Мир в беде, Банши на страже

Глава 1. Хочешь изменить прошлое, измени будущее

Глава 1. Хочешь изменить прошлое, измени будущее

Есть вещи хуже смерти,

А смерть лишь избавленье.

Но тот по-настоящему силен,

Кто не поддался искушенью.

Автор

— Атар… — трясущимися губами я произносила забытое на многие годы имя, что так будоражило мою кровь. — Жив…

Воин подошел ко мне вплотную. Изумрудные глаза влажно блестели, излучая безграничную радость, но лицо было непоколебимо, как и характер мага. Я осторожными касаниями дотронулась до его щек, невесомо водя ладонями по лицу прошлого любимого. Аккуратные полукружья пепельных бровей, одинокая морщинка, которая пересекала высокий лоб горизонтально, виски с извечно длинными прядями, что обрамляли овальное лицо — это все был он. Ряд спутанных белоснежных ресниц, по которым скользил кончик моего пальца, заставляя Атара зажмуриться, завораживал. Узкий, прямой нос с широкими крыльями, который я всегда считала слишком аристократичным для воина-кочевника. Мягкий переход к пухлым, карамельным губам, которые всегда были слегка сухими и грубыми, но становились невероятно мягки в поцелуе. Пожалуй, широкий квадратный подбородок — самая яркая черта, выдающая принадлежность к племени Кашир. Все это я трепетно вновь изучала руками, проводя пальцами по коже бесконечное количество раз, боясь потерять телесную связь. Ведь тогда он мог стать лишь моим воображением.

— Перестань дрожать, жрица, — тихо проговорило видение. — Ты же всегда была самой стойкой из нас.

Он наклонился, смежив веки, и припал своим лбом к моему. Я могла бы стоять так вечность, лишь бы не нарушить то хрупкое равновесие, что родилось сейчас. У нас была куча проблем, недопонимание и ворох врагов, но это все там. А здесь остались только я и он. Запах раскаленного полуденным солнцем песка и свежесть гуляющего по прериям ветра. Я жадно вдыхала родной аромат, что исходил от загорелой кожи кочевника, и грезила о былых днях. Это дивный сон, и я не хотела просыпаться. Крепкие, мозолистые руки кузнеца осторожно, будто боясь причинить боль, легли на талию и медленно скользнули на спину, прижимая чуть ближе к стоящему мужчине.

— Дана…

Кто-то осторожно позвал меня, врываясь в нашу изоляцию. Я понимала, что нужно ответить, но сил оторваться от нахлынувших воспоминаний и чувств не было.

— Дана, ты вспомнила? — Это совершенно точно был феникс.

— Да, рубин. — Я разорвала прикосновение и повернулась к ошарашенным свидетелям моего срыва и возвращения. — Я помню все.

Я видела, как задрожал подбородок принца, но он сдержался, позволив себе лишь скованно улыбнуться. Я понимала его. Феникс знал, что я никогда не вспомню его. Он пошел на эту жертву, чтобы спасти мне жизнь, и никак не мог предположить, что память вернется ко мне. Безграничное счастье сейчас владело им, как и нами.

— Ты спасла меня. — Воин уткнулся носом мне в макушку.

— Да. Ты умирал, Атар. Мне пришлось убить ту часть тебя, что создала долину и жила в ней. Ты стал диким, высокомерным кочевником, не знающим чувств, каким был до знакомства со мной. Потом провал в тысячу лет. Вторая личность возникла сама по себе. Я и не предполагала, что ты попадешь в рабство и станешь сумасшедшим. Твоя прошлая личность должна была взять верх.

— Тебя не было рядом, и постепенно жизнь начала утекать из меня. Я бы умер, не встреть тебя в том переулке. Вовремя.

— Су? — Этот голос я узнала бы из тысячи, но вибрации из-за накатывающей паники, что сейчас четко слышались, не были свойственны ему.

Я нашла взглядом Широ и застыла. Горящие синим огнем глаза смотрели на меня через узкую полоску зрачка и будто пронизывали насквозь. Пшеничный водопад кончиками касался пят эльфа, волнами струясь по спине и груди. Так как губы не были сомкнуты, я четко рассмотрела клыки, но не такие, как у дроу, а более хищные и острые. Уши вытянулись чуть сильнее и покрылись золотистым пушком, а на концах длинных пальцев то втягивались, то снова выходили загнутые дугой когти. Не зря разрез глаз у Широ мне всегда казался кошачьим.

— Ma ahle?[1] — произнесла я и тут же прикрыла рот ладонью. Я знаю эльфийский!

— Thenin nif, melda.[2]

Я вздрогнула. Как он меня назвал? Любимая? Но я слышала это слово сотни раз от эльфа. Оно не может переводиться так. У меня, скорее всего, ошибочное восприятие языка от потери памяти.

— Ты все правильно расслышала, — говорил серьезно светлый, или кто он там.

— Что значит, истинный облик? –— перевела я разговор на интересующую меня тему, не спеша отходить от Атара. Тот, почему-то, молчал.

— Мой отец — светлый эльф, мать — истинный оборотень. Ее вторая ипостась, это иссиня-черный таар. Моя же — солнечный таар. Но в силу того, что я полукровка, полная трансформация мне недоступна.

— Так ты не дроу? — продолжила удивляться я.

— Нет, Су. Я оборотень. Моя основная магия не стихия воды, а некромантия. Я сильнейший в этом мире носитель магии смерти, — спокойно все разъяснял он, медленно теряя все свои хищные черты и возвращая прежний облик.

— Ты хотел убить меня? — Что-то щелкнуло в голове, и я задала нужный вопрос.

— Да. — Широ не отпирался.

— Пятьсот лет назад?

— Да, но не смог. Сегодня я этого тоже не сделал. — Его скулы стали четче от напряжения. Эта слабость злила его.

— Я устала. Мы можем отдохнуть? — Мне вдруг стало очень тяжело стоять, да и все события навалились. Нужно было привести голову в порядок.

— Нападавшие мертвы. Уйдем подальше и разобьем лагерь, — скомандовал эльф и, нервно дернув плечом, ушел помогать Баску и Альхерту.

Кельпи медленно побрели за компанию, остальные просто завалились на траву.

— Нам надо попасть в долину, — вдруг прошептал Атар.

— Знаю. Как только доберемся до дворца, оставим всех и уйдем. Я должна увидеть, что осталось от Трех Лучей.

Глава 2

— Я хочу домой!

— Пусти меня к маме!

— Ты убила меня!

— Ты разорвала наши души!

— Ты убийца…

— Монстр…

— Верни нас…

— Я хочу вернуться…

— Ты убила нас…

— Мама-а-а…

— Где моя мама…

— Спаситееее…

— А-а-а! — Я проснулась от собственного крика, крепко зажимая уши руками. Голоса, они сводили меня с ума. Тысячи мертвых криков звали меня, обвиняли. Я убила их, и они помнят об этом. Голоса терзали и рвали на части!

— Су, приди в себя. — Меня трясли, насильно отрывая ладони от головы.

— Широ? — Я растерянно уставилась на эльфа. Неужели я, наконец, в реальности?

— Да, девочка моя. Все хорошо, это просто воспоминания.

— Нет, это мертвые. Они кричат, обвиняют меня. Широ, я так больше не могу. Я убила их. Я…

— Тш-ш-ш, это всего лишь плохой сон.

— Ты не понимаешь, они в моей голове. Сотни причитающих детей и женщин. — Я крепко вцепилась в его рукава, безумно сотрясаясь всем телом и качая головой.

— Так! Я сейчас устрою тебе тренировку по всем правилам! Какого недобитого упыря ты расклеилась? Ты — воин. Хватит скулить, или я плохо тебя натренировал? — Угроза была реальной. Эльф действительно перешел от утешения к действию. Но больше всего меня удивила тишина в голове. Ни единый самый задохлый голосок больше не врывался в мое сознание.

— Полегчало?

Я кивнула. Все-таки после тренировок Широ мне и конец света не страшен. Все, что можно, я уже испытала на своей шкуре. Хуже уже просто быть не могло.

— Я поняла, — хриплым со сна голосом проговорила я.

— Ты о чем? — эльф действительно выглядел удивленным.

— Я поняла, почему ты так измывался надо мной. — Он не шелохнулся. — Я должна была пережить что-то много ужаснее, чтобы в следующий раз сохранить рассудок, иначе неизбежно упокоила бы кучу народа и не факт, что вернулась бы.

— Рад, что понимаешь. А теперь собирай одеяла и завтракать. Ты последняя. — Эльф отвернулся, пряча глаза, и, не задерживаясь, удалился к остальным.

И вправду, возле костра собрались все, даже король с Баском попивали отвар.

Я поспешно уложила покрывала в сумку и зашагала к огню. В голове все еще что-то билось, но я вполне могла игнорировать это, как назойливую мошку. Как только присела на принесенное бревно, ко мне тут же подскочил Ласкан. Он взял мои ладони в свои и, сидя на корточках передо мной, искал взглядом только ему ведомое.

— Эм, розовый, тебе плохо?

Феникс тут же улыбнулся и, обернувшись к остальным, что в напряжении чего-то ждали, возвестил:

— Она в порядке. — После чего все снова занялись своими делами.

— И что это было? — недоуменно задала вопрос всем сразу я.

— Просто Тариван вновь стал… Эм-м… Немного не в себе. — Увидев мою растерянность, феникс шустро пояснил. — Ты не волнуйся. Он опять слегка ненормальный, но не больше, чем обычно.

— Атар снова ничего не помнит? — Сердце резануло чем-то острым. Неужели, я снова потеряю его?

— Да, Су. Теперь он старый добрый Малыш, — ответил эльф, наливая мне полную миску отвара. — Думаю, так даже лучше.

— А где он? — Я заозиралась. Нестерпимо хотелось увидеть Атара.

— Ушел с кельпи ящериц ловить, — хохотнул оборотень.

— Зачем? — Я опять плохо соображала с утра?

— Зачем полоумному магу ящерицы, и Всевышние не знают, а вот у кельпи плотоядный интерес. Только наш несчастный об этом не знает. Крику будет, когда эти коняги все его находки пожрут. Ха-ха!

Мне весело не было. Мне было неуютно. Все мельком да бросали на меня осторожные взгляды, даже Баск. Неприятно, когда свои же ждут твоего очередного срыва и опасаются приблизиться.

— Баск, как ты себя чувствуешь? — окликнула внезапно закопошившегося в своей сумке эльфа я.

— А? — Он вынырнул из поклажи. — Неплохо, Суа. Эльфийская лечебная магия творит чудеса. Правда, отлежаться не помешало бы, но это уже во дворце.

— А как вы, ваше величество? — Я перевела взгляд на Альхерта, что незаметно для самого себя укачивал свою правую руку.

— Буду впорядке, — натянуто улыбнулся он. — Стыдно признаться, но эта проклятая сильно меня потрепала.

— Альхерт, нам не открыть для тебя портал, — обратил на себя внимание Владыка. — Пойдем с нами. Стационарный в Хрустальном замке будет еще открыт сегодня. Мои маги будут ждать нас по ту сторону границы, чтобы перенести сразу к Хрустальной скале.

— Жаль, что они не могут пересечь границу и забрать нас прямо отсюда, — опечаленно вздохнул Ласкан. — Запрет на ввод войск на дружественную территорию, и кто это придумал?

— Ничего, пернатый, прогуляешься, — вредничала я.

— Эх, а могли сейчас спокойно сидеть в Tintill Elin, вместо того, чтобы тут якшаться с карателями. Нужно было всего-то открыть портал в столицу, так нет же, как можно упустить такую великолепную возможность убрать правую руку герцога? — бурчал феникс и довольно громко.

— Ты угомонишься или нет? — Достал уже своим нытьем, а ведь вар назад был таким серьезным. И на тебе, все по новой.

— Данка, вот смотрю на тебя и понимаю, как была стервой, так и осталась, только воспоминаний прибавилось.

— В следующий раз не стану спасать подозрительные личности от озверевших родственников. Пусть себе изгоняют неугодных, сколько их душа пожелает, а то нарвешься вот так на одного противного феникса и мучайся с ним всю оставшуюся жизнь.

Ласкан открыл рот, резко выдохнул, потом снова вдохнул, замер и осознал, что слов не было.

— Стерва! — выдал возмущенный птичий мозг.

— Не могу отрицать очевидное, — расплылась в улыбке я.

— Все, успокоились. Отношения будем выяснять во дворце, — остановил поток розовой брани Широ.

— Правда, учитель? У меня масса вопросов к тебе. — Мои глаза горели жаждой информации. Как же, столько всего еще предстояло узнать.

— Эм… — Он с опаской взглянул на меня, а потом резко отвернулся. — Выдвигаемся!

И что это было? Он пытался таким оригинальным способом донести до меня, что разглашать тайны не намерен. Интересно серены пляшут.