В непроглядной темноте, где иногда мигала красная лампочка, мужчина, сидя у темной железной двери думал о своей жизни, о взлетах и падениях, о семье, которую он обещал себе завести, о сыне, которого хотел вырастить, и о том, как он мечтал провести эту жизнь не повернуть на путь обмана и лжи. Он хотел быть честным человеком, счастливым, но судьба отвернулась от него, став обычной пешкой в игре он пытался повернуть ход в свою сторону, мысли крутились в голове и хотели хоть как-то выйти из этого жалкого положения. Весь мир был против этого мужчины, но он не думал смериться. Сейчас он на краю гибели и ему надо как то выжить, но как?
Этот вопрос вертелся у него в голове уже несколько часов. В пустой, темной комнате он находится ни один день и ни разу ему не было так страшно как сейчас. Выхода нет, как и надежды. Его отправят на страшный суд- к человеку, не знающему эмпатии.
Мужчина закрыл глаза то ли от усталости, то ли от безысходности. Красная лампочка прямо напротив узника раздражала, от нее, как и от суда никуда не деться. Холодный, бетонный пол на котором он сидел пронизан смрадом и потом. Сколько человек сидели здесь до него, сколько человек прошли через то, что проходит сейчас он? Вентиляция едва слышно шумит где-то в потолке, жаркая температура в комнате увеличилась моментально, потому что послышался шум шагов и разговоры. Страх- то что делает человека живым. Но именно в данный момент лучше бы он умер, лишь бы не пересекаться с этими людьми. Сердце бешено бьется в груди, спрятаться негде и остается только ждать, ждать своей участи.
Дверь открыли двое мужчин, сказав, что его ждут, мужчину подняли с пола. Свет за пределами комнаты был не сильно ярким, но резал в глаза из-за резкой смены обстановки. Еле идя от онемения ног, он шел как по лезвиям тысячи ножей, дрожь в его ногах усиливалась с каждым шагом и тогда мужчины подхватили его за руки и волоча за собой тащили по страшным запутанным коридорам. Бетонные стены, пол, длинные коридоры казались ему сложным испытанием. В голове крутились вихрем мысли, он чувствовал, как жизнь с каждым шагом уходила все дальше и дальше.
Дверь. Дверь, за которой будет решаться его судьба. Один из мужчин тронул ручку двери. Но мириться с судьбой узник не хотел. Он начал брыкаться и пытался вырваться, пытался бежать, страх и ужас одолели его. Он лишь хотел жить свободно и счастливо, без лжи и обмана. Да, он сделал много всего страшного. Он убийца и обманщик, вор и преступник. Человек без души, работавший в разных преступных группировках, он всегда считал себя лучшим, но был пешкой, понимая это вертелся как мог чтобы остаться в живых, и это срабатывало, каждый раз он бежал, но был жив. А сейчас бежать некуда, прятаться негде.
Мужчину втащили в комнату и усадили на колени. Света опять не было, большой контраст между коридором и комнатой, глаза не видят и вот появляется паника. Первое что ощущается это запах, тяжёлый, проникающий под кожу, рассказывающий, что тут происходило страшное. Металл и порох в воздухе заставлял мутнеть рассудок, к этому опять мигает красная лампочка. Через пару секунд глаза привыкли, и он осмотрел помещение. Человек пять находится по периметру, перед ним на небольшом подиуме сидит девушка на стуле. Она королева. Все говорит о том, что для всех и для себя она сидит на троне, возвышается перед всеми. Ее сложенные накрест ноги практически касаются его лица. Ее взгляд в красном освещении кажется страшным и убийственным. Всё ее тело несет в себе напряжение, она злая кобра, которая бросится от одного лишнего движения. Голова поднятая, а взгляд направленный вниз прямо на мужчину и говорит о том, что она не будет церемониться, ее укус будет смертельным.
Пол, на котором стоял мужчина был мокрым и вязким, он коснулся рукой его и понял, что это растекалась кровь, в ужасе он посмотрел в сторону от себя и увидел лежащего в паре метров мужское тело, дрожь прошла по всему телу, когда то он сам делал также, это входило в его обязанности «избавляться» от ненужных, но сейчас находясь на пороге смерти, он не хотел для себя такой участи.
Девушка, перед которой он сидел, медленно взяла пистолет, лежащий на столике рядом и начала его рассматривать, тени от красного цвета играли на ее теле, красивом, статном теле. Один взгляд убивал всех вокруг. Она была уже готова заговорить, но вдруг, стоящий на коленях мужчина ее опередил.
« Я предлагаю сделку.»- Она посмотрела на него, в ее глазах читалось полное отсутствие интереса.
«На черта мне твоя сделка? Ты украл у меня колье, деньги, и убил трех моих людей.»
«Я всего лишь пешка, и вы это знаете. Но я могу рассказать имя человека который играет в этом не последнюю роль! Он вам нужен. Моя смерть ничего вам не даст, вам нужен человек который мне отдал этот приказ, я дам вам это имя.»- опустив голову на бок она положила локоть на подлокотник и оперлась на него немного пододвинувшись ближе.
«Что взамен?»
«Жизнь! Я уезжаю из страны, завожу семью и больше никогда не думаю о преступном мире»- ухмылка женщины зажгла надежду.
«А что, если ты меня обманешь? Я тебе на слово должна верить? Я ведь не дура. Меня посмели обокрасть, и я не спущу это с рук. Почему ты должен жить? А тот человек, если он вообще есть должен умереть? Как-то не честно.»
«Потому что я только исполнял приказ. Моих родных забрали «Волки», а меня шантажировали, я подчинялся. Я же не мог дать своей маленькой племяннице погибнуть. Меня силой заволокли в этот мир убийств и краж. Я всего лишь хочу жить. Послушайте, Госпожа»- он пододвинулся к ее ногам, но она не показала никаких эмоций. «Я маленький человек, за меня никто не придет мстить, и знаю я не так много, как тот, кто вам нужен. Моя роль только в том, чтобы поменяться с кем то жизнями и все!»
Бенджамин пришел на работу раньше, чем обычно. В свою светлую уютную пекарню. Пять столиков с еще поднятыми стульями, рассветное солнце окатило помещение розовыми лучами и теплом, стеллажи еще пустые, он приготовил себе кофе и поправил декорации, которые приготовил к хэллоуну, пусть они не страшные, но дали атмосферу, которая так и манила задержаться подольше в пекарне. Маленькие игрушечные мышки, паутина в углах, оранжевые скатерти и черные салфетки на столиках, маски, которые выдавались при покупке на определенную сумму, все это нравится Бенджамину и откликается в людях. Включив музыку принялся замешивать тесто для хлеба. Через несколько часов он достал новую свежеиспечённую партию булочек, красивых и румяных, украшенные корицей оставил их остывать, а сам уже замешивал крем для круассанов. Через полчаса уже надо открывать пекарню. Люди за окном уже спешат на работу, укутанные в пальто и шарфы, многие разговаривают по телефону, другие пьют горячие напитки по дороге. Вся его жизнь это пекарня. Тут он бог. Бенджамин знает, что от его выпечки люди получают удовольствие и рад этому. Посмотрев на часы стоящие за прилавком он услышал стук в стеклянную дверь. На улице стояла молодая девчушка в пальто, нос у нее красный. Она помахала рукой и жестом попросила открыть дверь. Бенджамин неспешно до выкладывал выпечку на прилавок и подошел к двери, провернул ключ открыл дверь.
«Привет, Бен. Пока ты не стал ворчать, прости меня. Китти было плохо всю ночь, я немного проспала. Я обещаю больше такого не будет!»-попутно снимая с себя верхнюю одежду, она шла в комнату для персонала.
«Бетти, разве так можно? Ты же сама говорила, что отдала кошку родителям на прошлой неделе. Раз уж оправдываешься, то тогда придумывай что-то новое.»-скрестив руки на груди, Бенджамин встал у кассы. Бетти же сразу начала готовить кофе.
«Ладно, Босс. Следующий раз придумаю что-то другое.»
«Следующий раз не опаздывай.»-девушка протянула кофе Бенджамину-«Пей сама, я уже выпил сегодня.»
Бетти принялась делать свою работу, а мужчина взял куртку и вышел на улицу. Взяв из кармана пачку сигарет, он достал одну и прикурил ее. Вся его жизнь состоит из этого места, улица по которой он бегал в детстве, соседние магазины и их персонал, пешеходы, которые идут увлеченные в свои мысли. Весь этот комфортный мир всегда ему нравился. Улицы города, кафе, музыканты, все эти моменты показывают, как Бенджамин любит эту жизнь, и она его устраивает.
Бабушка Мари тихонько подошла к мужчине. «Не портите себе жизнь этой отравой.»
«Тетушка Мери! Рад вас видеть, сегодня вы рановато, мы открывается через двадцать минут.»
«Я знаю. Хочу зайти в один магазин дальше по улице, он уже открылся.»
«Тогда хорошо.»
«Бен, ты хороший мальчик, но не думай, что вся твоя жизнь — это пекарня, так не бывает.»
«У меня есть жизнь по мимо пекарни, просто это любимая ее часть.»
Бабушка улыбнулась и пошла дальше. Она видела, как рос Бенджамин. Его первые кулинарные изыски. Тогда она работала в юридической компании и всегда была на высоте, отец Бенджамина ей очень нравился как человек. Мери любила в Бенджамине открытость, правильность и любовь ко всему. Он строг, но ласков, вспыльчив, но отходчив. Она видела как рос мальчик и воспринимала его как внука. Приходила в пекарню просто побыть с ними, покупала выпечку хоть и не любила сладкое, ей нравилась та атмосфера дома, ведь ее дом был всегда одинок. Она так и не вышла замуж, из-за карьеры не родила ребенка, поэтому вся ее радость к старости осталась в маленьком помещении, где ей всегда были рады. Ради нее Отец Бенджамина поставил столики, чтобы люди могли не просто купить что-то на перекус, но и отдохнуть от городской суеты и маленьком мире, который несет всем счастье.
Мужчина проводил взглядом старушку, помахал официантам из кафе напротив и зашел обратно в свой мир. Бетти включила свой плейлист в пекарне и начала готовиться к новому рабочему дню, а Бенджамин просто наслаждался.
«Бен, как ты думаешь, родители смогут меня простить если я брошу учебу?»
«А почему ты хочешь это сделать?»
«Мне не нравится Менеджмент, я бы хотела стать художником или дизайнером. Мне нравится рисовать, но родители хотят, чтобы я управляла. Хочу творить и создавать.»
«Да у тебя прекрасно это выходит. Ты красиво оформляешь зал, и здорово рисуешь на пирожных, думаю у тебя все получится, но и учеба пойдет тебе на пользу. Ты всегда успеешь пройти курсы по дизайну или интерьеру. Родители лишь хотят, чтобы ты могла сама себе помочь в какой-то из непредвиденных ситуаций. Учеба дает тебе разностороннее развитие, а оно всегда пригодится.»
«То есть стоит закончить колледж?»
«Думаю, да. Ты всегда успеешь найти свое место в мире, но у тебя всегда будет подушка безопасности.»
«Я хочу не безопасности, а страсти. Хочу, как ты! Понять, что я люблю и получать удовольствие.»
«На самом деле, я не знаю другой жизни. Я всегда тут рос и поэтому мне комфортно, да и страсть у меня, наверное, тоже есть. Я люблю свою работу, поэтому я просто, наверное, родился для этого.»
Подойдя к двери, Бенджамин открыл пекарню и начались повседневные будни на работе. День, как и все предыдущие прошел легко, но все же заставил задуматься о своем месте Бенджамина. Его ли это мечты и кем бы он хотел стать если бы не стал пекарем.
Утро следующего дня началось с искания одежды по комнате подружек. Комната маленькая и найти одежду оказалось не проблемой, войдя на кухню парень посмотрел в холодильник у удивился, что продуктов почти нет, либо девочки на диете, либо у них нет денег, бенджамин знал, что опаздывает, но решил все-таки приготовить омлет для девушек и отблагодарить их за приятные времяпрепровождения, хоть это и была встреча одного дня, она была чудесна. Написав записку, и выключив плиту, оставив отдыхать ароматный омлет, он вышел из квартиры и вызвал такси. Пришел на работу когда Бетти уже была на месте.
«Бетти прости, Мини заболела, и всю ночь я ухаживал за ней.»- он с улыбкой шел, снимая попутно с себя верхнюю одежду, при этом все же наблюдав за реакцией девушки.
«Ха-ха, очень смешно, у тебя нет кошки!»
«Здорово что ты сегодня не опоздала, а то день был бы потерян.»
«Да, тебе повезло!»
Бенджамин начал готовить выпечку. Сдоба его любимая работа, с детства она получалась всегда и в любой печи, хлеб же получался в детстве в основном подгорелый, только в юности он уже сам мог печь все без помощи отца.
Небо пасмурное и иногда срывает небольшой дождик. Доставая из печи партию хлеба Бенджамин коснулся рукой горячей дверцы и обжегся. Боль сразу током ударила его, и он чуть ли не уронил противень, но чудом удержал его. Лед он держал минут десять, но боль еще была, чтобы быстрее заживить ожог он помазал мазью его и заклеил пластырем.
Бетти, когда увидела руку босса сказала ему-
«Бен, чувствую, что сегодня будет что-то не хорошее.»
«С чего взяла? обычный день, только пасмурно.»
«Каждый раз, когда ты обжигаешься что-то происходит.»
«Это предрассудки, у нас каждый день что-то происходит и это не значит, что мы калечимся.»
«Нет, Бен, это логика и статистика. Каждый раз, когда ты обжигаешься то день идет наперекосяк и страдаешь больше всего ты.»
«С чего ты взяла?»
«В прошлый раз у тебя сгорел весь поставленный в духовку хлеб в начале дня, а до этого у нас сломалась кофемашина и пришлось ждать целых два дня пока ее отремонтируют, так еще ты заплатил за ремонт огромные деньги, а еще до этого, выходя на перерыв тебе дверью чуть нос не сломали! Это было смешно.»-она по-доброму хихикнула, вспоминая как потом Бенджамин сидел в комнате для персонала со льдом на пол лица, и ворчал все это время.
«Я понял. Иногда бывают и не особо плодотворные дни.»
«Нет, это были ужасные дни, поэтому будь аккуратнее.»
«Бетт, я разберусь.»
День проходил тихо и Бенджамину удавалось беседовать с покупателями, многие радовались тому, что он скоро уходит в отпуск, кто-то печалился. Тучи над городом развеялись окончательно, и пекарня приобрела свой обычный вид: теплые оттенки, люстры подсвечивались, от больших окон в зале все усеивалось золотым свечением. Ничего не произошло за это время, поэтому суеверие Бетти утихало, а Бенджамин был рад тому, что завтра у него начинается отпуск.
«Ты помнишь, что завтра выходит Скотт?»
«Да, я помню. Мы с ним недавно виделись, он очень рад что выходит на работу. Он, наконец, закончил свою практику в больнице и может к нам присоединиться.»
«Бетти, не забывай, что работа не место для отношений.»
«Хорошо»-она закатила глаза. «Мы с ним, не целуемся на рабочем месте в отличии от некоторых!»
«Это было давно и один раз.»
«Зато запоминающее! Кстати, как отпуск проведешь?»
«Буду спать, может поеду на машине куда-нибудь.»
Бенджамин пересчитывал кассу, когда в пекарню пришла красивая дама с мужчиной, они сели за столик у окна. Мужчина подошел к кассе и заказал две чашки кофе и булочку. Через пару минут Бенджамин подошел к столику с их заказом.
«Кофе две чашки и булочка с клубничным джемом.»
Бенджамин посмотрел на мужчину, который пододвигал девушке кофе, а себе булочку. Он очень просто одет: черная водолазка на стройном теле, темно-синего цвета джинсы прямого кроя. Кроссовки темные, обычная куртка, лежащая на соседнем стуле.
Девушка же напротив, одета как изысканная роскошная леди: платье футляр черного цвета, черные колготки, туфли на высоком каблуке, небольшая сумочка, волосы убраны под шелковый платок, и лишь пряди на ее стройном лице виднеются из-под красивого узорчатого платка, ее красная помада на красивых изящных губах, на тонком запястье золотой браслет, красный маникюр на красивых руках. Он хотел запомнить ее в мельчайших деталях. Она посмотрела на Бенджамина, своими прекрасными, по его мнению, лисьими глазами, самыми великолепными из всех, которые он видел. Ее ресницы порхали, и один взгляд заставил его волноваться.
Глаза девушки цвета темнеющего леса, говорили о невероятной душе. Душе, которую он захотел узнать, хотел, чтобы она смотрела на него всегда, хотел, чтобы она никогда не уходила, была рядом. Солнечный свет освещал ее прекрасное лицо, он не видел в нем недостатки, лишь красоту и яркость, которая попала прямо в сердце Бенджамина. Прямой и женственный стан девушки, осанка и ее жесты, то как она сидит говорит о том, что она не так проста, но его это не волновало. Он просто не мог уйти, не мог перестать смотреть, не мог налюбоваться. Испугался, что, если уйдет, то больше никогда не увидит девушку. Мужчина рядом более не волновал его. Бенджамину было все равно кто он ей приходится, больше ничего не имеет значения.