Мой шанс

1

– Лия, дорогая, – я бы попросила перезвонить позже и отключилась, но, уставший голос подруги смутил меня. Я редко слышала ее настолько уставшей.

– Катарина, все хорошо? – я поднялась с кровати, встряхнув головой. Часы на тумбе показывали три часа дня.

– Я знаю, что в последнее время тебя о многом прошу. Но я бы не звонила, если бы ситуация не была настолько срочной. Помнишь Элвуда Пирса?

– Да, конечно, я его помню. – я постаралась прокрутить в голове всех клиентов Катарины, что оказалось безуспешным, последняя неделя была крайне утомительной, мне казалось, что порой я забывала свое имя.

– У него сегодня вечером закрытое празднование контракта на яхте. А я заболела, и вообще не могу склеить себя, – я услышала театральный вздох, который она всегда использовала, чтобы надавить на жалость.

– Ничего сложного, всего пара часов на яхте в окружении Эла и его дружков, улыбаться, показать новый купальник от Hermes. Ты же все это умеешь. Я даже не буду брать с тебя проценты, потому что испытываю вину, что занимаю тебя в твой выходной.

– Ты же знаешь, я не работаю с такими клиентами. Попроси Сей или Элис.

Я знала почему она позвонила мне. Сей падка на мужчин, она может пойти по рукам, а Элис еще не так опытна, чтобы отправлять ее в компанию, где будет много выпивших мужчин, и чтобы она успела уделить внимание всем, приэтом не упала в грязь лицом.

И знала, почему она так щедра. Потому что я в жизни не была согласна работать с клиентами, кто хотел моего тела. Я была согласна на условия контракта, которые мы заключили шесть лет назад. И физическая неприкосновенность была одним из главных пунктов. Любая прикосновенность, кроме той, которая бы соответствовала этикету или необходимости.

Элвуд скорее всего относился к той категории, кто часто оканчивал вечер тет-а-тет в номере, поэтому Катарина и не спешила терять его. Такие больше приплачивали и дольше оставались на контракте.

Я посещала элитные и закрытые вечера в качестве красивой картинки и спутницы, а не ради продолжения вечера.

– Он тебя не тронет, у нас же контракт. У тебя будет браслет с кнопкой, всё как и со всеми. Но, пожалуйста, выйди! Мне не на кого больше положится, тем более одежда уже куплена, а по фигуре подойдешь только ты, – Катарина перешла на жалобный тон. Если бы я стояла рядом с ней, она бы уже схватила меня за руку и начала трясти в своей излюбленной манере, подобно маленькому ребенку, который просит шоколадку.

– Ли, я оплачу тебе путешествие. Ты же хотела на отдых. Только ты, но, пожалуйста. Мы не можем его потерять, он слишком много оставил у нас, и может оставить еще больше.

– Ладно, – сдалась я, покупаясь на дополнительные условия. Да, я получу купальник, отдых и полную оплату данного вечера. Это могло стать вкусным завершением недели.

Я и правда давно хотела отдохнуть. В последнее время апатия стала как никогда давящей. У меня почти пропал аппетит, и не было никакого желания выходить на работу. А надо было работать, чтобы иметь возможность платить за счета и что-то кушать.

– Я вышлю тебе всю информацию в мессенджер, спасибо! Ты чудо.

Кэт может и была засранкой еще той, но она всегда вела себя хорошо по отношению ко мне. Я даже могла считать ее своей сестрой, потому что она очень многое сделала для меня. Стала поручителем для кредита на квартиру, подбирала клиентов, которые щедро бы заплатили за красивую картинку, не переходя дальше. Поэтому сходить на вечеринку в свой выходной мне казалось меньшей жертвой, которую она могла бы с меня спросить.

Пока я принимала душ, уже приехал курьер и пришли указания с местом встречи и внешним видом.

У меня оставалось два часа до того, как за мной подъедет вышибала из агентства, который будет сопровождать до мероприятия.

Купальник был взят и упакован отдельно в сумку, где лежало запасное платье, и белые брюки палаццо с бежевым топом на завязках.

Свой выбор я остановила на молочном мини-платье из бархата от Ermanno Scervico. Это был подарок от Кэт недавно. Я еще раз осмотрела себя в зеркале, уже в комплекте с туфлями такого же молочного цвета на каблуке и открытой пяткой, сумкой в цвет образа, и объемным колье-цепочкой на шею. Волосы я лишь немного завила плойкой.

Из подъезда я вышла вовремя, но вышибала уже недовольно скорчил лицо, показывая, что ему тут не нравится тратить время на нас, и я порчу ему жизнь. В своей излюбленной манере я послала ему воздушный поцелуй, пока садилась на заднее сиденье.

Жизнь эскортницы научила меня вести себя как сука, приобщила к роскоши и высоким запросам.

2

– О, Катарина говорила о том, что ты само совершенство, но, признаться честно, я думал она преувеличивает, – Элвуд встретил меня на пирсе, широко разведя руки. Пока мы были одни, я лишь выставила руку вперед, обозначая границы. Его лицо вытянулась в удивлении, но быстро приняв правила игры Элвуд взял мою ладонь и поцеловал ее.

– Благодарю, – я вновь натянула довольную улыбку, и взяв мужчину под руку пошла с ним на яхту.

Я окинула его взглядом, и мысленно поморщилась. Не то, чтобы он был уродом, но и не был приятным. У него было пивное пузико, и сам он был небольшого роста. Я на небольших каблуках была мне кажется даже повыше его на несколько сантиметров.

Он проводил меня к зоне отдыха на палубу. Два дивана напротив друг друга буквой «Г», между ними два столика, с закусками и алкоголем. Я не стесняясь взяла себе один из фужеров и наполнила его шампанским, пока Элвуд оставил меня тут для встречи гостей.

Диваны были выполнены из кожи. На них были эмблемы с гравировкой «Э.П.». Я усмехнулась. Какое высокомерие. Вся яхта кричала о том, что принадлежит этому свиноподобному человеку.

С приходом каждого из мужчин мне надлежало вести себя вежливо, заинтересованно и учтиво.

Мы вышли в открытые воды, примерно тогда же, когда солнце зашло за горизонт, и закатный свет окрасил палубу.

Мужчины разговаривали о акциях, о дальнейшем плане работы, и о улучшении компании.

Всего кроме Элвуда тут было пять мужчин.

Я знала каждого из них – их имена встречались в заголовках журналов, статей.

Джеймс Ньюз – высокий, худощавый брюнет. Просто обычный. Женатый, жене вроде не изменяет, или по крайней мере – об этом не говорят. Занимается скупкой и продажей земли. Он только улыбнулся мне, и больше старался не замечать.

Поул Хендерсон – среднего роста и телосложения мужчина, с высоким уровнем самомнения – принести ему, все подать, чуть ли не в рот положить. Волосы с небольшим рыжим отливом, острый нос, что еще больше добавляет схожести не то с лисом, не то с мышью. Наглый и хамовитый. Вроде как гостиничное дело, или что-то очень схожее, я пропустила информацию о нем.

Чарли Скотт – шут, с горбинкой на носу, блондин, не знающий куда деть руки. Самый молодой в компании, при этом – наследник большой империи по производству сырья в разных сферах, а с недавних пор – еще и занимается строительством высокоэтажных домов.

Эдвард Райсон – он показался самым нейтральным, держался весь вечер с Колтоном, явно, в хороших отношениях. Занимается ценными бумагами, а также имеет крупную ювелирную сеть. Достаточно высокий шатен, немного подкачал. Крупный римский нос, квадратный подбородок. Такие мужчины любят внимание женщин, и купаются в нем с головой.

Колтон Росс – влажная мечта женщин. Высокий, накачанный, темно-синие глаза, идеальные черты лица. Ощущение – будто он очень старательная скульптура, над которой работали профи. В белых брюках и белой рубашке особенно выделялся его загорелая кожа, почти бронзового оттенка.

Для Элвуда – самого невзрачного мужчины я была как сумка Gucci для простушки. Среди всех мужчин он был единственный со спутницей. Это повышало его статус, как он считал.

– Я отойду, скоро вернусь, – кокетливо улыбнулась, легко прикоснувшись к плечу Пирса. Его лицо немного покраснело, пока он кряхтя посмеялся. Кто-то бросился в мою сторону грязной шуткой, которую я пропустила мимо ушей.

Одиночество было спасительным. Я вцепилась в поручень, чтобы не упасть. Все казалось таким тяжелым, будто даже кожа мне не принадлежала.

– Тяжелый вечер? – обернувшись, я поймала равнодушный взгляд мужчины. Колтон Росс, один из главных партнеров Элвуда. Я не заметила, чтобы он тоже уходил, и теперь стоял в паре шагов от меня, облокотившись спиной на поручни.

– Нет, просто отошла подышать свежим воздухом, – я натянула улыбку, которую дарила всем на работе. Вежливая, базовая улыбка.

– Хорошо врешь, относительно своего положения, – я пропустила мимо слов его издевку. Он не первый, кто унижал меня из-за эскорта.

– Хотя бы умеешь держать лицо, – он усмехнулся.

Колтон Росс был по-мужски обаятельный. Около шести футов, широкие плечи, явно полученные тренировками. У него был красивый овал лица, с четкими скулами. Даже было обидно за его гнилой характер, который шел в разрез с его внешностью джентльмена.

– Благодарю, – я поделилась с ним фирменной улыбкой «иди нафиг», но это лишь вызвало усмешку у мужчины.

– Будь осторожна с Элвудом, он сегодня взвинчен. Не буди больше демонов, чем сможешь стерпеть в его постели, – Росс прошел мимо меня.

Я даже не обернулась ему в след.

Фраза звенела тревожностью в голове. Я покрутила браслет, и вытянула из сумочки телефон. Казалось, звонить Кэт только из-за слов высокомерного идиота было глупым. Моя тревога была напрасна. Он считал я здесь ради секса. Элвуд знал правила, и знал, что я неприкосновенна для него. Для утех ему стоило снять портовую шлюху, которая с радостью бы раздвинула ноги.

Я позволила себе вздрогнуть и еще ближе прижаться к перилам, приходя в себя и наклонилась, позволяя бризу воды достать до лица. Это казалось единственным реальным в этом дне.

Я бы вскрикнула, когда меня отдернули назад грубым жестом, так что я даже больно ударилась спиной. Мой рот зажали крупной ладонью, и я истерично задергалась, стараясь ударить каблуком по тому, кто схватил меня.

Одним быстрым жестом мое тело оказалось повернуто к человеку, которым оказался Колтон Росс. Я замерла, хлопая глазами, пока приходила в себя.

– Ты что творишь? – злобно прошипел мужчина, делая еще шаг от поручней, и утаскивая меня за собой. Его рука на моей талии все еще крепко удерживала, вызывая приступ паники.

– Если ты от сюда хочешь сбежать, не думай, что сможешь плыть по морю до Антлантик-Сити, – я протестующе дернула головой, в намерении сбросить его руку, и он послушно убрал руку, но был начеку закрыть мне рот снова, если я начну кричать.

– Я не собиралась прыгать в воду, я не совсем идиотка, – я сдернула его руку со своей талии, и втянула воздух. Мне надо было достать банку с таблетками из сумки.

3

– Садись, – я отказалась от того, чтобы Колтон донес меня до машины, поэтому гордо шагала сама, хоть и в два раза медленнее, чем водитель, который уже отнес мои сумки и теперь стоял, ожидая нас. Я села на заднее сиденье, а Росс обошел машину и сел с другой стороны.

– В клинику Зака, – и мы тронулись. Я не стала задавать больше вопросов, потому что не знала, что и спрашивать. Вопрос зачем нам в клинику был настолько глуп, насколько и очевиден.

– Ее избили, – Росс кивнул на меня, пока врач закрывал дверь в кабинете. Да, прием был полностью конфиденциальным.

Он начал говорить, когда на вопрос, как я себя чувствую, сказала отлично. Они оба не оценили юмора, и теперь Росс недовольным папочкой смотрел на меня.

– Что-то еще, кроме избиения? – врач посмотрел на Росса, но тот сразу перевел взгляд на меня. Суть вопроса была ясна.

– Нет, меня никто не насиловал, только ногой помяли, – я отшутилась, и получив халат, проследовала за ширму в смотровой, чтобы переодеться. Колтон остался в кабинете.

В смотровой был только врач. Сначала он осмотрел меня, проверил зрачки, реакции, а после попросил снять халат. Осмотрел тело, осторожно касаясь. Я вся сжалась, и он принял это за боль, и поэтому выписал мне направление на дополнительные исследования тела и головы. Он хотел убедиться в отсутствии переломов и травм, скрытых внутри.

Очередь я не стояла, и уже через два часа вновь одетая ждала результаты от врача, сидя на диване в его кабинете. Росс стоял перед столом, смотря на снимки.

– Есть несколько трещин на ребрах, но без нагрузок и травм они сами зарастут в ближайшие пару недель. Позвоночник цел, как и бедра. Голова тоже чиста, так что, не вижу смысла задерживать вас в больнице. Я выпишу таблетки обезболивающие, какие можно принимать от болей, и мази, чтобы снять отек и гематомы.

– Спасибо, – я улыбнулась ему и встала, но замерла, втянув воздух. Боль ударила изнутри по почкам, заставляя меня ссутулиться.

– Таблетки будут очень кстати, – Росс окинул меня печальным взглядом, от чего меня передернуло. Я ненавидела эту эмоцию в людях. Он видел меня избитую, униженную, и теперь жалел. Я несмотря на боль выпрямилась, и прошла вперед мужчин, по направлению к выходу из больницы.

– Селин, подожди, рецепт, – Росс притормозил меня за руку, возвращая к стойке с надписью «Аптека». Там ему выдали лекарства, за которые он расплатился картой и повел меня к выходу.

– Держи, – мне была предложена одна таблетка и бутылка воды, как только мы оказались в машине.

– Спасибо, – боль была сильнее гордости, поэтому я выпила таблетку, уставившись в окно.

– Куда тебя отвезти?

– Куда-нибудь, где есть такси.

– Я думал получить твой адрес. Я отвезу тебя до дома, чтобы ты не попала в неприятности.

– Я живу в Филадельфии.

– Мне через нее все равно добираться. Говори адрес.

– Ты голодна? Мы могли бы заехать по пути в ресторан, – Росс впервые заговорил, когда мы проехали половину пути. Я мотнула головой, и он кивнул.

– Спасибо, что подвезли, оставьте свои данные, чтобы я смогла выписать чек на ваше имя, или сделать перевод в банке. Вы сегодня на меня потратились, – я повернулась к Россу, но тот лишь качнул головой и вышел из машины. Мою дверь уже тоже открыли.

– Я не нуждаюсь в деньгах, – Колтон кивнул на подъезд моей новостройки. Я купила себе квартиру в очень неплохом районе, и теперь не могла нарадоваться.

– Ладно, спасибо еще раз, – я вежливо кивнула, открыла дверь специальным ключом, и замерла. – А вы куда?

– Провожу тебя до квартиры, чтобы быть уверенным, что ты не попадешь в неприятности.

Колтон сейчас стоял в подъезде, слишком близко к моей спине. Дворецкий вышел посмотреть на поздних гостей, но я ответила ему улыбкой.

– Все в порядке, он со мной, – я кивнула в сторону лифта. С ним было проще согласиться, чем воевать.

– Вот моя квартира, – я указала рукой на дверь, но замерла. Плохое предчувствие прошлось по моим ногам, перед тем как я открыла дверь. Она была незапертой. Кто-то приходил сюда.

– Ты оставляешь квартиру открытой? – Росс повернулся в мою сторону, но усмешка пропала с его лица, когда он увидел тревогу на моем лице, которую я видимо не смогла сдержать.

– У кого еще есть ключи от квартиры? – он мягко задвинул меня за себя, а сам уверенно шагнул в квартиру.

– У Катарины и у соседки одной, – я прокралась следом, смотря как он заходит в каждую комнату, открывает двери и включает свет.

Он даже заглянул в шкаф. Но в квартире никого не было. Но была записка, которую он гордо мне вручил, когда вернулся с кухни.

– Это от Катарины письмо, – я вздохнула, проходя в гостиную. Устало плюхнулась на диван, и открыла письмо.

«Дорогая Селин, мне кажется, ты зазналась. Пока другие девочки выполняют двойную работу, тебе вечно надо было подбирать клиентов получше, которые бы не приставали к тебе.

Я надеюсь, твоя взбучка пройдет, и завтра ты придешь с извинениями. И дальше ты будешь работать без выплат, пока я не решу, что твоя вина зализана твоим ртом. Я забрала карты, которые давала тебе для пользования, и украшения, которые дарила я и клиенты, чтобы покрыть твои убытки. Надеюсь тебе хорошо было веселиться, потому что теперь тебе будет не до смеху.

Не забывай, что я знаю все твои данные, а мои люди могут найти тебя и под землей. Не советую исчезать или пытаться потеряться, иначе окажешься на торгах, как кусок мяса.

Твоя Катарина. Люблю»

Я читала письмо уже в третий раз. Я даже забыла о Россе, который все еще стоял надо мной.

– Можно? – он протянул руку, и я отдала ему письмо. Я заглянула в спальню. Там пропали все украшения и часы, которые дарила она мне, или клиенты. Пропали и карты, которые выдавало агентство, для покупок одежды, нижнего белья, украшений, обуви и других вещей для работы.

Она не соврала. И она показала, какую власть имеет надо мной.

– Я позвонил в агентство. Замки заменят в течении трех часов. Но вопрос безопасности остается открытым. Судя по всему, она в ярости от твоего поступка.

4

– Возьми сумки, Льюис, – голос Росса разбудил меня, и я приоткрыла глаза. Первые лучи солнца уже освещали улицу, и залили светом мои глаза, когда дверь открылась.

– Ой, – я прикрыла ладонью глаза, скрываясь от яркого света.

– Давай, иди сюда, – он подхватил меня под одну ногу, но я сразу же его остановила.

Я уже не была пристегнула, поэтому я соскользнула вниз, а после поправила платье, которое задралось до бедер.

Росс направился к дому, и я пошла следом за ним, но остановилась на крыльце. У него был новый современный дом, с огромной территорией, садом и фонтаном. И я уверена, что это не вся территория.

Дом в два этажа был выполнен в современной классике с нотками итальянского дизайна, в светлых тонах. Крыша плоская с фронтом над главным входом. Большие колонны обрамляли стеклянную дверь, за которой открывалась светлая прихожая.

Над входом был небольшой балкон, видимо с выходом из главной спальни. Ограждения все были выполнены из кованного металла.

– Пойдем в дом, – меня мягко подтолкнули за талию вперед, и я ускорилась, чтобы сбросить руку с себя.

Мне была выделена комната на втором этаже по соседству со спальней хозяина дома. Я стянула платье, бросив его на полу, прошла мимо сумок, и зашла в ванную.

– Вау, – тут была большая душевая, с матовыми стеклянными перегородками, много натурального интерьера. А раковина явно была сделана из мрамора.

Душ тоже меня впечатлил. Тут были разные варианты, с которыми я долго экспериментировала, пока смывала с себя усталость. Тут же был подготовлен и коробок со всеми принадлежностями, от шампуня до бритвы.

А вот фена я не нашла, хотя имела наглость облазить все ящики. Поэтому я заколола волосы крабиком на затылке. Я выбрала шорты и оверсайз футболку, и поспешила спуститься вниз. Росс уже что-то жарил.

– Не знал, что ты будешь, поэтому сделал два варианта завтрака. Кофе или чай?

– Чай, – он кивнул, и запустил кофемашину. Мне же поставил чайник, и достал две чашки.

Пока он заканчивал приготовление завтрака, я могла лишь стоять, подпирая островок. Кухня была огромна. На ней была вся необходимая электроника. Современная мечта любой женщины, подметила я.

Она делилась на две зоны – столовая с огромными окнами, которые выходили на сад. И кухонная, с огромным кухонным островом и основной рабочей частью. Она так же была выполнена в светлых тонах, с плиткой на фартуке в виду мраморных разводов. Столешницы из натурального мрамора. Вокруг островка стояли высокие барные табуреты.

Росс отнес к столу тарелку с тостами и две ружки. Я поспешила помочь, и взяла две тарелки. Одна была с овощами, а другая с мясной и сырной нарезкой и тоже поставила на стол.

– Присаживайся, – он поставил передо мной две тарелки, одна – с кашей, вторая с яичницей. А после поставил еще тарелку фруктов и мед к каше.

– Спасибо.

– Как ты оказалась в эскорте? – я поливала кашу медом, а сверху добавляла манго, банан и в рот положила ананас, когда замерла.

Росс даже не посмотрел на меня странно, хотя я бы, наверное, такому гостю уже показала на правила приличия. Нас обучали есть красиво и элегантно, однако голод и усталость взяли свое, и приличное поведение уступило безкультурию.

– У меня не было денег. Катарина предложила работу, когда ужинала в ресторане, в котором я работала.

– Ничего необычного. Глупая дурочка надеется на легкие деньги, – он саркастично фыркнул, накладывая себе колбасу и сыр к яичнице.

– На какие легкие деньги? Я знала, что буду пахать еще больше, чем в общепите. И вообще, как ты думаешь. Я едва снимала комнату в плохом районе, а тут пришла девушка чуть старше меня, в одежде от дизайнеров, расплатилась наличкой, села в крутую тачку и рассказала, чем занимается.

– Ну ты и правда идиотка. Думаешь кто-то рассказывает про рыбные места? – он усмехнулся вновь, и я поняла, что и правда была идиоткой.

– Да, была идиоткой. Зато пока я работала на Катарину я купила себе ту квартиру, оплатила обучение, и никогда не знала голода.

– Ты же не спала с мужчинами? Странно, что Катарина держала тебя.

– Ты ее знаешь? – он кивнул, а я замерла. А не план ли это? Может он в сговоре с Кэт?

– Да, был совместный бизнес. И я был знаком с одной из ее девочек, Мэгг.

Имя Мэгг было всем знакомо. Она ушла к богатому клиенту, тот подсадил ее на наркотики, и она не справилась. Поэтому Кэт очень беспокоилась о нас, и запрещала нам общаться с клиентами вне ее агентства.

– И как?

– Что как? – он поднял на меня удивленный взгляд.

– Ну, знакомство с Мэгг.

– Так же, как с остальными ей подобными. Глупа, громка, пафосна. Но ее стало просто жалко. Мы познакомились вне ее работы, в баре. Она рассказала, что все стало слишком трудным, и тогда ей посоветовали пить таблетки. Она только сильно позже поняла, что Катарина подсадила ее на наркотики, чтобы удержать рядом с собой.

– А ты и поверил, – я хмыкнула. Впервые я щелкнула его по носу, – Мэгг сбежала к клиенту, и тот подсадил ее на наркоту.

– Мэгг пила таблетки от головных болей и панических атак, которые являлись наркотиком. Когда я забрал ее, и проверил таблетки, в них показало содержание метадона. Мэгг не справилась со своей зависимостью и сбежала.

Я с трудом проглотила кашу. Все стало пресным и даже мерзким. Я не первая, кого он забирает у Катарины. Я просто следующий инструмент, видимо, чтобы навредить Катарине. Я оглянулась назад, на выход, и это не осталось незамеченным.

– Ты же не сбежишь? – Колтон даже отложил приборы, наблюдая за мной.

– Нет, зачем? – я улыбнулась ему фальшивой улыбкой, но он лишь нахмурился.

– Не ври мне. Я знаю, что ты думаешь о побеге, – я улыбнулась еще шире, и мотнула головой. – И я знаю, что твоя улыбка фальшивая, Селин.

Конечно же, улыбка померкла, от такого тяжелого взгляда. Да и я сама стушевалась. Росс уже не впервые делал вид, что читает меня или предугадывает мои действия.

Паника вновь начала нарастать, но он лишь качнул головой.

5

Утром я не обнаружила Росса, но увидела завтрак. Он приготовил кашу и нарезал фрукты, которые убрал в контейнер.

Мне была приятна его забота. Я позавтракала с аппетитом, и впервые за последнее время я почувствовала голод и насыщенность, а не просто набитый желудок, будто я туда запихала бумаги.

Мой обед состоял из приготовленного мяса, которое он вчера заказал, с овощами. А ужин я заказать не успела – уже в пять вернулся Колтон.

– Привет, – я выскочила встречать его в коридор, но замерла. Другой мужчина зашел в дом. Он тоже замер, смотря на меня.

– Привет, – он поздоровался в ответ, все так же смотря на меня.

– Я бы сказал: «Воры!», но не буду. Воры такими очаровательными не бывают, – мужчина усмехнулся, свободно проходя в дом. Я оглянулась на него, когда он прошел в гостиную.

– Я не вор, – согласилась с ним я, проходя следом.

– Если ты не вор, кто ты? – он налил себе виски, сел на диван, одарив меня оценивающим взглядом.

– Зависит от того, кто спрашивает.

– А варианты есть?

– Варианты чего? – удивленно переспросила, смотря на него.

– Ой, что же я! Девушка-незнакомка-в белом платье в горох, будете ли вы вино? Или лучше что-то с газами? Могу предложить шампанское, оно должно быть где-то тут рядом у Колтона, – я расслабленно выдохнула, осознавая, что это знакомый Колтона. Я надеялась, что знакомый.

– Нет, спасибо, я рано не начинаю пить.

– А я тоже не начинаю, моя радость. Я уже заканчиваю, – манера речи и поведения у него отличалась от привычных мне. Он тянул окончания, выделял гласные. Росс говорил по-другому.

Сегодня я вспомнила, что мне напоминала его фамилия, и только вбив ее, мне выдало его семью. Отец бывший бизнесмен, сейчас мэр, баллотируется в губернаторы. Старший сын – сам Колтон. Младший Грант, занимается бизнесом тоже. Жена испанка, у нее тоже бизнес в сфере красоты и одежды, даже есть бренд одежды «Sarita Rosso».

– Не стоит фамильярностей, мы не знакомы, – я улыбнулась мужчине вежливой улыбкой, чтобы не казаться грубой. Но он был словно баран.

– К чему официальность? Я мужчина, ты прекрасная женщина, наше знакомство может быть только приятным. Меня зовут Райт Доррел, а тебя?

– Селин Вэйт.

– Рад знакомству, теперь мы знакомы, так что, закончишь со мной скудный вечер? – он быстро вернул разговор в свое русло, пока я молчала. Мне уже был всучен бокал с шампанским, которое я не тронула.

– Райт, что, черт возьми, ты тут делаешь? – Колтон пересек комнату, прерывая поток болтовни где-то в начале второго часа.

– Колтон, что за красотка с обложки Форбс у тебя тут сидит? И совсем не говоришь мне ничего, – он обиженно поджимает губы. Так по-детски и странно для взрослого мужчины.

– Потому что ты бы сразу же вернулся в штат. Селин, все хорошо? Он тебе все мозги проел, индюк, – слышать ругательства в адрес знакомого от Колтона было забавным. Тем более в такой непринужденной манере общения.

– Нет, все хорошо, – я кивнула в подтверждении своих слов.

– Надо было дверью хлопнуть по его лицу, – Колтон вздохнул, подходя ближе. Он забрал стакан виски, осушил его, и вернул хозяину.

– Я бы и с радостью, да он сам зашел как-то, – я улыбнулась, стараясь поддержать веселый градус разговора. Хоть мне было и неловко.

– Я разбит, душа моя! Ты правда бы так сделала, окажись я на пороге твоего дома? – Райт подсел ближе, и совсем в невинном жесте решил обнять меня, но это вызвало панику. Я попыталась скинуть его руки, но до него не сразу дошло, что я не играю.

– Нэш, блять, – Росс выдернул меня с объятий другого мужчины и развернул к себе.

Я не готова была рассыпаться перед ними, поэтому скомкано извинилась и поспешила наверх. Росс последовал за мной.

– Все хорошо? – я смогла кивнуть, только когда в восьмой раз окатила себя водой. Я намочила платье, поэтому оно неприятно прилипало к груди.

– Нэш не хотел ничего плохого. Он эмоционален немного, слегка громкий, но он бы не обидел тебя, клянусь, – мужчина все время стоял рядом, наготове помочь, если что-то случится.

– Можешь выйти со спальни, я переоденусь? – и выпью таблетки. Иначе я была уже готова блевать своим желудком.

– Конечно. Ты заказывала ужин?

– Нет.

– Я закажу, спускайся вниз, я вас познакомлю.

Я смогла спуститься не раньше, чем через час. Часы показывали восемь, и я надеялась, мужчины уже поели. Я хотела перехватить немного фруктов и лечь спать, но все равно приняла решение одеть белые джинсы и шелковую блузку, на случай если все же встречу кого-то.

Мужчины сидели в гостиной, и мое появление было замечено.

– Отлично, пойдем ужинать, Райт, иди за стол.

Колтон остановил меня в коридоре за локоть, пока его знакомый прошел в столовую, даже не удостоив нас взглядом.

– Все в порядке? Тебя долго не было. Я был не уверен, стоило ли мне подниматься.

– Не стоило, я просто не могла подобрать наряд, извини. Вы еще не ужинали?

– Тебя ждали. Пойдем. Ты точно в порядке? – я кивнула, и подарила ему очередную дежурную улыбку. Он опять нахмурился, но ничего не сказал.

– Я не голодна. Я бы перекусила чем-то легким.

– Ты должна поесть. – Колтон насильно подвел меня к столу, не прикасаясь, но и не давая мне уйти голодной.

– Извини, – Райт сразу же встал, чтобы убрать крышки с блюд, пока Росс наливал мне вина. Такое внимание оказалось для меня неуютным, и я опустила взгляд вниз.

– Все в порядке, просто эмоции последних дней, – отшутилась я, на что он виновато улыбнулся.

Колтон видимо рассказал мою историю, потому что он не задавал вопросов.

– Чем занималась? – Колтон первым нарушил тишину, как только все сели за стол.

– Ничем. Смотрела фильм.

– Ты не обязана сидеть в доме. Завтра у меня выходной, я покажу тебе территорию и дом, чтобы ты лучше ориентировалась.

– Спасибо, – я все же заставила себя немного поесть, потому что на меня смотрели. Аппетита конечно же не было никакого.

6

Я проснулась очень рано, поэтому решилась на поход. Дойти до кухни – заварить чай – сделать себе поесть и посмотреть телевизор.

Но уже на выходе из комнаты меня привлекла ритмичная музыка, которая доносилась с другой части дома на первом этаже. Немного поколебавшись, я все же решилась на то, чтобы найти источник звука.

Им оказался Колтон, который в шесть утра занимался спортом. Именно сейчас он жал штангу от своей груди, в свободной майке, которая обнажала его грудь и мышцы... Татуировки которые переливались при его четких, выверенных опытом движениях.

– Доброе утро, – Росс даже на секунду не отвлекся от задачи, поздоровавшись со мной.

А я смутилась, потупив опять взгляд. Было ощущение пойманной врасплох за лицезрением чего– то тайного и личного.

– Доброе, – я пересилила свое желание сбежать, все же наблюдая исподлобья за ним. Все же, он был невероятно красив, и в топе секси-мужиков занял почетное первое место, не уступив даже Крису Эвансу или Ченнинг Тейтуму. Все мужчины рядом с ним казались блеклыми. Может, потому что он был рядом, а они лишь на экранах? Я, как и любая девочка раньше фантазировала о браках с красавцами-актерами, но после узнала правду. Они все с дерьмом.

И увы, Росс не был исключением. Осталось лишь найти его дерьмо.

– Ты там что стоишь как в ловушке? – он поставил штангу на специальное крепление и сел на тренажере, смотря на меня.

Его кожа покрылась слоем липкого пота, который блестел от солнца, попадающего через окно.

– Извини, я просто услышала звуки, и приняла решение раньше, чем подумала.

– Думаешь я злюсь, что ты подсматривала? Я не запрещаю, – он по-доброму улыбнулся, переходя на следующий тренажер.

– Я нарушаю твои границы, а ты просил меня, чтобы меня было мало. Это уже не мало. И ты любишь тишину, я помню.

– Селин, – я смущенно вздернула голову вверх, смотря на его лицо, а не на грудь, которая тяжело вздымалась.

– Я закончу через двадцать минут, но мне надо будет принять еще душ. И тогда мы сможем позавтракать, если ты проснулась так рано, – Росс поставил какой-то большой вес, и начал раздвигать ноги, от чего они напряглись.

Я не смогла отвести взгляд, наблюдая за его тренировкой.

– Хорошо, конечно. Я буду ждать тебя внизу, – я последний раз окинула взглядом его тело и поспешила спуститься вниз.

Щеки горели от понимания, что я пялилась на него.

Но ничего не произошло в моем теле. Никаких изменений. Как и всегда.

Я принялась за завтрак. Это казалось мне простым. Я пожарила ему яичницу, себе сделала только сэндвичи с большим количеством зелени и курицы, которую нашла со вчерашнего ужина.

– Спасибо, – Росс вновь возник так резко, что я уронила ложку с мороженным, и сама встала как вкопанная.

– Извини, – я закрыла упаковку мороженного, убирая ее на место в морозильник, а после убрала и ложку. Он уже не первый раз меня пугает, но в этот раз мне стало особенно стыдно. Я будто воровала его еду.

– Обычно сладкое после завтрака, – Колтон взял влажную тряпку и протер пол от следа мороженного.

– Я не спросила разрешения, – вздохнула, беря тарелки с мясной нарезкой и подошла к столу.

– Думаешь, я буду ругаться из-за мороженного? – Росс поставил чай и кофе, и сел на свое место.

Я тоже опустилась за стол. Утро неудачное. Мне только стыдно и стыдно, а он ходит улыбается.

– Ты плохая, ты воришка, крадешь мою еду, мороженное и фрукты, какой ужас, я вызову полицию нравов, – мужчина притворно грозил мне пальцем, а после не сдержавшись, рассмеялся. – Хватит извиняться за все.

– А вдруг правда объем тебя? Таким размерам надо много еды, потом еще и меня съешь, – я поддержала его шутку, надеясь, что не выставляю себя совсем идиоткой.

– Почему ты извиняешься за все? – Росс поднял на меня взгляд, и я невольно поежилась. У него синие глаза, и в них всегда был холод, кроме редких моментов потепления. Но считывать его эмоции я таки не могла.

– Не знаю, оно само собой как-то.

– Селин, – он устало выдохнул, готовясь к продолжению речи, но я перебила его.

– Не называй меня т6ак. Зови Лия. Селин слишком официально.

– Почему Лия, если логичнее было бы Лин? – вполне логично. Я не задумывалась, почему просила называть себя именно так.

– Не знаю, – я улыбнулась, качая головой. Рядом с ним я чувствовала себя глупой, но, было приятно чувствовать себя глупой.

– Хорошо, Лия, – я прикусила губу.

– Нет, давай попробуем Лин. Звучит неплохо, – задумчиво размышляя, я не заметила, как уже дважды перебила человека.

– Мне иногда кажется, что ты штиль и шторм в одной упаковке, но никогда не знаешь, что обрушится сейчас. Так вот, я не злюсь, что ты ходишь по дому, смотришь, интересуешься. Ты можешь задать вопросы – я отвечу. Если я буду считать, что вопрос переходит рамки моего комфорта – я промолчу. Мне не нравится, что ты сжимаешься и боишься меня. Я понимаю, что ты не можешь это контролировать, но, я бы хотел, чтобы ты понимала, что ты в безопасности и тебе ничего не угрожает. Я тебе не угрожаю. И никто в моем доме не будет тебе угрожать. И насчет еды. Я не покупаю это на последние деньги, не вижу причины переживать, что я буду злиться. Ты можешь съесть хоть все до последней крошки в этом доме – я просто куплю еще.

– Вообще-то, я никогда раньше так не пугалась мужчин, как тебя, – честно признаюсь ему, но одариваю его беззаботной улыбкой.

– Жаль, что я стал первым в этом списке. Надеюсь, твое впечатление изменится обо мне.

Оставшийся завтрак мы провели в тишине, а после он ушел в кабинет. Ему надо было поработать. Так он выразился, когда оставил меня внизу.

Я просидела пару часов смотря в никуда, думая о наших разговорах.

Я же, нарезав фрукты и, и выложив их на тарелке, решилась пойти к нему на мировую. Но к нему надо идти на мировую с мясом. Поэтому к фруктам было нарезано ассорти из мясных нарезок и сыров и найдены шпажки, которые были воткнуты и в мясо, и в фрукты. И вскоре я уже поднималась по ступенькам, в поисках той самой комнаты – кабинета, в которой он работал. Он показывал в ее сторону, когда привел меня в первый день.

7

– Начнем с территории, – Росс пошел куда-то вглубь дома, и я послушно пошла за ним.

Мы оказались на его заднем дворе. Попутно он рассказывал о устройстве двора и его делении. Для его удобства все было поделено на зоны – спортивная зона с тренажерами, зона с бассейном, и зона для отдыха с большой террасой и домиком для отдыха. Он был поделен на два отсека: один с диванами по кругу, видимо для посиделок с друзьями, а вторая была мини– кухня, с холодильником и морозилкой. На улице тоже располагалась зона отдыха с уличными диванами вокруг костра.

Собственно говоря, его дом – большая мечта с удобствами и офигительным вкусом. Я уже знала, что перенесу свое время провождение к бассейну, как только температура будет устойчиво теплой. Ночи все же были прохладными.

– Бассейном можно пользоваться без ограничений? – уточнила я, когда мы проходили обратно. Росс остановился и подошел к бассейну, а после достал телефон.

– Да, хоть сейчас. Если будет холодно – сообщи мне, я подниму температуру воды.

– Спасибо.

На первом этаже дома оказалась библиотека, которую я уже нашла, но не была уверена, могу ли я ее посещать. А еще я обнаружила комнату отдыха, тут был и бильярдный стол, бар, и другие атрибуты для развлечений.

Дальше был выход к гаражу, а с другой стороны – выход к закрытому бассейну. В этой же части дома располагался хамам и сауна.

На втором этаже дома у него был кабинет, его спальня, и еще несколько гостевых спален.

– Спасибо за экскурсию, – я вежливо улыбнулась, когда мы оказались в гостиной.

– Хочешь на ужин поедем в ресторан? – Росс отошел к столу и налил себе виски. Он вернул на меня свой пронзительный взгляд, под которым я поежилась.

– Если честно, не хочу тебя напрягать, – еще часы в его обществе? Да я тронусь головой. Нет, не сказать, что он груб или нагл, просто его близость постоянно посылает по мне электрические разряды, от которых крайне неуютно.

– Я спросил, хочешь ли ты на ужин в ресторан. Я жду ответа «да» или «нет», – я отрицательно мотнула головой, садясь в кресло и обнимая подушку.

– Скажи вслух, – Росс склонил голову, внимательно наблюдая за мной.

– Нет, не хочу, – я звучала убедительно, даже сама себе поверила. Но он лишь хмыкнул.

– А теперь правду, Селин.

Я удивленно уставилась на него. Не читал же он мои мысли?

Росс прошел к креслу напротив меня, и расселся подобно королю. Он широко развел ноги, сложил руки на подлокотниках. И с царственным взглядом смотрел на меня.

– Иди сюда, – такая фраза, а с его уст звучит как самый настоящий приказ. Я проигнорировала его.

– Иди сюда, – он вновь повторил фразу, но на этот раз голос был строже. Такой голос, который не терпит возражений.

Я сглотнула, и убрав подушку встала с кресла. Каждый шаг по направлению к мужчине казался мне крайне трудным.

Я оказалась между его ног. Мои колени касались его внутренней части бедра. Это было слишком интимно для меня. Однако его это не смущало.

– Мы же взрослые люди, у всех есть желания. В чем проблема? – я смотрела на него не отводя глаз. – Ты ведешь себя странно с того момента, как поцеловала меня. В чем проблема?

– Это был необдуманный поступок, мне за него стыдно, – я вложила достаточно холода и отчужденности в ответ, надеясь на скорое завершение диалога.

– А мне кажется, ты его вполне обдумала. Но я не могу понять твою последующую реакцию, – Росс не двигался на протяжении всего времени. Он только изучал мое лицо, в надежде найти ответы. Но их там нет. Я столько лет врала всем, что казалось, настоящих эмоций у меня уже и нет.

– Я приношу извинения, Колтон. Я поступила эксцентрично.

– Я не прошу извинений. Я прошу объяснений, – я улавливаю боковым зрением шевеление. Он поднимает руку со стаканом и подносит ее ко рту. Я облегченно выдыхаю. Громче, чем хотелось бы.

– Почему любой жест прикосновения заставляет тебя паниковать?

– Ты ошибаешься, – я пожимаю плечами.

– Прикоснись ко мне, – это не приказ. Просто просьба, брошенная мне будничным тоном.

Удивительно, но я не требую повторения. Я наклоняюсь, прикасаясь к его груди ладонями. Даже через футболку чувствуется пласт его мышц. Я скольжу немного выше, до плеч. Обвожу их ладонями. Не останавливаю себя. Изучаю его вдоволь. Его взгляд не теплеет, но в нем появляется что– то новое для меня. Этой эмоции я еще не видела в нем.

Я продолжаю касаться его плеч, перехожу обратно на грудь, чуть ниже. Пресс упруго отвечает мне, когда я прижимаюсь к нему.

Другая была бы в восторге. Для меня это как провести рукой по дивану. Я получаю удовольствие от того что вижу и чувствую, но это не приводит меня к желанию. Я просто.. трогаю его.

– Ох, – я останавливаюсь, когда опускаю свой взгляд. Его руки на моей талии, мягко поглаживают открытый участок кожи. Я даже не заметила, как он трогал меня. Вовлеченная в процесс изучения его тела, не почувствовала вторжение на свою территорию.

Он убирает свои руки в след за моими. Я не спешу уйти. Кожа горит от его прикосновений. Мой мозг готов взорваться от новых мне ощущений, которые пробуждаются цепочкой.

Я молча покидаю гостиную. Я не готова что-то обсуждать, и Колтон дает мне личное пространство.

Я захожу в ленту социальной сети, листаю видео, которые попадаются. И все еще думаю о Колтоне.

– Войди, – я мгновенно вскочила с кровати, когда он постучался в мою спальню.

– Я заказал столик на 7. Будь готова в 6:15. Я надеюсь, ты любишь французскую кухню?

– Хорошо.

Я начала собираться сразу же, как он вышел. Приняла душ, чтобы успеть высушить голову.

И как же я удивилась, когда в ванной стоял Dyson. Новая, нераспечатанная коробка полного комплекта. Последняя модель. Я не смогла себе отказать в удовольствии, и решила сделать завивку крупными локонами.

Из одежды выбрала достаточно броский акцент на бордовую блузку со свободными рукавами, и черную юбку в пол. Из туфель выбрала черные открытые с тонкими ремешками и накрасила губы красной помадой. Подкрасила тушью глаза, немного румян на скулы и посмотрела на время. До назначенного им времени оставалось еще больше двадцати минут.