Медицина катастроф в ином мире

Глава 1. Ожог во все тело

Берлин. 5 мая 2035 г.

- Странно… - процедил командир под нос, разглядывая последние сводки из штаба.

- Что странно?

- Такое чувство, что враг отходит. Знаешь, меня уже пару недель терзают сомнения по этому поводу. Мы хорошо закрепились. У них большие потери, отрезано снабжение и вообще…

- Думаешь, пойдут на переговоры?

- Не знаю, - командир устало вздохнул. – Кидают своих на убой без ума и памяти. Порой, мне кажется, что у врага нет логики. Как у собаки, остервенело грызущей свой хвост.

- Ты спал? Дать таблетку?

- Пару часов, наверное. Снаружи на удивление спокойно, да и в бункере куда теплей. Самое время забрать груз, собирайся. Парни уже на местах, выдвигаешься по готовности.

-Есть!

Я закрепил на жилете десяток карабинов и попрыгал, проверяя не звенит ли чего. Поправив тактический ремень и кобуру, закрепленную на груди, у самого подбородка, проверил пластиковые стяжки. Разжился ими по случаю. Широкие, черные, на удивление крепкие. А главное - длинные. Куда без них. Привязав к ногам почти новые берцы, передернул затвор автомата, послушал как срабатывает боек, и пристегнул магазин. Сложнее всего было приспособить под это все альпинистскую сбрую. Но с каждым разом получалось все лучше.

- Готов!

Командир критично оглядел своего медика и кивнул. Предполагалось, что я пойду налегке, но подумав, он напихал в подсумки запасных магазинов и заботливо сунул в подстежку бронежилета два «сникерса». Прихватив сумку санинструктора я приготовился. На фронте так, все свою ношу с собой. Ведь вернуться порой некуда да и некогда. Ведь мы штурмовики - крылья прорыва… Пафосно, но лучше так, чем пушечное мясо.

- Грешник, Грешник, Павлик пошел, как слышишь меня? – быстро проговорил Сармат в рацию и отпустил тангенту.

- Павлик пошел, подтверждаю, - прохрипел эфир.

- С богом!

- Куда без него? - улыбнулся я натянуто и поспешил к узкой лестнице, ведущей наверх.

От нашего передового отряда остались лишь слезы, человек десять – двенадцать, включая трехсотых. Смертью на войне никого не удивишь. Мне ли не знать. Ведь я медик. Позывной Павлик. Но кличут все по-разному, в зависимости от обстановки. То Падлик, то Пахан, то Морозовым называют. Изредка Корчагин. Плевать, пусть стебутся, если так легче. Многим из них я спас жизни, многим закрою глаза в последний раз, если будет что закрывать… Слова ничто, по сравнению с боевым братством. Мы тут друг друга по делам судим. А дел штурмовой отряд натворил немало.

Уже почти месяц мы удерживаем этот район жилой застройки, координируя действия с другими отрядами сводного полка. Порядком потрепав немцев и французов, мы перерезали лини снабжения. Это и было основной целью штурма. Сейчас, оставалось только кошмарить врага, создавая иллюзию полного окружения. Хотя, почему иллюзию? Так оно и есть. Берлин взят в кольцо, крупнокалиберные орудия и «Грады» почти каждый день утюжат войска, окопавшиеся по ту сторону реки Шпрее. А мы тут…. Вчера захватили бункер, спрятанный под дорогой, хоть отогрелись. Весна в этом году холодная, неприветливая. Теперь ждем припасы.

Ночью прилетал тяжелый грузовой дрон и оставил гостинцы на крыше уцелевшей высотки, что в дальнем конце улицы. Но мы решили выждать, чтобы не привлекать внимания. Этот коридор почти не простреливается, но укрыться особо негде. Я - самый молодой и самый быстрый. К тому же имеются корочки альпиниста. Не думал, что они пригодятся так скоро.

Покинув вход, замаскированный под общественный туалет, я присел за бетонным заграждением и дождался сигнала. Получив отмашку от наблюдателя в окне ближайшего дома, я короткими перебежками перебрался на другую сторону улицы. Командир специально ждал заката, чтобы снайперам было труднее целиться. Вражеских дронов, судя по молчанию детектора, пока не наблюдалось.

- Вхожу в здание, - негромко проговорил я, зажав тангенту.

- Вижу тебя, в холле чисто, - отозвался стрелок прикрытия.

- Давай, Павлик, давай! Каких-то шестнадцать этажей легко бегом. Делов то! – подбодрил командир.

- Принял. Начинаю подъем…

Когда привыкаешь к войне, терпеть – это самое простое. Задумался о своем, глядишь, уже и на месте. А вот ждать, пребывая в полной неопределенности просто невыносимо. Да еще когда хочется жрать! Мне проще, у военного медика всегда есть заботы. Плановые перевязки, окопная стопа, фурункулы, вши… А еще зубы. За два с лишним года ежедневной практики, я так наловчился их вырывать, что самому страшно. О какой-то санитарии в полевых условиях, понятное дело, говорить не приходится.

Я спрятался за стену и прислушался. Будто бы стоит кто-то этажом выше. Хотя нет, показалось… Это ветер сдул мелкие камни с крыши и они осыпались вниз вместе с пылью.

- Дальше чисто! – доложил снайпер. – Давай Павлик, шевели булками, солнце садится.

- Сокол, в следующий раз сам пойдешь!

- Ага, не вопрос. Как только метадона вколешь в колено, так сразу!

- Терпи Сокол, метадон от лукавого. Ты же казак! Пожуй аскорбинку.

Тот не ответил. Осмотревшись, я продолжил движение. Часть лестничных маршей, особенно на последних этажах, сохранила за собой только названия. Перепрыгивая с одного сплетения арматуры на другое, я зацепился стволом автомата и едва не сорвался. Адреналин ударил в голову. Тяжелые магазины в нагруднике тянули вниз. Вывернув локоть за спину, я выругался и каким-то чудом поправил оружие. Найдя точку опоры в виде толстенного штыря, торчавшего из стены, я оттолкнулся и тяжело перепрыгнул на уцелевшую площадку у лифтовой. Отдышавшись и уняв страх, я взглянул вниз. Далеко лететь.

- Павлик – Сармату. Я наверху. Поднимаюсь на крышу.

- Принято, - прохрипела рация.

Глянув в темное жерло лифтовой шахты, я понял, что план придется менять. Высунув голову, из чердачного проема, пристально осмотрел небо на предмет вражеских дронов. Камера станции слежения, замаскированная под кучу мусора на краю технической надстройки, медленно повернулась в мою сторону. Изображение с нее транслировалось напрямую в штаб и на мониторы бункера, где засел Сармат. Отдав честь, я проверил дрон детектор и пополз дальше. Поодаль, у вентиляционной шахты, валялась новенькая бухта с тонким полимерным тросом, лебедка в упаковке и инженерный кейс. Там же обнаружился и основной груз. Кучно сбросили, молодцы.

Глава 2. Встреча в лесу

Рассвет наступил быстро. Треск веток и глухое рычание слышались еще долго. Через два часа, решив, что накидка больше не нужна, я поднялся на верхушку дерева, а потом, осторожно спустился вниз, к сумкам. Кровавый след от убитой туши пролегал прямо по корням. Тепловизор бинокля не показал ничего подозрительного. Какие-то зверьки размером с белку, птицы… Стараясь не шуметь, я спустился на пару ветвей ниже и осмотрел ствол. Когти ящерицы оставили глубокие отметины на коре. Цепляясь за них, я легко заберусь обратно.

Свесившись вниз головой, оценил обстановку и быстро вернулся обратно. Никого. Скользнув на нижнюю ветку я перехватился за следы от когтей и спустился на землю. Быстро подобрав магазины, убрал пистолет в кобуру, перецепил ремешок на один карабин и взвел автомат. Затвор сухо лязгнул. Там, где прошли ящерицы, кусты и молодые деревья были поломаны, по листве пролегал бурый кровавый след. Попахивало гарью. Ветер шумел листвой, мои шаги не было слышно. Пригнувшись, я двинулся короткими перебежками от дерева к дереву, в ту сторону, где полыхнуло пламя. Метров через двести, обнаружил место пожарища. Странно, что огонь не распространился дальше по лесу. Лося опалили тут, судя по обожженному следу на листве. Он бросился в сторону, где небольшая полянка, а там его накрыла вторая тварь. Об этом явственно говорили ошметки шкуры и перерытая когтями земля.

Смотреть тут больше было не на что. Едва обернувшись, я нос к носу столкнулся с каким-то зверем. Вскинув оружие я упал на колено. Палец замер на спуске, едва касаясь его. Зверь замер, чуть дыша, скосив глаза на дуло автомата. Нос его дрогнул, учуяв порох. Кажется, это был лис. Большой рыжий лис размером с меня. Я готов поклясться, что на шее у него висела сумка. А еще какое-то украшение в виде кристалла. И лапы… на них что-то вроде обуви или перчаток.

Зверь больше не смотрел в дуло, он с тревожным любопытством изучал меня. Медленно отступив назад, лис склонил голову. Потом осторожно поднял лапу и указал в сторону. Я понял, чего он хочет и от этого немного охренел. На спине лиса я разглядел еще две сумки, набитые какими-то свертками. Значит, животное не дикое, оно просто идет по своим делам, выполняя чье-то поручение.

Это объяснение показалось мне логичным. Если бы лис хотел, то напал бы сразу, пока его не заметили. Стрелять во все, чего не понимаешь – идея плохая. Опять же шум мне не нужен. Опустив оружие я указал рукой в ту же сторону. Лис кивнул. Подумав, я медленно убрал автомат и показал пустые ладони. Он решил не испытывать судьбу, и, замерев на мгновение, сиганул в чащу, уносясь прочь быстрее ветра.

- Нормально… вот это глюки.

Путь к дереву искать не пришлось. Виверны… или драконы, протоптали хорошую тропу с кровавой разметкой. Если можно использовать собак, как курьеров, то почему нельзя использовать лис? А если этот лис… или лиса? Да к черту, какая разница?! Если эта лиса носит почту, значит поблизости есть населённый пункт. Вечно сидеть на дереве не получится, еще одну встречу с ящерицами я могу не пережить, так что остается одно: разведка. Все это похоже на бред, но уж больно он реалистичный. Будем исходить из того, что имеем. Так… а что мы имеем?

Взобравшись обратно по отметинам от когтей, я решил провести ревизию. Напилив веток поровнее, сделал некое подобие лежанки меж двух толстых веток. Стяжки тратить не стал, примотал канатом. Поверх постелил накидку. Перекладывая содержимое сумок, сверил со вложенной накладной и продублировал в своем журнале, как и положено. Потом, на всякий случай, сфотографировал все на тактический планшет.

В основном, груз состоял из медикаментов, пакетов с физраствором, кровоостанавливающих средств, аппликаторов и жгутов. Несколько хирургических наборов, которые нужно было раздать другим медикам. Носки, тактические перчатки, снова носки, стельки, предметы гигиены. Ага! Элементы питания, целая россыпь. Пара батарей для экзоскелетов зачем-то. Пара саперных лопат. Несколько прицелов, три бинокля и всякая мелочевка. В довесок все тот же кейс с инструментами и лебедка.

Сумка с боекомплектом - одна штука. В ней пара коробок гранат, две пачки взрывателей к ним, охотничьи патроны для борьбы с дронами, растяжек штук шесть, дымовые гранаты, светошумовые, несколько запасных раций, несколько брикетов с тротилом… всего понемногу, в общем. Не совсем то, что просил Сармат, но и на этом спасибо.

Отдельную сумку снабженцы напихали всякими ништяками. Шоколадных батончиков пара упаковок, и так, россыпью. Четыре сухих пайка на всякий случай и шесть арамейский фляжек, спрятанных на самое дно. Отвинтив крышку я принюхался. Спирт, кто бы сомневался! Но не это я искал. Откопав пластиковую бутылку с минералкой, я жадно припал к горлышку. Прохладная, шипучая вода принесла быстрое облегчение. Громко рыгнув, я вздрогнул и осмотрелся.

Так, теперь нужно определиться с местоположением. Навигатор планшета завис еще на стадии поиска спутников. Мобильных сетей он вообще не показал. А вот армейский компас работал исправно. Теперь, хотя бы ясно где север, а где юг. Ежу понятно, что здесь не Берлин и даже не его окрестности. Та лиса с сумками никак не шла из головы. Да еще эти крылатые… Мысль о том, что я попал в другой мир, возникла почти сразу. Чего-чего, а книжек с попаданцами в свое время прочел немало. Вот только поверить в такое перемещение непросто. А потому решил, что это бред коматозника. Попробовал несколько раз проснуться, но все зря. Боль чувствовал отменно, но ничего не изменилось. Шансы на то, что сержант Холодов уцелел в сотне метров от эпицентра ядерного взрыва приблизительно равны нулю. Если, конечно, то, что я успел увидеть не было иллюзией, созданной воспаленным сознанием человека, отчаянно цеплявшегося за жизнь.

А если все-таки кома? Если тело мое сейчас лежит в какой-нибудь канаве, больше похожее на кожаный мешок с раздробленными костями? Такое я тоже видел ни раз. Человек еще жив, а назвать его человеком уже язык не поворачивается. Последний боец прожил с такими повреждениями трое суток. Ясно одно: ни к тому, ни к другому я готов не был.

Глава 3. Последняя воля

Я вышел на свет, напряженно вслушиваясь в тишину. Узкий луч тактического фонаря выхватил из мрака несколько трупов. Ошарашенная моей внешностью, девушка отбросила саблю и подняла руки. Взгляд ее был прикован к пистолету. Похоже, такого оружия здесь еще не видели. Старик был совсем плох. Судя по луже крови, осталось ему не долго. Тут я бессилен, к сожалению. А вот мужчине можно было помочь. Он побледнел и держался за руку. Убрав пистолет, я упал на колени и скинул рюкзак. У него тоже наблюдалась потеря крови.

Девчонка достала какой-то кристалл на веревке и покачивая перед раной старика бормотала ни то молитвы ни то заклинания. Однако, она постоянно сбивалась и начинала все сначала. Смотреть на ее ритуал было некогда. Стянув ногу мужчины жгутом, я вспорол штанину. Так и есть, резаная рана на бедре. Хорошо, что артерию не задели. Мужик того и гляди потеряет сознание. Вколов ему обезболивающее, я промыл рану антисептиком и достал степлер. Он глядел на меня ошарашенно, но упорно молчал. Стянув края раны, я поставил десять скоб и натянул кожу. Убедившись, что края сошлись ровно, облил жидким бинтом из баллона. Что-то похожее на клей БФ с волокнами. Выждав десять секунд, я наложил давящую повязку. В жгуте смысла не было, и я его снял.

Глазки пострадавшего осоловели. Метадон начал действовать. Я распорол рукав сорочки и осмотрел его руку.

- Закрытый перелом… - констатировал вслух.

Оглядевшись в поисках подходящих предметов, я подтянул саблю. Выкинув ее, оставил лишь ножны.

- Так, будет немного больно.

Мужик вроде понял, что чужак имел в виду и поморщился. Вернув кости предплечья в анатомически правильное положение, я быстро зафиксировал руку и наложил шину использовав еще одни ножны. Не шедевр, конечно, но сойдет.

Умирающий старик наблюдал за моими действиями с нескрываемым восхищением. Он кое как поднял руку и дернул меня за рукав.

- Чего?

Девчонка привстала, уступая свое место. Старец взглянул мне в лицо, пытаясь разглядеть черты при тусклом свете. Затем, оторвал от груди то, что так ревностно защищал и вручил в мои руки.

- Не, не, мужик, мне это не надо, спасибо!

Но старец, вложив последние силы, все же всучил мне сверток. Взглянув на девчонку, он блаженно вздохнул и отдал Богу душу. Я, с досадой, прощупал пульс на шее и опустил его веки, как делал уже ни раз.

Девчонка залилась горючими слезами. Мужчина стиснул зубы в бессильной злобе и отвернулся, чтобы никто не видел его горя. Я не стал им мешать. Собрал рюкзак. Проверил оружие, осмотрелся на предмет потеряшек. Потом решил побродить вокруг, чтобы запечатлеть на планшет всю картину. Обойдя каждого из нападавших, снял маски и сделал снимки на случай расследования. Может я и в бреду, но установленный порядок никто не отменял. Сделал я и снимки пострадавших.

- Вам в город нужно, к доктору.

Девчонка подняла на меня глаза, явно не понимая.

В город, к доктору, - я попытался жестами показать крышу, указал на раны мужчины и на дорогу.

Подумав, она кивнула и что-то бросила своему другу на непонятном языке. Он нахмурился, соглашаясь. Девчонка вскочила на ноги и осмотрела лошадей. Потом карету. Упряжь и подвеска оказались в порядке. Оторвав поврежденные двери, она выбросила изнутри все лишнее. И, вцепившись в ворот старца уставилась на меня. Действительно, не оставлять же его здесь.

Вдвоем, мы погрузили еще теплое тело на пол кареты и накрыли его плащом. Потом, я помог мужчине. Собрав все оружие, что нашлось, мы уложили его в багажный сундук. Арбалеты девчонка взвела и сложила на крышу кареты. Лошадей, оставшихся от бандитов, тоже привязали к карете. Затем, выхватив кинжал она срезала уши у всех нападавших и собрала кошельки. Меня покоробило.

Развернув четверку лошадей под уздцы, девушка вывела их обратно на дорогу. Зажгла фонари и перевела взгляд на чужака. В ее красивых глазах читался вопрос.

- Прости милая, но я с вами не поеду.

Пристально изучив лицо, девушка всучила мне в руки увесистый сверток и кошель. Потом, проворно взобралась на место возницы. Кнут звонко разорвал тишину, и карета сорвалась с места, унося случайных знакомых в даль.

Подумав с минуту, я вернулся на место происшествия и подобрал несколько полезных вещей. Обувь бандитов не сильно отличалась от моей, разве что качеством. Ее брать не стал. Из одежды удалось найти незапятнанную кровью накидку и широкий, ничем не примечательный матерчатый шарф. Напоследок, посчитав оставшиеся в магазине патроны, я методично собрал все гильзы.

- Да уж, попал, так попал… Не серчайте парни, сами виноваты. Храни Господь ваши души.

Прочтя как смог короткую молитву за упокой души, я покинул место происшествия. Нужно уйти отсюда как можно дальше и обдумать все неспеша. Километров через пять, на холме, показалось подходящее дерево, густо обросшее кустарником. Взбираться по веткам скоро войдет в привычку…

Сегодня сон как-то не шел. Неприятные мысли лезли в голову. Казалось, что рядом кто-то есть, но тепловизор ничего не показывал. Поужинав все теми же галетами, я решил сожрать «сникерс» в качестве успокоительного. Он буквально растворился во рту. Глюкоза пошла в кровь. Полюбовавшись видом огней вдали, я, наконец, задремал. Завтра, скорее всего, дойду до города. Постараюсь узнать что к чему.

Проснулся уже засветло. Ворот снова расстегнут, голова болит, слабость какая-то. Этого только не хватало! Выдавив пару таблеток антивирусного, я принял ударную дозу витамина «С» и запил все водой. Осталась одна бутылка. Хреново. Я и так пью слишком мало. Так… на шее опять волдыри. Да что за твари меня кусают?!

Легкий завтрак, утренний туалет, балансируя на ветвях, походная гигиена и снова в путь. Осмотр местности показал, что движение здесь уже оживленнее. В окрестностях имеются небольшие поселения, виднеются поля, организованные посадки деревьев и кустарников. Нужно быть осторожнее. Закрепив третий маяк на верхушке дерева, я сделал несколько снимков и спустился вниз. Накинув просторный плащ поверх рюкзака, снял шлем. Кобуру перевесил подмышку, подсумок прикрепил к рюкзаку. Темная плотная ткань закрывала почти все тело. Так что мультикам не бросался в глаза. Сверток, подаренный дедом, я закрепил на груди в противовес рюкзаку. Оказалось, что это увесистая книга в красивом переплете. Наверное, имеет культурную ценность. Бросить ее рука не поднялась. Может отдам кому в городе.

Глава 4. Оракул

Губернатор Дастана, приклонив колено пред столбом розоватого света, устремила взор на массивный кристалл, обрамлённый золотой инкрустацией, парящий под потолком круглого зала. Под кристаллом мерцало что-то вроде комплекта женского неглиже, выполненного из драгоценных металлов и самоцветов. Части не слишком изящного наряда включали в себя наручи с перчатками из тончайшей золотой кольчуги и поножи с сандалиями. Все это великолепие сцеплялось меж собой цепочками. Сам столб света ниспадал из отверстия в сводчатом потолке и покоился на водной глади небольшого круглого бассейна в каменном полу. Санара медлила, сомневаясь в важности своего дела, но все же решилась.

- О священный оракул, удостоишь ли ты меня своим взором? – четко произнесла она.

- Здравствуй Санара, - водная гладь в столбе света подернулась рябью. – Говори, что случилось?

- Моя госпожа, не хотелось беспокоить вас по пустякам, но меня тревожат события последних дней. Вчера ночью был убит Альбер, целитель, которому я обязана жизнью. А сегодня утром, у стен Дастана поймали отродье. Кроме того, объявился чужеземец, который причастен к обоим событиям. По словам эльфийки Гаи и герцога Бремера, чужак помог им отбиться от бандитов. Но по словам стражника Дастана, он же напал на сан-даара, и встал на защиту отродья.

- Ты правильно сделала, что известила меня. Где сейчас виновники происшествий?

- Здесь, в темнице.

- Человек жив? – удивился глас.

- Да, госпожа. Тут две странности. Во-первых, сан-даар смог навредить отродью. Во-вторых, человек смог навредить сан-даару.

- Воистину странно…. Это требует моего внимания. Санара, приведи человека в полночь. Я хочу взглянуть на него. И отродье, если это возможно.

- Слушаюсь, моя госпожа!

Лежать на гнилой соломе лицом вниз – удовольствие сомнительное. Очнулся я от того, что кто-то вылил ведро ледяной воды на спину. Следов от кнута на шее не нашлось. Точки от его шипов остались только на ладонях. Мысленно покрыв его владельца отборным матом, я попытался встать. Оказалось, что тут много народу. Солдаты в легких доспехах рывком поставили меня вертикально. На ногах обнаружились кандалы, а на руках грубые браслеты с проушинами для цепей. Прям средневековье… Ах, ну да, бред все еще продолжался.

Меня выволокли из темницы и поставили на раскоряку лицом к стене. Стражник с ведром бесцеремонно отходил меня мочалом, едва не содрав кожу. Кстати, одежда моя куда-то подевалась. Потом, меня развернули лицом к свету и все повторилось. Два ведра ледяной воды, грубое полотнище вместо полотенца, и я снова свеж, как поцелуй ребенка. Солдат осмотрел мое лицо, зубы и руки. Волосы, видимо, на предмет вшей. Сомнения у него вызвали укусы на шее и на запястье. Шрамы от пуль и осколков не впечатлили. Даже обидно.

Натянув цепи так, чтобы не мог свести руки, солдаты повели меня по темному коридору. Петляя по подземелью, они перекидывались короткими фразами. Пару раз я попадал в плен, так что ощущения знакомые. Поднявшись по узкой винтовой лестнице, мы вошли в небольшой зал без окон. Солдат выглянул за дверь, и, убедившись, что там никого нет, втолкнул меня внутрь. Относительно небольшое круглое помещение с высоким сводом и столбом света по центру. Должно быть, башня местного замка. Кристалл под потолком и странноватого вида побрякушки под ним меня не впечатлили. Но свой антураж здесь был. Да и воздух значительно свежее, чем в подземелье.

А вот штуковина из двух скрещенных столбов, к которой меня привязали, и неприятного вида предметы, развешанные на стенах и разложенные на столах, наводили на мысль о пытках. А еще железная решетка под ногами с подозрительными бурыми пятнами.

Здесь имелось два входа. Омыв мои ноги, стражники спешно удалились. Распятый на кресте, с открытыми всем ветрам колокольчиками, я подергал цепи. Гниловатые они тут. Если хорошо упереться, то, наверное, и порвать можно. Железо и сырость подземелий плохо сочетаются. Минут через десять вернулись солдаты. На голову мне надели мешок. Судя по звукам, они притащили кого-то еще. Топот сапог, звон цепей, снова топот и тишина… Только сквознячок из-под решетки. У меня аж мошонка съежилась. Ладно, подождем, куда торопиться?

Еще минут через двадцать, послышались тяжелые шаги. Скрипнула другая дверь и в помещение кто-то вошел. Мешок с головы сняли. Ну конечно, это тот самый громила в черном доспехе. А на противоположной стене, буквально замотанная цепями, висела та самая гражданка с моста. Я узнал ее по бинтам. Внешность у нее, прямо скажем, не ангельская. Кожа темная, местами красная, когти… Да ладно! Рога на голове!? Как я раньше не заметил?

Схватив меня за лицо перчаткой, черный рыцарь осмотрел укусы на шее. Однако, особой грубости не выказал. Взглянув на кристалл, он повернулся к столбу света и припав на колено склонил голову.

Вскоре, струящийся свет стал ярче, его мерцание обрело форму и заполнило собой предметы, болтавшиеся под кристаллом. Эфемерное существо, приняв женское обличие, опустилось на водную гладь и ступило на каменный пол зала. Я такого не ожидал. Невероятное зрелище! Стало страсть как интересно, что будет дальше…

- Приветствую тебя, о мудрый оракул!

- Санара, почему ты в броне? А, понимаю, устрашение…

Оракул огляделась. Первым делом, она направилась к отродью и внимательно осмотрела. Ощупав повязки, спросила:

- Дело рук человека?

- Да, госпожа!

- Как интересно.

Потом, она долго изучала обнаженного мужчину, прикованного к кресту. Ее тоже заинтересовали укусы.

- Мне кажется, здесь все ясно. Отродье проникшее на наши земли можно казнить, это не противоречит договору о мире. Им запрещено сюда соваться. А этого молодца…

Она еще раз внимательно осмотрела тело парня.

- Судя по шрамам, он либо бандит, либо солдат. Либо и то, и другое. Он зарегистрирован в лиге авантюристов или торговцев?

- Нет, госпожа.

— Значит, ни раз преступал закон. Такие шрамы сами собой не появятся. Можешь делать с ним что пожелаешь.

Глава 5. Когда бред – больше не бред

Утром в дверь постучали. Смысл, если она заперта снаружи? Я сел на постели и одернул рубаху. Лязгнул замок и в комнатушку вошли двое. Солдат с котелком в руках и немолодая женщина в скромной одежде. Она забрала таз и ушла.

- Завтрак! – солдат поставил котелок на тумбочку, сунул в него ломоть хлеба и ложку.

Через пару минут женщина вернулась и принесла мою одежду. Тактический ремень, начищенные до блеска берцы, брюки, футболку и… ножны.

- Ешь быстро! - бросил солдат. – Тебя ждут.

Выпустив женщину, он вышел и прикрыл дверь за собой. На сей раз запирать меня не стали. Либо мой бред перешел в новую фазу, либо я понял, что он говорит… Занятно.

Решив ничему не удивляться, я проверил нож. Мне действительно вернули оружие. Что это? Знак доверия? Или меня совсем не боятся? Да пофиг. Сейчас все мысли были о котелке. Пресновато, конечно, но вполне съедобно. Картофель, какое-то мясо, морковь. Залетело так быстро, что и не заметил. Облизав ложку, я положил ее на дно и отставил котел в сторону.

Надев чистую одежду, я вставил на место наколенники, заправил футболку, застегнул пояс. Ножны убрал назад, чтобы никого не смущать. Привязав к ногам берцы, хотел попрыгать, но передумал. Смысл? Я ведь совсем пустой. Ах да, в подсумке под сброс лежал кошелек с монетами, полученный в лесу. Я достал его и высыпал содержимое на постель. Монеты как монеты. Несколько медных, серебряных и золотых примерно поровну. Пара-тройка ограненных камней. Должно быть драгоценных. Вернув все на место, я стянул подсумок тесьмой и встал. Похоже хозяева решили проявить радушие. Не стоит заставлять себя ждать.

Спустившись по лестнице, я вернул котелок солдату.

- Спасибо дружище.

Тот вздрогнул и покосился на меня нервно.

- Тебе туда! – он ткнул пальцем в дальний конец открытого всем ветрам перехода.

Отсюда открывался хороший вид на город и двор замка. Внизу суетились служанки, развешивая белье, доносились отдельные фразы и смех. Погодка выдалась теплой. Солнышко, приятный ветерок. Постояв пару минут под напряженным взглядом стражника, я вошел в указанную дверь. Там стоял еще один солдат. Без лишних слов, тот проводил в башню, где еще вчера, я выставлял на показ свои, так сказать, чресла. Высокий рыцарь в черных доспехах уже был там.

- Моя госпожа, он здесь!

Столб света дрогнул и аморфное существо вновь стало осязаемым.

- Здравствуй, Павлик, ты понимаешь меня?

Меня покоробило. Если честно, то такое обращение мог позволить себе только отец и члены отряда. Но не суть. Пусть пока так.

- Кто вы такие? Где я нахожусь?

- Слава богам… - заулыбалась она. – Я - оракул. Можешь называть меня Далией, как звали при жизни. Я поделилась с тобой знанием и теперь ты понимаешь наши языки. Как ты себя чувствуешь?

- Бывало лучше. «Поделилась?» —спросил я подозрительно.

- О, прости, мне пришлось коснуться твоего разума. Так, поверхностно… Мы никак не могли понять кто ты такой.

- Вы… читаете мысли?

- Только память! Иногда чувства, но не мысли.

- Что вы такое? – спросил я осторожно. - Вы ведь не человек?

- Была когда-то, очень давно. Это удел всех оракулов. В конце жизни мы входим в свет, и, если мудрость достойна звания, обретаем вечную жизнь вот в таком виде. По сути, я - сгусток струящейся маны. Энергия, что пропитывает мироздание.

- Ясно. А это? – я указал на рыцаря.

Воин коснулся груди и по броне прокатились фиолетовые всполохи. Он снял шлем и взглянул на меня хмуро. Вернее взглянула. Это определенно была женщина. Ее бесконечно усталый взгляд светился фиолетовыми огоньками, как и татуировки на шее. На вид лет тридцать пять. Лицо красивое, даже в чем-то приятное. Совсем не вяжется с первым впечатлением.

- Мое имя - Санара, - произнесла она глубоким, бархатистым голосом. – Мы зовем этот мир Сарнал. Город – Дастан. Я – губернатор дастана. Прошу прощения за грубость, но ты оказал сопротивление властям.

- Ладно, пусть пока так… А кто она?

- Ты про отродье? Чудовище, созданное для войны. Кровожадный зверь.

- По мне так вы все чудовища… Могу я ее осмотреть?

- Осмотреть?! – вспылила Санара.

- Пусть осмотрит! – одернула ее Далия.

Существо прикованное к стене действительно ужасало. На голову выше меня, когти на пальцах, сильное, хорошо организованное тело. Узкий, похожий на кнут хвост с острым роговым наростом на конце. И, все-таки рога. Короткие, изогнутые, устремленные вперед. Она следила за нами сквозь ресницы и оскалила клыки, когда я подошел.

- Можно мою сумку?

- Санара взяла со стола рюкзак и, поставив его у ног, отошла назад.

- Смотри, смотри! – шепнула оракул.

Я осторожно убрал гемостатик с шеи отродья. Ранка запеклась корочкой. Игнорируя ее рывки и попытки укусить, промыл все антисептиком и, наложив тампон с заживляющей мазью, прилепил пластырь.

- Тихо, тихо, - я погладил ее по плечу. – Я всего лишь осмотрю твои раны. Иначе они будут гноиться и никогда не заживут.

Она уставилась на меня широко раскрытыми глазами. Стало жутковато. Вертикальные зрачки обрамляла бурая роговица и черный ореол. Белки глаз… в общем, они черные а не белые. Этакий взгляд зверя, но до жути осмысленный. Она втянула ноздрями воздух и моргнула.

- Ты?! – вопрос ее был едва различим.

- Ты про мост? – так же тихо спросил я. – Все верно. Постарайся не дергаться.

Перевязка прошла уже более спокойно. Отродье, оторопев, следила за тем, как я обрабатываю раны и накладываю перевязочный материал.

- Ну все, - я похлопал ее по бедру. – Скоро будешь как новая. Еще жалобы есть? Ноет болит чего?

- Нет… - обронила она потрясенно.

- Где можно помыть руки? – спросил я у губернатора.

Она взяла кувшин и с хмурым непониманием, полила на руки над той самой решеткой, на которой я стоял вчера.

- Ты… смерти совсем не боишься?

- Он все еще думает, что бредит, - напомнила Далия. – Но даже в бреду поступает правильно. Вот это выдержка!

Глава 6. Санара

Ужин с губернатором? Уж и не знаю, достоин ли я такой чести. Страшная баба. Могучая. Да еще и с норовом. А как легко она вынула свой клинок из ножен… Да, сомнения еще есть, но, похоже, мне не лгут. Это действительно иной мир. Черт! Черт! Черт! Ну ладно, спокойнее, спокойнее… есть и плюсы. Я все еще жив и относительно здоров. Надеюсь, отродье со своей слюной мне всякой гадости в кровь не напускала. Антивирусные я принял, может пронесет.

Солдат проводил меня вглубь замка, кажется, на верхний этаж. Постучавшись, он отступил в сторону.

- Кого там нелегкая принесла?

- Э… ну этот, из темницы, госпожа. Я его привел!

- Пусть заходит. Можешь идти…

Я протиснулся в приоткрытую дверь и закрыл ее за собой. Кабинет губернатора представлял собой большой круглый зал, две трети которого занимало окно. Должно быть, отсюда видно весь город и часть окрестностей. Массивные колонны и балки поддерживали не слишком высокий потолок. Убранство кабинета скромное, без особой роскоши. В стене еще одна дверь, приоткрытая, через нее виднеется край постели.

- Тебя интересует моя спальня? – с усмешкой проговорила Санара.

Она предстала в длинном парчовом халате с высоким воротом. Доспехи покоились на специальной подставке у окна. Но даже без них она смотрелась угрожающе. Широкие плечи, выправка, отличная физическая форма. Но только на первый взгляд. Чуткий нос санинструктора сразу уловил до боли знакомые ароматы лекарств. Но были и непривычные запахи.

- Вам бы проветрить тут…

Она нервно рассмеялась и присела на край массивного рабочего стола. Санара долго изучала взглядом мою одежду и обувь.

- Так все же лекарь или солдат? – спросила она с сомнением.

- И то и другое, - пожал я плечами. Война есть война.

- Оракул сказала, что ты спасаешь не только соратников, но и врагов. Это правда?

— Это мой долг, - я отвел глаза.

- Так и думала. Я, знаешь ли, чувствую ложь. Меня не обманешь.

- Я действительно должен спасать всех, кого смогу. Но… своих в первую очередь. Да, несколько раз я вытаскивал и врага. Вынес, перевязал, передал кому следует. Дальше уже не мое дело. Сними работает особый отдел, уже в госпитале.

- Но почему?! Это враг! Он хотел тебя убить, - вспылила она.

- Войны затевают политики и властители… - голос мой дрогнул. – А воюют простые люди. Такие же как и я. Часть из них верит тому бреду, что льют в уши, часть действительно считает, что борется за свою страну, за правое дело, но большинству просто некуда деваться. Никто не хочет умирать. Никто не хочет чтобы умирали близкие. Если враг бросил оружие, он уже не боец. Это сломленный, глубоко несчастный человек. Он расскажет все, что знает. Его проверят, и если серьезных преступлений не найдут, отправят на принудительные работы. Будут кормить, лечить и одевать. А после войны заставят отстроить то, что было разрушено.

И потом, есть негласный закон. Те, кто собирают трупы, друг в друга не стреляют. Если мы спасаем их раненых, если не издеваемся над пленными, то и они поступают так же. Если же нет… разговор короткий.

- Сколько человек ты убил? – спросила она вкрадчиво.

- Я не считал. Сотню, наверное.

- А скольких спас?

- Не знаю. Наверное столько же. Порой, ранения слишком серьезные… не всем суждено выжить.

Постучав пальцами по столу, она обдумала сказанное.

- А скажи-ка мне Павлик, почему ты помог герцогу Бремеру? Я имею в виду нападение на карету.

- Скажем так… мне не нравится, когда всякие ублюдки бьют женщин и тыкают саблей в стариков. Я вмешался. Меня пытались убить. Я ответил.

- А если это не бандиты и ублюдки? А, скажем, специальный отряд, исполняющий волю правителя?

— Значит, правитель - дерьмо, а отряд плохо подготовлен, - ответил я резко.

- Хах! - она поперхнулась от смеха и закашлялась.

Как Санара не пыталась сдержать улыбку, у нее это не получалось. Утерев слезы платком, она выдохнула и покачала головой.

- Допрос окончен?

— Это не допрос. Так, дружеская беседа. Я хочу понять, почему Альбер отдал тебе свою книгу. Что в тебе такого особенного?

- Альбер – это тот старик, верно?

- Альбер – выдающийся ученый. Теоретик магии, практик, лекарь, создавший революционное учение о сплетении магии, алхимии и… того, что делаешь ты. В его книге собрана вся его жизнь, записи, открытия. Это бесценный труд. Альбер очень помог мне в свое время, как и Бремер. А теперь за его трудами ведется настоящая охота. Последняя воля друга для меня закон, но скажи, почему я должна отдать тебе это?

Госпожа губернатор выложила на стол ту самую книгу.

- Можно взглянуть?

Теперь я умел читать! Почерк старика оказался ровным, четким. Не все термины понятны, но в основном, ничего сложного. Зарисовки мышц, описание органов. Многозначительные вопросы, ответы на них. Далеко идущие теории и двоякие утверждения… В магии я ровным счетом ничего не понимал, как и в алхимических формулах, а вот все остальное, с точки зрения современной медицины – средневековая ересь. Почти все. Вдоволь посмеявшись, я вернул книгу обратно.

- Что тебя так насмешило?! – негодуя спросила она.

- Нет, нет, труд действительно фундаментальный. Но мне эта книга не нужна. В ваших руках, госпожа губернатор, она будет под надежной защитой.

- Ты… издеваешься надо мной?

- Простите, и в мыслях не было! - я стал серьезнее, вспомнив с кем имею дело. – Дело в том, что… Как бы это сказать? В моем мире медицина ушла несколько вперед. Я покажу. Позволите вашу руку?

Я заметил, что ноги сонары, как и ее правая рука все еще в облачении. Она подала левую руку.

- Гм, простите, я встану вот так, чтобы вам было видно…

Достав планшет, который все-таки забрал из святилища, я включил его и выбрал необходимый режим. Увидав на экране кости, Санара вскрикнула и одернула руку. Но та была цела.

- Магия?

- Не совсем. Позвольте продолжить? Так… - я проследил ее предплечье до локтя, переключая глубину сканирования. – В целом, ваша рука здорова. Имеются застарелые трещины на костях, но они заросли. Видите эти костные мозоли? Суставы на кисти деформированы, но для бойца это нормально. Должно быть, вы часто орудуете кулаками. Есть следы повреждения связок, но в данный момент ничего серьезного. Кровеносные сосуды в норме, проходимость вен и артерий в пределах допустимого.

Глава 7. Дастан

После чуда, что сотворила Гая, я попросил книгу Альбера, чтобы перечитать ее внимательнее. Оракул говорила, что здесь работают иные физические принципы. Но при свете свечи, с непривычки, читать рукописный текст довольно тяжело. Утром, как только рассвело, расположившись на подоконнике, я сделал фото каждой страницы, обложки, иллюстрации и даже внутренней стороны переплета и его торцов. Ближе к восьми часам, за мной прислали.

Забрав книгу, госпожа губернатор пригласила меня на завтрак. Она была немногословна, но настроение явно улучшилось.

- Вчера ты дал мне странный сверток. Я ничего вкуснее в жизни не ела. Что это?

- Шоколад. Орехи, карамель, кофе, арахисовое масло. Ничего особенного.

- Ничего особенного… - повторила она. – Прошу, никому больше таких вещей не давай и никому не говори. Если знать прознает, за тобой начнется охота.

- Из-за шоколада?!

- Ты принес в наш мир много странных вещей. И, я полагаю, завтра их будет еще больше. Мы должны держать это в строжайшем секрете. Слухи по городу уже поползли, но люди не должны знать, что случилось на самом деле. Мой придворный художник перерисовал те картинки, которые ты показал. Несколько человек мы уже опознали. Это фанатики.

- Религиозные?

- Не совсем. Они ратуют за то, что врачевать тело позволено лишь магии, ибо она есть дар богов, как и сама жизнь. Но, как ты, наверное, уже догадался, магия в силах помочь далеко не всегда. Да, она может вырастить заново руку, ногу, и даже воскресить умершего. Но для этого нужен сильный маг... и много того, что я позволить себе не могу. Да, почти все жители Сарнала владеют магией в той или иной степени. Мы стараемся замечать самых талантливых и бесплатно обучаем. Однако, после великой войны, мастеров, готовых бесплатно делиться знаниями, осталось совсем мало. Аппетиты растут, знать делит целителей между собой, действуя лестью, угрозами и подкупом.

Она замолкла.

- Гая - очень редкий маг, умеет исцелять и воскрешать одновременно. Но она очень слаба. Она сильно переживает из-за того, что не смогла спасти Альбера.

- Бедная девушка… - посочувствовал я.

- Ах да, ты ведь не знаешь. Она не девушка. Она взрослая, умудренная опытом женщина. У эльфов и полукровок жизнь куда длиннее человеческой. Только не спрашивай ее о возрасте, и не смейся, если скажет что ей двадцать лет. В ее возрасте эльфийские маги, как правило, чудовищно сильны. Это угнетает ее, понимаешь?

Я кивнул. Жаркое, что подали на завтрак оказалось на удивление сочным, хоть и не досоленным. Ну и ладно, есть много соли вредно.

- Сейчас герцог Бремер и Гая отъехали по делам, завтра вернутся. Можешь осмотреть город, прогуляться.

- Серьезно? С радостью! Только… я ведь чужак.

- Здесь много чужаков, Павлик. Дастан лежит на пересечении торговых путей. Сюда заглядывают орки, гоблины, эльфы, дворфы, полукровки различных мастей, и, даже демоны. Поэтому, у губернатора дастана так много забот. Везде нужен глаз да глаз.

- Постойте, а разве демонам можно?

- Можно. У нас же мир сейчас. А вот отродьям нельзя. Так же как и сан-даарам на ту сторону. Это запрещенное оружие, так сказать.

- Кстати… а как их кормят?

- Ты про свое отродье? – усмехнулась она. – Кровью, друг мой, кровью. Когда связь укрепится, выбудете как бы частью одного целого. Ваши жизненные силы уравновесятся. Должны уравновеситься. Тогда крови будет нужно совсем мало. Они могут жить и без нее, но слабеют и теряют боевые навыки. Так говорят. Но мне доподлинно известно, что они отлично питаются любой пригодной пищей. Да и вообще, прекрасно обходятся без еды месяцами.

- Спасибо за завтрак, госпожа Санара.

- Пойдешь к ней? Еще не передумал?

- Загляну.

- Смотри сам, - она поморщилась. – Как закончишь, тебя отведут к воротам. Там будет ждать провожатый. Он головой отвечает за твою жизнь. Ты сразу его узнаешь. Держи!

Санара сунула мне позолоченный жетон с номером «17».

— Это твой пропуск и знак того, что находишься под моей защитой. Будут проблемы - покажи.

Я скидал в миску недоеденное жаркое и откланялся. Заглянув в святилище, подтащил стол, к закованной демонице и, один за другим, с перерывом на прожевать, скорми ей восемь крупных кусочков мяса.

- Еще! – потребовала она.

- Хорошего помаленьку.

Поморщившись, она стиснула зубы.

- Крови тогда дай!

- Может и дам, если вести себя хорошо будешь.

- Когда?

- Когда-нибудь, - усмехнулся я. – Веди себя смирно. Губернатор от тебя не в восторге. Может и не сдержаться.

- Зачем ты отрезал от нее куски? Я все видела!

- Срезал лишнее мясо.

- Съел?

- Гнилое не ем. Все, зайду завтра.

На сей раз, я решил надеть бронежилет. Плевать, что скажут. Все равно уже засветился. Про стычку на мосту по любому все говорят. Нож повесил на видное место, кошель оставил в подсумке для сброса. Аптечку, разумеется, пополнил, и прилепил спереди, слева, на ремень. Плащ свернул вдвое и продев под тактическим поясом, повесил справа, сзади. Подумав, на всякий случай, спрятал под плащом саперную лопатку. Не сабля, конечно, но отмахаться, при желании, можно.

Спустившись конюшни, я прошел до центральных ворот замка, минуя небольшую, мощеную булыжником площадь и показал солдату жетон. Шагнув за ворота, порадовался солнышку и огляделся по сторонам в поисках провожатого. Почему-то я думал, что это будет Гая, но жестоко ошибся. Громадный бронированный пес, присевший в тени стены, поднялся на ноги и уставился хмуро. На большом круглом кулоне его ошейника красовались такие же цифры, что и на моей бирке. До меня медленно дошло, что это не совпадение. На боку псины красовалась небольшая едва заметная вмятина. Санара была права, я сразу его узнал.

Вспомнив рекомендации кинологов, я протянул ему руку, позволяя обнюхать. Пес щелкнул зубами, заставив меня вздрогнуть. Я показал ему бирку и пожал плечами.

- Ты уж прости, дружище, так решила Санара. Значит, ты и есть мой провожатый?