Мне цыганка нагадала…

Глава 1

В небольшом уютном кафе на углу улицы, где старинные двухэтажные дома соседствовали с современными стеклянными фасадами, за столиком у окна сидели три подруги. За окном распускались молодые листья на деревьях, и теплый весенний ветер играл с занавесками, врываясь в приоткрытое окно.

Маша – высокая стройная блондинка с длинными прямыми волосами и пронзительно-голубыми глазами – задумчиво помешивала кофе. Её классическое черное платье-футляр подчеркивало изящную фигуру, а классическая нитка жемчуга добавляла шарма и неуместности наряда для обычного дня.

Рядом с ней расположилась Света – пышная веселушка с копной рыжих вьющихся волос и заразительной улыбкой. Её ярко-розовая блузка и пышная юбка в пол придавали ей ещё большее сходство бабы на самоваре, но Свете было наплевать на мнение окружающих.

Третья подруга, Лена, была миниатюрной брюнеткой с короткой стрижкой и острым взглядом из-под очков в тонкой оправе. Её джинсовый комбинезон и кеды выглядели на удивление элегантно, а на шее поблескивала серебряная цепочка с кулоном в виде луны.

– И че, вот прям все сбывается? – недоверчиво спросила Маша, отпив глоток кофе.

– Вот что Катьке нагадала, то сбылось! – горячо заверила Света, понизив голос. – Представляешь, сказала ей, что встретит мужчину в синем костюме, и что? Через неделю она знакомится с банкиром, а он как раз в синем костюме был! - Девушка хлопнула по столу в подкрепление своих слов, посуда испуганно звякнула и затихла.

– Да ладно! – не поверила Лена, отложив телефон. – И чего, они теперь вместе?

– Ага! Уже полгода встречаются! – глаза Светы загорелись. – А еще она ей нагадала повышение на работе через три месяца, и что? Ровно через три месяца Катька стала старшим менеджером!

–Да ну… Может, совпадение? – скептически заметила Маша, нахмурив лоб.

– Да какое совпадение! – возмутилась Света. – Я сама с ней говорила, она говорит, что эта гадалка прям в точку все говорит!

– А где эта гадалка? – заинтересовалась Лена.

– В нашей области обосновалась, а до этого на югах жила. Говорят, она тут уже лет десять живет, все к ней ездят.

– Может, съездим? – неожиданно предложила Маша. – Все равно делать нечего, а тут такое!

– А я про че талдычу! – воодушевилась Света. – В субботу как раз выходной!

– А что, почему бы и нет? – поддержала Лена. – Интересно же!

За окном прохожие спешили по своим делам, наслаждаясь весенним теплом. Солнце золотило крыши домов, а в воздухе разливался горьковатый аромат цветущих каштанов. Подруги переглянулись и рассмеялись – их неожиданный план уже казался им захватывающим приключением.

– Только никому не говорите! – предупредила Света, понизив голос. – А то все ломанутся, очередь будет!

– Само собой! – кивнула Маша, доставая телефон. – Значит, в субботу утром?

– Да! – хором ответили подруги, и их смех наполнил уютное кафе, смешиваясь с ароматом свежесваренного кофе и весенними мелодиями за окном.

Раннее субботнее солнце только-только позолотило крыши домов, когда старый, но надежный "жигуленок" Светы подкатил к знакомой с детства лавочке у старого кинотеатра. Этот уголок был их священным местом встреч – здесь они делились секретами, плакали в жилетку друг другу после первых разбитых сердец, праздновали пятничные пятёрки и обсуждали планы на будущее.

Маша и Лена уже ждали, сидя на прохладной скамейке и болтая о том, о сём. В студенческие годы именно здесь они часто собирались после пар, укрывшись в своих курточках от прохладного ветра. Помнится, как Света рыдала на этой самой лавочке после расставания с первым парнем, а они с Машей пытались её утешить, приговаривая, что "главное – диплом, а мужики потом найдутся".

А сколько здесь было пролито слёз из-за сессий! Лена до сих пор содрогалась, вспоминая, как они втроем сидели тут допоздна, обсуждая, у кого какие зачеты "на волоске", и делясь планами на летнюю практику. Маша всегда находила нужные слова поддержки, даже когда сама была на грани нервного срыва от бесконечных конспектов.

– Девчонки, ну вы где застряли? – весело крикнула Света, распахивая дверцу машины. – Живо по коням, гадалка нас не дождется!

Подруги, смеясь и болтая, как птички на жердочке, забрались в машину. Утренний воздух был свеж и пах весной из авантюрного детства, а впереди их ждало приключение, которое казалось не более чем забавной выходкой.

– А помните, как мы тут в десятом классе сидели и мечтали, кем станем? – хихикнула Лена,утыкаясь в телефон.

– Ага, – подхватила Маша, – я тогда хотела стать танцовщицей , а Света – певицей.

– А ты, Ленка, ветеринаром! – расхохоталась Света, выруливая на дорогу. – И что из этого вышло?

– Ну, первый блин, потом нормальный! – парировала Лена.

Поездка, начавшаяся на веселой ноте, внезапно омрачилась на заправке. Света, как заправский водитель, вылезла из машины, чтобы залить бензин, но что-то пошло не так. Пистолет никак не хотел нормально лить топливо, постоянно отстреливал и заливал каплями бензина штаны и руки Светы.

– Блин, ну что за невезуха! – ругалась Света, пытаясь справиться с непослушным пистолетом. – То ли я что-то не так делаю, то ли он сломан...

Маша и Лена наблюдали за её потугами через окно машины. Лена, всегда отличавшаяся особым чутьем на неприятности, нахмурилась:

– Не к добру всё это...
– Лен, вот у тебя язык поганый! – раздраженно перебила её Маша. – Молчи, пожалуйста, а то мы дальше заправки и правда не уедем!

Тем временем Света, уже изрядно пропитанная ароматом бензина, начала привлекать внимание других водителей. Кто-то посмеивался, кто-то качал головой, глядя на её безуспешные попытки заправить машину.

– Может, тебе помочь? – крикнула Маша, приоткрыв окно.

– Сиди уж, советчица! – огрызнулась Света, пытаясь оттереть со штанины пятна. – Сейчас разберусь...

После нескольких неудачных попыток и пары крепких выражений, пистолет наконец-то начал нормально заливать бензин. Света, красная от злости и смущения, забралась обратно в машину:

Глава 2

Чем дальше подруги удалялись от города, тем хуже была связь, в итоге она совсем пропала. Лена, пытавшаяся найти дорогу через приложение в телефоне, только раздосадованно поморщилась:

– Девочки, мы в зоне полного отсутствия цивилизации! Ни одного бара связи...

– Может, навигатор включим? – предложила Света, выуживая из бардачка древнее устройство, обросшее пылью и паутиной.

– Свет, он тут у тебя со времен динозавров что ли?! – всплеснула руками Маша. – Кто таким пользуется?

– А что такого? – обиделась Света. – Нормальный навигатор! Просто уметь пользоваться надо...

– Да он, наверное, ещё на кассетах работает! – хихикнула Лена. – Сейчас спрошу у него дорогу...

Подруги уставились на древний гаджет, который никак не хотел включаться.

– Может, он на солнечных батареях? – предположила Маша. – Надо было его на заправке на капот положить, пусть бы подзарядился!

– Или на механическом приводе! – подхватила Лена. – Надо было его в машине крутить, как педали велосипеда!

– Девочки, ну вы чего! – возмутилась Света. – Нормальный навигатор! Просто видимо что-то со шнуром случилось, вот он без питания и не включается...

– Да он, наверное, ещё карты СССР показывает! – не унималась Маша. – Сейчас скажет, что до гадалки ехать через Владивосток!

– А что? – подмигнула Лена. – Зато с заездом на Байкал!
— Ладно вам! – махнула рукой Света. – Будем по старинке – по бумажке!

Она вытащила из бардачка сложенную карту области, которая, судя по всему, была старше самого навигатора.

– Девочки, а может, просто развернемся и домой поедем? – предложила Лена. – Пока мы ещё не заблудились в параллельной вселенной!

– Ага, и пропустить самое интересное? – усмехнулась Маша. – Нет уж, давайте доведем это приключение до конца!

– А если мы никогда не выберемся отсюда? – пошутила Лена. – Станем местными легендами – три подруги, заблудившиеся в поисках гадалки!

– Тогда будем жить в лесу, как Робинзоны, и сами станем гадалками! – рассмеялась Маша. – Предсказывать по звездам и картам Светкиного навигатора!

– Девочки, хватит! – притворно строго сказала Света. – Плохие шутки перед визитом к такому человеку.

Подруги рассмеялись, и их машина продолжила путь по извилистой дороге, оставляя за собой шлейф из шуток и веселья.

Майское солнце заливало светом бескрайние поля, по которым порхали бабочки и жужжали пчёлы. Тёплый ветер играл с молодой травой, создавая причудливые волны на зелёном ковре. Маша водила длинным наманикюренным пальцем по пожелтевшей бумажной карте, пытаясь разобраться в хитросплетении дорог.

– Так, значит, нам сюда... – бормотала она, водя пальцем по тонкой линии на карте. – Ага, вот этот поворот!

Света аккуратно съехала с трассы на узкую ухабистую дорогу, которая петляла между полями и лугами. Чёрная лента дороги то ныряла в низины, то взбиралась на пригорки, словно змея, ползущая к своей цели.

– Девочки, может, повернём? – заныла Лена, подпрыгивая на каждом ухабе. – А то доедем до гадалки, а она нам скажет: "Возвращайтесь, откуда приехали!"

– Ленка, ты всегда была трусишкой! – хохотала Света, ловко объезжая очередную колдобину. – Вот увидишь, всё будет супер!

– Да ну вас! – ворчала Лена, поправляя съехавшие очки. – А если она нам скажет, что мы все умрём через неделю?

– Тогда мы просто не будем слушать! – подмигнула Маша. – Главное – приехать, узнать, что нас ждет впереди, и домой с чистой совестью!

– А вдруг она нас загипнотизирует? – не унималась Лена. – Или скажет, что нам нужно продать все имущество и переехать в горы?

– Лен, ты как всегда! – рассмеялась Света. – Если что – просто не будем слушать! Главное – мы вместе, а вместе мы чего только не пережили!

– Да-да, – пробурчала Лена, но уже с улыбкой. – Только вот мои очки скоро развалятся от этих прыжков...

Машина тем временем продолжала свой путь через цветущие поля. По обочинам дороги пестрели одуванчики, клевер и дикие маки. Где-то вдалеке виднелись силуэты деревьев, а впереди дорога делала очередной поворот, к лесу.

– Девочки, а может, она нам что-то хорошее нагадает? – мечтательно произнесла Маша. – Представляете, она скажет, что нас ждёт что-то волшебное?

– Ага, – хмыкнула Лена, – например, что мы выиграем в лотерею!

– А что, было бы неплохо! – подмигнула Света. – Хотя бы на новую машину хватит!

Подруги рассмеялись и отбросили плохие мысли.

Они нырнули в густой ельник, и сразу стало темно, словно они въехали в тоннель. Тяжелые разлапистые ели смыкались над головой, образуя плотный свод, не пропускающий солнечный свет. Воздух здесь был другим – густым, напоенным ароматом хвои и влажной земли.

Маша втянула носом этот пряный, почти осязаемый запах:

– Как в сказке...

– Слишком в страшной сказке! – прошептала Лена, вглядываясь в темноту за окном. – Слышите?

В лесу царила странная тишина – ни птиц, ни ветра, только тихий шорох шин по земле. Казалось, сама природа затаила дыхание.

Машина, словно почувствовав недоброе, вдруг дернулась и заглохла. Двигатель замолчал, и тишину разорвал тяжёлый вздох Лены:

– Девочки, ну не к добру это всё... – испуганно пискнула она, вжимаясь в сиденье.

Света попыталась завести машину, но та лишь натужно чихала, отказываясь подчиняться.

В темноте за окнами мелькнули какие-то тени, и Маша заметила, как между деревьями промелькнуло что-то яркое.

– Девочки, смотрите! – прошептала она, указывая в окно.

Там, в глубине леса, между стволов елей, мерцали странные огни – то ли костры, то ли свечи. Они двигались, словно живые, создавая причудливый танец света и тени.

– Это... это что? – голос Лены дрожал.

– Может, это какой-то лагерь? – неуверенно предположила Света, но даже она выглядела испуганной.

Тишину прорезал странный звук – будто кто-то пел на непонятном языке. Песня была красивой, но в ней чувствовалась опасность.

– Девочки, может, уйдем как-то отсюда? – прошептала Лена, доставая телефон. – Связи нет...

Глава 3

Дом гадалки стоял чуть поодаль от других строений, словно отгороженный от мирской суеты. Низкий покосившийся плетень едва держался на ржавых столбиках, а во дворе бродили куры и гуси, важно переваливаясь с ноги на ногу.

Деревянный дом выглядел так, будто пережил не одно десятилетие. Краска на стенах облупилась, обнажая серое дерево, а старые наличники на окнах скрипели при каждом дуновении ветра. На крыше виднелись заплатки из рубероида, а местами торчала солома.
Дверь была приоткрыта, и в проеме колыхалась грязная тюль, покрытая пылью, паутиной и застаревшей грязью. Изнутри доносились странные звуки – будто кто-то бормотал себе под нос, перемежая слова с тихим пением.

– Девочки, а точно ли тут гадалка живет? – с тревогой в голосе спросила Лена, глядя на мрачное строение. – Может, лучше уедем?

Маша, поежившись, прошептала:

– И правда... как-то не похоже на дом человека, который деньги лопатой гребёт...

Света, нахмурившись, вышла из машины:

– Сейчас узнаем. Не бойтесь, я схожу первая.

Она подошла к калитке, которая издала протяжный скрип, словно жалуясь на свою судьбу. Куры с шумом разбежались в стороны, а гуси, вытянув шеи, угрожающе шипя уставились на незваную гостью.

– Эй! – крикнула Света, заглядывая в открытую дверь. – Есть тут кто?

В ответ ей донесся тот же странный бормочущий голос, но теперь он звучал ближе. Маша и Лена, затаив дыхание, наблюдали за подругой, чувствуя, как по спине пробегает неприятный холодок.

– Может, домой? – снова предложила Лена, её голос дрожал.

Маша, сглотнув, ответила:

– Нет, мы уже приехали. Нужно узнать, что там...

Тем временем Света, переступив порог, исчезла в полумраке дома. Девушки остались одни во дворе, окруженные только криками птиц и странным ощущением, что за ними кто-то наблюдает из-за старых оконных рам...

Света, спустя несколько минут, появилась на пороге дома. Её лицо светилось облегчением, но в глазах читалась настороженность. Она призывно махнула подругам рукой, приглашая во двор.

Маша и Лена, переминаясь на изумрудной траве, украдкой оглядывались по сторонам. Во дворе царила своя атмосфера: куры деловито копались в земле, изредка перекликаясь, а гуси, вытянув шеи, продолжали следить за незваными гостьями своими круглыми глазами. Девушки вошли во двор. Скрипучие петли калитки, казалось, вторили тревожному настроению подруг.

В дверном проёме возникла фигура гадалки. Её пронзительный взгляд оранжевых глаз, проникающий в самую душу, медленно скользил по каждой из девушек. Эти необычные глаза, горящие в полумраке как два огонька, делали её лицо запоминающимся. Идеально ровные белые зубы, которые она то и дело обнажала в улыбке, создавали резкий контраст с испещрённым морщинами лицом.

Тонкие, выгнутые дугой угольно-чёрные брови подчёркивали необычный взгляд. Длинные седые волосы, скреплённые серебряной заколкой, спускались по спине тяжёлыми волнами. На пальцах поблескивали массивные золотые кольца, а в ушах покачивались серьги-медальоны, усыпанные драгоценными камнями, которые тускло мерцали в полумраке коридора.

Красное свободное платье, расшитое золотыми нитями, струилось по фигуре, создавая причудливую игру света и тени. Босые ноги уверенно ступали по грязному, засаленному полу, будто она была выше мирской суеты. Её голос, скрипучий как старые наличники на окнах, разрезал тишину двора:

– Сначала ты, в очках, потом рыжая, а потом и до блонды очередь дойдёт. Так, – крючковатый палец с длинным ногтем указал на Лену, – ты заходи, остальные ждите у двора!

Лена, испуганно побледнев, подняла на подруг умоляющий взгляд. В её глазах плескался первобытный страх – зрачки расширились, а в уголках глаз появились слёзы. Она беззвучно шевелила губами, словно пытаясь передать без слов свою просьбу о спасении. Её руки непроизвольно сжимались и разжимались, а колени предательски дрожали.

Маша и Света, чувствуя себя не лучше, застыли на пороге. Их охватывал парализующий страх, но что-то в облике и голосе гадалки заставляло подчиняться её воле. Они хотели броситься на помощь подруге, но ноги словно приросли к земле.

– Ну! Чего ждёшь? – цыганка нетерпеливо дёрнула головой, её идеально ровные белые зубы снова блеснули в полумраке.

Лена, словно в бреду, сделала шаг вперёд. Её движения были механическими, как у марионетки. Последний раз их взгляды встретились – полные тревоги глаза Маши, испуганные глаза Светы и её собственные, наполненные первобытным ужасом. Занавеска качнулась, поглощая подругу в темноту дома.

Маша и Света медленно побрели к машине, они шли по шуршащей траве, то и дело оглядываясь на дверной проём, где всё ещё виднелась фигура гадалки. Её оранжевые глаза, казалось, следили за ними, а кривая улыбка не сходила с лица.

Куры во дворе начали квохтать чаще, а гуси издали протяжный гогот. Подруги присев на лавочку возле плетня, не отрывали глаз от дома. Время тянулось бесконечно, каждая секунда казалась вечностью, а воздух становился всё тяжелее, словно пропитанный страхом и ожиданием неизбежного.

– Вот и повеселились,– прошептала Маша, не отрывая взгляда от дверного проёма.

Света, сглотнув, ответила:

– Обычная бабка, только на глаза линзы нацепила и челюсть вставила.

В их головах крутилась одна мысль: что ждёт их подругу за этой грязной занавеской?

Время тянулось мучительно медленно. Каждая минута казалась вечностью, пока подруги ждали друг друга у дома гадалки. Их охватывало странное чувство – смесь страха и нетерпения, любопытства и тревоги. Они то и дело переглядывались, пытаясь прочесть в глазах друг друга то, что каждая из них узнала от цыганки.

Первой появилась Лена. Её лицо светилось таким неподдельным счастьем, что подруги невольно улыбнулись. В её озорном взгляде читалось нечто волшебное, словно она только что побывала в другом мире. От тревожности, которая не покидала её всю поездку, не осталось и следа.
– Девочки, это было... просто невероятно! – воскликнула она, подбегая к подругам. – Вы не представляете...