Метка магии энидо

Пролог

Молния перечеркнула полнеба, и слова Каэрса заглушил гром. Я задумчиво уставилась на темные тучи, нависшие словно над самой землей, и с вежливой улыбкой попросила:

- Повтори, что ты сказал?

Магистр выразительно вздохнул:

- Тэлли. Ты знаешь, я не стал бы втягивать тебя в это. Но других вариантов у нас просто нет. Альтернатива – казнить мальчишку.

- Казните. Он убийца, - напомнила я. – Сколько человек на его совести? А ливарэ-магов?

- Наверняка немало, – пробормотал Каэрс и нахмурился: - Но он… не имел выбора.

Я усмехнулась, насмешливо глядя на мага:

- Да-да. Несчастный запутавшийся мальчик. Он хороший, просто энидо-маг.

- Ты ведь в курсе, как их воспитывают в кластерах… - начал было Каэрс.

- Да, - перебила я холодно – мне не раз доводилось зачищать кластеры энидо-магов. – Но этот… мальчишка, как ты его называешь – уже взрослый по их меркам маг. И перевоспитать его не удастся. Вам все равно придется его казнить, только предварительно потрепав мне нервы.

- Тэлли, - укоризненно протянул мой бывший начальник. – Ты судишь предвзято.

Я промолчала, вновь уставившись в небо. Дождь набирал силу, и в беседке, мягко освещенной сиянием живого огня, становилось все более уютно. А у меня перед глазами стоял зал последней из зачищенных моей группой крепостей энидо-магов. Залитый кровью пол, беспорядочно раскиданные тела и их части, далеко не все из которых принадлежали взрослым. Перемазанные чужой кровью четырнадцати-шестнадцатилетние энидо-маги, заряженные заемной силой до предела – последний рубеж сопротивления кластера. Мы уничтожили кластер ценой собственных жизней. И по силе те юные энидо-маги ничуть не уступали магам взрослым. Вот только действовали они по своей воле, поскольку ни одного взрослого из этого кластера в живых уже не оставалось.

Ритуал они тоже провели самостоятельно.

Я моргнула, прогоняя воспоминания. Да, в кластерах обитали не только отмеченные энидо, и мы старались спасти обрядовых жертв, социализировали их, давая им шанс на нормальную жизнь. Но сами энидо-маги не могли жить в обществе. Они - угроза, контролировать которую невозможно. А потому все заочно приговорены к смерти.

И не имело значения, сколько лет полноценному энидо-магу – четырнадцать или сорок.

- Вир, - после долгой паузы я все же взглянула на Каэрса. – Я сужу объективно. Я знаю, на что способны энидо-маги. И нужно чудо, чтобы превратить одного из них в нормального человека. Но мне такое чудо не под силу. И боюсь, никому не под силу.

- У мальчика очень сильна магия. Справиться с ним могут только «кошки». Но среди «кошек» сейчас нет женщин. А мужчин он будет воспринимать врагами. Поверь, я пришел к тебе не потому, что вдруг пешил влезть в авантюру. Мы провели предварительную работу…

- Хотите сделать из энидо-мага кого-то, лояльного нам? – я усмехнулась. – Поздно спохватились. Не пройди он инициацию, возможно, еще был бы шанс. Но сейчас – нет. Невозможно.

- Не будь шанса, я бы к тебе не пришел, - магистр вздохнул. – Мальчик сдался сам. Его провели через тесты, и его психотип соответствует профилю ливарэ-мага.

Я удивленно приподняла бровь. Сдавшийся добровольно энидо-маг – это действительно что-то из ряда вон. Они никогда не сдавались, зная, что их в любом случае ждет смерть.

- Мальчик вывел детей из кластера, - продолжил Каэрс. – В то время, когда там шел бой.

Да, действительно, совсем не в стиле энидо-магов. Спасение чужих жизней никогда не было их приоритетом.

Никогда не было чем-то свойственным им.

- С этого стоило бы начинать, - заметила я, отпив из своего бокала.

- Тебе стало интересно? – едва заметно улыбнулся магистр.

- Не настолько, чтобы принять в этом участие, - покачала я головой.

Каэрс тоже уставился на бушующую за пределами беседки стихию. К счастью, совершенно обычную, без магических примесей, а потому – безопасную. Медленными глотками осушил бокал и отставил его в сторону, прежде чем серьезно взглянуть на меня:

- Тэлли. Что ты хочешь в обмен на сотрудничество?

- Ты знаешь, Вир.

Он на миг скривился расстроенно:

- Это невозможно.

- Я тебе говорю то же самое, - заметила я.

На этот раз Каэрс молчал дольше и заговорил нехотя:

- Если у меня получится… ты возьмешься за это дело?

- И даже пообещаю сделать все от меня зависящее, - кивнула я. – Но я не гарантирую результат. Все же энидо-маг – это приговор.

- Возможно, ты изменишь свое мнение, когда познакомишься с мальчиком, - немного печально улыбнулся магистр.

- Возможно, - тихо вздохнула я. – Но на твоем месте я бы не стала на это рассчитывать.

- В таком случае, я постараюсь решить твое дело, - он активировал личный портал и исчез в блеске молний.

Даже не попрощался.

А я осталась в одиночестве, думать.

Часть 1. Глава 1. Ивер

То, что кластер обречен, я понял задолго до того, как ворота крепости, вырастившей меня, пали под ударами ливарэ-магов. Еще в тот момент, когда старшие маги подчистую вырезали мирное население целого города, отмахнувшись от главного и едва ли не единственного правила самосохранения – не брать много. Кластерам всегда нужны жертвы, но чем их меньше, тем меньше шанс, что кластер будет обнаружен.

Старшие маги крепости всегда были осторожны, но наш кластер процветал, и они уверились в своей неуязвимости. Вот только, хотя ливарэ-маги кажутся слабыми, еще ни одна крепость не устояла перед ними.

Разумеется, никто не стал слушать предупреждений младшего мага, едва прошедшего инициацию, вчерашнюю обрядовую жертву. За попытку перечить старшим меня оставили в кластере во время набега, что меня ничуть не огорчило. А после наказали - пьяные от силы, от крови и боли жертв, они продолжили веселье за мой счет. И поэтому, когда ливарэ вторглись в наш кластер, я не присоединился к обороне. Крепость была единственным домом, который я знал, но защищать я собирался отнюдь не ее.

Младших магов отправили готовить ритуальный зал, и я вызвался привести обрядовых жертв. Среди них остались только дети, но накопленной за время нападения на город силы могло не хватить, и при нападении на кластер всегда приносили жертвы. И обрядовые знали, что им грозит, но последовали за мной без сопротивления. Покорность и готовность отдать жизнь за старших магов вбивалась в нас с первых дней жизни.

Но я повел их не в ритуальный зал.

Я вывел их наружу.

Мне не известно, что станет с выжившими обрядовыми жертвами в плену ливарэ-магов, но я счел, что вряд ли их ждет что-то более суровое, чем жизнь в крепости. И это будет жизнь. А в ритуальном зале они все погибнут.

Я окинул взглядом жмущихся друг к другу детей, со страхом оглядывающихся, впервые очутившихся вне стен крепости.

- Мы умрем? – тихо спросила меня Шаи, коснувшись моей руки.

Мы выросли вместе, но не виделись после моего ритуала инициации. Я даже не знал, что она все еще жива.

- Не беспокойся. Ливарэ не убивают детей, - уверенно ответил я, не чувствуя никакой уверенности.

Но я хотя бы попытался.

И я знал, что меня при встрече с ливарэ-магами ждет смерть. Как любого энидо-мага. У меня не было шанса спастись – в отличие от них.

Незнакомый голос заставил меня вздрогнуть:

- Стоять! Сдавайтесь!

Я обернулся и увидел молодого – хотя и старше меня – мага. На его руках горели заклятия, но в глазах не было печати энидо. Ливарэ… впервые вижу одного из них так близко.

Это было глупо с его стороны – предлагать сдаться энидо-магу. И не только потому, что такие, как я, никогда не согласились бы на плен.

Энидо-маги были слишком опасны, чтобы давать им хотя бы малейший шанс атаковать.

Я поднял руки вверх, растопырив пальцы и демонстрируя мирные намерения:

- Я сдаюсь. Здесь только дети. Спасите их.

Не то, что это помешало бы мне атаковать, желай я этого.

На лице мага промелькнуло удивление, и в следующий момент он запустил в меня одним из заклятий. Вот и все. Я закрыл глаза, прощаясь с жизнью, и мое сознание померкло.

Очнувшись, в первую очередь я почувствовал изумление. Я ведь должен быть мертв, ливарэ никогда не щадят энидо. Но почему-то я все еще жив. Вот только магию не чувствую.

Какое облегчение…

Осторожно открыл глаза – и обнаружил себя в комнате немногим больше моей кельи. На мне были незнакомые вещи непривычно яркого оттенка, а на запястьях красовались антимагические браслеты. Даже странно, что среди ливарэ-магов нашелся достаточно сильный, чтобы удержать мою магию под контролем. Коснулся шеи, ощутив, как что-то неприятно давит на горло. Ошейник… непонятно. Для чего он?

Я огляделся, поднимаясь с узкой лавки, заменяющей здесь постель. В комнате имелось маленькое зарешетчатое окно, стол и умывальник, рядом с которым за неприметной дверцей пряталась ниша с отхожим местом. Дверь из кельи была заперта.

Где я? В плену ливарэ? Но им незачем брать меня в плен. В другом кластере? Сомнительно, что чужая крепость вмешалась бы в бой против ливарэ. Я ничего не понимал. А потому сел на лавку и приготовился ждать. Уж это я делать умел.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем дверь открылась, и вошел незнакомец. Мужчина в годах – пожалуй, я никогда раньше не видел таких старых. Волосы с проседью, морщины… Он смотрел на меня внимательно и настороженно.

- Я – магистр Каэрс, - сообщил он мне. – У тебя есть имя?

- Ивер, - ответил я.

Кажется, этот человек пришел решить мою судьбу. Хотя что там решать – убить сразу или повременить… Вдруг от меня можно узнать что-то полезное. Вот только я – всего лишь младший маг, и мало что знаю из того, что может быть интересно моим пленителям.

- Знаешь, тебе повезло, - вдруг заявил Каэрс. – Нирел – еще очень юный маг и впервые попал в группу сопровождения. Будь на его месте кто-то из «кошек» - тебя убили бы, не раздумывая. Нирел предпочел оставить странности на рассмотрение более опытных товарищей.

Глава 2. Тэлли

Даже не знаю, чего я ожидала от своего подопечного. Наверное, дерзости, агрессии, быть может, демонстративного игнорирования. Все же он - пленный энидо-маг, и никогда прежде такие, как он, не сдавались в плен, поэтому сложно пытаться предугадать, как он будет себя вести. Но все энидо были эгоистичными садистами, ни во что не ставящими чужую жизнь, наслаждающимися чужой болью и считающими себя высшей ступенью эволюции.

Плененный, энидо-маг должен бы ощущать злость, ненависть, ярость.

Но только не страх.

Однако Ивер боялся меня.

Я видела это по его коротким настороженным взглядам, легкой сутулости, словно в ожидании удара, дистанции, которую он старался удерживать между нами. У него нет причин бояться меня, ему ведь должны были объяснить, что я не трону его, пока он не попытается напасть на меня или кого-то другого. Даже если он заметил мою первую реакцию на него, должен же мальчишка понимать, что, раз уж я сдержалась при первом взгляде, то и дальше сдержусь.

А он все равно боялся.

Ивер вел себя совсем не так, как должен бы инициированный энидо-маг. И я начала понимать, почему Каэрс так настаивал на моем участии.

Но я даже не подозревала, каким странным окажется этот малолетний энидо-маг.

Увидев комнату, которую я для него приготовила, Ивер растерялся. Он определенно ожидал, что его будут держать в заключении – отсюда и вопросы про решетки на окнах и возможность покидать комнату. Но я не собиралась ограничивать мальчишку. Моей задачей было адаптировать его к обычной жизни, а заключение в обычную жизнь не особо вписывалось, поэтому этот вариант я даже не рассматривала.

Но наблюдая, как разглядывает Ивер свою комнату, я вдруг сообразила, что, кроме самого подопечного и контролирующего артефакта, Каэрс больше ничего не привез. А значит, мне придется озаботиться гардеробом мальчишки. Жаль, не сообразила заранее. Впрочем, среди той информации, что передал мне на мальчика Каэрс, размеры одежды указаны не были.

А значит, придется снимать мерки, если я не хочу, чтобы по моему дому разгуливали в тюремной робе.

Я не боялась, что мой подопечный сбежит – в конце концов, выход за пределы безопасного радиуса убьет его, а этот энидо-маг определенно не хотел умирать. И потому я без сомнений оставила его одного, отправившись за портновским метром.

А когда вернулась, Ивер сидел на краешке кровати, поглаживая шелковое покрывало, и вертел головой, будто не мог насмотреться. Я усомнилась, что ему есть те четырнадцать, которые значились в его досье. Тем более, что возраст был указан приблизительно.

Что не так с этим энидо-магом?

И почему я его так пугаю?

Кажется, когда я попросила его раздеться, парень вообще запаниковал. По крайней мере, вцепился он в ворот куртки намертво. Но быстро успокоился, скинул верх, а когда потянул вниз штаны, тут уже мне пришлось вмешаться. Я вовсе не собиралась рассматривать наготу подростка. И с досадой помянула Каэрса, который вообще-то и сам мог обеспечить мальчишку всем необходимым.

Ивер, который даже в мешковатой робе выглядел тощим, оказался болезненно худым. Но больше всего меня поразили шрамы. Тонкие, едва заметные, они змеились по коже слишком густо, чтобы списать их появление на боевые стычки.

Не поэтому ли он не хотел раздеваться? Боялся, что я начну расспрашивать о происхождении шрамов?

Но интересоваться, что вызвало панику или откуда взялись шрамы, я не стала. Ивер и без того напоминал дикого зверька, готового удариться в бегство при любом неосторожном движении.

Этим он все сильнее ломал все мои планы насчет того, как мы будем взаимодействовать. Признаться, готовя дом к появлению энидо-мага, я обдумывала разные подходы к организации отношений с будущим подопечным. Больше всего я склонялась к авторитарности, полагая, что энидо-маг будет воспринимать только язык силы.

Но отчаянный вид мальчишки заставил меня передумать.

Испуганных зверят надо приручать лаской.

Но пока приручаться Ивер не хотел. Он демонстрировал послушание, но это было послушание безнадежности. Словно он все время ждал подвоха. Я подумала, что на сытый желудок дело у нас пойдет быстрее, и, торопливо завершив измерения, позвала его на завтрак.

Лаэн терпеть не мог каши и соглашался на них только в обмен на возможность съесть десерт. И подспудно от Ивера я ждала того же, но ему удалось меня удивить.

Подозрение, с каким он смотрел на кашу, политую вареньем, я еще могла объяснить, но то, как он, только попробовав нехитрое блюдо, закрыл глаза и едва слышно застонал, меня в какой-то мере шокировало. Как будто ничего вкуснее парнишка никогда не ел.

Расправился со своей порцией Ивер на удивление быстро, что меня здорово повеселило. Это было так по-детски, и в то же время льстило мне как повару. А заодно и подуспокоило мальчишку.

После завтрака я провела Иверу экскурсию по дому, которую закончила в тренировочном зале, расположенном в подвале. Теперь мой подопечный хотя бы мог ориентироваться в новом месте обитания. Оставалось заказать мальчишке одежду и окончательно забыть о том, что его привезли ко мне из тюрьмы.

Но он опять меня удивил, вдруг поинтересовавшись, не собираюсь ли я запереть его в тренировочном зале.

Глава 3. Ивер

На зов госпожи Нортис я примчался со всей возможной скоростью, надеясь, что не заставил ее долго ждать, тем самым разозлив. Но она не выглядела сердитой, стоя на пороге своего дома с кучей каких-то пакетов в руках. Как оказалось, в пакетах – вещи, которые она приобрела, чтобы я их носил вместо тюремной робы.

За исключением того, что вещей слишком много для меня одного, получать одежду из чужих рук мне привычно. Но среди неброских темных вещей неизвестно как затесалась очень красивая рубашка. Я коснулся ткани, удивляясь, какая она гладкая и нежная, и неожиданно даже для себя попросил у госпожи Нортис разрешения надеть эту вещь.

Ее ответ меня изумил. Она разрешала мне одевать любую из тех вещей, которые складывала в шкаф. И пообещала, что я смогу сам выбрать для себя одежду, когда эта станет мне мала. А затем отправила меня в душ – одного.

Я уже принимал душ в одиночестве – в тюрьме, но там было сопровождение до места под конвоем. А здесь можно просто пойти… А ведь она не следит за мной. И значит, не сможет контролировать, пользуюсь ли я душем… Или сможет? Наверняка в доме везде установлены камеры наблюдения. Нужно будет уточнить, как часто здесь можно мыться.

В кластере нас не баловали горячей водой, и во время мытья я всегда мерз. В тюрьме с этим было получше, и меня немало удивило, что в душе тоже может быть тепло. Но в ванной комнате моей опекающей оказалось, что можно самому настроить, насколько горячей будет вода в душе. А еще здесь были ароматные средства для мытья – госпожа Нортис проинструктировала меня во время экскурсии по дому, для чего нужны все эти флакончики. А после душа можно завернуться в мягкое полотенце, и это невыразимо приятно. Но я побоялся задерживаться, помня, что госпожа Нортис ждет меня в столовой.

Новые вещи оказались мне точно по размерам, чего в моей жизни, пожалуй, никогда не случалось. А еще в ванной комнате обнаружилось зеркало, и я не сдержался, посмотрел на свое отражение.

В кластере не было зеркал, и мы все имели довольно смутное представление о своей внешности. Рассматривали отражения в металлических поверхностях, стекле и в воде, но это не имело особого значения. В тюрьме зеркала тоже отсутствовали, так что сейчас я словно увидел себя впервые.

Из зеркала на меня смотрел младший энидо-маг. Они всегда были такими – нарядными, с прямой спиной, печатью энидо в глазах. Я пожалел, что соблазнился красивой рубашкой. Госпожа Нортис наверняка увидит во мне то же, что сейчас отражает зеркало.

И убьет без жалости и сомнения.

Но идти переодеваться времени нет. Наверное, быстрая смерть предпочтительнее долгих пыток? И я направился прямиком в столовую со смутным желанием, чтобы все это наконец-то закончилось.

Но госпожа Нортис лишь сообщила мне со спокойным видом, что одежда мне идет.

Да, делает меня похожим на того, кем я являюсь. Я поправил рубашку, в очередной раз пожалев, что выбрал ее. Но до чего приятно ощущался материал телом… Наверное, следовало умерить любопытство и не смотреть в зеркало. Тогда новая одежда принесла бы мне куда больше удовольствия.

Но все эти мысли вылетели у меня из головы, когда я сел за стол.

Потому что я обнаружил, что еда отличается от утренней. А затем госпожа Нортис и вообще заявила, что еда и на третий прием пищи будет другой. И это поставило меня в тупик. Потому что я не понимал, зачем еду делать разной. Каша же вкусная, разве ее недостаточно?

В кластере одной из обязанностей обрядовых жертв была помощь на кухне. И помимо питательной смеси там готовилась пища для энидо-магов, пробовать которую запрещалось под страхом смерти. Впрочем, мне никогда не хотелось пробовать. Я всегда думал, что еда для магов просто выглядит иначе, а на вкус такая же, как у обрядовых.

Но сейчас я понял, как ошибался. Суп совсем не походил на утреннюю кашу, но тоже был очень вкусным. Как и второе. Мне стало интересно, что же будет на ужин? Как такое вообще возможно, чтобы было так вкусно и так по-разному?

Задумавшись, я не заметил, как съел все печенье. Мгновенно вспыхнула паника – меня накажут! Вряд ли госпоже Нортис понравилось такое самоуправство. Но она лишь отмахнулась, заявив, что печенье вовсе не последнее. Я даже не удержался, поискал взглядом запасы – вдруг они прямо здесь? Но затем заставил себя опустить взгляд. Нужно радоваться тому, что есть, а не просить больше. Ведь и это могут отобрать в любой момент.

Услышав о просмотре экрана, я расстроился, чего, похоже не сумел скрыть. Просмотр экрана для обрядовых жертв был обязательным в кластере. С него нам вещали, какая это честь – быть жертвой для энидо-обрядов, как нам повезло жить в крепости и что нет в мире лучшей судьбы, чем отдать жизнь за энидо-магов. В это верилось в совсем юном возрасте – а попробуй не поверить, если это внушают изо дня в день – но став старше, я перестал вслушиваться в то, что говорили с экранов.

Я счел, что госпожа Нортис планирует делать то же самое. Внушать мне с экрана, что я должен быть послушным, что должен радоваться сохраненной жизни и быть благодарным ливарэ-магам…

Я снова ошибся.

На экране не показывали ничего из того, что я предполагал. Признаюсь, я вообще не понимал, что там показывают. Чью-то жизнь? Картинки о животных? Природу, людей – что это? Зачем? Никто из них не обращался ко мне… Я пытался сообразить, что происходит на этом экране с его тремястами каналами – почему так много? Но получалось плохо.

Глава 4. Тэлли

Лаэн с восторгом рассказал, как он обустроился на новом месте, уверил меня, что у него все хорошо, и, зевая, отключился. Я только порадовалась за брата и почти решила ложиться спать, как вдруг сообразила, что Ивер моим советом не воспользовался. А ведь он тоже на новом месте, и, если Лаэна окружают вроде бы дружелюбные – судя по его словам – люди, то мой подопечный испуган и совершенно одинок.

Я вздохнула, вспомнив наш разговор за ужином. Конечно, его упоминание пыток могло быть частью притворства, но я ведь видела шрамы на его теле. Они точно настоящие и довольно старые, так что пытки в жизни этого мальчишки определенно были. Он знает, что это такое, и видит во мне того, кто может причинить ему боль. Я полагала, он притворяется, чтобы сделать свою жизнь комфортнее – а Ивер, похоже, действительно боится физической расправы. И его поведение – вовсе не тонкий расчет, а следствие реального страха за свои жизнь и здоровье.

Да, похоже, моя несдержанность при первой встрече повлияла на мальчика куда серьезнее, чем я предполагала. И моим словам, что ему ничто не угрожает, он не верит.

Впрочем, откуда энидо-магу знать, что такое доброе отношение? Хотя то, что они пытают собственных детей – довольно неожиданное открытие. Может, так они воспитывают в них злобу?

В любом случае, пока Ивер боится, ни о каком прогрессе и речи идти не может. Он явно уверен, что прав тот, кто сильнее, и моя задача – заставить его поменять это убеждение. Возможно, если получится, у мальчика и будет шанс на жизнь в Альвинии.

А если он все еще работает на своих – у меня появится возможность его перевербовать. Так что, скорее всего, я выбрала правильную тактику.

Поэтому я решила не просто отнести подопечному воды, но и почитать ему перед сном. Когда Лаэн был маленьким, он просил меня об этом каждый вечер – и засыпал очень быстро. Возможно, с Ивером это тоже сработает.

Мальчишка явно не обрадовался моему появлению и смотрел на меня настороженно, если не испуганно. С досадой на себя я сообразила, что успокоиться в присутствии естественного врага юному энидо-магу будет ой как непросто, но отступать поздно. И я, посоветовав мальчику расслабиться и закрыть глаза, взялась за чтение.

Через пару страниц я обнаружила, что Ивер уснул. Его дыхание стало равномерным и спокойным. Напряжение покинуло тело, а черты лица, заостренные постоянным ожиданием удара, смягчились. Он едва слышно сопел и совсем не выглядел ершистым подростком, которого я наблюдала, когда он бодрствовал.

Я закрыла книгу и поправила его одеяло.

- Спокойной ночи, Ивер.

Первый день с моим новообретенным подопечным прошел, следовало признать, неплохо. Куда лучше, чем я ожидала. Хотя, стоит быть честной, ждала я совсем другого.

Но, присмотревшись к подопечному, я решила все же подыграть ему. Шпион или нет, можно выяснить в процессе, а вот показать ребенку, каково это, жить без страха, со взрослым, который заботится о нем, в условиях, когда не нужно выживать и бороться за существование, конкурируя с другими – стоит попробовать. Энидо-маг или обрядовая жертва – это в любом случае будет отличаться от того, к чему он привык. И, возможно, ему это понравится.

Утром Ивер появился в столовой такой же напряженный, каким был накануне. И извинился, что поздно проснулся – как будто я требовала соблюдения режима. Нет, конечно, режим – это хорошо, но для подростка уже не так обязателен…

У меня в намерениях сегодня было заняться подготовкой учебного плана и подстричь Ивера. И если для первого мальчишка мне не нужен, то для второго стоило узнать, чем он сам хочет заняться.

Но, похоже, Ивер ничего и не планировал. Что было странно – возраст у него не тот, чтобы наслаждаться ничегонеделанием. Особенно в одиночестве. Тут целый особняк для исследования, экран, библиотека; уж есть, чем заняться. Скучно же просто по саду гулять. Собственно, поэтому я и предложила ему почитать сказки – не похоже, что у него сформированы предпочтения в литературе, так что пусть начинает с малого.

Мне показалось, в библиотеке Ивер почувствовал себя не очень уютно. Книги его пугают, что ли? Или свое умение читать он приукрасил? Я показала подопечному детскую секцию, широким жестом предложив выбирать.

Взгляд у него стал тоскливым – книг много, и, видимо, выбирать ему сложно. Я вытянула тоненький сборник для самых маленьких и вручила его Иверу:

- Наслаждайся, - предложила с улыбкой.

- Спасибо, - не слишком уверенно кивнул он. – Я… могу идти?

- Иди, - согласилась я.

К счастью, все учебные материалы Лаэна у меня сохранились, так что особо искать, чему учить юного энидо-мага, не пришлось. Даже если он более образован, чем я предполагаю – мы просто быстрее пройдем первые темы.

Но вряд ли мальчик будет демонстрировать знания, он же отыгрывает обрядовую жертву, для которых и чтению выучиться – это невероятная удача. Конечно, учитель из меня так себе, полноценное образование я Иверу не дам, но если он захочет, то и сам найдет недостающее. Главное, указать направление, в котором надо работать.

В конце концов, без желания Ивера обучить его не получилось бы и у профессиональных учителей.

На обед мальчишку пришлось звать, и на этот раз он откликнулся не сразу. А когда пришел, выглядел одновременно испуганным и воодушевленным, крепко сжимая в руках тонкую книжку.