Мой мрачный сосед

Глава 1

Снова поднимаю голову вверх: рассматриваю лестничные пролеты и высчитываю количество ступеней до цели. Много. Придется попотеть.

─ Не, Ленок, мы не затащим. А если и затащим, то упадем и больше не встанем. ─ продолжает ворчать Аврора. ─ Почему они не сказали, что в доме нет лифта? Что за подстава?

Бросаю взгляд на гигантскую неподъемную сумку. Аврора запихнула в нее столько, что с трудом застегнули. Мои два чемодана выглядят миниатюрными, в сравнении с ее. Водитель такси с кряхтением помог затащить ее в подъезд, но дальше ждал новый клиент и ему некогда было с нами возиться. Еще на вокзале папа Авроры предложил половину выложить, но подруга настояла, что ей нужно все.

─ Придется постараться. Давай поднимем чемоданы и вернемся за сумкой.

─ А если сопрут?! ─ кладет руку на свои сокровища.

─ Серьезно? ─ удивленно поднимаю бровь. ─ Аврор, кому она нужна?

Нам предстоит подъем на пятый этаж. В квартиру, которая станет нашим домом на ближайший год, а если повезет, то до конца учебы. Нам крупно повезло с ценой, а поэтому отсутствие лифта вообще не проблема. Мы девочки сильные. Справимся.

Слышим писк, а следом скрип. В подъезд зашел высокий, и на вид крепкий парень. Но смущает его внешний вид, на улице практически +30, а он в толстовке, еще и капюшон накинул. Руки в кармане толстовки спрятаны, и горбится странно, словно своего роста стесняется.

Смотрит на нас волком. Серо-зеленные глаза пробегаются по мне, Авроре и опускаются на ее сумку.

─ А, извините! ─ расплываюсь в улыбке и хватаюсь за ручки сумки.

До меня дошло, сумка полностью преграждает путь на лестницу. С трудом оттаскиваю ее чуть в сторону, получается узкий проход, должен протиснуться.

Парень потупил взгляд в пол, слегка нахмурил светлые, практически белые брови и как-то странно поджал губы. Делает шаг, но мой голос заставляет вновь остановиться.

Меня посетила возможно удачная мысль.

─ Простите, а вы ведь живете здесь? ─ в тишине подъезда мой голос звучит довольно звонко.

─ Лена… ─ шепчет Аврора, но отмахиваюсь.

Его взгляд все еще на полу, но получаю уверенный кивок.

─ Отлично. А мы ваши новые соседки с пятого. И у вас маленькая проблемка. ─ улыбаюсь, хотя не смотрит на меня.

Аврора дергает за низ платья, но снова отмахиваюсь. Она ведь не хотела тащить сама, а я кажется нашла выход.

─ А вы не поможете нам затащить сумку на пятый этаж? Она очень тяжелая, а мы как-то не рассчитали силы. В долгу не останемся. Готовы оплатить, только назовите цену!

Любой труд должен оплачиваться, и я это отлично понимаю. Тем более учитывая вес сумки и количество ступеней.

Снова переводит взгляд на сумку и слегка наклоняет голову в бок, видимо оценивая габариты.

Странный. Но вроде дружелюбный.

Жду ответ, но вместо этого подходит ближе и молча берется за ручки. Обмениваемся взглядами с Авророй, дружим с пеленок и могу понять по взгляду, этот парень ей не нравится, и она недовольна, что попросила его о помощи. Но какая уже разница, если он поднимается наверх вместе с нашим неподъемным грузом.

Дергаю бровями и показываю на чемодан.

Стараемся не отставать от незнакомца. Видно, что ему тяжело, но никаких звуков не издает и идет довольно быстро. Аврора продолжает безмолвно шевелить губами высказывая свое недовольство. И отчасти согласна с ее мнением, он подозрительный.

Меньше двух минут, и мы наверху. На этаже три квартиры, и незнакомец безошибочно оставляет сумку у нужной двери. Пока Аврора ищет в рюкзаке ключи, решаю все же познакомиться. Он не похож на маргинала. Вероятно, просто не общительный.

─ Огромное спасибо! Очень выручил! Сколько должны?

─ Ничего.

Слышу спокойны приятный мягкий голос.

Достает из большого кармана толстовки ключи и делает шаг в сторону соседней двери.

─ Мы не познакомились. Я Лена, а это Аврора, и похоже мы близкие соседи!

Улыбка не сходит с моего лица, но парень остается без эмоциональным. Протягиваю руку, чтобы поприветствовать. Всегда так делаю при знакомстве, привычка, которую переняла у мамы.

Навязываюсь. Выгляжу видимо, как липучка. Но просто стараюсь быть дружелюбной. Мало ли, что-то еще потребуется по-соседски.

Аврора справилась с дверью и уже затаскивает в квартиру чемоданы.

Хмуря брови опускает взгляд на мою руку, но не спешит отвечать.

─ Женя.

Говорит имя и разворачивается к своей двери. Рукопожатия не будет. Сжимаю вытянутую ладонь и опускаю руку. Парень за считанные секунды скрывается в своей квартире.

─ Да-а… Ремонт бы не помешал. ─ Аврора рассматривает гостиную, она же кухня. ─ Но за такие деньги, полностью устраивает. Ленка! ─ переходит на писк и прыгает на меня с объятиями. ─ Мы сделали это! Мы в столице, и теперь студентки столичного университета!

Да. Галочка напротив мечты. Мы долго и упорно шли к этому. Родители бы не потянули платное обучение, а поэтому усердно учились, чтобы выбить бюджетные места. Не лучший университет конечно, но в разы лучше нашего местного института. А главное будет столичный диплом и возможность закрепиться, и не возвращаться в наш небольшой город.

Глава 2

Несколько дней спустя

Аврора убежала еще час назад, а мое собеседование начнется только через сорок минут. Не спеша собираюсь и выхожу из квартиры. Не успеваю закрыть дверь, как открывается соседняя.

─ Доброе утро, Женя!

Звонко приветствую соседа.

На улице все еще ужасная жара, на мне легкое летнее платье, но на парне объемная толстовка, отличающаяся от прошлой только цветом, и снова капюшон на голове.

─ Привет.

Проговаривает слишком тихо, приходится напрячь слух.

Ладно, придется согласиться с Авророй. Он мрачный. Очень.

Но за несколько дней проживания из его квартиры не услышали никаких звуков. Хотя звукоизоляция оставляет желать лучшего. Четко слышно, что делается под нами, особенно если соседи прибавляют громкость телевизора. Но из его идеальная тишина.

Пыталась невзначай узнать у хозяйки квартиры кто живет по соседству, но она не знает никого в подъезде.

Все родственники и друзья твердят, что я слишком любопытна и однажды мне это выйдет боком. Но что могу поделать, такой характер. Мне хочется знать все. И сейчас очень хочется узнать, кто этот парень, чем занимается, и почему так странно ведет себя.

─ Подскажи, а у тебя тоже…

Перехожу на шепот, потому что парень демонстративно надевает массивные наушники поверх капюшона и быстро спускается по лестнице.

─ …напор воды слабый… Вот и поговорили.

Интересный кадр. Такие мне еще не попадались, хотя очень общительная.

Собеседование заканчивается быстрее чем планировала. Очередной отказ. Но не расстраиваюсь. Закупаю продукты и возвращаюсь домой. Аврора уже вернулась, и судя по ее расстроенному лицу новости малоприятные.

─ И ладно, ничего страшного. Не взяли, и не взяли. ─ успокаиваю подругу. ─ Найдем, не переживай.

─ Твой оптимизм иногда поражает. Сколько лет тебя знаю, но привыкнуть не могу. Если комета на дом упадет, и то позитивное найдешь!

─ Найду. ─ пожимаю плечами. ─ Пока не вижу повода для грусти.

─ Неисправимая. ─ закатывает глаза. ─ А, кстати, я соседушку нашего видела. Доставками оказывается питается. Курьер ему еды на месяц вперед передал.

─ Видимо не любит готовить…

─ Ты не дослушала. Оказывается, он белый. Прикинь? Волосы под цвет нашей плитки.

Указывает на белоснежную напольную плитку.

Смотрю на подругу через плечо, продолжая размешивать кофе.

─ Ну, ладно… Ты брюнетка, я русая. В чем проблема?

─ Цвет не натурально выглядел. Похоже осветлил и покрасил. Не люблю парней, которые красят волосы. ─ морщит нос. ─ Еще одна странность в его копилку. Ну и теперь понятно почему капюшон носит, походу неудачно покрасился и стесняется. А, и брови его еще в первый день рассмотрела, тоже наверняка покрашены.

В ее словах есть логика. Возможно его внешний вид и правда объясняется неудачным окрашиванием.

Люблю Аврору, но мы с ней слишком разные. Я неунывающим оптимист, она ворчливый пессимист. Для многих загадка как мы вообще сошлись, но наша дружба прошла много испытаний, и в этой девушке уверена также как в себе.

Новый день. Новое собеседование. Аврора еще спит, а я тихо выползаю из квартиры. Не успеваю закрыть дверь, как открывается соседняя.

─ Доброе утро, Женя.

На этот раз мое приветствие звучит тихо, практически шепотом.

И снова толстовка, и снова капюшон, полностью скрывающий волосы, отличие лишь в цвете. Похоже у него коллекция. В руках наушники, но отличаются по форме от вчерашних.

─ Привет.

Говорит сухо и тихо.

Быстро проворачиваю ключ, пока он свой только вставляет.

Сегодня от разговора не уйдет.

─ Прикольные наушники. Что слушаешь?

Шаг и оказываюсь рядом с ним, по левую сторону. Замечаю, как поджимает губы, и на несколько секунд замирает с вставленным ключом.

─ Подкасты.

Не назову совпадением, но и я предпочитаю подкасты вместо музыки. Раньше слушала только по учебе, сейчас расширяю кругозор.

─ Прикольно, я тоже последнее время только их и слушаю, сейчас подсела на…

─ Не интересно.

Перебивает и снова демонстративно надевает наушники. И секунды его взгляда не удостоилась. Разворачивается через правое плечо и быстро спускается по лестнице. Но успела разглядеть веснушки на его лице, милое дополнение.

Хотя по поведению мрачный и отстраненный.

Достаю телефон, чтобы включить подкаст полюбившегося блогера, его истории заряжают позитивом. На экране время, полностью совпадающее с вчерашним.

И снова отказ, теперь из-за отсутствия прописки. Но не унываю. Аврора права, я ходячий оптимизм. Не вижу смысла грустить и не привыкла опускать руки. Буду искать дальше, в этом деле главное поддерживать подругу и не давать ей унывать.

Глава 3

─ Запомнила? ─ интересуется старшая смены.

─ Да! Все поняла и запомнила!

Мой первый день обучения, ужасно волнуюсь, но готова к любым неожиданным ситуациям. Внимательно слушаю все, что рассказывает эта прекрасная женщина. Руководство булочной не смутила моя регистрация и отсутствие опыта в данной сфере. И Авроре повезло, ее взяли в отель. Правда у нас пока испытательные сроки, но это не важно.

Родители волнуются больше нас. Мама в шесть утра позвонила, чтобы удачи пожелать. Для них мы все еще маленькие дети. Со слезами и уговорами остаться, отпускали в столицу. Спасло ситуацию, что уехали вдвоем, по одиночке бы не отпустили. Для родных этот городе полон опасности, а не возможностей. Переживают, чтобы мы не влипли в неприятности, или нас не кинули. Но я к подобному отношусь спокойно, все же это опыт.

Утром напряг, булочная рядом с остановкой и гостей много, всем нужно быстрее, а поэтому меня попросили просто наблюдать и не мешаться под ногами. Так и делаю. Отхожу к стене и внимательно слежу за каждым действием девочек.

Поднимаю голову на часы, и тут же перевожу на дверь. Звон колокольчика, в булочную, как по будильнику, заходит мой мрачный сосед. Но сегодня, на удивление, толстовку сменил полосатый черно-белый лонгслив. На голове как обычно массивные наушники, но им не скрыть слегка кучерявые белые волосы.

Красивый. Очень.

Женя высокий, где-то 185 сантиметров, а может и выше. С виду кажется худым, но помню, как поднимал сумку, а значит должен быть достаточно жилистым. Его фигуру скрывает мешковатая одежда. Но по шее можно судить, что я права насчет мышц. Он однозначно крепкий парень. Его достаточно бледное лицо имеет четкий профиль, нос с легкой горбинкой, густые светлые брови подчеркивают цвет кожи, а губы небольшие, но четко очерченные, ложбинка по центру верхней губы имеет слегка заостренные края. Но главной изюминкой его лица является россыпь веснушек, которая сегодня кажется в разы ярче.

У него довольно безмятежное, равнодушное выражение лица. Но в тоже время чувствуется спокойствие. Нет резкий дерганных движений, как у большинства спешащих гостей. Походка плавная, но достаточно уверенная, хотя взгляд опущен. Он словно опасается смотреть в глаза людям.

Мне кажется он относится к закрытому и сдержанному типажу. Такие люди могут с легкостью концентрироваться, отключаются от всего. Довольно пассивны в жизни, но в работе им нет равных. Их главный недостаток слабый контакт с окружающими.

Аврора уверенна, что он что-то принимает или балуется чем-то запрещенным, от того такой странный. Но видя его сегодня с уверенностью могу заявить, что подруга ошибается. Кроме замкнутости нет ни единого признака.

─ Доброе утро! Вам как обычно? ─ с фирменной улыбкой приветствует Женю сотрудница.

В ответ молчание и кивок.

Его как обычно: несколько кусочков морковного пирога и достаточно сладкий латте.

Расплачивается картой и быстро покидает булочную.

Мое любопытство слишком жгучее, а поэтому, когда гостей становится меньше, решаю спросить у девчонок, как часто приходит.

─ Альбиносик? ─ так его мило прозвали сотрудницы. ─ Каждый день, вот уже… ─ задумчиво прикусывает губу. ─ Год где-то. Ровно в девять он у нас. И берет всегда одно и тоже.

Аврора считает, что Женя крашенный, а вот я все больше уверена, что его красота природная.

─ Не всегда. ─ поправляет старшая смены. ─ По средам берет не пирог, а красный бархат.

─ А, точно. Я просто по средам не работаю. В общем, наш самый постоянный клиент. В любую погоду у нас. Правда не разговорчивый. Была у нас девочка, школьница-старшеклассница, подрабатывала в начале лета, так она все пыталась с ним заговорить, но бесполезно. На контакт не идет.

─ Но красивый, зараза. ─ с улыбкой добавляет старшая смены. ─ Не была бы я замужем…

Девушки начинают смеяться и что-то жестикулировать, мне их движения и подмигивания пока не понять.

Глаза открываются до будильника. Привычка рано вставать никуда не делась. Вчера отработала до последнего гостя, и сегодня собираюсь повторить. Послезавтра начнется учеба и мне нужно все усвоить, чтобы стать полноценным сотрудником.

Девочки не уверены, что я готова, но прошусь за кассу. Вчера все получилось, уверена и сейчас справлюсь. У меня отличное настроение, а поэтому искренне улыбаюсь каждому гостю. Стараюсь зарядить каждого своим позитивом, и практически все отвечают улыбкой.

Девять. Звон колокольчика сообщает о новом госте, и это мой неразговорчивый сосед. На нем толстовка, в которой увидела первые. Сегодня суббота и гостей не много, а поэтому очередь короче.

─ Доброе утро! Вам как обычно? ─ уточняю у Жени и жду кивок.

Но вместо кивка поднимает взгляд цепляясь с моим. Слегка щуриться. Похоже не ожидал меня увидеть.

─ Да.

Получаю тихий ответ.

Схема в булочной довольно интересная, ты принимаешь заказ, и ты же его готовишь. На кассе одновременно два человека, пока один готовит, второй принимает следующий заказ, и так по кругу. А поэтому включаю кофемашину и складываю пирог в картонную коробку с логотипом.

Накрываю стаканчик белой крышкой и взгляд цепляется за черный маркер. В правилах такого нет, но рука сама тянется нарисовать милую кошачью мордочку с широкой улыбкой. Получается примитивно, но вполне сносно.

Глава 4

─ Ленка! Нам так повезло с группой!

Радости Авроры нет предела. На нас пол автобуса косится, но подругу подобным не смутить.

─ Столько парней милых… Я и не ожидала! Наконец пришло время личной жизнью заняться, никакого контроля отца, никаких временных ограничений. Ух! Оторвемся!

У меня нет такого энтузиазма, но я рада, что подругу все устраивает. Ее отец действительно строгий, для него была важна учеба, а поэтому о мальчишках подруга и думать не смела. В моей семье проще, но я сама ограничила себя для удачного поступления.

─ Нужно будет группу создать и всех куда-нибудь пригласить. В нейтральной обстановке лучше контакт налаживается. Жаль только далеко от дома, менять два транспорта проблематично. Может лучше в общагу?

─ Она еще дальше. ─ убираю волосы с плеча.

Первый день сентября встретил нас пеклом. Хочется снять с себя кожу и засунуть в морозильную камеру. Но в лучах солнца город играет прекрасными теплыми красками, с огромным удовольствием наблюдаю в окно за пробегающими зданиями.

─ Точно… Нужно же было додуматься сделать общежитие на другом конце города. Ладно, не проблема. Главное с группой повезло!

Расписание на семестр знали заранее, а поэтому смогли расставить и согласовать смены. Сейчас домой, перекусить, переодеться и на работы. Не хотим родителей обременить. И раз решили быть самостоятельными, то нужно придерживаться во всем.

Поднимаемся на свой этаж и застаем у дверей соседа курьера. На сумке не знакомое название, но есть также приписка «здоровое питание в каждый дом». Похоже Женя следит за тем, что попадает в его желудок.

─ Вот интересно, кем он работает раз в доставках питается? Я эту фирму еще в прошлый раз гуглила, в месяц выходит, как вся моя зарплата.

─ Ну, думаю это не наше дело. Может позволить и хорошо. ─ достаю из холодильника кастрюлю.

─ И мне это сейчас говорит мисс любопытство? ─ скептически задирает бровь. ─ Уверена, ты от любопытства сгораешь! Кстати, Ленок, как думаешь, сколько ему лет?

─ Явно старше нас. Но не думаю, что намного. Может двадцать… один.

─ Тоже к этому склоняюсь. А вообще, у меня мураши от него. ─ зачем-то переходит на шепот.

─ Просто не общительный. Ничего такого. Как видишь, шума с его квартиры нет, с ножом по подъезду не бегает, агрессию не проявляет.

Защищаю, а у самой сотня вопросов касательно этого парня.

─ Вау! Вася уже создал группу, оперативно, похоже у нас староста вырисовывается. Сейчас попрошу тебя пригласить.

Сосед моментально становится неинтересен, Аврора переключается на социальные сети. Пока ведет активную переписку разогреваю для нас обед. В школе у нас были теплые отношения со всеми, и такие же надеемся построить в новом коллективе, а поэтому Аврора настаивает на совместном времяпровождении.

─ Да ладно! ─ выкрикивает так громко, что из моих рук чуть не вываливается полная тарелка. ─ Быть не может! Лена! ─ резко поднимает голову.

В ее взгляде испуг, смешанный с непониманием.

─ Что уже случилось?

─ Посмотри! ─ разворачивает телефон экраном ко мне. ─ Брось эту тарелку и взгляни!

─ Успокойся, ты чего так распереживалась… ─ ставлю тарелку и забираю телефон. ─ Оу… А как ты…

─ Его добавили в группу. В нашу группу! Этот мрачный тип с нами учится! Уму непостижимо!

─ Неожиданно…

На экране хмурая фотография нашего соседа. Его профиль достаточно пуст, всего одно фото, ничего на стене и никакой лишней информации. Из друзей чуть больше десяти человек.

Мы выбрали довольно перспективное направление «Реклама и связи с общественностью», людей в группе много, но сегодня пришли не все, и наш сосед один из отсутствующих. Я очень удивлена увидеть его. Но с другой стороны, не плохой шанс подружиться и узнать лучше.

─ Неожиданно? Это кошмар!

Меня смешит выражение лица Авроры. Возвращаю телефон и сажусь за стол. Подруга продолжает причитать, что ей достаточно соседства со столь странным парнем, и видеть его еще и на парах перебор. В такие моменты Авроре нужно просто высказаться, любые мои комментарии лишние.

─ Хорошего вечера! ─ с улыбкой отдаю заказ.

Сегодня гостей не много, а поэтому есть время послушать, о чем болтают коллеги. Особенно напрягаю слух, когда слышу «Альбиносик»: «Главное, чтобы не ушел к конкурентам, да и привыкла к нему. Пусть молчит, но чек делает». Оказывается, Женя сегодня не приходил. И это впервые за год. Девчонки успели надумать не мало причин его отсутствия.

Испытываю легкое волнение. Сбой в стабильности плохой знак. Не успеваю погрузиться в раздумья на этот счет, как звенит колокольчик, сообщая о новом госте.

─ Добрый… вечер! ─ растягиваю губы в широкой улыбке.

─ Добрый. ─ Женя отвечает в своей спокойно манере.

─ Как обычно?

Спрашиваю параллельно рассматривая его. Капюшон толстовки чуть съехал назад, открывая небольшой участок волос, массивные наушники обнимают шею, руки привычно в кармане, но взгляд не опущен вниз, он сфокусирован на мне.

Глава 5

─ Так, ваши студенческие. Получите, распишитесь.

Староста однозначно определен, и голосовать не потребовалось. Вася взял всю организацию на себя, а Аврора взяла его на заметку в качестве объекта воздыхания. Пока делаю вывод, что группа активная. Все заинтересованы в учебе, по крайней мере на словах.

─ Благодарю. ─ забираю свой и расписываюсь. ─ Слушай, тебе ведь возвращать студни тех, кто не пришел?

─ К сожалению. Не понимаю такого подхода, зачем поступать, есть ходить не собираешься?

Его вопрос не требует ответа. Но возмущение какое-то завышенное, похоже у этого парня высокий уровень ответственности.

─ Могу студенческий Жукова забрать. Мы соседи. За него распишусь и передам. ─ хлопаю ресницами.

Вася как-то напрягается. Смотрит на меня с подозрением.

─ Точно отдашь? Мне потом проблемы не нужны.

─ Отдаст, естественно! ─ Аврора упирается руками на стол и влезает в наш разговор. ─ Ручаюсь.

─ Ладно. Здесь распишись, можешь просто его фамилию. И еще, узнай собирается ли ходить, знать хотя бы как преподавателям отвечать.

─ Договорились! ─ кладу в сумку два студенческих.

Аврора не понимает меня, не верит в «просто добрые намерения». Считает, что я вообще от нашего мрачного соседа должна подальше держаться, а не внимание на нем зацикливать и за него какие-то проблемы решать. Но он два раза выручил нас, считаю правильным выручить его. Лучше я отдам студенческий, чем после ему в деканате будут высказывать.

Подруга заходит в нашу квартиру, но прежде чем закрыть дверь строит страшную гримасу, как бы парадируя Женю. Усмехаюсь и без колебаний нажимаю на звонок. Жду прилично, но ответа нет. Похоже он не дома. Уже собираюсь развернуться, но слышу шаги.

─ Привет! ─ первая приветствую с улыбкой, как только открывает дверь.

─ Привет.

Его спокойное выражение лица сбивает. Эмоции этого парня совершенно не понятны. Он, как статуя, искусный мастер подарил образ и теперь Женя его придерживается.

─ Ты на занятия не пришел, а сегодня студенческие раздавали. Прихватила твой. ─ лезу в сумку. ─ Вот, держи.

─ Ладно.

Берет из мои рук и сразу же кладёт куда-то в сторону, видимо у стены комод или что-то подобное. Он даже не взглянул. Хотя я открывала, у него удачная фотография, в отличии от моей, Авроры и большинства сокурсников. Правда тоже без улыбки.

Продолжает смотреть на меня, но никаких вопросов не следует.

Неловко.

─ И еще староста просил узнать почему не ходишь. Преподаватели отмечают, нужно что-то говорить.

Слегка хмурит брови и чуть опускает взгляд.

─ У меня индивидуальный план. Все детали староста может уточнить через деканат. Я занят, что-то еще?

─ Нет. Хорошего дня!

Продолжаю улыбаться, но чувствую себя дурочкой, которая пристала к человеку. Хотя так и есть.

─ И тебе.

Закрывает дверь перед моим носом.

─ Даже спасибо не сказал? Фу, невоспитанный. И не смей защищай. ─ Аврора ворчит.

Я ничего от нее не скрываю, и когда спросила, как все прошло, рассказала как есть. Теперь Женя опустился в ее глазах еще ниже. Они не общались, но она его уже терпеть не может.

─ Не сказал. Но и приносить ничего не просил, сама инициативу проявила.

Так-то если подумать и спасибо говорить не за что. Сама взяла, сама принесла.

─ Не защищай! Хоть иногда выключай свой оптимизм и дружелюбие, а еще лучше ему в кофе, если придет, соли подсыпь, и как можно больше! Будет знать!

─ Рора…

Переубеждать бесполезно. У подруги сегодня выходной и она займется учебой за нас двоих, задание одно для группы, а поэтому решит и за меня. А вот я обедаю, переодеваюсь и на работу.

Женя снова не пришел утром. Но через час от начала моей смены звон колокольчика сообщил о его появлении. У него явно обширный гардероб. Сегодня на парне лонгслив мятного цвета, белые свободные штаны, такого же цвета кроссовки и массивные беспроводные наушники. Такой образ подчеркивает его необычную, на мой взгляд, внешность.

Делает заказ, в привычной манере, быстро собираю его, и на этот раз на крышке оставляю изображение милого улыбающегося приведения.

─ Ваш заказ! Хорошего вечера!

Снова странным взглядом рассматривает крышку, но у кассы очередь, а поэтому возвращаюсь к работе.

Наконец поток гостей немного стихает, могу выдохнуть и посмотреть, что происходит вокруг. Перешёптывание двух сотрудниц вызывает интерес. Они тихо смеются и куда-то смотрят. Слежу за взглядами и натыкаюсь на неожиданную картину.

Женя сидит за самым дальним столиком, учитывая, что наушники на голове, слушает музыку, но параллельно копается в телефоне. Насколько знаю он никогда не задерживается. Забирает заказ и уходит. Что-то новенькое.

─ А что теряешь? Подойди и познакомься, ну или хоть себя покажи. Предложи чего-нибудь к кофе. ─ слышу, как одна сотрудница уговаривает вторую. ─ Не будь у меня любимого парня уже была у его столика. Давай. ─ слегка подталкивает нерешительную.

Глава 6

─ Не смотри на меня так, и без взглядов тошно. ─ Аврора недовольно вздыхает и кусает огурец.

─ Так может будешь яичницу? Я приготовлю.

Подруга с таким аппетитом смотрит в мою тарелку, что проглотить кусок не получается.

─ Нет. Мне нужно срочно скинуть три килограмма. У меня диета. ─ кривится, но продолжает грызть огурец.

─ Джинсы после стирки могли просто сесть. Давай сначала весы найдем и проверим вес, а после будешь худеть.

Быстро мотает головой. Если меня лишние килограммы не особо волнуют, то Аврора всегда парится на этот счет. А сейчас решила начать первые в жизни отношения и переживает вдвойне. Хочет покорить старосту быстро и безвозвратно.

─ Овощи полезны, и в целом вкусно.

То-то у нее лицо недовольное. Видно, как ей вкусно.

Собирается откусить еще, но чуть не давится от громкого стука в стену. Я и сама чуть вилку не выронила.

─ Это еще что за приколы? ─ оборачивается, чтобы взглянуть на стенку между нашей и Жениной квартирой. Еще один громкий стук. ─ Он что там делает?

─ Ощущение словно мяч в стену кидает.

Меня больше волнуют навесные шкафы. Они после первого удара вздрогнули, а в них много посуды, будет беда если упадут.

─ Ай! ─ дёргается от очередного удара, сила которого больше предыдущего. ─ Ленка, сходи к нему, он же нам стену сломает!

─ Стену вряд ли, а вот шкафы… ─ поднимаюсь. ─ Со мной пойдешь?

─ Он мне неприятен, за дверью постою.

Оставляю дверь открытой, чтобы Авторе было лучше слышно. Крепче завязываю халат и нажимаю на звонок. Двадцать секунд и вижу белобрысую голову.

─ Доброе утро! ─ улыбка всегда при мне.

─ Привет.

─ Ты очень сильно стучишь в нашу стену, не уверена, что кухонные шкафы выдержать еще несколько подобных ударов.

Бегло осматриваю его. На серой футболке видна пыль, он похоже ремонтом занят. Но это первый шум из его квартиры за все время нашего проживания.

─ Еще пять.

Он кажется не понял.

─ Поняла, а можно попросить прикладывать меньше силы?

Отводит на несколько секунд взгляд в сторону.

─ Нет. Если шкафы упадут, возмещу ущерб.

Уже что-то, но не хотелось бы допускать подобного исхода.

─ Женек, а ты уверен, что место удачное? М-м, какие люди, привет! ─ брюнет кладет руку на плечо другу, и в отличии от него широко улыбается. ─ А мы не виделись раньше?

В отличии от Жени на нем черная футболка, на которой яркие белые пыльные пятна. Точно ремонт.

─ Два дня назад в булочной. Лена. ─ решаю представиться.

─ Стас, очень приятно! ─ протягивает руку, но поняв, что она грязная убирает. ─ Не хочу пачкать.

Услышав еще один голос, подруга оживилась, несколько секунд и стоит рядом. Я рассказывала ей о Жене и ее приятеле, поделилась предположениями кем Стас может быть. Совпадает имя и голос, значит я точно его слушала в подкасте Перчика.

─ Привет. Аврора. ─ представляется с улыбкой.

─ Стас, приятно. Женя не говорил, что у него такие милые соседки. ─ похлопывает друга по плечу.

Женя опускает взгляд и слегка хмурит брови. Любому понятно, что ему не приятен разговор, да и мы видимо. Дергает плечом, сбрасывает руку друга и без слов уходит вглубь квартиры.

Стас провожает друга взглядом, поднимает руку к затылку и виновато улыбается.

─ Простите, он… Не слишком общительный.

─ Мы заметили. ─ Аврора заинтересовалась парнем. ─ Мы попросить хотели не стучать сильно в стену, боимся шкафы кухонные упадут.

─ Мы практически закончили, постараемся тише.

Этот парень кажется милым, но Женя нравится мне больше. Он без притворств и наигранности. Пообщавшись со Стасом пять минут уже набросала портрет его личности, а вот его беловолосый друг огромная тайна. И мое природное любопытство хочет эту тайну разгадать.

─ И почему не он наш сосед? ─ возмущенно спрашивает Аврора, когда оказываемся в своей квартире. ─ Ленка, где справедливость?

─ Аврора… ─ покачиваю головой. ─ Он же однозначно бабник.

─ Вот что ты в этом понимаешь, у нас с тобой отношений никогда и не было, а из парней увивались только придурковатые одноклассники, ─ складывает руки под грудью. ─ и вообще, где мой телефон, хочу его страничку найти! Вот бы он чаще приходил, я готова тысячу поводов для общения придумать!

Тысячу. Наивная. Здесь и один с трудом придумаешь.

Пока Аврора штудирует интернет и зачитывает мне все, что удалось найти на Стаса, достаю посуду из шкафов. Удары вроде стали мягче, но лучше перестраховаться.

─ Ладно. Бабник. За полгода роман с пятью блогершами приписали. Причем охваты у них в десять раз больше чем у Стаса, нужно его подкаст послушать, каким ты там приложением пользуешься?

*ВИЗУАЛИЗАЦИЯ*

ЕЛЕНА
(считаю, Ava.rxse идеально подходит)

АВРОРА
(к сожалению, имя девушки на фото не указано)

ЕВГЕНИЙ
(выбор был сложным, но решила, что Bendas Elis подходит больше всего)

СТАНИСЛАВ
(Для него идеально подошел - Marco Bellotti)

А какими вы представляли героев? Совпало с нашим виденьем?

Глава 7

─ Спасибо! ─ забираю из рук курьера коробку.

Установку можно заказать на завтра, если повезет, но у меня есть другой план. Правда его выполнение в еще большей степени зависит от везения.

Лена: «Прости, если отвлекаю, привезли плиту, но установить смогут только дня через три, или позже.
Сможешь помочь?»

Как говорит мама, мужчины в любом возрасте любят быть нужными и в центре внимания. Даже если можешь сделать сама, попроси мужчину, поднимешь его значимость и погладишь самолюбие. А Женя не раз доказывал, что руки у него из нужного места.

Хотя в коробке есть подробная инструкция, и в целом могу сама установить. Хоть и боюсь тока.

Ответа нет. Час, два, три. Тишина. Хотя в социальной сети появлялся двадцать минут назад, и судя по значку заходил с телефона.

За это время успела разобраться с заданием по учебе для Авроры и себя. Решаю сходить в магазин. В холодильнике пусто, плиты видимо сегодня уже не будет, но есть что-то нужно. Магазин уже в поле видимости, но меня останавливает объемное мяуканье.

Под скамьей потрепанная заклеенная коробка, и звук идет из нее. Протыкаю скотч ключом. Открываю и вижу пять разноцветных котят. Выглядят больными: шерсть слипшаяся, на глазах налипшая грязь, у нескольких хвост в чем-то черном и на вид маслянистом.

─ Маленькие… ─ без слез взглянуть не могу.

Людей не так жалко, как животных, которых еще и выкидывают специально. Магазин отменяется, уснуть не смогу если оставлю их здесь. Быстро вбиваю адрес ближайшего зоомагазина.

─ Простите, потерпите еще немного. ─ закрываю коробку, чтобы не вылезли и случайно не упали.

Ставлю коробку на пол и сажусь рядом. Нужно осмотреть каждого малыша, понять насколько плачевная ситуация. Денег лишних нет, но последнее на ветеринара потрачу если потребуется, и Аврора поддержит. Аккуратно беру каждого, разговариваю, как с ребенком. Ран нет, уже хорошо, но похоже их облили чем-то липким, нужно купать.

Беру с дивана большие подушки и делаю что-то вроде манежа. Купила мисочки, поэтому быстро наполняю молоком и выдавливаю корм, они явно могут кушать самостоятельно, на вид им где-то два месяца, и в зоомагазине со мной согласились.

Пока жадно кушают лезу в интернет, нужно понять, как правильно купать.

Женя: «Зайду через пять минут.»

На экране высвечивается сообщение. Не вовремя. Но отказываться не буду. С плитой смогу хоть что-то приготовить к приходу Роры.

Звонок в дверь раздается ровно через пять минут.

─ Привет! ─ открываю дверь.

В руках парня все тот же чемодан с инструментами. Вместо ответа получаю кивок. Пропускаю в квартиру. Женя знает где кухня, поэтому быстро снимает обувь и идет в нужном направлении, но его останавливает мяуканье.

─ Нашла на улице, кто-то выкинул. Буду искать новых хозяев. Может хочешь себе…

─ Не хочу.

Котята не изменили его эмоций. Не увидела удивления, брезгливости или умиления. Не увидела вообще ничего.

─ Я вскрыла коробку, проверила все ли на месте.

Бросает взгляд на стол, разложила на нем все, что купила в зоомагазине. Собиралась прочесть инструкцию к каплям.

─ Кормила? ─ открывает чемодан.

─ Котят? Да. Молоко дала и корм специальный. Искупать хочу. Осмотрела, визуально ран нет. Но шерсть липкая.

─ Ветеринару нужно показать. Писк нездоровый.

─ Да… Я думала над этим…

В моем голосе мало уверенности, и он это заметил, бросает на меня быстрый взгляд, а после оборачивается в сторону котят. На секунду закрывает глаза и как-то тяжело выдыхает.

Достает телефон, кого-то набирает, зажимает его плечом и продолжает крутить провода.

─ И тебе. ─ голос сухой. ─ Свободен? Да. Пять котят, на вид больные. Да. В моем доме, но квартира тридцать один. Спасибо. Жду. ─ ловко прячет телефон в карман. ─ Друг ветеринар. Будет через тридцать минут.

Не ожидала. Но этим поступком показал, что присуще сострадание. Хорошая черта.

─ Спасибо. Очень выручишь. Может выпьешь горячего?

Не думаю, что он уйдет, не дождавшись друга. Мне нужно проявить как можно больше гостеприимства.

─ Могу сделать кофе и есть твой любимый пирог. ─ продолжаю улыбаться, хоть и не смотрит на меня.

С нескрываемым интересом рассматриваю парня. У него очень непослушные волосы, хоть и короткие. Мило вьются с разные стороны. Всматриваюсь в корни, но они не отличаются по цвету от основной длины, вероятнее Аврора ошиблась, это его натуральный цвет. А белая, как бумага, кожа вероятно очень чувствительна к солнцу, этим можно объяснить выбор одежды с длинным рукавом в такую жару.

Хотя сейчас на Жене футболка приятного мятного цвета. Она яркое пятно в его образе.

─ Не откажусь.

Ему однозначно стоит говорить громче, приходится напрягать слух.

У меня чешется язык поболтать, но Женя подобным можно спугнуть. К нему нужно подобрать особенный ключик, а значит нужно чуть попридержать свой энергичный характер.