Между нами пламя

Глава 1

Алина

Машина беззвучно сворачивает с шоссе, и теперь мы медленно ползем по совершенно пустой дороге мимо леса.

– Влад, мне жарко... – плаксивым голосом произносит Юлиана.

Водитель меняет режим кондиционера, и в салоне становится гораздо прохладнее, чем было.

– Так лучше? – водитель смотрит на мою сестру сквозь зеркало заднего вида.

– Да, спасибо, – ее губы дрожат с намеком на улыбку.

По моим рукам бегут мурашки. Но это, скорее, от нервов, а не от прохлады...

Внутри быстро расцветает тревога, но я пока не понимаю, чем она вызвана.

Его там не будет. Сестра обещала.

Юлиана прикрывает глаза, а я молча пялюсь в окно.

Сколько мы уже едем? Не меньше часа. Редкий лесок заканчивается, и перед моим взглядом расстилается бескрайнее поле с россыпью нежно-фиолетовых цветов. Повернув голову к другому окну, вижу гладь озера. Вода красиво мерцает под лучами яркого солнца.

– Захар здесь почти не бывает, – говорит сестра, не открывая глаз, но явно обращаясь ко мне. – Предпочитает суету города и свою дурацкую работу. А я готова все лето сидеть на природе.

Захар – ее муж. Юлиана выскочила замуж, когда ей едва исполнилось восемнадцать. Отец вряд ли одобрил бы этот брак, да и вообще какие-то отношения с Захаром, будь он посвящен в них немного раньше, а не за месяц до свадьбы.

Мы с Юлианой привыкли быть сами по себе. Наш отец редко бывает дома, потому что занят своей второй семьей – футбольной командой. Он входит в состав тренеров юношеской сборной города. А еще руководит секцией футбола в нашей школе. Постоянные тренировки, сборы, разъезды, подготовки к играм...

В общем, папа, мягко говоря, кандидатуру зятя не одобрил, но было слишком поздно. Зато теперь он отрывается на мне, с тотальной дотошностью контролируя мою жизнь. Точнее, так было до того, как появился Тимофей. Мой парень. И его кандидатуру в качестве будущего зятя, папа очень одобряет.

– Спасибо, что составила мне компанию, – добавляет сестра, открыв глаза и улыбнувшись. – Иногда здесь бывает тоскливо одной.

– Я ненадолго, – повторяю то, что уже ей говорила.

Вряд ли я выдержу здесь больше недели. Просто Тим сейчас на сборах и я, вроде как, свободна.

– Да ладно! Тебе тут понравится, – сестра в очередной раз отмахивается от моих слов. – Посплетничаем, позагораем, займемся йогой. Недавно я посещала курсы по медитации. Ммм… научу тебя. А вечерами будем смотреть ужастики. Как раньше. Помнишь?

Она смотрит на меня сияющим взглядом и выглядит сейчас совсем юной и беззаботной. И да, я помню... Мне было четырнадцать, а ей семнадцать. Мы постоянно смотрели ужастики, накрывшись с головой одеялом. После них я не могла уснуть и прибегала спать к Юлиане. И мы с ней всю ночь теснились на полутораспальном диване...

Наконец машина проезжает через охраняемые ворота коттеджного поселка и неторопливо шуршит гравием неширокой улицы. С одной стороны – редкие величественные особняки за разнообразными заборами, а с другой – только сосны…

Немного опустив окно, делаю глубокий вдох. Легкие наполняются свежим воздухом, насыщенным невероятным ароматом хвои. Даже голова немного кружится.

Захар Андреевич Грозный купил дом в этом дивном месте год назад. Сестра приглашала меня прошлым летом, но у меня не получилось приехать. И вот наконец я здесь.

С интересом разглядываю дома, мимо которых проезжаем. Один круче другого. Три этажа, четыре... Владельцы этих «дач» наверняка сплошь знаменитости, бизнесмены или политики.

Муж сестры – главный прокурор города. Его фамилия широко известна в самых разных кругах. Но прославил эту фамилию не только он сам, но и его сын Егор. Избалованный, наглый, циничный тип, у которого не единожды были проблемы с законом.

У меня нет ни малейшего желания встречаться с пасынком сестры. Ни при каких обстоятельствах. И я ни за что не поехала бы сюда, если бы Юлиана не пообещала мне, что его здесь не будет. Да и что ему делать в этой глуши? «Вечный тусовщик и нарушитель общественного спокойствия предпочитает мегаполис», – ­ так она сказала.

Автомобиль останавливается возле высокого кованого забора. Водитель Влад сам идет открывать ворота. Замечаю заинтересованный взгляд сестры, устремленный на этого широкоплечего мужчину. Мне показалось, что по дороге она немного заигрывала с ним. Молодой подтянутый Влад сильно отличается от сорокалетнего Захара, который явно не жалует тренажеры...

Юлиане двадцать один. Меня всегда удивляло, почему она выбрала в мужья практически ровесника нашего отца. И совсем не хотелось верить в то, что этот выбор был сделан из-за денег, ради возможности беззаботно жить в роскоши.

Влад возвращается за руль. Ловит взгляд Юлианы в зеркале заднего вида. Между ними явно происходит какой-то немой диалог. Время идет, а они всё смотрят друг на друга.

Теперь мне кажется, что и он с ней заигрывает.

Касаюсь руки сестры. Встрепенувшись, она переводит взгляд на меня.

– Ой, а о чем мы говорили? – ее щеки розовеют.

– Об ужастиках и медитации.

– Точно! – хихикает Юлиана. – Влад, – смотрит вновь на водителя, – ты любишь ужастики?

– Предпочитаю блокбастеры, Юлиана Геннадьевна.

– Оо... Это где брутальный мужчина спасает мир от преступников, да? Перестрелки, погони и... эмм... любовь...

Глава 2

Гроз

– Ммм... Как интересно!.. – Аверьянов довольно скалится. – Наша ню-моделька прихватила с собой подружку.

А я продолжаю молча пялиться на балкон, хотя девчонка уже успела сбежать, обронив лишь скомканное приветствие.

– Ты улавливаешь мой посыл, Гроз? – пихает меня в плечо Даньчик. – Их двое, нас тоже.

– Жена моего отца никогда тебе не даст, – отрезвляю его.

– Тогда я возьму другую, – не сдается Аверьянов. – Кто она? Ты ее знаешь?

– Да. Сестра, – надеваю очки и вновь расслабленно разваливаюсь на шезлонге.

– Сестра модельки? – докапывается Даньчик. – Сколько ей?

– Да малолетка вроде, – нехотя отвечаю я. – Сколько ей там... Четырнадцать-пятнадцать...

На самом деле я знаю, что ей семнадцать. Но выглядит она как малолетка, это факт. Серенькие волосы, бледная кожа, худощавая фигурка. Ни выдающейся груди, ни длинных ног.

Хотя ни грудь, ни ноги я пока не рассматривал. Просто помню, что в ней нет ничего привлекательного, еще со свадьбы отца и Юлианы. Думаю, мало что изменилось с тех пор.

Дан тут же сдувается и продолжает разглагольствовать о моей мачехе, не сдерживая свой лексикон и выдавая тьму всякой пошлятины. Мы проперлись сюда именно из-за нее. Точнее, мой друг здесь из-за Юлианы, а я – чтобы насолить отцу, ведь он просил меня здесь не появляться в ближайшее время. Просьба показалась мне весьма странной, я вроде как не частый здесь гость. Но теперь всё предельно понятно. Сестра мачехи избегала меня все эти годы, и надеялась избегать и дальше. Что ж, не вышло.

Как там зовут эту мышку? Алёна, Алевтина... Нет, не помню... Без разницы.

– Надо искупаться, – бросает Даньчик, вставая с шезлонга.

Сквозь очки наблюдаю за тем, как он снимает шорты и прыгает в воду. В этот момент на той стороне бассейна появляется моя мачеха. Уперев руки в бока, неодобрительно смотрит на нас. Мой друг подплывает к бортику рядом с ней. Опершись ладонями, ловко выбирается из бассейна и встает перед Юлианой, демонстрируя себя во всей красе.

Дан – умелый ловелас. На его счету много разных девиц. Но вот моя мачеха никогда ему не поддастся. Кажется, она ненавидит моих друзей так же сильно, как и меня. Впрочем, заслуженно.

– Катитесь оба отсюда!

Даньчик брызгает на девушку водой, взъерошив волосы, и Юлиана отпрыгивает от него.

– Я сейчас позвоню Захару!

– Ууу... как страшно, крошка! – усмехается он и пытается ее приобнять.

Делаю вид, что вообще не участвую в этом цирке. За очками не видно, открыты мои глаза или нет.

Юлиана обходит бассейн и нависает надо мной.

– Егор, ты меня слышал?

Нехотя поднимаю очки на лоб.

– Ммм?

– Вы когда уедете?

– А что? Это разве твой дом?

Мачеха тут же вспыхивает.

– Вообще-то, мой! Захар купил его для меня!

– Это он тебе сказал? – оскаливаюсь я.

Такая наивная дурочка... Мой отец вряд ли хоть что-то подпишет на нее. На меня-то ничего не подписывает.

– Он купил его по моей просьбе, – отчеканивает она, несколько корректируя свое самоуверенное заявление.

– Хозяин здесь он, а не ты. А значит, я! Я – его наследник!

Иногда мне нравится играть с этой моделькой и выводить ее из себя.

– Егор, я тебя по-человечески прошу, – она вдруг прикидывается белой и пушистой, хотя это совсем не так. – Потусите в городе! Ну что вам здесь делать?

– Смотреть на тебя, – вклинивается Аверьянов, падая на соседний шезлонг. С наглым видом играя бровями, он проходится похотливым взглядом по ее фигурке. – Надень купальник, поплавай для нас. Тогда, так и быть, мы свалим.

От кротости мачехи не остается и следа. Ее глаза вновь начинают метать молнии.

– Пожалуй, я передам своему мужу обо всем, что ты сказал! – рычит она на Дана. – Слово в слово перескажу!

С этими словами она убегает в дом. Аверьянов довольно ржет. Мы оба знаем – ничего она не расскажет отцу. У меня на нее есть компромат. Моделька будет помалкивать в тряпочку.

– Каковы шансы, что она вернется в купальнике? – спрашивает Даньчик, закончив гоготать.

Бросаю на него скептический взгляд.

– Ясно, нулевые, – он недовольно кривится.

Взяв бутылку колы со столика, делаю жадный глоток. Мой взгляд невольно возвращается к балкону. Эта мышка снова там. И сейчас она смотрит на нас довольно безразлично.

Даньчик тоже ее замечает и машет рукой.

– Привет! Иди к нам! – растягивает самую обольстительную улыбку из своего арсенала. – Водичка бомбическая! Да и компания что надо!

Девчонка отрицательно качает головой. Конечно, она к нам не приблизится.

– Жаль... – Дан показательно надувает губы. Потом говорит тихо, чтобы услышал только я: – Ты гонишь, Гроз? Ни разу она не малолетка. Вон какая сочная девочка.

Глава 3

Алина

Отпрянув от балконных перил, возвращаюсь в комнату. Не собираюсь спускаться к бассейну. Наглый друг Егора пугает меня так же сильно, как и сам Грозный.

На полу лежит моя сумка, и я раскрываю ее. Нужно переложить вещи в шкаф. Два сарафана – белый и тот, что сейчас на мне, нежно-розовый. Джинсовые шорты и пару ярких маек. Пижаму, нижнее белье. Одну толстовку и джинсы – на всякий случай. И да, купальник, потому что я знала про бассейн, к которому прямо сейчас ни за что не спущусь. Не когда там эти двое...

Моя сестра носит крайне нескромное бикини, а мой купальник неброский. Можно сказать, что он сплошной – верх и низ соединены спереди довольно широкой полосой ткани. И он просто черный.

Раскладываю вещи на полках шкафа. Переодеваться не буду, мне довольно комфортно в розовом сарафане.

В комнате нет ванной, и я выхожу в коридор, чтобы ее найти. И неожиданно сталкиваюсь с тем парнем – другом Егора. Он стоит у самых дверей моей спальни, и я буквально врезаюсь в него. Тело рикошетит назад от удара. Парень ловит меня за талию, не давая позорно рухнуть на пол.

– Ой! – невольно вырывается у меня.

– Что же ты такая невнимательная? – улыбнувшись, он посильнее стискивает мою талию. – Хорошо, что я оказался рядом, да?

Парень весь мокрый после бассейна. С его темных волос струйками стекает вода и капает на мой сарафан.

– Да уж... Если бы не ты... – мямлю я, стараясь выбраться из его рук и сделать шаг назад, и мысленно заканчиваю: «То я бы ни в кого не врезалась...»

– Я Даниил, кстати. Можешь звать меня Дан, – лучезарно улыбается парень. – А ты?

– Алина, – нажимаю на его запястья, чтобы скинуть наконец руки, которые почти переместились на мои бедра.

– А-ли-на... – смакуя, протягивает он по слогам. – Мне нравится.

Да мне все равно!

– Пошли к нам, Алина. Нам с Грозом немного скучно.

Он наконец-то отпускает меня, но встает так, чтобы я не смогла пройти.

– Что скажешь, крошка? Составишь нам компанию? Или испугаешься?

Зачем он это сказал?

Пару секунд я просто изумленно смотрю на этого Дана. Он словно с ходу прочитал все мысли, что сейчас бурлят во мне. И точно нажал на нужную кнопку, манипулируя моим страхом.

Нет, никого я не боюсь! Пусть не надеется. Я просто не хочу!

– В другой раз. Наверное, – сухо улыбаюсь ему.

Обхожу его, совершенно не специально боднув плечом. Развернувшись, он шагает за мной.

– Значит, Гроз выиграет наше пари, – сокрушается парень, поцокав языком. – Он сказал, что ты слишком скучная, чтобы потусоваться с нами и хорошо провести время. К тому же слишком не уверена в себе.

Господи... Что?

Бросаю на него взгляд, продолжая спускаться по лестнице. Он ведь шутит, да?

Нет, похоже, не шутит. Грозный, и правда, так сказал.

Оказавшись на первом этаже, останавливаюсь и осматриваюсь. Не видно ни сестры, ни кого-то из персонала. Перевожу взгляд на панорамные окна. Сквозь прозрачное стекло хорошо видно, как у бассейна Егор снимает шорты и остается в плавках. Подходит к бортику, покрутив головой влево-вправо, разминает шею. Потом бросает быстрый взгляд в мою сторону. Мне кажется, в его взгляде отчетливо читается насмешка... Парень прыгает в воду, а я решительно направляюсь к распашным дверям, выхожу на задний двор и иду прямиком к бассейну.

Уверена, что Дан, следующий за мной по пятам, самодовольно улыбается. Но мне все равно.

Расслабленно опускаюсь на шезлонг Грозного. Тянусь к его коле и делаю жадный глоток. Даня садится рядом. Егор выныривает из воды около противоположного бортика и оборачивается. Наши взгляды встречаются. Не опуская взгляд, вновь подношу к губам горлышко бутылки с колой. Его губы растягиваются в угрожающем оскале.

Наверное, я скоро пожалею, что вышла сюда, но лучше сразу установить некоторые правила, раз уж эти двое пока не собираются уезжать. Мы либо общаемся нормально, либо никак...

Грозный выбирается из бассейна. Хватает полотенце с соседнего шезлонга и обтирает им тело. Потом и волосы. Они делаются еще более взъерошенными, чем были.

Я просто наблюдаю за ним с непроницаемым выражением лица. Он сказал, что я не посмею сюда выйти. Но вот я здесь. Что дальше?

Меня так и подмывает напялить его очки, которые лежат здесь же, на столике, но, кажется, это уже перебор.

Егор переглядывается со своим другом, а потом вновь смотрит на меня. Швыряет полотенце на пол, хватает шезлонг за спинку и разворачивает так, чтобы тот встал напротив моего. Устраивается на нем и с вальяжным видом упирается в меня взглядом. Зеленые глаза парня пробегаются по моей фигуре, но быстро возвращаются к лицу. Говорить со мной он явно не собирается. Просто пялится, и всё.

Кажется, сидящий рядом со мной Даниил беззвучно смеется, но я не решаюсь взглянуть на него, продолжая удерживать взгляд Егора.

Его внешность, безусловно, невозможно оставить без внимания. Татуировки на руках, груди и шее. Серьги в ушах, перстни на пальцах. Этот парень – как антипод моего Тимофея. Разве что оба хорошо сложены и примерно одного роста.

Глава 4

Гроз

Какая же идиотка, черт подери!

Метнувшись к девчонке, хватаю ее за затылок одной рукой, а второй зажимаю рот, пока она не начала орать как сумасшедшая.

– Тихо ты! Умолкни!

Она ошарашенно смотрит на меня, хлопая своими длинными ресницами. Кажется, даже слезы появляются в испуганных глазах.

Этого только не хватало... Отдернув руки, опускаю взгляд на разбитый стакан и разлитую воду.

Черт!

Наступая на осколки, отхожу от нее. Вообще-то, мне надо просто свалить отсюда. Пусть сама убирает, пусть делает, что хочет. Но я по какой-то странной причине остаюсь в гостиной и молча смотрю на эту мышку.

Даже одежда на ней серая, такая же мышиная, как и она сама. Майка с тонкими бретельками на тощих плечах, слишком короткие шорты... Зачем она вообще так вырядилась? Скромнее надо быть!

Она наконец оживает.

– Ты что здесь делаешь? – говорит претенциозным тоном.

– Ты серьезно? Что я делаю в своем доме? – окидываю девчонку скептическим взглядом. – Ну... Возможно, я здесь для того, чтобы поднять себе настроение твоим внешним видом.

Вообще-то, нет... У меня была причина вернуться.

– Ты так любишь серое? – продолжаю я, указывая подбородком на ее одежду. – Серенькая девочка предсказуемо выбирает одежду себе под стать.

Перешагнув через осколки, она подходит ближе.

– Не меняй тему. Что ты здесь делаешь? Почему рыскаешь по дому ночью?

Моментально закипаю. С какой стати я должен отчитываться перед этой пигалицей?!

– Ты в курсе, что до ужаса напугал меня? – продолжает нападать девчонка.

Инстинктивно делаю шаг вперед, и мы почти сталкиваемся.

– Зат-кнись!.. – тихо рычу на нее.

Она создает слишком много шума. И разбила чертов стакан.

– Серьезно? Заткнуться? – вперив в меня сердитый взгляд, поджимает губы. – Ладно...

Отходит, что-то бубня себе под нос. В ее руках телефон. Включив фонарик, присаживается на корточки и начинает собирать осколки. И делает вид, что меня здесь нет.

А меня как-то задевает, что она так быстро остыла. Мне почему-то нравятся эти перепалки с ней. Пока что они довольно безобидные, но я уверен, что очень скоро мы будем посылать друг друга куда подальше с гораздо бо́льшим пылом.

Вдруг за спиной слышатся шаги, и я, вновь прогулявшись по осколкам, хватаю девчонку за руку и рывком поднимаю с пола. Увлекаю за собой в сторону столовой и затаскиваю за угол. Прижав к стене, вновь закрываю ей рот ладонью до того, как она начнет возмущаться.

Девчонка что-то сердито мычит мне в ладонь. Свет фонарика ее телефона освещает пол под нашими ногами. Потянувшись к ее руке, вырываю телефон из рук Алины и выключаю. Убираю его в задний карман джинсов.

– Ммм... – продолжает негодовать она, прижатая моим телом к стене.

Пытается оттолкнуть меня и оторвать мою руку от своих губ. Сжимаю оба ее запястья другой рукой. Алина пинает меня по ногам. Я закатываю глаза, а потом хмуро смотрю ей в лицо.

Да угомонись ты хоть на секунду, черт возьми!

Ее взгляд становится очень злым.

Шаги раздаются в гостиной. Это Юлиана. Если она пойдет в нашу сторону, то неминуемо прогуляется по битому стеклу. Наверное, я испытаю некоторое удовлетворение по поводу её израненных стоп, но... Отец сотрет меня в порошок.

Блин. Не ходи сюда! Иди наверх!

Я смотрю в глаза серой мышки, прислушиваясь к шагам. Да, она тоже их слышит. Взгляд Алины становится озадаченным. Шаги перемещаются к лестнице, потом выше...

Уф... Пронесло... Но Алина помешала моим планам. Вообще-то, я намеревался поймать ее сестру в комнате Влада. Ещё один компромат на неё мне не помешает.

Терпеть не могу свою слишком молодую мачеху-профурсетку! Я люблю... свою маму.

Чувствую, что под моей ладонью что-то происходит. Алина судорожно вдыхает, ее нос морщится... так, словно она собирается чихнуть. Не успеваю среагировать, и она делает это в мою ладонь.

Брезгливо скривившись, отпускаю девчонку. Сначала Алина смущенно хлопает глазками, а потом начинает хохотать.

Смешно тебе, да?

Ну давай вместе посмеемся.

Резко разворачиваю девчонку лицом в стену и, вдавившись в нее всем телом, вытираю ладонь с ее «чихом» о серые шорты мышки, бесцеремонно стиснув упругую ягодицу.

– Ай! – дергается она и тут же выплевывает: – Руки убрал!

Вмиг позабыв о своем веселье, пытается вывернуться.

Продолжаю удерживать. Моя ладонь уже чистая, но меня так заводят эмоции этой маленькой мышки... Страх и злость одновременно.

– Не смей надо мной смеяться, – шепчу ей в ушко. – Иначе заставлю тебя рыдать.

– У тебя явные проблемы с ЧСВ, Егор! – злобно фыркает она. – Я все поняла. Отпусти меня. Быстро!

Когда она не вырывается, держать ее неинтересно.

Отпускаю. Резко разворачиваюсь, собираясь уйти. Но Алина неожиданно хватает меня за плечо.

– Ну уж нет! Куда ты собрался? Сначала верни мой телефон и объясни мне, что все это значит!

Глава 5

Алина

Не открывая глаз, шарю рукой в поисках одеяла. По коже бегают мурашки. От работающего в комнате кондиционера довольно холодно. Но во сне мне, вероятно, было жарко, раз я отбросила одеяло в сторону.

Безуспешно похлопав ладонью по простыне, открываю глаза. Одеяла нет, оно на полу. Зевнув, переворачиваюсь на спину и смотрю на окно. Там светло. Понятия не имею, сколько времени, но мой будильник еще не звонил, а я завожу его на восемь утра.

Перевожу взгляд на тумбочку. А... А где телефон?

Резко сажусь, обняв себя за плечи. Ко мне вспышками возвращается память. И в них только Гроз.

Он шастает по дому ночью, следя за моей сестрой. Ведет себя ужасно грубо. И он забрал вчера мой телефон. Мне нужно его вернуть.

Беру пульт от кондиционера и прибавляю температуру.

Нужно найти комнату Егора. Если он и не уехал, то сам ко мне, конечно, не придет. Уверена, придется за ним ещё и побегать.

А вот если уехал и прихватил мой телефон с собой – то дела совсем плохи.

Встав с кровати, поднимаю одеяло. Отодвигаю занавески, впуская в комнату солнце. Тёплые лучи ласково гладят по коже. Открыв дверь, шагаю на балкон.

Сделав глубокий вдох, наполняю свои легкие запахом хвои. Наверное, скоро я перестану его чувствовать, просто принюхаюсь, и всё. А пока с удовольствием наслаждаюсь этим ароматом.

Подхожу к перилам и, крепко обхватив их руками, смотрю вниз, на бассейн. Там моя сестра. Расстелив коврик для йоги, она делает растяжку. На ней черный в розовую полоску рашгард[1] и розовые лосины. Светлые волосы собраны в высокий хвост. Юлиана сидит в продольном шпагате, ее глаза закрыты. Она дышит размеренно и, кажется, слегка улыбается. Такая бодренькая и счастливая...

Она правда изменяет мужу с водителем или как?

Вообще-то, это не мое дело. Но я должна предупредить ее, что Егор все знает. И что он может представлять угрозу. Да, именно так я и должна сказать... Но в глубине души это заставляет меня недоумевать и возмущаться.

Как же так? Зачем она это делает? Ведь она всегда говорит о том, что безумно любит Захара Андреевича. У них же семья! О детях вчера разговаривали.

Меня это напрягает. Я перестала понимать Юлиану уже давно.

Внезапно она открывает глаза, и мы встречаемся взглядами. Улыбка сестры становится шире, и она машет мне рукой, поднимаясь со шпагата.

– Ну ты и спишь, – говорит, встряхивая то одной ногой, то другой. – Ты знаешь, который час?

Качаю головой, а сестра берет в руки мобильный.

–Начало одиннадцатого.

– Сейчас спущусь, – отвечаю Юлиане и покидаю балкон.

Схватив джинсовые шорты и футболку, иду в ванную. Чищу зубы, расчесываю волосы и переодеваюсь. Посмотрев на себя в зеркало, со вздохом признаю, что выгляжу моложе своих лет. Этим летом я решила поменьше пользоваться косметикой, но прямо сейчас мне хочется накраситься. И быть такой же красивой, как Юлиана.

Хватаю косметичку, но тут же кладу ее обратно на полку.

Нет. Я не стану прихорашиваться.

Собрав волосы в высокий небрежный пучок, выхожу из ванной и спускаюсь.

Вот то самое место, где вчера разбился стакан. Я тщательно собрала ночью осколки и даже протерла пол почти в кромешной темноте, но от возмущения и не вспомнила про собственный телефон.

Осматриваю это место при свете дня. Чисто. От вчерашнего происшествия не осталось ни следа. Переведя взгляд на окна, смотрю на навес для автомобилей. Мотоцикл на месте. Рядом с ним машина, на которой мы сюда приехали, и новенькая спортивная БМВ. Неужели это Егора? Уже получил права или гоняет без них?

– Ты проголодалась? – раздается сзади голос сестры, и я нервно оборачиваюсь.

– Да.

– Тогда пошли завтракать, – она улыбается и обнимает меня за плечи. – Я попросила, чтобы нам снова накрыли в беседке в саду. Не хочу сидеть за столом с Егором.

Она разворачивает меня и подталкивает к противоположной двери. Выходим в сад. В беседке уже вовсю суетится Вера. На столе какие-то диетические блюда и множество разных экзотических фруктов.

– Чай, сок? – спрашивает сестра, присаживаясь за стол.

А мне просто необходимо немного кофеина этим утром!

Отец против того, что я пью кофе, но мне так нравится его аромат и вкус... К тому же я всегда добавляю молоко.

– Мне хотелось бы кофе, – смущенно переминаюсь с ноги на ногу.

А еще обычный бутерброд, а не вот это вот все...

– Можно, я сама сделаю? – смотрю на Веру.

Мне не хочется ее напрягать.

– Да перестань, она принесет, – возражает сестра.

Но я уже делаю шаг назад и выхожу из беседки.

– Мне совсем не трудно!

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, иду обратно в дом. Ночью я видела кофемашину на кухне.

– Ты уверена, что справишься? – долетает до меня насмешливый голос Юлианы.

Глава 6

Гроз

Просыпаюсь от вибрации где-то под бедром. Отодвигаюсь в сторону, сажусь, тру глаза. Телефон. Ее телефон.

На экране – фото того парня. Ее парня. И подпись «Тимофей».

У меня аж покалывают кончики пальцев оттого, как сильно хочется ответить на чертов вызов. Хотя... Никто не может помешать мне сделать это, верно?

С садистским предвкушением провожу пальцем по экрану и прижимаю трубку к уху.

– Да?

На том конце провода тишина, видимо, от шока...

– Слушаю!

– Что-то я не въехал... – произносит пацан. – Ты кто? Где Алина?

Меня почти сразу взрывает от его тона. Понятно, что будь я на его месте, то уже мчал бы к своей девчонке, а заодно и к тому, кто отвечает по ее телефону. Но со мной так разговаривать не сто́ит...

– Ааа... Тебе Алина нужна? – говорю издевательским тоном. – Хм... А ее сейчас нет рядом. Ночью забыла у меня телефон. Но я, конечно, передам, что ты звонил, когда она вернется ко мне следующей ночью.

– Ты охренел?! Ты кто такой?! – рычит пацанчик в трубку.

Я делаю паузу на пару секунд. Проглотив рвущийся из глотки мат, небрежно бросаю:

– Лучше тебе не знать, кто я такой.

После чего отключаюсь и жму на боковую кнопку, отключая телефон. Пусть парень немного подергается...

Полегчало ли мне? Да, немного. Но вместе с тем у меня подгорает от этого короткого диалога. И это чертово имя Тимофей ядом разливается внутри.

Кто ты такой, Тимофей? Способен ли ты потянуть противостояние со мной?

Встав с кровати, стягиваю джинсы и иду в душ. Расслабляюсь под тугими струями воды, вновь прокручивая в уме наш разговор.

И чего я завелся? Мне дела нет до этой мышки и ее бойфренда! Так... Поиграться немного... Да и то лень.

Выхожу из душа и одеваюсь. Немного напрягает, что у меня нет здесь сменной одежды, но этот вопрос можно легко решить. Запихиваю телефон Алины в карман джинсов. Моего айфона, кстати, не видно. Должно быть, оставил в машине.

Спускаюсь в столовую. Сам готовлю себе кофе, потому что никого из персонала поблизости не наблюдается. С чашкой кофе в руке направляюсь на задний двор, но замечаю Юлиану в беседке и, свернув, выхожу в сад.

Миленько они тут устроились... Душевно... Стол ломится от еды. Купленной, кстати, на деньги отца. И эти две курицы просто жрут, не задумываясь о цене продуктов.

Нет, отец мой далеко не ангел, и мне плевать на него. Но не все равно, что чертова Юлиана имеет все, что ей хочется, в то время как моя мать...

Черт...

Сглотнув ком желчи, запрещаю себе думать о маме. Не сейчас.

Захожу в беседку и сажусь напротив мачехи и ее сестры. Юлиана сразу напрягается, но пытается выглядеть невозмутимо. Алина опускает глаза на свою тарелку. Перевожу взгляд с одной сестры на другую и обратно. Откидываюсь на спинку дивана.

– Помешал?

– Нет, Егор, не помешал, – отвечает мачеха сахарным голоском. – Присоединяйся, завтракай... Правда, мы уже закончили. Пойдем, Алина.

Начинает вставать. И я отчеканиваю, пристально смотря ей в глаза:

– Оставайся на месте. Надо кое-что перетереть.

Она тяжело вздыхает и снова садится.

– Хорошо... Что тебе нужно?

Ее сестрица сидит неподвижно, и у нее такое лицо, словно она готова залезть под стол, лишь бы не участвовать в семейных разборках.

– Я хочу, чтобы ты сама собрала свои вещи и свалила в туман, – говорю на полном серьезе.

Да, именно этого я хочу. Она гуляет от отца как озабоченная потасканная кошка и позорит нашу семью, мелькая в сети своими полуголыми фотками.

Мачеха усмехается и делает глоток сока. Переводит взгляд на Алину.

– Ты иди, я догоню.

И к моему глубочайшему огорчению мышка тут же вскакивает и покидает беседку. На миг возникает порыв ее вернуть. Но зачем, черт побери?

– Егор, ты можешь хотя бы при моей сестре не показывать свою лютую ненависть ко мне? – говорит Юлиана нарочито спокойным тоном.

– Ненависть – это слишком сильная эмоция, – тянусь за тостом, намазываю его сыром. Откусив, продолжаю с набитым ртом: – Ты слишком ничтожна, чтобы я тебя ненавидел.

– Ну ладно тебе... Ты же злишься просто потому, что я с твоим отцом, а не с тобой.

Тост застревает в горле, не давая вдохнуть.

Что она несет?

Прокашлявшись, делаю жадный глоток кофе. Проглотив, наконец застрявший кусок, с ненавистью смотрю на мачеху. Юлиана гадко усмехается, довольная, что сумела застать меня врасплох.

– Именно это я и скажу Захару, – продолжает она. – Что его сынок просто хочет меня.

Прямо сейчас мне хочется ее растоптать и уничтожить. Но я, сохраняя невозмутимое лицо, небрежно бросаю:

– Скажи. А я покажу ему фото. Ооо... Представляю, как они ему понравятся! А еще лучше – солью все в сеть. И, кстати, копии банковских чеков твоих перечислений на счет бывшего водителя у меня тоже есть. Может, отец не особо дорожит твоим телом, но вот деньгами...

Глава 7

Алина

Смотрю вслед Егору, не отводя взгляда. Не оборачиваясь, он заходит в дом и скрывается из виду.

– Ты как? – подходит ко мне Юлиана. – Готова надеть купальник?

Она дотрагивается до моего плеча, и я невольно вздрагиваю. А вот моя сестра выглядит невозмутимо. Словно ничего и никого не боится. Но лично меня Егор пугает до мурашек...

Я слышала все его угрозы в адрес Юлианы. А последний его вопрос застал меня врасплох.

«Где моя мать?»

Он ищет свою маму? Куда она делась?

От сестры я знала, что родители Егора развелись незадолго до свадьбы Юлианы и Захара. Но что же потом стало с его мамой?

Я довольно долго молчу, закопавшись в собственных мыслях, потом поднимаю взгляд на сестру.

– Я все слышала.

Юлиана с нечитаемым выражением лица отворачивается и идет к дому.

– Забудь...

– И насколько все плохо? – не могу молчать. – Может... – кусаю губы, обдумывая свои следующие слова, но, заметив, что Юлиана внимательно на меня смотрит, продолжаю шепотом: – Может, не стоит тебе ни с кем встречаться?

– Я ни с кем и не встречаюсь, Алина. Так... Просто весело провела время. Но ты права, больше не стану рисковать.

– Егор очень опасный парень! – вновь вырывается у меня.

– Нет, он просто избалованный маменькин сынок, который хочет выглядеть гангстером вместе со своей шайкой малолетних подонков, – злобно отчеканивает Юлиана. – Не думай об этом, ладно? А теперь пошли загорать.

Юлиана поднимается по лестнице, видимо, направляясь в спальню, чтобы переодеться. Нервно кусая многострадальные губы, смотрю, как она уходит, и запоздало произношу:

– Да... ладно... Сейчас.

Вспоминаю про телефон. Он почему-то отключен. Врубаю его, и пока он загружается, тоже шагаю к себе. Плюхнувшись на кровать, проверяю журнал вызовов. Волосы на затылке встают дыбом, когда я обнаруживаю звонок от Тимофея, принятый примерно час назад... Ничего не успеваю сделать, когда телефон сам оживает в моей руке. Без раздумий отвечаю на вызов.

– Алло... Привет!..

Сначала в трубке – лишь тишина. Потом слышится тяжелый вздох.

– Алина... – сдавленно произносит Тимофей. – Чтоб ты знала... Я был на грани! Готов был кого-нибудь убить.

Вот это да...

– А что случилось? – мой голос звучит слишком взвинчено, как бы я ни пыталась говорить спокойно.

– Ну ты же отлично знаешь, что случилось, – с легким укором отвечает он. – Твой телефон был у какого-то кента. Может, объяснишь, как так вышло?

– Да, был, – соглашаюсь я. – Это пасынок моей сестры. Ночью я пошла попить, наткнулась на него, и он бесцеремонно забрал у меня телефон.

Зачем что-то скрывать? Я никогда не обманываю Тима, он платит мне тем же.

– Он к тебе пристает? – ожидаемо спрашивает он.

– Нет. У него просто очень скверный характер. В основном, он достает мою сестру. Мы обе надеемся, что он скоро уедет отсюда.

Тим недолго молчит, кажется, переваривая эту информацию. А следующие его слова звучат уже мягче:

– Ты скажи мне, малыш, если он будет тебя обижать.

Я никогда этого не сделаю, чтобы не провоцировать Тимофея на ненужные геройства. Справлюсь сама.

– Хорошо. Конечно, – лепечу в ответ. – Но лучше вообще об этом не думай. Как ты? Как проходят тренировки?

– Все как всегда, – усмехается в ответ парень. – Твой отец просто в ударе. Ну короче, ты знаешь...

Да, знаю. Мой папа – очень суровый тренер.

– Когда вы вернетесь? Я соскучилась, – падаю на спину и жмурюсь от солнца, лучи которого заливают сейчас комнату.

– Через пару недель. На следующие сборы в августе поедешь с нами. Не оставлю тебя больше.

Улыбаюсь, отчетливо представляя лицо Тима. Сейчас его мягкие губы растянуты в озорной ухмылке, а голубые глаза вспыхивают в предвкушении предстоящей встречи через две недели. Он наверняка фантазирует о том, как это будет.

– Если папа разрешит, то я обязательно поеду с тобой.

– Мы его попросим. Очень-очень слезно. Я даже готов встать на колени, – шутит Тимофей.

А я хихикаю как дурочка. И именно в этот момент распахивается дверь моей комнаты, и в нее бесцеремонно вторгается Егор. Резко сажусь и, стиснув трубку в руке, вжимаю ее в ухо.

– Все наши передают тебе привет, – доносится до меня голос Тима. – Ой, подожди, малыш...

Кажется, мой парень говорит с кем-то из своих ребят. Слышу какой-то невнятный разговор. До меня доносятся отдельные слова, фразы... Но смысл их я уже не могу понять. Потому что буквально в ступоре от наглости Грозного!

А он тем временем молча подходит к моей кровати и разваливается на ней. Удобно устраивается головой на подушке, подложив под нее руки, и выжидающе смотрит на меня. И его зеленые глаза говорят мне, мол, заканчивай уже.

Глава 8

Гроз

Мышка переворачивается на живот. Заведя назад руку, поправляет низ и лямки купальника на спине.

Нет, ничего не съехало, не развязалось и не оголилось, скучная ты девочка... Никогда не видел купальников более пуританских, чем этот.

Она накрывает голову полотенцем. Видимо, напекло.

Смотрю на Юлиану, та листает на телефоне новостную ленту, не замечая ничего вокруг.

Через полчаса мне становится не просто скучно, а невыразимо тошно. Не то чтобы моя душа требовала постоянного праздника или бодрящих встрясок, просто я привык почти все время быть в шумной компании.

Беру свой айфон, прокручиваю контакты до нужного имени и звоню.

– Да, Гроз, что-то срочное? Я за рулем. Неудобно.

– Вот и рульни ко мне домой. Захватишь то, что мне нужно, привезешь за город. Организуешь?

– Не вопрос, – сразу соглашается Макс. – А что нужно забрать?

– Там тебе передадут сумку.

Отключаюсь, звоню нашей экономке Марине и диктую ей список вещей: футболки, джинсы, нижнее белье, дезодорант ...

Подождите-ка... Полотенце само сползло с головы мышки, или это ее навострившиеся ушки виноваты?

Похоже, обе девушки отлично слышали мои разговоры по телефону и поняли, что я намереваюсь остаться здесь надолго. Но если Алина никак не высказывается об этом, то Юлиана резко откладывает телефон и садится.

– Егор, – смотрит на меня строгим «мамочкиным» взглядом. – Ну хватит. Подраконили друг друга, поигрались – и все. Возвращайся в город.

– Не хочу, – одариваю ее кривой ухмылкой. – Мне хочется пообщаться с Алиной. Не с тобой.

У моей мачехи пропадает дар речи, а Алина скидывает с головы полотенце и неодобрительно качает головой. Девчонка явно против того, что я вовлекаю ее в наши с Юлианой разборки. Мышка резко встает и подходит к бортику бассейна. Ее шея и грудь блестят от пота, по вискам ползут капли. Растрепанный пучок на макушке выглядит забавно, правда, она сразу стягивает резинку, распуская свои серенькие волосы.

Я думал, что Алина сейчас нырнет в воду, но она спускается в бассейн медленно, держась за лестницу. А потом осторожно перемещается в воде, придерживаясь за бортик. Отпускает лишь тогда, когда добирается до самой мелкой части бассейна. Там вода достигает ей до рёбер.

Плавать не умеет? Похоже на то...

Прогнувшись назад, она опускает голову в воду. Приглаживает волосы, потом умывает лицо. Присаживается и опускается в воду до подбородка. Ни на кого из нас Алина не смотрит.

Юлиана прокашливается и произносит:

– Тебе не светит ничего, Егор.

Нехотя перевожу на нее взгляд. Мачеху явно позабавило, что я так пристально наблюдал за ее сестрой.

– У нее такой классный парень!.. – буквально пропевает Юлиана. – Спортсмен, лучший игрок в команде. А ты чем прославился? Что ты можешь предложить такой, как она?

Кажется, я даже задумываюсь на полсекунды над этим вопросом, но тут же вытряхиваю эту дичь из головы и оскаливаюсь.

– Такая, как она, мне не нужна. Разве что поиграться.

Да пошла ты к черту, идиотка!

– Играйся с другими, Егор, – предупреждающим тоном говорит Юлиана, которая уже тянется к вибрирующему телефону. И, принимая вызов, шипит на меня: – Прибью тебя за нее!

После чего расплывается в сахарной улыбке и произносит:

– Да, милый! Нет, не отвлекаешь, конечно...

Скорее всего, это мой отец. Юлиана поднимается и уходит в дом, явно предпочитая разговаривать с ним подальше от моих ушей. А я говорю, глядя ей вслед:

– Именно из-за твоих угроз мне и хочется поиграться с твоей сестрёнкой.

Подхожу к бассейну и без раздумий прыгаю в воду. Подплываю к Алине, которая все это время просто сидит в прохладной воде.

– Не умеешь плавать? – спрашиваю вполне дружелюбно.

Она, конечно, удивляется моему тону. Помолчав пару секунд, отвечает тоже спокойно:

– Как-то не срослось у меня с плаваньем.

– Научить? – подхожу ближе.

– Не стоит, – отрезает она.

– Что же твой парень тебя не научил, мм?

– Он не знает…

Даже так?

Алина отворачивается и двигается к бортику. Хватаюсь за лямку ее купальника, небрежно смахиваю с плеча.

– Эй! – отпрыгивает от меня как ошпаренная.

– Значит, вы не так уж и близки с этим своим парнем, – довольно скалясь, делаю кавычки в воздухе.

– Почему же не близки, – хмурится она, поправляя лямку. – И он мой парень, без всяких кавычек. Просто… – на секунду замолкает, явно размышляя над тем, стоит ли вообще посвящать меня в тонкости их отношений. Но потом все-таки продолжает: – Мы начали встречаться в декабре. Не купальный сезон, сам понимаешь. А раньше, когда пересекались в одной компании, мне не хотелось рассказывать никому, о своем неумении плавать. Так понятно?

Глава 9

Алина

Иду следом за сестрой, провожая ее до машины.

Она так внезапно собралась... Вроде бы только что мы говорили об обеде, а потом хотели поиграть в настольный теннис, но уже через пять минут Юлиана при полном параде – в красивом платье, туфлях на высоких каблуках и с модной сумочкой, небрежно болтающейся на сгибе локтя – вплывает в гостиную и сообщает, что уезжает.

– Прости-прости-прости!.. – Юлиана прижимает ладони к груди в умоляющем жесте. – Знаю, что ты этого не ожидала, что мы собирались провести эту неделю вместе... Но я очень быстро вернусь!

Да уж... Я точно не рассчитывала на то, что сестра меня попросту бросит здесь.

Поджав губы, смотрю на нее. Она расцеловывает меня в щеки и шепчет: «Спасибо, ты лучшая!» Явно погрустневший Влад, открывает для нее заднюю дверь. Вижу, как сестра небрежно ведет пальцами по его предплечью, и у мужчины сбивается дыхание.

Коварная соблазнительница – вот она кто.

Возможно, моей сестре и правда скучно. До замужества она любила флиртовать с парнями и купаться в их обожании.

Юлиана грациозно опускается на заднее сиденье. Я делаю шаг назад, позволяя машине тронуться с места. Она медленно подъезжает к воротам. Влад выходит, открывает их, садится обратно, и машина выезжает с участка.

– Оказывается, ты бесстрашная... – раздается сзади.

Можно даже не оборачиваться. Конечно, это Егор, кто же еще...

Вздохнув, поворачиваюсь и бросаю на него взгляд. Он держит телефон перед собой и, похоже, уже давно снимает отъезд моей сестры на видео. Ничего не говоря, направляюсь прямиком в дом. Егор идет следом.

– На тот случай, если она все-таки не доедет до мужа и решит остаться с Владом. Ведь эта внезапная поездка могла быть спланирована, не так ли?

Ноги на секунду слабеют, и я торможу. Нет... Юлиана не поступила бы так. Я уверена, что она на самом деле поехала к Захару Андреевичу!

Сворачиваю в столовую, сажусь за стол. Есть мне совсем не хочется, но Вера столько наготовила, что даже как-то стыдно не попробовать хоть что-нибудь. Егор садится напротив. Откинувшись на спинку стула, бесцеремонно меня разглядывает.

Под его взглядом очень трудно есть, но я продолжаю вести себя как можно непринужденнее. Он ведь отстанет, когда поймет, что меня невозможно задеть?

Съедаю немного греческого салата и кусочек рыбы. Все безумно вкусно. Запиваю соком. Пора уходить. Неожиданно Егор вновь берет телефон, направляет камеру на меня и, кажется, делает фото.

– Что ты делаешь? – закрываю ладонями лицо. – Ты же ведь не...

– Ну да, оставлю несколько фоток на память, – перебивает Грозный. – Ты же не против?

– Против. Сотри, пожалуйста, – прошу его сдержанно.

Он прижимает пальцы к экрану, увеличивает снимок, пристально рассматривает и недовольно качает головой.

– Надо перефоткать.

И тут же это делает – вновь фотографирует мое лицо. Или не только лицо. Я не знаю, какие еще части тела попадают в кадр.

– Егор!

– Ммм?.. Почему ты не хочешь, чтобы у меня было твое фото? – он изображает фальшивое изумление, а следом изрекает несусветную чушь: – Мы же практически родственники.

У меня буквально падает челюсть.

Господи... Что?

– Глянь, как получилось, – говорит Егор.

В ту же секунду мой собственный телефон вибрирует в кармане шорт.

У меня глаз скоро начнет дергаться от этого парня, честное слово...

Онемевшими пальцами достаю смартфон из кармана. Горит уведомление в вайбере. От...

– Ты что, добавил свой номер в мои контакты?! – взрывает меня.

Уведомление от Егора Грозного...

Да мне вообще не нужен его номер!

– Решил обменяться телефонами, пока твой телефон был у меня, – непринужденно пожимает он плечами. – Ты против?

Чёрт возьми, да! Он ведь просто издевается, изображая сейчас передо мной дружелюбие и беспечность!

Я кликаю по фото в сообщении. На нем мое лицо. Оно бледное и какое-то испуганное. Волосы тусклые и немного растрепанные. Я именно так выгляжу? Боже...

– Удали! – рычу я на Грозного.

Представляю, куда он отправит эти фото... Своим друзьям в какие-нибудь чаты мажоров. Где они с презрением пройдутся по моей внешности.

– Попозируй мне, – играет он бровями. – Можешь принарядиться. Или... все снять. Тогда я удалю это.

Не в состоянии сдержаться, шиплю себе под нос ругательства.

– Что ты сказала? Я не расслышал, – подается он ко мне.

– Ничего! – я вскакиваю.

Пулей вылетев из столовой, выхожу во двор. Егор догоняет меня в саду. Хватает за локоть, резко разворачивает.

– Повтори, мышь. Только хорошо подумай, прежде чем переступить черту.

– Я сказала, что ты идиот! – выпаливаю, потеряв всяческое терпение и не думая о последствиях.