоже переоделся, сходил умыться и вошёл на кухню. Я боялась угадывать, что у него на уме. Похоже, его встреча прошла плохо и теперь он ищет, на ком сорвать злость.

– Как прошло? – медовым голосом спросила Яна, будто зная, куда надавить, чтобы устроить взрыв.

– Отвратительно! Но чёрт с ним, с бизнесом. Объясните мне, какого хрена происходит в нашей семье?!

– Не ругайся, – машинально поправила я.

– Буду. У меня не хватает цензурных слов на то, что вы устроили.

– Не переживай, братик, – ворковала Яна. – Мы уже всё обсудили. Машке приглянулся мой жених, вот она и…

– Он тебе не жених!

– Так, это уже ни в какие ворота не лезет, – прервал Тёма. – Начнём с того, что тебе, Маша, рановато думать о мужчинах. Тем более о тех, что в отношениях...

– Во-первых, мне уже восемнадцать, и я могу думать, о ком захочу! А во-вторых, упомянутый мужчина НЕ в отношениях!

– Прекрати, пока ты в этом доме, я не позволю…

– Тогда я уйду из дома!

Глава 9 – Цена свободы

Брат откинулся на спинку стула и наклонил голову к плечу. Янка мерзко захихикала.

– И куда ты пойдёшь? На улице жить будешь? – спросила она.

– Лучше уж на улице, чем жить под одной крышей с людьми, которые меня не слышат! – я швырнула полотенце на стол.

– Все тебя слышат, – процедил Артём. – Просто ты не хочешь слушать нашу реакцию на свои слова? Перед Яной извинилась? Ты, между прочим, больно ей сделала.

– То есть я виновата, что она вырвала вазу, разбила её и порезалась?!

– Не смей повышать на меня голос, – опустил подбородок Тёма.

Нет, гляньте на него. Альфа-самец, блин.

– Видишь, вы не слышите меня даже когда я кричу. Мне надоело. Я ухожу, всё.

Сказано – сделано. С видом оскорблённой королевы я вышла из кухни и пошла в свою комнату, собирать вещи.

– И куда ты пойдёшь, а? – насмешливо крикнула Яна.

Мне было всё равно. Быстро скинув пижаму, я нырнула в джинсы, надела подаренную Светой футболку. Затем распахнула шкаф и вытащила спортивную сумку. Стала скидывать туда одежду, носки бельё, косметичку, блокнот, старенький ноутбук.

– Ну и что ты делаешь? – к дверному косяку привалился хмурый Артём.

– А на что это похоже? – огрызнулась я.

– На детские капризы. Маша, тебе что, четырнадцать? Успокойся и верни вещи на полки.

– Нет!

– Что ж, хорошо. Ты можешь идти. Но сумка останется здесь.

– В смысле? – я даже оглянулась, недоумённо изогнув брови.

– Вот так, – Тёма подошёл и забрал из моих рук зарядку от ноутбука. – Все твои вещи купил я. Хочешь идти – вперёд, но мои вложения в тебя останутся здесь.

Мои брови поползли вверх.

– Артём, ты серьёзно?

– Абсолютно, – он взял сумку и швырнул её в угол комнаты.

– Хочешь, чтобы я голая на улицу ушла?

– Я не хочу. Это ты собралась уйти, – он вскинул подбородок и с видом победителя вышел в коридор. – Успокаивайся и идём ужинать. Извинишься перед Яной и забудем об этом недоразумении.

Некоторое время я просто смотрела на пустой проём и не верила в то, что это и правда происходит. Он же не всерьёз? Впрочем, какая разница?

Я оглядела себя. Скинула джинсы, футболку. Подошла сумку и, покопавшись в пакете, выбрала другое бельё. Потом назад к шкафу и надела джинсовые шорты, в которых приехала сюда. Тогда было начало лета, но эту вещь мне покупал отец. Бельё тоже старое, футболка и толстовка – из дома. Выгляжу как бомж, приехала налегке, потому что «в большом городе приоденут». Собственно, вот результат.

В коридор я выскочила босиком и полезла в шкаф за старыми кроссовками. Подошва там отваливается, но чёрт с ним.

– Маша, ты чем там занимаешься? – я услышала, как брат встал со стула, и схватила связку ключей. – Ты…

– Отвали от меня! – рявкнула я, распахивая дверь. – Всё, чем ты меня одарил, осталось в комнате. Футболка – подарок подруги, шорты из дома. Трусы проверять будешь?

– Маша, – Артём опустил подбородок. – Прекращай.

– А телефон ты куда потащила? – спросила из-за его плеча Яна.

Я широко улыбнулась. Это так безумно и приятно, поднять подарок, покрутить, чтобы они точно видели, что это не переломанный кирпич.

– А телефон мне подарил Радомир. Его я могу забрать спокойно. Мой разбился после клуба. Я бы рассказала, что случилось, но вам неинтересно слушать.

Не дожидаясь ответа, я бросилась бежать. По лестнице, из подъезда, на улицу. На свободу!

Сколько я бежала – не представляю. В темноте трудно ориентироваться, так что я просто выбирала плохо освещённые тропинки и улочки и бежала, бежала, бежала, пока в лёгких не кончился воздух. Остановилась я под высокими старыми деревьями, у стволов которых была лавочка, на которую я и упала.

Боже мой. Сердце грохотало так, что если бы меня искали с собаками и вертолётом, я бы не услышала.

Пить хотелось. Футболку можно выжимать насквозь, но я сбежала. Боже мой.

Вены наполняло эйфорией. Пожалуй, это самый безумный поступок за всю жизнь. Примерная девочка, и тут побег из дома.

Ладно. Сбежали – это хорошо, но теперь нужно каким-то образом выживать. На моё счастье, Радомир подарил мне телефон! С ним можно сделать всё. Жаль у меня нет денег, но это ничего. Ноги есть, руки тоже, слава богу, здорова, как-нибудь выкручусь.

Когда дыхание немного восстановилось, я подняла экран к глазам, но тут за спиной что-то зашуршало, и я вскочила от неожиданности.

– Кто здесь?!

Кусты не ответили.

Блин, может мне показалось? Или кошка? Собака?
Вряд ли это Тёма. Яна не побежит, она отыгрывает вселенские страдания. Пойду-ка я на всякий случай.

Я вернулась на дорожку и побрела наугад. Эйфория побега сменилась напряжением и тревогой. Я совсем не узнавала район и начала задумываться о том, что делать дальше. Всё же я одна, в чужом городе, и не так много у меня вариантов, что делать. Теперь ещё непонятные звери в кустах. А если маньяк?

Резко оглянулась и прислушалась. За мной никто не шёл, но было странное ощущение… будто смотрят пристально. Впервые это чувствую.

Глава 10 – В объятиях рыцаря

Возможно в другой ситуации я бы испугалась и трижды подумала, брать ли трубку, но сейчас мне было слишком страшно.

– Алло?

– Мария? – рычащий бархат будто обнял меня целиком. – Что случилось?

– Я… я не знаю, – я почти плакала, не представляю, разобрал ли он хоть что-то. – За мной кто-то идёт!

– Так… – Радомир резко стал серьёзнее. – Можешь объяснить, где ты?

– Нет! Я… А хотя… – я смазала слёзы и вскочила, резко обернувшись. – Я рядом с домом, сейчас посмотрю табличку.

– Хорошо. Видишь кого-нибудь сейчас?

– Пока нет. Но, кажется, меня преследуют. Я не спятила, правда!

– Я тебе верю. Говори со мной, – не знаю, почему я реву. Его голос внушает спокойствие, но у меня истерика и я не могу успокоиться.

– Спасибо… Рад, спасибо… Адрес… Солнечная шестьдесят один «а».

– Хорошо. Я рядом, – на этой фразе я зажала рот ладонью. – Видишь супермаркет?

– Угу.

– Иди к нему. Я подъезжаю.

– Спасибо… Рад…

– Всё будет хорошо.

Этому рычащему басу невозможно было не верить. Я оглянулась и снова заметила тени. Может с перепугу, но мне показалось, что у одного из силуэтов светились изнутри глаза. Боже мой, такого ведь не может быть?

– Я с ума сойду…

– Ты видишь их?

– Кажется…

– Далеко?

– Да. Мне страшно, – я снова перешла на бег.

До супермаркета оставалось метров сто. Я уже выдохлась, но страх подгонял меня. Странно, но я сравнила бы это ощущение с охотой, в которой добыча – это я.

Я действительно увидела дорогу. Во двор с неё свернул тёмный внедорожник и резко припарковался. Дверь распахнулась, и я узнала Радомира по спортивной стрижке и бороде. Он тоже заметил меня и побежал навстречу.

Это испугало. А что если мои преследователи совсем близко? Обернуться я побоялась, поэтому рванула из последних сил. Бежала почти вслепую, а потом снова споткнулась, но вместо падения оказалась в объятиях. Лёгкие заполнились мужским парфюмом, с древесными хвойными нотками. Мгновенно стало тепло. Почувствовала, как он гладит меня по волосам, и расплакалась.

– Всё хорошо, – гипнотизировал его голос. – Никто тебя больше не обидит. Я не позволю. Идём в машину, пока не простудилась.

Ноги у меня подкашивались, но Радомир будто и не ждал от меня каких-то движений. Поднял на руки, словно я ничего не весила, и понёс.
Может и стоило возмутиться, я едва его знаю, но не стала. Всхлипнув, лишь обняла за шею и решилась выглянуть из-за плеча. Улица была пуста. Никаких силуэтов. Может померещилось? Ничего не было?

Радомир усадил меня на переднее сидение, снял пиджак и надел на мои плечи. Потом закрыл дверь и, обойдя машину, открыл багажник. Меня трясло как на морозе, так что я закуталась в пиджак, слишком поздно осознав, что пачкаю его грязными руками.

– Маша, – Радомир вернулся на водительское вместе с аптечкой и бутылкой воды. – Ты ногу поранила. Можно я обработаю?

– Что? – я слушала вполуха, тревожно вглядываясь в темноту.

Он закрыл дверь и щёлкнул замком, отрезая нас от мира.

– Всё хорошо. Стёкла бронированные. Даже если решатся напасть, не смогут. Я обработаю ногу?

Я только сейчас заметила, что сильно содрала колени и теперь голени заливало кровью. Падение на асфальт – это всегда кошмар.

– Давай уедем отсюда, пожалуйста, – попросила я. – Прошу. Я сама обработаю, только поехали!

– Хорошо, – согласился он. – Клади телефон сюда, никуда не денется. Вот аптечка. Там салфетки, вата, вода, перекись, в общем всё что нужно. Хочешь поехать куда-то конкретно? Домой?

– Куда угодно, но не туда.

Радомир кивнул и повернул руль, разворачивая машину. Я обернулась, держась за спинку, и с опаской смотрела в темноту, надеясь не увидеть силуэтов. Услышала, как щёлкает поворотник, и не успела выдохнуть, как из темноты на меня глянули светящиеся красным глаза. Испуганно повернулась к Радомиру, но он уже нажал на газ и выехал на дорогу.

Нас накрыл белый свет фонарей, отгоняя тени и страх. Я пристегнулась и только после этого взяла в руки аптечку. Пальцы дрожали, так что справиться с тугой защёлкой не получалось, и Радомир, не отрывая взгляда от дороги, протянул руку помочь. Жуть как неловко.

– Расскажешь, что случилось? – попросил он.

Я сжала зубы. Было так стыдно и страшно, что голова закружилась.

– Я не знаю, с чего начать…

– Тогда начни с самого начала.

Не представляю, как он делает такой голос, будто душу из меня вытряхивает, чтобы рассмотреть всё. Раскрыв бутылку воды, я хотела сделать глоток, но неожиданно для себя осушила её полностью. Не замечала, насколько сильно хочу пить.

– Осторожнее, – улыбнулся Радомир. – Думаю, нужна ещё одна, да? Ты голодная? Давай найдём ресторан…

– Не надо, – он потянулся к экрану с навигатором на приборной панели, а я придержала его за запястье, но тут же убрала руку и смутилась. – Я не хочу в ресторан… так.

Радомир глянул на меня и кивнул.

– Ладно. Как насчёт вредной еды? В машине поесть. Пицца, бургер, картошка? Или шаурму?

Глава 11 – Знакомые места

Остались ли у меня другие варианты? Домой я не пойду, даже если альтернативой будет остаться на улице. И всё же…

– Мне… неловко, – призналась я. – Ты даже сюда не обязан был приезжать…

– Но я приехал. И мне совесть не позволит сейчас тебя оставить, – он глянул в зеркало заднего вида. Ничего особенного, но мне показалось, хочет убедиться, что нас не преследуют.

– А я не помешаю твоей семье? Жене? – глянула на руку. Кольца нет. – Девушке?

– Я живу один, – бородач тепло улыбнулся. – И не в отношениях. Пока.

Звучит как намёк, но я боюсь давать себе ложные надежды. Всё же страшновато ехать куда-то с мужчиной, которого ты всего два дня знаешь. И всё же…

– Только если тебе не затруднительно, – осторожно начала я и добавила. И мне нечего бояться.

– Приставать не стану, – пообещал Радомир, и я поверила.
Где-то глубоко внутри меня это даже разочаровало, но я не позволила мысли развиться.
– Только у меня сейчас есть одно дело, – сказал он. – По работе.

Вот блин! Я его отвлекла…

– Ты меня не отвлекла, – будто прочитав мои мысли, усмехнулся он. – Запаса времени хватит ещё и на то, чтобы заехать купить еды, так что подумай, чего бы тебе хотелось. Ты можешь подождать в машине. Перекусишь, послушаешь музыку.

– Конечно, – закивала я.

С ним как-то уютно. Сижу, грязная и липкая, кутаюсь в пиджак едва знакомого мужчины и мне хорошо.

Приставать не будет, надо же. А почему? Осторожничаешь со мной, господин директор Берока? А может я распушу хвост, и как стану твоей девушкой, которой «пока» нет. Ну а что? Родная сестра всерьёз со свету сживает, значит мужик породистый. Да по нему это и так видно. Надо брать, пока интерес проявляет.

Или нет? Вдруг его это отпугнёт? Стану как Янка в его глазах, – выстроит между нами стену.

Мы подъехали к одной из точек быстрого питания. Радомир снова будто чувствовал, когда я сдерживаюсь, чтобы заказать то, что хочу, поэтому спрашивал, внимательно смотрел в глаза и кивал, а после назвал всё то, что я хотела и «хотела, но постеснялась». Может правда читает мысли?

– Рад, мы столько не съедим…

– Оставим на утро. Или отдадим бездомным.

– Мне неловко.

– Это мелочи, Маша, – он, кажется впервые назвал меня неформальным именем. Прозвучало так… тепло.

– Но ты заказал больше, чем я кивала. Мысли читаешь?

– Нет. Просто хотел подкинуть тебе муки выбора, когда всё вкусно, вредно и не знаешь, что съесть.

– Коварно. Думаешь, у меня был слишком простой день?

Радомир открыл окно и передал мне три пакета, подставку с большой колой и двумя стаканчиками кофе.

– Задабриваю, чтобы предыдущие трудности казались менее значительными.

– У тебя получается, – посмеялась я.

Боже, что за день, а?

Мы снова ехали и мне было плевать куда. У меня на коленях столько еды, что я чувствую себя очень счастливой. Тепло, сейчас покормят и отвезут мыться и спать, – то что нужно после дурдома днём.

Улица показалась смутно знакомой. Я лениво перебирала мысли, пытаясь узнать место, а потом вздрогнула, когда мы проехали мимо «Миража» и свернули на парковку в проулке. Перед глазами пронеслись флэшбеки вчерашнего нападения, и я испуганно посмотрела на Радомира.

– Я всего на полчаса, – напомнил он. – Не бойся. Покушай, музыка тут настраивается, разберёшься. Если что-то случится, набери меня.

Я рассеянно кивнула. Он улыбнулся и вышел из машины, направился к чёрному ходу. Яна говорила он богат, но представляю ли я насколько?

Пожалуй, самое время погуглить, чем на самом деле занимается мужчина, к которому я собираюсь поехать домой…

Развернув одну из упаковок, я впилась зубами в еду. Утром я пожалею о том, что ем всякую гадость, но сейчас мне всё равно.

Одной рукой забила в поисковик «beaRock» и узнала, что это охранная фирма, на сайте которой красовалось много известных логотипов. «Миража» среди них не было. Хм… не хотят светить? Или только договариваются работать вместе? Учитывая, известность заведения и его статус, компания Радомира и правда крутая.

В соцсетях я его не нашла, но для владельца охранной фирмы, это, пожалуй, даже плюс. Если он защищает людей, то и себя подставлять под удар не должен.

Вытащив влажную салфетку, я невольно глянула в то место, где всего день назад чуть не стала участницей криминальных новостей, как мне кажется. У клуба спокойнее, чем вчера, вечер допуска по флаерам закончился и теперь отдыхать могли только постоянные и приглашённые гости. Вздохнув, я достала вишнёвый пирожок и отпила кофе. Вкусно.

От нечего делать, снова полезла в телефон и попробовала ещё раз вызвать Марину. Гудки-гудки… Последний раз я видела её в клубе. В нашей с девчонками переписке ничего особенного не было. Днём мы немного пообщались с Викой, она скидывала фотки племянника. Светка, получается, укатила в командировку, а Маринка в сети так и не появилась. Можно было бы предположить, что её вчерашняя охота прошла удачнее всего и сейчас она отдыхает с каким-нибудь горячим красавцем, но что-то после всего я стала немножко параноиком. А что если её как и меня затолкали в машину и увезли в неизвестном направлении? Надо будет спросить Рада.

Глава 12 – Что если ты права?

– Рад! Там! Там!

Я навалилась на спинку сидения и отчаянно тыкала пальцем в заднее стекло. Как это описать-то?

– Что такое? – он нахмурился и нажал на тормоз, невесть как умудряясь развернуть свою махину в проулке.

– Тот мужик просто исчез! Клянусь, я смотрела на него, а он в воздухе растворился! Рад, я не спятила! – схватила мужчину за предплечье.

– С тобой всё хорошо, – Радомир и тоже посмотрел назад. – А он – идиот.

– Ты мне веришь?! О, господи! – я упала на сидение и расхохоталась. – Мне сроду никто не верил. Говорили, я выдумываю. А ещё представляешь, я видела троих ребят, которые будто из стены вышли. Пока тебя не было.

Радомир качнул головой.

– Стой. Погоди, ты мне не веришь? – расстроилась я. – Перенервничала, ага?

– Нет.

Я разобиделась сильнее. Знаю я этот «угу, конечно, выдумывай больше». Родители, брат с сестрой, да все! Постоянно говорили мне, что у меня слишком больное воображение и я сочиняю ерунду.

– Ты мне не веришь. У тебя такое же лицо, как и у моего отца, когда я говорила, что вижу тотемных животных в некоторых людях, – я надулась и укусила трубочку стаканчика с колой, зло процеживая напиток через смятую соломинку.

– А ты видишь тотемных животных? – Радомир заинтересованно глянул на меня.

– Нет, – буркнула я. – В детстве, но это правда.

– Как думаешь, какое тотемное животное у меня?

– Ты издеваешься?!

– Нет.

Меня сбил с толку тон. В низком бархате и правда не было насмешки. Так можно спросить о моём любимом блюде или какую музыку слушаю. Будто это нормальный вопрос. Но я-то знаю, что он ненормальный!

– Да это было в детстве, – я смущённо пожала плечами. – Может и правда привиделось.

Рад посмотрел на меня. По его взгляду я поняла, что нужно рассказать. Мне снова стало стыдно, неловко, дико. Он – взрослый мужчина, а я с глупостями. И всё же… хотелось проверить.

Чувствую себя зверёнышем, выглядывающим из укрытия и недоверчиво тянущего нос к руке. Ударят или погладят? До этого всегда били и больно.

– В общем… Моя семья с юга. Однажды летом папа посадил нас в машину и отвёз купаться к морю. Там отдыхали другие люди и… мне показалось, я вижу у одного мальчика будто маску. Как кот или вроде того.

– Кот? – переспросил Радомир.

– Ну да… Может кто-то из кошачьих. Видела всего секунду, но так хорошо разглядела. Полосок не было. Круглые уши, усы такие…

– Может лев? Или скорее львёнок.

– Мне всё ещё кажется, что ты издеваешься…

– Маша, если тебе постоянно говорили, что ты неправа, это не значит, что ты ошибалась. Так что, как думаешь, какой зверь олицетворяет меня?

– Я же была ребёнком…

– Мне всё равно, что говорили тебе другие.

– Я уже давно ничего не видела, – зачем-то пыталась спорить я. – Вдруг не получится?

– А вдруг получится? – Радомир стал притормаживать перед светофором и, остановившись, повернулся ко мне. – Ты ещё не пробовала.

Я моргнула и не думая выпалила:

– Медведь.

Только договорив сообразила, что об этом говорило буквально всё. Название его фирмы, логотип, то, что он заказывает у нас мёд. Его повадки, даже в чертах лица есть что-то похожее. Светло-карие глаза блеснули изнутри и тут на его лице будто появилась маска. полупрозрачная, но я видела. Длинный нос с большой мочкой, округлые уши, очертания плотного меха.

– А-а-а…

– Ты была права, Маша, – его низкий бархатистый голос – гипнотически удерживал меня от истерики. – Мир куда больше, чем привыкли видеть люди. Тому, что ты видишь мою суть, причина есть. Но как и почему это случилось в твоём в детстве – я пока не знаю.

– Кто ты такой?! – я отсела подальше, почти вжимаясь в дверь. – Останови машину!

– Я тебе не враг, – Радомир выглядел расстроенным, но в руках себя держал. – И остановиться я не могу. Это опасно для тебя.

Я сглотнула. Голова гудела. Слишком много всего для одного вечера.

– Из-за тех, кто меня преследовал?

Кивнул.

– Они тоже… такие, как ты?

Мотнул головой.

Сердце колотилось так, что рёбрам было больно. Я сама себя сейчас убеждала, что я сумасшедшая.

– А кто они? Ты поэтому оказался рядом сегодня? И вчера в клубе? Телефон…

– Много вопросов, на которые ты пока не готова услышать ответы. Запомни главное – рядом со мной, к тебе и пальцем никто не прикоснётся.

Ага, а ты можешь делать что угодно и вряд ли кто решится помешать.

– Я понимаю, что ты не доверяешь, слишком мало времени прошло, – он шевельнул плечом.

Чертовски разумный мужик.

Я немного расслабилась. Кошмар, блин. Ну ладно, попробуем довериться. Можно подумать, у меня есть варианты.

– Маша и медведь, – сказала я. – Какая ирония.

Рад усмехнулся.

От стресса мне захотелось ещё поесть. Едва развернула бургер, увидела протянутую лапу и недовольно сузила глаза:

– Ты что, собрался от дороги отвлекаться? И ещё хочешь, чтобы я тебе доверяла?

– Тогда покорми ты.

– Что?!

– Есть хочу, – пожаловался Радомир. – Ехать ещё далеко.

Звучало логично. Но жуть как неловко теперь. Я ещё помнила, что передо мной не пойми кто. Оборотень? Демон? Кто он на самом деле? Эмоции понемногу отпускали. Сказывалось то, что Радомир и правда не делал мне ничего плохого всё это время.

Пожав плечами я развернула ему ещё один бургер, боясь, что он мне руку откусит.
Не откусил, но я как заворожённая смотрела за движением мышц на его лице. Ощущение, что зверя дикого кормлю. Волнующе.

Мы съехали с автострады и повернули в сторону выезда из города. Рад слопал два бургера. Выпил кофе и даже начал шутить и дурачиться о всякой ерунде. Я совсем расслабилась. Подкармливала его картошкой и думала, что наша с ним встреча – самая классная случайность из возможных. Я пыталась расспросить его про людей с масками животных и тех, кто растворяется в воздухе, но Рад плавно обходил их, напоминая, что расскажет утром. Это немного злило, но я приняла. Сейчас я и правда слишком устала, чтобы разбираться во всём этом.

Глава 13 – Воспитание

– Алло? – с опаской ответила я, боясь представить, что ему наговорили Артём и Яна.

– Мария, – ой, блин, всё плохо. Когда папа говорит так, у меня большие проблемы. – Объясни, что происходит?

Я сглотнула:
– Тебе Артём позвонил, да?

Радомир вернулся в машину и, глянув на меня, не стал мешать. Нажал на газ и проехал на территорию. Мне вдруг жуть как захотелось взять его за руку, спрятаться, попросить защиты, но я оборвала себя.

О чём я? Разговариваю с отцом... Тем, кто защищал меня с детства, но… сейчас мне страшно.

– Пап… Я сильно поругалась с Яной…

– Да я уж понял! Лучше объясни мне, почему примерная девочка, которую я любил и воспитывал, опустилась до того, что приходит домой в совершенно неподобающем виде?

– Пап, всё не так! Яна соврала! Я пришла трезвой и…

– Мария, я разговаривал с Артёмом. Он старший и присматривает за вами.

– Но он ошибся, папа!

Голос сорвался от обиды. Я понимала, будет легче объяснить, если я успокоюсь и буду говорить как взрослая, но возмущение душило меня, путало мысли. В глазах против воли собрались слёзы.

Радомир плавно остановил машину и, нахмурившись, взял меня за руку. От этого стало только хуже, и я расплакалась.

– Хочешь сказать, это не ты вернулась домой среди ночи? – голос папы зазвучал жёстче. – Не тебя подвозил до дома мужчина, о котором не знал ни я, ни твой брат. Как ты это объяснишь?

Радомир, видимо, услышав слова папы, протянул руку. Я испуганно вскинула брови, когда поняла, что он просит телефон.

– Мария, я жду ответа!

Рад наклонил голову, а я, совсем растерявшись всхлипнула и сжала его пальцы. Рука с телефоном ослабла, и я позволила мужчине забрать его.

– Добрый вечер, – начал он, притягивая меня к себе так, чтобы я всхлипывала в его плечо. – Меня зовут Радомир. Я тот самый друг, что подвёз Машу прошлым вечером и мне очень приятно познакомиться. Сожалею, что вынужден представляться в столь напряжённых обстоятельствах. Прошлым вечером ваша дочь действительно немного задержалась, и я подвёз её до дома, чтобы никто не обидел. Уверяю, она была трезва и совершенно адекватна, не знаю, почему её сестра и брат решили иначе.

Я не слышала, что ответил папа, меня трясло как на морозе. Я вцепилась в Рада так, словно тонула, а он – единственное, что удерживало меня на плаву. Почувствовала, как успокаивающе гладит по спине широкая ладонь, но только сильнее разревелась.

– Нет, со мной. Я не стану лезть в дела вашей семьи, но сейчас Маша слишком расстроена и не готова возвращаться домой. Не волнуйтесь, она в безопасности, и я беру ответственность за её жизнь, здоровье и честь… Да, я это понимаю, но у меня нет иных способов доказать вам порядочность, кроме как просить довериться и взглянуть на результат… Хорошо. Вы можете звонить на этот номер, да. Я сброшу вам свой или спросите у Яны, с ней мы тоже знакомы… Отлично, до связи. Спокойной ночи, Руслан.

Он отключил телефон, обнял меня крепче и погладил по голове:

– Всё хорошо. Отец волнуется за тебя, поэтому злится. Но теперь все вопросы будут ко мне. Дыши, ладно?

Я покивала, пытаясь успокоиться. Рад осторожно выпустил из объятий, и я уронила голову, смазывая слёзы кулаком. Он ещё раз погладил меня по волосам и вышел из машины, чтобы закрыть ворота. Тут же схватилась за салфетки и с опаской посмотрела на телефон. Теперь мне было страшно брать его в руки. Такую проблему можно было решить только сидя за одним столом. Если сейчас папа поговорит с Артёмом или Яной, они наплетут ему такого, что он поседеет и тогда ни мне, ни Раду не видать спокойной жизни.

Господи, во что я втянула этого излишне доброго медведя?

Мы подъехали к двухэтажному дому. Сложен он из бруса, но выглядел очень современно: большие окна, тёмная двускатная крыша, левая половина которой была длиннее, закрывая ещё и открытую террасу с организованной зоной отдыха. Я залюбовалась посаженными ёлочками и можжевельниками, красиво подсвеченными фонариками, идеально выстриженным газоном.

Радомир объехал дом и нажал кнопку на брелоке, которая подняла автоматическую дверь гаража. Плавно вкатился внутрь и вышел, чтобы помочь мне выбраться из машины.

– Осторожно. Сильно болит?

– Да, – я зашипела. – Дойду, не волнуйся.

– Хорошо. Сейчас покажу тебе, где что и принесу аптечку. Одежды твоего размера у меня нет, но дам пару своих футболок. Вещи скидай в корзину, постираю.

– Что? Нет, не надо, – заволновалась я. – Я сама…

– Не спорь. Зря что ли люди придумали стиральные машины?

– Л-ладно, – сдалась я. Хотела предложить сама, но поняла, что это глупо.

– Так, запоминай. Первый этаж для гостей и работы, – Радомир провёл рукой, показывая просторное помещение, в котором автоматически включился свет, когда мы вошли. – Тут лестница. На втором этаже спальни в том числе твоя.

Он помог мне подняться. Мне снова стало неловко, на ступеньках ковролин, а я в кроссовках, в которых по улице хожу. Радомир на это внимания не обратил, сам тоже шёл в ботинках. Мне понравился интерьер. В нём много мужского и строгого, но в отличие от офиса Рада, здесь намного уютнее.

– Моя спальня, – он указал на первую от лестницы дверь. – Если что понадобится, заходи, не стесняйся. Сама можешь выбрать любую.

Робко улыбнувшись, я открыла комнату рядом с хозяйской спальней. Внутри оказалась огромная кровать, комод и туалетный столик. Окно в пол занавешено тёмными шторами.

– Здесь ванна, – Радомир открыл дверь и показал мне следующую комнату. – Сюда одежду скинь и снаружи оставь, как спать соберёшься. Пока не запирайся, я схожу за аптечкой.

– Рад… спасибо тебе. За всё.

– Не за что, – он сдержанно улыбнулся и вышел.

Я прошлась по комнате, заглянула в открытую им дверь и чуть не застонала, увидев отдельно стоящую ванну. Сейчас наполню и смою этот ужасный день.

Радомир вернулся с двумя футболками, большой белой коробкой и моим забытым в машине телефоном. Пожелав мне хорошо отдохнуть, он показал как включать кондиционер и ушёл.
Божечки. Надеюсь, я не очнусь утром в своей постели с осознанием, что такой мужик просто взял и приснился мне. Этого ведь не бывает? Всё слишком хорошо.

Глава 14 – Опасные гости

Быстро обтёрлась полотенцем и спустила воду, затем выжала бельё и натянула на себя. Сырое, но делать нечего.

Рванула в комнату, молясь, чтобы Радомир не успел унести корзину и застала его сворачивающего к лестнице.

– Стой! Подожди!

Он обернулся, бровь поползла вверх, но, нужно отдать должное, он быстро зафиксировал взгляд на моих глазах. В другое время я смутилась бы, но было плевать.

– Рад, мне нужно в аэропорт! Прямо сейчас!

– Зачем?

– Маме стало плохо! Она в больнице! – я подбежала к нему и включила голосовое.

Радомир поставил корзину на пол и задумчиво свёл брови, слушая.

– В каком городе живёт твоя мама?

– Что?

– Я могу сделать так, что мы окажемся там прямо сейчас. Без самолётов. Если я был в этом городе.

– К-как это? Потому что ты…

– Да.

Я назвала адрес, но Рад, ожидаемо, в моём посёлке не был. Он уже раскрыл карту, чтобы найти его, как вдруг его телефон зазвонил.

Рад ответил и нахмурился:

– Понял. Проверю.

– Что такое? – испугалась я.

Радомир взял меня за плечи и посмотрел в глаза:

– В ваш магазин кто-то вломился.

– В «Улей»?! Там же ничего особенного нет!

– Знаю, поэтому надо проверить, я быстро. Десять-двадцать минут, а ты пока одевайся и попробуй выяснить в какой больнице твоя мама. Дождись меня и не вздумай никуда ехать сама.

– Л-ладно, – я рассеянно кивнула. – Ждать.

– И узнать адрес, – Радомир отступил. – Не пугайся. То, что ты сейчас увидишь, совершенно нормально для таких, как я.

Я изогнула бровь, а потом мужчина растворился в воздухе. Я моргнула, прошлась туда-сюда, но его не было. Обалдеть.

Так, выходят те мужчины, которых я видела – тоже оборотни? Медведи? Нет, вряд ли. Получается, они бывают разных видов?

Я вытянула шорты из корзины. Футболка выглядела совсем плохо, так что я сбегала до комнаты и взяла одну из предложенных Радом. Пахнет кондиционером для белья. Я спустилась на первый этаж и набрала папу, рассеянно озираясь по сторонам. К счастью, тот ответил быстро.

– Маша?

– Пап, привет. Яна мне рассказала, что случилось. Я звоню спросить, в какой вы больнице?

– Больнице? Ты о чём? – он кашлянул.

– Погоди, вы дома?! – у меня все волосы на теле дыбом встали. – С мамой всё хорошо?!

– Да. Проснулась вот. Смотрит.

– О, боже мой! – я прижала ладонь ко рту. – Господи, пап… Янка сказала мне, что вы едите в больницу! Я так испугалась!

– Нет, всё хорошо, – я слышала, что папа хмурится. – Так, знаешь, дочь, пожалуй со всем этим надо разобраться. Тебе есть где ночевать?

– Да. Мне Радомир очень помог.

– Славно. Надеюсь, первое впечатление меня не обмануло.

– Он классный, – горячо заверила я. – Вам стоит познакомиться. Я уже со счёта сбилась, сколько раз он меня выручал, – слова давались всё легче. – Пап, мне кажется, Янка влюблена в него и теперь натворит дел, раз он к ней равнодушен.

– Утром я позвоню Артёму, и мы решим, как быть в этой ситуации, – пообещал папа. – Не нравится мне, что ты ночуешь с чужим мужчиной.

– У меня отдельная комната. Рад не пристаёт.

– С каким мужчиной? – услышала я голос мамы и чуть не расплакалась. – Это что ещё…

– Не лезь, – оборвал поток вопросов папа. – Всё, дочь, спи.

Я выключила телефон и остановилась перед высоченным окном, смотрящим в сад. Хорошо, что Рада нет. Я бы сейчас ему на шею бросилась.

Слава богу, всё в порядке. Никуда не нужно ехать. Хорошо, что он меня остановил, так бы я ломанулась прямиком в аэропорт.

Фух… осталось дождаться новостей о том, что случилось в «Улье» и…

Неожиданно я увидела между деревьями, как через забор перетекло что-то вроде дыма. А это что ещё такое?

Дым явно был необычным. Я бы и не заметила его, если бы забор не освещался со внутренней стороны, но ошибки не было. Там точно кто-то был.

Отошла к колонне, чтобы меня не было видно с улицы и стала ждать. Сюда кто-то идёт?

Пару минут спустя один из фонариков захватил ступившую на дорожку фигуру. Мужчина осмотрелся и пошёл к дому, а за ним из ночного полумрака появилось ещё двое, я их узнала… Та троица, что пыталась утащить меня у клуба! Что они делают здесь? Хотели отомстить Раду?

Мужчины о чём-то говорили. Тот, что шёл впереди, указывал на ворота и показывал на лампы. Когда он повернулся к дому, глаза блеснули в темноте. Боже мой… а что если они преследовали меня сегодня?!

Медленно отступив к лестнице, так чтобы от троицы меня закрывала колонна, я поднялась на второй этаж. Нужно где-то спрятаться. Жаль, дом я почти не изучила.

Забравшись на самый верх, прислушалась. Некоторое время было тихо. Только бы в обморок не грохнуться. Внизу будто ничего не происходило, а потом я услышала голоса: