Место, где я чувствую себя живой.

Глава 1: Познакомимся?

Боль… Одиночество… Желание смерти в таком юном возрасте. Сидя на холодном бетонном поле, Майя на протяжении месяца желала лишь скорого конца этих мучений.

Голод… Холод… Это место пропитано запахом плесени. Нос привык, но она начинает чувствовать этот запах уже от себя. Это мерзкое чувство опустошённости внутри не только от голода, её яркая и жизнерадостная душа медленно покидает, оставляя безэмоционую оболочку.

«Почему? Почему меня никто не хочет забрать отсюда?» — думала жалобно Майя.

Привязанная к столбу пятилетняя девочка лишь молила бога, чтобы хотя бы он её вытащил из этого ада.

«Почему матушка не хочет меня забрать?»

Её густые чёрные волосы уже не такие шелковистые, их обрезали кое-как клочками и даже вырывали с кожей. Маленькое нежное тельце, изрезанное во всех местах, перебинтованное грязными, пропитавшимися кровью тряпками. Из неё вырезали куски плоти и вырывали ногти день изо дня.

В каждый день её мучал вопрос в голове: «Почему? Почему именно я попала сюда?»

***

— Она само очарование!

Восклицали люди, глядя на Майю Инферналес.

Майя была дочерью министра Андраса Инферналес и его прекрасной супруги Барбело Инферналес.

— Самый одарённый и красивый ребёнок в мире!

Не переставали восхищаться окружающие.

Её нежная белоснежная кожа досталась от матери, а прямые и густые чёрные волосы, как смоль, она унаследовала от отца. Андрас никогда не стриг свои волосы, от чего Майю называли маленькой кукольной его копией. Милые пухленькие мамины щёчки и алые пухленькие папины губы делали её похожей на фарфоровую куклу.

— Ангел воплоти!

Да, ангел. Повторяли все, кто её видел.

У её родителей темно-карие глаза с оттенками красного. Но у Майи… Её глаза были золотыми, как азотик топаз. Они переливались на солнце то розовым, то зелёным, и под любым углом сверкали, как тысячи осколков радуги. Издалека можно было подумать, что у неё обычные янтарные глаза, но вблизи их красота и необычность были очевидны. Никто не мог понять, почему у неё такие удивительные глаза.

К сожалению, у этого ангела рано умерла мама… Не исполнилось Майе и двух лет, когда мама её скончалась в автокатастрофе. Долгое время Андрас и Майя не могли справиться с болью, которая глубоко поселилась в их сердцах. Но спустя два года отец нашёл женщину, которая могла бы подарить Майе материнскую любовь. Её звали Пенелопа, и вскоре она стала женой Андраса и мачехой Майи. Пенелопа старалась заменить Майе мать, хоть и не всегда ей это удавалось.

От матери Майе остался лишь белый камень, который Андрас прикрепил ей на ямку между ключицами. Майя не помнила, как давно он с ней, но казалось, что камень был с ней с самого рождения. Она пыталась снять его, но все попытки были безуспешны. Камень был словно приклеен. Почему он так хорошо держится? Почему он на ней? Майя задумывалась об этом, но, так и не получив ответа от отца, перестала об этом думать. Камень был почти незаметен и никак не мешал ей.

С юных лет Майю признали гением, одарённым всеми талантами мира. Танцы, пение, рисование - всё ей давалось легко. Её феноменальная память поражала всех: ей достаточно было взглянуть на неразобранную формулу всего пять секунд, и она могла её решить, даже не подглядывая.

Когда Майе исполнилось четыре года, её отправили в лицей для особых детей. Она чувствовала себя там не на своём месте, словно белая ворона среди серых голубей. В первый же день, едва она переступила порог класса, двое мальчишек начали смеяться.

— Ха-ха! Ну ты посмотри, что за кукла!

— О! Точно кукла! Ха-ха-ха!

Они начали изображать руками очки и строить гримасы, явно указывая на её необычные глаза.

— Мм…

Промычала Майя, безразлично смотря на них.

Она привыкла к подобным насмешкам. Преподаватели, которые занимались с ней дома, часто говорили о её глазах, называя их экстравагантными.

Девочка не стала отвечать и просто вышла из класса, но звонок заставил её вернуться. Сев у окна, она поставила локоть на парту и положила голову на ладонь, наблюдая за осенним пейзажем. Листья на деревьях уже начали менять цвет, и тёплый ветер срывал их с ветвей, унося в вихре. Уборщик собирал опавшие листья в одну кучу.

Через несколько минут в класс вошла учительница. Она была одета в строгий чёрный брючный костюм с тонким поясом, рукавами до локтя и английским воротником. Её движения были немного нервными, как будто это был её первый рабочий день.

— Д-доброе утро, я ваша учительница на эти два года. Меня зовут Элис Бернулли.

Поздоровавшись, учительница села за свой стол и продолжила:

— Я бы хотела познакомиться со всеми вами.

Она взяла список учеников и начала называть имена. Дети вставали, представляясь. Когда очередь дошла до Майи, она встала с улыбкой и приветствовала учительницу.

— Это я. Приятно с Вами позн...

— Так кукла говорить умеет?

Не удержавшись, выкрикнул тот нахал, что первый дал Майе это прозвище. Несколько детей начали смеяться.

Лицо Элис изменилось. Она нахмурилась и строго посмотрела на мальчишку.

— Так что ещё за разговоры? Раз хочешь поговорить, выходи к доске и решай задачу.

Мальчишка сразу же замялся, а те, кто смеялся, замолчали.

— Ну вы сами посмотрите, она же реально как кукла.

Пробормотал он, пытаясь оправдать свой поступок.

Учительница была непреклонна. Она заставила его подойти к доске и решить задачу. Задача была не слишком сложной для лицея, который посещали особые дети, но на два класса старше. Мальчик не смог справиться и, опустив голову, сказал:

Глава 2: Накануне ужасного дня

Прошло больше полугода, и наступила теплая весна, май. В выходные Майя, Андрас и Пенелопа решили отправиться в свой загородный дом, окруженный густым лесом. Там они могли отдохнуть от городской суеты и насладиться природой. Иногда Андрас вынужден был оставаться в городе или работать в своем кабинете, что огорчало Майю. Они виделись только за завтраком и ужином.

В очередной раз приехав в загородный дом, Андрас направился в свой кабинет под предлогом «нужно немного доделать документы, а дальше я весь ваш». Да-да… если бы. На самом деле ушёл он работать до потери пульса. Был ещё вариант поиграть с Пенелопой, но она пошла спать. Вот и что она ночью-то делала?

Майя, сидя в главном зале на диване, читала книгу. Она лежала на животе, качая ногами, и была одета в легкое белое платье. В зале стоял глянцевый журнальный столик, два больших дивана-лофт и камин с телевизором над ним. Два стеллажа были забиты книгами, которые были раньше забиты отцовскими документами, но Майя, заинтересовавшись книгами, заложила всë своими книгами.

Через пару часов, как они приехали, Майя поставила голову на сложенные в замок руки и задумалась: «Опять папа уделяет в свой выходной время не мне с Пенелопой, а своей работе… Я, конечно, понимаю, это его работа и очень даже важная, но я уже давно не проводила с ним время».

Немного переосмыслив свои слова, она пробормотала:

— Была не была.

Захлопнув книгу, она кинула её на столик. Так продолжаться уже не может, всем нужен отдых, и если его не будет, Андрас доведёт себя до белого колена. Майя встала и, сжав кулаки, тяжелым шагом направилась к кабинету отца.

«Попрошу его провести время со мной в эти выходные, а потом пусть делает что хочет» — подумала она, раздражаясь.

Подойдя к кабинету, Майя остановилась, испытывая страх. Вдруг он откажет ей или скажет, что ему нужно уехать в город и сейчас некогда ему дурачиться?

Набрав полную грудь воздуха, Майя постучалась и сразу услышала нервное «входи». Она не полностью открыла дверь и выглянула из-за щели головой.

Андрас сидел за столом, заваленным бумагами, и, держась за лоб, нервно стучал ручкой. От него исходил напряженный воздух. Майя почувствовала, как по щеке скатилась слеза. «Я выбрала не лучшее время для разговора… Он меня убьет!» — подумала она.

Мужчина посмотрел на неё и, убрав руку со лба, сразу переменился в лице с «я убью этих тварей, что так напортачили в документах» на щенячье «ой, моё солнышко пришло».

— Майечка, что ты хотела?

Она осторожно вошла и закрыла дверь. Убрав руки за спину, Майя начала качаться на месте вперед и назад. С сомнением глядя на пол, она начала:

— Я просто подумала… Ты всегда занят работой, и мы редко проводим время вместе, даже в выходные.

Сглотнув, она подошла ближе и посмотрела ему в глаза.

— Я хочу провести эти выходные с тобой!

Андрас перевел взгляд на большую стопку бумаги, которые лежали на столе, и сказал:

— Давай чуть позже, я постараюсь закончить быстрее.

Он собрался дальше копаться в документах, но разозленная Майя топнула ногой, от чего Андрас сразу остановился и обратно перевёл взгляд на дочь. С опущенными бровями она смотрела на отца уже не с надеждой, а со злостью и разочарованием, когда услышала очередной отказ. Майя решила попробовать безотказный вариант.

— Ты же знаешь, что в понедельник мой день рождения, и мы не сможем провести его вместе. Поэтому я хочу провести эти выходные как будто это мой день рождения!

Андрас озадаченно посмотрел на неё. Дочь, которая обычно была тихой, сейчас была в ярости. На неё это было не похоже.

— Хочешь, я возьму выходной на твой день рождения?

Майя закричала, разрывая глотку:

— Опять не сможешь! Умоляю тебя, папа! Хотя бы сегодня!

Его рука дернулась. Его дочь, которую он так любил, умоляла его провести время с ней. Четырехлетняя девочка с отчаявшимися глазами ждала ответа.

Глубоко вздохнув, он улыбнулся и теплым голосом согласился:

— Хорошо, пойдем проведем время вместе.

Майя засияла от счастья и одарила его лучезарной улыбкой.

— Спасибо, папочка!

Она начала прыгать от радости, и отец подошел к ней, погладив по голове.

— Чем хочешь заняться первым делом?

— Ыхых!

Майя показала яркую улыбку и немного сморщила нос, из-за чего Андрас понял, что дело будет нечистое.

***

Теперь они сидят на полу в гостиной, и Майя аккуратно заплетает волосы Андраса в косички, украшая их розовыми цветочками. Нервно вздувшаяся вена на виске соперничает с миленькой улыбкой для его любимой доченьки. Майя напевает веселую мелодию и плавно покачивает головой, создавая атмосферу домашнего уюта. Закончив с последней косичкой, она завязала её розовой резинкой и с гордостью говорит:

— Всё готово. Иди смотрись!

Андрас встает и подходит к большому зеркалу у выхода из дома. Он внимательно смотрит на свое отражение и видит множество маленьких косичек с яркими цветочками. Андрас посмотрел на Майю и с дрожащей бровью спросил:

— М-м, и сколько на моей голове косичек?

Майя, продолжая покачиваться, с невинной улыбкой отвечает:

— Не зна-а-аю, я перестала считать на двадцати. Ехехе!

Андрас понимает, сколько времени уйдет на распутывание всех косичек, и с усмешкой добавляет:

— И ты мне предлагаешь потом самому это всё распутывать?

Майя, с милыми глазками, обещает:

— Если я не усну, то обязательно помогу папочке, а так матушка обязательно тебе поможет.

Андрас с кривой улыбкой подумал: «Она определенно надо мной издевается…»

Глава 3: Последний день старого мира

Нарастающий шум в ушах разрывал сознание. Пробудившись ото сна, Майя попыталась поднять тяжёлые веки, но они предательски закрывались, лишь на мгновение позволяя ей увидеть размытые пятна.

Вскоре она всё же смогла раскрыть глаза пошире, сфокусировав взгляд. Холодное, грязное и заброшенное здание, окутанное запахом плесени и сырости. Постепенно Майя стала понимать, что обсуждали мужчины.

— ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?? КОГО ТЫ, СКАЗАЛ, УБИЛ?!?!

Орал один из мужчин, его голос эхом разносился по комнате. Второй же, что убил Андраса, с яростью в голосе ответил:

— Ты же сам сказал, убить лишнего человека, что будет с мелким мешком денег!

Первый мужчина с размаху ударил второго кулаком, и тот отлетел в сторону, едва удержавшись на ногах.

— Охранник и её богатый папаша разных статусов!!! Как ты вообще не смог понять, что рядом с ней её же папаша?? Из-за тебя весь наш план пошел к коту под хвост!!!

Мужчина с красной отметиной на щеке, чуть наклонившись, потирал больное место. Он понимал, что если не предпримет что-то, то следующий, кто ляжет спать вечным сном из-за этого же дробовика, кой отобрал его напарник, будет он сам.

— Разве нет другого способа получить за неё деньги?

После этих слов мужчина начал нервно ходить по комнате, почесывая затылок.

— Да какой там! Единственный, кто мог дать за неё выкуп, был её отец. Разве что…

Он остановился и убрал руку с головы.

— У неё же есть мачеха!

Его безумный взгляд метнулся к Майе. Убийца с жестокой ухмылкой ответил:

— Ну вот, есть шансы! Давай отправим им весточку, чтобы они дали выкуп.

Первый мужчина поспешил к выходу, лязгнув:

— Сейчас пойду писать письмо!

Но внезапно его осенила мысль, и он остановился, снова посмотрев на Майю.

— Только этого будет мало…

Привязанная к столбу, Майя чувствовала, как её сердце заколотилось быстрее. Мужчина, приближаясь к ней, вытащил из кармана нож. Его взгляд был ледяным, без тени сострадания.

— Нужны доказательства!

Произнёс он, буравя её глазами.

Мысль пронзила её сознание: «Что? Какие доказательства?! Зачем тебе этот нож?!»

Её глаза наполнились слезами, которые никак не могли остановиться. Всё её тело задрожало, как лист на ветру. Сердце билось так сильно, что казалось, готово выпрыгнуть из груди. Сдавливающее чувство смерти кололо больнее, чем если бы ей отрезали руку. Она прикусила губу, ожидая чего-то ужасного. Для мужчины она была не просто маленьким ребёнком. Для него она была лишь средством, с помощью которого он мог получить огромные деньги, заполнить ими весь двухэтажный дом. Это был последний отблеск света в сверкающих глазах, перед тем как её поглотила тьма.

***

Прошел месяц. Майе исполнилось пять лет, и свой день рождения она отметила здесь же, в этом отвратном месте. Её сознание давно погрузилось в бездну отчаяния, но тело упрямо продолжало существовать, терпя невыносимую боль. Она молчала, и слёзы, которые когда-то текли рекой, давно высохли. Всё, что она чувствовала, - это мучительную пустоту внутри своего израненного тела.

«Я хочу к папе...» — подумала она, но её внутренний голос растворился в тишине, как призрачный шёпот. Это было лишь одно из невыполнимых желаний.

Вдруг с грохотом распахнулась дверь. Майя даже не пошевелилась, привыкнув к этим внезапным вторжениям. С порога доносились яростные голоса похитителей.

— Сколько можно? Почему эта шалава до сих пор не ответила ни на одно письмо?!

Один из них, явно раздражённый, указал на Пенелопу. Его напарник, тот, кто похитил Майю, попытался найти выход из этой ситуации.

— Может, попробуем спровоцировать её?

Но первый мужчина лишь презрительно фыркнул.

— Провоцировать? Да сколько можно! Сколько ещё попыток?!

Он обернулся и заорал, брызгая слюной:

— ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, СКОЛЬКО СИЛ МЫ ТРАТИМ?!

Второй мужчина вздрогнул, испугавшись своего же напарника.

— Давай ещё раз попробуем, да и всё.

Пробормотал он, пытаясь скрыть страх.

Тот подошёл к Майе, которая даже не взглянула на него. Схватив прядь её волос, он резко выдернул их вместе с кожей, причиняя невыносимую боль.

— Кх!

Закряхтела и промычала от боли она. Струя крови начала течь из раны, вырисовывая дорожку по её лицу. Мужчина сразу пошёл обратно к своему другу.

— Всё, пошли.

Бросил он, и они ушли, оставив Майю в одиночестве с её разрывающими душу мыслями.

***

На следующую ночь главный из похитителей вновь пришёл, разбудив Майю резким хлопком двери.

«Впервые они пришли ночью… Странно» — подумала Майя, совсем не ожидая, что они ещё и ночью будут её донимать.

Он приблизился к ней, его глаза горели ненавистью и отчаянием.

— Ты оказалась бесполезной, просто мусор на свалке.

Процедил он сквозь зубы, впивая ногти в ладонь.

Майя не понимала, о чём он говорит. Заявился посреди ночи, разбудил и для чего? Чтобы навалить оскорблений и уйти?

Мужчина продолжил, и Майя не ожидала от него этих слов.

— Знаешь… Что ответила твоя приёмная мать на скорую твою смерть в случае не получения выкупа?

«Что?.. Она всё-таки ответила??» — сверкнула мысль в голове. Она с надеждой посмотрела на него и ожидала услышать те самые слова о спасении.

Но он жестоко разрушил её иллюзии.

— Она сказала, что ты ей не нужна, чтобы мы скорее покончили с тобой.

Произнёс он с холодной усмешкой.

Глава 4: Новые встречи жизнь оживили

Какой чудесный день, чтобы найти маленького бездомного ребенка и привести его в императорский замок. Так эта парочка парней телепортировалась в замок и начала думать, что же делать с новым жильцом.

Майя, успокоившись, внимательно рассматривала огромную комнату. Она заглядывала под большую кровать, проверяла шкафы, тумбочки и диваны, и даже исследовала пространство под всей мебелью.

Комната была роскошной. Кровать с каркасным балдахином была выполнена в темно-синих оттенках, что, вероятно, было любимым цветом её владельца. Две подушки и пушистый плед на кровати были белыми. Рядом с кроватью стояло кресло в стиле барокко, нежно-голубое и белое, с изящными золотыми элементами. В центре комнаты находился прямоугольный стеклянный стол с узорчатой золотой рамой, который держался на ножке в виде древесного ствола. Над столом висела большая хрустальная люстра. По обе стороны стола располагались две софы, похожие на кресло. С другой стороны комнаты стояли несколько шкафов и комод, на котором возвышалась большая белая статуэтка балерины, окруженная лентами, напоминающими воду. По левую сторону от шкафов находилась дверь, рядом с которой было трюмо.

Реджинальд удобно устроился на кровати и, переводя взгляд на мужчину в мантии, спросил:

— И что нам делать с этим чучелом?

Мужчина, подначивая его, ответил:

— Это ты меня спрашиваешь?

Молох, не теряя времени, продолжил на пофиг, махнув на него рукой:

— Это не мой замок, так что не мне решать. И вообще, ты её сам притащил, мог бы и в поле оставить.

Реджи недовольно цокнул языком и не стал говорить в ответ колкости. Они оба посмотрели на этот бушующий маленький ураганчик, что так любопытно бегает по комнате.

Реджинальд поднялся с кровати и, когда Майя пробегала мимо, схватил её за одежду, остановив. Он присел на корточки и спросил:

— Хей, чучело, откуда ты?

Она посмотрела на него с недоумением и ответила:

— Смысле откуда? Из Ирландии, мы же сейчас в Дублине, разве нет?

Парни переглянулись между собой. Реджи снова посмотрел на Майю и сказал:

— Понятно. Давай сначала переоденем тебя. Иди пока побегай ещё.

Она кивнула и продолжила бегать. Тем временем Реджи подошёл к Молоху. Он показал рукой на неё, тем самым говоря «а-ля давай, делай дело». Молох возмущенно переспросил, хотя понимал, что он имеет в виду.

— Что ты хочешь от меня?

— Как что? Наколдуй ей что-нибудь приличное.

— Пф! Я палочка-выручалочка, что ли?

С этими словами Молох сел в кресло барокко нежно-голубых и белых тонах, запрокинул ногу за подлокотник, магией из воздуха достал себе корзину с печеньями и махнул рукой в направлении девчонки, как Реджинальд «а-ля выкручивайся сам».

Ну... Делать нечего. Реджинальд, недовольно цокнув, схватился за подбородок и задумался. Он посмотрел на Майю и принял решение. Выйдя из комнаты на пару минут, он вернулся, закрыл дверь и подошел к Молоху, после чего начал с ним разговор.

— Надо её на время спрятать, чтобы Нора не устроила нам взбучку.

У Молоха пошел пот на лбу, он отвёл взгляд и согласился:

— Да, лучше избежать этого.

Реджи оглядел комнату и, не найдя лучшего решения, решил спрятать Майю в шкафу.

— Хей, чучело!

Окликнул он Майю, и она с недовольством повернулась к нему.

«Что он вечно меня чучелом называет?!» — возмущенно подумала она, но все же пошла к нему.

Подойдя ближе, Реджинальд взял её за руку и вместе с ней подошёл к шкафу. Он открыл шкаф, который был пустым. Реджи поставил туда Майю и присел на корточки, чтобы быть на уровне ребёнка. Он сказал:

— Посидишь тут немного? Надеюсь, ты не боишься темноты?

Она отрицательно качнула головой и спросила, глядя на него с явным недоумением:

— И почему шкаф пустой?

— Он для интерьера.

Майя подняла бровь и, офонарев, мысленно усмехнулась: «Чё? Серьезно? Для интерьера??»

Реджи, закрывая шкаф, но оставил небольшую щель, через которую пробивался лучик света.

Она молча сидела, разглядывая комнату через эту щель, и размышляла: «И почему меня нельзя было спрятать за той дверью?»

Через пару минут в дверь постучали. Реджинальд, не вставая с дивана, произнес:

— Входи.

В комнату вошла горничная с каштановыми волосами, собранными в аккуратный пучок, и карими глазами.

— Вы звали меня, Ваше Высочество?

Спросила она, склонив голову.

Реджинальд сидел на софе, закинув ногу на ногу, и ответил:

— Да, я хочу попросить тебя достать мне несколько платьев.

— ...

Молох, сидя в кресле, прикрыл глаза рукой, не в силах смотреть на этот позор. Горничная же смотрела на принца с неким подозрением. И тут он понял, как это прозвучало.

— Не мне платье!

Быстро поправился Реджинальд, заметив её взгляд, и объяснил:

— Мы встретили ребенка вне замка, и она настолько бедна, что даже нормальной одежды у неё нет. Мне нужно два-три платья, чтобы отдать их ей.

Горничная задумалась на мгновение, а затем спросила:

— Я вас поняла. На какой возраст платья и куда их доставить?

У Реджи пошёл холодный пот: «Блин, я же даже не знаю, сколько ей лет!»

Но, не растерявшись, он показал рукой рост девочки.

— Вот на такую девочку. А вещи я сам с Молохом доставлю. Никто все равно не знает, как она выглядит и где находится.

И тут Молох и Майя одинаково подумали: «А хорошо, однако, высшие знати врут!»

В этот момент Майя почувствовала, что по её плечу что-то ползет. Повернув голову, она увидела большого толстожопого паука.

Глава 5: Адаптация без смуты не бывает

Прошло несколько дней. Майя некоторое время дулась на новых друзей, которые пытались её куда-то сбагрить. Но долго это не продлилось, ведь с ними она чувствовала себя гораздо комфортнее, чем в одиночестве.

Каждый день Майя встречала Реджинальда, Молоха и Нору с улыбкой. Принц всегда был рядом с ней, а Молох, хотя и не каждый день, иногда заглядывал на чаепитие... В основном он приходит только за фирменным печеньем от Норы, но ведь приходил!

Наступило утро, и первые лучи солнца разбудили Майю. Она поднялась с постели и отодвинула балдахин. Нора попыталась сделать обстановку как в детской комнате. Только вот в замке просто так детские «декорации» не найдешь, но и без помощи Молоха не обошлось. Так и вышло, что в комнате была большая кровать с пушистым белым пледом, оформлена в нежно-фиолетовых и розовых тонах, а на ней множество плюшевых игрушек и подушек, купол балдахина также был розовым, две софы темно-фиолетового цвета и фигурный овальный стол посередине. Пока что это всё, Нора решила разобраться с гардеробом и остальной мебелью потом.

Майя соскочила с кровати и побежала в гардероб, чтобы быстро одеться и отправиться к Реджинальду. Но вдруг раздался стук в дверь, и на пороге появилась Нора, которая сразу начала бранить:

— Опять ни свет ни заря, а ты уже на ногах, хоть бы раз подольше поспала. Доброе утро, Майя.

Майя изменила направление и, остановившись напротив Норы, ярко улыбнулась. Нора не смогла сдержать улыбку, глядя на этот маленький лучик счастья.

— Доброе утро, сестричка!

Звонко прозвучал голос Майи. Нора почувствовала, как её сердце наполнилось теплотой.

Она погладила Майю по голове и, умиляясь, подумала: «Какая же она всё-таки милая!»

— Пойдём, тебя переодеть надо,

Сказала Нора, и Майя, кивнув, направилась к гардеробу. Нора последовала за ней.

Сейчас-то Нора знает, что лучшее решение - сначала прийти к Майе, а после уже к принцу. В первые дни эта троица из мага, принца и горничной вообще не понимали, что с ней делать.

***

В тот самый день, когда проснулась Майя, первым делом она сказала:

— Братишка, я писать хочу!

Реджи, погруженный в чтение книги, удивленно поднял голову. Книга выпала из его рук, и он поспешно встал с софы. Молча подойдя к двери, принц обернулся к Майе с нежной улыбкой и сказал:

— Подожди немного, я скоро вернусь. Только никуда не уходи!

Майя хотя дулась и вообще говорить с ним не хотела, но терпеть долго не сможет. Она кивнула, и Реджи, увидев положительный ответ, вышел из комнаты. Он быстро направился к Норе. Долго бегать не пришлось, ведь она была в соседней комнате и думала над тем, что может понравиться Майе. Нора обернулась на шум открывающейся двери, которую чуть с петель не вышибли. Она воскликнула:

— Так это вы, Ваше Высочество!

— Ты занята?

Реджи закрыл за собой дверь и, запыхавшись, подошел к Норе.

— Нет, я жду господина Молоха, он обещал помочь мне немного. Вы что-то хотите мне поручить?

Нора сразу начала подозревать что-то неладное, ведь от Реджи исходила тревожная атмосфера.

— А… Дело в том, что Майя проснулась.

— И?

Реджи почувствовал, как по спине пробежал холодный пот.

— Дело в том, что она хочет в туалет.

— ...

— ...

Нора, не скрывая удивления, указала пальцем на себя и сказала:

— Я и «нянька» - это несовместимые понятия, вам ли не знать.

Принц помрачнел, вспомнив, как она заботилась о нём. Реджи в голове появились моменты, которые он помнит хорошо и какие ему рассказывали: как Нора новорожденного принца таскала за ногу, потому что не знала, как его держать; как она смотрела, что он ест грязь; как она подавала ему ножи, которыми Реджи жонглировал.

— Это-то да, но ты же как-то её помыла, да и обо мне всё детство заботилась. Я уж думаю, вспомнишь что-нибудь полезное.

Она взяла себя за подбородок и начала рассуждать:

— Она не выглядит слишком взрослой для похода в уборную, но и не скажешь, что она должна носить подгузники. Кстати, а сколько ей лет?

О! Где-то послышался звон колокола осознания того, что Реджи даже не знает возраста Майи.

— Хех… Мы даже не спрашивали…

Нора, прикрыв лицо ладонью, подумала: «Боже, помоги…»

Но тут же вспомнила о Молохе и помрачнела ещё больше: «Бог бессилен…»

Они начали спорить о том, как лучше поступить в этой ситуации.

— Может, найдем детский горшок?

— Где я его здесь найду? Ваше Высочество, вы уже как двенадцать лет на горшок не ходите. От него наверняка уже избавились как от страшного сна.

— Может, тогда в обычный туалет?

В этот момент раздался щелчок двери, и за ней появилась голова Майи.

— А если она не умеет? Вдруг упадет и провалится?

Убедившись, что это они, Майя вошла в комнату и подбежала к Норе и Реджинальду.

— Тогда ищи подгузники.

— Ещё лучше!

Даже когда Майя подошла впритык, они не обращали на неё внимания.

— А что я ещё могу предложить? В кусты её отвести??

Майя, не теряя надежды, потянула Нору за юбку для привлечения внимания.

— Ладно, попробую найти подгузники.

— Нора-а-а…

Майя позвала Нору, но та не дала ей даже договорить.

— Майечка, подожди немного, я скоро вернусь.

С этими словами Нора поспешила к выходу, даже не закрыв дверь. В комнате остались только Майя и Реджи. Они смотрели друг на друга с разными эмоциями: Майя - недовольно, Реджи - с паникой в глазах. Майя первая нарушила молчание: