Месть дракона

Глава первая

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ПРОЛОГ

Гора, называемая Драконьей, была похожа на огромного черного дракона, спящего, упираясь шипастым хребтом в облака. А может, это и был дракон, огромный, как гора...

В тот вечер, много сотен лет назад, у ее подножья появилась процессия — вереница жрецов, ведущая связанного юношу. Юноша шел на смерть с достоинством и смелостью, не упирался, и не сопротивлялся. А жрецы пели, хотя петь, поднимаясь в гору, им, старым людям, было тяжело. Но, необходимо — для успеха миссии нужно было разбудить ящера до того, как на юноша приблизится к нему. Дракон должен открыть глаза.

Он и открыл, услышав шум, ибо пение жрецов, которым сопровождались жертвоприношения, для ящера было просто шумом, но, шумом приятным, означающим добычу, пищу.

Жрецы поднялись на гору, но к дракону не приблизились — они его боялись. И юноша пошел дальше один.

Дракон был очень стар, старше окружающих гор, старше облаков, и всего этого мира. Он был стар и слаб, но еще достаточно силен, что бы убивать.

Убивать он мог, летать — уже нет. Поэтому, он не мог охотится, и спал, почти не шевелясь, в надежде, что кто-нибудь живой, теплый и глупый, примет его за скалу и приблизится достаточно близко.

Жрецы, служащие дракону, представители народа, который он когда-то спас от уничтожения, а затем, долгие годы защищал, приносили ему еду — животных и изредка, людей. Но это случалось все реже и реже, и ящер голодал месяцами, прислушиваясь — не раздается ли недружное, натужное пение жрецов, означающие, что в жертву приносится человек?

Дракон ненавидел стариков, служащих ему, за то, что жертвовали никчемных, слабых рабов, но ничего им не делал — он ждал.

И дождался — этот юноша, быстрый, гибкий и сильный, подходил как нельзя лучше, что бы стать новым телом для умирающего ящера, и дать ему новую жизнь.

Глупые жрецы думали, что дракон ослеп от старости, и ничего не видит. Но, его зрение было достаточно острым, что бы заметить, что юноша не связан — веревка накинута для вида. А в его руках, спрятанных за спиной, зажат кинжал. Видимо, жрецам, да и всему народу, надоело кормить бесполезного, старого ящера, и они придумали, как его уничтожить, и выбрали, кто это может сделать.

Дракона можно убить, только пронзив, через глаз, мозг. Через открытый глаз, ибо его бронированное чешуей веко кинжалом, или другим оружием, не проткнуть.

Ящер не сомневался, что юноша попытается это сделать. Но, и сам дракон собирался убить наглеца. Он бы уже убил, но не хотел портить его тело. Поэтому, ящер решил рискнуть, и подпустить юношу ближе. Для обоих, и парня, и дракона, это была последняя охота, без права на ошибку.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Марина ходила по полупустому складу, среди мокнущих в лужах крови коробок и мертвых людей. Обстановка напоминала поле боя — возле трупов валялись пистолеты, а пол был усеян гильзами. Богиня Смерти ступала среди покойных осторожно — что бы не испачкать кровью туфли. Обнаружив, что один из лежащих — молодой парень — еще жив, она наклонилась над ним и поцеловала. Парень, на миг, открыл глаза, улыбнулся, и умер. Марина брезгливо поморщилась, вытерла губы носовым платком, и замерла, услышав, что кто-то залез в ее машину, припаркованную у склада. И, этот кто-то, был не простым воришкой, потому что богиня закрыла машину магически, а он открыл.

... Она подошла к двери своей квартиры, постояла, прислушиваясь к звукам с улицы, слышимых только ею, и вошла, оставив дверь открытой почти настежь.

Снизу, по лестнице, поднялся мужчина, похоже раненый — бледный и шатающийся, с кровью на одежде— и вошел в квартиру богини.

Подождав, когда он проскользнет из прихожей в комнату, Марина вышла из кухни, взмахом руки захлопнула входную дверь, сказала:

— Я знаю, что ты здесь! Ничего плохого не сделаю! Вхожу!

И открыла дверь в комнату.

— Неужели ты думаешь, что я не заметила, что ты прятался в моей машине...— продолжила она, и замолчала.

На полу, посередине комнаты, лежал раненый — без сознания, но с пистолетом в руке. Бок его куртки был пропитан кровью, кровью был измазан и пол.

***

— Прости, что внезапно ушел! — сказал Влад Алене, появившись в доме Святогора — С отцом надо было попрощаться, забыл что он пятнадцатого уходит! А ты по телефону разговаривала, не хотел отвлекать!

Алена сидела, задумавшись — его речи будто и не слышала. Влад сделал две чашки чая, и, поглядывая на девушку, сел рядом с ней.

— Ты чего такая кислая? Обиделась? Ну, прости! — сказал он.

— С Богданом что-то случилось! — произнесла Алена — Ты ничего ему не сделал?

Влад резко поставил чашку на стол, расплескав чай.

— Я говорил уже! Ничего не делал, и не буду!

Девушка молчала.

— Не веришь мне? Опять не веришь? — воскликнул Влад.

— Его не было в Мире Мертвых? — будто не слыша, спросила Алена.

— Не было! — сердито ответил Владан.

— А ты не мог не заметить? Или пропустить? — продолжала допытываться девушка.

— Не мог! Но, если он погиб в чужих землях, то там другие боги.

— Ты не можешь у них узнать?

— Попробую! — все еще злясь, ответил Влад, и попросил — Дай мне его фотку! Мало кто знает Святогора в лицо!

***

— Привет! Давно не виделись!

— Да, давненько! Присаживайся! Ты по делу? — любезно и равнодушно ответила Марина Владу.

Любезно и равнодушно...

Хоть бы он не заметил, как дрожат, от волнения, ее руки...

Последний раз они виделись двадцать лет назад, у Черного камня. Узнав, что он жив, и избавившись от чудовищного тела, Марина ждала, когда же они встретятся с мужем... бывшим...

И вот он сидит за столом на ее кухне. Для нее он не бывший. И их "двадцать лет назад", для нее как вчера...

Но он просто сказал "привет".

— Как дела у Мориса? — спросил Влад — Не могу его найти, и дозвонится не могу!

— Наш сын не хочет, что бы его беспокоили. У него все хорошо! Смотри! — сказала Марина, и показала Владу экран телефона, с фотографиями.

Глава вторая

Морис вернулся на Облака, когда ему сообщили о смерти Радогора. И сидел в своих покоях, в своем дворце — бывшем дворце Марины — вместе с ней, хотя ему нужно было отправляться в тронный зал, но император боялся туда идти, и оттягивал этот момент.

— Что с тобой? — спросила Марина — Ты расстроен из-за смерти Радогора?

— Генерал Стоян не поддался внушению. Почему — не знаю! Он все видел, и все помнит!

— Это плохо! Ты убил его?

— Его Милена, куда-то, отправила. А я не смог.

— В смысле, не смог?

— Я не умею убивать, и не умею защищаться! Я так был уверен в своей силе, что не учился боевым искусствам, не учился сражаться. Я... Мама, я очень испугался! Он шел на меня с мечом, а я ничего не мог сделать. Мне страшно! До сих пор!

Марина обняла Мориса.

— Не беспокойся, я разберусь со Стояном!

— А если, еще такой попадется? Я боюсь идти в тронный зал!

— Я разберусь! - повторила богиня - Найду причину его невосприимчивости! Но почему ты не заморозил его душу?

— Не получилось, мама! Я не знаю, почему!

Марина нахмурилась.

Их разговор прервала заплаканная Лана, вошедшая в покои.

— Ваше Величество, вы заняты? Мне нужно с вами поговорить! — сказала она, даже не поприветствовав свекровь — ей было не до приветствий.

— Да, Его Величество занят! — ответила за Мориса Марина — Примите наши соболезнования, в связи со смертью вашего дедушки, Радогора. Император встретится с вами позже. Прошу нас оставить, императрица!

Лана посмотрела на Мориса, а он даже не взглянул на нее, и она ушла.

— Стоян больше не проблема, не думай о нем! Меня волнует Милена! — сказала Марина сыну.

— А что с ней? — спросил Морис, отвлекшись от своих дум.

— Ты считаешь, ее поведение нормально?

— Для богов — да! — пожал плечами император — Раньше, в древние времена, боги только и делали, что убивали друг друга.

— Сейчас не те времена! — возразила ему мать — Я боюсь за ее здоровье! Ты знаешь, что наш с ней отец, твой дед, был не совсем нормальным?

— Я слышал об этом!

— Милена тоже была немного не в себе. А гибель отца, на наших глазах, сильно повлияла на ее психику. Она вела себя, как дикий зверь, пряталась, рычала, кусалась...— рассказывала богиня — Пришлось применить Нектар Забвения. Теперь, когда ее память вернулась, боюсь, вернулись и психические проблемы.

— Тетушка сумасшедшая? — уточнил Морис.

— Она может навредить и себе, и даже, нам! — не говоря прямо, подтвердила Марина — Тебе придется внушить ей опять все забыть.

— Хорошо, я сделаю это! — согласился Морис, и опять вернулся мыслями к генералу Стояну и своему страху.

***

Лана вошла в темное святилище, хлопнула в ладоши, зажигая фонари, и осмотрелась. На диване зашевелился Волхов.

— Господин Волхов! — обрадовалась Лана — Вы тут? Говорят, что вы умерли! А вы тут!

— Жив я! Едва, жив! Ослабел, очень! — отвечал старик дрожащим голосом.

— А это вы, или...

— Нет, не Скипер! Он жил, одно время, в моем теле. Его убили, и теперь я свободен. Только, слаб. Не ел, давно! — жалобно проговорил он.

— Счас!

Лана взмахнула рукой, на столе появилось блюдо с пирогами.

— Вот, и пирожки! — улыбнулась Лана — Вы же их любили! Я так рада, что вы живы, не передать!

— Ох! Спасибо! — произнес старик и принялся жадно есть — Как у вас дела, Ваше Величество?

— Не надо мне выкать, и называть Величеством! Я, как была Светлана, так и осталась! Ничего не изменилось!

— Хорошо, Света, не буду выкать! — согласился Волхов.

— Дела? Даже не знаю! Одна я, совсем ! — вздохнула Лана.

— Как так? — удивился старик.

— С отцом, Боричем, мы не близки, только знакомимся, бабушка Лада смотрит косо — я же полукровка. Только братик, Славик, меня любит. А теперь, им не до меня. Горе у нас, дедушку Радогора убили! — печально сказала императрица.

— Убили? — поразился Волхов — Да ты что! Кто?

— Неизвестно!

— Да уж, горе какое! Соболезную! — задумчиво произнес Волхов, пытаясь понять, кто смог убить бывшего царя, и решил, что это Морис — больше никто не смог бы.

— Но, у тебя же муж, император Морис! От него, разве нет поддержки? — спросил он Лану.

— Муж меня избегает. Вот такие дела! — невесело усмехнулась Весна, не удивившись, что Волхов знает и про ее замужество, и про императорство. Она была занята своими мыслями, и старика почти не слушала.

***

Радогор очень мало времени проводил с семьей, и мало внимания уделял сыновьям, но, они отца любили, и его гибель стала для них ударом.

Борич сидел на троне, опустив голову, Влад и Лана стояли рядом с ним.

— Как Ден? — спросил Борич Влада.

— Уснул! — ответил Влад, понимая беспокойство Борича — увидев мертвого отца, Ден впал в истерику, присоединившись к рыдающей Ладе. Влад занимался успокоением Дена, а Лада осталась на попечении Борича, который и сам едва не рыдал, но держался, как глава семьи, ответственный за нее.

— А матушка? — спросил Влад.

— С ней Милена!

Появился Морис, со свитой слуг, и подошел к трону.

Влад сделал шаг ему на встречу, Лана тоже качнулась в его сторону, но Морис прошел мимо, не глядя на них, и остановился возле Борича, не поздоровавшись и с ним.

Борич медлил, сверля Мориса подозрительным взглядом, тот же молча стоял возле него, равнодушно смотря в глаза. Бывший царь, всего лишь, замещающий императора в его отсутствие, почувствовав, как ледяной холод проникает в душу, встал с трона.

— Приветствую, Ваше Величество! — сказал он и отошел. Морис сел на трон.

Появилась Марина, встала рядом с Владом.

— А тебе что тут надо? — рыкнул на нее Борич.

— Я мать императора! Могу быть, где хочу и когда хочу! — огрызнулась богиня.

— Это, кто-то из вас! Больше некому желать зла отцу! — сжав кулаки, горько и зло сказал Борич.

— Да уж, нам есть за что ненавидеть Радогора! — произнесла Марина, скривившись.