Между. Смерть

Глава 1

- Фань, ну ты скоро? – донеслось из коридора.

- Да иду я, иду.

Вот вечно у Маринки так, словно шило в одном месте не переставая колется, или скребется. И куда она постоянно спешит? Договорились же, что встретимся с девчонками в одиннадцать у клуба, а сейчас только десять часов, и то без десяти. Да и такси еще не подъехало, вызвали пять минут назад, а она уже в полной «боевой» готовности стоит у двери и меня торопит. Приходится собираться впопыхах.

В последний раз я поправила свои светлые, завитые в крупную спираль, локоны и завертелась у зеркала, осматривая все ли в порядке. Укладка лежит красиво, сейчас кудряшки еще сильно вьются, но когда приедем на место, распадутся как мне и надо. Вечерний макияж, с темным смоки айс, подчеркивает мой редкий цвет глаз, делая их фиолетовый цвет еще ярче и выразительнее. Осталось нанести помаду и все.

Белый летний легкий сарафан, на узких бретельках, сидит идеально, подчеркивая мою стройную фигурку. Возможно даже слишком стройную. У меня, в отличие от грудастой Марины, грудь хорошо хоть до первого размера выросла, а под этот сарафан бюстгальтер не наденешь, так что спереди я практически плоская. Но мне все равно нравится, как он на мне смотрится, подчеркивает тонкую талию и не слишком округлые бедра. Прямая юбка до колен выглядит не вызывающе, только поэтому бабуля разрешает мне его носить. Она у меня очень строгая, никакого блятства не потерпит. Интересно, что скажет насчет моего макияжа? Хоть бы вообще отпустила.

Встала перед зеркалом на носочки, чтобы глянуть, как попка будет смотреться на высоких каблуках. Мне без них из дома и вовсе выходить нельзя, а то окружающие продолжают считать меня ребенком. С моим ростом в метр пятьдесят семь сантиметров и весом в сорок семь кило, подруги, что все выше меня на целую голову, часто подшучивают надо мной, называя дюймовочкой, и всегда удивляются, как меня ветром на улице не сдувает. Но они не знают, что я в совсем уж ненастную погоду, хорошо это у нас в городе происходит довольно редко, ношу с собой в сумочке маленькую гантелю на дополнительные два килограмма. Иногда помогает, если еще держаться за что-нибудь. Не стала им рассказывать, как я однажды из двора выйти не могла, ветер ни в какую не хотел отпускать меня в школу. Иначе бы до сих пор угарали по этому поводу, хохотушки. Сказала, что просто проспала.

- Фа-ань?

- Губы накрасить осталось, подожди, - крикнула из комнаты.

Быстро пройдясь по губам розовой помадой, я кинула ее в маленькую сумочку, в которую влезает только телефон, ключи, эта помада, карта и тоненький паспорт, без которого меня точно в клуб не пустят, и вышла из комнаты, на ходу побрызгавшись духами с ароматом свежести и цветов. Я обожала этот легкий, ненавязчивый запах. Он сума меня сводил. За это лето успела извести уже два флакона, этот третий. Жалко, что он был такой маленький, а то я готова была целый литр купить.

- Ты посмотрела, такси приехало? – спросила у Маринки, поставив духи на полку в коридоре.

- Уже к дому заворачивает, - она уткнулась носом в телефон, внимательно следя за движением маленькой машинки на карте. – Давай быстрее, вечно тебя ждать приходится.

- А мы и не опаздываем, - ворчу я, надевая белые босоножки на высоком каблуке, украшенные маленькими блестящими стразами на нескольких ремешках. – Это тебе постоянно нужно куда-то бежать, - и вкинула одну из любимых бабушкиных фраз: - «Бросай мешки, вокзал уходит!»

- Бе-бе-бе, - передразнила она, открывая дверь.

- Обуться хотя бы дай! – ей уже не терпелось уйти. - Бабуль, - крикнула я. – Мы пошли.

Наша с бабушкой квартира была небольшая, обычная двухкомнатная хрущевка, со стареньким ремонтом. Моя комната выходит прямо в небольшой коридор, сразу в прихожку, из него дверь в совместный санузел, а дальше зал и отдельно крохотная кухонька. Бабушка спит в зале и там же принимает своих гостей. Мои же друзья всегда зависают у меня в комнате.

Бабуля медленно, шаркая по полу мягкими тапочками и тихо вздыхая, вышла к нам с грустным выражением лица.

- Ты, Маришка, иди пока, внучка тебя догонит, - попросила она.

- Хорошо, баб Варь.

- Да не переживай ты так, - уже в который раз сказала я, прикрывая за подругой дверь, чтобы вонь из подъезда не проникла в квартиру. – Мы не будем там прям до утра засиживаться. Я обратно тоже на такси поеду. Если что звони, телефон буду периодически проверять.

- Смотри у меня, - она погрозила мне морщинистым пальцем. – Баллончик взяла с собой?

- Да.

Я не любила врать бабушке, да и делала это очень редко, в основном по мелочам, типа живот болит, не могу в школу идти. Ерунда короче. Вот и сейчас пришлось. Просто тот перцовый баллончик довольно большой, и в сумочку не влезет, а она очень подходит к моему образу, и брать другую не вариант. Да их у меня всего-то две. Вот эта маленькая беленькая, и черная, довольно большая, чтобы в нее влезали учебники и тетради. К чему мне она?

- Береги себя деточка, - бабушка крепко взяла меня за руку, и посмотрела так, словно прощалась со мной, у меня даже мурашки по спине пробежали. – Знаю, что ты выросла уже. Вот и в институт скоро пойдешь. Меня старую перестала слушаться. Но я же все равно волнуюсь.

- Бабуль, - я обняла ее. – Перестать, мы же говорили уже об этом. Маринка не в первый раз в клубе, за мной присмотрит. Все будет хорошо.

Под ее: «Чему быть, того не миновать», я поцеловала бабушку в сухую щеку, и, смеясь, пальцем стерла след от помады.

- Не думаю, что я теперь постоянно по клубам гулять буду. Учиться надо. Мы просто с девчонками празднуем наше поступление. Все, я побежала, а то мне Маринка всю плешь проест, за то, что приходится меня вечно ждать, - и уже стоя в подъезде и закрывая дверь, строго ей велела: - Не ложись поздно, и много сладостей на ночь не ешь!

- За меня не волнуйся, - она улыбнулась, поняв шутку.

Когда я закрывала тяжелую железную дверь на ключ, то смогла услышать, как она за ней сказала: «Недаром я назвала тебя Афанасией.»

Глава 2

Говорят, что перед смертью, вся жизнь перед глазами проносится. У меня было не так. Я просто падала вниз, смотрела на отдаляющуюся морду моего убийцы, и ждала невыносимой боли, после которой непременно умру. Вот и все. Знаю, что, упав с такой высоты плашмя на воду можно и не выжить, мост высокий, приметно с четыре-пять этажей, но я на всякий случай задержала дыхание. А потом удар о твердую поверхность вышиб из легких весь сбереженный мною воздух.

Больно-то как! Сплошной ушиб всей Фани.

Только спустя несколько секунд мне удалось вздохнуть, и я почувствовала запах гари.

Стоп. Гари?!

А где вода? Я же должна была умереть? Что происходит?!

Я открыла глаза и тупо уставилась в темно серое, затянутое непроглядными тяжелыми тучами небо. Поморгала. От удивления, и от того, что в лицо бил тот самый мерзкий моросящий дождик, который противно колол мне лицо миллиардами мелких иголок. Ночь же еще была, да и ясная к тому же. Откуда такие тучи набежали? Может меня течением унесло за город, а там дождь начал собираться? Подождите, а когда бы, я же только что упала в воду?

Потом до меня медленно стало доходить, что я лежу не в речке, течение которой должно было уносить меня прочь, а в неглубокой луже, состоящей в основном из грязи, а не из воды. Под спиной и попой чувствовались камешки. Села прямо в ней и осмотрелась по сторонам.

- Что?! – непроизвольно вырвалось у меня, когда я увидела, что меня окружает.

Сидела я не в нашей речке, никаких пушистых зеленых деревьев и кустов не было и в помине, даже не в своем родном городке, как можно было бы ожидать, а черт знает где. Прямо передо мной возвышался серый холм метра два высотой, с тонким, голым и корявым деревцем на его вершине, что довольно готично смотрелось на фоне серого неба. По бокам и позади меня огромное и бескрайнее поле до самого горизонта с редкими голыми кустиками, камнями разной величины и какого-то мусора, кое-где образующие высокие пирамиды из различного хлама. Вон даже метрах в пятнадцати справа от меня валялся старый измятый холодильник без дверцы. Такого места в моем городе точно нет.

И все вокруг сплошь серое, куда не посмотри. Вот где точно его было пятьдесят оттенков. От светлого, до самого темного. Будто кто-то убрал все краски, решив оставить так, или это у меня со зрением что-то случилось. Несколько раз ведь головой ударялась, хорошо вообще, что соображаю пока.

Все еще не понимая где нахожусь, и как умудрилась сюда попасть, я встала и тут же провалилась каблуками в противную жижу по самую пятку. Чуть не упала обратно, пришлось долго ловить равновесие, забавно махая руками. Грязь медленно начала стекать с моих промокших в ней волос на спину, там она объединялась с остальной и потом неприятно текла по ногам, возвращаясь в свою лужу. Поймав устойчивое положение, я вновь посмотрела по сторонам в поисках сумочки и спасительного телефона, а потом вспомнила, что та так и осталась валяться на мосту. Плохо. Очень плохо! И как мне теперь связаться с бабушкой или Маринкой? Да просто попросить о помощи хоть кого-нибудь?!

Ладно, без паники. Надо просто понять, куда меня занесло, выйти к людям и позвонить домой. Итак. Сзади ничего нет, значит надо лезть на холм, и посмотреть, что находится там, за ним. Может, тогда сориентируюсь на месте. Там, наверно, и будут рабочие этой свалки. Кивнула самой себе, приняв это решение, и выдергивая каблуки из грязи, пошлепала к холму.

Карабкаться пришлось долго, его склон оказался слишком крутым и мокрым. С огромным трудом, хватаясь за какие-то корешки, трубки и тряпки, что торчали из земли, мне удалось добраться до его вершины. Измазалась в грязи уже вся, как бы люди не приняли меня за какое-нибудь чудовище. Я бы точно испугалась. Посмотрела с холма вперед… И вот тут до меня дошло, что я не в своем городе, там отродясь не было таких огромных бесхозных полей. Я неизвестно где. Обняв, от шока от увиденного, то тоненькое деревце, я огромными глазами смотрела на то, что открылось прямо передо мной.

Впереди, за таким же полем с мусором и грязью, развернулся город, который пережил должно быть не один постапокалипсис. Я такие только в фильмах видела. Причем это был мегаполис, судя по полуразрушенным высотным зданиям плотной застройки. Они были везде, куда не кинь взгляд, разной высоты, и разной степени разрушения. Напомнил он мне город в США, типа Нью-Йорка что ли, но некоторые здания были незнакомой для меня формы. Фантастические, такие обычно показывают на других, более развитых, планетах. Слишком уж странной конструкции они были.

И куда же меня занесло?

Вид, конечно, красивый, но только если на картинках, а не в реальности. А я точно не сплю? Все еще ощущая боль во всем теле от трех падений практически подряд, я все же ущипнула себя. Ну а вдруг? Нет, не сплю. Ничего вдруг не исчезло, я по-прежнему стою на холме, и любуюсь страшной красотой. Посмотрела вокруг, и вопрос всплыл сам собой.

Значит я умерла? Так сильно треснулась об воду, что даже не заметила этого? И это место…

Неужели это ад?! Серость, уныние, отчаяние и безнадега прилипли ко мне точно так же, как и противная жижа, только облепили они меня не снаружи, а внутри.

И что же такого ужасного я успела сделать за свои практически девятнадцать лет, что меня угораздило попасть именно сюда?

Или это не ад, а какое-то другое место? Я читала про попаданцев. Может я попала в другой мир? Вряд ли, это все сказки. Впрочем, как и сам ад, но ничего другого в мысли не приходит. Как мне вообще понять, что происходит?!

Голова разболелась от потрясения. Или от сотрясения? Я сильно ею приложилась об асфальт.

Одни вопросы, и все без ответов.

И болит все!

Мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы отогнать от себя приставучую панику. Немного успокоившись, я посмотрела на город, и решила идти туда. Полю нет ни конца, ни края, и не век же мне здесь с этим деревцем куковать, да и не объяснит оно мне, где я, и как сюда попала. А в городе я наверняка встречу кого-нибудь, и этот кто-то расскажет мне все, поможет разобраться.

Глава 3

Поспешно пробираясь на другую сторону дороги, я молилась, чтобы этот монстр не смог залезть в щель вслед за мной. Он и не смог, но пронзительно закричал у меня за спиной. Мое воображение тут же нарисовало картинку, как он у входа в проем тянет в мою сторону свою длинную руку с острыми когтями, как открывает свою зубастую пасть, и как его слюни вылетают из нее, пытаясь хоть как-то до меня добраться.

Хорошо, что он не успел дотянуться и задеть меня когтями, но я и сама умудрилась до крови расцарапать себе плечо обо что-то острое. Вскрикнула от неожиданности и боли, а он завыл громче, наверно почувствовал запах моей крови, и раззадорился еще больше. Но нет, тебе я не достанусь!

Я так сильно торопилась убежать от него, что на выходе споткнулась обо что-то металлическое и вывалилась лицом вперед на другую сторону. Приподнимаясь на руках, поморщилась от боли в ушибленных коленях. Я только успокоилась, что теперь твари до меня не добраться, и подняла голову, чтобы посмотреть, куда бежать спасаться, но замерла, увидев в каком-то метре от себя еще одно такое же чудовище. Мне даже показалось, что оно удивилось моему неожиданному появлению. Вот так удача, жертва сама прибежала к нему, буквально чуть ли не вывалилась в когтистые лапы.

Мне капец! От этого я точно не убегу, неужели придется прятаться в щели? И как долго? Может они вообще никогда не уйдут! Тогда я и умру в ней, или сойдя с ума от голода, сама буду умолять их убить меня.

Над головой раздалось утробное рычание, и я резко посмотрела вверх. На вершине четырехметрового обвала сидело то, или еще одно, чудовище, что спугнуло меня на той стороне. Хорошо, что он рычал в сторону своего собрата, а не на меня. Видимо предупреждал того, что я его добыча. А мне казалось, что тварь не сможет перелезть на эту сторону. Или это все же еще один? И сколько их тогда здесь?

Со странным звуком, что они издавали, первый спрыгнул с бетонной стены, и накинулся на второго. Их визги оглушили меня, когда твари сцепились в бешеной схватке. Они рвали друг друга на части зубами и когтями, в бою отступая от меня на право. Куски мяса и оторванных конечностей летели в разные стороны, вызывая у меня отвращение и приступ тошноты.

Вот и славненько, пока они дерутся между собой, выясняя, кому же я достанусь на обед, у меня есть шанс убежать от них, и где-нибудь спрятаться. И возможно проблеваться. Слишком противно было смотреть, как они продолжают драться без руки, части ноги, и в дырах на всем теле, от укусов. Они словно и не замечали своих увечий, продолжая бешено грызть друг друга.

Я быстро подскочила на ноги, и что есть мочи припустила вперед по дороге, не обращая внимание на стоны ушибленного во всех местах тела. Сейчас не время ныть над ранами, хорошо бы вообще свою шкуру спасти.

Только хотела повернуть к двери какого-то магазинчика, что так удачно попался мне на глаза, как еще один такой же монстр спрыгнул откуда-то сверху прямо рядом с ним, и угрожающе присел в ожидании меня. Ну жди, жди. Увидев это, я, не сбавляя набранной скорости, побежала дальше. Оглядываться, чтобы узнать, побежал ли он за мной, я не стала.

Говорят, у страха глаза велики. Может и так, я себя со стороны не видела, но бежала так, словно летела, и это на высоких каблуках, с болью по всему ушибленному телу. Никогда так быстро не бегала, даже не знала, что так могу. Мне в действительности показалось, что у меня за спиной выросли крылья, и только благодаря им я так стремительно неслась вперед.

Не знаю, может это адреналин, или еще что-то, но я на ходу успевала высматривать возможное укрытие, и замечала, как эти твари появляются по бокам, спрыгивая сверху, словно сидели в квартирах и ждали, пока какой-нибудь дурачок решит сунуться в город им на радость.

И вот она я, как по заказу! Вроде умная, но дура-дурой. Ведь сколько фильмов смотрела про апокалипсисы и зомби там всякие, но все равно сунулась в самый эпицентр бабаек. А где им еще сидеть и дураков ждать, конечно в городе, где так легко можно устроить засаду. Вот и по вылазили, словно мерзкие тараканы. Возможно, здесь и люди есть, которые могут ответить на все мои вопросы, но скорее всего они меня тоже убьют и съедят.

Умница Фаня, так держать! Будет время, погладь себя по бестолковой головке. Если мне удастся каким-то невероятным чудом убежать и спрятаться от этих монстров, то надо будет пересмотреть свое решение искать помощи хоть у кого-нибудь. И в первую очередь найти себе оружие!

А пока эти мысли стремительно проносились у меня в голове, я продолжала лететь вперед на всех парах. Как ноги на ходу не переломала, не знаю. Судьба уберегла. Хотя бы в этом.

В горле пересохло от прерывистого дыхания, сердце уже больно стучало в груди, но я упрямо бежала вперед, сама не зная куда. И тут, прямо передо мной, на дороге возник серый монстр во всей своей красе. Я даже не успела затормозить, и на всем ходу, словно таран, врезалась в него.

Мы кубарем покатились по дороге, и я измазаться в его вонючей слизи, что покрывала все тело чудовища. Проехав вместе пару метров по мокрому и грязному асфальту, насобирав на себя дополнительных шишек, царапин и синяков, будто их и до этого было мало, мне удалось оттолкнуть его от себя, и вновь вскочить, готовясь бежать дальше, пока и другие не налетели. Но этот гад все же успел меня зацепить.

Мне показалось, что он вырвал у меня из спины мясо вместе с ребрами, до того адской болью меня пронзило. Я закричала. Слезы брызнули из глаз, как из брандспойта, но я не позволила себе расслабиться. Если остановлюсь, то ли еще будет. Эта тварь с удовольствием будет рвать меня на мелкие кусочки, чтобы в зубах не застревала. Нет уж! Вперед, и только вперед!

Хотя на что я надеюсь? Куда бежать? Где спрятаться от них?

Я уже практически добежала до перекрестка, когда до меня дошло, что монстр за мной не погнался, как и все остальные. Хотя они были довольно быстрыми, судя по драке тех двух, что первыми мне встретились. Но у меня не было времени узнавать, почему. Потому что на самом перекрестке мне пришлось остановиться. Со всех трех сторон на меня надвигались эти серые твари. Я на автомате насчитала пятнадцать штук, и поняла, что спасения нет.

Глава 4

Трясясь как маленький осиновый листочек, что остался один одинешенек на тоненькой веточке, я повернулась на бок и посмотрела на свою ногу. Из нее торчала отрубленная серая конечность монстра, а его самого рядом не наблюдалось. Присев, я дрожащими руками стала отцеплять руку от ноги, морщась при этом от боли. Вид довольно глубоких дыр и вытекающей из них крови в моей икре, когда я медленно вытаскивала из себя чудовищные когти один за другим, заставлял чувствовать приступы головокружения и тошноты, но боль быстро приводила меня в чувство. И хотела себя утешить, что чуть-чуть осталось потерпеть, но понимала, что это не правда, лишь легкая передышка, и сейчас другой монстр схватит меня. Только на этот раз я уже точно умру.

За своим кровавым занятием, я даже не поняла, что все резко стихло. Обернувшись, увидела того гиганта. Он стоял посередине дороги среди кучи различных обрубков серых тел и дико озирался по сторонам, высматривая еще этих монстров по всем окнам ближайших домов. Но их нигде не было. Похоже, схватка закончилась и для него слишком неожиданно. Мне вообще казалось, что этим монстрам нет конца. Лезут и лезут изо всех щелей, и не думая прекращаться.

Не успев толком рассмотреть моего спасителя, я моргнула и уже в следующую секунду почувствовала, как он схватил меня за талию и перекинул через плечо. А потом он побежал, и я, подпрыгивая и больно ударяясь о его каменное плечо животом, пыталась поймать в легкие хоть крупицу воздуха, но с каждым новым ударом она быстро вылетала обратно, не задерживаясь там, где мне было очень нужно.

Мне пришлось ухватиться за его спину и поясницу руками, чтобы плечо мужчины совсем не отбило мне живот. И так тошнит, а тут еще это. Стало полегче дышать. Интересно, он спасает меня, или как тот монстр хочет утащить к себе в нору, чтобы сожрать? Что ж, посмотрим, а пока он нес меня неизвестно в какие дали.

Я не знаю как долго и куда он меня нес, потому что пыталась не задохнуться, да и держаться за него приходилось крепко, особенно когда он перепрыгивал или взбирался на различные препятствия. От напряжения мне свело все тело. Тут не до разглядывания окрестностей. Еще немного, и я вообще потеряю сознание, так как приходилось прерывисто дышать, да и висеть вниз головой.

Как-то уж совсем неожиданно и резко он остановился и сбросил меня на землю, словно я мешок с картошкой, и он задолбался меня тащить на себе. Мог бы и там оставить. Хотя не знаю, где теперь хуже. На несколько секунд он куда-то отошел от меня, и там раздался визг, который, впрочем, быстро оборвался. Он еще кого-то убил? С хрипом отдышавшись, я приподнялась на уставших и дрожащих руках и осмотрелась.

Мой спаситель, я все еще надеялась на это, принес меня в лес. На вид очень жуткий, но, кажется, я уже начала привыкать к местным видам, хотя все равно впечатлилась. Высокие, голые и непривычные на вид толстые деревья с крючковатыми ветками стояли плотно друг к другу, местами переплетаясь ветвями, словно держаться друг за друга им было жизненно необходимо. Но по их виду, я бы сказала, что жизни в них нет совсем, да никогда и не было. Их таинственно окутывал белый туман, вдалеке превращая деревья в жуткие тени, что тянулись к нам своими длинными скрюченными пальцами, в надежде схватить. Вблизи туман стелился по земле витиеватым дымком, и, казалось, что прямо из него растут редкие кустики и сухая, пожухлая трава. Под моими руками из земли торчали толстые корни, словно шершавые черви, что никак не могут вырваться на волю, утопая в грязи. А сама я сидела в луже, в которой плавал мелкий мусор из коротких палочек, травинок и фантиков от конфет. В ужастиках в таком лесу обычно живут ведьмы, оборотни и другие жультики.

Ну и зачем мы здесь?

Оказывается, не только я осматривалась, но и он тоже. Высматривал еще какую опасность? Неужели какая-то тварь затаилась, и ждет когда бы напасть? Не удивлюсь. В этом лесу, наверно, за каждым кустом устроилось по две бабайки. Должно быть он почувствовал мой взгляд, потому что через мгновение наши глаза встретились, и я поняла…

Мне хана!

Даже интересно стало, он будет убивать меня так же, как и тех монстров, нарубив на мелкую капусту? Изнасилует? Сожрет?

Это только с виду он человек, но, как и все вокруг, такой же монстр!

Мужчина выглядит не менее жутко, чем те твари. Час от часу не легче. И как мне теперь спасаться от него? Я не могла справиться с теми чудиками, и уж тем более не справлюсь с тем, кто их целую стаю, наверно штук тридцать, разложил на части по кучкам. Более сильный хищник победил слабых, и уволок их добычу, то есть меня, к себе в лес.

У него были длинные пепельно-белые волосы, стянутые сзади в низкий хвост. Некоторые, более короткие пряди, падали на лоб и виски. Широченная мускулистая грудь с порванной в некоторых местах кожаной безрукавкой. На ногах так же кожаные черные штаны, которые обтягивали его мощные длинные ноги. Обут он был в некое подобие военных берцев. Тот огромный меч, что так легко разрубает плоть, висит в ножнах на бедре.

Вроде все нормально, но…

Все это я увидела краем глаза, потому что не могла отвести взгляд от его глаз. Они были сплошь черные, без намека на белок, и в самой середине горели красным светом. До дрожи в коленях было страшно смотреть в них. И он не сводил с меня свой взгляд, словно хотел им прожечь меня насквозь.

На секунду я отвела глаза, чтобы осмотреть его лицо, но они снова вернулись к его. Он словно гипнотизировал меня, заставляя смотреть в его огни, наверно, чтобы лишить воли и подчинить себе.

У мужчины было вытянутое лицо с острыми чертами. Высокий лоб, темные брови нахмурены. Жуткие глаза глубоко посажены и прищурены. Длинный прямой нос. Тонкие, зло поджатые губы, высокие скулы и твердый подбородок.

На вид ему можно дать лет сорок, сорок пять. Мужчина на лицо, да и на тело, был очень хорош собой. Такая мужественная красота. Но! Это но, портило все впечатление от красавца.

Предполагая, что это ад, он, скорее всего, демон, а не человек. А это значит, ничего хорошего от него жди. Что он будет со мной делать? Различные картинки всех тех ужасов, что я успела посмотреть по телеку, калейдоскопом закружились у меня перед глазами.

Глава 5

Пробуждение мое было не из самых приятных. Меня морозило. Все тело болело и ныло, словно по мне несколько раз прошелся каток, ну или меня несколько раз шандарахнуло об землю, потрепали монстры, и я пробежала марафон. Даже вспомнить страшно через что я прошла. Если бы мне кто-нибудь рассказал о подобном, я бы не поверила. Простой человек, без особой физической подготовки, не способен такое пережить. А я вообще не спортсмен.

Мне просто повезло. Наверно. Смотря с какой стороны посмотреть. Жива, все конечности на месте, это уже было хорошо. Ну как жива, здесь я ощущал себя вполне живой, болело все как по-настоящему. А теперь о невезении. Куда я попала, так и не поняла пока. Монстров здесь куча, и мне с ними не справиться, я не тешила себя надеждой на это. У меня не появились суперсилы или магия, которые обычно достаются попаданцам. А вчерашняя моя супервыносливость была просто с перепугу. Я ее где-то в том жутком городе потеряла. Еще и этот «спаситель мой». Осталось теперь понять, что от меня хочет этот демон.

И где я вообще? Последнее, что помню, это как он нес меня на руках. И принес. Теперь страшно открыть глаза и увидеть, куда именно. Может на какой-нибудь жертвенный алтарь? Потому что под задницей я чувствовала холодный камень, а мне эти алтари так и представляются. Или к столу на съедение? Или… Ладно, чего уж гадать, надо посмотреть, пока не довела сама же себя до паники.

Я приоткрыла один глаз и быстро осмотрелась, прежде чем снова закрыть его, пока никто не заметил. За эти пару секунд, успела увидеть каменный потолок и стены. Похоже на какую-то пещеру. В ней было практически темно, сумеречный свет, проникающий сюда со входа, слабо освещал окружающее меня пространство. А еще прохладно и пахло сыростью, наверное мне поэтому и было холодно.

Теперь я поняла, что под спиной и попой был никакой не алтарь, а каменный пол пещеры, на котором я и лежала. Похоже, он даже не заморачивался, чтобы хоть что-то подстелить. Что за дикость вообще такая? Хоть соломы бы натаскал. Так ведь и простыть можно, или отморозить себе важные местечки. Вот меня и трясет от холода. Надо бы осмотреть себя. Слишком много ран я получила, в основном царапины и синяки, но две серьезно тревожили меня. На спине, и на ноге.

Открыв уже оба глаза, я завертела головой, чтобы посмотреть, где он. Хоть бы его не было здесь! Размечталась. Демон сидел в паре метров от меня, прислонившись спиной к стене и спал. Надеюсь крепко, что-то я не горю желанием снова смотреть в его жуткие глаза. Да и если он проснется, то я уже довольно скоро узнаю, зачем он меня сюда притащил. Может и почувствую на себе.

С трудом сдерживая стоны, я осторожно, насколько позволили все ноющие мышцы на моем теле, села, стараясь не потревожить его. Осмотреть свои раны в такой темноте мне не удалось. Пришлось щупать, не сами раны, а вокруг них, потому что они чертовски сильно болели и припухли. Буду молиться, чтобы в них уже не зародилось что-то очень вредное, что может привести меня к смерти. Хотя понимала, что поздно. Слишком много на мне грязи. Заражение уже наверняка пошло. Похоже, я все же умру. А можно умереть дважды? Здесь думаю да.

И все же, куда я попала?

Вопрос так и останется пока без ответа, потому что мой «спаситель» не может говорить. Вот так свезло. Искала помощников, а нашла монстров.

Снова посмотрев на его спокойное лицо с закрытыми жуткими глазами, я задумалась, а действительно ли мне лучше оставаться с ним? Другие чудища этого мира пугали, но они где-то там, и до них еще добраться надо. А вот этот здесь. Он даже спит страшно, сидит в темноте, не шелохнется. До чего же он похож на простого человека, когда не смотрит на меня. Но его человеческая внешность обманчива. Передернув плечами, я посмотрела на выход из пещеры.

До него метра три-четыре. Если постараться не шуметь, то можно быстро покинуть ее не разбудив его.

Что делать?

Остаться, чтобы умереть?

Бежать, чтобы умереть?

Ничего себе такая дилемма!

Те мысли, что посетили мою голову вчера, до того, как я хорошо поспала, теперь казались мне не такими убедительными. Кто знает, а может я все же встречу нормальных людей, а не демонов и монстров. Я же здесь есть! Вполне себе нормальный человек.

Несколько долгих минут переглядываний с демона на выход и обратно, и я решила сбежать. Что там, в лесу, мне, конечно, неизвестно, как и то, что меня ждет, когда он проснется. Страшно в любом случае. Но надежда, как все знают, умирает последней, а я верю, что встречу людей.

Стараясь не кряхтеть и не стонать от боли, я наклонилась к ногам, чтобы снять босоножки. Слишком много шума от них. И только сейчас я заметила, что один каблук отсутствует. Так вот что это был за хрясь тогда. Хорошо все же, что не моя нога. С грустью посмотрела на обувь. От белого цвета осталось только светлое воспоминание, большинство страз отпали, на правом носке с внутренней стороны ремешок оторвался от подошвы. Босоножки сейчас по виду на ладан дышат. Надолго их не хватит. А они мне так сильно нравились.

Взяв обувь в одну руку, я медленно встала, не сводя с него глаз. Спит. Постояла немного, прислушиваясь к его спокойным и равномерным вдохам и выдохам. Потом осторожненько так, шаг за шагом, я двинулась к выходу спиной вперед. И где-то через примерно вечность, оказалась снаружи. Быстро спряталась сбоку от входа, замерла, и даже затаила дыхание, боясь, что вот прямо сейчас он выскочит вслед за мной. Да как накинется на меня.

Но нет. Пронесло.

Снаружи все было неизменно. Голый жуткий лес, туман, тучи и сумерки. То ли утро, то ли вечер, хрен поймешь. Я не знала, сколько проспала. Несколько часов, или суток. Но вид был уже привычный, и поэтому так сильно не пугал. Страшнее всего было то, что осталось внутри пещеры.

Пока поспешно надевала босоножки обратно, второй каблук мне так и не удалось оторвать, прислушивалась и оглядывалась по сторонам. Никого. Это радует. И ТИ-ШИ-НА. Такая, что аж уши закладывает, и своей жуткостью заставляет просыпаться мурашек, чтобы они по всему телу бегали, оставляя за собой вставшие дыбом волоски. Даже слабого ветерка не наблюдалось, чтобы хоть он по шуршал в сухой траве. Все вокруг застыло, словно я смотрю на картину, а не на реальность. Повела плечами, сгоняя с них маленьких паникеров, и посмотрела на свои грязные ноги. Конечно, теперь в такой обуви мне будет еще сложнее ходить, но помня о везде разбросанном мусоре и битом стекле, я все же решила не оставаться босиком.

Глава 6

Поднявшись наверх, он сбросил меня на землю уже более аккуратно, чем делал это в прошлый раз, даже не в грязь. Спасибо хоть на этом. Я раздраженно встала, смотря, как демон рукой сбрасывает ошметки моей грязи со своего плеча. Вот бедолага, замарался.

Я же просто оглядела себя. Да уж. Итак, с того момента как сюда попала, я не раз извалялась в грязи, но это. Слов нет, одни маты. Липкая и вонючая черная жижа покрывала каждый миллиметр моего тела, и комьями скатывалась по нему, коровьими лепешками падая возле меня на землю. Я теперь была похожа на дерьмодемона какого-то. Ужас! Плакать хочется от этого. Где здесь можно помыться я не знаю, только лишь лужи кругом. И болото. И сколько мне ходить в таком виде?!

Из оврага донеслись тяжелые шаги крокодила. Испуганно посмотрев вниз через кусты, я убедилась, что динозавр за нами не полез, лишь длинный хвост постепенно скрылся в тумане. Выдохнула и повернулась к моему «спасителю». Понятно почему демон так спокоен, он знал, что монстр не сможет залезть вверх, или не захочет, в его болоте наверняка найдется и другая закуска. Он многое здесь знает, но рассказать мне ничего не может. До чего же обидно, понимает меня, но не говорит. Может спросить его о других людях? Но кто знает, что он с ними сделал?

В это время демон замахал руками, чтобы привлечь мое внимание, и когда я посмотрела на него, поманил за собой. Ясно, возвращаемся обратно в пещеру. Погуляла, посмотрела достопримечательности и особые зубастые экспонаты этого места и хватит. «Хорошего» помаленьку. Делать нечего, сейчас мне от него не убежать, и я, прихрамывая от неудобной обуви, смиренно поковыляла за ним. Только сейчас вспомнила и почувствовала, что у меня вообще-то все болит, а вот когда в болоте валялась, совершенно об этом забыла. Демон, заметив мою особую походку, остановился, а потом приблизился ко мне, вопросительно приподняв бровь.

- Каблук один сломался, - проворчала я, показывая ему ногу со сломанной босоножкой.

Демон присел на корточки. Внимательно ее рассмотрев, он кивнул и постучал пальцем по другой ноге. Хочет посмотреть, как выглядит каблук? Он наверно и не знает, что это такое. Я их сменила, и чуть не упала, когда он схватился за щиколотку и приподнял ногу повыше. Так как поблизости мне не за что было ухватиться, то пришлось опереться о его плечо, чтобы снова не упасть в грязь. Неловко как-то было вот так держаться за него.

Демон легко, одним рывком, оторвал каблук, выбросил его и встал, а потом пошел к своему убежищу. Геркулес черноглазый. А я сколько ни пыталась, так и не смогла, хотя дергала изо всех своих сил. Казалось, что он намертво приклеен.

- Спасибо, - тихо, себе под нос, пробухтела я, чтобы он не услышал, и пошла за ним.

Так идти стало гораздо удобнее, и больше не приходилось постоянно застревать ногами в грязи. Правда теперь носок смотрел вверх, и скоро у меня от этого еще сильнее заныли икры, но все же так было намного лучше. Через минут пятнадцать мы дошли до его пещеры. Так скоро?! А мне казалось, что я убежала намного дальше. Он зашел в нее первым, а я встала у входа, замешкавшись.

Что ж, я убедилась, на своей же потрепанной шкуре, что в лесу мне делать нечего, как и в городе. Но оставаться с ним? Да, он спас меня от монстров уже дважды, и никак меня пока не обидел, но…

Жуткий он тип! От него так и веет опасностью. Весь его вид говорит: «Держись от меня подальше!».

Из пещеры вырвался теплый свет от огня, и меня потянуло к нему, как глупого маленького мотылька. Не то, чтобы я замерзла, но от болотной жижи была мокрая насквозь, и хотелось бы подсохнуть. Да и просто, хоть что-то не серое порадует глаз.

Пока я маялась у входа не решаясь войти, демон успел разжечь костер, и даже приладил на камнях вокруг него металлическую решетку с парой тех зверьков-монстриков, что он успел убить, пока мы шли, ловко кинув в них кинжал. Точно такую же животинку поймала и та «киса». Это здесь такой аналог наших зайчиков? Их здесь много? Это они шуршат в лесу? У кого бы спросить? В прошлый раз я не заметила в пещере дров, слишком было темно. Да и думала я тогда совсем о другом.

Сев у костра, я с удовольствием протянула к нему руки, и с жадностью смотрела на поджаривающихся уродцев. С виду они больше всего напоминали крупных крыс, особенно до того, как он отрезал им головы еще в лесу, и там же их и бросал. Серые голые тельца с ребристыми наростами в разных местах, были довольно упитанными.

Не то, чтобы мне хотелось их съесть. На вид гадость противная. Я бы в жизни не согласилась их пробовать. Но это раньше, еще при жизни, а сейчас я была очень голодна, и если он их так уверенно жарит, значит, они вполне себе съедобны. Главное чтобы меня потом не стошнило, ну или не пронесло.

Перед моим лицом неожиданно возник небольшой бурдюк. Вода! И откуда он его достал? Я схватила его и сразу же приложилась к горлышку. Блаженство. Почти. Привкус у нее странный, но пить вполне можно.

Демон позволил мне сделать не более трех глотков и забрал бурдюк обратно.

- Эй! – возмутилась я, так как выпитого для меня было слишком мало. – Дай еще!

Ноль эмоций с его стороны на мои капризные крики. Он просто положил его куда-то за камни в самом углу пещеры. Должно быть, у него там был схрон.

- Мне нужно больше воды, - уже тише законючила я.

Отрицательное покачивание головы.

- Я много бегала и устала, - продолжала я. – От жажды умираю просто.

Ни-че-го. Только в углях поковырялся.

Ну и ладно! Я надулась как мокрый воробышек и обняла свои расцарапанные колени. Даже всхлипнула пару раз, выпятив нижнюю губу. Демон никак не реагировал на мою обиду. Непрошибаемый! Но уже через несколько секунд жидкость, что скопилась в моем теле, запросилась наружу, вполне себе естественным путем.

Встав, я зашагала на выход.

- Мне нужно, - сказала только это, когда он поднял на меня свой пристальный взгляд.

Он ничего не сказал, ха-ха, лишь перевернул тушки, держа их за тонкие палки, что использовал вместо шампуров.