Морена

Часть 1. Глава 1

Сергея разбудил свист чайника, доносившегося из кухни. В коридоре послышались частые шаги, которые приближались к его комнате. Дверь с шумом распахнулась и Катька громко прокричала:

- Вставай! Утро пришло!

- Мммм… - промычал Сергей и натянул одеяло себе на голову.

- А ну вставай! - Катька запрыгнула на Сергея и начала стягивать с него одеяло.

- Нет! Только не это! - Сергей отчаянно пытался спихнуть с себя Катьку. - Еще пять минуточек!

- Ага! Знаю я твои пять минуточек! - она принялась щекотать его.

- Ну все, сейчас огребешь по полной, - Сергей вскочил на кровати и злобно шлепнул сестру подушкой.

Катька от полученного удара свалилась на пол. Громко охая, она поползла в сторону коридора, пытаясь избежать новых ударов. Сергей от увиденного зрелища не смог сдержать смех. Поняв, что ударов больше не будет, Катька осмелела и поднялась с четверенек на ноги. Грозно погрозив брату кулаком, она попятилась из комнаты:

- Ну подожди у меня! - она скорчила злобную гримасу. - Я тебе еще покажу!

- Ага, напугала ежа иголкой! - Сергей надменно ухмыльнулся. - Давай, топай уже, а то на экзамен опоздаешь!

- Не опоздаю! - она стремительно вылетела из комнаты.

Сергей проводил взглядом сестру. Подняв с пола подушку и одеяло, он услышал как хлопнула входная дверь.

- Ну наконец-то, свалила, - Сергей покачал головой. - Объявляется день тишины.

Заправив кровать, он отправился в ванную. Сергей уже намылил голову, когда горячую воду отключили. Получив порцию ледяной воды, он закричал и выпрыгнул из-под струи. Чертыхаясь, парень кое как смыл с себя шампунь. Клацая зубами от холода, он вылетел из ванны. Закутавшись в махровое полотенце, Сергей побежал в свою комнату за теплым махровым халатом. Немного согревшись, он увидел сообщение на телефоне от Кати: «Сегодня отключают горячую воду. Хи-хи. Я тебя будила, так что сам дурак)))». Цокнув от злости языком, он отложил телефон.

Окна в комнате все еще были зашторены. Сергей резким движением раздвинул их, впуская солнце в спальню. Он открыл настежь окно и вдохнул теплый июньский воздух. Двор встретил его тишиной. На улице не было ни души. Все, кто мог, уже разбежались либо на учебу, либо на работу. Остальные же, наверняка, еще спали в это раннее утро. Листья березы перед его окном мягко шелестели. Птицы перелетали с ветки на ветку, весело щебеча. Погода предвещала чудесный день. Зевнув и потянувшись одновременно, Сергей потопал на кухню. На столе его ждала яичница, а в кофейнике сварено кофе. Вот что-что, но в бытовом плане Катька, конечно, заботилась о нем. Да и он сам, несмотря на все конфликты, все же любил ее. Больше у него никого не было. Раньше они постоянно ссорились. По нескольку раз на день. Сергей хмыкнул, наливая себе кофе в кружку. Родители постоянно ругали их за ссоры. Мама говорила, что ближе никого нет. Да, теперь то они это понимают. Родителей не стало два года назад. Как раз, тогда Катька только поступила. Они возвращались с дачи, но так и не доехали. Катька сразу как-то повзрослела. Мамины обязанности по хозяйству легли на ее плечи. Сергей посмотрел на тарелку и, вздохнув, принялся есть.

После завтрака он плюхнулся с телефоном на свою кровать. Делать ему было особо нечего. Это у Катьки самый разгар сессии. У него же почти по всем предметам стояли автоматы. Поэтому сессия для него была окончена, практически и не начавшись. Было почти одиннадцать, когда сестра написала ему: «Сдала!!!». Сергей расплылся в улыбке. Остался последний послезавтра. Его мысли прервал звонок. Звонил Леха Савельев, его, можно сказать, единственный друг:

- Да, здорово! - ответил он.

- Здорово, лодырь! - Весело заверещал Лешка на том конце.

- Ничего себе лодырь, - смешливо возразил Серега, - это вы там лодыри, а я весь семестр вкалывал!

- Ай, ладно-ладно, твоя взяла, - согласился с другом Алексей.

- Ну что там? Как сдается? - по любопытничал Сергей.

- Да идет-то оно идет, но, как-то со скрипом, - протянул Лешка.

- Что? Валит? - удивился Сергей.

- Не, почти все с бодуна приперлись! - Лешка засмеялся. - Прям слышно, как у всех тут мозги скрипят, пытаются думать!

- А я говорил, что лучше после посидим! - Сергей засмеялся в ответ.

- Ой, да ладно, осталась пара человек в аудитории. Остальные все сдали. Ща, погоди, - Лешка отвлекся на мгновенье от телефона. Было слышно, как он с кем-о разговаривает, прикрыв динамик телефона рукой. - Слышь, мы тут собираемся вечером на базу на пару дней. Ты же с нами?

- Ммм, - Сергей замялся.

- Ну что за ммм? - возразил друг. - Мы тут сессию закрыли, а он мыкает!

- Катька послезавтра последний экзамен сдает…

- Ай, ты чего? Следить за ней вздумал что-ли?

- Да нет, но…

- Перестань из себя папочку строить! Она уже не маленькая. Сама справится.

- Я ее поздравить хотел с окончанием сессии, - продолжал мяться Сергей.

- Приедешь, да отметите. Поехали, на две ночи всего. - Лешка не отступал. - У Машки Миловиной отец на базе нам два домика бесплатно предоставил. Халява ловись!

- Ладно, ладно! Уговорил. - Вздохнул Сергей, соглашаясь с другом. Он знал, что Леха не отступит. Да и делать в городе ему пока нечего было. Подработка начиналась с июля, так что неделя у него была свободна.

- Вот и ладушки! - Довольно пробормотал Лешка. - Я за тобой в семь заеду, чтоб был готов!

- Угу, - ответил Сергей и отключился.

Отец Машки владел несколькими базами отдыха и часто предоставлял им место для отдыха. Можно сказать, это стало уже некоей традицией. Сама Машка упорно бегала за Савельевым, даже не скрывая своих намерений от окружающих. Сергей первое время удивлялся Лешкиной изворотливости и, не выдержав, поинтересовался как-то у него, почему он ей не сдается:

- Она тебе не нравится?

- Ну..

- Да она почти всем нравится, а тебе нет?

- Ну, хороша, что сказать…

- Так почему нос воротишь? Красивая, из хорошей семьи. Она для тебя все готова сделать.

Часть 1. Глава 2

Выбравшись из пещеры, Каалх радостно вдохнул свежий прохладный воздух. Стоя на каменном выступе, он оглядел раскинувшуюся внизу долину. Зеленые холмы устилали его взор до самого горизонта. Солнце освещало долину, отбрасывая свой свет на две Луны. Легкий прохладный ветер касался лица, теребил длинные темные пряди его волос. Позади послышался шум. Каалх оглянулся, вглядываясь в темноту лаза.

- Каалх! Дай руку! - Имента тянула свою ладонь, опираясь на камень другой рукой.

Мальчик схватил сестру за руку, помогая ей вылезти из пещеры. Отдышавшись, Имента уселась на край каменного выступа, свесив с него ноги. Каалх уселся рядом с ней. Солнце светило так ярко, что приходилось прищуривать глаза. Каалх заслонил свое лицо, чтобы посмотреть на Именту. Они часто сбегали с молитв в это укромное место. У входа в тоннели блестело синевой озеро Томаи. Свесив свои ноги с подножия скалы, дети любовались рыбой, что плескалась в воде. С горы, прямо в озеро стекал по капле жидкий сидонтис, давая жизнь этому миру. Равнина за озером была покрыта ярко зеленой сочной травой. Послушницы выводили стада герадотов на эти равнины. Герадоты глухо присвистывали, перекликиваясь между собой. Наклоняли свои длинные зеленые шеи и щипали острыми мордочками сочную траву. Их большие животы смешно колыхались, когда герадоты переступали своими коротенькими толстыми лапами с места на место. Имента громко засмеялась, увидев как маленький герадот, пытаясь схватить свою маму за толстый хвост промахнулся и шлепнулся мордочкой в траву. Он громко фыркнул, пытаясь подняться самостоятельно. Его мама развернулась и подняла малыша зубами за гриву. Имента замолчала, в ее глазах застыли слезы. Каалх молча обнял сестру за плечи. Он знал, что она сейчас думает о маме. Ее не стало около года назад и Сестры забрали их из дома в Храм.

Они жили втроем с мамой сколько помнил себя Каалх. Отец, по рассказам матери погиб еще до их рождения. Он ловил рыбу за багряным холмом вместе со старшими, когда огромный матол перевернул их рыбацкую лодку своим вторым хвостом. Мама говорила, что никто не мог выжить, ведь матолы такие сильные, что волны рядом с ними укрывают собой все вокруг.

Им нравилась их простая беззаботная жизнь. Их дом был небольшим зеленым холмом. Внутри было тепло и уютно. Вместо постели был сочный мох, выращенный на сидонтисе. Он мягко окутывал, едва Каалх ложился на него. Иногда они помогали маме собирать в синей долине сок гаювы — больших, ростом с Каалха, синих цветов. Надо было раскрыть плотно сжатые лепестки в центре, чтобы сок смог вытечь в кувшин. Раз в неделю за ним приходили служители Ухрэ из Скита. Каалх с Иментой прятались за лавкой с пустой посудой, чтобы посмотреть на них. Одетые в серые длинные хитоны, они грузили кувшины в свою летающую сферу, предварительно сгрузив пустую посуду. Однажды их заметил один из служителей. Он улыбнулся и мягко потрепал Каалха по голове. Мама тут же дернулась к ним, уводя детей в сторону дома. Живущие вне Храма и Скита не хотели показывать своих детей служителям. Они боялись, что дети могут оказаться особенными и их заберут в Храм на воспитание. Но Каалх не боялся. Они с сестрой были любопытными до безобразия. Возможно, из-за того, что они были рождены в один день и всегда были вдвоем, они были более смелыми, чем остальные дети из поселения.

Каалх вспомнил, как принесли бездыханное тело мамы. Она была неосторожна и не заметила на гаюве черного ядовитого хаосэ. Он впрыснул свой яд и мама умерла мгновенно. У них больше никого не осталось и старший в поселении сообщил о детях в Храм. Сестры приехали за ними на следующий день. Так у Каалха и Именты началась совершенно иная жизнь в Храме.

Они просидели молча до самого полудня, когда Солнце осветило третью Луну. Она вышла из тени двух утренних Лун, засияв серебристым светом. Каалх потянул Именту за плечо:

- Сестра, нам пора на молитву, - сказал он, заглядывая ей в глаза.

- Да, точно. - Имента тряхнула головой, пытаясь смахнуть все свои мысли. - Бежим, скорее. Кто первый добежит, тому большая порция грибов! - С этими словами, она, хихикнув, прыгнула в темноту лаза, пытаясь обогнать брата. Каалх бросился за ней.

После второго поворота дневной свет перестал проникать в стены тоннеля. Лишь синий свет сидонтиса освещал им путь. Он опоясывал всю планету до самого ядра. Это камень Священной Морены. Как кровь текла по венам Каалха, так и сидонтис протягивал свои жизненные силы в каждую часть Земли.

Лаз становился все уже и дети ползли оставшуюся часть пути на четвереньках. Имента выбралась первой. За ней, словно веревка, выскользнул из лаза Каалх. Они на некоторое время замерли, давая привыкнуть к темноте глазам. Темная кладовая была заполнена пустыми ящиками и корзинами для сбора грибов. Пытаясь не свалить все эти вещи, дети медленно пробирались к выходу. Имента тихо приоткрыла дверь, пытаясь разглядеть обстановку за ней. В этот момент Каалх запнулся о ящик перед дверью и с силой повалился на Именту. Вскрикнув от неожиданности, девчушка упала всем своим весом на дверь. Через секунду небольшая группа Сестер наблюдала, как из распахнутой двери кладовой выпала Имента. Следом за ней вывалился Каалх, придавив сестру.

- Кхэээ, - выдохнула девочка, принимая вес брата на свою спину.

- Так-так, - прищурившись, протянула подошедшая к ним Сестра Меата. - И что это мы тут делаем? - Притопывая ногой и уставив руки в бока спросила она.

- Ой-ей! - с ужасом вскрикнула подлетевшая Сестра Аана. - Не ушиблись? - она пыталась вытянуть Именту из-под Каалха.

Прыснув от смеха к ним подбежали Сестры Эта и Конара. Они подняли Каалха, чтобы Аана смогла поставить на ноги Именту. Отряхивая девчушку от пыли, она приговаривала:

- Ну что же это такое. Ты же будущая Послушница. - Аана с укоризной покачивала головой. - Что за непослушание!

- Так что же вы там делали? - продолжила свой вопрос Сестра Меата.

- Ну, мы… - промямлила Имента, посмотрев исподлобья на Каалха.

Часть 1. Глава 3

Он открыл глаза в полной темноте. Черная холодная вода окутывала его, словно одеяло. Вокруг него быстро проплывало нечто, чего он не мог разглядеть в этой темноте. Оно было теплым и быстрым. Слегка касаясь его своим телом, оно уплывало дальше, возвращаясь снова и снова. Это что-то наконец остановилось и обвило все его тело, словно толстая длинная змея. Оно сжимало и давило, пока он не перестал дышать. В этот момент вихри мелких пузырьков, словно рой пчел окутали его, кружась вокруг и превращая поток воды в воронку. Нечто, сжимающее его ослабло и, словно перерезанная веревка, упало вниз, освобождая тело. Внутри этой воронки было так спокойно и тепло, что он перестал испытывать страх. Перед ним появилась женская прозрачная фигура. Она становилась все плотнее, пока не превратилась в ту прекрасную девушку. Они смотрели друг на друга некоторое время. Вдруг лицо и тело ее стали менять форму. Передним была Катя. Он протянул к ней руку, пытаясь прикоснуться к ее волосам. Она снова стала менять свою форму. Перед ним была другая, совершенно незнакомая женщина. Ее лица менялись так быстро, что Сергей не успевал рассмотреть их. Тысячи тысяч лиц сменились за секунды, прежде чем он снова увидел Катю. Она взяла его за руку и улыбнулась. Но тут же приняла свою первоначальную форму. Взгляд ее больших карих глаз был встревожен. Она со всей силы толкнула его вверх, туда, где над толщей воды виднелся свет. «Каалх, очнись! Каалх!»

Сергей проснулся с пиканьем будильника. На лбу выступил пот. Ее зов звенел у него в ушах. Тяжело дыша, он отправился в ванную. Идя по коридору, он заглянул к Кате. Все было как всегда. Он принял душ, позавтракал и собрался в универ. Выходя из подъезда, он столкнулся с Женей. Она поздоровалась с улыбкой и забежала в лифт, помахав ему рукой. Сергей от удивления долго смотрел ей вслед. Яркая стройная и уверенная женщина не имела ничего общего с той замухрышкой, что начала работать здесь всего неделю назад. Сергей тряхнул головой, отмахиваясь от ненужных мыслей и пошел на учебу.

Вернувшись домой, он обнаружил Женечку на кухне. Она готовила что-то на плите. Запах стоял просто божественный.

- Идите мыть руки, - весело прощебетала она, - я обед приготовила.

- О, - Сергей смутился от неожиданности, - ну что вы, не стоило.

- Давайте скорее, - продолжала щебетать она, - мне совсем не сложно. Тем более, у меня есть к Вам разговор.

Сергей вышел из ванны и сел на стул возле стола. Женечка поставила перед ним тарелку с картофелем и тушеным мясом.

- А вы есть не будете? - удивленно спросил Сергей.

- Я с Вами поем, конечно. Я еще не обедала, - она улыбнулась и поставила тарелку напротив Сергея. - А это наш чай, - приговаривала она, ставя рядом с тарелками две чашки горячего чая с лимоном.

Поели они молча. Еда была очень вкусной. Сергей последний раз ел такую домашнюю еду, когда был у Лешки дома. Катька готовила так себе, местами даже отвратительно.

- Ммм, - Сергей откинулся на спинку стула, - это было очень вкусно! Спасибо!

- Очень рада, что понравилось, - Женя улыбнулась. - Мне надо с Вами поговорить.

- Да? О чем? - Сергей вопросительно посмотрел на нее.

- Вот, - Женечка пододвинула к нему кружку с чаем, - пейте, а то остынет.

- Спасибо, - Сергей отпил из кружки.

- Я некоторое время не смогу сидеть с Катей. Но Вы не волнуйтесь! - она предупредительно замахала ладонями, - я нашла для Вас лучшее решение.

- Да? - неуверенно спросил Сергей.

- Мне недавно позвонила знакомая, она работает в Пансионате для людей, кому нужен круглосуточный присмотр, - она отпила из кружки, наблюдая, как Сергей делает то же самое. - Так вот, со следующего месяца я тоже буду там работать.

- Вот как, - он смотрел на ее сияющее лицо, - конечно, если условия там лучше…

- Я не договорила, - осадила она его, - там есть место.

- А, что? - он явно не понимал о чем она.

- Там есть одно бюджетное место, - медленно проговорила она. - И, если Вы не будете против, я могу оформить туда Катю.

- Против? Оформить? Ну, я… - Сергей даже не знал, что на это ответить.

- Не переживайте, я обо всем позабочусь, - она накрыла его ладонь на столе своей. - Вот увидите, с Катей все будет хорошо. - Продолжая кивать, она похлопывала его по руке, словно успокаивая. - Но сделать это надо сейчас, Вы же понимаете, - тихо сказала Женя, заглядывая Сергею в глаза, - это бесплатное место, оно свободно будет совсем не долго.

- Да, все будет хорошо, - Согласился с ней Сергей. Его мысли были словно в тумане и он плохо соображал, когда подписывал документы, которые ему дала Женя.

- Ну вот и ладушки, - она собрала документы в стопку и набрала номер на своем телефоне. - Да, ждем. Через час уже? Хорошо!

Сергей смотрел заторможенным взглядом, как Женя собирает вещи Катьки, пакуя их в две большие коробки.

- Я поеду с ней вместе, - сказала она, заклеивая одну из коробок. - Вы приезжайте в субботу. Там в договоре, - она кивнула на документ на столе, - прописаны дни посещений и все контакты указаны.

- А? Что? - Сергей тряхнул головой, словно пытаясь скинуть с себя остатки заторможенности. - Уже? Так скоро?

- Все будет хорошо, - она успокаивающе похлопала его по плечу. - Вы мне коробки лучше помогите отнести к машине. - С этими словами она вышла из квартиры, чтобы встретить подъезжающую за Катей машину.

Сергей набрал номер Лешки:

- Ты где?

- К тебе еду. Ты забыл, что нам проект делать?

- Когда будешь?

- Минут через пять. А что?

- Давай, жду тебя. Дома поговорим.

Через десять минут в квартире у Сергея было целое столпотворение. Санитары уложили Катю на носилки и начали выносить из дома. Женя суетилась возле них, неся папку с документами и медицинской картой. Лешка, запыхавшись вбежал в прихожую, едва не сбив одного из санитаров, несшего носилки.

- Что здесь происходит? - спросил он у Сергея.

- Катю переводят на бюджетное место в какой-то пансионат…

Часть 1. Глава 4

Они продвигались все глубже и глубже в правый тоннель. Казалось, что он намного длиннее левого и грибов здесь оказалось намного больше. Они росли не только на стенах, но и на потолке. Им пришлось сбегать к сфере за высокими ящиками, чтобы добраться до самого верха. На протяжении длительного времени дети прыгали на ящики и обратно, чтобы вычистить тоннель, не оставляя на стенах ничего. Мышцы уже ломили, пот застилал глаза. Когда силы уже покидали их, дети обнаружили конец тоннеля, который был сверху до низу забит растущими грибами. Сорвав с нижней части охапку грибов, Каалх, прикрыл рукой глаза от неожиданно яркого света сидонтиса. Приоткрыв свои глаза, он понял, что скопление сидонтиса, на котором обильно росли грибы, весьма необычно. Размер этого скопления был как три корзины. На ощупь сидонтис был слишком жидким, почти как озеро. Каалх окликнул сестру, наклонившись к сидонтису очень близко. Имента оглянулась на зов брата и в это мгновение увидела, как жидкий сидонтис обхватил голову брата, затягивая его внутрь себя. Девочка от неожиданности выронила корзину. Грибы из нее рассыпались по полу тоннеля. Не обращая на них внимания, Имента бросилась к Каалху, пытаясь вытащить его из сидонтиса. Она ухватила его за лодыжки, потому что остальная часть его тела была погружена в сидонтис. Имента, пыхтя от натуги, пыталась вытянуть Каалха. Но тяга сидонтиса была настолько велика, что следом за Каалхом, в него попали и руки Именты. Сидонтис засасывал ее, словно мелкую каплю, падающую в озеро жизни. Имента безропотно подчинилась, лишенная воли к существованию. Вязкая теплая темнота глубоководного озера поглотила ее лишая жизненных сил.

Каалх выныривал из вязкой темноты. Вокруг стояла мертвая тишина. Лишь изредка слышался плеск воды. Нежная окутывающая теплота согревала его спину. Он медленно открыл глаза. Свет сидонтиса здесь был мягким. Там, где-то в вышине мерцали странные ночные огни. Каалх пошевелился и тут же провалился, сквозь державшего его на плаву сидонтиса, вглубь озера. Оказавшись глубоко Каалх запаниковал. Он начал махать руками и ногами, пытаясь всплыть наверх. Казалось, что его легкие вот-вот взорвутся от нехватки воздуха. Каалх не выдержал и вдохнул воды. В мгновение он понял, что может дышать. Да, именно, дышать водой этого странного озера. Когда Каалх успокоился, он увидел плывущую к нему фигуру. Она все приближалась и приближалась и мальчик понял, что это Имента. Она протянула к нему руку и потянула наверх. Каалх посмотрел в лицо своей сестры и понял, что это не она. Это была какая-то совершенно незнакомая женщина. Или это девушка? Лицо так быстро менялось, что , казалось, он видит тысячи тысяч лиц. И в каждом из них есть она — его сестра. Он уже не понимал, что происходит, как вдруг чьи-то руки потащили его наверх. Выбравшись из озера, Каалх увидел, что это Имента. Он хотел было рассказать о том, что видел, как сестра закрыла ему рот своей рукой. Затащив брата за большой камень, она молча кивнула ему в сторону озера, призывая к молчанию.

Каалх повернул голову и увидел в центре фигуру из сидонтиса, напоминающую женскую. Она ступала по воде, словно человек по земле. Ее движения были плавными и успокаивающими. Длинные синие волосы спускались ниже поясницы, развиваясь, словно от сильного ветра. Она подходила все ближе и ближе, а лица менялись все быстрее и быстрее. Ее синие глаза были так близко. Это было последним, что помнил Каалх. Очнулся он спустя какое-то время в тоннеле с недособранными грибами. Каалх присел и осмотрелся. Рядом лежала Имента, вокруг которой валялись рассыпанные грибы. Все было совершенно так же, как и до падения. За исключением большого пятна жидкого сидонтиса — оно исчезло.

Каалх потянулся к сестре. Потрепав ее легонько за плечи, он приподнял и прислонил ее к стене тоннеля. Отвернувшись, Каалх руками начал ощупывать место, где еще недавно было большое пятно сидонтиса. Имента судорожно вздохнула и медленно открыла глаза.

- Каалх, - голос ее казался хриплым и слабым, - что это было?

- Очнулась? - Мальчик посмотрел на нее, пытаясь оценить состояние сестры. - Я не знаю.

- Ты видел Ее?

- Ага.

- Она… - Имента судорожно сглотнула. - Она меня обняла.

- Что? Ты уверена?

- Да, я помню ее теплые объятия. А потом, потом она стала мной. - Имента смотрела в пустоту, восстанавливая в памяти все произошедшее. Вдруг она резко повернулась к брату. - А ты? Что видел ты?

- Я видел тебя. И тысячи тысяч других Ее. - Глаза Каалха блестели от волнения. - она протянула мне руку и … Потом ты меня вытащила.

- Да, это я помню. - Имента посмотрела на то место, где еще недавно был сидонтис. - Это был портал? - Она кивнула в ту сторону.

Каалх молча кивнул в ответ. В смятении он опустился рядом с сестрой, прислонившись к стене тоннеля. Так они и сидели в полном молчании. Вдалеке послышался гул сферы. Каалх встрепенулся, теребя Именту:

- Очнись, - прошептал он. - Кажется, сюда кто-то идет. - Каалх осторожно вглядывался в конец тоннеля, пытаясь увидеть кто же там. - Послушай, - брат заглянул Именте в глаза, - никто не должен знать, что тут произошло.

- Дддаа, - заикаясь качнула головой Имента. - Никто не должен знать. - Она вдруг яростно начала собирать разбросанные грибы в корзину. Каалх тут же присоединился к ней.

Они так быстро начали собирать остатки грибов, что не заметили, как к ним подошли Сестры Эта и Конара.

- Ах вот вы где, - со вздохом облегчения сказала Сестра Эта.

- Мы то уж подумали, - Сестра Конара положила руку на плечо Каалха, - что вы опять где-нибудь спите. - Сестры, хихикнув, переглянулись.

- Да нам тут немножко осталось, - подняв голову сказал Каалх. - Так много грибов оказалось.

- Ага, - Имента помяла свое плечо, - так устали, что сил уже нет.

- Ну ладно, ладно, - примирительно протянула Сестра Эта, - давайте дособирайте. Грузить все в сферу не нужно. Так уж и быть, - она хитро подмигнула Сестре Конаре.

- Да-да, - подхватила Сестра Конара, - погрузим потом сами.

Часть 1. Глава 5

На улице уже начало темнеть, когда они все же решились подняться в квартиру. Медленно шагая по лестнице, Сергей словно пытался отсрочить надвигающуюся ночь. Подойдя к двери, он усмехнулся. Ничто не сможет остановить то, что с ним происходит. В спину ему тяжело дышал Лешка. Ему точно было страшно, но оставить друга в одиночестве он не хотел. Сергей глубоко вздохнул и повернул ключ в замке.

Квартира встретила их в полной тишине. Включив в прихожей свет, Сергей понял, что песок с пола исчез. Не осталось никаких следов произошедшего. Если бы Лешка в тот момент всего этого не увидел, то никогда бы ему не поверил. Друзья переглянулись, словно искали ответ на свой немой вопрос: «это все и правда было?». Сергею отчаянно хотелось верить, что это был всего лишь очередной сон, кошмар, который нельзя ничем объяснить.

Медленно раздевшись, они прошли по всем комнатам. Лешка включал везде свет. Посмотрев на Сергея, он пояснил:

- Мне так спокойнее.

- Ага.

Немного помолчав, Лешка продолжил:

- Пойдем хоть чаю горячего попьем, спать рановато еще, - он поежился, подумав, что спать все же придется.

- Как скажешь, - Сергей попытался скрыть свое волнение за напускным равнодушием.

Они прошли на кухню и Сергей поставил на плиту чайник. Он облокотился на столешницу рядом с плитой и посмотрел в окно. Из-за включенного света улицы не было видно. Окно сияло, словно зеркало. Сергей видел в нем себя — усталого, потерянного и измученного. Лешка сидел за столом и смотрел ни свои руки, не говоря ни слова. Какое-то чувство отчаяния витало над ними. Сергей тряхнул головой, словно освобождаясь от этого наваждения и повернулся к другу:

- Я тут подумал…

- А? Да? - Встрепенулся Лешка

- Тот камень, - он кивнул в сторону прихожей, где они оставили свои сумки.

- Что с ним? - Лешка отчаянно пытался переключиться на разговор.

- Он все еще там?

- ?

- Я подумал, что раз песок исчез, то и…

- Точно! - Лешка хлопнул ладонью себя по лбу. - Как я раньше не догадался? - он рванул в коридор за сумкой. Схватив ее, он быстро прибежал обратно, кидая ту на стол.

- Да… - Сергей не договорил, отвлекшись на свист чайника. - Тебе с лимоном? - Разливая кипяток по стаканом спросил он друга.

- А? Не, не надо, - пролепетал Лешка, доставая из сумки коробку с камнем. - Вот, нашел. - С этими словами он открыл коробку. В ней все еще лежал тот камень.

- Дай сюда, - Сергей выхватил коробку у него из рук, поставив стаканы с чаем на стол.

- С ума сошел? - Лешка попытался отобрать у него коробку обратно. - Мы нифига про это не знаем! Может он опасен?

- Не проверим — не узнаем, - Сергей дернул руку. - Я попробую, - с этими словами он прикоснулся к камню, пытаясь вытащить его из коробки.

С первым его прикосновением, камень начал светить. Его синий свет озарил всю кухню. Словно морские волны плескались вокруг. Сергей словно слышал шум волн. Они окутывали его, словно в тех его снах, где была ОНА.

Каалх!

Сергей дернулся от неожиданности и выронил камень из рук.

- Что? Что такое? - встревоженно спросил Лешка.

- Ты не слышал? - Сергей растерянно водил глазами по кухне.

- Слышал что? - Лешка схватил его за плечи и заглянул ему в глаза.

- Этот голос. Она опять звала. - Сергей посмотрел на друга. - Я наконец то запомнил это имя!

- Имя? Какое имя? - Лешка растерянно смотрел на друга.

- Каалх! - Сергей наконец-то произнес его. - Имя это Каалх!

- Что это за имя такое? - Лешка разочарованно отпустил его и уселся обратно на стул.

- Я постоянно слышал это имя, - Сергей уселся на стул напротив, - ОНА звала меня именно так.

- Это типа ты в прошлой жизни? - Лешка недоверчиво скривил свой рот.

- Бред какой, - Сергей откинулся на спинку стула. - А ты ничего не слышал?

- Нет, - Лешка прищурил глаза, вспоминая произошедшее, - ты взял камень и он засветился белым цветом…

- Стой, подожди, - Сергей недоверчиво посмотрел на Лешку, - белым? Ты уверен?

- Ну да, - протянул Лешка.

- Белым? Не синим?

- Белым, не синим, - Лешка хмыкнул, - я ж не дальтоник какой.

- Он светится синим! - Сергей уставился на друга, не моргая.

- Белым!

- Синим!

- Белым!

- Да синим я говорю!

- Нифига, белым, ярко-белым!

Они сидели друг напротив друга и упрямо хмурились.

- Вот, смотри, - Сергей схватил камень и тот засиял синим светом.

- Вот, смотри! - Лешка схватил телефон и сфотографировал его.

Оба застыли над снимком — свет был и правда белым.

- Но я вижу синий! - Сергей обиженно пролепетал. - И шум моря слышу. Это как будто я под водой.

- Хм, - Лешка посмотрел на друга. - Не бери в голову, мы вообще ничего про это не знаем, - он кивнул на камень, - все может быть.

Сергей, подумав немного, кивнул, соглашаясь с ним.

Как бы это ни казалось странным, но ситуация с камнем разрядила напряженную обстановку. Находиться в квартире было уже не так страшно. Попив чай, они все же решились пойти в комнату и лечь спать. Лешка наотрез отказался ночевать в гостиной, расположившись на диванчике в комнате Сергея. Они лежали в полной тишине под теплый свет настольной лампы. Лишь тиканье настенных часов давало знать, что они все еще не уснули. Сергей, лежа на своей кровати смотрел, как Лешка медленно моргает, постепенно уступая действию сна. Часы над письменным столом все тикали и тикали. Сев на кровати, он шумно вздохнул. Часы его раздражали. Сергей подошел к столу и, встав на стул, снял их со стены. Затем он пошел к двери, чтобы отнести их на кухню. Сергей раздраженно рывком дернул дверь и шагнул в сумрак коридора…

Темнота окутала его с головы до ног. Он остановился и начал осматриваться, позади него не было комнаты, была та же пугающая темнота. Он протянул вперед руки, пытаясь найти стену. Сергей взмахивал ладонями, аккуратно ступая вперед, налево, направо...Казалось, что вокруг ничего не было. Лишь вязкая пугающая темнота. Он опустился на колени, ощупывая пол под ним. Ладонь, коснувшись теплого сухого пола резко отдернулась, оставив отпечаток синего света. Сергей смотрел на этот свет и не мог вспомнить, что же он ему напоминает. Он коснулся пола другой ладонью и света стало больше. Продолжая двигаться на четвереньках, он зажигал ладонями синий свет на полу. Когда света стало больше, он смог увидеть большой каменный грот, посреди которого виднелось небольшое озеро. Он подошел к нему, едва коснувшись рукой водной поверхности. Озеро заискрилось синим светом. Воды его заволновались, словно легкий ветерок коснулся зеркальной глади. Сергей наклонился еще ниже, желая посмотреть откуда идет свет. В этот момент вода всколыхнулась и, обхватив его за шею, утянула вниз. Он начал колотить руками и ногами, желая выплыть на поверхность. Но вода затягивала его на самое дно к источнику света. Ступив на песчаное дно озера, Сергей посмотрел на столп синего света. В нем была ОНА. ОНА протянула к нему свои руки, зовя к себе. Сергей шагнул навстречу, коснувшись своей рукой ЕЕ кончиков пальцев. Волна воздушных пузырьков подняла его откуда-то снизу и выбросила на поверхность. Сергей очнулся в дверном проеме комнаты, громко фыркая и отплевываясь. Вода стекала с него, оставляя лужу на полу. Сергей повернул голову и увидел, что Лешка все также мирно сопит на диване. Часы валялись на полу, залитые водой стекающей с Сергея.