Миссия "Потерянный принц", или Как спасти праздник

Глава 1

Почтовый огонь вспыхнул перед моим лицом, заставив на миг прищуриться. Это кто ж у нас такой неловкий?

Я протянул руку, и на ладонь упало письмо. Точнее, должно было упасть письмо, но вместо него я получил какую-то мятую, невнятного серого цвета бумажку, с одного края вдобавок пожёванную.

Доментиан, срочно в СУМРАК!

Ниже была приписка почему-то синей краской:

Это Брам.

Дальше ещё одна:

Пожалуйста, очень срочно сюда. Вопрос жизни и смерти.

Я повертел в руках записку, поискал ещё каких-нибудь знаков, но ничего не обнаружил. Этот дракон когда-нибудь научится нормально выражать мысли? Даром что отец высокопоставленный дипломат. Хотя… если Синклер Кадум знаком со своим сыном, понятно, почему вместо престижных университетов Идригаса предпочёл отправить его подальше учиться в СУМРАК.

— Что там?

Лайон обвила меня руками, прижалась к спине. Она часто так делает, но я до сих пор не могу привыкнуть. До сих пор каждый раз улыбаюсь.

— Очередная ерунда от Брама.

Я развернулся, обнял Лайон, и она заглянула мне в глаза.

— Дай посмотреть.

Лайон вытянула записку из моих пальцев, вчиталась и отпрянула от меня:

— Что-то случилось!

— Ты слишком добра и наивна.

— И ты не устаёшь это повторять.

Она забавно наморщила нос и покачала головой.

— Лайон, ну что у него могло там случиться?

— Это же Брам! Всё что угодно. Нужно проверить. Пожалуйста, давай проверим.

— Не хочу никуда лететь. Тем более в СУМРАК. Что я там забыл?

— Что забыл… Ты, между прочим, преподаватель, — отчитала меня Лайон.

— Временно. Я там только ради тебя.

— Я это ценю. Правда, ценю. — Лайон снова прильнула ко мне, улыбнулась, положила голову на мою грудь. — Доментиан, ну давай посмотрим, что там у Брама.

— Уже совсем скоро торжество. Ты же сама говорила, наш первый Воловаллис, мы должны встретить его вместе. Это так важно и всё такое.

На праздник мне было наплевать, но я надеялся, что подобный аргумент подействует на Лайон, которая всю неделю пела бальбиэнские баллады и бегала по замку, увивая его живыми лозами, как того требовали традиции фейри. Спальня уже в оранжерею превратилась, будто в саду спим.

— Но бросить друга нехорошо, — не отставала Лайон. — Брамион для тебя столько сделал.

— Сколько? Я уже сполна отплатил.

— Доментиан?

— Что?

— Пожалуйста. Я не смогу спокойно насладиться Воловаллисом, если буду знать, что у Брама и Мадлен что-то случилось.

Я вздохнул. Дался ей этот Кадум.

— Хорошо. Летим. Дай время собраться.

Пока я переодевался, Лайон умудрилась повесить ещё одну лиану с белыми плюмериями над камином. Когда же они у неё закончатся?

Стоило нам появиться у стен академии, заснеженной и светящейся разноцветными огнями по случаю праздника, Лайон заметно оживилась. В холле всё блестело, переливалось, пахло так, словно из недр академии вытряхнули всю дребедень, хоть немного относящуюся к празднику. Здесь были и цветущие гирлянды-лианы фейри, и красные ягоды, развешенные по обычаям вампиров, и миниатюрные гнёзда, дань традициям драконов. Вдоль стен даже положили пахучие камни — любимые вещички нагов, — хоть студентов нагов в СУМРАКе нет. Разместили и прочие атрибуты праздника, ни одну расу не забыли. Кроме демонов. Потому что у нас никаких традиций по этому поводу не водится. Максимум — в первый день года демоны не убивают друг друга, но и из этой условности есть множество лазеек. В Хаосе такое сплошь и рядом. Надо, кстати, заглянуть к Вазилису, раз уж прилетели сюда.

— Пойдём сразу к Браму? — спросила Лайон, стряхивая подтаявший снег с сапог и заставляя воду испариться.

— Давай я схожу один. Подожди меня в апартаментах. Я поговорю с Брамом и приду.

Я поцеловал Лайон, не стесняясь — в отличие от неё — взглядов немногочисленных студентов, отпустил её руку и зашагал в сторону башни Кадумов.

Едва я стукнул по двери, как Брам тут же распахнул её. Лохматые волосы, одежда, будто он надел первое, что удалось выудить из шкафа, руки в пятнах краски. Ну всё как обычно. И чего звал?

— Доментиан! Отлично! Я знал, что ты придёшь! — радостно завопил Брам.

— Благодари Лайон, — буркнул я, прошёл в гостиную, которая сверкала так, словно здесь взорвалась фабрика по производству блёсток, а на бесконечные гирлянды, мерцающие красным и жёлтым, было больно смотреть.

Я уселся на диван, не дожидаясь приглашения.

— Ну, что там у тебя? Козетта, — я покосился на мурлокса, уже подбиравшегося ко мне с громким мурлыканьем, — сгрызла справку, что ты не сумасшедший?

— Очень остроумно. Ха-ха! — без тени улыбки произнёс Брам. — Послушай, всё серьёзно.