Мой очень странный роман

Глава 1. «МираМания»

- Давайте поговорим о таком явлении, как «МираМания». С чего всё началось? И как получилось, что личность писателя стала настолько популярной в нашей стране и даже за границей? Каким был ваш путь успеха?

Прикрываю глаза и склоняю голову, потирая переносицу… тем самым давая знак своему пиар-менеджеру отвечать на этот вопрос.

- Думаю, история успеха Миры известна всем, - мгновенно уловив моё настроение, вежливо отвечает Анна.

Оператор тут же наводит на неё камеру, а в глазах журналистки появляется нетерпение.

- Это так, но в нашей стране столько писателей с оригинальными сюжетами - и никто из них не добился такого успеха, как Мира! - замечает она.

- Писатели с оригинальными сюжетами? - бормочу себе под нос, поднимая брови, - Это где они?..

Мой пиар-менеджер беззвучно хмыкает, расслышав моё вопрошание вслух, а затем переводит взгляд на журналистку.

- Никто из них не создавал Росю(*), - произносит Анна, с лёгкой усмешкой глядя на девушку, а затем и в камеру.

(*) здесь и далее - персонаж одноименных комиксов популярного автора MиRы, пишущей в жанрах «мистический реализм» и «повседневность».

Прим.: ударение в имени персонажа падает на букву «о».

- Ваша правда, - горячо соглашается журналистка, - Рося - невероятный персонаж, который мог появиться и стать популярным только в такое смутное время. Мира, прошу, расскажите, как вам пришла в голову идея создать такую героиню?

- Вы сами только что сказали: мы живём в смутное время, - решаю-таки подать голос, запустив пальцы в волосы и облокотившись о подлокотник широкого кресла, - Рося должна была появиться именно сейчас - и она появилась.

- Расскажите об этом поподробней! - предлагает журналистка, - Недавно в сети всплыла информация, что ещё до выхода комиксов вы написали о ней целый роман! И он даже был выложен где-то в интернете! Это правда? И если так - то куда он исчез?

Мысленно аплодирую решению моей команды сделать подобный вброс. Думаю, тираж романа, который я напишу в ближайшем будущем, после такого хода разлетится, как горячие пирожки.

- Мой первый роман о Росе не имел такой популярности, как всё, что последовало после него, - отвечаю не спеша, - сейчас я могу понять, почему так вышло: кому вообще мог быть интересен психологический триллер на триста страниц с местом действия в русской глубинке и главной героиней шести лет от роду?..

Вижу, как журналистка понятливо улыбается; её оператор тоже хмыкает, уловив иронию.

Позволяю и себе лёгкую усмешку, затем продолжаю:

- …это ни в один жанр не попадало и ни в одну целевую аудиторию. Зато на его основе, подкрепившись злостью на весь мир и сарказмом непризнанного гения, я смогла создать нечто новое… Так короткие мрачные сказки с иллюстрациями о странной девочке, притопавшей на своих двоих в Москву с довольно спорным грузом за плечами… всем понравились.

- Истинная правда! Героиня ваших историй цепляет своей неординарностью и какой-то необъяснимой внутренней мощью, - горячо кивает журналистка, - у меня даже сложилось впечатление, что она воплощает в себе те самые «скрепы», о которых так часто говорят в последнее время… Но, постойте, вы сказали - шесть лет?.. В комиксах Росе уже тринадцать. Правильно ли я понимаю, что ваш первый роман описывает её детство? И насколько же трудным оно было, если учесть уровень социальных навыков главной героини?..

- Скажем так, эта книга - много больше, чем просто развлекательное чтиво. Это всё, что я могу сейчас раскрыть, - перевожу взгляд на своего менеджера и не замечаю ни одной реакции на мой блеф.

Даже намека на реакцию.

Не лицо - камень.

Идеальная представительница.

- Значит ли это, что вскоре мы сможем увидеть очередной шедевр от МиRы на полках магазинов?.. - глаза журналистки загораются от предчувствия грядущей сенсации.

Вежливо улыбаюсь, отводя взгляд.

- Следующий вопрос? - ненавязчиво напоминает Анна.

- Хорошо, тогда, давайте вернёмся к истокам - первый же выпуск комикса-сказки принёс вам популярность среди молодёжи. Вы рассчитывали на это?

- Я не думаю, что в нашем деле можно что-то всерьёз рассчитать, - отзываюсь, - можно вбухать сотни тысяч в рекламу и раскрутку, но книга выйдет и не будет оценена. Это лишь вопрос везения.

- Тогда вам крупно повезло! - заводится журналистка, - Вы мгновенно стали известной в сети, а вскоре и в реальности! С вами заключили несколько контрактов, Рося стала героиней поколения, а ваше имя на обложке журналов отныне гарантировало, что весь тираж будет распродан. Это идеальная история успеха! У кого-то даже может сложиться впечатление, что вы точно знали, на какие кнопки нажимать.

- Что вы имеете в виду? - смотрю на неё в упор.

- Кто такая Рося? И почему она явилась нам именно сейчас?.. Правы ли ваши поклонники, считая, что ваша героиня - это олицетворение всей нашей страны? - прищурившись, уточняет журналистка.

- Этот вопрос мне пытались задать уже сотню раз, - лениво качаю головой, - мой ответ с тех пор не изменился.

- Но вы же не можете отрицать, что аналогия слишком прямая? - продолжает наседать та.

- Худая голодная девочка с грязными руками, которая носит за плечом мешок с костями своих предков-староверов, для вас является олицетворением современной России? - подняв бровь, уточняет Анна, и я не удерживаюсь - улыбаюсь уголком рта.

Звучит действительно дико. Каждый раз.

- Не пытайтесь политизировать моё творчество. Оно бесцветно в этом смысле, - спокойно сообщаю слишком рьяной журналистке, решившей с чего-то, что уж ей я точно раскрою всю правду!

- Но сейчас, когда комиксами о Росе зачитываются все - от подростков до стариков, а продукция под вашим лейблом сметается с прилавков буквально в первые же недели продаж - не важно, что вы продаете - вы не можете и дальше избегать этого вопроса! Ведь буквально вся страна ждёт на него ответ! - повышает голос девушка, крепко сжимая блокнот в руке и едва не пронзая меня взглядом, полным азарта и в какой-то степени даже агрессии.

Глава 2. «С» — значит «Судьба»

- Зайди, - произношу, зажав кнопку; затем беру палочки и макаю сочную Филадельфию в соевый соус.

- Вы звали, Мира? - заглядывает в мой офис секретарша Марина.

- Как думаешь, моя аудитория примет углубление в тему домашнего насилия? - уточняю, не глядя на неё и продолжая поглощать роллы.

Есть у меня такая привычка - задавать странные вопросы своей секретарше. Без какого-либо контекста.

- Если вы сохраните при этом свой приём - отрешенности главной героини, - это не должно вызвать отторжения, учитывая те препятствия, с которыми столкнулась Рося на протяжение всего своего пути, - спокойно отвечает Марина.

Задумываюсь ненадолго, затем киваю. И отпускаю девушку.

К слову, интересно, её тоже Костя нанял? Не помню, когда она у нас появилась…

- Марина! - останавливаю её в самых дверях.

- Да, Мира? - вежливо отзывается та.

- А у нас вообще есть мужчины среди персонала? - уточняю с любопытством.

Теперь настаёт её черед задуматься.

- Вроде бы сантехник в штате - дедушка, - протягивает она, почесав висок.

Ага...

Сантехник…

Дедушка…

Присматриваюсь к своей секретарше повнимательней. А ведь она тоже - довольно симпатичная особа. И тоже светловолосая, только в отличие от Анны с более мягкой внешностью и спокойной энергетикой.

Моего менеджера можно сравнить с акулой… когда я не сравниваю её с удавом… и когда рядом нет Кости.

А Марина, скорее, теплый плед. Вот, такая странная ассоциация.

…

Почему вокруг меня столько красавиц?! У Кости какой-то комплекс?.. Или он желает лично мне его привить?

- Свободна, - отпускаю свою секретаршу, нахмурив лоб.

- Ах, да, Мира, вы просили предупредить, когда ремонт на цокольном этаже завершится, - припоминает Марина.

- Они уже закончили? - удивленно смотрю на неё.

- Да, и сразу перебросили всех людей на свой следующий объект… - протягивает та, кося глазом в сторону.

- Говори уже, что не так? - сухо предлагаю.

- Там много грязи осталось, - признаётся Марина так, словно это было её личным упущением, - особенно в коридоре… я попробую уточнить, сможем ли мы их за это оштрафовать или нет - потому что в контракте речь шла о чистовой отделке…

- Плевать, эти мелочи меня не касаются, - отмахиваюсь, - направь всё это Константину Игоревичу. А в цоколь вызови клининговую компанию: я не хочу ждать ещё несколько дней, пока там приберутся.

- Поняла, - кивает Марина и выходит из моего кабинета.

Я ещё не решила, что буду делать с этим помещением, но предвкушение от завершения последней стадии ремонта уже затапливает меня с головой. Сегодня вечером всё здание будет полностью обновленным!

Позитивный настрой от этой новости позволяет мне без труда пережить все встречи и переговоры, и к шести часам, завершив все свои дела, я спускаюсь вниз, чтобы оценить проделанную работу.

Мимо меня проходят ребята из клининговой службы с мешками мусора в руках. Выходит, тоже только сейчас всё закончили…

Я пересекаю небольшой проход, в котором к этому моменту уже не было и намека на свалку, и вхожу в помещение. Красота! На одной стене - роспись в черно-белых тонах, другие выкрашены в нейтральный светло-серый. Под ногами - дорогой ламинат, контрастирующий со стенами. Уже вижу, куда поставлю диван, а где распоряжусь повесить полки для книг. Пусть это будет что-то вроде комнаты отдыха - но без окон и вообще без какого-либо шума с улицы. Идеальная звукоизоляция!

Этакое помещение для «помедитировать».

Улыбаюсь своим мыслям и поворачиваюсь к последнему рабочему, поднимавшему с пола оборудование.

- Хорошая работа, - произношу на волне расположения.

- Мы всего лишь убрались здесь, - отзывается тот, обернувшись на меня… и я с изумлением узнаю в нём красавчика-доставщика.

- Ты? - протягиваю, сведя брови.

На лице красавца - легкое недоумение, а потом он присматривается даже не к моему лицу, к волосам! - и кивает каким-то своим мыслям.

- А, вы - та рассеянная девушка, - произносит он, продолжая заниматься своими делами.

- Ты сейчас меня по волосам узнал? - изумленно спрашиваю.

- Я не смотрю на лица. Времени нет разглядывать, - отзывается тот и идёт на выход.

- Ты… хоть понимаешь, с кем сейчас разговариваешь? - уже совсем пораженно спрашиваю.

- Полагаю, вы - заказчица, - бросает он, не останавливаясь.

- А ты, вроде как, доставщик еды. Так что здесь делаешь? - моему изумлению нет предела.

- Работаю, - звучит ответ уже в дверях.

- Постой! - громко произношу, затем подхожу к молодому человеку, который-таки соизволил притормозить у входа, - Тебе не кажется, что это судьба? Мы уже дважды столкнулись за этот день.

Красавец-доставщик-работник-клининговой-компании смотрит на меня пару секунд, а затем спрашивает ровным голосом:

- И что?

- Что? - переспрашиваю, - Это довольно странно для нашего большого города. Не находишь? - присматриваюсь к нему, склоняя голову набок.

- Нет.

Да он валун. Который камень. Который неподъемный.

Поджимаю губы, приближаясь ещё на пол шага и продолжая всматриваться в идеально созданное природой лицо.

- Я хочу увидеть тебя ещё раз, - произношу.

Молчание после моих слов не смущает. Скорее озадачивает.

- А ты?.. - уточняю, прекрасно зная, что моя внешность не может не нравиться.

Я своим лицом зарабатываю не хуже, чем своим писательским талантом.

- Я хочу донести оборудование до машины. Оно тяжелое, - произносит молодой человек, напоминая о грузе в руках.

- Иди, - вытягиваю свою собственную, показывая, что путь свободен; и, когда тот выходит из помещения, произношу ему в спину, - если мы столкнёмся ещё раз - это точно судьба.

Красавец-доставщик-рабочий оборачивается на меня, затем вновь отворачивается и поднимается вверх по лестнице. Хмыкаю, глядя ему вслед.

Если мы встретимся ещё раз… он от меня уже не уйдёт.

Глава 3. У него говорящие глаза

- Мира, у вас встреча через пятнадцать минут, - осторожно подаёт голос Марина.

- Меня нет. Я разбита на осколки. Пусть кто-нибудь другой сходит. Анна. Вызвони Анну… - стреляю короткими очередями из своего кресла.

- У Анны сегодня выходной.

- Какой выходной, когда я работаю? - изумленно спрашиваю, забывая про своё состояние.

- Она брала отгул заранее, - напоминает Марина.

- Так… ладно… а Константин Игоревич?

- Он с утра на другой встрече. Ещё не возвращался.

Да что же это…

- Чёртова реклама. Я сейчас больше труп невесты (*) напоминаю, чем живого человека.

(*) Персонаж одноименного мультфильма режиссера Тима Бёртона.

- Может, вам поесть? - аккуратно предлагает Марина.

- С чего вдруг? - нахмурившись, спрашиваю.

- Ну… вы частенько плохо чувствуете себя после… после посещения мероприятий, - тактично заканчивает секретарша.

- И?

- Чаще всего это из-за того, что вы не едите или забываете поесть, - поясняет девушка.

- У меня сегодня просто не будет времени нормально поесть... - укладываю голову на стол, - по крайней мере - до вечера…

После встречи будет видеоконференция. После видеоконференции примерка одежды для съемок You Tube контента - на следующей неделе. А после примерки надо вернуться и разобрать, наконец, свою почту.

- Может быть, снова заказать ро…

- Роллы не хочу. Пиццу не буду, - перебиваю, начиная вредничать.

- Я выберу вам что-нибудь, - кивнув, решает ретироваться Марина.

- После встречи я не вернусь в кабинет, - предупреждаю её, поднимая себя на ноги, - так что неси всё сразу в моё крыло: работать буду там.

- Хорошо, - кивает секретарша и широко открывает передо мной дверь.

Ладно, может, она и права - и всё дело в чувстве голода. Я в такие моменты не способна понять, что именно не так в моём организме. Мне просто плохо. Везде.

- Ушла, - махнув ей рукой, иду к лестнице.

При этом проклинаю всё на свете.

Этот рекламный контракт мне сейчас абсолютно не нужен. В деньгах не нуждаюсь, лицо моё и так везде, куда ни плюнь…

Зачем вообще соглашалась на встречу?

- Так, ладно, Мира, это всё на благо дела. А ты просто слишком расслабилась вчера, и сейчас ведёшь себя непрофессионально, - сообщаю самой себе, забираясь в машину, - трогай, - предлагаю водителю и откидываюсь на сиденье.

Мы всё это переживём и с достоинством преодолеем хворь.

Да…

Через час…

- Марина, звони в бутик, пусть несут одежду сюда - или переносят примерку к чертям: я больше не способна передвигаться! - кричу секретарше и иду в своё крыло, минуя приемную и рабочий кабинет.

- Кофе, чай, вода, сок, минералка?.. - следует за мной девушка, тут же подрываясь на ноги.

- Еда. Ты обещала еду. На встрече даже печеньку съесть не получилось: они так расхваливали мою худобу, что мне было стыдно, - жалуюсь, скидывая пиджак и падая на диван в гостиной моей личной части здания.

- Стыдно есть? - не понимает Марина.

- Стыдно за желание поесть, - протягиваю, сбрасывая туфли.

- Видеоконференция назначена на два часа. Еду принесут к её окончанию, чтобы она не остыла, и вы могли поесть горячее, - взглянув на часы, сообщает секретарша, аккуратно повесив мой пиджак на плечики и собрав разбросанную по полу обувь.

- Тогда неси кофе. Иначе я загнусь, - заглянув в телефон, отвечаю.

У меня пять минут отдыха…

- Простите, что не заказала раньше: была уверена, что вы перекусите на встрече, - подаёт голос девушка.

Отмахиваюсь и прикрываю глаза.

Впереди сеанс общения с теми твердолобыми дядями, желающими, чтобы всё было так, как они хотят - и никак иначе.

Пора вооружаться своими усталостью и раздражением. И да пребудет со мной сила!

Сорок минут спустя…

Запах еды я почувствовала издалека. Видеоконференцию проводила в спальне, потому что это была дальняя от коридора комната, где была идеальная звукоизоляция и ещё сохранялась связь. А еду принесли явно в гостиную… и, кажется, там жареная курочка… боже, какие ароматы… Марина решила всё выложить, чтобы я слюной истекла?!

- Уверена, мы сможем договориться, - сообщаю в камеру своего макбука с вежливой улыбкой, - а сейчас мне пора…

- Но, Мира, мы же ещё не решили… - пытаются остановить меня где-то на другом конце страны.

- Ко мне пришли важные гости, я не могу их игнорировать. Прошу прощения, мы обязательно созвонимся на следующей неделе и обо всём договоримся. До свидания, - еще вежливей отзываюсь и покидаю конференцию.

А сама едва не бегу к двери - так живот крутит от голода!

Врываюсь в гостиную и вижу перед собой то, что не ела уже очень и очень давно.

- Острые крылышки! - выдавливаю с предвкушением, сжав кулачки.

- Я попросила принести сразу несколько пунктов меню из разных ресторанов - на выбор. Всё, что не возьмете вы, я отдам нашим сотрудникам, - подаёт голос Марина.

- Я возьму крылышки и картошку по-деревенски. И сырный соус. И Том Ям с рисом из вон того набора. И… - отрываю взгляд от еды и встречаюсь глазами с доставщиком.

Тем самым доставщиком, который ещё и работник. И моя головная боль в придачу.

- Ты? - совсем просто спрашиваю. Потому что сил нет удивляться.

- Вы, - отзывается тот так же просто.

Но, кажется, он слегка удивлен. Таким спокойным удивлением человека, который обычно не показывает эмоций, но, если и показывает, то очень сдержанно.

- Марина - свободна, а ты - нет, - останавливаю молодого человека, указав на него рукой; затем поворачиваю голову к своей секретарше, - Ты ему уже заплатила?

- Да. За весь заказ, - кивает та.

- Свободна, - махнув рукой, произношу.

А сама медленно подхожу к своей, так называемой, судьбе. Собственно, мною и называемой.

Как-то так сложилось.

- Ты опять пришёл ко мне. А я тебя предупреждала...

- О чём? - мне показалось, или я узрела напряжение на его безмятежном идеальном лице?

Глава 4. Неосознанно сделанный выбор

- В следующий раз стучи, - растягиваю на губах сухую улыбку, затем бросаю внимательный взгляд на Данияра, мгновенно ставшего привычно-отстранённым «парнем из доставки».

Что это было секунду назад?..

- Говоришь, тебе нужен гибкий график? - спрашиваю у него.

- На вас я работать не буду, - ровным голосом отзывается тот.

- Какой привереда, - фыркаю, затем киваю Марине на его вещи, - убери в мою спальню вместе с едой.

Данияр хмурится, но не успевает ничего сделать: я хватаю его за руку и веду за собой в коридор, не забыв обуться перед выходом.

- Мира! Добрый день! Как вы замечательно выглядите! - тут же расплываются в улыбках девочки из бутика, завидев меня.

- Привет, девочки, - улыбаюсь им, - где Светлана?

- Мира! - подает голос администратор бутика из моей приёмной.

- Здравствуйте, Светлана. Простите, что пришлось выдернуть вас с примеркой к себе в офис - но у меня просто не было времени заехать! - с ходу выдаю, затем отпускаю руку Данияра и подхожу к ухоженной женщине, отлично справляющейся со своей должностью в свои сорок пять лет.

- Мы всё понимаем, Мира. Правильно сделали, что перенесли примерку сюда. Нам не сложно было приехать, - вежливо отзывается та.

- Благодарю за понимание. И, тем не менее, не хочу оставаться вашей должницей надолго, поэтому верну долг прямо сейчас, - растягиваю улыбку на губах и поворачиваюсь лицом к Данияру, которого уже во всю пожирали глазами девчонки - работницы зала известного бутика.

- Это то, что я думаю? - нахмурившись, уточняет Светлана.

- Оно самое. Чистое лицо, незнакомое никому; возраст - тридцать один год; внешние данные - прирожденная модель. Ещё и хладнокровие в комплекте, - разглядывая своё сокровище, протягиваю со смаком; затем поворачиваюсь к женщине и добавляю, - Даже мне сложно перед ним устоять.

- Лицо действительно - находка, - напряженно всматриваясь в Данияра, отзывается администратор бутика, - но где вы его нашли?

- Это мой старый знакомый, - решаю слукавить.

- Раньше работал моделью? - Светлана подходит к Данияру.

- Нет, - ровным голосом отвечает тот.

- Какой у него голос! - шепчутся девчонки, прикрывая лица руками.

- Девочки! Чехлы с одеждой взяли и пошли готовиться! - тут же командует Светлана.

- Примерку устроим в гостиной - дверь в конце коридора, - махнув рукой в сторону своего крыла, сообщаю им.

- Хорошо, - кивают те, собирают вещи с дивана и уходят, оборачиваясь на Данияра, которому от такого внимания стало явно неловко.

- Какие хорошие эмоции… - протягивает Светлана, пристально наблюдая за ним.

- А теперь представьте его с теми же эмоциями на лице и в кожаной куртке из вашей последней коллекции - на голое тело… - подогреваю её фантазию, да и свою собственную - чего уж там?..

- Мира, вы убьёте всех наших клиенток, - протягивает Светлана, затем обращается к Данияру, - дай мне свою визитку: с тобой свяжутся сегодня вечером.

- У меня нет визитки, - так просто отзывается парень, что у меня язык не поворачивается съязвить по этому поводу.

Он был абсолютно органичен в этой своей простоте, и при этом оставался невероятно загадочным и притягательным. Особенно для тех, кто вообще его не знал...

- Я вас сведу, этим же вечером - не переживайте, - заверяю Светлану и направляю её в своё крыло.

- Обязательно, - кивает та, затем оборачивается к Данияру, - а ты - сделай визитки!

- Мне они… - начинает, было, парень.

- Сделает, - растягиваю для Светланы улыбку на губах; после чего беру будущую модель за руку и веду к своему кабинету, - подожди здесь, когда я освобожусь!

- Но мне нужно работать, - упёрто произносит Данияр, не желая входить внутрь.

Приходится втолкнуть его насильно.

- Сейчас твои вещи в моей спальне. А в гостиной начинается примерка. Я просто не могу вытащить твою рабочую одежду и пронести мимо Светланы; думаю, ты это понимаешь, - объясняю ему.

- Не понимаю, - спокойно отвечает Данияр, - я не стыжусь своей работы.

- Твоё лицо скоро станет лицом модного бренда. Ты больше не можешь быть лицом доставки еды - к тому же ещё и бесплатно! - подняв брови, произношу серьёзно.

- Я никогда не работал моделью. И не уверен, что это мне подойдёт, - отзывается парень, отводя взгляд.

- О, поверь, это у тебя в крови, - фыркаю и указываю рукой на своё кресло, - устраивайся поудобнее. Меня не будет около сорока минут.

- Сорока минут? Что там так долго мерить? - вновь хмурится Данияр.

- Там целая коробка аксессуаров, помимо десятка чехлов одежды! - изумленно смотрю на него и вижу, что меня не понимают, - Неважно, - качнув головой, продолжаю, - просто подожди меня здесь. И попроси Марину что-нибудь тебе приготовить: чай, кофе… в общем, используй время с пользой! - в итоге, отмахиваюсь и выхожу из своего кабинета.

- Я всё убрала, - тихонько сообщает мне секретарша, возвращаясь на место.

- Молодец. Он сейчас в моём кабинете, сделай ему какой-нибудь горячий напиток. Я постараюсь освободиться побыстрее, - отдаю указание и ухожу в своё крыло.

Когда возвращаюсь после примерки, понимаю, что «побыстрее» - это вообще не про Светлану. И как я могла забыть? Очень дотошная женщина. Но чётко знает, как будет лучше всего, - поэтому я даже ругаться на неё не могу.

Уважаю профессионалов.

- Меня не было полтора часа... - выдыхаю, взглянув на часы на стене; затем беру себя в руки и перевожу взгляд на Марину, - Он что-нибудь просил?

- Только воду. Мира, это ваш знакомый?.. - осторожно интересуется секретарша.

- Я бы не пустила в свой кабинет незнакомца, - отзываюсь ровно и вхожу внутрь, беззвучно открывая дверь.

Странное зрелище: красавец-доставщик в моём кресле и с моей книгой в руках…

- Как тебе? - спрашиваю негромко, пройдя к столу.

- Теперь я понимаю, почему тебя так любят, - оторвавшись от комикса и подняв на меня серьёзный взгляд, произносит Данияр.

Глава 5. Птичка в клетке

Когда мой бизнес-партнер поднимается в офис на следующий день, внимательно наблюдаю за выражением его лица, облокотившись о стойку моего секретаря в приёмной. Рабочие ещё не успели завершить установление решётки, но процесс шёл полным ходом. Мне повезло, что на складе фирмы обнаружился готовый заказ, который не смогли своевременно оплатить предыдущие заказчики, и теперь моё крыло перекрывала золотая решетка с изогнутыми в узоре прутьями и кодовым замком на входе.

И-де-аль-но.

- Удивлен? - спокойным голосом уточняю, когда Константин останавливается рядом.

- Удивлен… - также спокойно кивает мужчина, затем отрывает взгляд от рабочих и переводит его на меня, - что ты добровольно загоняешь себя в золотую клетку.

Прищуриваю глаза, не находя достойного ответа.

Писательница, называется…

- Мира, - останавливает меня голос Кости, когда я разворачиваюсь, желая уйти в свой кабинет.

- Чего тебе? - бросаю, не оборачиваясь.

- Я должен попросить прощения. Вчера я позволил себе лишнее, - произносит мужчина.

- Тогда подпиши документы, и мы в расчёте, - не глядя, придвигаю к нему файл по столешнице и ухожу к себе.

- Дарственная на здание? - Костя входит в кабинет вслед за мной, внимательно глядя в файл.

- Как объяснили мне юристы, так просто оформить одну часть дома под жилое не получится. Нужно поднимать целый ворох документов, согласовывать всё с тобой, как с совладельцем, и проходить несколько кругов ада, - сухо улыбаюсь ему, усаживаясь в своё кресло. - Намного проще полностью оформить здание на меня.

- Выкупать его помогала моя семья, - напоминает Костя, глядя на меня в упор.

- А я делала здесь дорогостоящий ремонт и вообще - реставрировала фактически руины, восстанавливая памятник архитектуры. У меня даже значок есть - почетного гражданина города, - с вежливой улыбкой указываю рукой на стену, где тот висел.

- Ты собираешься делить имущество? Мы ещё даже пожениться не успели, - хмыкает мужчина.

- И слава Богу, - киваю с достоинством.

- Мира, - чуть холодней осекает меня Константин.

- Подари мне здание МираLIVE, и я снова буду послушной, - глядя в окно, произношу отстранённым голосом.

- Подарю, если подпишешь брачный договор, - звучит спокойный ответ.

- Да что у тебя за пунктик такой? - не выдерживаю, взрываясь.

- Не хочешь обсуждать эту тему - я отступлю. Но о здании забудь, - отрезает мужчина.

- Мне нужна моя половина! - чётким голосом повторяю.

- Я помогу оформить твоё крыло под жилое помещение. И сам оплачу все пошлины и всех юристов.

- Если?.. - прекрасно понимая, что просто так он ничего делать не будет, продолжаю ровно.

- Если ты объяснишь мне, кто вчера сидел в твоём кресле, и почему ты так разозлилась, когда я начал о нём расспрашивать, - произносит Константин.

- Это действительно был доставщик еды, с которым мы несколько раз столкнулись за двое суток. Он не знал, кто я такая, поэтому заинтересовал меня: всегда интересно узнать, что думают о тебе люди из другого информационного поля… - протягиваю, глядя на мужчину, - Ему понравился мой комикс, я была польщена и хотела помочь ему подзаработать денег на фотосессии, но он был слишком горд, чтобы собирать подачки. На этом всё закончилось. А ты застал меня в худшем расположении духа, потому что я была оскорблена отказом от моей щедрой и абсолютно бескорыстной помощи… - поднимаю брови, откидываясь на спинку кресла, - надеюсь, теперь у тебя не осталось поводов для ревности, и ты сделаешь то, что обещал.

- Я не ревновал тебя. Скорее, не мог поверить, что ты сделала подобный выбор, - спокойно отзывается Костя.

- Мой собственный выбор предоставь делать мне лично. В конечном итоге, именно мне с этим жить, - замечаю резонно.

- Я подумаю над твоими словами, - произносит мужчина и опускает взгляд на файл с документами, - отправлю это своим юристам.

С этими словами Константин выходит из моего кабинета, а я получаю возможность с облегчением выдохнуть. Пикировки с ним - самая сложная часть нашего сотрудничества. Любого другого я бы уже давно послала в далёкие дали и чемодан с его вещами следом выслала, но Костя - другой случай. Он и его семья стоят у истоков нашего бизнеса. Его фамилия указана во всех документах и почти во всех контрактах. Я повязана с этим мужчиной почти так же крепко, как, возможно, буду повязана только с будущим супругом…

И это усложняет дело.

Выхожу из кабинета и смотрю на рабочих, занимавшихся установкой моей «клетки». Неужели я действительно для него - как на ладони? И неужели он знает меня лучше, чем я сама?.. Почему я так хочу перебраться сюда из своей квартиры? И почему у меня уже сейчас зудят руки - вызвонить Анну и отправить её собирать мои вещи?..

Для того, чтобы установить решетку с кодовым замком на входе, мне пришлось хорошенько потратиться. Если учесть предыдущие траты на реставрацию и ремонт здания - я почти на мели. И теперь, чтобы не ощущать себя обедневшей писательницей, которой не хватает на кусок хлеба, мне нужно где-то заработать.

Вариантов, на самом деле, у меня довольно много; но тех, что не вызывают раздражения, - по пальцам перечесть.

Медленно выдыхаю, достаю телефон и набираю номер из контактов.

- Вы предлагали; я согласна, - коротко произношу, как только на другом конце города отвечают на вызов.

- Мира, мы благодарим вас! Через два дня приезжайте в студию: мы всё подготовим, и стилиста и визажиста предоставим - вам ни о чём не нужно беспокоиться! Это будет такая новость!.. Мы очень рады, что вы согласились на сотрудничество!

Вежливо принимаю их радость и отключаюсь.

После чего разворачиваюсь к Марине и бодро уточняю:

- Какое у нас расписание на сегодня?..

Пару дней спустя…

- Я не должна сообщать Константину Игоревичу об этой фотосессии? - переспрашивает Анна, открывая передо мной дверь в студию.

- Всё верно, - киваю, проходя внутрь.