Мой железный босс. Любовь вопреки

Глава 1.1

– Ну здравствуй, Аврора, – голос из моих кошмаров заставляет внутренности скрутится в спазме.

Воздух не проходит в лёгкие, и я хватаюсь рукой за горло. Глупо. Можно подумать, это поможет.

«Это не он. Тебе показалось. Тебе показалось, Рори, это не может быть он, он сейчас где-то у себя, там, в замке или где ещё живут за границей такие, как он. Спрыгивает с лошади. Это называется спешиться, да, спешиться, почему я, чёрт подери, помню это слово? Спрыгивает, кидает поводья конюху, проходит по мраморному коридору, заходит в малую столовую, где его с поцелуем в щёку встречает жена, и садится пить чай, который ему подаст горничная. Это не он!»

Поднимаю слезящиеся глаза, цепляясь взглядом за детали. Под распахнутым пиджаком застёгнутый на все пуговицы жилет, из кармана свисает цепочка с тяжёлым камешком-брелоком… я знаю, что на другом конце этой цепочки – старые часы, доставшиеся ему от деда, а тому – от его деда, те самые, которые открываются нажатием на золотую кнопочку сверху, у которых с мелодичным звоном откидывается крышка. Этот звон стоит у меня в ушах, ведь они мне так нравились, я с таким восхищением пробовала их открывать…

Широкий галстук. Воротник стойка. Гладко выбритый подбородок, разделённый надвое ямочкой. Твёрдо сжатые губы, прямой узкий нос. И почти чёрные глаза под широкими бровями.

Глаза, которые имеют обыкновение смотреть прямо на собеседника не отводя взгляда, пока человеку не станет неловко.

Конечно, это он.

Кто ж ещё-то.

– Добрый вечер, – голос мне не подчиняется, и «добрый» выходит практически басом, а «вечер» – фальцетом.

Он делает вид, что не замечает.

Или правда не замечает. По лицу не поймёшь.

По его лицу никогда ничего было не понять.

Уходи отсюда, Рори. Немедленно!

И я даже делаю шаг вперёд мимо него, хотя ног ниже колена практически не чувствую, но мужчина с какой-то даже ленцой вытягивает в сторону руку, упираясь в противоположную сторону прохода и загораживая его.

– Не так быстро, – голос тоже ленивый, чуть растягивающий гласные.

Но это не то, что может меня обмануть. Эта лень – медленно перекатывающиеся мышцы пантеры, лежащей на солнышке.

Стоит сделать один неверный шаг – и тебе вцепятся в глотку.

– Мне было велено отнести… – начинаю, с трудом сдерживая дрожь.

– Тебе было велено? – это даже не интерес, скорее просто готовность заранее не верить ни одному моему слову. – И ты подчинилась? Мы, видимо, слишком давно не виделись, Аврора.

– Да, слишком! – вырывается прежде, чем я успеваю прикусить язык.

«Лучше б и дальше не виделись ещё столько же!»

– Ну что ж, раз тебе было велено, я жду, – в его голосе начинает слышаться лёгкий акцент, которого раньше не было заметно.

Ни при каких обстоятельствах, кроме…

– Ждёте? – в горле у меня пересыхает окончательно.

– О да, – он кивает, тянет с себя пиджак, кидает его на стоящий тут же диван, берётся за узел галстука и указывает взглядом вниз, на свои брюки. – Приступай.

* * *

– О, господи, ты что натворила?! – паника в голосе моей начальницы грозит выйти из-под контроля.

Сжимаюсь и на всякий случай убираю руки с клавиатуры, пряча их под стол.

– Вы же сами сказали, разобрать все папки и разложить по годам…

– Собрать, Аврора! Собрать, а не разобрать, о-о-о, у тебя что, и со слухом проблемы в дополнение к мозгам?! – женщина дрожащими пальцами судорожно клацает по клавиатуре, проверяя мою работу.

Оскорблённо поджимаю губы. С мозгами у меня всё в порядке, в отличие от дикции Натальи Петровны! Она сказала «разобрать папки по годам»! А там в каждой папке были договоры за разные годы! Я на это, между прочим, почти полдня убила!

– Их всего-то надо было выстроить! В хронологическом! Порядке! А ты что сделала?! Как теперь прикажешь разбираться, какой контрагент где?! Они же как раз по папкам были разнесены! – Наталья Петровна хватается за голову, кидает на меня злой взгляд. – Архив же сегодня вечером надо скинуть на жёсткий диск и отнести наверх!

Последнее слово произносится с придыханием.

– Так вечером же благотворительное мероприятие… как там его… – хмурюсь, вспоминая, об этом девочки в соседнем отделе уже который день шушукаются. – И что, кто-то из руководства работать будет?

– Это не твоё дело! – отрезает начальница. – Велено отнести – значит, нужно отнести!

Я вообще не понимаю, зачем куда-то носить какие-то жёсткие диски. Что, по почте нельзя отправить или в облако скинуть? Ах, ну да, требования безопасности, это же внутренний регламент…

– Я всё исправлю, – говорю, пропуская мимо ушей причитания женщины.

Ну да, её недавно повысили до руководителя отдела, с предыдущим там какая-то мутная история… но это не значит, что и её тут же уволят из-за одной-единственной ошибки!

Глава 1.2

Я вскакиваю так резко, что стул со скрежетом проезжает по полу. То неловкое ощущение, когда кажется, что на тебя сейчас все обернутся.

Тут же выдыхаю. Кому здесь оборачиваться? И потом, сегодня в компании в целом все нервные. Или даже не сегодня – а в последние несколько недель? Я краем уха слышала о масштабных перестановках, увольнениях и даже – шёпотом – об арестах.

Собственно, именно поэтому ведь мне и удалось устроиться. Хотя в любое другое время я к этой корпорации и на километр бы не подошла. Но сейчас выбирать не приходится. Незаметно вздохнув, торопливо иду к кабинету начальницы.

Наталья Петровна стоит возле стола, прижимает мобильный к уху плечом, судорожно перебирает бумаги и одновременно остервенело щёлкает пальцем по мышке, как будто она ей лично виновата. На скулах нездоровый румянец, женщина кидает на меня раздражённый взгляд.

– Да, я поняла… – шипит в трубку. – Я поняла, Марина, не надо мне объяснять, что такое срочно! У меня здесь отдел, а не кружок по интересам… Да! Да, у меня будет. Через… – она бросает взгляд на часы, и такое ощущение, что глаз у неё дёргается в такт с секундной стрелкой. – Через десять минут!

Она сбрасывает вызов и поворачивается ко мне так, словно это я звонила ей с претензиями.

– Слушай сюда, Аврора, – говорит быстро, задыхаясь от собственного темпа. – Из приёмной главы Совета запросили пакет по «Ладоге»! Партнёр вечера. Договор, допсоглашения, акт сверки, письмо о подтверждении, всё. Полный комплект!

– «Ладога»… – морщу лоб. Название знакомое, но я за сегодня столько просмотрела, что в голове всё перепуталось.

– Да соображай ты быстрее! – она взмахивает рукой. – Они ждут, понимаешь? У них сейчас программа печатается, список партнёров, таблички, что там ещё. И они хотят сверить формулировки, суммы и названия. А если у них не сойдётся хоть одна цифра, знаешь, на кого повесят этот косяк?!

Вопрос риторический.

– На… ваш отдел? – уточняю осторожно, хотя внутри у меня поднимается неприятная волна.

Можно подумать, так не всегда происходит. «Там, наверху» всегда находят, на кого повесить.

И вообще, всегда находится крайний, на которого очень удобно всё повесить.

Уж я-то знаю об этом лучше других.

– На меня, а не на отдел! – подтверждает Наталья Петровна, и голос у неё становится визгливее. – А всё из-за тебя!

Проглатываю незаслуженное оскорбление.

– И не начинай мне сейчас про «вы же говорили»! Мне всё равно, что я сказала утром. Мне нужен пакет документов. Сейчас!

– Поняла, – киваю, уже разворачиваясь к двери.

Делаю медленный вдох, удерживая всё, что просится наружу. Да, я помню, что она сказала. И да, я помню, что я сделала. И да, мне до сих пор кажется, что виной всему её формулировки, но спорить – значит проиграть дважды.

– Где у нас документы по «Ладоге»? – спрашиваю, потому что мне важнее получить информацию, чем добиться от начальницы справедливости.

Это бессмысленное дело.

Наталья Петровна на секунду зависает, а потом закатывает глаза.

– В архиве! – отрезает раздражённо. – В твоём… — осекается, – в нашем архиве. В тех папках, которые были… были нормально разнесены!

– Я восстановлю, – говорю негромко.

– Тебе десять минут, Аврора! Не обсуждается. Достань и собери, как было. И сразу наверх, в приёмную. Скажешь: срочно. Под подпись. Поняла?

– Поняла.

Она резко отворачивается, снова берёт мобильный, и я выхожу, не дожидаясь ещё каких-нибудь возмущений.

Архив – это, конечно, громкое слово для шкафа и пары тумб, но мне неважно. Я лезу на полки, вытаскиваю стопки папок, переношу на стол, раскрываю первую.

– «Ладога», – шепчу, листая титульные. – Давай же.

Руки двигаются быстро, но внутри всё равно зудит злость: на Наталью Петровну, на срочность, на этот вечер, на то, что меня дергают как марионетку за верёвочки.

Мне везёт. Я нахожу «Ладогу» в третьей папке. Контрагент, да. Договор, допник, акты… Письмо о подтверждении. Спешу, перебираю уголки, поднимаю скрепки, вытаскиваю тонкие листы, которые цепляются один за другой. И вдруг цепляюсь глазами за какой-то листок, словно оказавшийся здесь случайно.

Точнее, не за листок. За подпись на нём.

Меня передёргивает.

Я уже её видела.

Пальцы холодеют, неловко царапаюсь о скрепку, ругнувшись, откладываю бумагу в сторону.

Успокойся. Его здесь нет. Он не в этой стране. Не в этом городе. Не в этой компании.

Собираю документы, встаю, беру папку и почти бегом возвращаюсь к кабинету Натальи Петровны.

– Вот, – кладу пакет на край её стола, она подхватывает, быстро просматривает. – Там ещё был листок, но я…

– Не важно! – мне не дают закончить. – Не важно, Аврора. Ты сейчас поднимаешься наверх, в приёмную, и отдаёшь это Марине, секретарю! И чтобы она поставила отметку, что приняла. И не стой там столбом! Отдала – вернулась. Поняла?

Глава 1.3

На этом этаже обстановка чуть более «пафосная». Начальство сидит, чего уж… Народу немного, не то, что у нас внизу. Прохожу по широкому коридору и попадаю в приёмную, где за стойкой сидит девушка, которую невозможно не заметить.

Такая… идеальная. Волосы уложены, как будто она на фотосессию собралась, светлая блузка и строгая юбка, великолепная фигура. И выражение лица, глядя на которое я как-то вдруг сразу вспоминаю, что этому платью на мне уже почти три года, а на правой туфле возле набойки ободрался каблук.

Напоминаю себе, что она точно такой же секретарь, как и я, незаметно делаю вдох поглубже и подхожу. Девушка поднимает на меня глаза и улыбается с видом «ну и что ты здесь забыла?»

– Да? – спрашивает, не вставая.

– Я от Натальи Петровны, – старательно улыбаюсь в ответ. – Просили срочно передать пакет документов по «Ладоге».

– М-м, – она тянет звук и протягивает руку. – Давай.

Отдаю папку, которую тут же отодвигают в сторону.

– Мне сказали, что вы должны поставить отметку о принятии… – начинаю спокойно, и меня обжигают взглядом.

Видимо, из-за того, что посмела напомнить об обязанностях. А потом секретарь тут же отвлекается на кого-то за моей спиной, встаёт.

– Ой, Маш! Ты слышала, кто сегодня будет? Мне сказали, там…

Оборачиваюсь, вижу подошедшую девушку – ещё один образец, вполне подходящий, чтобы демонстрировать бельё на подиуме.

Меня игнорируют напрочь.

Обсуждают благотворительный вечер, который, похоже, уже начался парой этажей выше – там что-то вроде зала для приёмов или торжественного конференц-зала, не знаю.

Стискиваю зубы покрепче. Мне просто указывают на моё место. Вот только я такого уже наслушалась за свою жизнь. И до некоторых личностей этим девицам ой как далеко.

– Простите, но меня попросили сделать это срочно! – перебиваю щебечущих «коллег».

Ловлю взгляды, по которым ясно читается: что за мебель тут заговорила. Разве что глаза не закатывают. Но хотя бы секретарь снова оборачивается ко мне. Умудряется посмотреть на меня сверху вниз, а ведь рост у нас примерно одинаковый. Это талант, да – у большинства помощников больших начальников сознание собственной важности вперёд них в комнату входит.

– Подождёшь пять минут? – говорит так, словно делает мне одолжение. – Мне нужно отойти.

– А мне нужно, чтобы вы поставили отметку о приёме и передали документы, потому что их ждут срочно, – говорю спокойно, выделяя последнее слово, хотя хочется уже сказать что-то покрепче.

– Поставлю, – она пожимает плечами. – Руководителя сейчас всё равно нет на месте. Я же сказала, пять минут, господи! Посидишь здесь. Только ничего не трогай!

И машет рукой на стул рядом, как на место для сумки.

Я уже практически открываю рот, чтобы сказать всё, что думаю. Про «не трогай», про «посидишь», про то, что я к ней на подработку не нанималась. Но девушка уже стремительно выпархивает из-за стойки, как-то моментально отходит в сторону, улыбается кому-то дальше по коридору.

И я, к своему собственному удивлению, проглатываю возражения.

Ладно. Чёрт с ней. Не хочу я сцену устраивать. Посижу пять минут. Всё равно уже задержалась, Наталья Петровна наверняка будет недовольна – так что минутой больше, минутой меньше…

Сажусь за стойку. Кидаю взгляд на часы.

Пять минут.

Проходит три. Потом ещё две. Потом ещё.

Девушка не возвращается.

Зато вместо неё залетает какой-то взъерошенный мужчина. Смотрит на меня недоумённо, но тут же подходит.

– Новенькая что ли? Неважно! – говорит быстро, отмахивается, не успеваю я вклиниться в его слова. – Вот это нужно отнести главе! Немедленно! – сгружает мне на стол несколько папок с документами.

– Но я…

– Прямо сейчас, понятно?

– Да я не его…

– Ты что, проблем хочешь?! – рявкают на меня так, что я вздрагиваю.

Господи, да что они тут все такие нервные-то?!

– Его сейчас нет на месте, – вспоминаю слова секретаря.

– Отлично… – цедит мужчина недовольно. – Так, неважно! Распоряжение было, чтобы через десять минут бумаги лежали у него на столе. Вот и вперёд! – смотрит так, что мне ничего не остаётся, как встать и, подхватив стопку документов, идти к кабинету.

Просто не обращай внимания, Рори, повторяю мысленно. Положишь бумаги и уйдёшь. Тебе нужна эта работа. Потерпи немного! Совсем скоро это всё закончится!

«Никогда это не закончится», – мелькает у меня в голове, но я решительно встряхиваю волосами, прогоняя лишние мысли.

И, постучав на всякий случай, толкаю дверь кабинета.

Глава 2.1

Внутри, к моему счастью и облегчению, действительно пусто.

Ну и прекрасно! Документы на стол, развернуться, уйти – и пусть секретарша сама отдувается и оправдывается, когда увидят, что в приёмной перед кабинетом никого нет! Я ей ничем не обязана, чтобы её прикрывать!

Я уже делаю несколько шагов к столу – и вдруг хмурюсь. Накатывает какое-то странное ощущение. Почти дежавю, хотя с чего бы. Я раньше никогда здесь не бывала.

А потом до меня вдруг доходит.

Запах! Этот горьковатый, немного резкий, непохожий ни на что другое… мужской парфюм!

Нет-нет-нет! Я ошиблась! Это просто очень похожий аромат. А даже если тот самый, то что такого – ну не один же единственный мужчина на всём белом свете им пользуется!

И всё же ноги у меня становятся ватными. На очередном шаге я чуть было не подворачиваю ногу – каблук цепляется за край дорожки на полу.

Сконцентрируйся! Документы положила – и вон отсюда!

Вот только стоит мне опустить бумаги на массивный стол тёмного дерева, как за спиной мягко хлопает дверь.

– Ну здравствуй, Аврора, – голос из моих кошмаров заставляет внутренности скрутится в спазме.

Воздух не проходит в лёгкие, и я хватаюсь рукой за горло. Глупо. Можно подумать, это поможет.

«Это не он. Тебе показалось. Тебе показалось, Рори, это не он!»

Поворачиваюсь, поднимаю слезящиеся глаза и сталкиваюсь с прямым взглядом.

Конечно, это он. Феликс. Кто ж ещё-то.

Мужчина, которого я когда-то любила. Который любил меня.

Любил ли? Я давно перестала задавать себе этот вопрос. Слишком больно было осознавать, что, наверное, если бы по-настоящему любил – не отпустил бы так легко. Не поверил бы в моё предательство и в мою измену. И сам… сам тоже не предал бы.

Уходи отсюда, Рори. Немедленно!

И я уже делаю шаг вперёд мимо него, хотя ног ниже колена практически не чувствую, но мужчина с какой-то даже ленцой вытягивает в сторону руку, упираясь в противоположную сторону прохода и загораживая его.

– Не так быстро.

– Мне было велено отнести… – начинаю, с трудом заставляя голос звучать ровно.

– Тебе было велено? – он заранее не верит ни одному моему слову. – И ты подчинилась? Мы, видимо, слишком давно не виделись, Аврора.

– Да, слишком! – вырывается прежде, чем я успеваю прикусить язык.

«Лучше б и дальше не виделись ещё столько же!»

– Ну что ж, раз тебе было велено, я жду, – он кивает, тянет с себя пиджак, кидает его на стоящий тут же диван, берётся за узел галстука и указывает взглядом вниз, на свои брюки. – Приступай.

Моргаю раз, другой, не понимая. Смысл слов доходит до мозга с опозданием. И только несколько секунд спустя я осознаю… он мне сейчас что предложил?!

Предложил? Приказал, ты хотела сказать!

Как… как какой-то дешёвой шлюхе!

До боли прикусываю язык, ощущая во рту вкус крови. Заставляю себя расправить плечи.

– Вы ошиблись, – произношу ледяным тоном. – Мне поручили отнести документы. Они здесь. А теперь с вашего позволения я пойду!

– Я тебе не позволял, куколка, – на его губах появляется презрительная усмешка.

Он ничего тебе не сделает, Рори, убеждаю сама себя. Он просто хочет… показать свою власть. Показать, что ты теперь никто и звать тебя никак. Это ведь так приятно – встретить бывшую невесту в таком плачевном положении.

– Что, с нашей последней встречи жизнь потрепала? – чуть издевательски окидывает меня взглядом с головы до ног, подтверждая мои мысли. – Ну же, Аврора. Ты наверняка стала ещё опытнее, – делает шаг ко мне, вскидывает руку к моему лицу так быстро, что я вздрагиваю и отшатываюсь.

Точнее, пытаюсь. Второй рукой меня перехватывают за локоть, больно сжимают, не давая отодвинуться, кончиками пальцев проводят от скулы к губам, потом резко подцепляют подбородок, заставляя задрать голову.

– Чего же ты испугалась, моя маленькая шпионка? – цедит Феликс, прищурившись и глядя мне в глаза. – Никогда в жизни я не ударю женщину. Даже такую, как ты.

Отпускает меня так же стремительно, как и схватил, и я, пошатнувшись, еле успеваю сохранить равновесие. С трудом сдерживаю колотящую меня дрожь, сжимаю руки в кулаки, стараясь не выдать своё состояние.

А вот мужчина расслабленно прислоняется бедром к краю стола, складывает руки на груди.

Хамелеон. Меня всегда поражала его способность моментально переключаться. Словно по щелчку менять эмоции. Вот и теперь…

– Что тебе нужно здесь? – спрашивает равнодушно и сухо. – Для разнообразия попробуй сказать мне правду, Аврора.