Mon Demon

Падение неизбежно

Безмятежная ночь навевает ужас, когда полная луна неожиданно окрашивается в коралловый цвет.

Все горожане и жители окрестных селений в страхе попрятались в своих домах, закрыли ставни, молясь о том, чтобы спокойно дожить до рассвета. Все, кроме одной...

Завороженная необычайным светом, что лился сквозь окна, Эвтида вышла за порог. Дом ее располагался на окраине в густом сосновом лесу, где из-за деревьев ей было не разглядеть это удивительное явление, но она знала, как быстро добраться до открытой поляны.

Взобравшись на коня, она поскакала по хорошо известным ей тропам.

Недалеко от нужного места конь вдруг остановился, наотрез отказываясь идти дальше. Отказался даже от угощения — впервые такое.

— Ну и стой тут один. Упрямец!

Она закинула поводья на ветку и двинулась дальше. С каждым шагом росла в ней тревога, воздух будто звенел от напряжения. Стоило бы повернуть домой, не оглядываясь нестись прочь, но ноги сами шагали вперед.

Звук, подобный удару грома, волной рассек пространство и сбил ее наземь, а после — зловещая тишина. Лежа на траве, Эва видела, как качаются вековые деревья. Несколько птиц замертво упали с ней рядом. Кое-как поднявшись, она оглянулась взволнованно. Конь был в порядке, только беспокойно рыл копытами землю.

Нужно возвращаться — подумала про себя, прежде чем подняться и пойти навстречу пугающей неизвестности. Через несколько минут взору открылась поляна на возвышении. Здесь Эва частенько собирала грибы и целебные травы. Освещаемая поразительного цвета луной, сейчас она казалась нереальной. Может, ей и вовсе все это снится?

Вокруг черного холма собирались светлячки. Они тревожно кружили над ним, облепляя поверхность; с каждой минутой их становилось все больше. Она вдруг поняла, что холма этого здесь не было прежде. Быстрым шагом подбиралась ближе, заметив теперь взрытую землю вокруг. Должно быть, это огромный камень, упавший с неба.

Оказавшись в нескольких шагах, Эва замерла, прикрывая рот руками, только бы не закричать. Там лежал человек. Громадный мужчина в черном плаще из дубленой кожи, с невероятно белыми волосами. Кажется, он упал на какие-то сучья. Только бы ничего себе не проткнул..

Она поспешно опустилась с ним рядом. Он тяжело дышал, похоже, был без сознания. Эва протянула руки, чтобы убрать непонятно откуда торчащие ветки возле него. Коснувшись их, застыла от ужаса. Это рога.. Длинные изогнутые рога, что росли прямо из его головы.

Она точно спит. Или сошла с ума. Эва была готова поверить во что угодно, кроме того, что перед ней лежит настоящий демон. И что же ей делать с ним?

Из его рта вытекала кровь, красная — совсем как у человека, только гораздо больше ее. Земля будто отказывалась принимать эту кровь, и вокруг демона собиралась и росла багровая лужица.

Она смотрела на нее зачарованно, чувствовала силу, несравнимую ни с чем. Эва от рождения наделена даром, который использовать запрещено под страхом смерти. Она — маг крови. Неопытный, неумелый. Ей доводилось встретить такого, как она, лишь однажды. Сильный маг согласился обучать ее, запросив высокую цену.

Она заплатила сполна, но добиться желаемого ей было не суждено. Не прошло и двух недель ее обучения, как наставника поймали и сожгли прямо на городской площади в назидание. Так поступали с каждым, на кого падет хоть тень подозрения. К счастью, ее он не выдал.

После скоропостижной кончины отца, Эва продала их семейный особняк в городе и выстроила усадьбу на окраине у леса, там, где редко ее кто-то мог беспокоить. Здесь она чувствовала себя в безопасности и не привлекала внимание. Интересно, а ему есть где укрыться?

Не понимая, что делать, Эва просто рассматривала это.. существо, не двигаясь с места. Мысли в голове скрипели, точно старые жернова. Ей нужно уйти, позвать охотников или солдат.. Но что они сделают с ним? Будто не ясно.. Отрубят рога и подвесят над камином в доме бургомистра, скорее всего. А то и сожгут прямо здесь, вместе со всей поляной, чтобы очистить землю от демонической скверны. Но разве он заслужил?

Ей совсем ничего о нем неизвестно. Кто он, как попал сюда, кто его ранил и почему? Вопросов множество, ответов — ни одного. Лишь чувство, что ему необходимо помочь. Превозмогая страх, Эва прикоснулась к его плечу.

— Г..господин.. Господин, очнись! Мне самой никак тебя не поднять.

Она отпрянула, стоило ему пошевелиться. Демон едва приподнял голову, открыл глаза, хрипло сказав что-то на незнакомом ей языке:

— Venefica?

Его веки тут же опустились, но этот взгляд навсегда врезался в ее память. Белки его глаз черные, точно бездна. Зрачки — насыщенно-синее пламя.

Он больше не реагировал ни на ее слова, ни на робкие толчки в плечо. Дыхание его сделалось ровным, будто спит он. Только светлая кожа становилась все бледнее, а лужа крови под ним росла. Действовать нужно быстро. Если от ран не умрет, так с рассветом тут будет половина поселения, и тогда уж ему точно ничем не помочь.

Поднявшись на ноги, Эва стремглав бросилась к своему коню. Асмодей — так его звали, достался ей от брата. Исман погиб на войне, и с тех под гигантских размеров вороной жеребец, сильный и дикий нравом, подчинялся лишь ей одной.

Переводя дыхание, она гладила вытянутую морду, приговаривая ласково:

— Умный мой, хороший! Помоги, прошу. Ты ведь все понимаешь, я знаю..

Конь опустился ниже, чтобы ей было легче сесть на него, а после понесся во весь опор. Когда они оказались на месте, Асмодей осторожно приблизился, обнюхивая демона, будто пытаясь узнать, с кем ему предстоит иметь дело. На удивление, он вовсе не испугался, и спокойно ожидал, когда хозяйка укажет направление.

У греха вкус мяты и диких ягод

Избегать гостя оказалось сложнее, чем Эва предполагала. Всюду в доме она натыкалась на взгляд его сине-черных глаз, и воспоминания о минувшей ночи тут же заставляли ее пылать от смущения. Амен несколько раз намеревался заговорить с ней, но она скрывалась из виду раньше, чем он успевал произнести хоть слово.

Поначалу его забавляла ее игра, но скоро это начало раздражать. Он направился за Эвой в амбар, когда она пошла кормить свое небольшое хозяйство. При виде демона она сразу хотела выйти на улицу, но он преградил ей путь. Ухмыльнулся от того, как она злится, но слова сказать не может.

— Я сделаю вид, что ничего не видел и не слышал, если тебе так будет легче. Заканчивай бегать от меня, уже не смешно.

— Не бегаю я, дела свои делаю, не видишь разве?

Он подошел ближе, почти вплотную к ней. Поднять глаза Эва не решалась, потому взглядом уткнулась прямо в его рельефный торс. Он весь словно из камня высечен, только теплый наощупь, необыкновенно нежный. Ее тело помнило это тепло, ощущение твердых мышц, касающихся ее спины, его пальцы..

— Если тебе захочется, чтобы я обнажился для тебя — просто попроси. — произнес с наглой ухмылкой, склонившись к ее уху. — Но вообще-то сейчас довольно прохладно, и я бы не отказался от какой-нибудь одежды.

Эва поджала губы. Он для этого за ней ходил, а она придумала себе невесть что.. Смущение быстро уступило место вопросам практическим: во что его одевать? Он же просто огромный.. У нее хранились вещи погибшего брата, но Исман крупным телосложением не отличался. Да и среди горожан едва ли найдется кто-то таких габаритов.

— Поеду в город, закажу у швеи что-то. — заодно и от его взгляда спрячется.

***

В городе Эвтиду все знали — ее отец был богатым торговцем, уважаемым среди местного населения, да и она выросла здесь же, у всех на глазах. Сейчас это не было ей на руку — специфический заказ явно вызовет вопросы.

— Ты точно с мерками не напутала? В такую рубаху двое поместятся. — швея развела руки, прикидывая, какого размера отрез ткани понадобится. — Это кого ты наряжать собралась?

— Друг брата гостит у меня. Он тоже воин, рослый и крепкий очень. Хочется отблагодарить его.. за помощь по хозяйству.

— Такой гость точно к добру. — подмигнула с хитрой улыбкой. — Глядишь, в девках ходить перестанешь. Приходи завтра к вечеру. Сейчас другой работы нет, быстро твоего жениха приоденем!

Вздохнув устало, Эва покинула лавку.

Она загрузила телегу продуктами. Если вначале торговцы удивлялись, куда она набирает столько, то к концу весь рынок уже знал, что у Эвтиды гость и скоро, вероятно, случится свадьба. Все сплетничали прямо перед ней, не стесняясь, а когда она отпиралась, улыбались снисходительно, ни капли ей не поверив.

Быстро утомившись от такого внимания, она направилась к поместью, размышляя о том, чем в действительности обернется для нее знакомство с Аменом. Что-то внутри подсказывало — ничем хорошим.

Вернувшись в дом, она застала демона вольготно расположившимся в кресле напротив камина с книгой в руках.

— Принесла что-то? — спросил, не отрываясь от чтения.

— Готового на тебя не купишь. Обещали пошить за день-другой.

— Забыл, что людишки мелковаты.

Эва лишь закатила глаза.

— Я еды привезла, нужно в погреб сносить.

— Хорошо. — ответил, не двинувшись с места.

Кажется, помогать он не собирался, а просить его язык не поворачивался. Фыркнув недовольно, она вернулась к телеге. Перетаскивая продукты, бранила его мысленно на чем свет стоит. Из-за него накупила столько, а он и бровью не повел.

— Отблагодарить его хочу за помощь по хозяйству, тьфу! — передразнивала саму себя.

— Если чего-то хочешь от меня, тебе стоит выражаться яснее.

Не заметившая его приближения Эва подскочила от неожиданности, рассыпав небольшой мешок с фруктами по земле.

— Доволен? — выпалила гневно, принявшись тут же собирать все обратно.

— Вполне.

Амен не без удовольствия наблюдал за тем, как она стоит перед ним, призывно нагнувшись. Даже ее недовольное ворчание не омрачало столь соблазнительной картины. Интересно, если сейчас он прикоснется к ее округлым ягодицам, сожмет их ладонями, она взбесится сильнее или станет выгибаться навстречу, как ласковая кошечка? Сам он ставил на второе. Определенно, стоило проверить теорию.

Ощутив его нахальные касания к собственному телу, Эва застыла, задержав дыхание. Мурашки пробежали по коже. Да что это с ней?

— Чт.. Что ты себе позволяешь? — несмотря на недовольный тон, она не попыталась скинуть его руки, и даже не разогнулась.

— Мне показалось, — начал он голосом, похожим на урчание тигра — что ты немного устала. Поездка тебя утомила, да?

— Да-а.. — выдохнула, когда он с силой сжал ее бедра. — Я всегда устаю.. от людей.

— Как тебе повезло, что я не человек. — нарочито медленно приподнимая ее длинное платье, Амен щекотал ее кожу, ладонями очерчивал стройные длинные ноги. — Хочешь расслабиться? Я могу помочь с этим.

Стук ее сердца можно было услышать едва не в городе. Все тело трепетало, молило, чтобы он зашел дальше, чтобы так же неспешно исследовал, доводил до дрожи. От его властных прикосновений соски напряглись и неприятно терлись о ткань наряда. Этот контраст позволял сохранять какое-то подобие контроля над мыслями.

Дразняще огладив внутреннюю сторону нежного бедра, он почти коснулся ее белья, когда Эва резко распрямилась и развернулась, впихивая мешок демону в руки.

— Прекрасно! Телега там, дверь в погреб там.

Указав пальцем маршрут, она на негнущихся ногах направилась в дом.