Мира

Глава 1: Фон

Резкий, настойчивый писк будильника разрезал утреннюю тишину спальни. Дмитрий Шер открыл глаза, взгляд его был мгновенно ясен, лишенный сонливости. Он отключил прибор одним точным движением и встал с широкой кровати, застеленной безупречно гладким бельем. Утро начиналось по отработанному сценарию. Прохладная плитка ванной комнаты под босыми ногами, монотонный шум воды, струйки, стекающие по лицу – ритуал умывания был лишен какого-либо удовольствия, лишь практическая необходимость.

Когда он вернулся в спальню, на низком лакированном столике у окна, залитого еще неярким рассветным светом, уже стоял завтрак. Белая фарфоровая посуда, идеально нарезанные тосты, яйца пашот – все выглядело как на фото из журнала о здоровом образе жизни. Безупречно. Дмитрий включил массивный телевизор на противоположной стене. Голос жизнерадостного ведущего утреннего шоу заполнил пространство, став фоном для его движений.

Он механически выбирал одежду из гардероба – костюм темно-синего оттенка, безукоризненно отглаженную сорочку. Фраза, произнесенная с экрана, заставила его руку застыть на галстуке.

«…и сегодня в центре нашего внимания – семья Шер. Андрей Шер и его несравненная супруга Антонина – не просто владельцы крупнейшей в стране империи красоты «Шер». Они – хранители уникальной традиции, уходящей корнями в аристократические салоны XIX века!»

Дмитрий медленно повернулся к экрану. На нем показывали старые фамильные портреты, сменяющиеся современными фотографиями его родителей. Антонина, застывшая в вечной молодости благодаря лучшим косметологам мира и, возможно, чему-то большему, смотрела с экрана холодным, оценивающим взглядом.

«Традиция предписывает: потомки Шер вступают в брак исключительно с теми, кто соответствует их безупречным стандартам красоты. Каждый кандидат проходит тщательнейшую проверку!» – голос ведущего звучал почти благоговейно. «Пластические операции? Немыслимо! Генетические мутации? Исключено! Пять поколений предков под микроскопом истории! Поиски ведутся по всему миру – только чистота линий, только совершенство пропорций. И результат – налицо!»

На экране замелькали лица членов семьи – мужчины и женщины поразительной, почти неестественной красоты. «Но сегодня, дорогие зрители, мы говорим о старшем сыне, наследнике этого уникального генофонда – Дмитрии Шере!» Портрет Дмитрия крупным планом. Холодные, правильные черты, высокие скулы, пронзительный взгляд. «Был ли в их семье за последний век хоть кто-то, способный сравниться с ним? Даже не знаю!» – ведущий сделал драматическую паузу. «Его мать, Антонина Шер, ищет ему достойную пару с тех пор, как ему исполнилось пять! И слухи, дорогие друзья, упорные слухи гласят – она, наконец, нашла! Идеальную кандидатку! Какая же девушка, какой шедевр природы удостоится чести стать матерью детей Дмитрия Шера? Миллионы по всему миру с замиранием сердца ждут момента, когда ее представят публ...»

Щелчок пульта. Экран погас, оставив комнату в тишине, нарушаемой лишь тиканьем дорогих часов. Дмитрий закончил завязывать галстук. Его лицо оставалось непроницаемым. Внеземная красота? Идеальная генетика? Пустые слова, мерный гул фонового шума его жизни. Он вышел из спальни.

В просторном холле его уже ждала Антонина. Она стояла у огромного окна, озаренная утренним светом, подчеркивавшим безупречность ее стройной фигуры в элегантном костюме. Темные волосы уложены безукоризненно, лицо – маска спокойной власти, без единой морщины, выдававшей ее истинный возраст. Она излучала энергию и контроль.

– Дмитрий, – ее голос был ровным, как поверхность озера перед штормом. – Ты поедешь в аэропорт. Рейс AZ417 из Милана прибывает в 11:45. Встретишь Мелиссу Риччи.

Дмитрий остановился, его взгляд встретился с материнским. Ни тени сомнения, только ожидание исполнения приказа.

– Мелисса Риччи? – спросил он нейтрально.

– Итальянка. Безупречна по всем параметрам. Генетика – чистейшая вода, родословная – безукоризненна на пять поколений назад. Она – то, что мы искали. – В голосе Антонины звучало удовлетворение, как будто она говорила о приобретении редкого экспоната для коллекции. – Ты везешь ее в загородный дом для первого знакомства. Подробности в твоем планшете.

Дмитрий молчал секунду, его пальцы едва заметно сжались.

– О таких планах нужно предупреждать заранее, мама, – произнес он ровно, без упрека, просто констатируя факт. – Я сейчас занят.

Антонина слегка наклонила голову, ее взгляд стал острее.

– Занят? – Она сделала шаг навстречу. – И чем же ты занят, Дмитрий? Прием в корпорации сегодня только после обеда.

– Я еду на опознание тела Михаила, – ответил он, не отводя глаз. – У него нет семьи. Родственников. Поэтому поеду я.

Легкая тень раздражения промелькнула на идеальном лице Антонины.

– Михаил? Твой бывший помощник? – Ее брови чуть приподнялись. – У него были другие коллеги, подчиненные. Пусть поедет кто-то из них. Он был всего лишь сотрудником, Дмитрий. Ты не обязан лично...

– Он был хорошим другом, – Дмитрий перебил ее, что случалось крайне редко. Голос его не дрогнул, но в нем появилась стальная нота. – Поэтому я поеду лично. Сейчас.

Он не стал ждать ответа, кивнул и направился к лифту. Антонина смотрела ему вслед, ее лицо вновь стало гладким и нечитаемым, лишь уголки губ слегка опустились.

Глава 2: Договор

Солнечный свет, яркий и навязчивый, заливал просторную, но хаотичную комнату. Дмитрий стоял у огромного окна, спиной к внутреннему миру своего младшего брата, наблюдая, как первые весенние листья шелестят на деревьях внизу. За его спиной царил цифровой хаос: мерцание множества мониторов, мигающие лампочки системных блоков, тихий гул мощных вентиляторов и отрывистые, резкие звуки из наушников, которые носил Георгий.

Девятнадцатилетний брат был полной его противоположностью. Светлые волосы собраны в небрежный хвостик, черная футболка с каким-то вызывающим принтом, мешковатые штаны. Он сидел, вжавшись в игровое кресло, его пальцы с бешеной скоростью выбивали дробь по клавиатуре, а взгляд был прикован к виртуальному миру на экранах.

Наконец, раздался триумфальный аккорд, и Георгий откинулся на спинку кресла, сняв наушники. Он обернулся к неподвижной фигуре у окна.

– Ну и что ты забыл в моих апартаментах, о великий наследник? – спросил он, разминая шею. – Разве ты не должен сейчас развлекать свою новую подружку?

Дмитрий медленно повернулся. Его лицо, освещенное весенним светом, казалось высеченным из мрамора – бесстрастным и холодным.

– Свидание через два часа, – произнес он ровно, без интонации.

– А, ну да! – Георгий щелкнул пальцами. – Мелисса Риччи, кажется? Видел фотку. Нереальная красотка. И фигура, просто… – он свистнул, – братец, тебе дико повезло. Наши предки одобрили бы.

– Внешность – не единственный аспект, имеющий значение при выборе спутницы жизни, – отчеканил Дмитрий, глядя куда-то в пространство над головой брата.

Георгий фыркнул и закатил глаза.
– Ооо, так ты ищешь любви? Самого сильного чувства на земле? – его голос был полон наигранного умиления.

– Я, по хорошему счету, никого не ищу, – ответил Дмитрий, и его слова звучали как заученная, лишенная смысла фраза. – Однако если уж строить семью, необходимо найти человека, совместимого прежде всего по духу. Родители – наглядный пример того, как не следует подходить к этому вопросу.

– Переведи на человеческий, – усмехнулся Георгий. – Ты просто ищешь любви. И боишься в этом признаться.

Дмитрий промолчал. Спорить было бессмысленно. Его эмоциональная ограниченность была для семьи давно привычным фактом, как цвет глаз, и только Георгий позволял себе над ней подтрунивать.

– Ладно, не кисни раньше времени, – махнул рукой младший брат. – Может, она тебе и «по духу» подойдет. Дай ей шанс. Она зря что ли два года мучилась с нашими мамиными учителями русского? Те еще садисты, я тебе скажу.

Слова брата повисли в воздухе. Дмитрий не изменился в лице, но его пальцы, лежавшие на подоконнике, сжались в напряженные кулаки. Два года. Значит, его мать вела эти переговоры, строила эту схему, подбирала «идеальный генетический материал» два года, а он, главная сторона в сделке, узнал об этом вчера из утренней телепрограммы. Его мнение, его жизнь были просто переменными в уравнении, которое решала Антонина.

*****

Ровно в назначенное время его автомобиль замер у подъезда элитного дома, арендованного для Мелиссы. Дверь открылась, и на пороге появилась она.

Даже для Дмитрия, с детства окруженного эталонами красоты, ее внешность была работой ювелира, доведенной до абсолюта. Высокая, с осанкой балерины, в лаконичном черном платье, подчеркивавшем безупречные линии фигуры. Миндалевидные глаза цвета темного шоколада, идеально прямой нос, полные, симметричные губы. Каждый штрих был тщательно выверен и доведен до совершенства. Он оценил это с холодным, профессиональным интересом, как искусствовед – статую.

Он вышел, представился коротко и сухо, открыл ей дверь. Она села в салон с отточенной грацией, не производя ни единого лишнего движения. И в этот момент в его сознании, совершенно неожиданно, всплыл образ девушки из морга. Та, с неправильным носом и масляным пятном на щеке. Контраст был настолько разительным, что показался почти забавным. Та – с жилистыми, работающими руками. Эта – с тонкими, беспомощными кистями, созданными для того, чтобы их украшали бриллианты. Та – с вечной саркастичной ухмылкой, признаком дурного воспитания и строптивого нрава. Эта – со сдержанной, идеально выверенной улыбкой, за которой ничего не читалось.

Они ехали молча. Обменялись парой ничего не значащих фраз о погоде и городе. Тишину нарушал лишь ровный гул мотора.

В полумраке элитного ресторана, пока они ждали заказ, Дмитрий нарушил молчание. Его голос прозвучал глухо.

– Что вы думаете обо всем этом? О браке. Вы абсолютно уверены в своем решении? В конце концов, мы совершенно не знакомы.

Мелисса отложила меню. Ее взгляд был прямым и лишенным сомнений.

– Я думаю, это прекрасная возможность обеспечить безбедное будущее для меня и моей семьи, – ответила она четко, словно зачитывая условия контракта. – Мы с синьорой Шер заключили договор. Наши личные чувства в нем не имеют юридической силы.

Дмитрий почувствовал, как по спине пробежала волна леденящего гнева.
– И вас совершенно не волнует мое отношение к вам? – спросил он, и в его ровном голосе впервые появилась опасная стальная нить.

Она не уловила изменения. Ее не волновало ничего, кроме пунктов соглашения.
– Моя задача – родить наследников вашей семье. Ваша – гарантировать финансовую безопасность мне и моим родителям до конца наших дней. Это справедливый обмен.

В ушах у Дмитрия зазвенело. Он был просто… активом. Инструментом для продолжения рода.
– И что же еще прописано в этом… договоре? – выдавил он.

– Мы оба сохраняем право на личную жизнь, – продолжила Мелисса. – Романы, интриги на стороне – все это допустимо при условии полной конфиденциальности. Единственное и главное условие – все дети должны быть рождены только в этом браке, и факт любых посторонних связей не должен стать достоянием прессы.

В его глазах потемнело. Предметы вокруг поплыли. Он увидел всю свою жизнь – распланированную, проданную, унизительную. Контроль Антонины был тотальным, он простирался на каждую секунду его будущего. Без его ведома. Без его согласия.