Месть без права на любовь

Пролог

Широким размашистым шагом Роман Рокотов шел по коридору элитной клиники. Матери внезапно стало хуже, а ведь совсем недавно казалось, что наступило улучшение… Младший брат позвонил ему полчаса назад и выдернул прямо с совещания. В свои двадцать два Роман только-только начал вникать в азы ведения бизнеса, но, не раздумывая ни секунды, бросил все дела и помчался в больницу.

Их мама — настоящий борец. Врачи давали ей не больше года, но она продержалась три. Так хотела дожить до четырнадцатилетия младшего сына Саши, что даже смерть отступила перед такой неуемной жаждой жить. Но болезнь медленно брала свое и выкачала последние силы, превратив некогда цветущую женщину в блеклую моль.

Роман искренне любил маму, не представлял своей жизни без ее тепла и поддержки, но в отличии от младшего брата понимал, как тяжело ей дается каждый день. Она жила ради них, но пришло время ее отпустить, как бы сложно это ни было.

Остановившись около палаты, Роман несколько раз глубоко вдохнул, чтобы унять тревожное волнение в душе, и без стука шагнул внутрь. Монотонный писк приборов указывал, что сердце мамы еще бьется, и это придавало уверенности.

— Мам, — тихо позвал он, прошел к единственной кровати и опустился на стул. При взгляде на неестественную бледность кожи, синяки под глазами и пересохшие губы его сердце болезненно сжималось. — Как ты?

— Ромочка, — прошептала мама и едва заметно улыбнулась. — Как хорошо, что ты пришел.

— Ну как я мог не прийти…

Каждое движение давалось с большим трудом, но она нашла в себе силы и открыла глаза. Посмотрела на старшего сына, словно пытаясь запомнить, и протянула руку, чтобы дотронуться до лица. Рома сразу же склонился к ней. Нежные касания озябших пальцев словно впечатывались в кожу, оставляя внутренние ожоги. Он понимал — она прощается, но не мог себя заставить ответить тем же.

— Ты так похож на своего отца.

Роман грустно улыбнулся, перехватил ее руку и, мягко поцеловав ладонь, прижался к ней щекой.

— Пообещай, что отомстишь за него.

Он прикрыл глаза и сильнее стиснул зубы. Всю жизнь жил с жгучей ненавистью в душе. Впитал это чувство с молоком матери и знал, что когда-нибудь придет время выпустить его на волю. Роман был готов и терпеливо ждал.

— Назови имя человека, который погубил его…

— Григорий Баринов. — Роман ощутил, как легкая дрожь пошла по телу матери, и, отстранившись, посмотрел ей в глаза. Они ярко полыхали огнем ненависти и отчетливо выделялись на безжизненном лице. Не простила. Даже почти пятнадцать лет не смогли усмирить боль потери и предательства.

— Я обещаю, — хрипло ответил Роман и сжал ее руку в доказательство своих слов. — Я уничтожу его и все, что ему дорого.

— Только Сашеньку не втягивай…

— Не буду. — Он понимающе улыбнулся.

Младший брат — как свет в окошке для нее. Озорной оболтус, нежный и чувствительный. Когда-то давно Роману пришлось быстро повзрослеть, стать мужчиной и опорой для своей семьи. Он пожертвовал детством ради того, чтобы у Сашки оно осталось. Пусть так и будет дальше. Ни к чему ему мараться в этой грязи.

— Спасибо. — Мама устало прикрыла глаза.

— Мам, — тихо позвал Роман и прижался губами к ее руке. — Я тебя очень люблю, слышишь?

— Хороший мой… — Она слабо улыбнулась. — Будь счастлив и приглядывай за Сашенькой. Помоги ему вырасти таким же достойным мужчиной, как и ты.

— Я все для этого сделаю, — уверенно пообещал он, намереваясь во что бы то ни стало сдержать данное слово.

Глава 1

Завалившись бумагами с головой, Роман отчаянно пытался не сойти с ума в ворохе информации и отделить нужное от откровенной макулатуры. Секретарша давно ушла домой, бросив его в одиночестве в этом жутком хаосе. Глаза слипались от усталости, но он с упрямством осла заставлял мозг работать в полную силу, выжимая возможный максимум.

По-другому просто не умел. Это был его образ жизни. Работа, работа и еще раз работа. А вот личной жизни у него не имелось. Просто оказалось без надобности. Семью заводить Роман не собирался, по крайней мере, в ближайшие несколько лет, а постоянные отношения отнимали слишком много сил и отвлекали от главного.

Три года назад он поставил себе цель и шел к ней напролом, пробивая лбом любые препятствия. За это время его компания выросла на несколько сотен процентов, и это была его личная заслуга. Никто не делал ему подачек, всего приходилось добиваться самому.

Венцом успеха стало строительство огромного торгового комплекса в центре города. Роман не ожидал такого везения, но вцепился в свой звездный шанс зубами и буквально выгрыз его у судьбы. Заказ на этот проект удалось заполучить, он стал флагманским для компании и помог выйти на более высокий, почти международный уровень. Но главное — открыл дорогу на московский рынок, куда очень сильно стремился попасть Роман, чтобы иметь возможность конкурировать с самим Бариновым, подобраться к которому оказалось не так просто, как он предполагал.

Сейчас компанию «Реал Строй» знали в большинстве городов необъятной родины, с ней хотели сотрудничать и предлагали очень выгодные контракты. Но Роман выбирал только тех, кто мог напрямую или косвенно столкнуть его с Бариновым.

Негромкий стук в дверь заставил отвлечься от бумаг. Роман устало потер глаза пальцами и поднял голову.

— Не занят? — В приоткрытую дверь заглянула Кристина, его личная помощница, и одарила обаятельной улыбкой.

— Очень занят. — Он устало улыбнулся и откинулся на спинку кресла. — Но для тебя минутку найду.

— Отрадно…

Крис грациозно, словно кошка, продефилировала по кабинету, звонко цокая неизменными шпильками, и по-хозяйски уселась на стол рядом с Романом. Он лишь ухмыльнулся, но никак не отреагировал на ее маневр.

Ей он прощал, впрочем, как и позволял очень многое. Эта девушка невероятным образом совмещала в себе множество ипостасей. Его правая рука, единственный преданный друг, мудрый советчик, а главное — честный критик. Она была идеальна во всем, кроме, пожалуй, острого языка, который совершенно не умела держать за зубами и всегда говорила в лицо все, что думала.

— Ты по делу или… — Роман сгреб ее в охапку и усадил верхом на себя. Уткнувшись носом между двух упругих полушарий, аппетитно выглядывающих из выреза платья, жадно втянул дерзкий аромат духов и прикрыл глаза, наслаждаясь запахом.

— Не раскатывай губу, — рассмеялась Кристина и уперлась ладонями в его грудь. — По делу я.

— Вот так всегда… — наигранно огорчился он и подался вперед, чтобы дать ей возможность прочувствовать степень своей готовности. — Только решишь расслабиться…

Крис соблазнительно закусила губу и нетерпеливо поерзала. Ощутила промежностью упругий, твердый член и игриво улыбнулась, но не собиралась уступать. На сегодня у нее были совсем другие планы.

— Не сегодня, — томно промурлыкала она.

Кристина по природе своей была полигамна, и хранить верность кому-то одному ее не прельщало. Она любила свою свободу и независимость, заводила головокружительные романы, а когда надоедали, с легкостью завершала их и переключалась на другой объект.

С Романом у них иногда случались небольшие приключения, скорее, для того, чтобы выпустить пар и скопившееся напряжение, но без каких-либо обязательств.

— Ладно, садистка, — не стал спорить он, аккуратно приподнял ее за ягодицы и пересадил обратно на стол, чтобы утихомирить свою эрекцию. — Что там у тебя такого архиважного?

— Информация по Баринову, — торжественно улыбнулась Кристина и изящно достала папку, которую принесла с собой.

— Что там нового? Удалось найти лазейку? — воодушевился Роман. Ждать подходящего момента порядком надоело, но когда казалось, что победа близка, обязательно случалось что-то такое, что отодвигало ее на неопределенный срок.

— И да, и нет, — уклончиво ответила та и протянула нужный документ.

— Заинтриговала, — хмыкнул он и принялся изучать.

— Мы выиграли тендер, за которым так охотился Баринов. Это был его последний шанс сохранить бизнес целиком и оставить компанию на плаву.

Роман читал и улыбался. Наконец-то получил шанс, который ждал так долго. К которому готовился долгих три года. Плевать, что денег с этого контракта он не получит, чтобы выиграть, пришлось ставить цены гораздо ниже рыночных, но компания «Реал Строй» могла себе это позволить почти безболезненно.

— Ты просто умница, — выдохнул он и перевел взгляд на помощницу. — Может, все-таки отметим?

— Рано еще, — рассмеялась та. — Вот подпишем и отметим.

— Ладно. — Роман потер ладони, предвкушая охоту, даже уровень адреналина подскочил в крови. — Надо сделать все возможное, чтобы этот контракт не ушел от нас. Возьмешь под личный контроль?

— Конечно.

Кристине он доверял полностью и безоговорочно. Ни разу еще она не подводила его. Всегда выполняла все поставленные задачи четко в срок и в полном объеме. И сейчас Роман был уверен, что лучшее нее никто не справится.

— Можно смело собираться в Москву. — Он не мог усидеть на месте, поднялся на ноги и нервно заходил по кабинету.

— Но это еще не все, — загадочно протянула она.

— Что еще?

— Вот. — Крис протянула ему несколько фотографий.

Роман небрежно пробежался по ним. Молоденькая девушка, блондинка с карими глазами. Типичная барби, капризная кукла без грамма интеллекта в глазах. Такие экземпляры были совершенно не в его вкусе. Красивые, но пустые.

— Кто это?

— Марианна. Дочь Баринова.

Глава 2

— Я не хочу на экономический! — воскликнула Марианна и сердито топнула ногой. — Я хочу на актерский!

— Еще чего! — рыкнул Григорий и сурово сдвинул брови. — Моя дочь не будет кривляться на сцене.

— Но папа!

Эта битва продолжалась уже третий день, и никто не желал уступать. Марианна стремительно теряла позиции, понимая, что тягаться с властным отцом у нее нет ресурса, но из-за природного упрямства не хотела сдаваться.

— Я все сказал! — не терпящим возражений тоном, ответил он. — И уже договорился. Ты поступаешь в Бауманку.

— Нет! — взвизгнула Мари. — Я уже совершеннолетняя и могу сама решать, где мне учиться!

— Вот будешь сама себя обеспечивать, тогда и решать начнешь. — Отец был непреклонен и не оставлял ни единого шанса. — А пока ты живешь за мой счет, будь добра подчиняться.

— Лучше я к матери вернусь. — Она использовала последний свой козырь в надежде, что это хоть немного смягчит отца.

— Билет заказать? — хмыкнул Григорий, не изменившись в лице. Никому не было позволено идти ему наперекор, и дочь не исключение. Его слово — закон.

Марианна недовольно поджала губы, всплеснула руками и выбежала из кабинета отца, громко хлопнув дверью.

— Зачем ты с ней так строго? — донесся до него тихий голос жены. — Девчонка же совсем…

— Пусть привыкает и знает свое место, — огрызнулся Григорий и неприятно поморщился. — Катерина совсем ее распустила.

— Успокойся, ничего же не случилось. — Ева равнодушно пожала плечами, в окно наблюдая за тем, как Марианна выходит из дома и садится в такси.

Девочка и правда была очень избалованная и совершенно не управляемая, но все же это не повод так на нее давить. Агрессией можно добиться только ответной агрессии, а не подчинения. Но вслух она всего этого не сказала. Муж очень чутко реагировал на любого рода критику, и Ева за столько лет брака привыкла не лезть на рожон, чтобы лишний раз не нарываться на грубость.

— Ты права, что-то я разнервничался, — усмехнулся он и похлопал по своему колену. — Иди ко мне.

Она послушно исполнила его просьбу и приблизилась. Когда-то сопротивлялась, пыталась показывать характер и воевать, но все оказалось бесполезно. Григорий мог сломать любого и ее однажды сломал. Ева смирилась и приняла свою судьбу как данность. В конце концов, все было не так плохо. Муж ее любил, она ни в чем не нуждалась, а мечтать о несбыточных сказках глупо…

Григорий усадил ее к себе на колени и провел пальцами по позвоночнику, вынуждая вытянуться в струну. Скользил взглядам по изящным линиям шеи и ключиц и получал эстетическое наслаждение. Ева до сих пор была очень красивой и женственной. Многие мужчины сворачивали головы при виде ее, но она принадлежала лишь ему. Идеальная, послушная, верная… О лучшей жене и мечтать не стоит.

Обхватив ладонью шею, он притянул Еву к себе и остановился в сантиметре от ее губ. Она смотрела в глаза спокойно и равнодушно, и это дико его раздражало. Ни разу не видел от нее ни капли интереса. И у его идеальной женщины существовал один изъян — Ева была, как рыбка в аквариуме. Красивая, холодная и абсолютно бесполезная в постели. Сколько Григорий ни старался, ему так и не удалось добиться от нее ни капли взаимности. Она не сопротивлялась, когда он ее трахал, но никогда не проявляла инициативу. Скрепя сердце ему приходилось мириться с этой особенностью.

— Массаж мне сделай. — Григорий небрежно оттолкнул ее от себя и покрутил головой. — Шея болит жутко.

Ева молча встала за его спиной и принялась разминать затекшие мышцы шеи и плеч. Найдя зажатый участок, надавила сильнее, чем вызвала протяжный стон мужа. После этого должно было наступить облегчение.

— Лучше? — сухо поинтересовалась она.

— Да, спасибо. — Григорий перехватил ее руку и мягко поцеловал в запястье. — Какие планы на завтра?

— Занятие со студентами в художественной галерее. — Ева пожала плечами. В ее жизни не происходило ничего необычного. Расписание не менялось вот уже несколько лет, и муж знал его наизусть. Она работала искусствоведом и помогала неокрепшим умам выработать чувство прекрасного.

— Не надоело? — хмыкнул Григорий. Никогда не понимал упрямство жены по этому поводу.

— Нет. Искусство не может надоесть.

— Малахольная, — рассмеялся он и покачал головой. Эта работа не приносила денег, а времени отнимала массу. Лучше бы направить его на что-то более приятное, например, спа или какой-нибудь другой салон.

Ева лишь улыбнулась, объяснять еще раз прописные истины не хотелось совершенно. Работа — это ее отдушина, где она могла побыть наедине с собой и своими мыслями. Где она чувствовала себя живой и кому-то нужной.

— У меня завтра мероприятие.

— Ко скольки надо быть готовой? — поинтересовалась Ева, прекрасно зная, что ее мнение и желание не учитываются в принципе. Если муж идет на официальный прием, она априори должна его сопровождать. Люто ненавидела такие моменты, но они были частью ее жизни, и приходилось принимать это тоже.

— В восемь пришлю за тобой машину. — Григорий откинулся на спинку и смерил ее задумчивым взглядом.

— Хорошо.

— А сейчас мне нужно поработать.

— Не буду мешать. — Ева бесшумно прошла к двери.

Он лишь проводил ее взглядом и вернулся к бумагам, что были разложены на столе. Очередная головная боль. Тендер, на который была возложено масса надежд, сорвался в последний момент, и теперь нужно искать новые варианты, как выйти из кризиса.

Как раз завтрашняя встреча должна дать ему шанс получить многообещающий заказ и вырулить наконец к светлому будущему. Но для этого сегодня надо хорошо подготовиться, чтобы не ударить в грязь лицом.***

Монотонный гул дороги убаюкивал. Ева оперлась головой на окно и прикрыла глаза, стараясь подавить в себе привычную волну негодования. Мероприятие, на котором ее обязал присутствовать муж, не вызывало никаких эмоций кроме скуки. С большим удовольствием она бы лучше осталась дома и занялась проверкой рефератов своих учеников, но придется вечер посвятить фальшивым улыбкам и светским беседам ни о чем с надменными и высокомерными представителями их круга.

Глава 3

Роман уверенно держался за руль и напряженно следил за дорогой. На сборы ушло больше времени, чем он планировал, а сейчас нервничал, что не успеют приехать на место к ночи. Еще и брат знатно раздражал своим ребячеством.

Они так и не помирились. Александр великодушно уступил, согласившись на переезд, но постоянно демонстрировал свое отношение к этому. Роман как мог старался смягчить ситуацию и сгладить острые углы между ними, но натыкался на глухую стену со стороны брата. Злился от этого, но изменить что-то не получалось.

— Саш, ты долго собираешься играть в молчанку? Надоело уже, — сухо поинтересовался Роман и посмотрел на брата в зеркало заднего вида.

— Надоело — не играй. — Не отрываясь от планшета, Александр равнодушно пожал плечами.

— Сколько можно? — Рома устало выдохнул и покачал головой. Вся эта ситуация ему порядком надоела. — Я тебе уже все объяснил…

— От этого, знаешь ли, не легче, — огрызнулся он.

— Все наладится, просто поверь мне. Я знаю, что делаю.

— Ром, делай что хочешь. — Саша наконец оторвался от экрана и поднял глаза на зеркало. — Я тебе уже все сказал. До восемнадцати я обязан тебе подчиняться. Хорошо, выбора у меня все равно нет. Но после — извини, каждый сам по себе.

— Вот упрямец… — сквозь зубы процедил Роман и с силой стиснул руль. Брат просто отказывался понимать его позицию, а рассказать всю правду он ему не мог.

— Есть в кого, — хмыкнул он и вновь уткнулся в планшет.

Роман лишь снисходительно закатил глаза, спорить с братом было бесполезно. Лишь тратить энергию в никуда. Саше надо было время, чтобы привыкнуть к новым обстоятельствам, и с этим приходилось мириться.

Краем глаза заметив нужный указатель, Роман свернул к дому Кристины и совсем скоро въехал во двор. Она стояла около подъезда и с кем-то разговаривала по телефону.

— Вот и Крис, — пробормотал он себе под нос и аккуратно припарковался около тротуара.

— Она тоже едет? — удивился Александр, не ожидая такого поворота и даже растерялся.

— Куда ж я без нее, — хмыкнул Роман и, заглушив двигатель, вышел из машины.

Саша отложил планшет в сторону и повернулся к окну, внимательно разглядывая Кристину. Красивая и яркая, как бабочка. Идеальная, аж дух захватило. Но она даже не обратила на него внимания, а широко улыбнулась брату и поцеловала его в щеку.

Неприятно поморщившись, Александр гневно затолкал в уши наушники и вновь уткнулся в планшет.

— Что там брат? Все плохо? — Кристина зябко поежилась от пронизывающего ветра и плотнее укуталась в легкую курточку.

— Терпимо, — отмахнулся Роман. Обсуждать эту тему хотелось меньше всего, и так не мог найти равновесие внутри себя.

— Как ты его уговорил? — Она кокетливо усмехнулась. — Прям дипломат.

— Со скрипом, — покачал он головой. — До сих пор сквозь зубы разговариваем.

— Не переживай, он привыкнет. — Крис положила ладонь ему на грудь и понимающе заглянула в глаза. — Новая жизнь захлестнет, и смягчится…

— Надеюсь на это. — Роман тяжело вздохнул и качнул головой, отгоняя мрачные мысли. — Ты готова?

— Да, вот мои вещи. — Кристина указала на чемодан, стоящий неподалеку.

— И все? — удивленно хмыкнул Роман. Когда они ездили в командировки, вещей обычно было больше.

— Обижаешь, — беззаботно рассмеялась она. — Здесь только самое необходимое, остальное я отправила транспортной компанией еще утром.

— Молодец какая. Садись в машину.

Роман убрал ее чемодан в багажник, сел за руль и, вбив в навигатор нужный московский адрес, плавно тронулся с места.

— Ничего себе, как ты вырос, — шутливо воскликнула Кристина, повернувшись к Саше.

Он лишь смерил ее хмурым взглядом и недовольно поджал губы.

— Да ладно тебе дуться, — не сдавалась она, желая разговорить.

— Я не дуюсь, — процедил он сквозь зубы.

— Тогда держи яблочко. — Крис протянула ему фрукт. — Витамины помогают от морщин.

— У меня нет морщин.

— Будут, если будешь так хмурить брови, — беззлобно поддела его и расплылась в улыбке. Саша хоть и выглядел вполне сформировавшимся мужчиной, вел себя, как капризный ребенок.

— Очень смешно.

Он сильнее стиснул кулаки, начиная закипать от негодования. Весь этот разговор ему не нравился, а поездка вообще стояла поперек горла. Тем более с девушкой брата, на фото которой столько лет пускал слюни. Да и не только слюни. Если бы знал, что Кристина поедет с ними, ни за что бы не согласился. Рядом с ней он терялся, как сопливый пацан, и не мог связать двух слов. А от этого только бесился сам на себя.

— Мальчики, ну что вы такие скучные? — Крис обиженно надула губки, прибавила звук на магнитоле и начала двигаться в такт музыке. Ее настроение резко контрастировало с атмосферой в салоне и разбавляло ее новыми красками.

— Ты зато веселая, — хмыкнул Роман.

— Да. — Она откинулась на спинку и вытянула руки, танцуя пальцами по торпеде. — Я так рада, вы себе даже не представляете. Столица, новая жизнь, новые приключения.

— Осторожнее с приключениями. — Роман кинул на нее предостерегающий взгляд, и Саша с ним интуитивно согласился.

— Да брось, — рассмеялась Кристина. — С такими защитниками, как вы, мне ничего не страшно. Да, Саш? — обернулась к нему и кокетливо подмигнула. — Защитишь меня?

— Вот еще, — буркнул он и отвернулся к окну. Не мог оставаться равнодушным, но и что ответить не знал. Зачем-то нагрубил, лучше бы язык себе откусил.

— Оставь его в покое. Он не в духе, — попросил Роман.

— Ой, все. — Крис закатила глаза к потолку и еще прибавила громкость, решив веселиться в одиночестве.

Спустя пять часов они въехали в столицу, а еще через два свернули к одному из многочисленных московских жилых комплексов.

— Кажется, здесь… — пробормотал Роман, остановившись около шлагбаума и рассматривая высотку.

— Да, точно здесь, — подтвердила Кристина и показала паспорт охраннику, подошедшему к машине. Тот внимательно просканировал их взглядом, затем кивнул и пропустил на территорию.

Глава 4

Вот уже битый час Ева сидела перед ноутбуком и пыталась проверить присланные учениками доклады. Из раза в раз начинала читать, но не могла сосредоточиться, теряла мысль и неизменно отвлекалась на свои воспоминания.

Перед глазами стоял молодой парень, что так бесцеремонно нарушил ее лекцию. Его лицо… глаза… губы… к своему недоумению, она помнила каждую мельчайшую делать этой случайной встречи. Ева так увлеклась рассказом о личности художника, что не сразу заметила появление незнакомца. И не замечала бы и дальше, если бы не почувствовала на себе его откровенный, пронзительный взгляд.

Обернулась и попала в ловушку дымчато-серых глаз, пропав мгновенно. Ее сердце замерло на секунду и заколотилось раненой птицей. Парень дерзко усмехался и рассматривал ее, разгоняя колючие мурашки по коже, а она забывала, как дышать. Под его прожигающим насквозь взглядом Ева ощущала себя обнаженной и едва сдерживалась, чтобы не прикрыться.

Но самое страшное в этой, казалось бы, обыкновенной ситуации, было то, что она испытала. Парень бесстыдно раздевал ее глазами, а Ева чувствовала, что ей это нравится. К собственному стыду осознавала, что хочет, чтобы он продолжал на нее смотреть. Вот так, со смесью обычной похоти и восхищения, но в то же время не так, как все. Было в его взгляде что-то такое, что зацепило ее до глубины души и не давало забыть его.

Никогда прежде Ева не испытывала подобного волнения по отношению к мужчине, а сейчас от одного воспоминания о нем пульс учащался и становилось невыносимо жарко, даже ладони мгновенно становились влажными, а по позвоночнику ползли капельки пота.

Хорошо, что они больше никогда не увидятся… Это было бы слишком опасно для нее и для него. Если Григорий узнает, не поздоровится никому. Нужно только как-то заставить себя перестать думать о нем и раскладывать на атомы их короткую встречу.

— Ева, ты меня слушаешь? — Недовольный голос мужа ворвался в ее мысли и заставил вздрогнуть.

Она судорожно вздохнула и подняла на него глаза. Не видела, когда он пришел, и не слышала ни слова из того, что он ей говорил. Щеки мгновенно вспыхнули от стыда, как будто ее поймали с поличным, но она поспешила взять себя в руки и натянуть на лицо маску холодного равнодушия.

— Прости, задумалась… — виновато улыбнулась, надеясь, что Григорий не начнет докапываться до сути. — Что ты хотел?

— О чем думаешь? — Он подозрительно прищурился, словно точно знал ответ, но хотел услышать от нее.

Ева нервно сглотнула, но не поддалась на провокацию. Прекрасно понимала, что это паранойя, игра ее воображения и страхов. Муж совершенно точно не может знать, о чем она думает и мечтает.

— О следующей лекции… — ответила первое, что пришло в голову и пожала плечами. — Ничего важного.

— Я так и думал, — хмыкнул Григорий и принялся расстегивать рубашку. — Тебе пора заняться чем-то более подходящим твоему статусу. Благотворительностью, например.

Она лишь закатила глаза к потолку. Из пустого в порожнее. Опять.

— Гриш, мы сто раз об этом говорили…

— Значит, поговорим еще раз, — с нажимом ответил он. — Мне нужно, чтобы жена поддерживала мой имидж, а не занималась всякими глупостями и общалась с разного рода сбродом.

Ева лишь скрипнула зубами от злости. Никогда не понимала его неприятия людей, что находились ниже на социальной лестнице. Какая-то патологическая неприязнь, не имеющая никакой логики.

— А мое мнение не учитывается? — сухо поинтересовалась она и сложила руки на груди. Не собиралась уступать ни в коем случае. Работа — это единственное, что у нее осталось. Только там она могла быть собой и делала то, что нравится.

— Учитывается, — смягчился Григорий и даже улыбнулся. Сократил расстояние между ними, взял ее за подбородок и заставил смотреть в глаза. — Только лишь поэтому я пока настоятельно рекомендую задуматься на эту тему.

— Хорошо, я тебя услышала, — послушно выдавила из себя Ева.

— Вот и умница. — Он провел по ее нижней губе большим пальцем. — Выключай, пора спать.

— Да… ложись… — вздрогнула она. — Я через пять минут…

Григорий выключил свет и лег в постель. Ева старалась не шевелиться, сжала кулаки так, что ногти болезненно впились в кожу и мысленно молилась, чтобы он скорее уснул.

— Ева! Я тебя жду, — ровно через пять минут раздался требовательный голос мужа.

Судорожный вздох сорвался с ее губ, но ослушаться она не посмела. Выключила ноутбук, поднялась на ноги и принялась медленно раздеваться, пытаясь максимально отсрочить неизбежное.

Внутри привычно поднималась волна протеста против близости с мужем, но приходилось перебарывать ее. Обычно это получалось довольно легко, но сейчас что-то явно шло не так. От одной мысли о его прикосновениях становилось дурно, а к горлу подкатывал горький ком.

— Ева! — раздраженно рявкнул Григорий.

Она вздрогнула и, зажмурившись, шагнула к постели, уговаривая себя тем, что через десять минут мучений все закончится.***

— Ром, что с тобой сегодня? — лениво протянула Кристина и томно потянулась.

— В смысле?

Роман мазнул взглядом по ее обнаженной спине, отпил из бокала вина и усмехнулся. Его

мысли крутились вокруг незнакомки, что он встретил сегодня в галерее. Эта девушка плотно поселилась в сознании и не желала уходить. Роман пытался разгадать, что его так привлекло в ней, и не мог. Объективных причин не было, но и забыть ее не получалось. Красивая. Сексуальная. Таких миллион вокруг. Но именно эта не давала покоя.

— Ты какой-то не такой… загруженный. — Крис подтянула простыню выше и обернулась. — У нас проблемы?

— Да вроде нет. — Роман неопределенно пожал плечами. У «них» и правда все было хорошо, а вот у него лично — сомнительно.

— С Сашкой опять не ладите? — Кристина не унималась, продолжая докапываться до истины.

— Это беспрерывный процесс, — хмыкнул он, отпил несколько глотков и поставил бокал на тумбочку. — Когда уже он вырастет?

— Оглянуться не успеешь, как женится, — рассмеялась Кристина, допила свое вино и легла на живот, чтобы лучше видеть собеседника. Роман явно что-то скрывал, и это ей совсем не нравилось. Он был очень непредсказуемый, и если что-то идет не так, хотелось бы предпринять меры заранее. До начала глобальной катастрофы.

Глава 5

Роман посмотрел на часы и залпом допил кофе. Пора было выходить, а Кристина так и не позвонила. Он ненавидел опаздывать, и она это прекрасно знала, но, видимо, специально решила выбесить его.

Звучно поставив чашку на стол, Роман набрал ее номер. Долгие гудки неприятно действовали на нервы и заставляли раздражаться все больше.

— Алло, — наконец ответила Крис.

— Ты готова? — сухо поинтересовался он, прекрасно зная, что услышит в ответ.

— Почти.

— Жду в машине.

— Хорошо.

Роман сбросил звонок и повернулся к брату. Тот вяло ковырялся ложкой в тарелке с хлопьями и никуда не спешил. А у него, между прочим, был первый учебный день.

— Тебя подвезти? — поинтересовался Роман, привлекая к себе внимание.

— Сам справлюсь, — хмыкнул Александр и, словно издеваясь, засунул в рот ложку с хлопьями.

— Уверен?

— Да.

— Баланс карты я пополнил, если что — звони.

— Обязательно…

Роман лишь тяжело вздохнул и, покачав головой, направился к выходу. Повлиять на брата никак не мог. Все, что требовалось от него, выполнил, а дальше Саша должен отвечать за свои поступки сам. Если не захочет учиться, заставлять его не имело смысла. Уже большой мальчик.

Александр проводил его взглядом и решительно отставил тарелку с хлопьями в сторону. Дождался, когда за братом закроется дверь, и сорвался следом. На ходу натянул кроссовки, на секунду заскочил в свою комнату, взял цветы и неслышно вышел из квартиры.

Дождавшись, пока лифт уедет, он свернул к лестнице. Пробежал два пролета и вышел на площадку этажом ниже. Осторожно выглянул из-за угла и посмотрел на квартиру Кристины. Расстояние до нее не больше двадцати метров, но попадаться с поличным не хотелось совершенно.

Саша глубоко дышал, стараясь унять гулко колотившееся сердце, и выжидал удачный момент для рывка. За неделю он выучил ее распорядок досконально. Крис всегда опаздывала, но сегодня ехала с Романом и могла выйти раньше. Значит, у него было не больше двух минут, туда и обратно.

Решившись, он двинулся к цели, стараясь не издавать громких звуков. Добрался до заветной двери, засунул букет за ручку и резво стартанул обратно в укрытие. Пронесло. Не спалила.

Саша оперся спиной на стену и сполз по ней на корточки. Тишина в подъезде звенела в ушах и давила на нервы. Наполненное адреналином сердце громко ухало в груди, а тело сотрясал мерзкий озноб. Он чувствовал себя нашкодившим пацаном. Срочно надо было успокоиться. Саша энергично потер лицо, чтобы хоть немного прийти в себя. Не знал, что получится из его затеи, но очень хотел просто порадовать Кристину.

***

Кристина безбожно опаздывала и носилась по квартире, пытаясь быстро собраться, но не получалось. День не заладился с самого утра и не предвещал ничего хорошего. Сначала она не смогла себя заставить встать вовремя, затем убежал кофе и вишенка на торте — стрелка на чулках. Запасных, конечно же, не оказалось и пришлось переодеваться полностью. Как итог Роман уже дважды позвонил и поторопил, а это значило, что слушать его недовольство ей придется весь день. Но она же была не виновата, что все валилось из рук. Мелкие трудности словно сговорились и решили вывести ее из себя. Как специально, именно сегодня, когда Крис сдала свою машину на СТО и решила ехать в офис с Романом.

Телефон в очередной раз разразился назойливой трелью. Конечно же, это был Рома. Шумно втянув носом воздух, чтобы унять раздражение, Кристина провела пальцем по дисплею и приложила смартфон к уху, готовясь выслушать гневную тираду.

— Ты скоро? — прорычал Роман, явно разозлившись еще сильнее, чем прежде.

— Да иду я уже, иду, — попыталась смягчить его, натягивая параллельно туфли.

— Ты это десять минут назад говорила!

— Все, уже дверь открываю.

Кристина неаккуратно взялась за замок, сломала ноготь и едва не взвыла. Звучно выматерившись, сбросила звонок и забросила телефон в сумку. Осмотрела масштабы бедствия и мысленно добавила себе на сегодня в планы заехать на маникюр.

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, она открыла злосчастную дверь и замерла в немом изумлении. Практически на пороге лежал букет цветов. Нежно-розовых садовых роз.

— Что это? — пробормотала она себе под нос, подняла букет и вдохнула едва уловимый аромат. Никакой карточки не обнаружилось, но цветы были очень красивые. Улыбка невольно появилась на ее лице. Неужели Роман решил поиграть в ухаживания? Это было занятно, особенно в их странной ситуации. Настроение значительно улучшилось, а мелкие утренние неурядицы больше не вызывали раздражения, а казались полнейшей ерундой.

Кристина вернулась в квартиру, поставила цветы в воду и спустилась на улицу. Машина Романа стояла прямо около подъезда. Открыв дверь, она юркнула на пассажирское сидение и пристегнула ремень.

— Ты пипец копуша! — разразился праведным гневом Роман и нажал на газ, трогаясь с места. — Больше даже не проси, с собой не возьму.

— Спасибо, Ром, — улыбнулась Кристина, не обращая внимания на его ворчание и небрежно взъерошила его волосы.

— За что? — дернул он головой и посмотрел на нее, не понимая, что происходит.

— За цветы. Мне очень приятно, что ты, наконец, вспомнил, что я женщина.

— Крис, ты бредишь? — нахмурился Роман, ощущая себя полным идиотом. Точно помнил, что никаких букетом не заказывал. — Какие цветы?

— В смысле «какие»? — озадачилась она и неуверенно продолжила. — Я открыла дверь, и на полу лежал букет роз…

— И ты решила, это я? — изумился он и покачал головой. Подобной ерундой никогда не страдал. Да и вообще все это мимимишное было не про него.

— А это не ты? — с сомнением уточнила Кристина. Теперь уже она ничего не понимала. Как так? Вариантов у нее больше не было. Все ее ухажеры остались в родном городе, а здесь ей было не до поиска новых.

— Конечно нет, — хмыкнул Роман. — Мне что, делать больше нечего?

— То есть вот так, да? — возмутилась она, обидевшись до глубины души. — Подарить мне цветы это «нечего делать?

Глава 6

В доме отца Марианна чувствовала себя бесправной пленницей, но вырваться из плена не могла. Была слишком зависима. Это раздражало, но в то же время давало и множество бонусов и привилегий. Безлимит на карте, например. Она могла позволить себе любой каприз, и это ей однозначно нравилось.

Поэтому воевать по поводу института и будущей профессии не стала. В конце концов, было абсолютно все равно, какой у нее будет диплом, ведь работать не собиралась в принципе. А высшее образование — это прихоть отца, которую приходилось исполнять.

Машина остановилась напротив шлагбаума одного из лучших вузов столицы. Марианна взяла свой рюкзачок и выбралась на улицу.

— Мари, ну наконец-то! — воскликнула Диана, ее ближайшая подруга, и помахала рукой. — Пятнадцать минут уже жду.

Марианна улыбнулась и направилась к ней.

— Ты готова к первому учебному дню? — спросила Диана после традиционного приветствия поцелуями в щеку.

— Ой, да мне что первый, что второй, одинаково, — отмахнулась та, и они в один голос рассмеялись. — Ты уже видели состав нашего курса? Мальчики интересные есть?

— Я видела парочку, — заговорщически шепнула Диана. — Без слез не взглянешь.

— Как всегда не повезло. — Мари неприятно сморщила носик.

— Зато в ай-ти такие экземпляры, закачаешься…

— Ботаны и задроты? — беспечно рассмеялась она.

— Да я тебе говорю, видела сегодня одного… м-м-м. — Диана мечтательно закатила глаза.

— Заинтриговала, — хмыкнула Марианна.

— Потом покажу. Пойдем, а то опоздаем.

Диана взяла подругу под руку, и они вместе направились в здание.

***

После того как запланированные вступительные мероприятия подошли к концу, все студенты собрались в столовой. К Марианне и Диане примкнули еще несколько девушек с их факультета, и теперь они вместе решали, за каким столом разместиться, чтобы перекусить. Первый курс, как и везде, не очень жаловали, поэтому место под солнцем предстояло еще занять.

— О, а вот и он, — воскликнула Диана и едва не захлопала в ладоши от нетерпения.

— Кто «он»? — нахмурилась Марианна и заскользила взглядом по столикам в зале, не понимая, о ком говорит подруга.

— Да тот красавчик с ай-ти.

— Где? — Теперь все девочки принялись его искать.

— За столиком справа, — лукаво улыбнулась Диана. — В белой футболке. Я, кстати, узнала, его зовут Александр Покровский.

Марианна наконец смогла увидеть этого «красавчика» и приятно удивилась. Парень и правда оказался довольно симпатичным и фактурным. Резко выделялся на общем фоне и приковывал внимание. Даже странно, что она сама его не заметила.

— Интересно, что он в ай-ти забыл? — задумчиво протянула она.

— Иди и спроси, — подтолкнула ее Диана.

— Что? Почему я? — Глаза Марианны округлились в притворном недоумении, хотя очень льстило, что подруги выбрали именно ее. Привыкла быть в центре внимания и сейчас чувствовала себя на своем месте.

— Потому что кроме тебя некому, — поддержала Диану одна из девушек.

— Черт. Вы серьезно? — Мари лукаво закусила губу и еще раз посмотрела на айтишника. Азарт стремительно просыпался в крови. Конечно, в планы не входило флиртовать с первокурсниками, но ради разнообразия можно было и развлечься.

— Ну конечно. Иди познакомься и заодно спроси, почему он выбрал этот факультет.

— Ладно, — снисходительно усмехнулась Марианна. — Как я выгляжу?

Прекрасно знала ответ, но хотела услышать подтверждение и потешить свое самолюбие.

— Офигенно! — уверила ее Диана. — Просто куколка.

— Иди уже, — поторопила одна из однокурсниц. — А мы подождем, пока ты нас позовешь к вам за столик.

Мари хмыкнула, выпрямилась и направилась к столику Покровского. Двигалась мягко и грациозно, пытаясь привлечь как можно больше внимания к своей персоне. Но этот парень даже не замечал ее.

***

Саша пришел в столовую задолго до наплыва остальной толпы, поэтому без труда удалось занять понравившийся столик. Есть не хотелось совершенно, он взял только кофе и неспешно потягивал его, скользя скучающим взглядом по людям, с которыми ему предстояло учиться. Друзей завести пока не удалось, хотя Саша и не стремился к этому. Ему нравилось быть одиноким. Никто не донимал идиотскими разговорами, ничего не просил и не навязывал. А главное, было время спокойно подумать. Хотя спокойными его мысли назвать было сложно. Саша пытался придумать, как обратить на себя внимание Кристины. Как сделать так, чтобы она перестала видеть в нем только подростка? Дилемма никак не хотела разрешаться.

— Привет. — Мелодичный девичий голос раздался где-то неподалеку, но Саша не обратил на него внимания. — Алло, ты глухой, что ли?

Он машинально повернулся на звук и увидел перед собой незнакомку.

— Ты мне? — поинтересовался на всякий случай.

— Конечно, тебе, не заметно разве? — возмущенно фыркнула она и закатила глаза к потолку.

— Вообще-то нет, — хмыкнул Саша и равнодушно пожал плечами. Эта девушка не интересовала его ни в коем разе.

— Я присяду? — Она выдавила из себя улыбку и взялась за стул напротив.

— Зачем? — нахмурился Саша. Продолжать общение не было ни малейшего желания.

— Ты всегда задаешь такие идиотские вопросы?

— Нормальный вопрос. — Он не собирался уступать и делить свое личное пространство. — Зачем присаживаться за столик к незнакомому человеку?

— Чтобы познакомиться, — сыронизировала девушка и недовольно цокнула.

— Я пас. — Саша покачал головой и демонстративно сложил руки на груди.

— То есть как? — Незнакомка распахнула глаза от удивления.

— Очень просто, — язвительно проговорил он. — Я не хочу с тобой знакомиться, и место за моим столиком занято, — взял рюкзак со спинки стула и бросил его на стул, который хотела занять девушка.

— Ты сейчас серьезно? — Она была возмущенна до глубины души и даже не пыталась сдерживать эмоции. Ее глаза метали молнии, а губы вытянулись в тонкую линию.

Глава 7

Гордо вздернув подбородок, Марианна шла вперед, протискиваясь через небольшие группки студентов. В груди клокотала бессильная ярость, а желчь стремительно выплескивалась наружу, щедро поливая всех вокруг.

— Какой гад! — ядовито прошипела она, вернувшись к своим подругам. — Как он только посмел?

Мари была так зла, что плохо контролировала себя и свои слова. Этот парень сильно задел ее самолюбие, вернув с небес на землю. Она не привыкла к такому обращению и не собиралась спускать с рук обиду.

— Что случилось? — кинулась к ней Диана, а остальные девочки сразу же обступили в тесный кружок.

— Что он тебе сказал?

— Да ничего… — отмахнулась Марианна и театрально всплеснула руками. — Хам он обыкновенный и сволочь редкостная!

— Да? А с виду не скажешь, — протянула одна из девушек и обернулась, рассматривая издали Александра. Он словно почувствовал ее взгляд, повернулся в ее сторону и усмехнулся. — Может, ты ему просто не понравилась?

— Я?! — возмущенно воскликнула Марианна и едва сдержалась, чтобы не вцепиться в волосы этой выскочке. Как она только посмела усомниться в ее привлекательности?

— Ты с ума сошла? — как по команде накинулась на нее Диана.

— Ну да, глупость сморозила… — пробормотала та и отступила. Ссориться в первый же день не хотелось совершенно, как и наживать себе проблем.

— Думай, что говоришь, — назидательно шикнула Диана и вновь переключилась на Марианну.

— Ну я ему устрою, — процедила Мари сквозь зубы и стиснула кулаки что было сил. Бесилась от ситуации в целом и от того, что теперь ее авторитет в коллективе может пошатнуться. Нужно было срочно как-то все исправлять.

— Что? — воодушевилась Диана, предвкушая интересное представление.

— Пока не знаю. — Марианна покачала головой. Надо было все хорошо обдумать. — Но просто так я это не оставлю. Пойдемте отсюда, — качнула головой, откидывая волосы за спину, и направилась к выходу, призывно виляя бедрами.

— А как же обед? — недоуменно поинтересовалась одна из девушек.

— В другом месте поедим, — отмахнулась от нее Диана и засеменила вслед за подругой.

***

Саша наблюдал издалека и искренне забавлялся ситуацией. Даже не предполагал, что эта кукла так рассвирепеет. Но ему в сущности было плевать и на нее, и на ее свиту. Для него они все были на одно лицо. Одинаково искусственные и безмозглые.

Медленно допив кофе, он поднялся на ноги и направился к выходу. Телефон призывно завибрировал в кармане, извещая о входящем вызове. Саша мельком взглянул на экран и увидел имя брата. Сначала хотел сбросить звонок, но все же ответил.

— Алло.

— Саш, ты в институте? — поинтересовался Роман.

— Да, а что?

— Надолго еще?

— Часа три.

— Я как раз закончу… могу тебя подхватить.

— Не нужно, я сам доберусь, — упрямо ответил Саша. Все еще злился на брата и не хотел идти на уступки.

— Уверен?

— Уверен.

— А вечером ты свободен? — устало вздохнул Роман.

— Занят. — Он лукавил. Делать ему было нечего. Ни друзей, ни знакомых завести еще не успел, но и проводить время с братом не желал.

— Значит, опять не поужинаем? — Голос Романа звучал расстроенно и даже неприятно зацепил Сашу, но он не свернул с выбранного пути.

— Спасибо, я не голоден. Это все? — сухо поинтересовался, чтобы завершить разговор ни о чем.

— Все.

Раздраженно сбросил звонок и убрал телефон в карман. Небрежно взглянул на часы и направился искать нужную аудиторию.***

Роман завершил разговор, отложил телефон в сторону и отвернулся к окну. Отношения с братом трещали по швам, и он отчаянно не понимал, как выправить ситуацию. Может, и правда нужно было оставить его в родном городе, а не тащить с собой насильно? Но как оставить без присмотра? Сашка же совсем еще юный и неопытный. Да еще и юношеский максимализм хлещет из него, как из рога изобилия…

— Роман Дмитриевич, добрый день. — Он услышал мужской голос совсем рядом и вздрогнул от неожиданности. Так увлекся своими переживаниями, что не заметил, как в ресторане появился Лапшин.

— Михаил Федорович, приветствую. — Роман поднялся и пожал протянутую ладонь.

— Давно ждете?

— Только приехал.

Лапшин сел напротив. Официант сразу же подал ему меню.

— Вы уже заказали? — Михаил посмотрел на Романа.

— Только кофе. Я не голоден.

— Поддержу вас, пожалуй, — хмыкнул Михаил и обернулся к официанту. — Эспрессо и два сахара.

Тот кивнул и удалился. В ожидании завязалась беседа ни о чем. Мужчины лениво перебрасывались ничего не значащими фразами, чтобы расслабиться и настроиться на нужную волну.

Роман исподтишка изучал своего клиента, отмечая малейшие движения. По тому, как вольготно Лапшин откинулся на спинку стула, можно было сделать вывод, что он пытается показать свое превосходство. Но доминировать в реальности мог едва ли.

Михаил задумчиво барабанил пальцами по столу и молчал, словно не до конца был уверен в своем выборе, но это тоже не являлось правдой. Роман предложил ему такие условия, от которых не отказываются. А он слишком алчный и жадный. Все решил сразу, как только просчитал в уме сумму прибыли, и лишь искусственно затягивал подписание документов, чтобы придать себе важности.

Роман смотрел на это сквозь пальцы. Понимал, что Лапшин плотно сидел на крючке и не имел ни единого шанса, чтобы сорваться.

Официант принес кофе, расставил на столе и бесшумно удалился. Роман сделал глоток, чтобы промочить горло, достал папку с нужными документами и протянул собеседнику.

— Вот договор. Все нюансы, которые вы просили, учли и обозначили.

Михаил мельком пробежался по тексту и поднял глаза.

— Где же ваша помощница? — хмыкнул он и расплылся в ленивой усмешке.

— К сожалению, Кристина не смогла сегодня приехать. — Роман едва сдержался от язвительных замечаний и ответил максимально корректно. — Но передавала вам огромный привет.

Глава 8

Медленно попивая виски, Роман стоял около панорамного окна и смотрел на ночной город. В мыслях была строптивая незнакомка, что так жестко его сегодня отшила. Он улыбался, вспоминая этот момент, и никак не мог идентифицировать свои эмоции. С одной стороны, его этот момент знатно раззадорил и подстегнул увеличить усилия, чтобы заполучить эту девушку. С другой же — она ясно дала понять, что не хочет иметь с ним ничего общего, а навязываться Роман не собирался.

В итоге дальнейшая стратегия никак не желала складываться в голове. При желании найти незнакомку труда не составило бы, но надо ли ему это? Азарт и адреналин, что сейчас бурлили в крови, — мимолетное состояние, которое скоро пройдет, а значит, тратить на него время и силы не имеет смысла. Но эта девушка упорно не покидала его, заставляя думать о ней все больше.

Трель дверного звонка вторглась в мысли. Он отставил бокал на барную стойку и вышел в коридор. Заглянув в глазок, увидел Кристину и открыл ей дверь.

— Привет. — Не дожидаясь приглашения, она вошла в квартиру и чмокнула его в щеку. — Как все прошло?

— Как по нотам, без запинки… — Роман равнодушно пожал плечами.

— Я так и знала. — Скинув туфли, она босиком прошла дальше и остановилась на кухне. — Бухаешь в одиночестве? — кивнула на сиротливо стоявший бокал. — А как же я?

Роман усмехнулся, достал из бара бутылку красного сухого вина и, откупорив, налил в другой бокал.

— Лапшин, кстати, спрашивал про тебя, — хмыкнул он и передал ей вино.

— Да пошел он, старый хрен, — неприятно скривилась Крис и сделал несколько глотков.

— И то правда…

Она прошлась по кухне и не заметила никаких признаков еды, вокруг была стерильная чистота, как будто вообще не пользовались ни разу.

— Что на ужин? — Кристина вопросительно приподняла бровь.

— Я сам пока не знаю, поищи в холодильнике. — Роман виновато улыбнулся. Совсем забыл о намечающемся застолье.

— Отлично ты на ужин приглашаешь, — хмыкнула Крис и полезла в холодильник. Вытаскивала все, что, по ее мнению, можно было использовать для ужина, и раскладывала на столе.

— Да ладно, не ворчи. — Он улыбнулся, наблюдая за ней.

— Где Сашка? — Кристина нахмурилась и обернулась. По идее ужин затевался ради него.

— В своей комнате? — Роман обреченно вздохнул. Договориться с братом так и не получилось.

— Он что, не придет?

— Вредничает… может, тебе удастся его уговорить?

— Могу, конечно, попробовать, а ты пока греешь еду.

— Идет. — Он улыбнулся, не очень веря, что из этой затеи что-то получится.

Крис приняла вызов и отправилась искать Сашину комнату.

***

Ева сняла очки и, прикрыв глаза, потерла их пальцами. Опять не получалось сосредоточиться на работе, отчего приходилось одно и то же читать по несколько раз, что сильно утомляло. Одна встреча — и с таким трудом вернувшееся спокойствие разбилось вдребезги. Вновь в голове ворох запретных мыслей и ярких воспоминаний. Ева словно потеряла почву под ногами, отчаянно пыталась ее найти, но не получалось. Летела куда-то вниз без малейшей надежды на спасение.

— У тебя все нормально? — Голос мужа раздался совсем рядом. Ева вздрогнула и опасливо подняла на него глаза.

— Да… Почему ты спрашиваешь?

— Какая-то ты загруженная. — Григорий сканировал ее, беспощадно выворачивая душу наизнанку. От мысли о том, что он все знает, стало страшно, и колючие мурашки поползли по коже. С большим трудом она взяла себя в руки и не отвела взгляд.

— Устала просто…

— А я тебе сто раз говорил, бросай ты эту работу. — Григорий встал за ее спиной и, положив ладони на плечи, несколько раз несильно сжал, чтобы помочь расслабиться, но это было невозможно.

— Не хочу. Она мне нравится. — Голос предательски дрогнул, когда его пальцы болезненно смяли нежную кожу, оставляя красные следы. Ева стиснула зубы, но не дернулась, стоически терпя этот варварский массаж.

— Кстати, ездил сегодня к твоему врачу…

— И что? — выдохнула она и напряглась еще больше. Сердце взволнованно дернулось в груди и заколотилось быстрее.

— Мило побеседовали… — хмыкнул Григорий. — Можешь записываться на прием. Она сделает все возможное для тебя.

— Спасибо. Это такая хорошая новость. — Ева не поверила своим ушам и обернулась, чтобы убедиться, что муж говорит серьезно.

— Я рад, что ты довольна. — Он расплылся в улыбке. — А теперь мне надо поработать.

— Не буду мешать. — Ева захлопнула крышку ноутбука, поднялась на ноги и мягко поцеловала мужа в щеку. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Тихо вышла из кабинета и направилась к себе в комнату. Настроение значительно улучшилось, а в душе зародилось трепетное волнение. У нее появился реальный шанс стать матерью. Все померкло перед осознанием этого факта. Даже мысли о незнакомце отошли на второй план. Правда, ненадолго.

Включив теплую воду, Ева разделась и шагнула в душевую кабину. Упругие струи мягко хлестали по коже, смывая усталость и расслабляя мышцы. Прикрыв глаза, она наслаждалась процессом, пока внезапно в голове не возник хриплый шепот незнакомца. Ева задрожала и распахнула веки, но ощущение его близости не испарилось. Он словно стоял рядом, обдавая кожу горячим дыханием, и что-то шептал на ушко. Мурашки поползли по телу, грудь мгновенно стала болезненно чувствительной, а низ живота наполнился жаром.

Ведомая неведомым инстинктом, Ева закусила губу и скользнула ладонью по груди, словно случайно коснувшись затвердевшего соска. Яркие и острые ощущение пронзили насквозь, и невольный стон сорвался с губ.

Щеки стыдливо вспыхнули, она не ожидала ничего подобного и трусливо отступила. Дрожащей рукой выключила воду и торопливо выбралась из душа, обернувшись полотенцем. Тело предательски ныло от неудовлетворенности, но Ева не хотела продолжения. Это было слишком порочно и неправильно. Она не готова была опускаться до измены мужу, даже моральной. Слишком грязно и мерзко.

Глава 9

Все утро Кристина с улыбкой вспоминала вчерашний вечер в компании двух братьев. Ужин, на удивление, прошел в легкой и комфортной обстановке. Первые несколько минут напряжения быстро забылись, братья пожали друг другу руки, а дальше их как будто подменили. Смеялись, шутили, вспоминая всякие забавные случаи из жизни и их семьи. Крис узнала обоих с неожиданной стороны.

Она смотрела на них и не могла сдержать улыбку. Такие они были разные, не похожие, но одновременно дополняли друг друга. Роман все же в силу обстоятельств был гораздо жестче и циничнее, а Саша неожиданно оказался мягким и романтичным. Кристина никогда бы не подумала, зная о его увлечении боксом. Считала, что боксеры сплошь неуравновешенные и больные на голову психи.

Единственное, что ее немного напрягло вчера, — взгляды, которые Саша время от времени кидал на нее. Глубокие, проникновенные, пропитанные тайным смыслом. От них мурашки разбегались по коже, а сердце взволнованно замирало. Крис быстро нашла объяснение — алкоголь слегка размыл картинку. Под его парами напридумывала себе всякого.

Отмахнувшись от этих мыслей, Кристина посмотрела на часы. Конечно же, опять опаздывала. Никак не могла приучить себя собираться быстрее. Она лишь сокрушенно покачала головой. Надела туфли, взяла сумочку и открыла входную дверь, но внезапно остановилась в растерянности.

На коврике лежала коробочка ее любимых конфет в кокосовой стружке. Кристина несколько раз моргнула, чтобы убедиться, что ей не мерещится. Конфеты не исчезли. Шумно выдохнув, она подняла коробочку и, оперевшись спиной на стену, открыла. Внутри ее ждала записка. Ровным, каллиграфическим почерком было выведено «Для доброго утра самой красивой девушке на свете».

Улыбка помимо воли появилась на губах, но понятнее не стало. Роман точно в такие детские игры играть бы не стал, да и почерк совсем не его. На всякий случай Крис даже осмотрелась, но, конечно же, никого не обнаружила. Все происходящее ей не сильно нравилось, точнее, немного нервировало, но все же бить тревогу было не из-за чего.

Недовольно фыркнув, Кристина оставила конфеты вместе с запиской на тумбочке и, закрыв дверь на ключ, пошла к лифту.

Саша из-за угла внимательно следил за ее действиями и улыбался. Все прошло гладко. Крис ни о чем не догадалась. Пусть привыкнет к его незримому присутствию в ее жизни, а потом он проявится лично.

Телефон призывно завибрировал в кармане. Саша посмотрел на дисплей и понял, что опаздывает в институт. Отключил будильник и стремительно спустился по лестнице. Накинув на плечо рюкзак, вышел из подъезда и направился к шлагбауму.

— Саш, стой. — Услышав голос Кристины, он вздрогнул от неожиданности и инстинктивно обернулся. Неужели просчитался и спалился, как пацан? Должна же была уже уехать, что пошло не так?

Она вышла из машины и призывно махала ему рукой. Ничего не оставалось, как подойти. Не бегать же теперь от нее. За свои поступки и слова Саша привык отвечать.

— Привет. — Он улыбнулся и заглянул ей в глаза, пытаясь понять, насколько все плохо, но не нашел в них и тени негатива. Неужели случайность?

— Привет. — Крис нервно убрала за ухо прядь волос, что не укрылось от него. — Ты торопишься? Могу подвезти, мне как раз по пути…

Саша удивленно округлил глаза. Неожиданный поворот. Даже в самых смелых фантазиях он не мог представить, чтобы она сама пошла на контакт.

— Да я и сам могу добраться, — с деланым равнодушием пожал плечами.

— Знаю, но решила предложить помощь. — Кристина лукаво улыбнулась. — Вдруг ты захочешь составить мне компанию.

— Ну если это просьба, а не излишняя опека, то не откажусь, — хмыкнул Саша и сложил руки на груди.

— Какие мы взрослые. — Она снисходительно закатила глаза.

— И самостоятельные, — добавил он.

— Да-да, я так и сказала, — рассмеялась Крис и открыла свою дверцу. — Так поехали?

— Поехали. — Саша забрался в салон ее спортивной красной машинки.

Кристина рванула с места и выехала из двора.

— Вбей мне адрес в навигаторе, — попросила она, разблокировала и протянула ему телефон.

Он лишь усмехнулся и, выполнив просьбу, прикрепил гаджет на специальную подставку.

— С чего вдруг такие преференции? — хмыкнул Саша, удобнее устраиваясь на пассажирском кресле. От близости желанной женщины его сердце взволнованно колотилось в груди, а по позвоночнику проходила нервная дрожь. Он до конца не верил в такое везение и боялся его спугнуть.

— Дружеская помощь не прокатит? — Кристина хитро усмехнулась и перестроилась в левый ряд.

— С трудом верится, — покачал головой Саша.

— Ладно, — протянула она и повернулась к нему. — Недавно кто-то подложил мне в дверь цветы. А сегодня конфеты…

Он инстинктивно напрягся, но всеми силами старался не подавать виду.

— Вау, у тебя появился поклонник? — без особого энтузиазма выдавил из себя.

— Видимо, да, — Крис беззаботно пожала плечами. — Ты случайно не видел никого подозрительного?

— Нет, — процедил Саша сквозь зубы и нервно сглотнул. Все явно шло не по плану, а точнее, катилось в тартарары. Кристина слишком близко подобралась к правде.

— Саш... — Она остановилась на светофоре, вновь повернулась к нему и заглянула в глаза. — Это ты делаешь?

— Что? — возмутился он, но голос предательски дрогнул. — Конечно нет.

Саша долго смотрел на нее и практически не дышал. Обманывать не хотел, но сказать правду было слишком сложно. Не знал, как Кристина отнесется к такой правде, как изменятся их отношения. Да и просто боялся потерять тот крохотный шанс, что имел.

— А если честно? — сощурилась она, не поверив ни единому слову.

— Да. Это я, — выдохнул он и прикрыл глаза, сдаваясь ее напору. — Довольна?

Неужели она оказалась права? Это же было всего лишь предположение. Сложив все факты воедино, Кристина случайно пришла к такому умозаключению и попала в точку. Она с ужасом для себя осознавала, что Саша не шутит. Его ответ буквально выбил почву у нее из-под ног. Подбросил и с силой ударил о землю. Мир за секунду взорвался и разлетелся на тысячи острых осколков, которые болезненно впивались в кожу, заставляя подрагивать нервные окончания.

Глава 10

Собрав все нужные результаты анализов и обследований, Ева приехала в клинику как раз к началу приема. Волновалась как никогда и очень надеялась на долгожданное чудо. Ведь слышала множество отзывов об этом враче, в скольких безнадежных случаях она смола помочь.

Ева шумно выдохнула, чтобы хоть немного прийти в себя и унять бешено колотящееся сердце. Негромко постучав в дверь, она заглянула в кабинет.

— Добрый день, можно? — робко поинтересовалась, с трепетом глядя на женщину, сидевшую в кресле.

— Проходите, — ободряюще улыбнулась та и принялась искать карту на своем столе. — А вы у нас…

— Ева Баринова, — представилась Ева, закрыла за собой дверь и подошла к столу.

— Ах, Баринова… — осеклась Ольга Геннадьевна, недовольно поджала губы и откинулась на спинку кресла, разглядывая пациентку. Так и не решила, как поступить в такой сложной ситуации. И, если честно, надеялась, что Григорий найдет другого, более сговорчивого врача для супруги, но, видимо, он решил-таки испытать судьбу.

— Что-то не так? — забеспокоилась Ева, по-своему воспринимая реакцию врача.

— Все так, — спохватилась Ольга Геннадьевна. — Просто я вас немного иначе представляла.

— Не оправдала ожиданий?

— Ну что вы, наоборот. — Она не лукавила. Жена Григория и правда производила более положительное впечатление, нежели ее мерзкий супруг. — Присаживайтесь. Давайте вашу карту.

Ева передала собранные документы и замерла в ожидании решения. Ольга Геннадьевна принялась тщательно изучать результаты анализов и всевозможных обследований.

— Предохраняетесь? — не отрывая взгляд от бумаг, поинтересовалась та.

— Таблетки.

— Цикл стабильный?

— Обычно да, но в этом месяце был небольшой сбой из-за болезни… — нервно кусая губы, призналась Ева. Самый обыкновенный опрос перед осмотром. Она прошла таких тысячи, но сейчас переживала сильнее, чем обычно. Словно чувствовала, что эта их встреча судьбоносная.

— Антибиотики пили? — Ольга Геннадьевна посмотрела на нее поверх очков и нахмурилась, помня угрозы Григория.

— Да.

— Знаете, да, что с антибиотиками уровень контрацепции снижается? — уточнила на всякий случай, чтобы избежать проблем в дальнейшем.

Ева рассеянно кивнула, хотя совершенно забыла об этом факте. Мысленно прикинула, сколько раз спала с мужем в этом цикле, и пришла к выводу, что опасности для беременности нет.

— Ложитесь на кушетку, сделаем УЗИ.

Ольга Геннадьевна отложила бумаги и поднялась на ноги. Помыла руки и надела одноразовые перчатки.

Ева послушно легла на кушетку и оголила живот. Холодный гель коснулся кожи, заставив вздрогнуть. Она шумно втянула носом воздух и замерла, ожидая вердикта.

— Все хорошо, скоро овуляция. — Ольга Геннадьевна улыбнулась и протянула салфетки. — Будьте особенно осторожны в ближайшие дни.

— Хорошо. Спасибо.

Врач поднялась на ноги и направилась к своему столу.

— Обследования свежие?

— Да, в прошлом месяце обновила.

— Отлично… — пробормотала себе под нос Ольга. Листала бесполезные бумажки и с ужасом для себя осознавала, что все это липа. До сих пор не понимала, как сделать то, что требует Баринов. Как сказать здоровой женщине, что она больна? Как убить последнюю надежду, когда Ева смотрит на нее, как на всемогущее божество?

— Все плохо, да? — тихо спросила Ева, опустившись на стул. По лицу врача уже все поняла, но все же хотела услышать свой приговор.

— Увы… но порадовать вас нечем, — выдохнула Ольга и внутренне сжалась, с хрустом ломая себя. — Вы не переживете беременность…

— Неужели нет никаких вариантов? — Ева судорожно втянула носом воздух, едва сдерживаясь, чтобы не разреветься. Надежда, что жила в ее душе, медленно угасала, забирая с собой смысл жизни.

Ольга нервно сглотнула и отвернулась к окну, так и не найдя в себе силы посмотреть Еве в глаза. Прекрасно знала, что увидит, и пережить такое не каждому под силу.

— У вас сложнейший порок сердца… Беременность — это двойная нагрузка на все органы. Сердце просто не справится… — заученно повторяла она. Ничего не значащие фразы, лишенные всякого смысла. Рушилась жизнь молодой женщины в угоду какому-то мудаку, но Ольга не имела права вмешиваться. Просто не вывезла бы последствий.

— Я так надеялась на вас, — с горечью всхлипнула Ева и начала собираться. Сложила бумаги в папку, засунула в сумку и поднялась на ноги.

— Мне очень жаль… — Ольга все же посмотрела на нее. — Может, вам попробовать суррогатное материнство?

— Что вы, муж ни за что не согласится. — Она грустно улыбнулась. За столько лет перебрала все возможные варианты, но так и не добилась никаких сдвигов. Григорий был категорически против.

— Ева, я правда очень сожалею… — Ольга инстинктивно схватила ее за руку и не сильно сжала в знак поддержки.

— Я знаю. — Она улыбнулась сквозь слезы. — Может, есть еще какие-то специалисты в этой области, кто сможет помочь?

— Никто не возьмется. — Ольга покачала головой. — Увы…

— Спасибо, что хотя бы приняли.

— Может, воды?

— Ничего не надо. Я пойду…

Ева вышла из кабинета и сползла по стене на пол. Безмолвные рыдания разрывали грудь, она зажала рот кулаком и зажмурилась, болезненно переживая очередной удар судьбы. Жизнь кончилась, последняя надежда умерла, что у нее осталось? Ничего. Беспросветное одиночество и тоска.

На негнущихся ногах она вышла на улицу, где порыв ветра сразу пробрал до костей. Голова кружилась, а слезы застилали глаза, но Ева не хотела останавливаться и бездумно брела вперед. Хотела сбежать от себя, от всей этой несправедливости и боли. Не хотела больше так жить, не видела смысла.

Переходя дорогу, слишком поздно заметила приближающийся черный джип. Понимала, что среагировать уже не успеет, и просто замерла. Сквозь лобовое стекло увидела пронзительные серые глаза, что так часто снились ночами, а затем почувствовала удар и отключилась.***

— Да еду я, блядь! Не нагнетай! — рявкнул Роман в трубку на Кристину и свернул на второстепенную дорогу, чтобы объехать многокилометровую пробку. Жутко опаздывал на важную встречу и ожидаемо злился по этому поводу.

Глава 11

Ева нервно отодвинулась к окну, подальше от этого наглеца и подтянула к себе ноги. Не понимала такой острой необходимости садиться рядом с ней, и это ей совсем не нравилось. Точнее, не нравилась собственная реакция на близость этого мужчины. Тело становилось каким-то ватным, а сердце истерично колотилось в груди.

Атмосфера между ними стремительно накалялась, воздух становился тяжелым, смешанным с ароматом горячей кожи и мужского парфюма. С каждым вдохом дрожь все сильнее прогуливалась по телу Евы, вздыбливая тончайшие волоски на коже.

— Как нога? — внезапно раздался его бархатистый голос и окутал ее, словно теплый плед. О чем он говорит, Ева сообразила не сразу, настолько погрузилась в эмоции, что напрочь забыла о своей лодыжке. Судорожно втянула носом воздух и дернула плечами, отгоняя наваждение. Ногти болезненно впились в кожу ладоней, что немного отрезвило и вернуло в реальность.

— Болит, — сухо ответила она и отвернулась к окну, чтобы избавиться от лишающего воли взгляда. Нужно было продержаться, пока не кончится дождь, а потом сбежать как можно быстрее.

— Давай посмотрю.

Роман жадно пожирал ее глазами. Такая желанная незнакомка распаляла его все сильнее. Неприступная и в то же время хрупкая и беззащитная, заставляла его сердце стучать быстрее, разгоняя адреналин по организму. Он чувствовал притяжение между ними. Невероятное, но такое сильное. Воздух буквально трещал и искрил над их головами.

— Не помню, чтобы мы переходили на «ты», — фыркнула она и недовольно поджала губы. Он нагло переходил границы дозволенного и нарушал ее личное пространство.

— Да сколько можно выкать, — незнакомец улыбнулся, а ее сердце врезалось в ребра. — Тем более ситуация способствует.

На улице как-то резко стемнело, черные тучи заволокли небо, а дождь лил стеной. Салон навороченного джипа был очень просторный, но сейчас Еве казалось, что он сузился до размеров маленькой «Оки». Слишком остро ощущалось каждое движение незнакомца. Он демонстративно снял промокший пиджак и расстегнул рубашку, прилипшую к телу. Его взгляды прожигали насквозь, заставляя внутренне трепетать от странного волнения.

— Мы даже не знакомы. — Она нервно сглотнула, наблюдая за его действиями, и сильнее вжалась в спинку сидения. Волнение усиливалось, как и нарастала тревога. Ева чувствовала опасность, исходившую от этого мужчины, но заключалась она в ней самой.

— Давай исправим это недоразумение. Я Роман. — Хрипловатый тембр ласкал слух и мягко вибрировал внутри. Ева понимала, что сдается без боя его обаянию, но не собиралась уступать.

— Нет, — качнула она головой и вновь отвернулась. — Я не собираюсь знакомиться.

Смотрела сквозь пелену дождя и лихорадочно искала пути к бегству, но с каждой секундой понимала ущербность своего положения. Можно было, конечно, позвонить мужу, но как объяснить ему все, что здесь происходит? Он же не будет разбираться, просто казнит ее без суда и следствия. И парня этого заодно.

— Да брось, недотрога, — хмыкнул Роман, с улыбкой наблюдая за ее метаниями, и усилил натиск. — Я тебя не съем, — подался вперед и почти на ухо добавил: — Наверное…

— Я вам уже сказала, — ее голос предательски дрогнул, выдавая нешуточное волнение, — я замужем, — продемонстрировала обручальное кольцо и вздернула подбородок. — И если мой муж узнает…

— Хорошее слово «если». — Роман едва не рассмеялся, понимая, что никакое кольцо его не остановит, но в принципе и не планировал никакого «греха». Все как-то само закручивалось и запутывалось все сильнее. — Но мы ведь ему не расскажем… правда?

Она не ответила, чем только подтвердила его предположение. Роман чувствовал запах добычи. Да и низменные инстинкты толкали на подвиги. Хотел эту женщину и не видел причины отказывать себе в удовольствии. Кольца, штампы в паспорте были для него пустым местом. Если бы женщина не хотела, дала бы это понять, а она лишь распаляет его все больше. Значит, играть они будут по его правилам.

Роман осторожно взял ее ногу и потянул на себя.

— Что вы себе позволяете? — ахнула незнакомка и попыталась вырваться, но он не позволил, продолжая мягко и настойчиво тянуть.

— Тише, не шуми, — прошептал он. Желание прикоснуться к ней становилось болезненным. — Я просто посмотрю.

Незнакомка замерла, позволяя продолжить. Роман осторожно провел пальцами по гладкому капрону от колена до стопы. Осмотрел щиколотку — немного припухла, но не критично. Ничего страшного. Двинулся обратно вверх по ноге.

— Что вы делаете? — в панике выдохнула Ева и опять попыталась вырваться. Его касания пугали и в то же время пробуждали в груди странный трепет. Если бы захотела, закончила это все немедленно, но что-то останавливало от такого шага. Неизвестность манила и туманила рассудок.

— Надо снять… — Он лукаво улыбнулся и со знанием дела полез к ней под юбку.

— Зачем?

— Освободить ногу. — Роман придумывал на ходу, на деле просто хотел коснуться обнаженной кожи. Почувствовать, насколько она нежная. — Ты же в чулках?

— Откуда вы знаете?

— Такие хорошие девочки, как ты, непременно носят чулки, — хмыкнул он.

— И много у вас таких «хороших девочек»? — неосознанно съязвила Ева и вновь попыталась его остановить.

— Ревнуешь? — Он серьезно посмотрел ей в глаза.

— Вот еще, — фыркнула она и отвернулась к окну.

Роман без малейшего зазрения совести воспользовался ситуацией, осторожно стянул чулок и откинул в сторону. Лаская каждый сантиметр бархатной кожи, прошелся ладонями от колена и ниже и сосредоточился на щиколотки.

— Немного опухла, вероятно, растяжение

— Вы врач? — всхлипнула незнакомка.

— Отчасти. — Он улыбнулся, никакого отношения к медицине не имел, но снять напряжение вполне мог ей помочь.

— Может, уже отпустите меня?

Роман жадно смотрел на пальчики с едва заметным лаком. Нежные, красивые, манящие. Как ее отпустить?

— Ты правда этого хочешь? — хрипло спросил он и, глядя ей в глаза, коснулся губами самого кончика большого пальца. Затем следующего…

Глава 12

Оказавшись на улице, Роман раздраженно застегнул рубашку и заправил ее в брюки. Тело все еще дрожало от пережитого наслаждения, а мозг уже прояснился и работал в полную силу, ища хоть какое-то объяснение поведению Евы.

Роман отчаянно не понимал, что с ней случилось. Ведь она не врала и не играла. Ей было хорошо с ним, он был уверен в этом на сто процентов. Не насиловал ее и ни к чему не принуждал, одного слова было бы достаточно, и Роман без промедления остановился бы. Но Ева лишь дразнила и распаляла, но не противилась. Ей нравилось все, что он делал. Роман видел это по глазам, по хриплым сладостным стонам, что срывались с ее губ, чувствовал каждой клеточкой кожи. Она принадлежала ему целиком и полностью, а потом резко стала чужой и далекой.

Промозглый ветер пробрал до костей, заставив инстинктивно поежиться, но Роман не почувствовал холода. Лишь жадно хватал свежий, пропитанный дождем воздух и пытался унять пожар, бушевавший в груди. Чувствовал себя использованным, и это ему совсем не нравилось. Бесился внутри себя, но ничего не мог сделать. Что за женщина? Сначала недотрога, потом пылкая любовница, а теперь безжалостная стерва. Сколько ипостасей и как вычленить из них настоящую?

Выждав еще несколько минут, Роман вернулся в машину. Ева сидела, вжавшись в спинку, и смотрела в окно. Все в ее позе выдавало сильное напряжение: неестественно ровная спина, сжатые в тонкую линию губы, стиснутые в кулаки руки. Она явно без него не скучала и сейчас выдаст какую-нибудь дичь. Но делать, в общем-то, нечего. Надо попытаться как-то разрулить непонятки между ними.

— Поговорим? — сухо предложил он, особо не надеясь на конструктив. По всему выходило, что Ева уже вынесла приговор и обжалованию он не подлежал.

— Не о чем. — Она не удостоила его даже взглядом, лишь сильнее сжала кулаки. — Отвези меня, пожалуйста, в медцентр.

— Ты же не хотела, — хмыкнул Роман, поражаясь, как быстро все менялось.

— А теперь хочу, — упрямо заявила Ева и сложила руки на груди, закрываясь от него невидимой стеной.

Неужели все было неправдой? Неужели она просто развела его? Это не укладывалось в голове. Роман не хотел верить в это. Успел нарисовать себе совершенно другую картинку и решил-таки побороться за нее. Придвинулся ближе, обнял Еву за плечи и потянул к себе.

— Когда мы увидимся? — хрипло прошептал, вдыхая аромат ее кожи и недавнего секса.

— Никогда. — Ева отпрянула, словно обжегшись и грубо вывернулась из его рук. — Прошу тебя, давай забудем обо всем, — проговорила отчетливо, глядя ему в глаза. — Не надо меня искать и преследовать.

— Ты правда этого хочешь? — удивленно поинтересовался Роман. Не привык к такому отношению и сильно озадачился, перемалывая новые для себя эмоции.

— Да. — Ева судорожно втянула носом воздух и отвела глаза. — Ты же получил, что хотел… Просто секс без обязательств.

— Просто секс? — Кривая усмешка помимо воли исказила его губы, а горло сковал мышечный спазм. — Что ж, хорошо.

Больше не говоря ни слова, Роман вышел из машины и пересел на водительское место. Включил навигатор и поехал к медцентру. Глубокое разочарование наполнило душу, а сердце тревожно кувыркнулось в груди. Хотелось схватить ее за плечи, встряхнуть, как тряпичную куклу и целовать до исступления, пока не начнет молить о пощаде. Но Еве это было не нужно, свой выбор она сделала, а унижаться и просить — это не про него.

Остановись напротив нужного здания, Роман обернулся. Ева была похожа на застывшую мумию. Холодная, отстраненная и безэмоциональная. Ничего в ней не напоминало ту женщину, что он сжимал в своих объятиях. Достал из портмоне несколько пятитысячных купюр и небрежно швырнул ей на колени.

— Вот, возьми, — язвительно произнес, безжалостно уничтожая взглядом.

— Что это? — Ева вздрогнула от неожиданности и поежилась от орды мурашек, побежавших по позвоночнику.

— Деньги. — Задетое самолюбие встало на дыбы и требовало немедленной расправы. — За просто секс я привык платить.

Ее щеки вспыхнули от негодования, а Роман лишь ухмыльнулся, отвернулся и нажал разблокировку дверей. Ева пулей вылетела из машины и прихрамывая направилась в медцентр. Роман проводил ее спину взглядом и, нажав на газ, резко рванул с места. Ярость душила и справиться с ней не получалось.

Телефон ожил в кармане и призывно завибрировал.

— Да, — зло прорычал Роман, не глядя на дисплей.

— Ром, ты в своем уме? — заголосил динамик голосом Кристины. — Где тебя носит? У нас вообще-то клиент.

— Решай вопросы сама, — ответил строго и безэмоционально. — Меня сегодня нет и не будет.

— Что-то случилось?

— Ничего важного. Все, до связи.

Сбросил звонок и, отключив телефон, кинул его на пассажирское кресло. Мыслями то и дело возвращался к Еве. К их близости и последующим переменам. Она сильно задела его, и он ответил тем же. Зачем? Ему было больно, и он решил сделать ей так же. Слабая позиция, зато эмоции сильные. К черту все. Не хочет и не надо. Роман жил без нее столько лет и легко обойдется. Уж кем заменить всегда найдется.***

Ева прихрамывая шла к медицинскому центру и ревела навзрыд. Боль в щиколотке все усиливалась, но была не сравнима с тем, что творилось внутри. Ее разрывало и выворачивало от несправедливости и обиды. Зачем Роман с ней так поступил? Зачем унизил, добив окончательно? Сравнил с проституткой, хотя в его глазах она такой и была. Сама виновата во всем. Сама позволила. Сама не остановила. Но от этого легче не становилось.

Войдя в здание, Ева прошла на ресепшен и вкратце объяснила, что ее беспокоит. А также попросила позвонить мужу, так как ее телефон сел. Услышав фамилию, ее быстро приняли и пригласили в отдельную палату дожидаться врача.

Ева с большим трудом взяла себя в руки и успокоилась. Была полностью опустошена и раздавлена, но надо было как-то жить дальше и готовиться к встрече с Григорием. Достала из сумочки влажные салфетки и прошла в ванную комнату. Торопливо привела себя в порядок, вытерла следы от потекшей туши и осмотрела себя на наличие «сюрпризов». Слава богу, никаких засосов на ней не осталось, лишь краснота от щетины, которая быстро испарялась.