Мент. Ликвидация

Пролог

В тот день мы с другом возвращались с учёбы. Запрыгнули в коптящий, как паровоз, жёлтый «Икарус» и прошли к «гармошке» — она почему-то считалась самым козырным местом.

Мне семнадцать, впереди вся жизнь. Настроение беззаботное. Хотелось веселиться и дурачиться. У моего приятеля тоже.

Тогда мы даже подумать не могли, что спустя почти три десятка лет ему придётся подрабатывать таксистом, чтобы прокормить семью, и что в один далеко не прекрасный день два отморозка откажутся заплатить за поездку, а один из них, ублюдок по прозвищу Аллигатор, всадит в него нож.

Друг умрёт на операционном столе.

Потом я найду Аллигатора и пристрелю. Только в самый последний момент подведёт «моторчик», отправив меня почему-то не в загробный мир, а в Советскую Россию 1922-го года.

Но до этих событий ещё очень и очень далеко…

Девушка стояла спиной к поручню у резиновой «гармошки» автобуса и читала. Она сразу привлекла наше внимание естественной красотой и необычной скромностью в облике.

— Девушка, можно с вами познакомиться? — начал первым друг.

Как обычно, он во всём опережал меня. Даже на тот свет ушёл первым.

Девушка отвлеклась от книжки, посмотрела на нас как на дураков и отрицательно замотала головой.

— Ну, давайте, я угадаю ваше имя! — не сдавался друг.

Она улыбнулась.

— Попробуйте.

— Оля?

— Нет.

Не знаю, что на меня вдруг нашло, но в тот миг я понял, что она — моя, и мы предназначены друг другу судьбой.

— Я знаю, как вас зовут. Вы Настя, — твёрдо объявил я.

Девушка растерялась.

— Да… А разве мы знакомы?

— Нет, — улыбнулся я. — Поэтому давайте знакомиться. Георгий, можно просто — Жора.

В тот день я, а не мой друг, провожал Настю до подъезда её дома. На следующий день я пригласил её в кино, потом в кафе, через месяц мы разругались в пух и прах, а через полгода поженились.

Дальше… дальше родилась Даша, и какое-то время я вдруг стал самым счастливым человеком на свете.

А потом Настя ушла. Насовсем, думал я, когда бросал комок земли на крышку её гроба.

И вдруг я снова нашёл её! Не веря своим глазам, своему счастью, я прошептал девушке в больничном халате, которая сидела возле моей койки.

— Настя! Любимая!

Глава 1

Девушка лукаво улыбнулась.

— Георгий Олегович, вы, наверное, что-то путаете. Да, меня действительно зовут Настя, Настя Лаубе. Я — дочь Константина Генриховича. Но мы с вами никогда не встречались, и уж точно полюбить меня вы никак не могли.

Я задумался. Да, старый сыщик говорил, что его дочка собирается приехать в Рудановск, посмотреть, что тут да как… Если понравится, останется. Но боже мой, как она похожа на мою Настю! Может, предки моей жены имели какое-то отношение к семье Лаубе?

— Простите, — вздохнул я. — Наверное, ещё не отошёл. Долго я валялся в отключке… в смысле, без сознания?

— Почти неделю. Врачи долго боролись за вашу жизнь. Вы чудом остались в живых. Считайте, что вам очень повезло, — ответила девушка.

— Неделю! — я присвистнул.

— Ранение тяжёлое, пуля прошла рядом с сердцем.

— Вы говорите как заправский медик.

— А я и есть медик. Если быть точнее — фельдшер. Но вообще мечтаю стать врачом-хирургом. Если всё сладится, на будущий год уеду поступать в Петроград.

— Врач — благородная профессия. Вы спасаете людей.

— Вы тоже в какой-то степени врач, только спасаете людей не от болезней, а от тех, кого больше нельзя назвать человеком, — убеждённо произнесла она. — Знаете, Георгий Олегович…

— Жора, — поправил её я. — Зовите меня так, пожалуйста.

— Раз вы настаиваете… Жора, буду именно так вас звать.

— Извините, что перебил.

— Ничего страшного. Мой папа рассказывал о вас много хорошего. Вы очень помогли ему, когда взяли на работу. Он ведь едва не зачах от безделья.

— А вы чем собираетесь заниматься в Рудановске?

— Всё просто: устроилась на работу в больницу, готовлюсь к поступлению. Вот, воспользовалась служебным положением и по просьбе отца навестила вас… Папа жутко переживает, а сегодня у меня для него хорошие новости: вы наконец-то пришли в себя. Так что ждите сегодня-завтра гостей. Папа так точно придёт — ещё вчера собирался, да я его предупредила, что пока смысла нет.

— Смысла действительно никакого. Если только на моё бесчувственное тело любоваться, так в этом красоты мало.

Тут в палату заглянула медсестра.

— Настя, тебя дежурный врач зовёт.

— Мне пора, — сказала дочь Константина Генриховича. — Поправляйтесь, Жора.

— Обязательно, — пообещал я.

Перед тем, как уйти, Настя задержалась.

— Скажите, Жора, а эта девушка… ну, моя тёзка… Если вы её так любите, почему она не навещает вас?

— Потому, что её больше нет, — сказал правду я.

— Простите, — вздрогнула Настя.

— Всё нормально, не берите в голову. Вы же не знали.

Девушка кивнула и убежала.

Помню, на прежней работе обычно шутили: попадёшь в больничку — выспишься. Госпиталей мне довелось пройти немало, и ни в одном так и не удалось как следует отоспаться. Постоянно что-то мешает или будит.

Так и в этот раз: сначала полночи провалялся, погрузившись в глубокие думы, а спозаранку уже забегали-засуетились медсестрички и санитарки, так что о сне пришлось позабыть.

В палате кроме меня лежали ещё двое, все тяжелораненые, время от времени кто-то начинал стонать, да и я, наверное, давал «прикурить» медперсоналу, пока валялся без чувств.

Что касается одолевавших мыслей, все они сводились к простому, как лом в разрезе, выводу: я по-прежнему пребываю в Советской России 1922-го года. Хоть какая-то стабильность в моём положении.

Если и впрямь пойду на поправку, впереди ещё куча недоделанных вещей: банды Алмаза и Конокрада ещё на свободе, да и другой сволоты — надоест выводить.

Врач при дневном обходе осмотрел меня и обнадёжил, что я на пути к выздоровлению. Рана затягивается хорошо, да и последствий оказалось не так много, как сначала думали эскулапы.

Вечером ко мне заглянули первые посетители: Леонов и Лаубе. Стоило только посмотреть на них, как стало ясно: мужики, что называется, «спелись». Оба сыщика, старый и молодой, стали друзьями — не разлей вода.

— Ну, что происходит за стенами больнички? — сразу же поинтересовался я.

— Вот же повезло с начальством, — усмехнулся Леонов. — Ещё дырку в груди толком не заштопали, а уже про дела спрашивает. Нормально всё, покуда справляемся. Сразу скажу: сводки таскать вам в палату не буду: меня за это дочка Константина Генриховича пристрелит. Сразу сказала, чтобы мы вас рабочими вопросами не беспокоили.

— Настя — умница. Она знает, как много вы для меня сделали, потому и очень переживает за вас, — подтвердил Лаубе.

— Насте, конечно, огромное спасибо за заботу, но я уж сам как-то решу, чем занимать голову, — сказал я. — Я понял, что в общем, справляетесь. Давайте тогда о частном. Филатов стрелял в меня, я в него. Что с ним?

— Похоронили, — вздохнул Леонов. — Больно метко стреляете из шпалера, товарищ Быстров.

— То есть признания в убийстве Токмакова из него теперь не вынешь…

Глава 2

Эх, как оно не вовремя вышло. Как нарочно, я пока валяюсь в больничке, а отсюда не больно-то покоординируешь действия. Леонов хоть и толковый опер, но всё равно — опыта у него маловато, может напортачить и угробить всю комбинацию.

Как ни крути, придётся срочно выздоравливать. Так что мой следующий шаг — к лечащему доктору, уламывать всеми правдами и неправдами, чтобы выписывал. Если заартачится — сбегу.

Но это чуть погодя, как только закончу разговор с моим «казачком», сначала надо выпытать подробности.

— Расскажи, как всё произошло, в деталях, а потом я тебе изложу дальнейший план действий, — сказал я.

— Хорошо, Георгий Олегович. Как я уже говорил: первым на меня вышел человек Алмаза. Представился каким-то Кочей.

— Кочей? — в мозгу вспыхнула «лампочка».

А ведь я уже слышал это прозвище. Это бандит, грохнувший экспедитора Дужкина. Выходит, Коча не только мокрухой занимается… На переговоры абы кого не пошлют, то есть Коча — реально важная фигура в окружении Алмаза, пусть и изрядно потрёпанном моим предшественником — Борисом Токмаковым.

Сцапать бандита, тряхнуть как надо и выйти на всю шайку… Нет, мне надо, чтобы две шайки схлестнулись между собой и, по сути, ликвидировали сами себя по максимуму. Мы подключимся чуть попозже.

— Да, Кочей, — кивнул Александр.

— Где это произошло?

— В ресторане «Контан». По вашей просьбе я старался жить на широкую ногу, регулярно устраивал пьяные загулы. Как-то раз во время одной из таких гулянок пошёл в уборную, чтобы, извините за физиологические подробности, отлить, а возле неё меня уже поджидал Коча. Хочу заметить, что он знал, как меня зовут, и где я работаю.

— Вот оно что… Выходит, в «Главплатине» у Алмаза есть свои люди, скорее всего где-то в кадрах…

— Похоже на то. Но эти сотрудники не имеют доступа к информации о перевозках платины, поэтому Алмаз ищет экспедиторов. Только они знают, когда и какой груз повезут.

— Согласен. Как этот Коча разговаривал с тобой? Угрожал?

— Было дело, — вздохнул Александр. — Намекнул: если откажусь, то мне вдруг очень захочется наложить на себя руки, как это произошло с моим предшественником.

— А если согласишься?

— Посулил хороший процент. Сказал, что Алмаз своих не обманывает, так что на этот счёт не нужно переживать. Я подумал и… спорить не стал, тем более это вполне укладывалось в мой образ транжиры и мота, которому постоянно нужны деньги. Теперь от меня ждут новостей.

— Способ передачи?

— Через официанта в ресторане. Сам Коча живёт где-то в городе, но старается часто нос на улицу не выказывать, мол это опасно.

— Что за официант?

— Зовут Варфоломеем. Такой, с зализанными волосами и рябой мордой. Коча мне его показывал. Скорее всего, мелкая сошка, которая ничего не знает.

— С Алмазом понятно. Теперь расскажи, кто к тебе подкатил от Конокрада.

Александр потупился.

— Тут такая история, Георгий Олегович…

— Деликатная? — улыбнулся я.

Он понуро опустил плечи.

— Не то слово. В общем, после одной из таких гулянок у меня в койке оказалась одна из…

— Проституток, — помог ему я.

— Да, — еле выдавил он из себя. — Вы поймите, Георгий Олегович, я ведь хотел полностью вжиться в образ, а без гулящих женщин это была бы не полноценная игра, а халтура.

Я совсем развеселился.

— Саша, я хоть начальник милиции и комсомолец, но морали тебе читать не собираюсь. Ты выполняешь важное задание, поэтому должен вести себя так, чтобы у преступников не возникло никаких сомнений насчёт того, что ты за птица. Только мой тебе совет — заскочи к врачу и проверься, чтобы как в том анекдоте, не подхватить «птичью болезнь»…

— Какую ещё птичью болезнь? — захлопал глазами молодой человек.

— Не то два пера, не то три пера, — пояснил я. — Сам анекдот рассказывать не стану — он довольно пошлый, но суть его ты должен понять правильно.

Александр улыбнулся.

— Обязательно проверюсь, Георгий Олегович.

— Правильно. Техника безопасности на нашем «производстве» — превыше всего. Итак, я правильно понял, что ты подцепил проститутку, а она вроде как оказалась посланником от Конокрада?

— Так всё и было, Георгий Олегович. Только, если быть точнее, не я её подцепил, а она меня… Это до меня уже чуть позже дошло.

— Что это за дамочка?

— Сначала представилась как Жоржетта. Потом, уже после того, как мне сделали предложение, от которого нельзя отказаться, назвалась Лушей — Лукерьей.

— Как она на тебя вышла? Тоже от кого-то из кадровиков «Главплатины»?

— Знаете, Георгий Олегович, мне кажется, что у Конокрада есть свой стукачок среди близких людей Алмаза. Во всяком случае, Луша ни капли не удивилась, когда я сказал, что уже работаю на Алмаза. Скажу больше: судя по её реакции, она это прекрасно знала.

Глава 3

У трупов во дворе были связаны руки и ноги, во рту кляп, у взрослых раздроблены черепа — их рубили топором, словно дрова. Ещё четверых мертвецов нашли у входа в баню, в предбаннике и самой бане. Это оказались женщины, причём совершенно нагие.

Но не в том был весь ужас увиденного. Из каких-то варварских соображений над трупом самой пожилой — матери лавочника, зверски надругались, разрубив тело вдоль паховой зоны. Казалось, её разделал какой-то слетевший с катушек мясник.

Ну не мог человек в здравом уме и трезвой памяти идти на такое… Тут явно совсем плохо с психикой или кто-то реально охренел от безнаказанности.

Даже мне стало не по себе при виде этой кроваво-красной каши, Леонова вообще скрутило, и он выскочил во двор, чтобы «стравить» остатки завтрака на землю.

Никто из нас не бросил на него осуждающего взгляда. У всех подкатывал к горлу противный вонючий комок.

Но самый ужас ждал нас в прихожей некогда богатого дома. Здесь, посреди комнаты, лежала супруга Кондрюхова, вокруг неё зачем-то были разбросаны пропитавшиеся кровью постельные принадлежности: матрасы, подушки, одеяла, наволочки…

Когда я приподнял одно из одеял, столкнулся с остекленевшим взором мёртвых детских глаз. Меня как будто кольнуло иглой прямо в сердце. Наверное, этот взгляд будет мне сниться до самого конца жизни.

Я вернул одеяло на место. Под этим «прикрытием» было «замаскировано» не успевшее остыть тельце ребёнка лет восьми-девяти.

Всего таким странным образом спрятали четыре трупика. Неужели среди бандитов нашёлся такой, что не мог на это смотреть и потому прятал их от глаз?

Я не могу описать словами то, что творилось у меня внутри. Это была страшная смесь из гнева, ненависти, бессилия из-за того, что мы прибыли на место преступления, когда оно уже де-факто свершилось, и ничего нельзя исправить. Только найти тех выродков, у которых поднялась рука совершить такое… Человечество просто не придумало, как это назвать!

Я видел, как багровеют лица моих товарищей, как наполняются яростью их взгляды, как холодеют сердца. Нет на свете такой кары, чтобы наказать по заслугам нелюдей, совершивших столь ужасающее злодеяние. Но её обязательно нужно придумать!

Соседу Кондрюхова, бывшего у нас за понятого, стало плохо. Здоровенного мужика мутило, он качался как пьяный и неистово крестился. Пришлось усадить его и отпаивать водой.

Леонов потрясённо прислонился к стене, он боялся сделать лишний шаг. Гром и тот заскулил, понимая своим собачьим умом, что видит нечто такое, чего не пожелаешь даже врагу.

— Спокойно, Гром, спокойно, — шептал Лаубе и проводил ладонью по загривку пса. — Мы с тобой сделаем всё, чтобы отыскать этих гадов.

Черкесов застыл каменным изваянием, казалось, он перестал дышать.

Лишь только Зимин выглядел на общем фоне спокойным и деловитым, но я отчего-то понимал, что это происходило лишь благодаря неимоверному напряжению силы воли, когда заставляешь себя отключить эмоции, оставив только профессионализм.

— Работаем, товарищи, — сказал я.

Приказ подействовал. Леонов очнулся — отправился искать и опрашивать соседей, Константин Генрихович подтолкнул пса, тот стал принюхиваться к скрипучему дощатому полу, а Черкесов принялся выполнять короткие и лаконичные распоряжения эксперта.

Действительно, началась наша непростая милицейская работа.

К сожалению, Гром ненадолго взял след: преступники укатили на нескольких подводах, запах которых скоро растворился на запруженных гужевым транспортом улицах.

Мы узнали только одно — направление, куда поехали бандиты. Но толку от этого мало, потом злодеи могли свернуть куда угодно.

Точное количество бандитов установить не удалось: свидетели путались, называя разные цифры. По нашим прикидкам получилось, что не меньше пяти.

К сожалению, во дворе уже порядком натоптано, так что загляни на огонёк прирождённый следопыт, даже он не сумел бы разобраться. Зимин тоже не обещал внести в этот вопрос ясность: народа в доме перебывало с избытком, отпечатков хватало на целую роту.

Мы составили примерную картину происшедшего: преступники приехали к Кондрюхову якобы по делам и не застали хозяина дома: в это время он ещё торговал в лавке.

Это известие ни капли не смутило незваных гостей. Посовещавшись, они попросили его малолетнюю дочь сбегать за отцом, позвать или предупредить об их визите.

Как только девочка покинула двор, злодеи принялись жестоко и методично уничтожать всех обитателей несчастного дома: кого-то зарезали, кого-то зарубили, не пощадив даже младенца.

После кровавой разборки шайка отморозков стала рыться в шкафах и сундуках. Бандиты ничем не брезговали, упаковали всё, вплоть до нижнего белья, и погрузили на одну из подвод, которая уехала первой.

Абсолютно ничего не страшась, шайка нелюдей расположилась в доме лавочника, дожидаясь возвращения остальных членов семьи.

Самое ценное Кондрюхов никогда не оставлял на ночь в лавке, а перевозил домой. Именно это и было нужно бандитам. Они расправились с вернувшимися и отправились восвояси, захватив с собой ценный товар — почти две с половиной тысячи аршин мануфактуры, оставив после себя дюжину трупов.

Глава 4

Вечером я уже сидел в кабинете Малышева и выслушивал разнос в свой адрес. В выражениях начальство не стеснялось, крыв по матери так, что даже портовой грузчик бы засмущался. Оказывается, существует масса любопытных комбинаций, в принципе, одних и тех же слов.

Я молчал, зная, что это элемент обязательной программы, скоро Малышев успокоится, и тогда наступит настоящий разговор. А пока нужно потерпеть.

Так и произошло. Он остановился, перевёл дух и заговорил уже по-деловому:

— Я так понимаю, раскрыть по горячим следам не получилось.

Я кивнул.

— Хоть что-то вам накопать удалось?

— Ничего такого. Товарищ Малышев, вы же понимаете — времени прошло немного.

Рассказывать об окурке я не стал. Ещё неизвестно, куда приведёт эта ниточка.

— Это я понимаю, но мне уже из губернии позвонили! Наверняка, завтра свяжутся товарищи из Москвы, — сказал Малышев.

В принципе, я так и думал. Событие не рядовое, всех на уши поставит.

Он пристально уставился на меня.

— Быстров, говори прямо: справишься или нет? Только по-честному, без бравады! Если не уверен в своих силах, лучше сказать это прямо сейчас, я договорюсь с товарищами из Петрограда, они откомандируют сюда толковых сыщиков.

Я нахмурился.

— А вот сейчас даже обидно стало, товарищ Малышев. Мы, конечно, не петроградское УГРО и далеко не МУР, но кое-что тоже умеем.

— Расслабься, Быстров! Я без претензий. Просто хотел помочь.

— Так помогите — я обращался, просил людей для работы. У меня в угро один Леонов за всех зашивается. К тому же он за меня оставался, пока я в больничке лежал. Представляете, сколько всего за это время накопилось!

— Вот же ж, — Малышев хмыкнул. — Будут тебе люди. Уже послезавтра придёт к тебе устраиваться товарищ Ремке. Очень я тебе скажу боевой товарищ — служил в Красной армии, сидел в колчаковских застенках. Его даже к ордену Красного знамени представляли. Мы и подумали: негоже такому ценному кадру в столярах пропадать. Пусть идёт в советскую милицию, служит нашему общему делу.

— Одного сотрудника мало, хотя бы на первое время человек пять-шесть, чтобы дыры залатать.

— Тебе палец в рот не клади, по локоть откусишь, — усмехнулся Малышев. — Клятвенно заверять не буду, но постепенно утолим твой кадровый голод. С Ремке поработай, пусть научится всему. Толковый из него сыщик должен получиться.

— Поработаем, — согласился я.

После визита к Малышеву, я снова заглянул в отделение, но ни Леонов, ни Зимин порадовать меня не смогли.

Следующий день принёс нам новую неприятность. На сей раз на другом конце города был с не меньшей жестокостью убит священник Баснецов, его супруга и девятилетняя дочь. Почерк прежний: трупы связали, в рот сунули кляп, а потом изрубили или искололи с нечеловеческой жестокостью. И всё это ради того, чтобы увести у него со двора лошадь с упряжью и домашнее имущество.

Гром снова оказался бессилен, бандиты не передвигались пешком, просто нагрузили подводы и уехали.

Свидетельские показания ничего не дали. Возле ворот Баснецовых видели несколько телег, а вот описать тех, кто на них приехал, не смогли. Просто «какие-то мужики» без особых примет. Хоть каждого встречного-поперечного хватай!

Наука тоже пока не являла нам чудес. Зимин с Черкесовым долго «колдовали», однако главным вещдоком оказался свежий окурок от всё тех же папирос «Сафо» дореволюционного производства.

По городу быстро расползлись слухи о каких-то «демонах», которые никого не боятся, убивают всех, кто их увидел. В воздухе запахло паникой.

В десять вечера я собрал в своём кабинете Леонова, Зимина и Лаубе.

— Бандиты нам попались дерзкие. Только вчера совершили ужасное преступление, а уже сегодня пошли на новое. Боюсь представить себе, что они натворят завтра. Мы должны остановить их, товарищи. Готов выслушать ваши предложения.

Первым поднял руку Пантелей.

— Нужно поднять под ружьё весь личный состав милиции и ЧОН. Если поговорим с командирами воинских частей, они не откажут — пришлют бойцов. Организуем усиленное патрулирование города так, чтобы ни одна мышь не проскочила.

— И спугнём бандитов, — вздохнул Лаубе. — Они просто лягут на дно и дождутся, когда мы вконец измотаемся, а потом наверстают упущенное.

— Согласен с Константином Генриховичем, — сказал я. — Можно, конечно, пойти по пути, предложенному товарищем Леоновым, но насколько нас хватит: на месяц, два? Мы не можем позволить себе расписаться в собственном бессилии. Бандитов надо искать. Ещё идеи, товарищи?

— Я напряг свою агентуру. Пока ничто ничего толком не говорит, кроме того, что Алмаз и Конкрад тут не при делах. Они, конечно, те ещё упыри, но даже у таких отпетых бандитов есть свои принципы, — сообщил Леонов.

— Согласен, — кивнул я. — К тому же, это не их масштаб. Этих сволочей теперь не лошади и тряпьё интересует. Им платину подавай. Как думаете, гастролёры?

Значение этого термина мои сотрудники уже успели выучить.

Глава 5

Ремке оказался небольшого роста, сухим, деловитым. Родом из обрусевших поволжских немцев, хотя по внешности не скажешь. Обычный парень из русской глубинки, на улице таких пруд пруди.

Ему очень шли густые усы пшеничного цвета, благодаря которым он выглядел старше своих двадцати трёх лет. Де-факто мой ровесник, такой же молодой и при этом так много повидавший.

Одет был в чёрный поношенный пиджак, светлую косоворотку и тёмные брюки, заправленные в сапоги.

Его заявление было подписано и утверждено, оставались пустые формальности.

— Говорят, вас представили к ордену Красного Знамени, — произнёс я. — За что, если не секрет?

Он улыбнулся, вспоминая.

— Да так, взяли одного беляка с важными документами. За нами потом колчаковская контрразведка неделю гонялась. Еле удрали.

— И как, получили орден в итоге?

Ремке махнул рукой.

— Не срослось. Вроде как в Москве бумаги затерялись. Да и хрен с ними, не ради орденов воевал. За наше дело сражались, за светлое будущее.

Я понимающе кивнул.

— Так и есть, но всё равно обидно, тем более если награда заслужена. Попробуем узнать, где документы застряли. Не возражаете?

Он поёрзал на стуле.

— Неудобно как-то, товарищ Быстров. Не успел на работу устроиться, а обо мне сразу хлопотать стали. Непривычно как-то.

— Привыкайте, товарищ Ремке. Мы теперь в рабоче-крестьянской красной милиции. Здесь надо стоять за товарища горой.

— Правильно, товарищ Быстров. На фронте тоже так заведено было. Либо ты тыл товарищу прикрываешь, либо он тебе. Потому и победили, наверное. И давайте без этого выканья, чай — не велика птица. Обращайтесь по-простому: так мол и так, Ремке, иди и сделай следующее. Я не обижусь.

— Замётано. Сейчас я приглашу в кабинет твоего непосредственного начальника — Пантелея Леонова. Он у нас отвечает за уголовный розыск. Будем знакомиться.

Пока ждали Леонова, Ремке вертел головой, рассматривая мой кабинет.

— Неказисто живёте, товарищ Быстров. Мебель смотрю стоит старая, скрипучая. Полки на шкапе совсем рассохлись, того и гляди обвалятся. Я ить столяром у бати в мастерской до сего дня работал. Хотите, в свободное время меблировку вам обновлю? У меня руки, может, не золотые, но нормальные, рабочие. Не пожалеете!

— За предложение спасибо, мебель у нас действительно так себе, только я не уверен, что у тебя будет вдосталь свободного времени. У нас ведь не как в конторе: в восемь пришёл, в пять ушёл. В милиции, а особенно в уголовном розыске, сутками как белка в колесе вертишься.

— Напрасно пугаете, — усмехнулся Ремке. — Раз заявление подал, значит всё, стою твёрдо.

— Я не пугал, просто предупредил, как есть.

Пришёл Пантелей. Я представил парней друг другу.

— Принимай пополнение, Леонов. Товарищ Ремке —— наш новый сотрудник уголовного розыска.

— Да мы вроде как знакомы, — довольно произнёс мой зам.

— Доводилось пересекаться, — кивнул Ремке.

— Отлично. Тогда не будем терять времени. Чем собираешься озадачить новичка? — спросил я.

— Удостоверение у тебя уже есть? — обратился Леонов к Ремке.

— Временное выписали. Для постоянного отдал карточку, обещают дня через два сделать.

— Оружие?

— Не выдали пока. Но не переживайте, у меня наган наградной имеется. Я с ним пол гражданской пошёл, могу и здесь повоевать.

— Оружие получишь вместе с постоянным удостоверением, — сказал я. —— То, что есть наградное —— это хорошо. Главное, не размахивать им направо и налево, применять только в случае крайней необходимости. В общем, Леонов тебя просветит на этот счёт. Пантелей, дашь новому сотруднику почитать все необходимые брошюры и инструкции.

— Непременно, — отозвался тот. — Товарищ Быстров, разрешите подключить агента третьего разряда Ремке к отработке точек, торгующих табачной продукцией?

— Разрешаю.

Новичок недоумённо посмотрел на Леонова.

— Про убийство Кондрюховых слышал? —— вместо ответа спросил тот.

— А как же! Весь город об этом говорит. Только, уж извините меня, не вижу никакой связи между их смертью и табачными лавками, — удивлённо произнёс Ремке.

— Связь прямая: на месте преступления нашли окурок — папиросы «Сафо», толстячки ещё дореволюционного изготовления. Точно такой же окурок был обнаружен в доме погибшего священника Баснецова. Судя по всему, кто-то из преступников курит именно эти папиросы. Необходимо пройтись по всем магазинам и лавкам города, чтобы узнать, где такие продаются. Тогда, возможно, нам удастся напасть на след преступника.

— Теперь понял, — склонил голову Ремке. — За вечер управлюсь.

— Может, и быстрее получится. Часть точек я уже прошёл. Зайдём ко мне, я отдам тебе список.

— Отлично! — живо среагировал Ремке.

На него было приятно посмотреть, человек прямо-таки рвался в бой.