Мистерии

0| «Сцена окрашенная кровью»

≫────≪•◦❈◦•≫────≪

За знания нужно платить.

Легенды оживали на сцене театра. Мистерии вернулись, пробудились от долгого сна. Люди возобновили свои ритуалы. Фантомы древних существ танцевали в телах кукол. Те были столь похожими на людей, что иногда казалось, эти куклы живые. Их творец знал своё дело. Был искусен, как настоящий бог.

Каждое выступление сопровождалось бурными реакциями смотрящих. Кукловоды довольно наблюдали за глупыми, доверчивыми зрителями. Слепыми, как новорождённые котята. Они не понимали, что происходит, не хотели. Для них это обычный спектакль, никак не танец для кого-то подобного богам, существам сильнее, умнее, могущественнее человека. Лишь один зритель из всех присутствующих понимал. Она видела все то, чего не должна. Правда не бесплатна, за неё необходимо платить, иногда цена слишком высока.

Мистерии. Так назывался их театр, но что спрятано за этим названием? Как много они не знали? Само слово было ответом того, что происходило в театре веками. Мистерии это таинство, религиозная мистическая практика, совокупность тайных культовых мероприятий, посвящённых божествам, к участию в которых допускались лишь посвящённые. Зачастую представляли собой театрализованные представления. Они же этого не знали. Кто мог подумать, что актёры театра делают столь ужасные вещи у всех на виду? Отца девушки за это посчитали сумасшедшим.

Настойчивый стук в дверь отвлек девушку от терзающих мыслей и страхов. В гримерку, где её оставили, вошёл человек в плаще и театральной маске. Белое лицо с красной слезой. Рта же и вовсе не было. Намёк, что он должен молчать. Ей было страшно, но увидеть отца хотелось больше. Он обещал отпустить, если девушка сделает как ей велят. Будет служить ему.

– Наконец-то! – она подорвалась, не обратив внимание на упавшие с колен предметы. Взгляд неизвестного стал холодным, опасным. – Дьявол! Вечно все не так, – решила сделать вид, что не заметила перемен во взгляд. Руки тряслись, но она собрала.

Книга с неприятной обложкой, пожелтевший лист, старинная перьевая ручка, блокнот в котором и лежал вырванный листок, нож для резки бумаги и мешочек с непонятным содержимым. Смотреть в него девушка не решалась. Неизвестность казалась лучшим вариантом. Вдруг она выдаст себя? Тогда ей точно не жить. Книгу так же не открывала, названия та не имела.

Загадочный человек отошел в сторону, рукой говоря идти вперёд. Девушка опасалась, но решила не медлить. Проходя мимо по телу пробегала дрожь. Веяло от этого мужчины или парня, точно девушка не знала, холодом и смертью. От страха она ускорила шаг. Совсем скоро рука в кожаной перчатке легла ей на плечо, говоря замедлить шаг.

Тишина. Полумрак. Тени от свечей танцевали на стенах, придавая ещё большей таинственности, мистицизма. Сцена уже была подготовлена к священному обряду.

– Папа! – девушка забылась, резко бросилась бежать, но её тут же отдернули назад, жестом наказывая молчать.

С легкой грубостью мужчина подтолкнул девушку к стульям в первом ряду. К ней подошёл ещё один и замахнувшись, ударил по щеке. Она пошатнулась.

– Отпусти её! Я стану жертвой! Я согласен на все! Не трогайте мою дочь! – кричал мужчина средних лет. Измученный, с новыми порезами по всему телу.

Оба фанатика обратили на него внимание. Переглянувшись, подошедший с читаемым недовольством и желанием сбежать, выхватил книгу. Что-то во взгляде ведущего девушку его напугало, что он пытался скрыть за раздражением. Забрав все остальное, скрылся. Руки девушки повисли вдоль белого платья. Она смотрела на отца, боли не чувствовала.

Движение сбоку привлекло внимание. Мужчина сел на мягкое кресло. Указал Настойчиво на соседнее. В его движении чувствовалась сила, которой не подчиниться было сложно, почти невозможно. Девушка кивнула садясь. Все что угодно, лишь бы отец был жив и вернулся домой.

– Начнём, – раздалось из динамиков.

Люди выходили из-за плотных, бордовых штор. В центре сидели две жертвы в белых одеждах. Отца девушки схватили под руки и утащили к углу, там царила мгла. Они наблюдали пристально за реакцией единственной зрительницы. Куклы под воздействием неизвестной силы стали подниматься. Танцы, песни, безумие, кровь. Сдержать крик ужаса девушка не сумела. Слишком жестоким оказался ритуал. В это же мгновение на неё посмотрели. Главный жрец в сопровождении другого, что носил факел, стали спускаться к ней. Шли медленно, зная точно, жертва не убежит. Тени плыли в танце света и тени.

Ногти впились в мягкую обивку. Сердце колотилось в груди словно сумасшедшее. Дыхание сбилось. Пот выступил на коже. Глаза неотрывно смотрели на них, а мозг рисовал поистине кошмарные картины. Лишь одна мысль их связывала – она не уйдёт от сюда.

– Беги! Дорогая, беги! – но бежать ей было поздно. Отец хотел защитить, но не сможет.

– Папа, прости, – солёные, мокрые дорожки отчетливо виднелись на щеках, отражая оранжевое свечение факела.

Жрец схватил за запястье, буквально вырывая из кресла. Плача, она упала на пол. Это ничуть не тронула убийцу, палача, фанатика, верящего в нечто сверхъестественное. Схватив её за волосы, он потянул на сцену. Светлые пряди покрылись багряными пятнами. Кто её защитит? Кто спасёт от неминуемой гибели? Театр помнил каждый вздох, смерть, крик пропитанный болью и страхом. Он помнил все. Спасти не мог. Здание было молчаливым, безучастным наблюдателем. Всем было ясно, что спастись невозможно. Божествам нужна вера, нужна жертва. Лишь смерти под силу остановить мистерии и этих почти всесильных существ. Божества нуждаются в пище, силе. Жизнь человека для них не более чем разменная монета.

1| «Театр «Мистерии» возобновляет деятельность»

≫────≪•◦ ❈◦•≫────≪

История циклична. Что происходило однажды, произойдёт вновь.

Сквозь настежь открытое окно врывался прохладный, влажный осенний воздух. Небо затянуло серыми облаками. Ещё ночью можно было рассмотреть звезды, но уже через час начал капать дождик, то прекращался, то начинал идти заново. Казалось, природа сама не понимает, хочет солнце или проливной дождь.

От неожиданного порыва ветра газета в руках молодого человека чуть не вылетела из рук. Закрывать окно не хотел, было душно, но и с открытым сидеть было уже невозможно. Оно мешало работе. Ветер разбрасывал документы по всему помещению. Да сам он уже начинал замерзать. Мерзляком не был, любил прохладу больше жары. Упрямство парня не позволяло отступить, поэтому уже полчаса сидел и читал новости, убрав документы в ящик стола.

Газеты читал редко, хоть ему и приносили каждый день их. Во времена интернета они не очень то и важными были, не то что раньше. Сейчас можно было все что угодно найти на разных сайтах. Это было удобно. Любая информация всегда с тобой.

Нейтан любил иногда почитать вот так как сейчас. Это напоминало ему о почившем отце, что был сыщиком и также любил почитать новости с чашечкой кофе, высмеять СМИ, хотя чаще он злился на их работы. Они перекручивали ситуации, обвиняли его коллег, даже не до конца во всем разобравшись. Очень редко бывали достойные статьи. А ведь народ им верит зачастую безоговорочно. Когда Нейт так сидел, чувствовал с ним невидимую связь.

Нейтан любил безоговорочно своих родителей, что давно были не с ним. В нем копилась годами вина. Особенно за то, что он не навещал их могилу, хоть и знал где они захоронены. У этого были свои причины, точнее ряд причин, которые не позволяли сесть и поехать.

Отчасти парень, почти мужчина, чувствовал себя виновником смерти отца. Помимо этого ещё и вину перед ним за то, что он не такой праведный каким бы хотел видеть его отец. Нейтан очень давно понял, что быть добрым значит быть мертвым. Не важно физически или морально. Просто такие долго не живут. К ним как источнику света в ночной темноте летят насекомые. Самое печальное в том, что все эти насекомые в реальности не самые лучшие люди. Большинство из них лицемеры и настоящие злодеи. Нужно постоянно быть начеку. Добряки это не всегда понимают. Не хотят верить в зло. Видят только хорошее в людях, даже если это иллюзия.

– Нейт, тебе звонят, – крикнул друг с соседней комнаты.

– Кто?

– Какая-то Роуз, – спустя несколько секунд ответил ему.

– Сбрось. Позже перезвоню.

– Как жестоко. Ты так никогда себе девушку не найдёшь, – причитал мужчина, заходя в его кабинет.

– Она моя подруга. И я тебе о ней говорил, – закатил глаза Нейт. Иногда друг его слишком раздражал, особенно когда разговор заходил про отношения.

– Ну так это даже лучше! – крутил он телефон в руках и продолжал гнуть свою линию блондин. Его ещё коротковатые волосы с трудом удерживала резинка. Короткий хвостик был милым и чуть смешным. Красивые черты лица заставляли завидовать как парням, так и девушкам. – Она снова звонит. Разбирайся сам.

– Ладно. Давай. Спасибо, – забрав телефон, он выключил звук и отложил его в сторону. Наблюдавший Грегори недовольно покачал головой. – Дружище, не всех интересуют отношения. Хватит уже всем пары подбирать. Ведёшь себя как…

– Ой. Не начинай, я работать. Закрой окно, холодно ужасно. Как ты только сидишь? Хотя чему удивляться, твоё сердце вообще ледяное. Тебе очень даже подходит холод. Ты кусок льда! – ворчал Грег уходя обратно к себе, не забыв закрыть дверь. Замерзнуть вместе с Нейтаном в его планы не входило.

– Благодаря которому ты работаешь на себя! – вдогонку бросил Нейт. На это друг лишь посмеялся.

Услышь кто их разговор наверняка решил бы, что они друг друга недолюбливают, но это было не так. Между ними была своеобразная дружба с кучей колкостей. Они как лёд и пламя. Нейтан был льдом, а Грегори пламенем, уравновешивая друг друга. Познакомились давно, ещё при учёбе. Затем поработали в участке и не смирившись с теми устоями уволились. Отныне они частные детективы. В этом ремесле для них было больше плюсов, нежели минусов.

Разница в возрасте у них была небольшая, два года всего. Грегори был старшим, но вот только вел себя частенько совсем не под стать своему возрасту. Иногда его воспринимали как младшего брата Нейта. Такое впечатление создавалось по ряду факторов. Основным было вечное хмурое и серьёзное выражение лица Нейтана, в то время как Грег улыбался, вел себя более открыто.

– Ничего интересного. Кому вообще интересно это читать? – разговаривал он сам с собой перелистывая очередную страницу.

Разговоры с собой помогали ему, позволяли лучше думать или вылить ненужные эмоции, дабы те не накапливались внутри. Друзья давно привыкли к его привычке. Их, впрочем, было не так много. В основном он имел одних знакомых. Это было выгодно обеим сторонам. Не друзья, но и не чужие друг другу люди. Отчасти вина лежит в доверии Нейтана другим. Её не было почти. Он всегда настороже. Работа только усугубила эту проблему.

2| « Добро пожаловать в Вилон»

≫────≪•◦ ❈◦•≫────≪

Жизнь – это путешествие, где есть множеством дорог, но мы выбираем каждый раз лишь одну.

Время летело незаметно. Ещё вчера Нейтан только планировал ехать к Роуз, а уже сегодня сидит в купе поезда, что вот-вот тронется с места. Нейт долго думал, как будет лучше добраться, однако волей судьбы билет остался лишь на поезд. Он бы предпочёл машиной добираться, или автобусом, но увы, не получалось так. Такси слишком дорогое, ехать далеко. Сам же Нейтан не имел автомобиля, хоть права и были. Все не мог собрать нужную сумму для покупки прямо из салона.

Из каждого угла говорили об открытии театра «Мистерии», что детективу не нравилось. Его эти разговоры попросту уже раздражали. Чем большее пытались ему продать рекламу, тем больше она вызывала обратный эффект от ожидаемого маркетологами. Уже начиналась головная боль от этих однотипных разговоров. Вместо восторга возникала ненависть. Всегда так было и со всем, начиная от книг и фильмов, заканчивая человеческими отношениями.

Нейт не стеснялся говорить правду в лицо, показаться странным или ещё каким. Чужие слова веса в его мировоззрение не имели без доказательств. Скажи кто-то, что перед ним стоит очень хороший человек, не поверит пока ни увидит все сам. Впрочем, себе признавался в том, что был двуличным. Его данная ситуация устраивала. Как к нему, так и он к другим. Не раз даже Грегори говорил об изуродованной морали. На это Нейтан всегда отмахивался и разговор обрывался. Какая разница? Главное, что он никому вреда не причиняет. Испорченное настроение не в счёт. Частенько Грег пытался по этому поводу проводить целые лекции. Успех затея достигала редко. Всех мягкосердечных клиентов Грегори забирал на себя, Нейтону же доставались похожие на него клиенты, либо агрессивные. Вторым он мог отказать в помощи, пригрозить или ещё что-то делать в рамках закона. Хотя с ним они быстро становились спокойными. Так было зачастую.

Работу они с Грегом свою знали хорошо и выполняли на совесть. В отличие от театра, реклама у них не такая агрессивная, да и не нужна она была им сильно. Клиенты, довольные работой агентства, рассказывают своим знакомым и так молва о них распространяется. Без денег и работы они не сидят и дня. Это было главным.

Опустив тяжелую сумку на свое место, что к счастью было внизу, Нейтан опустился рядом. Соседей ещё не было, но точно скоро подтянуться. От этой мысли было не очень радостно. Велика вероятность, что с ним будет ехать кто-то не совсем адекватный. Этого Нейт очень сильно не хотел. С одной стороны он мог поехать действительно на такси, которое в целом себе мог позволить, с другой же стороны слишком жаль было тратить огромную сумму в пустую. В Вилоне, он был уверен, придётся потратиться серьёзно. Поэтому так бездумно разбрасываться деньгами не хотел.

Разобравшись с постельным бельём и убрав подальше сумку, чтобы не мешала ни ему, ни кому-то ещё. Нейтана раздражало, если сумка не давала пройти, поэтому сам делал так. Можно было бы и не делать, чужое недовольство его мало волновало, но доехать хотелось сегодня без происшествий. Мужчина достал прихваченную с собой книгу. Это был сборник историй. Откинулся на спинку и стал читать.

Дверь открылась и вошла молодая пара. Им было от силы лет двадцать. Присмотревшись, Нейтан решил, что дал даже слишком много, скорее им по девятнадцать. Они коротко поздоровались с ним и стали решать кому достанется верхнее спальное место, а кто займет нижнее. Пока вели себя нормально, что радовало мужчину. Недолго. За ними вскоре пришел не очень приятного вида мужчина средних лет. Недовольный взгляд уставился на Нейтана, затем на пару, что о чем-то тихо беседовала. Напучившийся точно павлин, начал тыкать в них пальцем.

– Эй, вы, ушли с моего места, – нагло заявил мужчина, почти плюясь слюной от негодования.

– Это наше. Никуда не пойдём. Проверь свой билет мужик, а потом права качай, – в тон ему ответил парень, в голосе которого страха не было. Это вызвало улыбку у Нейта, которую он скрыл книгой.

– Не груби! Тебя родители совсем не учили тому, что взрослых нужно уважать? Я не полезу наверх, у меня спина больная. Свалите. Или будет плохо.

– Да мне пофиг что у тебя там болит, ровно, как и тебе на моё здоровье. Не думал, что у меня могут быть проблемы со спиной?

– Да что у вас, молодых, может быть кроме высокомерия и неуважения?

– Много всего, открою тебя старик секрет. Мы тоже люди и у нас проблемы, как и у всех. А раз такой весь больной, купил бы билет на нижнее место заранее. Поздно ныть. Залазь на верх и спи там. Ну правда. Раз знал что больной, нужно было заранее думать об удобствах.

– Сопляк, лучше не зли меня. Встали, быстро! – злобно закричал мужчина, готовый наброситься в любой момент.

– Отвали. Или пропил все мозги и не соображаешь?

– Ты! Мелкий…

– Угомонись, – не выдержал Нейтан. От холода голоса побежали мурашки. – Они сидят на своих местах и тебе уступать не обязаны. Твоя единственная болезнь – нарциссизм. Лезь на свое место и сиди тихо. Если не захочешь по-хорошему, давай подеремся. Ты же так хочешь этого, не правда ли? Как думаешь, с какого удара разляжешься ковриком на полу?

Они ещё даже не отправились, а Нейт уже был в не самом лучшем расположении духа. Он искренне надеялся, что мужчине ехать будет с ними не долго. Время спокойно провести в одном помещении с мужчиной не представлялось возможным. Это был тот самый тип личностей, что сами спокойно не живут и другим не дают.

3| «Загадочный человек.»

≫────≪•◦❈◦•≫────≪

Когда у человека нет тайн ему нечего и бояться.

Осень несла за собой хмуро, депрессивное небо. Липкий холод пробирался под одежду, заставляя кожу дрожать. Если ещё месяц назад ранним утром солнце светило как днем, сейчас же город накрывали полумрак. Над горизонтом повисло алое пятно, точно кто-то порезал небеса. Разрезав чёрную ткань, некто позволял свету пробраться в мир. Природа постепенно засыпала, хоть и был ещё октябрь. Целый месяц впереди. Нейтан предполагал, что зима придёт все же раньше. Где-то в начале ноября. В этом году выдалась осень поистине необычной. Во всех смыслах.

Нейт шёл по тихим, ещё совсем безлюдным улицам. Тишина и спокойствие, то, что ему нравилось. Кто-то мог бы бояться этой мертвой атмосферы, за что детектив не осудил бы, ему ли не знать какие преступления так происходят, но сам не боялся совершенно. Чуть мрачность, таинственность, и щепотку покинутости. Вот что видел именно он. Прекрасный город с виду и прогнивший внутри. Пропитанный болезнью прошлого.

Достав из корма кожаной куртки пачку сигарет, вынул одну тонкую сигарету, положил пачку назад, стал искать спички или зажигалку. К его неудаче, их ни оказалось. Нейтан растерялся, не понимая как так вышло. Обреченно вздохнул.

Пока Нейт в замешательстве старался найти чем подкурить, мимо прошел непонятный ему человек, странный и загадочный. Так можно было бы описать любого жителя Вилона, однако этот человек выделялся в особенности.

Незнакомец обошел молча детектива, хоть Нейтан и уже решил, что ему придется выслушивать недовольство. Привык к жизни в своём город. Там если остановишься посреди тротуара, последуют возмущения. Не важно что можно обойти без проблем.

Неизвестный был в черном, длинном балахоне. От человека веяло смертельной опасностью. Интуиция кричала, нужно бежать быстрее и дальше. Нейтан же был не из трусливых. Это была его сильная и вместе с тем слабая черта. Смотря с какой стороны посмотреть.

– Эй. Мужик, постой. У тебя не будет чем подкурить? – неизвестный остановился, не ожидая что с ним заговорят. – Извини, слишком грубо наверное. Сигаете есть, а огня нет. Кроме тебя никого тут нет. И ты так быстро идёшь.

Несколько секунд странный незнакомец стоял неподвижно, явно был шокирован. Руки задвигались, он стал искать что-то у себя по карманам, повернулся к Нейтану протягивая руку в кожаной перчатке с коробком спичек. Не стесняясь Нейт взял и подкурил, с облегчением делая затяжку. Дым смешивался с туманном.

Внимание Нейта привлекла белая маска на лице спасителя с кровавыми слезами тянувшимися от глаз вниз красными полосками. Старая, треснувшая вверху. Человек в замешательстве смотрел на Нейтана.

«– Главное чтобы не напал, а нападать таинственный, утренний знакомый уверен не собирался.» – Нейт без зазрения совести окинул незнакомца взглядом.

Ничего примечательного помимо внешнего вида в человеке не было. Спокойный, опасный, но осторожный. Хоть в черных глазницах маски и не было видно глаз, цепкий взгляд с таким же интересом изучал Нейтана.

– Спасибо друг. Ты меня выручил, – протянул спички назад.

К удивлению Нейта, незнакомец махнул рукой, мол «не нужно, оставь себе» и развернулся, продолжая свой путь. Темная ткань развивался, от чего казалось неизвестный плыл.

– Эм. Спасибо ещё раз! – но неизвестный больше никак не реагировал на его слова, все больше отдаляясь.

– Какой странный, но добрый, – делая затяжку Нейтан довольно пошагал дальше.

Несмотря на то, что Нейтан совсем немного замешкался, незнакомец успел отойти слишком далеко. Ещё немного и пропадёт из вида в туманной пелене. Они были приблизительно одинакового роста, шли быстро, но незнакомец оказывался недосягаем. В сравнении с ним, детектив ощущал себя медленно ползущей улиткой. И все же, незнакомец зацепил своей таинственностью.

Покрутив в руке коробок, Нейтан наконец положи его в карман. Туман словно подчиняясь воле таинственного человека скрыл его окончательно от глаз детектива. Отбросив мысли, Нейт вернулся к изначальному плану.

Нужный адрес нашелся быстро. В окне дома горел свет. Силуэт мужчины промелькнул крайне быстро.

« – Спешит куда-то?» – решил Нейтан и с большей решительностью двинулся к дому.

Железная калитка противно скрипнула. Отзвук в ушах стоял еще секунд десять. К счастью она хотя бы была не заперта. Никаких кнопок для звонка не было. Пришлось бы кричать или ждать, когда хозяева куда-нибудь соберутся.

Стоило оказаться у входной двери дома, как та раскрылась и его чуть не сбили с ног.

– А ты кто? – мужчина мрачно посмотрел на гостя. На вид ему было около пятидесяти лет, но учитывая то, что знал Найден, он хорошо сохранился. Даже больше, он почти не изменился за это двадцать лет.

– Нейтан Хейг.

– Хейг... – задумчиво потянул мужчина, точно пытаясь что-то вспомнить. Провел рукой по волосам. – И как же тебя занесло в наши края, детектив?

Нехорошее чувство засело в душе Нейтана, внешне он попытался сохранять нейтральное выражение лица.

– Вам уже и так все, мистер Джерри Уайт, – невозмутимо проговорил Нейт, на что мужчина поджал губы. – У меня к вам лишь пару вопросов.

4| « Эта роль проклята.»

≫────≪•◦❈◦•≫────≪

Случайности не такие случайные. Это результат череды событий.

Театр был полон. Люди с трудом пробирались к своим местам. Тут и там доносились шепотки, обсуждение предстоящего выступления. Ожидания были крайне завышены у людей. Даже обычно не интересовавшийся подобным Нейтан стал ждать чего-то необычного. Глазами пробегал по сцене, лицах собравшихся, декорациях, ведущего и мелькавших актёра.

Люди в зале от чего-то ожидали явного перформанса. Пока было неясно, оправдаются ли ожидания, не зря ли они ехали в это забытое богом место. Походы по городу оказались более продуктивным, чем ожидал Нейт. Оказалось, типично церкви попросту не было. Либо они её построили за пределами города, чтобы спрятать своё священное место. Точно понял одно, в Вилоне была своя вера и свои боги. Они взяли за основу несколько религий и создали свою. Это заинтересовало его, но говорить о своей вере с Нейтаном никто не стал. Чужаков в неё видимо не посвящали. Такая тайная деятельность и вера культа усложняла мини-расследование. Впрочем, Нейт все больше хотел назвать культ сектой. Пока правильного определение дать не мог. Что за религию жители Вилона исповедуют? Это предстояло выяснить.

Места постепенно занимали владельцы, купившие билеты заранее. Протискиваясь сквозь толпу, многие недовольно возмущались, толкались и громко спорили. Были и те самые люди, что в открытую показывали свой взрывной характер. Напряжение можно было ощущать всем своим существом. Именно это и не любил Нейтан, предпочитая вечерами сидеть дома и смотреть фильмы по интернету. Особенно вязаное с его работой. Или же разные истории.

Устало опустившись на своё место, Нейтан выдохнул. Мысленно сделал себе пометку, что в следующий раз стоит прийти раньше. Если он решится пойти.

Снял пиджак, в помещении была духота, несмотря на холод осени. Нейт остался в одной черной рубашке. Стесняться своего тела ему был не за что. Большинству находящихся можно было смело завидовать его форме. Все дело в его работе. После расследования, особенно семейных дел, частенько ненормальные знакомые и родственники клиентов приходили выпустить свою злость на нём. Закон таких людей не пугал. Привыкшие решать через кулаки, они продолжали так, не понимая, что это положение дела не изменит, а наоборот усугубит.

Свет медленно гас, оставляя полумрак.

– Кстати, о чем спектакль? – наконец поинтересовался Нейт, на что девушка тихо посмеялась.

Если бы не знала парня, удивилась бы и оскорбилась на такое безразличие, но это был Нейтан. Сам он редко чем интересовался, если это только не было связано с работой. Все в их небольшой компании во время учебы научились принимать друг друга со всеми изъянами. Впрочем, она все же подумала, что выясним, так как интересное ему есть сегодня. Либо же она ошиблась.

– О девушке, что пожертвовала собой вместо отца и заключила сделку с дьявола, чтобы все виновных он наказал, и конечно же берег жизнь её любимым, – предвкушение горело в глазах Роуз. – Говорила мама, что как основу, взяли историю Розмари. Что-то по типу дань чести отдают. Все же хоть и невольно, она стала нашей звездой. Местная легенда, что не забыта даже сейчас.

– Интересно, – теперь ему правда было интересно, даже очень. – Что за легенды о ней есть?

– Ну разные. Например, что она стала живым мертвецов или что живая кукла. Некоторые мамы пугают, что Розмари стала демоном и если не будут слушаться она их заберёт, – пожала плечами девушка. – Некоторые предполагают что она буквально растворилась в воздухе или попала в другой мир.

– Звучит как бред. Как вообще в это можно верить? – Нейтан выглядел безразличны, но внимательно смотрел на Роуз.

– Люди и в не такое поверить могут, – заметив его взгляд девушка натянуть улыбнулась.

– Это да. Верят же в зелёных человечков.

– Ты все такой же скептик, – в шутку она закатила глаза.

– Ну наверное. А во что веришь ты?

– В судьбу. Все, начинается наконец.

Нейтан даже не смотрел на сцену. Ответ подруги его озадачил.

«– И как понимать этот ответ Роуз? Неужто ваша вера связана с судьбой? Ладно. Выясню. Но по-хорошему нужно быстро собирать вещи и уезжать отсюда на другой конец мира. Все больше мне хочется это сделать.» – Наконец обратил внимание на сцену. Начало было скучноватым. Для него.

Глазами Нейтан нашёл родителей Роуз. Их места были чуть дальше. Девушка уговорила пожилую пару обменяться, представил им Нейтана как своего молодого человека и наговори романтично ерунды, на которую те повелись. Они сразу же заулыбались и быстро уступили места «паре». Впрочем, ещё играло свою роль и то, что с они ничего не теряли, находившись на первых рядах по-прежнему.

– Они снова смотрят на нас, – недовольно пробурчал Нейт.

– Да ладно тебе, расслабься. Им нечем заняться, – Роуз повернулась к пожилой паре, улыбнулась. Её одарили довольной улыбкой, женщина повернулась к мачехе девушки, что-то проговорила и та засмеялась.

– Нас обсуждают.

– Пусть делают что хотят. Самое интересное начинается, – проговорила быстро девушка. – Давай все потом обсудим.

5| «Жажда правды.»

≫────≪•◦❈◦•≫────≪

Желание узнать правду иногда приводит к печальному финалу, а иногда к счастливому и прекрасному. Невозможно узнать заранее.

Очередное утро улицы города были покрыты белоснежным туманом. Лучи солнца с боем пробирались сквозь плотные серые облака, придавая ещё большей унылости приезжим. Жители Вилона же привыкли и на них такие природные явления не влияли почти никак. Прохожие поплотнее укутывались в тёплую одежду. Осеннее небо обещало вот-вот разрыдаться и усложнить жизнь людям.

Нейтан бесстрашно шёл по своим делам, чувствуя себя как зомби. Хотелось спать, однако сказать, что его одолевало уныние, сказать не мог. Несмотря на погоду, Нейт был рад. Его внешний вид напоминал больше постоянного жителя нежели туриста. Ночное происшествие сильнее убедило, что делает он все правильно. А чем раньше поймёт, кто его так сильно хочет запугать, тем лучше. Так же молодой человек все ещё надеялся встретить знакомого. Сегодня он должен уехать, если приезжал, или если жив. Была вера в умения этого мужчины.

Туриста легко было отличить от жителя Вилона. Горожане никогда не одевали яркие, кричащие вещи. Всегда выбирали темные или нейтральные, редко пастельные цвета. Это знатно позабавило Нейтана.

Достав сигарету, Нейт стал искать зажигалку, надеясь, что хотя бы в это раз не забыл. Отыскав её в кармане среди ключей, складного ножика и прочего мусора с чеками, он подкурил, довольно делая затяжку. Первая капля опустилась ему на руку, затем ещё одна и вот ливень потушил сигарету. Люди ускорились, быстрее прячась от проливного дождя в первые попавшиеся здания.

– Даже покурить нельзя уже нормально, – недовольно бурчал детектив, отбрасывая недокуренную сигарету на землю, где её тут же затоптали. Ворча, он пробирался сквозь толпу к кафе.

Помещение заполнялось быстро. Нейтан едва успел занять один из последних столиков. К нему подсели две молодые девушки. По всей видимости они были не местными. На такие мысли натолкнул их внешний вид и манера речи. Благо, они были вполне нормальными, адекватными и не вызывали приступов раздражения. Дело иногда было даже не в поведении, а тупости человека. Глупость слишком мягкое слово для таких личностей. Нейт не считал свою неприязнь чем-то ненормальным, хотя были несогласные с ним люди. Он же не понимал, почему должен любить всех и прощать. Каждый такой раз он спрашивал «Разве у вас в жизни не было людей, что вас бесили? Которых вы ненавидели и презирали? Нет. Не лгите. У каждого были такие люди. Если вы им не сказали о своей неприязни, это не меняет ситуацию. Мы не можем всех любить из-за разных взглядов, ценностей, ума. Это нормально. Хорошо. Вы остаётесь при своем мнении, я при своём. Хорошего дня». Так проходил каждый разговор, от которого быстро Нейтан устал. Больше пытаться объяснять не пытался. Только если это были его клиенты.

Девушки тихо разговаривали между собой, не мешая Нейту, за что он был благодарен. Промелькнула мысль, что не все потеряно в новом поколении.

– Мама разговаривала с соседкой. Она говорила это все из-за ритуалов тех, – блондинка тяжело вдохнула, явно не соглашаясь с взрослыми. – Там явно дело куда глубже, запутаннее просто «духи напугали». И вообще, я в это не верю. Но странно все равно. И знаешь, мне надоело, что каждый раз все приписывают к чему-то мистическому. Ну сколько можно? Мы же уже не в каком-то далёком прошлом. Что за фигня? Ну может и было что-то необычное, чего сразу это связано с прошлым, что было двадцать лет назад?

– А вот и зря не веришь. Она сама кричала об этом, – вмешался мужчина из-за соседнего столика. Что его мнение не спрашивали, было плевать. – Там явно замешено что-то потустороннее. Куда катится молодёжь? Так перед вами призраки ходить будут, высасывать энергию, а вы будете думать о том, что это люди. Эта актриса явно видела этих тварей.

– Ваше право думать так, – девушка спорить не планировала, но вмешательство сильную неприязнь. Этот мужчина подслушивал и зачем, знать не хотелось совершенно.

– Думать? Там каждый день по театру тени ходят! – мужчина повернулся всем телом в сторону девушки, но та старательно игнорировала его. – Вы хоть были в театре? Там все пропитано тёмной энергией. Да сверхъестественное оттуда так и веет! А свет в окнах? Силуэты? Хочешь сказать это люди? Да вы сходите, посмотрите! Каждый знает, что там творится!

– Да. Вы правы, – улыбнулась ему подруга блондинки. У неё были яркие, рыжие волосы и насыщенные салатовые глаза. Линзы.

– Эй. Будешь молчать? – не унимался мужчина, игнорируя рыжеволосую девушку.

Блондинка продолжала молчать, что сильнее злило мужчину, он уже был готов на броситься с гневом. Поначалу Нейтан думал, что тот пьян, но нет, тот был трезв. Это делало ситуацию более скверной. Уж лучше бы был пьян. Страшно подумать, в каком страхе живут его близкие. С такой агрессией ему явно не место в обществе, однако кого это волнует?

Мужчина сверлил девушку взглядом и не выдержав такого «оскорбления» подорвался, схватил её за локоть, от чего-то девушка крикнула.

– Пусти придурок! – попыталась она вырваться из сильной хватки. На помощь пришла подруга, не менее напуганная чем блондинка.

Это уже переходило границы. Встав, Нейтан привлёк внимание мужчины. Тот был ниже, смотрел снизу вверх, но во взгляде не было страха. Пока он пытался оценить противника.

6| «Мистик и Роза»

≫────≪•◦❈◦•≫────≪

Иногда каждому бывает нужна помощь

Два пожелтевших листка наконец оказались в руках Нейтана. До этого ему казалось, терпение вот-вот грозилось иссякнет, натворит бед, но он сумел выдержать. Дождаться. Лицо курьер, конечно же, хорошо спрятал. Бросил файлик под дверью и быстро сбежал, не забыв хорошо постучать.

Точно Нейт мог сказать, что это был парень, высокий, худой. Чутье подсказывало детективу, тот совсем недавно стал совершеннолетним. Наверняка поэтому и согласился на эту затею. Она могла оказаться и опасной. Кто-то предложил кругленькую сумму, вот и согласился парень. Легкие деньги.

Положив листы на стол, Нейт сфотографировал и тут же распечатал несколько копий. За два дня ожидания успел приобрести принтер. Ноутбук, ещё совсем новый, захватил свой. Там ничего не было компрометирующего.

У Нейтана была привычка выделять все нужное ручками, карандашами, маркерами. Чем-то видным. Так находил нестыковки или ещё что-то важное. Не тратил время на долгий поиск слов нужных.

Листы выглядели настоящими. Но принадлежали ли они Розмари? Допустим, им около двадцати лет, тогда возникал иной вопрос. Кто сохранил их и зачем? Потом из этого вытекал ещё один вопрос. Ещё и ещё. Куча вопросов. Почему листы ему отдали? Какая на самом деле цель. Как попали в руки этому человеку? Можно было сойти с ума от копящихся снежным комом вопросов.

– Хочешь показать свою «доброжелательность»? Ну хорошо. Мне пока это никак навредить не может.

Взяв оригиналы, он положил в новые файлики, намереваясь позже показать их кое-кому. Листы правда выглядели старыми. Нейт боялся что те в руках развалятся. Был крайне осторожным. Убрал в стол, сам взял распечатку и красную ручку.

«Меня зовут Розмари. Я одна из жертв мистерий. Культ… В дела его замешен весьгород. Вряд ли меня спасёт хоть кто-то. Ненавижу всех этих грязных людей. Весьдьявольскийгород. Всех! Ненавижу! Из-за них страдает так много ни в чем не повинных душ. Эти их тайны, привели к тому, что пострадал мой отец. Он всего-то забыл на работе подарок для меня и мамы, а теперь стал одним из претендентов на роль жертвы. Это их хваленая справедливость? Его и так, и так должны были убить. В культе есть один из верховных, кто согласился помочь мне. Егобояться и уважают. Не знаю кто он. Надеюсь, моя жертва не станет напрасной. В мистериях нужен один мужчина и одна женщина. Имени моего покровителя никто не знает. Мне не важно это. Благодаря ему я могу до обряда спокойно заботиться о маме. Папа… Надеюсь с ним все хорошо. Покровитель говорит, что да. Могу ли верить? Он один из них. Правда пока он не заставлял в себе усомниться. Если бы не его связь с этими уродами, я бы назвала его хорошим.»

Несколько строк было пропущено. Дат или ещё чего не было. Просто текст. Это усложняло дело.

«Мама от чего-то непомнит меня. А что касается покровителя… У него есть рычагдавления на культ. Не знаю больше. Я стала звать его Мистик. Он и правда полон тайн. Загадочный. Мистический. Скрывает свою личность. Никто не знает, кто этот человек, даже в культе. До этого Мистик велсебятихо, как сказали. Сейчас же все чаще появляется. Некоторых это пугает. Ну и пусть!»

Постукивая ручкой по столу, Нейтан посмотрел в сторону окна. Задумчивый взгляд пробежал по занавеске. В голове возник образ неизвестного в балахоне, что дал ему спички.

– Вот бы было смешно, будь это он. Или его потомок. Тоже загадочный. А может в культе есть группа этих «мистиков».

Быстро мысли вернулись к второму листу. Интерес брал верх над всем. Он мог на шажок оказаться ближе к истине и это будоражило.

«Папа. Надеюсь с тобой все хорошо. Надеюсь ты как мне и говорят, в порядке. Хочу чтобы ты жил. Это правда все, чего я искренне желаю. Ты должен быть сильным. Я хочу, чтобы ты жил без сожалений. Мойвыбор никак не должен причинять тебеболь. Люблю тебя и маму. Ты нужнее ей.

Прошло уже столько времени. Папа. Будь сильным. Я такая бессильная. Только и могу изливать эмоции на бумагу.

Мистик сегодня не пришёл. Надеюсь все хорошо. Он должен сказать как ты, папочка, надеюсь придет скоро. Держись. Мы тоже держимся.

Назначили дату мистерий. Ритуал так скоро. Мне страшно. Нужно собраться.

Если читаешь пап, знай, я жива.»

Последний лист вызвал в Нейтане смешанные чувства. Он запутал. Текста было совсем немного. Не было уверенности в том, что оба листа правда принадлежат девушке. Хотя выглядит убедительно. Последний лист был с чуть иным подчерком, тот был более размашистым, словно писали в папахах. Можно было списать на волнение.

– Она жива? Как так вышло? Разве её не убили? Джерри ведь видел её смерть. Или нет? Что происходит? Дьявол. Может ли это быть не она? Кто этот загадочный звонивший? Откуда у него листы из дневника Розмари? Подстроили её смерть? Зачем? Розмари, ты куда влезла?

Мистик. Нейтан снова задумался о нём. Хотел найти его, спросить обо всем, но как? Кто он? Его личность никто не знает. В деле, которое читал Нейт, такого человека не было. Значит поймали не всех.