Между мирами

Пролог.

И свет, и тьма сольются вместе,

Разорвутся небеса

В неистовом порыве.

Родится в этот день дитя,

Что нет прекраснее на свете.

Лишь ей подвластно сердце Кондракара

И магия земли.

Услышав чёрных крыльев шум – беги,

Не будет видно облаков, и света солнца больше нет,

Ведь сотни чёрных крыльев заполонили белый свет!

Склонятся перед ней народы, люди, короли.

Румпельштильцхен, склонившись над предсказательным шаром, слегка улыбнулся, накрывая его чёрной тряпицей произнес:

– Жду с нетерпением нашей встречи, дорогуша.

Часть 1 Как все начиналось

Воздух во дворе замка был наполнен запахом стали, кожи и дыма, смешанным с ароматом влажной земли и свежескошенной травы. Золотые лучи рассвета, пробиваясь сквозь утренний туман, окутывали сверкающие доспехи рыцарей.

– Мэй, не беги так быстро! – кричала догонявшая девочку сестра.

– Я же не виновата, что вы такие капуши.

– Ей просто нравится дразнить нас, – сказал мальчишка, подбежавший к девочке.

– Что ж, может, и так… – пожала плечиком Майя, глядя озорным взглядом на запыхавшегося Вильема. – Вот только я и не звала вас с собой! Вы сами за мной увязались.

Они стояли во внутреннем дворике замка, где рыцари седлали своих лошадей и отправлялись в очередной большой поход.

– Когда я вырасту, я стану лордом Эшфорда и тоже буду сражаться в битвах, как эти рыцари, – гордо сказал Вильем.

Он был единственным сыном лорда Вилларда – десницы короля.

– Зачем мы вообще пришли сюда, Мэй? – тихо спросила Алиса.

Младшая сестра Майи была как внешне, так и характером абсолютной противоположностью сестре. Маленькая и хрупкая, с золотистыми кудрями и голубыми, как небо, глазами, Алиса была пусть и очень плохой, но копией матери – королевы Эванджелины.

Майя же была крепкой и высокой даже для своего возраста девочкой, с длинными, словно крыло ворона, чёрными волосами и глазами изумрудного цвета.

Сестры были очень близки, несмотря на их различия. Сегодня Майя, убежав с очередного урока истории, решила посмотреть на сбор рыцарей.

Обычно в их замке редко бывали подобные масштабные сборища, рыцари и лорды со всего королевства собрались, дабы совершить большой поход с королем по землям Туманного королевства.

– Я хочу отправиться с ними, может, все же удастся упросить отца взять нас с собой? – спросила Майя, не отрывая восхищенного взгляда.

– Да ты никак с ума сошла! – воскликнула Алиса. – Отец никогда не возьмет нас в это опасное путешествие! К тому же… леди не пристало находиться в таком обществе, – произнесла она и окинула взглядом мужчин в доспехах, краснея при этом как помидор.

– Глупости, я будущая королева, и я обязана увидеть своими глазами королевство, которым буду править! – серьезно сказала Майя, глядя на Алису и Вильема.

– Я бы тоже хотел поехать, но отец сказал, что я слишком юн… – обиженно сказал Вильем.

– Не знаю, как вы, а я бы не хотела такого путешествия. Может, стоит вернуться в класс? Наверняка нас уже ищут … – встревоженно огляделась Алиса.

– Погоди, давай ещё посмотрим! Сейчас отец должен выйти. - просила ее Майя.

Они отошли чуть дальше от телеги с щитами и булавами, остановившись возле каменной стены, переходящей к воротам. Там, среди толпы, едва ли можно было заметить троих детей.

– Приветствуйте его Величество короля Вильгельма Первого, своего имени и короля Туманного королевства! – кричал глашатай возле входа в заднюю часть замка.

Оттуда, из арки, гордо вышел отец девочек, в сопровождении десницы и своей жены – королевы Эванджелины. Ее светлые волосы отливали золотом в лучах такого редкого солнца, а на голове красовалась массивная золотая корона с кроваво-красными, синими и золотыми камнями. Говорят, что на всем свете не было женщины красивее её. Пока что…

Рядом с ней, по левую сторону, чуть позади, стоял статный мужчина средних лет с такими же светлыми волосами, как у королевы, но обветренным лицом.

При виде короля все присутствующие во внутреннем дворе поклонились. Затем он сказал:

– Верные мои подданные, рыцари и лорды! Сегодня знаменательный день. Мы с вами собрались, дабы отправиться в великий поход по нашему королевству, чтобы собрать достаточные силы для удара по нашему врагу! Чтобы более никогда д'харианцы во главе с Даркеном Ралом не оскверняли наши земли… – он грозно осмотрел двор и лишь на секунду остановил свой взгляд на детях, все ещё стоявших у стены. Но затем он продолжил: – Да благословит наш поход!

– Да благословит наш поход! – эхом пронеслось по двору.

С этими словами король сошел с каменных ступеней, и его спутники последовали за ним. Слуга, тут же, по обыкновению, смиренно склонив голову, вел коня. Черный, как ночь, и статный, он тихо переступал с копыт на бархатной траве.

– Я вернусь с победой и принесу тебе голову Даркена Рала, – сказал король Вильгельм, мягко касаясь руки своей жены-королевы.

– Ни секунды в этом не сомневаюсь, моя любовь, – кротко ответила она, но глаза короле оставались холодны.

Отдав последние свои указания, король взобрался на коня и двинулся во главе своей стражи к воротам замка. Рыцари и их главнокомандующие построились в стройные ряды пехоты. Первой должна была пойти конница, но столько лошадей бы не уместилось в малом дворике, поэтому за воротами по обе стороны ворот уже выстроилось бесконечное число всадников.

Подъезжая ближе к воротам, он поманил одним движением руки детей, что так пристально следили за ним.

Выйдя из укрытия, Вильем и Алиса, опустив головы, не спеша подошли к королю, Майя же, не стыдясь, взглянула в чёрные, как ночь, глаза отца, от чего невольно он незаметно улыбнулся одними уголками губ.

– И что же вы трое тут забыли? – строго спросил он.

– Ваше Величество, про… простите, мы лишь… – пролепетал Вильем.

– Отец, мы хотели попрощаться! – сказала Майя, всё так же бесстрашно глядя в глаза королю.

Он внимательно посмотрел малютке в глаза и все никак не мог от них оторваться. Поразительная красота, совсем ни на кого не похожая, глядя на неё, король каждый раз прокручивал у себя в голове: уж не проклятие ли на нём?! Когда-то давно темный маг из Зачарованного леса предрек рождение дитя, в котором соединится как свет, так и тьма, дитя, что будет обладать немыслимой силой и красотой…