Мир наоборот

Пропажа.

Эпизод 1
ГЛАВА "Пропажа"
1989 год. Тихий, маленький городок, где каждый уголок казался знакомым и уютным. Наступал вечер, тёплый и спокойный, а воздух был пропитан лёгкой осенней прохладой. Листья деревьев медленно опадали, окрашивая улицы в золотые и багряные тона. Сегодня было 12 сентября, день, когда лето ещё не хотело уходить, но осень уже мягко вступала в свои права.

В доме Мийи, одной из лучших друзей, царила непринуждённая и весёлая атмосфера. В гостиной, под светом мягкой лампы, сидели четверо друзей: Майя, Лиам, Алекс и Том. Они играли в настольные игры, соревновались друг с другом, а каждая маленькая победа сопровождалась громким смехом и радостными криками. Когда кто-то выигрывал, он с триумфом поднимал руки, гордо улыбался и пытался доказать, что он самый крутой — все смеялись и подбадривали друг друга, а радость переполняла комнату.

Лиам, сидевший рядом с Мийей, ловил каждый её взгляд, каждый смешной жест. Они были парой, но другим друзьям упорно говорили, что это не так, играя в «невинные шутки» и подшучивая друг над другом. Но в их глазах было ясно, что между ними есть особая связь, и это делало моменты вместе ещё более тёплыми и радостными.

Майя с интересом наблюдала за игрой, иногда подсказывая правила, иногда подшучивая над друзьями, стараясь выиграть хотя бы у кого-то. Алекс и Том то и дело пытались перехитрить друг друга, устраивая забавные хитрости. Комната наполнялась смехом, весельем и шумом — всё это делало вечер ярким и незабываемым.

За окном медленно садилось солнце, окрашивая небо в нежные розовые и оранжевые оттенки. Казалось, что время замедлилось, чтобы все успели насладиться этим вечером, полной дружбы, радости и лёгкого трепета первых чувств.Они просидели вместе до самого позднего вечера. Время пролетело незаметно — смех, разговоры и игры будто отдаляли мысль о том, что скоро придётся расходиться. В конце концов друзьям нужно было уходить. Майя, Алекс и Том по очереди попрощались, накинув куртки и пообещав увидеться в школе на следующий день.

Когда дверь закрылась, Лиам и Мийя задержались на крыльце. Они молчали всего несколько секунд, но в этой тишине было больше чувств, чем в любом разговоре. Лиам осторожно взял Мийю за руку. Она слабо улыбнулась, но в её глазах появилась странная тоска — будто это было не обычное прощание, а разлука навсегда.

— До завтра, — тихо сказала она.
— До завтра, — ответил Лиам, не отпуская её руку чуть дольше, чем следовало.

Когда он ушёл, Мийя ещё долго смотрела ему вслед, не понимая, почему сердце вдруг сжалось без видимой причины.

---

На следующий день в школе всё началось как обычно. Шумные коридоры, хлопки шкафчиков, разговоры и смех. Лиам подошёл к своему шкафчику, открыл его и начал доставать учебники. В этот момент рядом остановилась группа хулиганов.

— Смотри, кто у нас тут, — насмешливо сказал один из них.
Они начали его оскорблять, толкать плечом, смеяться. Лиам пытался не реагировать, делая вид, что ему всё равно, но один из них резко толкнул его сильнее, и он ударился о шкафчик.

В этот момент по коридору шла Мийя. Увидев происходящее, она сразу бросилась к ним.
— Оставьте его в покое! — сказала она, стараясь выглядеть уверенно.

Но её слова только разозлили хулиганов.
— А ты кто такая? — усмехнулся один из них и грубо толкнул её в сторону.
— Не лезь, не удачница, — бросили они вслед, а затем, смеясь, обозвали ее и Лиама

Внутри у Мийи что-то резко сжалось. Было обидно, больно и страшно одновременно. Она подошла к Лиаму, когда хулиганы ушли, и тихо спросила:
— Ты как… всё хорошо?

Лиам быстро кивнул, стараясь улыбнуться:
— Да, да… всё ок.

Он посмотрел ей в глаза и уже тише добавил:
— Ничего. Мы ещё когда-нибудь отомстим этим придуркам.

Мийя кивнула, но тревога не отпускала её. Она чувствовала — это было только начало, и впереди их ждёт нечто куда более серьёзное, чем школьные насмешки.
На уроке, когда все друзья снова собрались вместе — Алекс, Том, Лиам и Мийя, — Мийя чувствовала себя подавленной. Её не покидало неприятное ощущение после утреннего происшествия в коридоре. Она старалась не показывать этого, держала лицо спокойным, но внутри всё сжималось. Поэтому она почти всё время сидела рядом с Лиамом. Рядом с ним ей было легче дышать — он давал чувство комфорта и безопасности, будто всё плохое отступало, когда он был рядом.

Лиам иногда бросал на неё короткие взгляды, словно проверяя, всё ли с ней в порядке. Она отвечала ему едва заметной улыбкой. Даже молчание между ними было тёплым и понятным.

После школы друзья договорились встретиться на улице, возле дома Мийи, чтобы немного погулять и отвлечься. День клонился к вечеру, небо постепенно окрашивалось в мягкие оранжево-розовые оттенки.

---

В это же время шеф полиции сидел на складном стуле возле своего дома. Он лениво наблюдал за закатом, потягивая пиво, наслаждаясь редким моментом спокойствия. Вдруг тишину нарушил резкий, пронзительный крик животного.

Он нахмурился, поставил бутылку на землю, взял длинную палку и осторожно пошёл в сторону звука. За домом, в траве, он увидел много крови и обезглавленного зайца. Сердце неприятно кольнуло. Он огляделся по сторонам, словно ожидая увидеть кого-то ещё, но вокруг было пусто. Немного испуганный и встревоженный, он развернулся и быстро ушёл обратно в дом, стараясь не думать о том, что это могло значить.

---

Тем временем друзья уже гуляли по улице. Они спорили между собой, перебивали друг друга, каждый старался громко высказать своё мнение. Смех, крики и шутки наполняли вечер.

Мийя и Лиам шли, держась за руки. Между ними было что-то тихое и тёплое, не требующее слов. Они чувствовали друг друга, словно весь мир вокруг немного исчезал.

Алекс и Том это замечали. Им это не нравилось — в их взглядах появлялось раздражение, будто ревность. Они переглядывались, злились, но ничего не говорили напрямую. Когда кто-то из них всё же намекнул, Мийя тут же отмахнулась:
— Мы просто лучшие друзья, — сказала она, стараясь звучать уверенно.